“Hãy tập hợp một đội nhỏ lại; trận chiến vẫn chưa kết thúc.”

Lance nhìn về phía khu rừng ở rìa trang trại và giải thích ngắn gọn nhiệm vụ: “Tất cả họ đều đi hai người một con ngựa, nhưng ở đây không có ngựa; tức là trước khi xông lên tấn công, họ đã để những con ngựa còn lại ở nơi khác rồi. Chúng ta phải nhanh chóng tìm lại những con ngựa đó.”

“Vâng!”

Chỉ trong chốc lát, một đội gồm mười người đã được thành lập. Trong trận chiến vừa rồi, họ không bị thương nặng và vẫn còn sức chiến đấu.

“Khởi hành!”

Lance không lãng phí thời gian, ngay lập tức cưỡi con ngựa chiến của mình – không, bây giờ nó thuộc về anh ta – và lao ra ngoài.

Reynard theo sau ngay lập tức. Anh cảm nhận được rằng lãnh chúa dường như rất quen thuộc với những kẻ xâm lược này, và dường như ông ấy biết chính xác vị trí của những con ngựa đó.

Thực tế, cảm nhận của Reynard hoàn toàn đúng. Lance đã sử dụng kỹ năng [Truy Tìm Máu Thù], và dễ dàng tìm ra nơi những kẻ đó đang ẩn náu. Với số lượng ngựa lớn như vậy, mùi của chúng không thể nào che giấu được.

Những bước tiếp theo diễn ra suôn sẻ đến mức đáng ngạc nhiên. Lance dẫn đội nhóm xông vào nơi ẩn náu của kẻ địch, đánh bại hai hiệp sĩ canh gác, rồi mang những con ngựa chở đồ vật trở về.

Suốt quãng đường, khuôn mặt Lance luôn nở nụ cười.

Reynard cũng vậy. Đây là trận chiến do đội kỵ binh thực hiện, và mặc dù anh biết rằng có phần may mắn, nhưng thành tích thực sự là có thật.

Với thành tích này, các đơn vị khác không thể nào cáo buộc đội kỵ binh đã lấy đi quá nhiều tài nguyên mà không đạt được kết quả gì cả.

Hơn nữa, với số lượng ngựa này, đội kỵ binh có thể mở rộng quy mô lên đến một trăm người, và thực sự thành lập một đại đội...

Trận chiến này rất gian khổ, nhưng cũng mang lại nhiều thành quả.

Lance và Reynard đi thu hồi ngựa chiến, trong khi Greendale cùng với các binh sĩ đóng quân ở đây lo liệu những việc còn lại. Việc cứu chữa thương binh, dọn dẹp chiến trường và sắp xếp mọi thứ không cần Lance phải lo lắng; khi anh trở lại, mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa.

Trong số những hiệp sĩ này, có bốn người đã thiệt mạng, còn lại năm mươi lăm người, phần lớn chỉ bị thương nhẹ và tình trạng đã ổn định.

(Tổng số năm mươi người trong đội kỵ sĩ không bao gồm Alvin và nam tước; trên đường đi, chỉ có ba người bị những kẻ cuồng tín giết chết, còn lại đều ở đây.)

Nhờ vào những biện pháp mà Lance áp dụng, hầu như không ai trong đội kỵ binh thiệt mạng; ngay cả những người bị

Ông đã thu được năm mươi bộ áo giáp kỵ sĩ đầy đủ cùng với các loại vũ khí và trang bị khác nhau, nhưng trận chiến vừa rồi khiến hầu hết tất cả những thứ đó đều bị hỏng ở các mức độ khác nhau; việc sử dụng chúng sau này có lẽ sẽ cần phải sửa chữa.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó chỉ có thể coi là những thành quả bình thường mà thôi. Điều thực sự quan trọng là những con ngựa.

Cộng thêm những con ngựa họ tìm thấy trong rừng, họ đã thu được tổng cộng chín mươi hai con ngựa chiến; những con còn lại hoặc đã chết, hoặc bị thương nặng đến mức không còn giá trị để sửa chữa.

Trận chiến diễn ra trong tình trạng hỗn loạn; ngay cả Lans cũng không thể quan tâm đến nhiều thứ khác. Ông đã phải dốc hết sức lực để bảo vệ mạng sống của các binh sĩ.

Trong suy nghĩ của ông, sinh mạng của binh sĩ luôn quan trọng hơn nhiều so với những con ngựa.

Ngoài những vật phẩm thông thường đó, họ còn thu được một số thứ rất thú vị nữa.

Hai bộ áo giáp cấp cao cùng với các loại vũ khí – những thứ này không phải là những sản phẩm tiêu chuẩn thông thường; điều này có thể được thấy qua hiệu suất chiến đấu vừa rồi.

“Áo giáp rất tốt, kiếm cũng là những thanh kiếm hay… Thật đáng tiếc…”

Sau trận chiến với Chiến Lang, Lans đã nhận ra tầm quan trọng của áo giáp bảo vệ, nhưng khi cầm lên và cân nhắc những thiết bị của họ, ông thấy chúng rất nhẹ; rõ ràng, đó chỉ là những vật liệu bằng sắt thông thường mà thôi.

Chỉ sau khi sử dụng 【Răng Sói】, ông mới nhận ra rằng mình không thể quay trở lại với những thiết bị này nữa; bởi vì những bộ áo giáp do những thợ thủ công tài ba chế tạo ra đó sẽ dễ dàng bị 【Răng Sói】 xé toạc.

Để đáp ứng nhu cầu của mình, có lẽ chỉ có những vật phẩm siêu nhiên mới có thể làm được.

Vứt bỏ những thứ đó sang một bên, Lans bắt đầu xem xét một số vật phẩm nhỏ khác; ánh sáng kỳ lạ phát ra từ chúng cho thấy đây chính là những vật phẩm siêu nhiên.

【Dấu Ấn Phòng Thủ】 giúp tăng cường khả năng phòng thủ, nhưng sẽ làm giảm sức mạnh tấn công.

【Huy Chương Kỵ Sĩ】 tăng cường sức sống, không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào.

【Huy Chương Kiếm Sĩ】 tăng cường sức mạnh thể chất, nhưng cái giá phải trả là làm giảm khả năng hồi phục.

【Lệnh Quân Sự】 tăng cường sức mạnh tấn công của cơ bắp và đẩy nhanh quá trình hồi phục, nhưng cái giá phải trả là làm giảm khả năng chống lại sự ăn mòn.

Hai vật phẩm đầu tiên được tìm thấy trên người Alvin; chúng đều tập trung vào việc tăng cường khả năng phòng thủ hoặc sức sống, và không nghi ngờ gì nữ

Alvin và Nam tước Lawrence đều là quý tộc, vì vậy việc họ sở hữu những thứ này cũng không có gì lạ. Đáng tiếc là ngoại trừ tờ lệnh quân sự kia khá thú vị, những thứ khác đều chỉ là những vật nhỏ bé mà Lans không hề quan tâm đến.

Lans đặt những thứ đó xuống một bên, sau đó lấy ra hai chiếc túi đeo bụng của họ để mở kho báu.

Bên trong, anh ta lục ra rất nhiều thứ lộn xộn, nhưng phần lớn trong số đó đều là các loại dược phẩm.

Và Lans cũng rất quen thuộc với cách đóng gói những thứ này; anh ta không khỏi liếc nhìn Greendale đang đứng bên cạnh.

“Tất cả những thứ này đều là dược phẩm do bộ lạc Rùa Đầu sản xuất. Bastia luôn là đối tác chính trong các giao dịch giữa bộ lạc và đế chế,” Greendale nói một cách thoải mái, không hề che giấu điều gì.

“Chúng ta sẽ nói về những chuyện này khi trở về,” Lans nói. Anh ta chỉ tò mò mà thôi, không hề có ý định trách móc ai, thậm chí còn nhắc nhở cô ấy rằng một số chuyện không thích hợp để bàn luận ở đây.

Greendale im lặng theo lời anh ta, và cùng theo hướng ánh mắt của anh ta, cô cũng nhìn thấy Amanda đang bước đến gần.

Khi thấy trong tay Amanda có thêm một con chim màu đen, cô không khỏi thì thầm với Lans một điều gì đó có vẻ khó hiểu:

“Những người thuộc bộ lạc Đại Bàng đều biết cách nuôi dưỡng các loài chim. Trước đây tôi cứ nghĩ rằng cô ấy đã giết con chim đó, nhưng bây giờ có vẻ như cô ấy đã áp dụng một phép thuật lên con chim đó rồi cố tình thả nó đi, vì vậy mới có thể xác định được vị trí của những hiệp sĩ đó.”

Tại sao Greendale lại đột nhiên nói ra điều này?

Lans có lẽ cũng có thể đoán ra.

Greendale có tính cách ôn hòa, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy ngu dốt. Cô ấy đang nhắc nhở Lans rằng Amanda có lẽ đã từng thẩm vấn thành viên của bộ lạc Đại Bàng, hoặc thậm chí đã xác định được vị trí của những hiệp sĩ đó từ trước, và những hành động sau này của cô ấy chỉ là một màn kịch để thể hiện lòng trung thành mà thôi.

Nhưng Lans chỉ mỉm cười và đồng ý với cô ấy: “Đừng cố gắng đoán xem người khác đang nghĩ gì. Chúng ta chỉ cần quan sát những gì họ làm là được.”

Thực ra, Lans hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng việc Amanda kéo họ đến đây chỉ là một màn trình diễn mà thôi.

Nhưng anh ta không quan tâm đến những suy nghĩ của Amanda; anh ta chỉ cần biết rằng những gì cô ấy làm là có lợi cho mình.

Amanda cũng rất nhạy bén; cô ấy cũng nhận thấy ánh mắt và những cuộc thì thầm của họ, nhưng khi cô ấy tiến lại gần hơn, cô không nghe thấy được gì cả, vì vậy cô chỉ có thể mở lời để thăm d

Lance nhấc chiếc kèn chim vừa lấy ra từ túi lưng mình – đây cũng là một loại trang bị mang lại sức mạnh phi thường.

Amanda nhìn vào thứ đó và ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa của nó; một nụ cười tự tin hiện lên trên khuôn mặt cô.

“Đây là kèn chim dùng để gọi các loài chim; nghe nói người thuộc bầy đại bàng còn biết sử dụng nó để giao tiếp và thuần hóa chúng nữa.”

“Có vẻ như tôi đã thắng rồi…” Lance cười nói và nhìn về phía Gwendolyn.

Gwendolyn không phải là kẻ ngốc; cô hoàn toàn hiểu ý của Lance là “cô ấy vẫn còn giá trị đối với tôi”, vì vậy cô không còn bận tâm đến những chuyện khác nữa.

Amanda có thể cảm nhận được rằng họ có vẻ đang có ý kiến gì đó về mình…

Thực ra, Gwendolyn đoán đúng một phần, nhưng không hoàn toàn chính xác.

Quyết định đứng về phe Lance của Amanda không phải là sau khi cuộc thẩm vấn kết thúc, mà là ngay khi Lance đối đầu với con sói chiến.

Trận đấu giữa cô và Laura không kéo dài lâu; ai mà không phải là thiên tài chứ? Một đứa trẻ chỉ sau vài đòn đã bị cô kiểm soát, vì vậy cô gần như đã theo dõi hết trận đấu đó.

Đối mặt với một con quái vật có sức mạnh như vậy, e rằng chính cô cũng không kịp phản kháng đã bị nó giết chết trong chớp mắt; thậm chí theo như cách cô hiểu, toàn bộ tổ chức này cũng không tìm được ai có thể đối đầu với nó.

Ngay cả các bậc trưởng lão, trừ khi được chuẩn bị kỹ lưỡng và có nhiều người cùng lúc sử dụng những trang bị siêu mạnh đó, thì cũng không thể là đối thủ của con quái vật này.

Và chính con quái vật mạnh mẽ như vậy lại bị người đàn ông đó đơn độc tiêu diệt.

(Trong mắt Amanda, Gwendolyn cũng chỉ là một kẻ yếu đuối, gần như không đáng kể.)

Khi Lance giết chết con sói chiến, Amanda đã hoàn toàn bị chinh phục.

Trong thế giới tuyệt vọng này, không ai có thể chống lại khát vọng về sức mạnh.

Amanda biết rằng bầy đại bàng đại diện cho Bastia, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Người đàn ông đó quá mạnh mẽ!

Không lạ gì Tamarra, kẻ kiêu ngạo và xấu tính kia, lại bị anh ta dễ dàng kiểm soát… Bây giờ cô cũng hiểu rồi.

Nếu Tamarra đã giành lấy tổ chức, thì cô sẽ giành lấy người đàn ông này.

Nghi ngờ cô ấy, hiểu cô ấy… và trở thành cô ấy.

Amanda rất muốn thể hiện khả năng của mình để thu hút sự chú ý của anh ta.

Còn việc Gwendolyn đoán sai về chuyện liên quan đến đàn đại bàng thì thực ra chỉ là sự trùng hợp mà thôi.

Ban đầu, Amanda đoán rằng mục tiêu của mình là những thành viên khác của bầy đại bàng, vì vậy sau khi thao túng đàn đại bàng, cô đã thả chúng đi… Nhưng cô

Có thể nói rằng phản ứng đầy do dự của Amanda sau khi nghe lời Laura là hoàn toàn có thật.

Nhưng cô ấy hiểu rằng nếu tiếp tục lùi bước, mình sẽ không còn cơ hội nào nữa; dù biết rằng sức mạnh của Bastia vượt xa Hamlet, cô vẫn muốn tin vào người đàn ông đó. Thay vì lùi bước để bảo vệ bản thân, cô đã quyết định đứng ra chứng minh khả năng của mình.

Rõ ràng, hành động này đã khiến Lans thay đổi suy nghĩ; bởi trước đây, anh ta thậm chí còn chẳng buồn đáp lại những yêu cầu của cô ấy, cũng không cho phép cô tham gia vào những việc này. Trong trận chiến vừa rồi, Amanda không tham gia, nhưng từ góc độ người quan sát, cô đã thấy được sức mạnh kinh hoàng của những binh sĩ dưới sự chỉ huy của người đó – họ thực sự đã đánh bại đội kỵ sĩ của Bastia. Điều này càng củng cố quyết định của Amanda, vì vậy sau trận chiến, cô đã đi theo Geraldine đến đây.

Người tên Laura thuộc nhóm đó không theo đoàn quân chính, nên không biết nhiều về những gì đã xảy ra với đội kỵ sĩ. Và công việc của Amanda chính là buộc các kỵ sĩ đó nói ra thông tin về đội quân này; rõ ràng, cô đã thành công trong việc đó.

Amanda rất tự nhận thức về bản thân, nên không tiếp tục hỏi thêm, mà thay vào đó đã chủ động chuyển sang nói về những gì mình đã tìm hiểu được. “Tôi đã hỏi được những gì đã xảy ra sau khi họ vào Hamlet…” Nghe Amanda kể lại, Lans không biết nên cười hay nên giận; những kẻ này thật sự đã nhầm lẫn những kẻ theo giáo phái xấu xa là người của mình… Nhưng anh ta nhanh chóng không còn cảm thấy buồn cười nữa; cuối cùng anh ta cũng hiểu tại sao tổ tiên mình lại có sức mạnh đặc biệt, và tại sao trên đất Hamlet lại xảy ra nhiều cuộc giết chóc đến vậy… Hàng chục, hàng trăm người chết như vậy… Chắc chắn sẽ tạo ra một thứ ác tính cực kỳ mạnh mẽ!

Lans cũng biết rằng thị trấn và những nơi khác chắc chắn cũng đã bị tấn công, nhưng anh ta quyết định tin tưởng mọi người và tập trung giải quyết đội kỵ sĩ này trước. Tuy nhiên, vừa mới loại bỏ đội kỵ sĩ đó xong, chưa kịp nghỉ ngơi thì lại xuất hiện thêm những vấn đề khác… Lans không thể ngồi yên được nữa, liền ngăn Amanda lại và nói: “Những chuyện này, đợi tôi trở về rồi hãy nói tiếp.” Rồi anh ta quay sang Geraldine và nói: “Những việc này, cứ để em lo liệu.” Lans bảo Reynard triệu tập các kỵ binh để tiêu diệt những kẻ theo giáo phái xấu xa xung quanh Hamlet, còn bản thân anh ta thì lao ra ngoài một mình. Anh ta phải nhanh chóng lấy lại những thi thể đó… Không chỉ để bổ sung sức lực sau trận

Amanda chưa kịp phản ứng thì Lans đã rời đi; trong lúc đó, cô cũng bắt đầu lo lắng không biết mình có làm anh ấy ấn tượng hay không…

Greendale thì đã quen với phong cách nhanh nhẹn và quyết đoán của Lans; cô có linh cảm rằng sau trận chiến này, một chương mới trong câu chuyện về Hamlet sẽ bắt đầu.

Tuy nhiên, hiện tại cần phải giải quyết những vấn đề trước mắt trước; vì vậy cô không nói thêm gì nữa mà tiếp tục bận rộn hoàn thành công việc.

Những người lính kỵ sĩ khác cũng mang theo nhiều gói hàng; những vật phẩm trên lưng ngựa cũng cần được kiểm kê và ghi chép lại để lưu trữ.

Trong quân đội Hamlet, không hề có khái niệm sở hữu cá nhân đối với những chiến lợi phẩm thu được; tất cả đều thuộc về quốc gia. Nếu bạn có công lao, bạn sẽ nhận được phần thưởng, dù là về mặt quân sự hay vật chất – nhưng đừng để tâm đến những điều khác.

Để duy trì sức mạnh chiến đấu của một đội quân, không chỉ cần phải có chính sách thưởng phạt rõ ràng mà còn phải giữ gìn kỷ luật nghiêm ngặt. Nếu kỷ luật bị suy yếu, thì họ sẽ không khác gì các đội quân của các quý tộc phong kiến khác.

Lans chỉ cần sử dụng kỹ năng “Hunt for Blood Traces” là có thể xác định được lộ trình của đoàn kỵ sĩ đó một cách dễ dàng; thật sự, những kỹ năng này rất hữu ích.

Khi vừa bước vào chiến trường, mùi máu tanh đã ngay lập tức xông vào mũi Lans; khi tiến lại gần hơn, anh không thể che giấu sự ghê tởm trước cảnh tượng trước mắt. Những chiếc chân tay bị đứt rời, những miếng da thịt bị xé rách, những nội tạng lộ ra ngoài… cùng những khuôn mặt dữ tợn, những vết máu khô cạn và đen sạm khiến cảnh tượng càng trở nên tuyệt vọng hơn. Máu đã nhuộm đỏ mặt đất; những vũng máu tích tụ lại ở những nơi thấp, không biết sau hôm nay sẽ có những con quái vật nào được nuôi dưỡng bởi những thứ này mà xuất hiện…

Như anh ấy từng nói, Lans không thích nhìn thấy máu, cũng không thích giết chóc… Thực ra, nhiều người trong số họ cũng chẳng thể được coi là tín đồ của Giáo phái Thăng Thiên; họ chỉ là những người dân ngu dốt bị kích động mà thôi.

Nhưng Lans không có thời gian để suy nghĩ lung tung; anh vội vàng dâng những xác chết đó làm lễ vật, rồi vội vàng tiếp tục hành trình đến nơi tiếp theo.

Lans không dám dừng lại; bởi vì mỗi phút trì hoãn, sức mạnh của tổ tiên anh ta sẽ càng mạnh thêm một phút…