Tuy nhiên, đối với Lance mà nói, tình huống này lại là tin tốt, bởi vì ông ta có nhiều không gian hành động hơn, và không lo sẽ không tìm ra cách giải quyết.

Vì vậy, ông ta đã đưa ra một phương án khiến ngay cả Tamarra cũng cảm thấy khó tin.

“Có khả năng nào để em trở lại tổ chức không?”

“À!” Tamarra hoàn toàn không hiểu ý của Lance, khuôn mặt cô ấy đầy sự sốc.

“Thực ra, em hãy suy nghĩ kỹ xem. Mối quan hệ giữa em và nhóm Người Tìm Dấu Hiệu không phải là không thể hòa giải được. Trước hết, giữa hai bên…” Lance đã phân tích tình hình cho cô ấy nghe.

Ý tưởng của anh ta rất đơn giản: ban đầu, Tamarra đã rời nhóm Người Tìm Dấu Hiệu trước khi thực sự bắt đầu học việc, nên kiến thức của cô ấy vẫn còn hạn chế.

Trong tình hình hiện tại, cô ấy rõ ràng không đáp ứng được yêu cầu của Lance. Nếu muốn phát huy hết khả năng của mình, cô ấy cần phải trở thành một pháp sư chiêm tinh thực thụ, và còn phải lấy được vật thiêng liêng còn lại đó.

Để đạt được hai điều kiện này, chỉ có cách để cô ấy trở lại nhóm Người Tìm Dấu Hiệu và tiếp tục học hỏi từ thầy của mình.

Quả thực, cô ấy đã bỏ lỡ một khoảng thời gian, nhưng với tài năng của mình, cô ấy hoàn toàn có thể bù đắp lại, thậm chí còn có thể giành được một vị trí trong hàng ngũ các bậc trưởng lão.

Đúng vậy, Lance dự định sẽ hỗ trợ cô ấy.

Là một tổ chức tình báo, nếu có người của mình trong đó, họ sẽ có thể tận dụng được sức mạnh của nhau.

Chưa kể đến việc Lance luôn mong muốn sở hữu những nghi lễ không gian đặc biệt của người Rom.

Ngay cả trong trường hợp xấu nhất, nếu Tamarra không nằm dưới sự kiểm soát của mình, việc hỗ trợ cô ấy lên nắm quyền cũng coi như là một ân huệ, và sau này sẽ dễ dàng hơn trong việc giao tiếp…

Tuy nhiên, tất cả những điều này Lance đều không nói ra một cách trực tiếp, mà luôn nhấn mạnh rằng đây là để cứu cô ấy.

Nhưng Tamarra lại không nghĩ như vậy; cô ấy cảm thấy như mình đang bị buộc phải quay trở lại và nhận lỗi. Nếu thực sự muốn xin lỗi, cô ấy đã không bao giờ chạy trốn từ đầu.

Không thể, điều đó tuyệt đối không thể!

Lance rõ ràng cảm nhận được sự phản đối mạnh mẽ của cô ấy, và sau khi suy nghĩ một chút, anh ta liền nói ra:

“Em không cần phải nhận lỗi đâu. Anh sẽ đi nói chuyện với họ.”

Tamarra nhìn Lance với vẻ ngạc nhiên. Trước đó, cô ấy cũng đã nói rằng mình vẫn cảm thấy tốt đẹp với tổ chức, và nếu có thể giữ được mặt, cô ấy cũng sẵn lòng quay trở lại.

Thấy cô ấy bắt đầu do dự, Lance lại tiếp tục thuyết phục:

“Hãy n

Sau khi nghe những lời đó, cô không do dự thêm nữa mà gật đầu với Lance.

“Được, tôi đồng ý.”

Chỉ cần nghĩ đến hình ảnh của Amanda khi cô ấy đến nơi, cô lại cảm thấy thật sự thoải mái.

Nhưng cô biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy; “Amanda chắc chắn sẽ không để tôi trở về, và các phe phái đứng sau cô ấy cũng sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

“Các phe phái?” Lance hỏi với vẻ quan tâm, “Cô có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Bên trong tổ chức ‘Người Tìm Dấu Hiệu’…”

Khi Tamara kể tiếp, Lance cũng hiểu rõ cấu trúc chính trị bên trong tổ chức này: thực chất là Hội Đồng Các Bậc Trưởng lão quyết định mọi việc, còn các bộ phận khác thì chỉ đảm nhận công việc thực thi.

Những người lãnh đạo các bộ phận này thực chất là những ứng viên vào vị trí bậc trưởng lão; để có cơ hội được vào Hội Đồng, họ đã chia thành nhiều phe phái, cố gắng đưa người của mình vào vị trí đó.

Nói một cách đơn giản, đây cũng giống như cuộc đấu tranh quyền lực trong các băng đảng xã hội đen; ngay cả tổ chức “Người Tìm Dấu Hiệu”, được thành lập từ những người Rom, cũng không ngoại lệ.

Dù sao thì Lance cũng cảm thấy những trò chơi chính trị của con người thật sự không mới mẻ chút nào.

“Thầy của tôi và thầy của Amanda cũng là những ứng viên; họ thuộc về hai phe phái khác nhau. Giống như tôi đã áp đặt áp lực lên Amanda, thầy của tôi cũng áp đặt áp lực lên thầy của cô ấy trong Hội Đồng… Nhưng…” Tamara giải thích lý do tại sao mối quan hệ giữa cô và Amanda lại tồi tệ đến vậy, “Việc tôi buộc phải bỏ trốn cũng có sự can thiệp của thầy của cô ấy.”

Lance cũng hiểu tại sao cô lại căm ghét Amanda đến vậy; hóa ra ban đầu họ đã thuộc về hai phe đối lập.

Những rắc rối giữa họ có lẽ còn phức tạp hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Tuy nhiên, đối với Lance, điều này lại là tin tốt; việc tồn tại các phe phái chứng tỏ rằng bên trong tổ chức “Người Tìm Dấu Hiệu” không hề đoàn kết như một khối thép, và điều đó mang lại cho anh ta cơ hội để tận dụng.

“Cô có thể liên lạc được với thầy của mình không?”

“Không, điều đó cần những vật dụng nghi lễ đặc biệt. Lúc tôi bỏ trốn, tôi hoàn toàn không chuẩn bị gì cả; còn Amanda chắc chắn có những thứ đó, nhưng cô ấy chắc chắn sẽ không cho tôi mượn.”

Vì không có thông tin liên lạc, Lance cảm thấy mình có sức mạnh nhưng không biết phải sử dụng nó vào đâu. Sau một lúc im lặng, anh ta chuyển sang nói về vấn đề khác:

“Ý kiến của Amanda không quan

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?” Tamarah cũng hiểu rõ những lý lẽ đơn giản này, nhưng cô không tìm ra giải pháp nào, vì vậy chỉ có thể trông cậy vào Lance.

Có lẽ bản thân cô cũng chưa nhận ra rằng mình đã bắt đầu phụ thuộc vào người đàn ông này.

Lance không vội vàng nói gì, mà ngược lại, anh bị cuốn vào suy nghĩ, ngón tay của anh không tự chủ được mà bắt đầu gõ nhịp theo một nhịp điệu nhất định.

Bây giờ, Tamarah còn có cái gì để đổi lấy sự hỗ trợ từ họ không?

Ngoại trừ vật thiêng liêng kia, dường như cô thực sự không có gì cả; nếu không, cô cũng không đến nỗi phải đối mặt với tình huống “bán mình” cho họ.

“Không có gì cả.”

Những tiếng gõ nhịp đều đặn đó đột nhiên dừng lại, Lance ngẩng đầu nhìn Tamarah và thốt lên:

“Bây giờ, bạn thực sự không có bất kỳ thứ gì có thể khiến tổ chức của họ từ bỏ nguyên tắc của họ cả.”

Lời nói này rất thẳng thắn, khiến Tamarah cảm thấy xấu hổ, và niềm hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng cô cũng lập tức tan biến, khiến cô trở nên u sầu.

“Nhưng bạn vẫn còn có tôi.” Lance không hề quan tâm đến điều đó, khuôn mặt anh luôn nở nụ cười ấm áp, “Vì đã hứa sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề này, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức. Hãy để việc này do tôi lo liệu.”

Thái độ trách nhiệm này khiến Tamarah cảm thấy một cảm giác an toàn đã lâu không có, và trái tim cô cũng bắt đầu thư giãn theo từng hơi thở.

Ý kiến của hai bên đã được trao đổi khá rõ ràng, đồ đã được lấy về, tiền cũng đã được nhận, chỉ còn thiếu người thực hiện công việc, nhưng Lance cũng không vội vàng.

“Hãy chờ tin tức thôi.” Lance không có ý định ở lại lâu hơn nữa; để giải quyết vấn đề này, anh vẫn cần phải tìm đến Amanda.

Chỉ sau vài bước đi, anh dường như nhớ ra điều gì đó, quay lại bên cạnh Tamarah, nắm lấy tay cô và đặt một đồng tiền vàng vào lòng bàn tay cô.

“Hãy cầm đi và sử dụng nó trước đã. Bây giờ, bạn đã được tôi bảo vệ rồi.”

Dù lúc trước anh vừa lấy đi một chiếc thùng đầy đồ từ tay Tamarah, nhưng bây giờ, khi anh đưa đồng tiền vàng đó cho cô, anh lại làm điều đó một cách rất tự nhiên, không hề có chút ngượng ngùng nào.

Chỉ có thể nói rằng Lance là một người có khả năng thực hiện những việc lớn lao.

Sau khi đặt đồng tiền vàng xuống, anh không nói thêm gì nữa, mà quay người rời đi một cách nhanh gọn.

Khi bóng dáng anh đã khuất xa, Tamarah mới bắt đầu nhận ra điều đó, cô cúi đầu nhìn đồng tiền vàng trong tay mình, rồi thở dài một hơi.

Một lời hứa

Người Rom tạo ra những khoang xe được trang bị nhiều nghi thức đặc biệt; không chỉ giúp mở rộng không gian mà còn có chức năng che khuất tầm nhìn và cách âm. Điều này có nghĩa là dù hai người vừa rồi ồn ào bên trong, nhưng bên ngoài lại không hề xảy ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

Lance ngẩng đầu nhìn chiếc xe tải mang phong cách của người Rom đối diện – đó là xe của Amanda, nhưng anh không có ý định tiến lại gần ngay lập tức. Nếu anh chủ động tiếp cận họ trước, thì anh sẽ để lộ nhu cầu của mình và mất đi lợi thế; vì vậy, anh cần phải kiên nhẫn chờ đợi họ chủ động liên lạc trước.

Lance có đủ kiên nhẫn, bởi vì người vội vàng muốn lấy lại vật thiêng liêng đó không phải là anh. Anh không tin rằng một người quan trọng như Amanda sẵn lòng chần chừ ở đây lâu hơn nữa. Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, anh cần phải ngăn chặn kẻ đó gây hại cho Tamara, buộc cô ấy phải đến gặp mình để thương lượng các điều kiện… Khi đó, người phải để lộ nhu cầu trước mới là cô ấy, còn anh sẽ nắm giữ quyền chủ động.

……

Bên trong khoang xe của Amanda, sau khi được thả ra, cô lập tức bắt tay vào công việc chính của mình, bắt đầu truyền thông tin về trụ sở. Việc bị bắt giữ suốt bảy ngày khiến cô mất liên lạc hoàn toàn với tổ chức trong thời gian đó; ban đầu, họ còn nghĩ rằng cô đã gặp tai nạn, và phải mất khá nhiều thời gian mới xác minh được rằng đó chính là cô.

Đồng thời, cô cũng liên lạc với sếp trực tiếp của mình – người đứng đầu bộ phận chuyên xử lý các nhiệm vụ bí mật trong tổ chức. Mặc dù ban đầu, Tamara vượt trội hơn Amanda về mặt tài năng, nhưng Amanda vẫn vượt xa những người bình thường khác; do đó, cô đã được một người đứng đầu bộ phận chọn làm học trò của mình.

Thực tế, vị trí của Amanda trong tổ chức đã thuộc hàng trung cấp, và điều đó thật đáng ngạc nhiên khi xét đến tuổi tác còn rất trẻ của cô! Hơn nữa, cô còn là người được sếp tin tưởng; khi thực hiện nhiệm vụ, cô thậm chí không cần báo cáo với ai khác, chỉ cần trách nhiệm trước sếp của mình mà thôi.

Cô đang tận hưởng những nhiệm vụ tốt nhất, liên tục tích lũy kinh nghiệm và thành tích.

Trên quả cầu pha lê, hình ảnh của một người phụ nữ trung niên với vẻ mặt nghiêm túc xuất hiện trong không khí. Trong thế giới bình thường, ngay cả nguyên lý của radio cũng chưa được hiểu rõ, nhưng trong thế giới này, nhờ vào những nghi thức huyền bí, việc thực hiện cuộc gọi video từ xa đã trở nên rất dễ dàng.

Amanda báo cáo chi tiết về những trải nghiệm của mình cho sếp; trong bản báo cáo đó, Tamara – người vốn nên

“Mặc dù bạn còn trẻ, nhưng thực lực của bạn không hề kém cạnh các bậc đại sư thông thường đâu. Người có thể dễ dàng khống chế bạn chắc chắn cũng là một cao thủ ở cấp độ vô địch. Hầu hết những cao thủ vô địch đang hoạt động trong Đế quốc đều có tên trong danh sách của chúng tôi… Vậy mà người này lại xuất hiện đột nhiên và có hành vi rất kỳ lạ…

Sau khi khống chế bạn, anh ta chỉ giam giữ bạn mà không làm gì khác sao?”

“Không, ngược lại, anh ta rất tôn trọng tôi, giống như một hiệp sĩ tuân thủ những lời thề cổ xưa; anh ta luôn nhấn mạnh đến những quy tắc.”

Đã theo học cùng thầy trong thời gian dài, Amanda tự nhiên hiểu rõ thói quen của thầy mình, và có thể đoán được rằng thầy đang nghi ngờ những lời cô nói.

Thật ra cũng đúng thôi… Bởi vì mọi chuyện quá phi thường đến mức nếu không phải là chính mình trải qua, cô cũng sẽ không tin được.

Những cao thủ vô địch không phải là thứ có thể tìm thấy dễ dàng đâu. Cô đã nhận được sự đào tạo tốt nhất từ tổ chức, và sau nhiều năm cố gắng không ngừng nghỉ, cuối cùng mới vừa đủ điều kiện để tiến gần đến cấp độ đại sư.

Còn người đàn ông kia thì trông còn rất trẻ, nhưng thực lực của anh ta lại quá mức đáng ngạc nhiên… Hoàn toàn không theo logic thông thường.

Tuy nhiên, sự thật đã rõ ràng trước mắt cô, nên Amanda không thể không nghi ngờ. Ngược lại, cô cần phải nhanh chóng loại bỏ những ảnh hưởng do việc mất tích suốt bảy ngày gây ra, và lấy lại sự tin tưởng của thầy mình.

Sự im lặng của thầy lại khiến Amanda phải chịu đựng áp lực lớn.

May mắn thay, thầy đã sớm đưa ra câu trả lời:

“Lựa chọn của bạn là đúng đắn. Không cần phải vì một kẻ phản bội không thể trốn thoát mà làm tổn thương đến một cao thủ chưa biết tung tích.”

Nghe những lời này, áp lực nặng nề trong lòng Amanda cuối cùng cũng được giảm bớt một chút.

Bởi vì lời nói của thầy đã xác định rõ ràng về vụ việc này, khẳng định rằng cô không hề có ý định làm tổn thương đến một cao thủ chỉ vì muốn hoàn thành nhiệm vụ.

Mặc dù không hoàn thành nhiệm vụ, nhưng theo quan điểm của Amanda, Tamarra không thể trốn thoát được; ngược lại, thông tin về Lance lại rất có giá trị.

“Vậy thầy ơi, bây giờ nhiệm vụ của con là gì ạ?”

Amanda hỏi. Nói một cách đơn giản, bây giờ nhiệm vụ của cô đã phát triển thành ba hướng khác nhau:

Hướng thứ nhất là tiếp tục thực hiện nhiệm vụ, loại bỏ kẻ phản bội và tìm lại vật thiêng liêng.

Hướng thứ hai là tiếp xúc với Lance, tìm hiểu về danh tính, nguồn gốc, khả năng siêu nhiên, trường phái của anh ta, cũng như những thông tin

Để có thể tiếp xúc với Lans, cô ấy không được phép vi phạm các quy tắc đã đặt ra; điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy cũng không thể động tay đến Tamara – kẻ phản bội đó.

Hai nhiệm vụ này có mức độ khó khác nhau và lợi ích thu được cũng không giống nhau. Nếu cô ấy giải quyết được vấn đề của kẻ phản bội và tìm lại được vật thiêng liêng, cô ấy sẽ có thể gây áp lực lên phe đối lập và tích lũy danh tiếng cho mình. Tuy nhiên, những công lao đó sẽ được ghi nhận cho người thầy của mình; còn việc làm tổn thương đến Lans thì chắc chắn sẽ được ghi vào tài khoản cá nhân của cô ấy, và điều đó cũng sẽ khiến tổ chức phải đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ.

Nhưng nếu cô ấy chọn con đường tiếp xúc với Lans để có được thông tin cần thiết, mối quan hệ với người đàn ông mạnh mẽ đó cũng sẽ trở thành lợi thế cho bản thân. Nếu phải lựa chọn, chắc chắn cô ấy sẽ chọn con đường thứ hai, bởi Amanda hoàn toàn không muốn trở thành kẻ thù của Lans – người đàn ông đó thực sự rất đáng sợ. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, cô ấy đã cảm thấy cổ họng mình có chút khó chịu…

“Cô tiếp tục tiếp xúc với Lans đi; còn về Tamara, chỉ cần xác định được vị trí của cô ta là được, tôi sẽ sắp xếp người xử lý.”

“Amanda nghĩ rằng trước khi hoàn thành cuộc điều tra về người này, chúng ta tốt nhất không nên động đến Tamara; việc phá vỡ những quy tắc mà anh ta đặt ra sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.” Amanda vẫn nhớ những lời anh ta đã nói trong phòng giam… Anh ta thực sự có thể giết người.

Cô ấy cũng có những suy nghĩ riêng: nếu Tamara gặp chuyện gì đó, việc tiếp xúc với Lans chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn. Nhưng lời cảnh báo thận trọng của cô ấy dường như không hề thu hút sự chú ý của người thầy.

“Tại sao lại phải động tay đến cô ta?” Người phụ nữ đó nói với nụ cười kỳ lạ trên mặt, “Đôi khi, kẻ phản bội sống sót còn hữu ích hơn là chết.”

Amanda không phải là kẻ ngốc; cô ấy cũng đã mơ hồ đoán ra điều gì đó. Miễn là Tamara vẫn còn sống, cô ta vẫn sẽ là cái bẩn đối với đối thủ của người thầy… Vì dù sao Tamara cũng không thể trốn thoát được, nên người thầy hoàn toàn có thể sử dụng cô ta làm công cụ.

Nhưng dù đã đoán ra điều đó, Amanda vẫn không dám nói ra. Kinh nghiệm bị Tamara áp đảo trước đây đã khiến cô ấy hiểu rằng mình cần phải sống kín đáo và kiềm chế.