Chỉ là họ vẫn chưa đưa ra quyết định nào, bởi vì đây là câu trả lời cho câu hỏi của lãnh chúa, và việc quyết định thuộc về lãnh chúa.

Lance có thể nhận thấy được quyết tâm mãnh liệt của người này trong việc thay đổi hoàn cảnh hiện tại của mình; anh ấy thích những người có tham vọng, bởi điều đó có nghĩa là họ sẵn lòng làm việc.

Tuy nhiên, những người quá tích cực thường có xu hướng ích kỷ rất mạnh; loại người này rất khó để đánh giá, chỉ có qua những trải nghiệm thực tế mới có thể phân biệt được bản chất thật của họ.

“Tên bạn là gì?”

“Bonaparte.”

Nghe cái tên này, Lance không khỏi suy nghĩ một hồi: “Đây không phải là cái tên thông thường ở Đế quốc… Bạn đến từ đâu?”

“Tôi là nô lệ của xứ Balertos, đã trốn thuế để đến Đế quốc; sau đó khi Đế quốc gặp thiên tai, tôi lại tiếp tục trốn nạn và đến đây.”

Lance biết rằng Balertos nằm ở phía tây Đế quốc, trong Vương quốc của các Hiệp sĩ; nghe nói ở đó, thuế được thu đến mức 90%, và thường xuyên có nô lệ trốn thoát.

“Tốt! Tôi sẽ ghi nhớ tên bạn, Bonaparte.” Lance gật đầu nhìn người thanh niên không cao lớn này, nhưng vẫn chưa đưa ra quyết định ngay lập tức.

“Việc gia nhập quân đội có những điều kiện nhất định. Tôi có thể ân xá bạn, đảm bảo rằng bạn sẽ không bị gây khó dễ vì vấn đề danh tính, nhưng liệu bạn có thể vượt qua được các bài kiểm tra tuyển chọn hay không thì còn tùy vào bản thân bạn.”

Rõ ràng, người này quá thông minh; ý định sử dụng quân đội như một bậc thang để thăng tiến khiến Lance hơi không hài lòng.

Nếu bạn đã có công lao, tôi không thể từ chối ngay lập tức được… Vậy thì tôi sẽ cho bạn một cơ hội; liệu bạn có thể nắm bắt được nó hay không thì còn tùy vào bạn.

Nói xong, Lance quay sang nhìn đồng đội của mình.

“Còn bạn thì sao?”

Người đó không có can đảm như Bonaparte; anh ta chỉ muốn được ân xá, thoát khỏi tình trạng là tội nhân, và sau một năm làm việc ở một trang trại khác thì sẽ được công nhận là người hợp pháp.

Ân xá của Lance không chỉ áp dụng cho một người mà còn cho cả gia đình họ; ngoài ra, anh ta cũng trao thêm tiền cho họ, nhưng chắc chắn số tiền đó không nhiều bằng số vàng mà anh ta đã trao cho người kia.

Sau khi đuổi hai người này đi, Lance mới quay sang nhìn hai người ở khu trại khác.

Tình hình của hai người này cũng có chút đặc biệt; họ là người bản địa của Hamlet, sau đó đã lợi dụng quyền lực để xâm nhập vào quân đội. Trong số những tù nhân này, số lượng họ không nhiều, và do vấn đề danh tính cũng như bản chất của họ, họ thường bị xa lánh; nếu không, họ cũng không thể trở thành đối tượng mà những kẻ theo giáo phái xấu xa muốn phát triển

Lance dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng cuối cùng ông cũng không tiếp tục nữa, chỉ là vẫy tay và giọng nói của ông cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Hai người đó, về nhà đi.”

“Thưa lãnh chúa!” Nghe thấy lời này, hai người đó bỗng nhiên khóc nức nở, không kìm được mà quỳ xuống đất khóc lóc.

Reynard và Barristan đã đi theo Lance suốt chặng đường này; những lời nói của ông dường như đưa họ trở lại khoảnh khắc khi họ mới bước vào Hamlet. Chỉ trong vòng nửa năm, mọi thứ dường như đã trở nên xa xôi và khác biệt.

Nhìn thấy cảnh tượng này, họ cũng không khỏi cảm thán sâu sắc.

“Đủ rồi, về nhà đi. Gia đình các bạn đang chờ các bạn đấy. Sau này phải sống làm người tốt nhé.”

Lance không nói thêm gì nữa. Đúng là có công thì được khen thưởng, sai thì phải chịu trách nhiệm. Họ đã phạm lỗi, vậy thì phải bị trừng phạt; nếu làm được điều tốt thì sẽ được ban thưởng.

Hai người đó rời đi, và Lance cũng bắt đầu sắp xếp công việc tiếp theo. Những khoảng trống cần phải được lấp đầy càng sớm càng tốt; đồng thời, cần phải tăng cường cơ sở phòng thủ tại các trạm tiền đồn. Tất cả những việc này đều đòi hỏi nhiều lao động.

Lance quyết định sử dụng hai nhóm kẻ theo đạo giáo sai trái đó để làm công việc vất vả trước; sau khi hoàn thành công việc, họ sẽ được đưa đến bệnh viện để chăm sóc. Việc sử dụng nhân lực một cách hiệu quả là điều cần thiết.

Không ai có quyền từ chối; những người canh gác tại doanh trại biết rõ cách đối phó với những kẻ đó. Chỉ cần đeo xiềng xích, bị đói vài ngày, bị đánh vài cái roi, thì dù là kẻ theo đạo giáo sai trái đi nữa cũng sẽ phải tuân theo lệnh. Cần phải biết rằng những kẻ này, vì muốn lẻn vào đây, đều chỉ có thể chịu đựng đau đớn mà thôi; họ không hề cảm thấy thích thú khi bị đánh đâu.

Sau khi xong việc ở khu vực phát triển hoang dã, Lance bỗng nhiên thở dài một hơi, im lặng vài giây trước khi nói:

“Đi thôi, chúng ta sẽ đưa họ về nhà.”

Reynard và những người khác tự nhiên cũng hiểu rằng lãnh chúa đang nói về những binh sĩ đã hy sinh.

Tất cả những binh sĩ có thể di chuyển tại trạm tiền đồn đều đã ra đây để tiễn đưa đồng đội của mình. Hôm sáng nay, họ vẫn cùng nhau ăn sáng, nói cười vui vẻ...

Những binh sĩ nằm trên xe đã được chăm sóc cẩn thận; họ được che phủ bằng vải bố để giấu đi vết thương, trông giống như đang ngủ yên vậy.

“Đi thôi, tôi sẽ đưa các bạn về nhà!”

Lãnh chúa không cưỡi ngựa, mà tự mình lái xe; các k

Những phản hồi nhận được không hề mạnh mẽ chút nào; thay vào đó là sự im lặng – hoặc nói chính xác hơn, là sự kinh ngạc đến mức khó hiểu được tại sao một lãnh chúa quý tộc lại làm như vậy.

Khi đoàn xe đi qua, cũng có người đã đặt những bông hoa dại mọc rất nhiều trên sa mạc bên cạnh những người lính đó.

Lance nhận ra điều này; đó là hành động tự nguyện của họ, bởi trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, không thể nào tổ chức họ làm việc đó được.

Những người này khi khai phá sa mạc, không hề tránh khỏi việc gặp phải những kẻ cuồng giáo. Ngược lại, ngay từ đầu, do sức mạnh của Hamlet còn yếu, đã xảy ra một số vụ thảm ác.

Tình hình chỉ bắt đầu ổn định hơn khi sức mạnh của Hamlet tăng lên, có nhiều binh sĩ hơn đến đây, và các tiền đồn cũng được tái chiếm.

Chính nhờ đã tiếp xúc với họ mà Lance mới hiểu rõ được sự đáng sợ của những kẻ cuồng giáo đó.

Có lẽ họ không thể hiểu được tầm quan trọng của các tiền đồn, nhưng họ biết chính những người lính đó đã ngăn chặn những kẻ cuồng giáo đó ở bên ngoài.

Nếu không, họ sẽ phải đối mặt trực tiếp với chúng, cái chết sẽ là lựa chọn duy nhất… thậm chí còn có thể bị ăn thịt.

Những cảm xúc mà họ thể hiện ra thật sự rất chân thành.

Những người tị nạn này, chỉ vì muốn có được một miếng ăn mà dám tấn công đoàn xe do Leonard dẫn đầu… Liệu họ thực sự là những kẻ ngu dốt và điên rồ sao?

Họ chỉ là những người bình thường đang vùng vẫy trong tuyệt vọng trước cái chết mà thôi.

Giống như Lance, người đã gặp tai nạn trên con đường cũ kia…

Nếu họ có thể sống sót, họ cũng sẽ không phải đưa ra lựa chọn giữa cái chết và một nỗ lực cuối cùng như vậy.

Sự khác biệt nằm ở chỗ Lance đã đánh bại được bọn cướp, trong khi họ thì thất bại và trở thành nô lệ.

May mắn thay, dù cuộc sống ở đây vất vả, nhưng thức ăn đầy đủ và những quy tắc nghiêm ngặt vẫn giúp họ được tái hòa nhập vào xã hội loài người.

Khi đoàn xe đi qua hai căn cứ, bên cạnh những người lính đều có những bông hoa tươi được đặt. Lance cũng nhận ra rằng thực tế không bao giờ đơn giản như trong trò chơi.

Chỉ những người no đủ mới có quyền nói về nhân tính.

Đoàn xe rời đi, nhưng những người đã có công lao cùng đi với họ cũng trở về căn cứ và kể lại những gì họ đã trải qua khi gặp gỡ lãnh chúa.

Khi lệnh ân xá và những phần thưởng được công bố, căn cứ bỗng nhiên trở nên hết sức sôi động.

Những thứ xa xỉ mà họ không thể tiếp cận được, nhưng những điều này lại liên quan trực tiếp đến bản thân họ. Ai cũng

Cùng lúc đó, trang trại dưới sự kiểm soát của Greendale cũng bắt đầu quảng bá về những thành tích đã đạt được.

Tom đã dũng cảm đứng ra chiến đấu chống lại kẻ thù để bảo vệ em gái mình, và lòng dũng cảm ấy đã thu hút sự chú ý của lãnh chúa. Nhờ đó, lãnh chúa đã miễn học phí cho anh ta và cho phép anh ta có cơ hội đi học.

Balin đã cứu sống nhiều người khi kẻ thù xâm nhập, đồng thời cũng dũng cảm chiến đấu, vì vậy anh ta cũng nhận được những phần thưởng xứng đáng.

Những người lính đã đi ngược dòng, những người lính tích cực phòng thủ, và những người dân bình thường có thành tích nổi bật cũng đều nhận được các phần thưởng khác nhau tùy theo mức độ đóng góp của họ.

Cuộc tấn công của bầy sói chiến là một thảm họa đối với trang trại, nhưng đồng thời cũng là bước khởi đầu cho sự trỗi dậy của một số người.

“Ai có công thì được thưởng, ai có tội thì bị trừng phạt” – đó là quy tắc mà lãnh chúa đã đặt ra.

Lance muốn thông báo với mọi người rằng, chỉ cần họ đóng góp, thì lãnh chúa của họ sẽ không bao giờ quên họ, và Hamlet cũng vậy.

Mỗi người đều ẩn chứa tiềm năng vô hạn; chỉ cần được trao cho họ một chút hy vọng, họ sẽ phát huy ra sức mạnh mạnh mẽ. Lance luôn tin vào điều này.

…………

Hamlet, Nghĩa trang Anh hùng

Lance đứng trước vài ngôi mộ mới được dựng lên, vội vàng đặt những bông hoa xuống rồi rời đi.

Người chết không thể sống lại, nhưng những người còn sống vẫn phải tiếp tục sinh tồn trong thế giới đầy tuyệt vọng này.

Hoạt động sản xuất và cuộc sống của người dân trong thị trấn đang nhanh chóng hồi phục, mọi người cũng dần dần bình tĩnh trở lại sau cuộc tấn công.

Những khó khăn này không đủ sức làm gục ngã người dân của Hamlet; ngược lại, những câu chuyện về những chiến công liên tục được lan truyền khiến họ càng thêm tự hào.

Đội kỵ binh của một bá tước khác đã bị đánh bại… “Thị trấn Hamlet của chúng ta là vô địch!”

Và vào lúc này, Lance đã đến khu trại tị nạn, nơi mà năm mươi tay súng đang canh gác cửa vào thị trấn.

Xác chết đã được Lance dùng làm vật hiến tế, nhưng vẫn có thể thấy những dấu vết còn sót lại trên mặt đất.

Những vết thương do súng gây ra không quá máu me như những cuộc đấu tranh bằng vũ khí lạnh, nhưng trên khoảng cách một trăm năm mươi feet đó, đất vẫn đẫm máu.

Những người tị nạn bị những kẻ theo đạo giáo sai trái kích động vừa mới lộ diện đã bị chặn đứng ngay lập tức; họ hoặc bị giết chết, hoặc bị bắn trọng thương rồi bị tiêu diệt.

Quân đội đã dùng sự tàn nhẫ

Mặc dù chỉ là một người bình thường, nhưng thái độ chào hỏi của những binh sĩ canh gác đã cho thấy đây là một người quan trọng.

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu van xin, đổ lỗi cho người khác.

“Thưa ngài, chuyện này không liên quan đến tôi, tôi chẳng làm gì cả!”

“Xin ngài tha cho tôi đi, tất cả đều do họ ép buộc tôi…”

“….”

Tình hình đang trở nên hỗn loạn thì bỗng nhiên một tiếng súng vang lên, khiến mọi người im lặng ngay lập tức; một người trong đám đông ngã xuống.

Tiếng súng này khiến những binh sĩ canh gác hoảng sợ, và khi những người tị nạn nhận ra điều gì đang xảy ra, tất cả họ đều giơ súng lên đối diện họ.

Nhưng viên đạn đó không phải do các binh sĩ bắn ra, mà là do Lans.

Những người khác không thể nhận ra, nhưng Lans có thể phân biệt được những kẻ theo giáo phái xấu xa, những người từng tham gia vào những nghi lễ man rợ với những người bình thường; dù sự khác biệt đó không quá rõ ràng.

Nhưng việc giết chúng một lần vẫn chưa đủ… Chúng giống như những con gián, thật ghê tởm.

Viên đạn đó khiến những kẻ đó im lặng lại, và họ nhớ lại những gì tổ tiên họ đã dạy họ phải làm trước mặt giới quý tộc.

Ánh mắt Lans lướt qua những kẻ đó; phần lớn trong số họ đều là những người trẻ tuổi, trông không giống như những người lao động chăm chỉ… Có lẽ trước khi chạy trốn, họ cũng chỉ là những kẻ lười biếng, lang thang mà thôi.

Cũng đúng thôi… Những người mang theo gia đình đã sớm đến Hamlet để tìm kiếm cuộc sống ổn định rồi.

Điều Lans ghét nhất chính là những người trẻ tuổi này; nếu không được hướng dẫn đúng đắn, nếu không được giáo dục, họ hầu như đều không yên phận… Đó là bản năng hung hãn đã được in sâu vào máu thịt của họ từ thời kỳ hoang dã… Họ luôn muốn chiến đấu.

“Hãy đưa tất cả họ đến khu phát triển để được cải tạo.”

Lans đến đây chỉ để kiểm tra xem có tình huống đặc biệt nào không; bây giờ vấn đề đã được giải quyết, việc đưa họ đến nơi xứng đáng là điều cần thiết.

Sau khi “miễn phí” sử dụng sức lao động của họ trong thời gian dài, bây giờ là lúc Lans phải tận dụng cơ hội này để thu lợi từ họ… Nếu không làm vậy, danh hiệu quý tộc của anh ta cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Một quý tộc không bóc lột người khác không phải là một quý tộc tốt… Một lãnh chúa không áp bức người dân không phải là một lãnh chúa tốt…

Trong toàn bộ Hamlet, Lans có thể để mặc những việc khác, nhưng có hai lĩnh vực mà anh ta luôn quan tâm đến: đó là quân đội và trường học.

Những người phụ trách hai lĩnh vực này đ

Nhưng điều khiến anh ta lo lắng nhất chính là những vấn đề nội bộ có thể xảy ra…

May mắn thay, phản ứng của những học sinh này đã khiến anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Sự xuất hiện của anh ta đã làm cho các em học sinh cảm thấy hào hứng; trong những cuộc trò chuyện sau đó, Lans cũng nhận thấy rằng những em không hề mất niềm tin chỉ vì thị trấn liên tục phải đối mặt với các cuộc tấn công. Ngược lại, Hamlet đã mang lại cho các em một cảm giác an toàn mạnh mẽ trong hoàn cảnh như vậy – đó chính là sự gắn kết và thuộc về một cộng đồng.

Tuy nhiên, trong quá trình trò chuyện với các em, Lans vẫn phát hiện ra một số điều thú vị.

Không phải không có kẻ cuồng tín tấn công trường học; mặc dù có lực lượng dân quân bảo vệ, nhưng tình trạng hỗn loạn vẫn khiến một kẻ cuồng tín lọt vào được.

Thế nhưng, vào lúc đó, rất nhiều người đã đứng lên chiến đấu với chúng, và họ thậm chí còn giết chết một kẻ cuồng tín.

Lans nhanh chóng tìm ra những học sinh đó; tất cả đều khoảng mười tuổi và từng tham gia một số buổi huấn luyện.

Hai người dẫn đầu chính là con trai của Raymond, Lane, và con gái của Hiệu trưởng bà Rosa, Jeanne.

Cả hai đều đã được rèn luyện thực sự: Lane hàng ngày phải chịu sự đánh đập của Raymond, còn Jeanne thì cũng phải chịu đựng sự la mắng từ Budica.

Đối với hai đứa trẻ này, việc giết chết một kẻ cuồng tín không phải là điều gì quá khó khăn.

“Cảm giác khi giết người như thế nào?” Lans mỉm cười nhìn những đứa trẻ; không nói ra thì còn tốt, nhưng khi nhắc đến điều này, biểu cảm của chúng trở nên rất khó chịu.

“Chúng tôi cũng đã từng thấy rồi mà.” Lane, cậu bé đó, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, có vẻ như cậu muốn tỏ ra mạnh mẽ hơn.

Lans mỉm cười; những đứa trẻ này đều là những người may mắn sống sót sau cuộc di tản, chúng thực sự đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng chết chóc… Nhưng việc nhìn thấy xác chết và thực sự giết người là hai điều hoàn toàn khác nhau. Việc Lane nói ra điều này cho thấy cậu ấy vẫn còn thiếu tự tin.

“Cảm thấy buồn nôn, muốn ói, và có sự chống đối tự nhiên…” Jeanne nhíu mày, có vẻ như cô ấy cũng không muốn nhớ lại những cảm giác đó nữa.

Lans không nói gì thêm, mà chỉ mỉm cười và tiếp tục hỏi:

“Lúc đó, các bạn có sợ hãi không?”

Xin cảm ơn [Feng Yang Qing] vì đã đóng góp 100 điểm thưởng!