Lance đứng yên bất động trên chỗ trong thời gian dài, trong khi ở phía bên kia, tâm hồn của Jerlot lại đang bị nỗi bất an xâm chiếm.

Sau khi con quái vật ngã xuống, anh ta không chắc liệu người đàn ông trước mặt mình đang có ý định gì; nhất là khi thấy con quái vật biến mất một cách kỳ lạ, điều này càng làm tăng thêm sự cảnh giác của anh ta.

Phương thức chiến đấu như vậy... Chẳng lẽ người này cũng là một pháp sư sao?

Đúng vào lúc đó, Wang Cai bò ra từ bóng tối bên cạnh, miệng cắn một cánh tay đứt, và trong tay nó vẫn cầm chặt một chiếc khuyên đặc biệt đang đẫm máu.

Sự xuất hiện của Wang Cai khiến Jerlot càng thêm lo lắng. Anh ta đã săn bắn rất nhiều sinh vật siêu nhiên và có thể nhận ra ngay rằng loại sói có hình dáng đặc biệt và bộ lông lạ này hoàn toàn khác với những con sói dại thông thường.

Tuy nhiên, anh ta cũng nhanh chóng nhận ra rằng con sói trắng này dường như thuộc cùng phe với người đến đây, nhưng điều này lại càng làm tăng thêm sự băn khoăn của anh ta.

Một người trẻ tuổi, thanh kiếm khổng lồ, những phép thuật kỳ lạ, và một con sói trắng mang dòng máu siêu nhiên...

Jerlot đã chứng kiến trận chiến vừa rồi, và anh ta không dám chắc liệu mình có thể đánh bại đối thủ hay không. Sức mạnh như vậy chắc chắn không phải của một kẻ vô danh, nhưng anh ta lại không hề biết trên lục địa này có ai có thể sánh kịp người này.

“Tốt lắm.” Lance nhìn Wang Cai, người đang tỏ ra muốn được khen thưởng, rồi lấy ra một ít thịt khô để đổi lấy cánh tay đứt đó.

Sự chú ý của anh ta cũng hướng về chiếc cánh tay đứt, hay nói đúng hơn là chiếc khuyên đẫm máu đó.

Khi cầm chiếc khuyên hình tam giác trên tay, anh ta nhận thấy hình dáng hung ác của nó có phần ma quỷ, nhưng nguồn năng lượng linh hồn dồi dào trên đó cho thấy đây chính là một vật phẩm quý giá.

Không lâu sau, Lance cũng phát hiện ra bức tượng kỳ lạ trên mặt đất. Anh ta cảm nhận được rằng thứ này có điều gì đó bất thường, nhưng anh ta không hề bị ảnh hưởng bởi nó, mà chỉ cứ thế nhặt lên và cho vào phòng trưng bày.

Dù đó là thứ gì đi nữa, một khi đã vào túi của anh ta, thì nó đều thuộc về anh ta.

Những món quà dồi dào, việc nâng cấp kỹ năng và những trang bị siêu nhiên… Lần này, anh ta biết rằng mình đã thu được rất nhiều thứ đáng giá.

Còn về ba người lạ kia?

Lance quay đầu lại nhìn họ và nhận ra rằng tất cả họ đều mang theo dấu vết của năng lượng linh hồn, tức là họ đều là những người sở hữu tài năng siêu nhiên và biết cách sử dụng năng lượng đó.

Chỉ cần nhìn vào tình trạng của

Jerot cũng không chắc liệu người này là kẻ thù hay bạn. Điều mà những người sở hữu năng lực siêu phàm sợ hãi nhất chính là việc bị nhau săn đuổi; tình trạng hiện tại của họ quả thật không mấy tốt đẹp.

  Tuy nhiên, việc Lans chủ động thu gom vũ khí đã giúp làm dịu bầu không khí căng thẳng giữa hai bên.

  “Cậu nghĩ sao?” Tamarra dường như đã hồi phục lại được, mặc dù vẫn còn rất yếu ớt, nhưng giọng nói của cô vẫn mạnh mẽ như lần đầu tiên họ gặp nhau.

  Thấy vậy, Lans cũng không khỏi mỉm cười và nói: “Được rồi, chỉ cần còn sống được thì đã là may mắn lắm rồi. Nói thật, các bạn làm thế nào mà lại gặp phải con quái vật như thế này? Nó có nguồn gốc từ đâu vậy?”

  “Ai mà biết được con quái vật này đã ký kết giao ước với cái gì mà khi sử dụng phép thuật lại bị phản tác dụng thành hình dạng như thế này…” Nói đến đây, Tamarra nhớ lại những trận chiến liên tiếp mà cô đã trải qua gần đây và không khỏi than phiền: “Nơi chết tiệt này thật là kỳ lạ…”

  “Anh ta là kẻ bị truy nã của Totnes; tôi và nữ tu đã đuổi theo anh ta đến đây và xảy ra cuộc chiến.” Jerot thấy hai người dường như quen biết nhau, áp lực trong lòng cũng giảm bớt đi, và anh bắt đầu kể cho họ nghe về tình hình của pháp sư đó.

  Phải nói rằng so với những lời nói vô nghĩa của Tamarra, những lời nói của người đàn ông có đôi mắt màu vàng này thì ngắn gọn và rõ ràng hơn nhiều; hai việc mà anh ta đề cập đều khiến Lans cảm thấy tò mò.

  “Tôi tên là Lans.” Lans chủ động đưa tay ra để thể hiện thiện chí của mình.

  “Jerot, cảm ơn cậu vì sự giúp đỡ.” Jerot trông có vẻ lạnh lùng, nhưng anh ấy không phải là kẻ ngốc.

  Lans nghe thấy cái tên này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra là gì; bây giờ cũng không phải lúc để suy nghĩ về chuyện đó. Sau khi bắt tay nhau, Lans liếc nhìn nữ tu đã nằm xuống đất.

  “Phía trước là thị trấn; nếu có chuyện gì, hãy nghỉ ngơi đã rồi mới nói chuyện. Trong tình trạng hiện tại của các bạn, ở lại đây thật sự rất nguy hiểm.”

  Nói xong, Lans đỡ Tamarra dậy và muốn đưa cô lên xe ngựa, nhưng không ngờ cô lại vùng vẫy và la lên:

  “Chiếc đèn lửa quý giá của tôi…”

  Lans ngạc nhiên khi nhặt lên chiếc đèn lửa có hình dạng kỳ lạ đó; đó chỉ là một vật dụng thông thường mà thôi, nếu không thì lúc nãy anh đã có thể nhìn thấy nó rồi.

  Không hiểu tại sao Tamarra lại coi nó quan trọng đến thế

Còn về nữ tu kia, sau một chút do dự, họ cũng đưa cô ấy lên xe luôn.

“Ao ủ….”

Tiếng sủa của Vượng Tài đã làm gián đoạn suy nghĩ của Lans; anh ngẩng đầu lên và thấy con chó này đã kéo ra một người từ đám cỏ bên đường.

Lans nhìn thấy người đó vẫn còn thở, nhưng đã bị hôn mê; xét về ngoại hình và trang phục, người này không giống người của Đế quốc.

“Cô ấy đi cùng với cái pháp sư kia; họ đã xảy ra mâu thuẫn nội bộ.”

Không cần Lans hỏi, Jerot đã tiếp tục giải thích.

Ban đầu, Lans muốn tìm hiểu tại sao trên người pháp sư lại có dấu vết của tổ tiên mình, nhưng người này cũng không thể bị bỏ lại đây để chờ chết được.

Họ liền đưa người đó lên xe và tiếp tục hành trình. Jerot cũng khó khăn lên ngựa và theo sau.

Trên đường đi, Lans thông qua lời kể của Jerot mà hiểu rõ hơn về tình hình lúc đó. Còn Tamarra thì vẫn đang ôm ngọn đuốc trong xe, không hồi tỉnh lại.

“Chuyện gì đã xảy ra ở Totnes? Tại sao lại treo thưởng cho cái pháp sư đó?”

“Tôi cũng không biết rõ; tôi chỉ thấy thông báo treo thưởng gần đó nên mới đến đây. Nhưng theo những gì tôi nghe ở hội, việc này có liên quan đến một vụ án liên quan đến những kẻ sa đọa gần đây ở Totnes.”

Những kẻ sa đọa… Lans suy nghĩ một lát; không lẽ tổ tiên mình có liên quan đến chuyện này chứ?

Bây giờ, muốn biết thêm thông tin thì chỉ có thể chờ đợi người phụ nữ đó tỉnh lại.

“Đã đến rồi, phía trước là thị trấn nhỏ.”

Lans tự nhiên không bị binh lính chặn lại, còn Jerot thì khi nghe những lời gọi dành cho anh ta mới nhận ra rằng chàng trai trẻ tuổi có sức mạnh khủng khiếp này chính là lãnh chúa của nơi này.

Lans dẫn Jerot đến một quán trọ trong thị trấn; thực ra đó chỉ là một căn phòng ở tầng hai của quán rượu, và tất nhiên, chi phí phải do họ tự trả.

“Các bạn có thể nghỉ ngơi và hoạt động trong thị trấn, nhưng hãy nhớ một điều: đừng can thiệp vào cuộc sống của người dân địa phương. Ngoài ra, Hamlet cấm bạo lực, và tuyệt đối không được để xảy ra cái chết nào. Nếu gặp vấn đề, các bạn có thể đến gần quảng trường trung tâm thị trấn để tìm tôi. Hãy nhắc nhở cô ấy khi cô ấy tỉnh lại nhé.”

Jerot cũng gật đầu đồng ý; những quy định này không hề khắt khe lắm, ngược lại, chúng còn cho thấy tình hình an ninh ở đây khá tốt.

Dù sao thì hầu hết các thị trấn trong Đế quốc đều áp dụng chính sách khoanh lỏng; miễn là không làm cho vấn đề trở nên nghiêm trọng, thì việc vài người dân bình thường chết đi cũng không phải là chuyện lớn gì.

Jerot và nữ tu ở lại quán trọ, nhưng Tamarra thì hoàn toàn không muốn r

Tuy nhiên, để cô ấy tự do chạy lung tung thì Lan스 cũng không yên tâm được.

“Đi thôi, nhà tôi khá rộng đấy.”

Họ để lại chỗ đậu cho chiếc xe ngựa của cô ấy ở sân trước, và bảo Vượng Tài canh gác ở bên cạnh; dù sao thì anh ta vẫn còn e ngại những kẻ siêu nhiên này.

Còn về tên pháp sư đồng bọn kia, Lanс đã kéo nó lên và đưa vào trong phòng.

“Ông chủ sao không đợi tôi!” Bút Đích Ca nghe thấy tiếng động liền bước ra ngoài, thấy Lanс đang giữ một người trong tay liền tò mò tiến lại gần hỏi: “Bắt được ai vậy?”

Cô ấy khác với những người khác; ở đây không có người thân hay quen, nên cô ấy đơn giản là ở lại đây luôn.

Trước đó, khi Disma trở về đã làm cô ấy hoảng sợ, nhưng đến khi cô ấy ra ngoài thì Lanс đã đi mất rồi.

“Cô đến đúng lúc lắm, giúp tôi cởi quần áo cho cô ấy và thay thành trang phục bình thường đi.” Lanс đưa người đó cho cô ấy.

Bút Đích Ca nhận lấy người phụ nữ kia và thấy khuôn mặt bình thường của cô ta liền lập tức tỏ ra chán ghét, không ngần ngại chỉ trích:

“Ông chủ sao lại thích kiểu người này nhỉ? Trông chẳng đẹp chút nào cả.”

Lanс cảm thấy bối rối và buộc phải giải thích:

“Đừng nói nhiều, cô ấy là một pháp sư, rất nguy hiểm đấy. Cô phải coi chừng kẻo cô ấy giấu đồ gì đó; nếu cô ấy trốn thoát, tôi sẽ tính sổ với cô đấy đấy.”

Nói xong, Lanс liền vội vàng bỏ đi.

Chuyện này chưa hề đơn giản như vậy; cần phải tìm hiểu tình hình ở phía Disma trước, đồng thời cũng phải cẩn thận sắp xếp việc phòng thủ trong thị trấn.

Con quái vật sử dụng sức mạnh của tổ tiên xuất hiện gần Hám Lý Tử, đúng vào lúc anh ta vừa tiêu diệt một căn cứ giáo phái xấu xa… Nếu đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thì anh ta không tin đâu.

Disma đã từng chứng kiến những thủ đoạn của các pháp sư; mặc dù anh ta hoàn toàn tin tưởng vào lãnh chúa, nhưng anh ta cũng hiểu ý nghĩa của những lời dặn dò trước khi lãnh chúa rời đi – đó là phải cảnh giác, đừng để kẻ địch lừa gạt mình. Vì vậy, sau khi báo cáo xong, anh ta không đi đến quán rượu hay nhà thổ, mà ở lại trong doanh trại.

“Thưa ngài!”

“Mọi chuyện đã được giải quyết, không cần lo lắng nữa. Hãy kể cho tôi nghe về tình hình trên đường đi trước.”

Disma thở phào nhẹ nhõm, áp lực trong lòng giảm bớt đi rất nhiều, nhưng khi nhắc đến chuyện này, biểu cảm của anh ta vẫn có chút kỳ lạ.

“Bức thư không thể đưa đến được; khi tôi đến nơi, thành phố đó đã bị những người tị nạn chiếm giữ. Tôi đã hỏi một số người

Dù sao thì đó cũng là một thành phố, có quân phòng thủ đóng giữ; vậy mà chỉ dựa vào tường thành thôi lại không thể chống chịu nổi, một thành phố lớn như vậy lại bị xâm chiếm như vậy… Phải chăng điều này hơi…

“Có dấu hiệu của sự xuất hiện của quái vật không?”

Tình hình rất bất thường; Lans cũng không khỏi nghĩ đến những gì đã xảy ra với Barton. Nếu có sức mạnh siêu nhiên tham gia vào việc này thì mới hợp lý hơn.

“Tôi đã điều tra kỹ lưỡng ở khu vực lân cận; những người lính chiếm giữ thành phố nói rằng họ là người tị nạn, nhưng những người trốn thoát từ vùng chiến sự cho biết người tị nạn đó đều được trang bị đầy đủ, vũ khí thậm chí còn tốt hơn cả quân phòng thủ. Hơn nữa, khi hành động, họ luôn có người trong nội bộ giúp đỡ để chiếm giữ các cổng thành; toàn bộ cuộc hành động này chắc chắn không phải do những người tị nạn bình thường thực hiện, mà giống như là quân đội chính quy đang hoạt động dưới danh nghĩa người tị nạn.”

Lời nói của Disma khiến Lans suy ngẫm sâu sắc. Trước đây, đế quốc đã để mặc những người dân bị nạn đói lang thang; có lẽ không phải là họ không muốn cứu giúp, mà là họ không thể cứu được. Phản ứng của Totnes, sự xuất hiện của giáo phái ác ý “Mùa Bội Thu”, và bây giờ hàng loạt thành phố bị xâm chiếm, quý tộc tháo chạy… Những điều này cho thấy mâu thuẫn nội bộ trong đế quốc có lẽ đã không thể kiểm soát được nữa; thảm họa này chỉ là nguyên nhân khơi mào mà thôi.

“Ài… Thời đại hỗn loạn sắp đến rồi… Sẽ còn bao nhiêu người phải chết nữa…”

Lans thở dài. Trong thời kỳ hỗn loạn của các triều đại phong kiến, số phận của người dân bình thường trước đây chỉ là những câu chuyện không đáng kể trong sách sử; nhưng bây giờ, sau khi chứng kiến cảnh tượng bi thảm ở các trại tị nạn, anh mới thực sự cảm nhận sâu sắc điều đó. Anh không dám nói chắc về những nơi khác, nhưng anh tin chắc rằng vùng chiến sự chắc chắn còn tồi tệ hơn nhiều so với các trại tị nạn; mạng sống con người ở đó bị coi như cỏ dại, bị đè nát một cách tùy tiện.

Mặc dù Hamlet nằm ở vùng biên giới của đế quốc, nhưng ai cũng không biết liệu chiến tranh có lan rộng đến đây hay không. Ngay cả khi không có chiến tranh, sự hỗn loạn do những người tị nạn gây ra cũng đã là điều không thể chấp nhận được. Bởi vì cái chết và sự hỗn loạn sẽ giúp tăng cường sức mạnh của tổ tiên anh; anh không thể để điều đó xảy ra. Và với tình hình khẩn cấp đang đối mặt, Lans nhanh chóng quyết tâm chuẩn bị đối phó với những thách thức này; anh tuyệt đ

Cô ấy không phải là kẻ ngốc; đặc biệt sau khi chứng kiến sức mạnh khủng khiếp ấy, dù có tức giận đến đâu cô cũng không thể trút lên người Lance, mà chỉ có thể âm thầm chịu đựng những tổn thất này mà thôi.

“Uống đi, nó sẽ giúp bạn cảm thấy tốt hơn.” Lance lấy ra một chai thuốc, uống một ngụm trước rồi mới đưa cho cô.

Tamarra biết rằng hành động của Lance là để chứng minh rằng loại thuốc này vô hại, nhưng khi cô nhận lấy chai thuốc, cô lại không khỏi do dự.

Dù sao thì cô cũng đã trải qua nhiều chuyện, đối với những loại thuốc thông thường, chỉ cần nhìn một cái là có thể xác định được loại thuốc đó là gì, nhưng với loại thuốc trong suốt như nước này, cô thực sự không biết nó là gì.

Sau một chút do dự, cô vẫn quyết định nếm thử một ngụm; hương vị muối nhẹ nhàng… Đây có phải là loại thuốc nào đó không?

Nhưng ngay lúc đó, một nguồn sức mạnh bất ngờ xuất hiện trong cơ thể cô, và cơn đau đầu dữ dội kia thực sự đã giảm bớt đi rất nhiều.

Với vẻ hoang mang, Tamarra nhìn về phía Lance, và đối diện với ánh mắt mỉm cười của anh.

“Đây là thứ rất tốt đấy; làm sao tôi có thể lừa dối bạn được chứ?” Lance lại lấy lại chai thuốc còn đầy khoảng một nửa.

Thực ra, thứ này chỉ là nước muối mà thôi; tác dụng của nó đối với Tamarra chính là nhờ vào lượng nhỏ [Phước lành] mà nó mang lại, giúp cơ thể cô được “tái tạo”.

Tuy nhiên, điều này chỉ giúp giảm bớt triệu chứng chứ không thể chữa trị tận gốc; bởi vì nguyên nhân thực sự nằm ở việc cơ thể và linh hồn cô đã bị tổn thương, và Lance cũng không thể chữa lành cho cô một cách trực tiếp được.

“Cảm ơn…” Tamarra cũng nhận ra rằng mình có lẽ đã bỏ lỡ cơ hội nào đó; lẽ ra cô nên uống hết ngay từ đầu.

Nhưng chỉ vì nghĩ đến việc đầu lại bắt đầu đau, cô không khỏi nhăn mày.

“Chúng ta đều là bạn bè mà, không cần phải như vậy đâu… Chỉ là tôi cũng không ngờ rằng lần gặp lại này lại diễn ra trong tình huống như thế này.”

Lance muốn biết thêm nhiều điều từ cô, vì vậy thái độ của anh khi bắt đầu cuộc trò chuyện cũng khá ôn hòa, anh đang cố gắng sử dụng tình cảm để thiết lập mối quan hệ với cô.

“Nói về điều đó… Làm sao bạn lại đến đây? Và làm sao bạn lại trở thành như thế này?”

Có người cho rằng phần cốt truyện gần đây khá nhàm chán; đoạn này thực chất chỉ là phần chuyển tiếp, dùng để kết nối với phần tiếp theo của câu chuyện và giới thiệu một số nhân vật cũng như bối cảnh thế giới.

Jerolt chỉ là một nhân vật xuất hiện theo yêu cầu của độc giả, và anh ta không hề