Reynard không để buổi lễ khen thưởng đơn giản này kết thúc một cách như vậy, mà từ đó mở ra những tình huống phức tạp sắp diễn ra.

“Hôm nay chúng ta đã chiến thắng, nhưng những kẻ cuồng tín ấy vẫn như cỏ dại mọc um tùm xung quanh Hamlet; họ luôn mong muốn giết chúng ta và dâng hiến linh hồn cho thần ác.

Họ muốn ăn thịt chúng ta, uống máu chúng ta… Những người bị họ treo lên giá sẽ là người thân, bạn bè, đồng đội của chúng ta.

Là binh sĩ của Hamlet, chúng ta nên làm gì?”

Reynard từng phục vụ trong quân đội của giáo hội, nên ông rất hiểu cách thức thuyết phục và tẩy não thông qua bài phát biểu. Chỉ với vài câu nói đơn giản, ông đã khiến các binh sĩ trở nên hứng thú, đặc biệt là những người đang đứng trên sân khấu – họ hét lên thành tiếng:

“Tôi sẽ không để kẻ cuồng tín nào sống sót! Tôi sẽ giết sạch chúng!”

“Tôi thề sẽ bảo vệ Hamlet đến cùng, không cho chúng bước chân vào đây!”

“Trừ khi chúng phải đi qua xác tôi…”

Reynard biết rằng chiến thắng nhỏ này chẳng có ý nghĩa gì cả. Nếu các binh sĩ chỉ vì chiến thắng này mà tự mãn, trở nên lơ là và đánh giá thấp kẻ cuồng tín, thì ông sẽ phụ lòng lãnh chúa.

Trước đó, trong cuộc săn lợn, vấn đề này đã được phơi bày rõ ràng; ông cần phải nhắc nhở những người trẻ tuổi này.

“Các bạn hãy nhớ giữ gìn sự cảnh giác của mình. Những kẻ đó luôn chờ đợi cơ hội để chúng ta mắc sai lầm. Họ giống như những con rắn độc, đang ẩn náu trong bụi cỏ, chỉ chờ đợi cơ hội để lao ra cắn chúng ta.”

Lời cảnh báo của Reynard thực sự khiến các binh sĩ thu dọn lại suy nghĩ của mình. Tuy nhiên, ông không tiếp tục trách móc hay áp đặt gì thêm, mà chỉ vẫy tay ra lệnh:

“Tan rã đi, hãy tận hưởng chiến thắng của mình.”

Khi lệnh tan rã được ban bố, toàn bộ doanh trại lập tức trở nên náo nhiệt; tiếng cười vui vẻ vang vọng khắp nơi.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều có thể cười được. Ở một nơi khác, một người đang chuẩn bị bữa tiệc nhìn thấy cảnh tượng này và cảm thấy vô cùng thất vọng.

Người đó cũng từng là một binh sĩ; anh ta có thành tích huấn luyện tốt và đã thể hiện xuất sắc trong nhiều trận chiến. Ban đầu, anh ta cũng có cơ hội đứng trên sân khấu như những người khác, nhưng vì vấn đề gia đình mà bị loại bỏ khỏi quân đội. Bây giờ, anh ta chỉ có thể làm việc vặt như cắt rau, làm công việc lao động chân tay…

Nhìn thấy những đồng đội cũ của mình đều sống tốt như vậy, sự chênh lệch lớn này không chỉ ảnh hưở

Ban đầu, anh ta được mọi người trong thị trấn tôn trọng, nhưng bây giờ lại trở thành đề tài chế giễu cợt mà mọi người đều tránh xa.

Nhưng bây giờ, hối tiếc đã quá muộn; sự tham lam của gia đình mình đã khiến anh ta mất đi tất cả, và cũng phá hủy luôn danh dự của mình.

Không chỉ có anh ta, rất nhiều người khác cũng bị ảnh hưởng bởi hành vi của gia đình mình và rơi vào hoàn cảnh khó khăn, cuộc sống của họ lập tức sa sút.

Lãnh chúa biết rằng họ cũng là nạn nhân trong chuyện này, nhưng quy tắc là như vậy: các công chức không được phép có bất kỳ vết nhơ nào.

Tất cả các ngành công nghiệp trong thị trấn đều thuộc về lãnh chúa; nếu ông ấy thực sự muốn hủy diệt họ, chỉ cần một câu nói là đủ. May mắn thay, lãnh chúa vẫn rất nhân từ, không để họ chết, mà thay vào đó đã tìm cách cung cấp công việc cho họ trong lúc họ gặp khó khăn.

Mặc dù rất khó để trở lại cuộc sống giàu có như trước, ít ra họ vẫn có thể ở lại Hamlet.

Chỉ là bây giờ, khi nhìn thấy những đồng đội cũ đang vui vẻ tiệc tùng tại bữa tiệc, anh ta cảm thấy rất buồn.

Anh ta không thể diễn tả rõ cảm xúc của mình, nhưng đó không phải là ghen tị, mà là sự u ám; cảm giác như có cái gì đó đè nặng lên ngực mình, khiến anh ta không thể thở thoát được.

Niềm vui đều thuộc về họ… Còn tôi thì chẳng có gì cả…

Thông tin về chiến thắng của quân đội nhanh chóng lan truyền khắp thị trấn nhỏ này.

Tối nay, doanh thu của các quán rượu tăng lên một cách đáng ngạc nhiên; rất nhiều người sẵn lòng bỏ tiền ra để ăn mừng.

“Các bạn có nghe nói chưa? Lãnh chúa đã giành chiến thắng!”

“Ai mà không biết chứ? Những hàng hóa chiến lợi phẩm đã chất đầy vài kho, đoàn xe lớn ấy còn lấp đầy cả những khu đất trống xung quanh.”

“Vậy các bạn có biết kẻ thù là ai không?”

“Dù là ai đi nữa, chắc chắn cũng không phải là người tốt đâu… Chắc hẳn lại là những bọn cướp đường, những kẻ hung hãn ấy.”

“Đúng vậy, tôi nghe nói bên ngoài đang rất hỗn loạn…”

Do tính bí mật của các hoạt động quân sự, ngay cả sau khi chiến dịch kết thúc, cũng không có nhiều thông tin được công bố; người dân thực sự không biết rõ tình hình cụ thể là như thế nào.

Nhưng họ vẫn cảm thấy vui mừng vì chiến thắng của lãnh chúa, mặc dù họ thậm chí không biết kẻ thù là ai, là gì.

Dù sao đi nữa, lãnh chúa chắc chắn luôn đúng; kẻ thù của lãnh chúa cũng chính là kẻ thù của họ.

Sự ngu dốt chỉ có thể được coi là sự chất phác khi nó nằm dưới sự lãnh đạo đúng đắn; nếu không, nó chỉ là sự ng

Anh ấy khác với những người không phải gánh vác áp lực gia đình; gia đình anh ấy còn phải dành tiền để chuẩn bị học phí cho con trai đi học nữa.

Nhưng sau khi nghe tin quân đội đã giành chiến thắng, anh ấy vẫn sẵn lòng bỏ ra một đồng xu để mua hai ly bia lớn, tham gia vào không khí ăn mừng ấy.

Uống hết chút bia cuối cùng, anh ấy mới miễn cưỡng trả lại chiếc cốc gỗ óc chó trong tay mình.

Sau khi rời quán rượu, anh ấy vội vàng đi về nhà. Tại Hamlet, ngay cả vào ban đêm, cũng không hề có bất kỳ nguy hiểm nào; sự an toàn như vậy là điều mà những nơi khác không thể có được.

Lý do khiến người đàn ông này vội vã trở về nhà là vì anh ấy rất muốn chia sẻ tin vui này với vợ mình.

Thật ra, anh ấy chính là người từng bị bất công, bị người quản lý đánh cho bất tỉnh, và cuối cùng đã góp phần làm cho sự việc đó được giải quyết.

Tuy nhiên, anh ấy không hề cảm thấy bất mãn gì đối với Hamlet; ngược lại, anh ấy càng yêu thích nơi này hơn.

Bởi vì cuộc điều tra do lực lượng an ninh tiến hành đã mang lại cho anh ấy một cái kết công bằng; những kẻ xấu đã bị trừng phạt.

Đôi khi, những gì con người cần chỉ đơn giản là như vậy thôi… Nhưng những điều như vậy lại cực kỳ hiếm gặp ở Đế quốc, thậm chí trên toàn lục địa hay trên toàn thế giới.

Đối với những người dân bình thường như họ – những người từ nhỏ đã liên tục phải chịu sự áp bức của Đế quốc, quý tộc, băng đảng xã hội đen và những kẻ hung hãn – thì việc kẻ mạnh áp bức kẻ yếu mới chính là “sự thật” đối với họ.

Nhưng những quy tắc tại Hamlet đã phá vỡ suy nghĩ đó của họ; hóa ra thực sự tồn tại những quy tắc công bằng, và những kẻ xấu thực sự sẽ bị trừng phạt, trong khi những người tốt sẽ được bảo vệ.

Mặc dù bản thân anh ấy cũng bị đánh, nhưng những kẻ xấu còn tồi tệ hơn nhiều; họ mất đi sự tin tưởng của lãnh chúa, mất việc làm, và bị đưa đi lao động tại các trang trại lao động cải tạo.

Thậm chí, do nhiều người bị điều động đi nơi khác, các công trường trong thị trấn cũng thiếu công nhân; vì vậy, anh ấy đã tìm được một công việc ổn định, thay vì làm công nhân thuê ngày như trước đây. Sự ổn định chính là điều mà họ mong muốn nhất.

Bây giờ, “sự thật” duy nhất đối với họ chỉ có một thôi: đó chính là lãnh chúa.

Vội vàng trở về nhà, anh ấy thấy cửa chưa đóng; một bóng người đang đứng bên cạnh, tay cầm một chiếc đèn dầu đơn giản.

“Có tìm được thông tin gì không?” Người phụ nữ mở cửa nửa vời; ánh sáng y

Người đàn ông bước vào nhà và thay đổi hoàn toàn thái độ; anh ta nắm chặt tay thành nắm đấm, vẫy tay như một vị tướng trên chiến trường, đồng thời giọng nói của anh ta cũng trở nên cao hơn một chút—dù ở trong nhà riêng, cuối cùng anh ta cũng có thể nói một cách quả quyết hơn.

“Nói nhỏ lại đi, con trai chúng ta đã ngủ rồi.”

Người phụ nữ vô thức quát lên, khiến cho tinh thần phấn khích của người đàn ông vừa mới nhen nhóm lập tức tan biến. Anh ta cúi đầu nhìn về phía bóng đen trên giường, thấy con trai vẫn ngủ yên thì mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại quay đầu lại và hào hứng kể cho vợ nghe những tin tức mình vừa nghe được ở quán rượu.

Khi nghe nói rằng những đoàn xe đó chứa đầy hàng hóa thu được sau chiến thắng của quân đội, người phụ nữ cũng thực sự cảm thấy vui mừng.

“Thật tiếc là lúc đó tôi không được chọn, nếu không tôi cũng sẽ đi nhập ngũ.”

Trước đây, quân đội của các lãnh chúa quý tộc luôn tuyển mộ binh sĩ bằng cách buộc dân chúng phải đi lính; việc này vừa tốn tiền vừa gian khổ, nên ai cũng không muốn đi.

Để tránh nghĩa vụ quân sự, mọi người thậm chí còn sẵn lòng hối lộ những người có quyền lực hoặc trốn tránh, thà trở thành người không có tên trong danh sách dân số còn hơn là phải đi lính.

Nhưng tại Hamlet thì ngược lại; rất nhiều người muốn gia nhập quân đội nhưng lại không thể vào được.

Bởi vì điều kiện tuyển chọn rất khắt khe và kỷ luật quân đội cũng rất nghiêm ngặt, nhưng đổi lại, những điều kiện đãi ngộ tuyệt vời đến mức khiến mọi người đều mong muốn trở thành binh sĩ của Hamlet.

“Khi con trai lớn lên, chúng ta phải để nó đi nhập ngũ.”

Người đàn ông nhanh chóng đưa ra quyết định: nếu bản thân mình không thể, thì hy vọng sẽ được gửi gắm vào con trai mình. Đó là một quy tắc chung mà bất kỳ bậc cha mẹ nào cũng mong muốn con cái mình thành công.

Tuy nhiên, người phụ nữ lại nhìn chồng mình với vẻ không hài lòng: “Quá nguy hiểm rồi… Chúng ta chỉ có một đứa con trai thôi; chỉ cần sống yên bình là tốt rồi. Làm một người bình thường cũng không có gì xấu cả… Lãnh chúa sẽ lo cho chúng ta mà.”

“Vậy thì chúng ta hãy sinh thêm một đứa con trai nữa thì sẽ không lo nữa.” Không khí nóng bức của ban đêm cùng với những tin tức hào hứng này khiến người đàn ông trở nên hứng thú; họ ngồi lại gần nhau dưới ánh đèn dầu mờ ảo.

“Ôi trời, anh làm gì thế… Khoảnh khắc nào đó con trai chúng ta sẽ thức dậy đấy!”

“Nó đã ngủ rồi, không sao đâu.”

…………

Hamlet, bệnh viện d

Vẻ ngoài của cô ấy không hề kém cạnh mình, thậm chí còn xuất sắc hơn, nhưng có một điểm mà cô ấy không thể sánh kịp mình.

“Lãnh chúa Lancel đâu rồi?” Amanda dù đã quan sát Griselda kỹ lưỡng, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt cô lại có vẻ khá kỳ lạ.

Tối qua, tiếng ồn ào bên ngoài thực sự rất lớn; ngay cả cô ấy cũng biết rằng họ chắc chắn đã giành chiến thắng.

Nhưng nếu thật như vậy, tại sao người mở cửa lại không phải là lãnh chúa, mà lại là người phụ nữ này?

Chẳng lẽ kết quả bói toán của mình thực sự là đúng… Chắc hẳn anh ta đã gặp phải vấn đề gì đó.

Thân hình đầy quyến rũ của Amanda không chỉ thu hút ánh mắt của đàn ông, mà ngay cả Griselda cũng không khỏi dừng lại nhìn một lúc, cho đến khi nghe thấy câu nói đó mới tỉnh táo lại được.

“Đã đến giờ rồi, ra đây đi.”

Rõ ràng Griselda không có ý định giải thích gì cả; cô chỉ nói một câu rồi quay lưng đi.

Trước khi rời đi, Lancel đã giao việc này cho cô, bởi vì hiện tại, trong toàn bộ Hamlet, chỉ có cô mới có khả năng ngăn chặn cuộc xung đột giữa hai người đó.

Bây giờ, đối mặt với sự thăm dò của Amanda, cô tự nhiên không thể lãng phí lời nói vào việc giải thích.

Người như Amanda, với trí tuệ linh hoạt, tự nhiên có thể cảm nhận được sự e dè của người phụ nữ mạnh mẽ này đối với mình, nhưng cô cũng không nói gì thêm, chỉ thu dọn đồ đạc rồi bước ra ngoài.

Bị giam giữ suốt bảy ngày, đối với cô mà nói, đó là điều rất khó chấp nhận, nhưng dưới sức ép của vũ lực mạnh mẽ, cô cũng không còn lựa chọn nào khác.

Điều khiến cô ngạc nhiên là trong suốt bảy ngày đó, mọi thứ chỉ đơn giản là việc bị giam giữ mà thôi; không hề có bất kỳ vấn đề nào xảy ra như cô tưởng tượng. Những quy định mà người đó nói ra thực sự được thực hiện một cách nghiêm túc.

Khi bước ra khỏi cổng viện dưỡng liệu và lại được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, khuôn mặt Amanda không khỏi nở nụ cười rạng rỡ.

Không khí tự do thật là tuyệt vời…

Nhưng ánh mắt chăm chú từ phía sau khiến nụ cười trên khuôn mặt cô biến mất. Khi quay đầu lại, cô thấy Tamarra đang đứng đó; trên người cô vẫn mặc bộ đồ tù giản dị, và trong tay cô đang cầm bộ quần áo của mình.

Khi kẻ thù gặp nhau, sự căm ghét lại càng trở nên rõ ràng. Khác với sự thoải mái và tự nhiên của Amanda, vẻ mặt đầy căm thù của Tamarra đã cho thấy cô ấy đã thua trước rồi.

“Tôi không quan tâm các bạn có ân oán gì với nhau, nhưng Hamlet cấm đánh nhau và gây thương tích cho người khác. Trừ khi các bạn muốn

“Cô có biết người phụ nữ hung hãn kia là ai không?” Amanda hỏi khi nhìn theo bóng lưng của Geraldine đang đi xa.

Bây giờ chỉ còn hai người ở đây, vậy thì câu hỏi này dĩ nhiên là hướng về người kia rồi.

Nghe thấy cách Amanda gọi chủ nhân, Tamara trở nên khá ngạc nhiên.

“Lance? Cô quen anh ta lắm sao? Từ khi nào mà cô lại gọi anh ta một cách thân mật như vậy?”

Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của Tamara, Amanda cười nhẹ và tiếp tục hỏi: “Chẳng lẽ Lance chưa từng tìm đến cô sao? Anh ta đã đến phòng tôi vài lần rồi, thậm chí còn trả lại đồ cho tôi sớm hơn dự kiến nữa.”

Nói xong, Amanda vẫy tay qua ngực mình, sau đó đặt tay lên má, dùng đầu ngón tay vuốt ve chiếc khuyên tai đang treo trên tai mình; nụ cười trên khuôn mặt cô dường như mang tính thách thức.

“Phù! Đồ đàn ông và đàn bà đồi bại!”

Nhìn thấy vẻ mặt của Amanda, ánh mắt Tamara tràn đầy hận thù; cô ấy thực sự muốn lao vào và đâm chết người đàn bà độc ác kia ngay lập tức.

Thật không may, hiện tại tình trạng sức khỏe của cô ấy vẫn chưa ổn định, những hậu quả của căn bệnh vẫn chưa được khắc phục, vì vậy cô không dám gây ra xung đột, mà chỉ có thể cắn răng rời khỏi nơi này để tìm xe ngựa của mình.

Khi nhìn thấy Tamara tức giận rời đi, vẻ mặt của Amanda lập tức trở nên lo lắng.

Ban nãy, cô chỉ muốn làm cho Tamara tức giận và buộc cô ấy phải hành động trước.

Nhưng rõ ràng, Tamara vẫn chưa hoàn toàn mất đi lý trí.

Tuy nhiên, phản ứng của Tamara cũng khiến Amanda nhận ra rằng, có lẽ Tamara thực sự không có bất kỳ mối liên hệ gì với chủ nhân đó.

Bởi vì cô ấy rất hiểu Tamara là người như thế nào; nếu thực sự có một mối quan hệ sâu sắc hơn, phản ứng của Tamara lúc đó chắc chắn sẽ mãnh liệt hơn nhiều.

Nói thật lòng, mặc dù Amanda cũng rất ghét Tamara, nhưng bây giờ cô cũng không dám gây rắc rối với Hamlet, bởi vì người đàn ông đó thực sự quá mạnh mẽ; trước khi làm rõ tình hình, không ai muốn chọc giận một người như vậy cả.

Nhưng người đàn ông đó rất tự tin; nếu anh ta trở lại, chắc chắn chính anh ta sẽ là người mở cửa và chứng minh rằng kết quả bói toán là sai lầm.

Nếu không phải vậy, thì chắc chắn phải có điều gì đó bất ngờ đã xảy ra… Vậy thì chuyện gì đang xảy ra đây? Nếu không làm rõ chuyện này, cô cảm thấy mình sẽ rất băn khoăn.

Đây là lần đầu tiên Amanda quan tâm đến một người đàn ông đến thế; hay nói cách khác, đây cũng là lần đầu tiên một người đàn ông khiến cô không thể yên tâm được.