“Ngày xưa, giáo phái Thăng Thiên đã tổ chức nghi lễ tại Hamlet, và sẵn sàng hy sinh cả triệu mạng người ở đây để gọi ra thần linh mà họ tôn thờ.

Tuy nhiên, âm mưu của họ đã bị các tổ tiên trong gia tộc chúng ta phát hiện. Họ đã dẫn dắt vô số chiến binh đối đầu với những kẻ cuồng tín đó, làm cho nghi lễ không thể tiếp tục diễn ra. Đáng tiếc là thành phố vẫn bị hủy diệt, nhưng ít nhất nghi lễ cũng đã bị tạm hoãn.

Và bây giờ, họ vẫn chưa từ bỏ ý định gọi ra thần linh đó. Nếu không ai ngăn cản họ, khi nghi lễ hoàn tất, không chỉ Hamlet mà cả thế giới này sẽ bị hủy diệt.”

Khi nghe được tin này, Jerot cũng bị áp lực của thông tin khổng lồ này làm cho choáng váng.

Phải biết rằng sự kiện Hamlet bị hủy diệt vào thời điểm đó đã gây ra rất nhiều xôn xao trên khắp lục địa, và có vô số tin đồn về những âm mưu đen tối liên quan đến việc này.

Nhưng không ngờ sự thật lại là như vậy.

Julia không biết về những chuyện xảy ra ngày xưa, nhưng qua vài câu nói ngắn gọn của Lance, cô đã hiểu được những gì đã xảy ra và sự nguy hại của giáo phái Thăng Thiên.

“Chúng ta nhất định phải tìm sự giúp đỡ từ đế quốc và giáo hội.”

“Không được, chúng ta không thể dùng chiến tranh để giải quyết vấn đề của Hamlet. Bởi vì nghi lễ đó vẫn đang tiếp diễn, và mỗi một sinh mạng thiệt mạng ở đây đều sẽ thúc đẩy nghi lễ đó tiếp tục diễn ra. Đó là lý do tại sao tôi phải đưa những xác chết đi nơi xa xôi, chỉ để trì hoãn nghi lễ đó.

Nếu quân đội của đế quốc hay giáo hội đến và phát động chiến tranh, thì mục đích của họ sẽ được thực hiện. Tôi cần các bạn giữ bí mật này cho Hamlet; đây là mâu thuẫn giữa chúng ta và giáo phái Thăng Thiên, và chúng ta sẽ tự giải quyết nó.”

Lance nói những lời này một cách nghiêm túc và đầy quyết tâm, khiến cả Julia lẫn Jerot đều cảm thấy e ngại.

Thành thật mà nói, Lance không ngại tiết lộ thông tin này cho hai người họ, bởi vì họ đều là những người đáng tin cậy.

Qua quá trình quan sát trên đường đi, anh nhận thấy rằng cả hai đều còn lương tâm và nhân tính, và khả năng của họ sẽ là một lực lượng rất quan trọng đối với Hamlet – nơi mà nhân tài đang rất khan hiếm.

“Nhưng các bạn cũng thấy đấy, giáo phái Thăng Thiên có quyền lực rất lớn, trong khi hiện tại, sức mạnh của Hamlet vẫn còn yếu. Tôi cần sự giúp đỡ của các bạn.”

Lance giơ đuốc lên và cẩn thận quan sát phản ứng của họ. Việc Jerot im lặng cũng là điều dễ hiểu… Nhưng sự im lặng của Julia lại khiến anh cảm thấy lo lắng.

Theo lẽ thường, nhữ

À đúng rồi! Lans bỗng nhiên nhớ ra rằng Junia là một người dũng cảm; dù bị giam giữ trong hầm ngục và phải chịu đựng nhiều khổ sở, cô ấy vẫn có thể tự mình thoát ra khỏi đó. Không thể xem cô ấy như một nữ tu bình thường được.

Bầu không khí lập tức trở nên ngượng ngùng; ngay cả Lans cũng không biết phải nói gì tiếp.

“Đại ca, chúng ta có nên vào bên trong không?” Budica hoàn toàn không quan tâm đến cuộc đối đầu kín đáo giữa họ, mà chỉ tập trung nhìn về phía cửa vào.

Lời nói của cô ấy đã phá vỡ bầu không khí ngày càng kỳ lạ đó, và cũng giúp Lans thoát khỏi tình huống khó xử.

“Không, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tình hình bên trong. Hãy quay lại sau đã, dù sao chúng ta cũng không thể trốn đi đâu được.”

Lans giải thích như vậy, rồi cùng với Jerot và hai người kia quay ngược lại con đường ban đầu, tiếp tục hành trình qua vùng hoang dã.

Trên đường trở về, Lans suy nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra trong thời gian vừa qua, rút ra những thông tin quan trọng và dần dần hiểu rõ hơn về bức tranh tổng thể của sự việc.

Đầu tiên, phù thủy đã lây nhiễm tất cả các sinh vật trong vùng hoang dã để tạo ra một đội quân bị nhiễm bệnh.

Sau khi phù thủy chết đi, công việc khai phá vùng hoang dã và loại bỏ những thứ đã bị hư hỏng bị gián đoạn bởi các vụ mất tích của nông nô.

Và chính Lans đã tìm ra thủ phạm gây ra những vụ mất tích đó – đó là những con ma cà rồng. Trong quá trình điều tra, anh ta phát hiện ra một nghi lễ kỳ lạ và những con giun được nuôi trong “hang ổ máu thịt” đó; thật đáng tiếc là tất cả đều bị phá hủy do một tai nạn.

Tuy nhiên, việc tìm hiểu về những con ma cà rồng này đã giúp Lans phát hiện ra một trại huấn luyện của giáo phái tà ác, anh ta đã điều quân đến tiêu diệt nó và từ đó biết được rằng còn nhiều trại khác nữa trong khu vực này.

Khi đêm đến, Lans đã tiêu diệt được pháp sư điên loạn đó và gặp gỡ Jerot cùng hai người bạn khác. Anh ta đã cử Jerot đi điều tra và từ đó phát hiện thêm nhiều trại khác cùng với một thị trấn nhỏ.

Lời tiên tri của Amanda không đáng sợ lắm, nhưng sau khi trải qua những cuộc tấn công của phù thủy, những kẻ giả danh quý tộc, và những pháp sư sử dụng sức mạnh của máu thịt, Lans bắt đầu coi những trại khám phá được trong vùng hoang dã cùng với những nghi lễ trong ngôi mộ dưới lòng đất là âm mưu của tổ tiên mình.

Và tất cả những điều này đều nhắm vào chính anh ta, đó mới là điều khiến anh ta lo lắng thực sự, bởi vì anh ta hoàn toàn không thể hiểu nổi âm mưu của tổ tiên mình.

Chỉ sau khi chiếm giữ được thị trấn và phá vỡ những cái bẫy

Những điều liên quan đến căn cứ và ngôi mộ ấy được kết nối với nhau bởi “thời gian” mà chính anh ta đã trải qua.

Nhưng có lẽ đó không phải là thời gian thực sự; thực tế, thời điểm xây dựng căn cứ đã diễn ra rất lâu trước khi anh ta đến Hamlet. Làm sao tổ tiên của anh ta lại có thể biết trước được chuyện này? Điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng việc thiết lập căn cứ hoàn toàn không liên quan gì đến anh ta.

Vấn đề về ngôi mộ cũng khá kỳ lạ; những nghi lễ bên trong dường như không phải được thiết lập trong thời gian ngắn, mà giống như những phương thức được duy trì trong thời gian dài. Nếu không, làm sao ngay cả phe Pháp Giáo cũng dường như đã quên mất sự tồn tại của nó, cho đến khi những con ma cà rồng buộc phải đi tìm thức ăn và tình cờ phát hiện ra nó?

Tất cả những điều này chỉ là suy đoán mà thôi… Nhưng khi Lans nhìn thấy lối ra của hệ thống thoát nước, có lẽ anh ta đã hiểu hết mọi chuyện.

Dù là căn cứ hay ngôi mộ, tất cả những thứ đó đều không phục vụ cho mục đích của riêng anh ta, mà là để đối phó với thứ đang canh giữ căn cứ đó… Cũng đủ lý do để hiểu tại sao lại phải xây dựng căn cứ ở những khu vực thấp trũng.

Về vấn đề hệ thống thoát nước, thì đó vẫn là lỗi của tổ tiên.

Trong cốt truyện trò chơi, tổ tiên đã phát hiện ra một loại nghi lễ triệu hồi rất thú vị khi ông ta nghiên cứu những nghi lễ đó – nghi lễ hiến tế thịt máu.

Phương pháp và quy trình thực hiện nghi lễ hiến tế thịt máu rất phức tạp; để triệu hồi những sinh vật từ thế giới khác xuống thế giới này, cần phải sử dụng những vật chứa vật lý đặc biệt.

Nói một cách đơn giản, đó chính là việc sử dụng thịt người làm vật hiến tế… Tổ tiên đã sử dụng người dân của mình làm vật liệu cho nghi lễ này.

Việc kiểm soát thời điểm hát lời nghi lễ cũng rất quan trọng; nếu không thể phát âm đúng vào thời điểm chính xác, quá trình nghi lễ sẽ thất bại ngay lập tức.

Không nghi ngờ gì nữa, tổ tiên là một thiên tài… Nhưng lần thử triệu hồi đầu tiên của ông ta còn rất non nớt, và kết quả cũng rất thất vọng.

Tuy nhiên, lúc đó tổ tiên vẫn là lãnh chúa của Hamlet; ông ta có đủ tiền để chi tiêu, và cũng có đủ vật liệu hiến tế…

Khi nghiên cứu về nghi lễ ngày càng sâu rộng hơn, tổ tiên nhanh chóng nhận ra rằng tình trạng và loại thịt được sử dụng là yếu tố then chốt trong nghi lễ triệu hồi.

Tuy nhiên, việc sử dụng các vật liệu cho nghi lễ vẫn khiến ông ta gặp phải một số rắc rối, bởi vì những vụ mất tích xảy ra liên tục đã thu hú

Không chỉ vậy, quá trình tiến hành nghi lễ còn gặp rất nhiều khó khăn; hơn nữa, lượng phế liệu dư thừa tích tụ trong quá trình này cũng trở nên… vô cùng nan giải. Những mảnh xác đang co giật, bò lê, kêu thét và phun hơi thở ra từng tầng chồng chất lên nhau; không gian hiện có hoàn toàn không thể chứa đựng được lượng rác thải khổng lồ như vậy. Người đời tổ tiên, sợ bị người khác phát hiện ra chuyện này, cũng không thể dễ dàng vứt bỏ những thứ đã bị những thứ vô danh từ bên ngoài không gian chiếm đóng đi. Vì vậy, khi việc khai quật dưới ngôi nhà cổ đã phát hiện ra một mạng lưới đường ống thoát nước cổ xưa, người đời tổ tiên đã nghĩ ra cách xử lý những phế liệu này. Rõ ràng, thành phố khổng lồ như Hamlet không thể được xây dựng trong một sớm một chiều, mà là qua nhiều lần mở rộng và tu sửa. Trong quá trình đó, những hệ thống đường ống thoát nước cổ xưa, đã bị bỏ hoang và thậm chí ngay cả chủ nhân của nó cũng không hề biết đến, đã trở thành những “thùng chứa” lý tưởng để giải quyết vấn đề này. Người đời tổ tiên nhanh chóng loại bỏ hết những phế liệu máu thịt đó, và chúng đều bị vứt xuống những đường ống thoát nước bỏ hoang. Như vậy, những đường ống thoát nước cổ xưa lại một lần nữa được sử dụng, và trở thành nơi chứa đựng những bộ phận cơ thể bị vứt bỏ – miệng, tay chân, mô và xương… Nhưng ở những nơi mà người đời tổ tiên không thể nhìn thấy, những xác thể biến dạng, co giật liên tục đang hòa nhập vào nhau trong bóng tối kinh hoàng… Sau khi giải quyết xong vấn đề về nguyên liệu và việc xử lý phế liệu, người đời tổ tiên cuối cùng cũng có thể tập trung hoàn toàn vào công việc nghiên cứu của mình, và một ngày nọ, ông ta đã thành công trong việc triệu hồi thứ mà ông ta gọi là “vật vĩ đại”. Tuy nhiên, không biết do vấn đề gì trong quá trình nghi lễ hay do vấn đề với nguyên liệu, thứ mà ông ta triệu hồi lại cực kỳ hung hãn và ngu ngốc; hơn nữa, nó cần rất nhiều thịt để duy trì hình dạng của mình. Nhưng lúc này, người đời tổ tiên rõ ràng đã mất hẳn hứng thú với thứ này, và sau khi vứt nó xuống đường ống thoát nước, ông ta cũng quên mất chuyện đó, và chuyển sang nghiên cứu một công nghệ khác. Con quái vật biến dạng đó không hề dễ dàng bị tiêu diệt; ngược lại, nó thực sự đã thể hiện sức mạnh phi thường, sống sót trong những đường ống thoát nước với thân thể bị tổn thương nặng nề, và thậm chí còn tạo ra những sinh vật càng lúc càng điên rồ hơn… Kể từ khi phát hiện ra những đường ống thoát nước cổ xưa bị bỏ hoang, người đời tổ tiên luôn coi chúng như nh

Dù là mức độ kinh tởm của những con quái vật bên trong hay cảnh tượng khủng khiếp hiện ra trước mắt, tất cả đều xứng đáng với cái danh này. So với cái tên “hệ thống thoát nước cổ đại”, người chơi thích gọi nó là… “hang ổ quái vật” hơn! Lần đầu tiên bước vào đó, Lans đã đi qua đó không biết bao nhiêu lần; bây giờ nhớ lại vẫn cảm thấy hơi nhớ nhung. Chắc hẳn ông tổ ngày xưa không ngờ rằng mình lại vô tình để hai quả bom vào hệ thống thoát nước cổ đại này. Nhưng liệu ông ta có thực sự quan tâm đến điều đó không? Có lẽ ông ta chẳng hề quan tâm; việc chỉ định người canh gác lối ra của hang ổ quái vật chỉ là vì lo ngại những thứ bên trong đó có thể ảnh hưởng đến kế hoạch của mình mà thôi. Vậy còn Lans thì sao? Việc phát hiện ra hang ổ quái vật này có ảnh hưởng gì đến anh ta không? Khác với phù thủy, việc thiết lập căn cứ ngay tại đây đã cho thấy rõ ràng rằng những thứ bên trong hang ổ quái vật không nằm dưới sự kiểm soát của ông tổ. Lans biết rằng mục tiêu hiện tại của mình là ngôi nhà cũ trên khu đất cũ, vì vậy anh ta mới từ bỏ ý định tiếp tục khám phá hang ổ quái vật. Ai muốn lo lắng cho vấn đề của ông tổ thì lo đi; dù sao thì ông ta cũng chẳng quan tâm đâu. Bởi vì “Hamlet” nằm cách đây khá xa, nhưng lại ngay dưới “mông” của ông tổ. Hang ổ quái vật giống như những quả bom; khi chúng nổ, người đầu tiên bị ảnh hưởng chính là ông tổ. Tuy nhiên, việc phát hiện ra hệ thống thoát nước này cũng có nghĩa là khu đất cũ không còn xa nữa. Chỉ cần hoàn thành việc thanh tra khu vực hoang dã, sửa chữa những con đường và trạm gác bị hỏng hóc, thì anh ta sẽ hoàn toàn chặn đứng mọi lối thoát của ông tổ ra ngoài. Ban đầu, do những kẻ theo phe giáo phái ác liệt trong trò chơi thể hiện sức mạnh quá mạnh, nên Lans luôn có thành kiến với giáo phái “Thăng Tiên”. Nhưng cho đến nay, sau khi tiếp xúc với nhiều kẻ theo phe giáo phái này, anh ta nhận ra rằng sức mạnh của họ không hề mạnh lắm; đa số chỉ là những kẻ yếu đuối mà thôi. Còn những kẻ đã trải qua nhiều nghi lễ máu để thu được sức mạnh siêu nhiên thì cũng chẳng có gì đặc biệt. Phương thức mạnh mẽ nhất của giáo phái “Thăng Tiên” vẫn là sự biến đổi về bản chất do sự xâm nhập của “Hạt Giống”. Nhưng đối với Lans mà nói, thì cũng chỉ là vậy mà thôi. Thậm chí, anh ta còn cảm thấy rằng mình đang hành động quá thận trọng, điều này lại càng mang lại nhiều thời gian hơn cho ông tổ. Liệu mình có nên hành động mạnh mẽ hơn, d

Không cần nhìn kỹ, chỉ nghe tiếng hét của họ thôi cũng đủ biết những kẻ này là tín đồ của giáo phái Thăng Thiên.

Khi tiến vào trong vòng mười bước, họ mới nhận ra rằng đây không phải là những người bình thường, mà là những tín đồ Thăng Thiên được trang bị đầy đủ, lộ ra cơ bắp cuồn cuộn và có đặc điểm nổi bật.

Chính những người này mới là lực lượng tinh nhuệ, được sử dụng để chặn đứng họ.

Nhưng đội của Lans cũng không phải là người bình thường, vì vậy họ không hề hoảng loạn, mà ngay lập tức đã chuẩn bị đối đầu.

Nhưng đúng lúc đó, khi họ ngẩng đầu lên, họ thấy một vết nứt xuất hiện trong không gian, như thể có thứ gì đó đang xé toạc nó một cách mãnh liệt; bầu trời đêm màu xám bỗng nhiên được nhuộm một màu tím rực rỡ.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Jerolt và Julia dường như nhớ lại đêm họ gặp phải pháp sư, người đã sử dụng những bức tượng bị biến dạng để triệu hồi sức mạnh từ thế giới khác.

Và bây giờ...

Lans, với trí tuệ siêu việt của mình, cũng lập tức nhận ra điều này. Ban đầu anh ta còn nghĩ rằng có người thuộc nhóm các nhà sưu tầm đang đến tìm mình.

Điều kiện tiêu cực mà việc sử dụng [Phòng Trưng Bày Của Nhà Sưu Tầm] mang lại, chính là khiến những người này chú ý đến mình.

Nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta nhận ra rằng tình hình không ổn, bởi vì sự xuất hiện của những người này gây ra những sóng gợn trên không gian thực, chứ không phải là sự xé toạc một cách thô bạo như vậy; hơn nữa, vết nứt trong không gian đó càng ngày càng xâm lấn vào không gian thực, và không hề có dấu hiệu dừng lại.

Khi mở rộng tầm nhìn tâm linh, Lans lập tức phát hiện ra những vị linh mục Thăng Thiên đang ẩn náu trong bóng tối.

“Đây là phép thuật ác độc của giáo phái Thăng Thiên!”

Anh ta vừa hét lên vừa rút ra một khẩu súng hỏa.

Nhưng chưa kịp bắn, một chiếc xúc tu khổng lồ không giống con người đã lao ra từ vết nứt trong không gian, và mục tiêu không phải là Lans, mà là Julia.

Không hiểu sao, Lans lập tức hiểu được nguyên nhân cái chết của vị linh mục trong hang động, cũng như những thi thể tan nát xung quanh.

Không do dự, Lans thậm chí không kịp suy nghĩ, khi anh ta reaksi, anh ta đã lao tới và đẩy Julia ra xa.

Chiếc xúc tu ấy chắc chắn đã đánh trúng Lans một cách mạnh mẽ; sức mạnh khủng khiếp từ không gian đã khiến anh ta bị đẩy bay ra xa.

Tất cả những điều này xảy ra trong chốc lát, ngay cả khi họ đều có phản ứng nhanh hơn người bình thường, họ vẫn không kịp phản ứng kịp thời; những gì họ có thể thấy chỉ là Lans nằm gục