Nói đến đây, Greendale bỗng dừng lại; trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ chán ghét, thậm chí là căm hận, nhưng nỗi sợ hãi vẫn không thể che giấu được.

“Hãy kể tiếp đi.” Sau bao lâu mới gặp được nhân vật then chốt trong câu chuyện này, sự chú ý của Lance cũng không khỏi bị thu hút.

Greendale dường như không muốn nhớ lại quá nhiều về bóng dáng to lớn ấy khoác trên người lớp da sói, nhưng sau một khoảnh lặng ngắn, cô vẫn tiếp tục kể.

“Kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau, chúng tôi đã không bao giờ gặp lại nhau nữa. Trong vài năm qua, Chiến Sói đã trở nên điên cuồng hơn, và tất nhiên, sức mạnh của nó cũng trở nên kinh hoàng…”

Là người được Thần Sói chọn trực tiếp, Chiến Sói đã thể hiện đầy đủ sức mạnh của mình trong cuộc tàn sát này; các chiến binh của bộ lạc Rùa Đầu không thể ngăn cản nổi hắn.

Sau khi nhận được phước lành của Thần Sói, hắn có khả năng chống chịu rất tốt trước các loại tình trạng tiêu cực; những phép thuật bí mật truyền thống của bộ lạc cũng không thể gây ra nhiều tổn thương cho hắn.

Chưa kể, bộ lạc Rùa Đầu luôn là một bộ lạc nhỏ, số lượng người còn chưa đầy một nghìn; trước mặt bộ lạc Răng Sói đã ẩn náu từ lâu, họ hoàn toàn không có sức mạnh để chống trả.

Ban đầu, họ vẫn có thể tranh thủ thêm chút thời gian để những người già yếu và trẻ em có thể thoát ra, nhưng dưới sự tàn sát điên cuồng của Chiến Sói, hàng phòng thủ của họ đã sụp đổ ngay lập tức.

Bộ lạc Răng Sói đã hoàn thành việc bao vây; rõ ràng họ không hề có ý định tha cho bất kỳ ai.

Khi thấy tình hình không thể cứu vãn được, vị tế lễ của bộ lạc đã giao nhiệm vụ cho Greendale, yêu cầu cô phải trốn thoát để trả thù cho bộ lạc.

Còn chính vị tế lễ ấy thì đã sử dụng một phép thuật cấm; sức mạnh của phép thuật này đã phá vỡ vòng vây, và vị tế lễ cũng đã dùng nó để kéo chặt Chiến Sói lại.

Tuy nhiên, việc sử dụng phép thuật này đòi hỏi một cái giá rất lớn: cơ thể của vị tế lễ sẽ bị biến đổi thành thực vật, nhưng ông ấy không hề do dự, liên tục dùng sinh mạng của mình để chặn đường cho kẻ thù…

Greendale không tiếp tục kể nữa; trông cô có vẻ như đang mơ màng.

Nhưng ngay cả một kẻ như Boudica – người bị đuổi khỏi bộ lạc và lang thang khắp nơi – cũng biết tin Chiến Sói đã thắng và bộ lạc Rùa Đầu đã bị diệt vong; còn vị tế lễ kia… có lẽ cũng đã không còn nữa; chỉ có mình Greendale là người trốn thoát được.

Greendale đã trốn thoát, nhưng linh hồn cô mãi mãi ở lại chiến trường đẫm máu ấy; mỗi khi nhắm mắ

Khi những gai nhọn bắt được con mồi, chúng sẽ hút cạn máu của nó để nuôi dưỡng bản thân; nhưng nếu tiêu hao quá nhiều mà không có nguồn bổ sung, chúng sẽ hút máu từ chính cơ thể mình.

Chẳng phải chỉ là hút máu kẻ địch khi trúng đòn, hay bị trừ điểm máu khi không trúng sao? Nhìn thấy thứ này, Lans chỉ cảm thấy nó mang tính xấu xa; quả thật, những sức mạnh siêu nhiên luôn đi kèm với nhiều hậu quả phức tạp.

Trong lúc nói như vậy, Greendear đã tự giác kéo tay ra và cuốn tay áo lên.

Ánh mắt Lans theo dõi chiếc tay áo được kéo lên… Và ngay ở khớp cổ tay, anh nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng: Một chiếc vòng tay được làm từ những gai nhọn đang đeo trên cổ tay cô ấy; những chiếc gai nhọn ấy xuyên thẳng vào da, để lại rất nhiều vết thương.

Nhìn thấy điều này, Lans mới hiểu tại sao khi mình cứu cô ấy, mình đã mất đi rất nhiều năng lượng linh hồn – hóa ra cơ thể cô ấy đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng.

Lúc đó tình huống rất khẩn cấp, nên anh không kịp suy nghĩ kỹ.

Nhưng theo lý thuyết, anh đã chữa lành những vết thương trên cơ thể cô ấy rồi… Tại sao vẫn còn những vết thương này?

Sau một chút suy nghĩ, Lans nhận ra rằng những vết thương này chắc chắn là do trong thời gian qua, cô ấy không có con mồi để nuôi dưỡng những gai nhọn, nên chúng buộc phải hút máu từ chính cơ thể cô ấy để sống sót.

“Tôi đã nói rồi, nếu cần gì thì cứ nói ra mà… Khi bạn chữa trị căn dịch cho tôi, liệu tôi còn thiếu thứ gì nữa để nuôi dưỡng những gai nhọn đó sao?” Nói xong, Lans đặt tay lên tay phải của Greendear và sử dụng kỹ năng của mình để loại bỏ những vết thương đó.

Greendear không chống cự; có lẽ cô ấy vẫn đang trong trạng thái mơ hồ, chưa kịp phản ứng thì tay mình đã bị anh nắm lấy. Chỉ trong chốc lát, những vết thương trên cổ tay cô ấy đã biến mất.

“Chúng ta là đồng đội… Bất cứ chuyện gì cũng nên nói ra. Dù tôi không thể giúp đỡ, ít nhất tôi cũng có thể chia sẻ gánh nặng.” Lans không hành xử quá đáng, sau khi hoàn thành việc chữa trị, anh liền thả tay cô ấy ra và nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Ừm…” Greendear thu tay lại và không nói thêm gì nữa. Cảm nhận được vết thương trên cổ tay mình đã được chữa lành, chỉ còn lại hơi ấm dịu nhẹ trên da.

Lans cũng nhận ra rằng không khí đang trở nên im lặng… Anh vội vàng thay đổi chủ đề để giữ gìn không khí thoải mái:

“Chúng ta không phải đang kết bạn với rất nhiều bộ lạc sao? Tại sao lại không tìm sự giúp đỡ từ họ, mà lại đến Đế

Nhưng thật đáng tiếc là bộ lạc Răng Sói cũng biết điều này, vì vậy từ đầu họ đã không có ý định để chúng ta sống sót sau cuộc tấn công đó.

Và khi chỉ còn mình tôi đi tìm sự giúp đỡ từ các bộ lạc khác, rất khó có bộ lạc nào sẵn lòng che chở tôi, bởi vì sau khi trốn thoát, tôi vẫn phải đối mặt với sự truy đuổi của bộ lạc Răng Sói; những con sói chiến sẽ không bao giờ buông tha tôi.

Không có bộ lạc nào sẵn lòng đối đầu với bộ lạc Răng Sói chỉ vì một người, đặc biệt là khi bộ lạc Răng Sói đã trở nên mạnh mẽ hơn nhờ vào di sản mà chúng ta để lại.

Và sau khi mất đi sự bảo vệ của bộ lạc, việc ở lại trong những ngọn núi đã trở nên nguy hiểm; tôi chỉ có thể chạy đến Đế quốc mới có thể thoát khỏi sự truy đuổi của những con “chó điên” đó.

Lance hiểu rõ điều này và không khỏi thán phục Green Deer – cô ấy xứng đáng được đào tạo thành một nữ tu sĩ thế hệ tiếp theo, bởi vì dù trong hoàn cảnh như vậy, cô ấy vẫn có thể phân tích tình hình một cách tỉnh táo.

Ý nghĩa của những lời này rất đơn giản: nếu bộ lạc Rừng Sừng Giáp giữ được lãnh thổ của mình, thì dù xuất phát từ tình bạn trong quá khứ hay mong muốn đầu tư cho tương lai, họ đều sẵn lòng giúp đỡ bộ lạc đó chống lại kẻ thù.

Nếu họ không giữ được lãnh thổ nhưng có một số người trốn thoát, thì họ vẫn còn khả năng phục hồi; chỉ cần cung cấp nơi ẩn náu, họ có thể mang lại cho bộ lạc của mình những loại thuốc quý giá và dịch vụ y tế – nhiều bộ lạc sẵn lòng làm điều này.

Nhưng thật đáng tiếc là bộ lạc Răng Sói cũng biết rõ điều này, vì vậy cuộc chiến đó chỉ là một cuộc tàn sát; từ đầu họ đã không có ý định để ai sống sót.

Việc Green Deer có thể trốn thoát hoàn toàn là nhờ sự hy sinh của những người khác, cùng với lợi thế về môi trường và một chút may mắn không thể lặp lại.

Vì vậy, khi chỉ còn mình cô ấy, các bộ lạc khác sẽ phải cân nhắc xem việc che chở cô ấy có mang lại lợi ích gì và rủi ro gì nếu họ chọc giận bộ lạc Răng Sói.

Cuối cùng, mối quan hệ giữa các bộ lạc đều dựa trên lợi ích; hay nói cách khác, cơ sở của mọi mối quan hệ đều là lợi ích. Khi lợi ích không thể bù đắp được những rủi ro đi kèm, tại sao các bộ lạc khác lại phải giúp đỡ bạn?

Tình bạn à?

Đừng đùa nữa… Tình bạn có thể nuôi sống được người ta sao?

Hơn nữa, chỉ những người có quyền lực mới được coi là có tình bạn; còn những người không có quyền lực thì chỉ là gánh nặng mà thôi.

Nếu lúc đó cô ấy mù quáng tìm đến các bộ lạc khác,

Lance hiểu rõ những gì cô ấy đã trải qua, nhưng cô ấy không hề gục ngã; bây giờ đứng trước mặt anh, anh không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ cô ấy.

“Vậy tại sao bạn lại đến Đế quốc này và tìm đến phù thủy kia? Mối quan hệ giữa bạn và cô ấy là gì?”

“Cô ấy từng là nữ pháp sư của bộ lạc chúng tôi. Khi tôi được chọn làm vị tế lễ thay thế, thực ra tôi chỉ đang thay thế vị trí của cô ấy mà thôi.”

Theo lời kể của Greendale, phù thủy kia trước đây cũng là một thiên tài; sau khi được chọn, cô ấy được đào tạo. Nhưng trong quá trình đi lang thang kiếm thuốc chữa bệnh, cô ấy đã quyết định ở lại Đế quốc và không trở về bộ lạc nữa.

Người dân bộ lạc cũng đã tìm cô ấy, nhưng không biết chuyện gì đã xảy ra, và sau đó mọi chuyện cũng bị lãng quên, không ai nhắc đến nữa.

Greendale, với tư cách là một vị tế lễ dự bị, biết rất nhiều thông tin về việc phù thủy kia đang ở đâu – chính xác là tại Hamlet.

Sau khi trốn đến Đế quốc, cô ấy tự nhiên muốn tìm đến người phù thủy có quan hệ huyết thống để tìm cơ hội trả thù… hoặc ít nhất là tìm một chỗ nương tựa.

Tuy nhiên, mặc dù cô ấy đã đến Đế quốc, nhưng cô ấy chưa bao giờ đến Hamlet; cô ấy cũng không ngờ rằng nơi này đã suy tàn trong suốt mười mấy năm, và một trong những người thân của cô ấy giờ đây lại trở thành một phù thủy, thậm chí còn muốn làm hại cô ấy, bất chấp mối quan hệ huyết thống giữa hai người.

Đối với điều này, Lance không có phản ứng gì quá mức; anh đã đọc những ghi chép mà phù thủy kia để lại và có thể đoán ra một số điều.

Phù thủy kia và vị tổ tiên già của họ đã có mối quan hệ với nhau… Có thể nói, ông ta thật sự rất giỏi trong việc “chinh phục” phụ nữ; ngay cả một nữ pháp sư của bộ lạc man rợ cũng không thể thoát khỏi tay ông ta.

Nhưng có một điểm trong lời kể của cô ấy khiến Lance cảm thấy nghi ngờ:

“Phù thủy kia muốn lấy cái gì từ bạn?”

Quả nhiên, khi nghe câu hỏi này, Greendale im lặng.

Lance đã từng đối đầu với phù thủy kia; với sức mạnh của cô ấy, việc giết chết Greendale không hề khó khăn. Nhưng những dấu vết còn sót lại trên mặt đất cho thấy rõ ràng rằng phù thủy kia muốn làm cho Greendale kiệt sức, nhưng vẫn phải giữ cô ấy sống.

Nghĩa là, phù thủy kia chắc chắn muốn lấy được điều gì đó từ Greendale, nhưng không thể giết chết cô ấy.

Sau một lúc im lặng, Greendale dường như tin tưởng vào Lance và từ từ kể ra một sự thật mà trước đây cô ấy luôn giấu kín:

“Bộ lạc chúng tôi có các giao dịch với nhiều bộ lạc kh

Và với tư cách là một phù thủy trước đây, có lẽ cô ấy biết điều gì đó và muốn giành được di sản của bộ lạc.”

“Nếu đúng như vậy, thì đó quả thực là một kho báu khiến người ta khao khát; chỉ cần có được nó, người ta sẽ trở nên giàu có ngay lập tức… Nhưng cô đang lừa tôi đấy!”

Lance bất ngờ nói ra câu này, ánh mắt anh ta mang chút châm biếm khi đặt ra nghi ngờ.

“Chúng ta đều biết rằng phù thủy không hề quan tâm đến tiền bạc, bởi vì đối với cô ấy, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Nếu không phải Lance đã đọc qua những ghi chép của phù thủy, thì anh ta thật sự đã bị cô ấy lừa đảo rồi.

Sau khi chứng kiến sức mạnh của các vị thần cổ đại, phù thủy đã trở nên điên loạn; suy nghĩ duy nhất của cô ấy là làm thế nào để sống sót trong thời kỳ diệt vong… Đối với cô ấy, tiền bạc chẳng khác gì những chiếc lá trên mặt đất – không hề có ý nghĩa gì cả.

“Cô ấy thực sự đang thèm muốn di sản của bộ lạc…” Greendale nói một cách bình tĩnh, thậm chí còn có vẻ cố tình, không hề tỏ ra bất kỳ phản ứng nào trước lời nói đó.

“Có lẽ phù thủy thực sự muốn giành được di sản của bộ lạc, nhưng chắc chắn không phải vì những kho báu đó…” Ánh mắt Lance lướt qua người Greendale, rồi dừng lại trên cây gậy phép có hình sừng nai đó. “Nếu tôi đoán không sai, thì thứ phù thủy thực sự muốn chính là cây gậy phép này.”

“Vậy tại sao cô ấy không giết tôi luôn để lấy cây gậy đó?”

“Hahaha! Cô có quên không? Tôi đã từng giết con sói đầu trắng và lấy được trang bị của bộ lạc Sói Răng Không?” Lance không nhịn được mà cười lớn, chỉ ra điểm then chốt.

“Mọi người đều biết rằng những trang bị quan trọng như vậy đều có những hạn chế; khi cô ấy rời xa bộ lạc, cô ấy tự nhiên không có quyền sử dụng chúng… Vì vậy, cô ấy mới giữ bạn lại, muốn buộc bạn phải tuân theo và tiết lộ cách sử dụng cây gậy phép đó.”

Nói xong, Lance suy nghĩ một chút rồi tiết lộ công dụng của cây gậy phép.

“Nếu tôi đoán không sai, cây gậy này có thể làm tăng tốc độ sinh trưởng của thực vật, giúp phù thủy mở rộng quy mô hoạt động của mình, đồng thời cũng giúp nuôi dưỡng nhiều vi khuẩn hơn… Đó chính là lý do tại sao cô ấy lại quan tâm đến nó đến vậy.”

Khi nghe đến đây, Greendale không thể giấu được sự bất ngờ; ánh mắt cô rung động nhẹ khi nhìn vào Lance.

Greendale đã chọn cách tiết lộ thông tin về kho báu, chỉ mong dùng di sản của bộ lạc để thúc đẩy Lance hành động, để anh ta sớm xuất quân.

Không chỉ năm

“Có vẻ như em vẫn không tin tôi…” Lans biết mình đoán đúng khi thấy cô ấy thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

Lý do cô ấy nói ra những điều đó rất đơn giản: có lẽ là muốn dùng của cải trong kho báu để dụ dỗ anh ta xuất quân.

Nếu không có ông tổ, có lẽ anh ta đã sập bẫy, nhưng miễn là kẻ già đó còn sống, anh ta sẽ không lãng phí thời gian vào những việc khác.

Bởi vì một khi ông tổ thành công trong việc đánh thức vị thần cổ đại, mọi thứ trên thế giới này sẽ mất hết ý nghĩa.

Hơn nữa, hiện tại anh ta cũng không thiếu tiền; dù ở thời đại nào, thứ quý giá nhất luôn là con người. Những người mà anh ta đào tạo chỉ có thể được sử dụng hàng đầu để đối đầu với ông tổ.

“Tôi hiểu cảm xúc của em bây giờ, nhưng tôi có thể nói thẳng với em: dù có kho báu đó hay không, tôi vẫn sẽ tiêu diệt bộ lạc Người Sói Răng, bởi vì từ khoảnh khắc em gia nhập, thỏa thuận giữa chúng ta đã có hiệu lực.

Chỉ là trước khi làm điều đó, tôi cần giải quyết những vấn đề liên quan đến lãnh địa trước; nếu không, mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa.”

Lans không ép buộc cô ấy phải tiết lộ tất cả mọi thứ, bởi vì điều đó hoàn toàn không thực tế.

Phải hiểu rằng hai người mới chỉ quen biết vài ngày thôi, chỉ vì có lợi ích chung mà hợp tác với nhau; huống chi cô ấy cũng không phải là người ngu ngốc như Boudica… Ngược lại, cô ấy rất thông minh, chỉ là lúc này lòng thù đã che mờ lý trí của cô ấy mà thôi.

“Về những chuyện này, thôi thì dừng lại ở đây đi. Mỗi người đều có những bí mật riêng, và tôi cũng vậy. Tôi biết em có rất nhiều câu hỏi về Hamlet, và tôi sẽ trả lời cho em.

Chúng ta hãy bắt đầu từ những gì phù thủy đã nói với em… Cô ấy đã kể cho em nghe những gì?”

Lời nói của Lans coi như là một cách chủ động để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện; tâm trạng căng thẳng của Greendale cũng dần được giảm bớt, nhưng khi nhắc đến chuyện này, biểu cảm của cô ấy lại có vẻ không tự nhiên lắm.

“Cô ấy nói với em rằng Hamlet… ở dưới đó là…”