“Tình hình hiện tại là sự phát triển mạnh mẽ của chúng ta đã khiến những kẻ thuộc giáo phái Phi Thăng cảm thấy sợ hãi, lo ngại rằng chúng ta sẽ phá hỏng kế hoạch của họ, vì vậy họ mới muốn dùng một kẻ thù nào đó để cản trở sự phát triển của chúng ta và chiếm đi sự chú ý của chúng ta.”

Lance suy nghĩ một lúc rồi mới từ từ nói: “Cũng không phải là không có cách đâu.”

“Thưa ngài, ngài định làm thế nào ạ?”

“Ngươi hãy viết một bức thư, nói rằng cha ngươi đã bị nhóm giáo phái phi thăng lừa gạt, và yêu cầu ông ấy cử người đến đón ngươi.” Lance nhấn mạnh với người đàn ông mập: “Nhớ nhé, nơi này tên là Ovanado.”

Mọi người nghe xong đều có vẻ ngạc nhiên; ai cũng biết nơi này thực ra tên là Hamlet, vậy tại sao lại đổi thành Ovanado?

Nhưng họ đều biết chắc chắn rằng đây chắc chắn là một kế hoạch nào đó của lãnh chúa, nên không ai dám phản đối.

“Ovanado ư?” Người đàn ông mập reo lên: “Chết tiệt! Lãnh địa của tôi là Hamlet, tôi đi nhầm chỗ rồi.”

Bây giờ anh ta mới hiểu tại sao nơi này lại có lãnh chủ; hóa ra mình đã đi nhầm đường.

“Không, xung quanh đây không hề có lãnh địa nào tên là Hamlet cả; ngươi đã bị họ lừa gạt rồi.” Lance liếc nhìn người đàn ông đó; đến lúc này rồi mà vẫn còn lo lắng cho lãnh địa của mình.

Sau khi đuổi người đàn ông mập đi viết thư cầu cứu, Disma liền vội vàng hỏi:

“Thưa ngài, tại sao lại đổi tên thành Ovanado ạ?”

“Bởi vì dù thế nào thì anh ta cũng sẽ chết mất thôi; sự thù địch từ phía cha anh ta đã không thể tránh khỏi được. Họ muốn gây ra hỗn loạn, phải không? Chúng ta chỉ cần khiến mục tiêu của họ không phải là Hamlet thôi.”

Lance không thể lãng phí binh lực vào anh ta được; vì đã có sự can thiệp của tổ tiên, ông sẽ tận dụng cơ hội này để đẩy cuộc chiến sang nơi khác.

Với sức mạnh hiện tại, việc chiếm giữ thành phố Ovanado sẽ rất khó khăn, và cũng dễ dàng thu hút sự chú ý của bên ngoài.

Nhưng nếu dùng sức mạnh của cha người đàn ông mập để gây ra hỗn loạn, sau đó ông mới tiến hành thu hồi thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hơn nữa, còn có thể tận dụng cơ hội này để làm yếu đi những tín đồ giáo phái Phi Thăng đang ẩn náu trong thành phố Ovanado.

Tổ tiên muốn dùng Hamlet làm mục tiêu, còn Lance thì lại dùng Ovanado để đối phó với họ, còn mình thì ẩn náu phía sau.

“Nhưng thưa ngài, nếu công khai về giáo phái phi thăng thì e rằng sẽ thu hút sự chú ý của giáo hội.”

Reynard có vẻ lo lắng; nếu không phải là do giáo phái phi thăng, thì đó chỉ là cuộc đấ

Hơn nữa, theo thông lệ thì chuyện này chắc chắn sẽ gây ra những rối loạn lớn, và quả thực đó là điều đáng lo ngại… Nhưng ai ngờ Lans lại cười lên.

“Ha ha ha! Đúng là điều tôi mong muốn.”

Trước sự bối rối của mọi người, Lans mới giải thích:

“Nếu phe Huyền Thăng có thể dùng quý tộc đế quốc để tấn công chúng ta, vậy tại sao chúng ta không thể dùng Giáo hội để kéo họ vào cuộc? Các bạn đoán xem, khi Giáo hội tham gia vào việc này, ai sẽ háo hức hơn chúng ta?”

Lão tổ tưởng rằng ông ta sẽ không nỡ từ bỏ nền tảng của Hạm Lê Đệt, và chắc chắn sẽ cố gắng che giấu dấu vết của giáo phái xấu xa đó… Nhưng hành động của Lans chính là lời cảnh báo dành cho kẻ già kia.

Muốn đùa khăm tôi à? Tôi chỉ muốn nói với các bạn rằng: hoặc là chúng ta tự mình tiến hành mọi thứ từ từ, hoặc là tất cả chúng ta sẽ cùng nhau chịu hậu quả!

Nếu không có can đảm như vậy, hôm nay ông ta đã không đứng ở đây; ngay từ đầu, ông ta đã quyết định rằng mình sẽ không tiếp tục con đường đó nữa.

Nghĩ lại thì cũng đúng… Mọi người hiểu được chiến lược sâu sắc của lãnh chúa, dù nó có phần mạo hiểm.

Lans cũng nhận ra những lo ngại của họ, và không khỏi an ủi họ:

“Đừng lo lắng. Thành phố và làng mạc không giống nhau; ngay cả Giáo hội cũng không thể dễ dàng phát động chiến tranh chống lại một thành phố có ba vạn người cư dân – những lợi ích liên quan đến việc này quá lớn.

Chưa kể đến những sự việc trước đây, có thể thấy rằng thành phố Ovendo đã bị giáo phái xấu xa ăn mòn nghiêm trọng; rất nhiều quan chức đều là người của họ… Những kẻ này chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để che giấu chuyện này.

Tôi đoán rằng cuối cùng, họ chỉ sẽ đẩy một vài người làm con dê thế mạng ra ngoài, và mọi chuyện sẽ được giải quyết… Nhưng đối với chúng ta, đó lại là điều tốt – Giáo hội sẽ bị cuốn vào những vấn đề của họ, khiến họ không còn thời gian để quan tâm đến chúng ta, và chúng ta sẽ có thêm thời gian để phát triển.”

Mọi người cũng hiểu được tình hình, và không khỏi ngưỡng mộ tầm nhìn chiến lược sắc bén của lãnh chúa – người có thể nhận ra những âm mưu ẩn sau đó và nhanh chóng đưa ra phản ứng thích hợp.

Rõ ràng, sự chú ý của Lans không nằm ở đây; ông ta vẫn còn một điều chưa nói ra…

Thành thật mà nói, ông ta thực sự mong muốn một cuộc chiến xảy ra… Bởi vì trong thời gian hỗn loạn đó, sẽ có rất nhiều người phải rời bỏ thành phố, và lúc đó ông ta sẽ có cơ hội hút “máu” của Ovendo để phát tri

Lance nhìn người đàn ông mập mạp kia; không thể nào anh ta lại gửi qua một ngón tay hay một bộ phận cơ thể được chứ.

“Có, có, có!” Người đàn ông mập vội vàng tháo chiếc nhẫn trên tay ra, “Đây là biểu tượng của gia tộc chúng tôi, cha tôi chắc chắn sẽ hiểu.”

Lance nhận lấy vật đó; đó không phải là trang bị siêu nhiên, nên anh ta cũng đơn giản chỉ đưa nó cùng với lá thư đi.

“Disma, tôi không yên tâm nếu để người khác đi làm việc này. Cậu hãy cưỡi con ngựa của tôi mang lá thư này đi; chắc chắn họ sẽ theo dõi cậu trên đường. Đừng dừng lại quá lâu, hãy đưa đến tay họ rồi quay trở lại ngay.”

“Rõ.” Disma không do dự gì mà nhận lấy vật đó rồi rời đi; anh ta biết rằng mỗi giây phút lúc này đều rất quan trọng.

Nhưng vừa mới yên ổn lại được một chút, người đàn ông mập kia lại trở về tình trạng ban đầu, cười ngượng ngùng rồi muốn bỏ chạy.

“Hahaha… Không sao đâu, tôi đi trước nhé.”

“Những kẻ cuồng tín kia hàng ngày đều muốn giết cậu; có thể nước uống mà cậu uống ngoài kia đã bị đầu độc rồi. Bất kỳ ai trên đường cũng có thể rút dao đâm cậu. Cậu chắc chắn muốn đi à?”

Những lời này khiến người đàn ông mập hoảng sợ, vội vàng van xin Lance.

“Tôi còn không muốn chết đâu… Hãy cử người bảo vệ tôi đi.”

“Tôi sẽ đưa cậu đến một nơi an toàn; chắc chắn không lâu sau này cha cậu sẽ đến đón cậu.”

Lance cười toe toét, ra hiệu cho Reynard, “Đưa hắn đến viện dưỡng lão.”

Người đàn ông mập kia thì không biết viện dưỡng lão là cái gì, vẫn cười vui vẻ.

“Khi cha tôi đến, chắc chắn sẽ thưởng các bạn thật hậu hĩnh.”

“Đi thôi~” Lance vẫy tay, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.

Reynard hiểu ý của chủ nhân, liền dẫn người đàn ông mập kia đi.

Khi nhìn người đàn ông mập kia bị đưa đi, nụ cười trên mặt Lance cũng dần biến mất. Anh ta đã làm tổn thương đối phương; với tính cách độc ác của hắn, một khi hắn trở nên quyền lực, chắc chắn sẽ tìm cách trả thù để giữ thể diện. Vì vậy, người đàn ông này không thể sống sót được.

Có thể nói, từ đầu Lance đã coi người đàn ông mập kia như một kẻ đã chết; đối với anh ta, việc Ovendo rơi vào hỗn loạn mới chính là điều anh ta mong muốn, bởi chỉ như vậy anh ta mới có thể thu lợi.

Ban đầu, anh ta muốn Wotter kiểm soát Ovendo thông qua việc kiểm soát lương thực, nhưng điều đó rất khó khăn và mất nhiều thời gian; giờ đây, tình hình hỗn loạn lại đẩy nhanh quá trình đó.

“Ôi tổ tiên ơi, thật là cảm ơn ngài… Nếu không

“Đã thức dậy rồi à?”

Giọng nói của Bút Đích Ca đã thu hút sự chú ý của cô, và lúc đó cô mới nhận ra mình đang nằm trên giường; trong khi đó, Bút Đích Ka – người bị mù – đứng bên cạnh, có vẻ khá buồn chán.

“Tại sao tôi lại ở trên giường vậy?” Green Dayle cố gắng nhớ lại và chỉ nhớ là sau khi trò chuyện một lúc thì cô đã ngủ thiếp đi.

“Tối qua, thủ lĩnh đến kiểm tra các phòng bệnh, thấy bạn đang nằm trên bàn nên đã mang thêm một chiếc giường đến,” Bút Đích Ka nói, đồng thời tỏ ra hơi bất mãn, “Bạn ngủ như những con côn trùng trong rừng vậy, không yên ổn chút nào… Bạn ngủ say như con heo vậy, nhưng tối qua bạn làm tôi mất ngủ hoàn toàn.”

Bút Đích Ka không hề có ý xấu, nhưng tính cách thẳng thắn của cô khiến nhiều người khó chịu.

“Xin lỗi…” Green Dayle cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và vội vàng xuống giường để sửa soạn lại bản thân.

Quá trình chạy trốn đã gây ra áp lực lớn cho cô; chưa kể đến việc bị những phù thủy vây quanh và phải đối mặt với những cuộc đối đầu kéo dài, tất cả những điều đó đều gây tổn thương nghiêm trọng đến tinh thần cô. Có thể nói, ý chí của cô đã bị tổn thương nặng nề; nếu không có lòng căm thù, có lẽ cô đã sụp đổ từ lâu rồi.

Nhưng… phải thừa nhận rằng, đêm qua là đêm yên bình nhất mà cô đã có kể từ khi trốn thoát.

Cô không cần lo lắng về những kẻ săn mồi của bộ lạc Răng Sói, không cần lo lắng về những con thú hung dữ trong núi rừng, không cần lo lắng về những đội bắt nô lệ đầy âm mưu, cũng không cần lo lắng về người phù thủy điên rồ muốn biến cô thành một con quái vật.

Có lẽ chính Green Dayle cũng không nhận ra rằng, cảm xúc của cô đối với nơi này đã thay đổi một cách không ngờ.

“Để tôi kiểm tra cho bạn nhé,” Green Dayle không muốn tiếp tục chủ đề gây ngượng ngùng này, liền đứng dậy để kiểm tra cho Bút Đích Ka.

“Mắt tôi sẽ phục hồi vào lúc nào đây?”

Không chỉ có thể chất mạnh mẽ hơn, mà Bút Đích Ka còn được bảo vệ bởi những sức mạnh siêu nhiên; sau khi sử dụng thuốc, sự phục hồi của cô tốt hơn nhiều so với những binh sĩ khác. Vấn đề lớn nhất đối với cô hiện nay chính là khi nào mắt mình mới có thể hồi phục.

Về vấn đề này, Green Dayle cũng đã nghĩ đến một số giải pháp…

“Vậy là bạn cần một số loại thảo dược đặc biệt, và bạn định đi vào hoang dã để tìm chúng, đúng không?”

Lance nhìn Green Dayle trước mắt mình; cả hai đều không nhắc đến chuyện tối qua, nhưng có thể thấy rằng sau một đêm nghỉ ngơi, t

“Tôi nhớ bà phù thủy có một khu vườn dược liệu; có lẽ ở đó sẽ có những loại thảo dược bạn cần. Đúng lúc này, tôi cũng đang chuẩn bị cùng Paracelsus tiến hành nghiên cứu về khu vực bị hoại tử đó.”

Vốn dĩ, Lans đã dự định đi sâu vào khu vực đó để quyết định những khu vực nào nên được khai thác, trong khi Paracelsus luôn quan tâm đến những khu vực bị hoại tử và muốn thu thập các mẫu vật.

Greendale cũng không phản đối ý định này; mặc dù việc này có vẻ giống như việc theo dõi ai đó, nhưng cô ấy cũng cần tiếp xúc gần hơn với người đó để quan sát hành vi của anh ta.

Tuy nhiên, khi Lans thông báo ý định này, nó lại gặp phải sự phản đối từ một số người khác:

“Thưa ngài, thị trấn mới chỉ yên ổn trở lại thôi; bây giờ chưa thích hợp để rời đi.”

“Nếu những nhóm tà giáo đó lại tấn công thì sao?”

“Ngài đã mệt mỏi suốt nhiều ngày rồi; để tôi đi cùng đội ngũ bảo vệ hai vị bác sĩ đi.”

Trước những lời khuyên này, Lans vẫn bình tĩnh và trả lời:

“Hiện tại, khu vực hoang dã vẫn chưa được khám phá hết; nếu ngay cả tôi cũng không dám bước vào, làm sao những người dân trong thị trấn có thể dám khai phá nó?”

Lời nói của Lans khiến mọi người im lặng không biết phải nói gì.

Việc khai phá vùng hoang dã phía bắc cần rất nhiều người; những nông nô làm việc trên các trang trại chắc chắn là không đủ, vì vậy chắc chắn sẽ phải huy động một số người dân trong thị trấn. Nếu ngay cả Lans cũng không dám vào, làm sao những người bình thường có thể tin tưởng vào việc đó?

Mọi người đều hiểu được tâm tư của lãnh chúa; ông ấy luôn sẵn lòng đứng ra đầu tiên để gánh vác mọi trách nhiệm. Họ chỉ cảm thấy bất lực và không thể giúp đỡ lãnh chúa được.

“Tôi không chỉ sẽ vào đó, mà còn sẽ thông báo cho mọi người biết rằng tôi vào hoang dã để tìm kiếm thảo dược cho những người bị thương.”

Lans muốn chiếm được lòng tin của người dân và đồng thời chuyển hướng sự chú ý của họ sang công việc xây dựng, thay vì liên tục lo lắng. Vì vậy, ông cần phải thể hiện sự quyết tâm của mình.

“Còn các bạn, hãy chú ý đến những động thái có thể xuất hiện xung quanh; chúng ta cần phải đề phòng kẻ thù từ bên ngoài, thiết lập các cái bẫy và hàng rào…”

Điều này không có nghĩa là khi Lans đi rồi, họ sẽ không còn việc gì để làm; ngược lại, trách nhiệm bảo vệ lãnh địa lại được giao cho họ. Lans còn dự định đặt trụ sở huấn luyện ngay tại rìa khu vực hoang dã đó.

Điều này không chỉ giúp mang lại cảm giác an toàn cho những người lao động, mà còn giúp họ rèn

Để loại bỏ mối nguy hiểm do nấm gây ra, Lans đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực; ông ta thậm chí còn đốt cháy cả khu vực đó.

Nhìn qua cửa sổ, có thể thấy đống đổ nát của trang trại đã được dọn dẹp sạch sẽ, các kho lương thực đã được chuyển về thị trấn, còn những con bò, cừu, heo, gà thì được phân bổ đi nuôi ở ba trang trại khác – những nơi đã có cơ sở vật chất tốt hơn. Không còn việc để trứng gà trong cùng một cái giỏ nữa.

Còn những nô lệ trước đây làm việc ở trang trại thì đều được điều động đến những khu vực hoang dã để làm việc. Những công việc như xây dựng căn cứ mới, chặt cây để làm than, xây đường – những công việc đầy rủi ro và cần phải vào sâu trong hoang dã.

Tất nhiên, họ không muốn làm những công việc đó, nhưng Lans không quan tâm đến suy nghĩ của họ; chiếc roi của ông ta cũng không hề tha thứ cho bất kỳ ai.

Khi nhóm nô lệ cuối cùng đó được “hợp pháp hóa” tình trạng lao động của họ, trang trại đó đã trở thành nơi mà những kẻ phạm tội bị đưa đến làm việc; vì vậy, những điều kiện đãi ngộ ban đầu cũng đã bị thay đổi.

Điều kiện sống của những người này được coi là tồi tệ nhất trong thị trấn; bữa ăn của họ cũng chẳng hề tốt đẹp gì cả. Tiêu chuẩn mà Lans đặt ra cho họ chỉ là đủ no, chứ không thể mong đợi được ăn ngon, trừ khi họ có công trạng đặc biệt hoặc thể hiện xuất sắc trong công việc.

Những nô lệ này phải làm việc từ sáng đến tối, liên tục trong 12 giờ đồng hồ, không hề được nghỉ ngơi hay suy nghĩ gì cả; họ thực sự bị sử dụng như những công cụ lao động.

Tuy nhiên, điều đáng buồn cười là việc có thức ăn ăn, có chỗ ở đã là điều mà họ không dám mơ tưởng khi còn đang chạy trốn.

Lans đã đi kiểm tra và phát hiện ra rằng nhóm nô lệ từng tấn công đoàn xe lúc đó thậm chí còn sống tốt hơn so với khi họ đang chạy trốn.

Con người lại một lần nữa thể hiện khả năng thích nghi mạnh mẽ của mình; giống như những loại cỏ dại bên đường, dù bị xe cán qua bao nhiêu lần, chỉ cần có cơ hội, chúng vẫn sẽ mọc lại.

À… Thành thật mà nói, Lans cũng không ngờ đến tình huống này; điều đó khiến ông ta thậm chí còn nghi ngờ liệu những điều kiện đãi ngộ mà mình đặt ra có quá tốt không.

Nhưng sau khi điều tra, ông ta không thấy ai cung cấp nguồn lực cho những nô lệ đó cả; ngược lại, ông ta còn bắt được vài con chuột nhỏ đang ăn cắp tài nguyên của lãnh địa.

Dù sao thì bây giờ đã có đủ người làm việc rồi, Lans quyết định tận dụng cơ hội này để loại bỏ người