Ngay sau khi rời khỏi Lãnh, Greenelda đã tìm đến Boudica. Trước đó, việc bị phù thủy giam cầm đã làm cô sợ hãi; trong nơi xa lạ và kỳ quái này, chỉ có người cùng là dân man rợ như Boudica mới có thể mang lại cho cô chút cảm giác an toàn.

Rõ ràng, cả hai đều không có ý định nghỉ ngơi: một người là vì không dám ngủ, người kia thì đã ngủ đủ rồi. Cùng xuất thân từ những gia đình man rợ, điều này khiến họ càng trở nên thân thiết với nhau hơn khi ở xứ người.

Chủ đề cuộc trò chuyện giữa hai người tự nhiên cũng xoay quanh Lãnh:

“Làm thế nào em có thể đến đây được?”

Boudica nằm trên giường, đôi mắt được băng bó vì đang được bôi thuốc. Việc sử dụng loại thuốc này đã giúp giảm bớt đáng kể những cơn đau của cô, và cuối cùng cô cũng có thể nằm yên một cách thoải mái.

Kể từ khi mắc bệnh, ban đầu cơn đau và mù lòa đã hành hạ cô; người phụ nữ mạnh mẽ như cô cũng trở nên yếu đuối đến thế, điều đó thực sự đau khổ hơn cả việc bị giết chết đối với cô.

Nhưng nhờ vào niềm tin vào Lãnh, cô không hề muốn từ bỏ cuộc sống. Ngược lại, sau khi vượt qua nỗi lo âu, cô dần dần thích nghi với hoàn cảnh.

Trong thời gian đó, những khó khăn không làm mất đi lý trí của cô; việc mù lòa lại giúp cô nhìn nhận rõ ràng hơn về bản thân mình.

Sự điên cuồng và cáu kỉnh mà cô từng cảm thấy khi bị đuổi khỏi bộ lạc dần dần biến mất; cô dường như trở lại như ngày xưa, khi cô phải ẩn náu trong rừng suốt hai ngày để săn con thú dữ.

Sự bình tĩnh mới là đặc điểm của một thợ săn.

Khi đối mặt với câu hỏi của Greenelda, nếu là trước đây, Boudica có lẽ sẽ không trả lời, thậm chí có thể nổi giận và mắng lại.

Bởi vì dù bị bộ lạc đuổi đi hay bị chủ nô bắt giữ, đó đều là những ký ức mà cô luôn muốn quên đi.

Nhưng bây giờ, cô đã chấp nhận chính mình, và sau một khoảng lặng, cô bắt đầu kể về chuyện của mình:

“Đó là một cuộc chiến…”

Ban đầu, Greenelda là người bắt đầu nói, nhưng rất nhanh sau đó, câu chuyện đã trở thành lời kể của Boudica.

Nghe những lời kể của Boudica, Greenelda không khỏi thán phục vì số phận của họ thật sự giống nhau đến thế.

Cả hai đều là những tài năng xuất chúng, đã nổi tiếng từ khi còn rất trẻ.

Cả hai đều đã trốn chạy và sống sót một mình trong những cuộc chiến tàn khốc.

Cả hai đều bị nỗi áy náy và hận thù làm mê muội, và đã đi theo con đường trả thù mù quáng.

Cả hai đều gặp phải khó khăn, và cuối cùng đều được người đàn ông đó cứu ra.

Những trải nghiệm gần như giống hệt nhau khiến Greenelda cảm thấy thông cảm với Boudica

“Vậy còn anh ấy thì sao? Theo bạn, anh ấy là người như thế nào?” Greendale hỏi, và không cần phải nói ra cũng biết cô đang ám chỉ ai.

Nhưng điều quan trọng hơn là lần này cô không sử dụng ngôn ngữ chung mà đã dùng ngôn ngữ của bộ tộc Man rợ núi non.

Mặc dù từ lâu đã biết người pha chế thuốc chữa trị mình là người Man rợ, nhưng khi nghe thấy ngôn ngữ quen thuộc này, Budica vẫn cảm thấy có một chút gần gũi.

Tuy nhiên, khi đối mặt với câu hỏi này, cô im lặng.

Nói thật, trước đây cô chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này, và bây giờ khi được hỏi, cô không khỏi suy nghĩ.

“Bạn đang nói đến ông trưởng phải không?”

Nói xong, Budica không khỏi nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau; khi nghĩ lại, cô vẫn thấy có chút kỳ lạ.

Lúc đó, ông trưởng dường như chỉ cần nhìn vào mình một cái là đã hiểu hết tất cả, khiến cô cảm thấy như mình không mặc quần áo vậy.

“Ông trưởng là một người rất kỳ lạ… Anh ấy khác với những người của Đế quốc; anh ấy chưa bao giờ coi thường tôi, và còn rất tốt với tôi…”

Budica hoàn toàn không có gì che giấu, cô chỉ đơn giản chia sẻ với Greendale những cảm nhận của mình về Lance.

Thực tế, Lance đã đánh Budica vài lần, và những lần đó đều rất dữ dội.

Nhưng đối với cô, việc đánh nhau cũng giống như việc ăn uống thôi mà…

Hơn nữa, ba lần đó đều do chính cô gây ra, vì vậy cô hoàn toàn không hề oán ghét Lance.

Budica chỉ đơn giản là không muốn suy nghĩ nhiều; cô không hề ngu dại, ngược lại, cô rất nhạy bén trong việc cảm nhận người khác.

Dù Disma và những người khác không có phản ứng gì đáng kể, nhưng thực tế mối quan hệ giữa họ với cô luôn rất xa cách.

Cô cũng biết rõ rằng họ thực sự coi thường danh tính Man rợ của mình, chỉ là vì sự tồn tại của ông trưởng mà họ không thể bày tỏ điều đó ra ngoài mà thôi.

Ngay cả ánh mắt của Tifanny khi chăm sóc cô khi cô bị thương cũng đầy sự thương hại, nhưng cô không cần đến sự thông cảm đó.

Ngay cả trong bộ lạc, mặc dù cô luôn chiến thắng tất cả những người đồng trang lứa, vẫn có người nghi ngờ về danh tính phụ nữ của cô.

Đôi khi, việc chăm sóc không đồng nghĩa với sự tôn trọng; Budica không phải là loại người yếu đuối cần được người khác thương hại.

Trong số những người này, chỉ có ông trưởng là tốt với cô nhất; ông ấy không bao giờ coi thường cô vì cô là người Man rợ hay phụ nữ, mà đối xử với cô hoàn toàn công bằng, không hề phân biệt.

Thậm chí, ông ấy còn cho cô uống rượu nữa… Nếu ông ấy không ép buộc cô học nói chuyện, thì thật hoàn hảo r

Tuy nhiên, khi nhắc đến chuyện này, Greendale cũng nhớ lại lần đầu tiên hai bên gặp nhau; anh ta thực sự đã tin tưởng mình và để mình uống loại thuốc giải độc đó.

Hơn nữa, khi họ quay trở lại sau đó, cô có thể cảm nhận rõ ràng rằng những người khác, kể cả người mà cô đã cứu, đều tỏ ra e dè với cô, chỉ riêng người đàn ông đó thì hoàn toàn bình tĩnh và luôn tin tưởng vào cô trong suốt quá trình sau đó.

Phải nói rằng sự tin tưởng không rõ lý do này thực sự rất dễ khiến người ta cảm thấy thiện cảm, chỉ là trước đây cô quá muốn rời khỏi nơi này nhanh chóng nên không để ý đến điều này.

Bây giờ, khi bình tĩnh lại, từ lúc gặp nhau cho đến lúc vừa rồi, anh ta chưa bao giờ tỏ ra phân biệt đối xử với cô, ngay cả khi cô từ chối anh ta cũng vậy.

Cộng thêm những lời nói của Boudica, điều này chắc chắn không phải là giả vờ được.

Trong khoảnh khắc đó, cô càng trở nên quan tâm đến người đàn ông tên Lans, và không khỏi liên tục hỏi Boudica về những trải nghiệm giữa họ.

…………

“Những loại thuốc đó thực sự có tác dụng, tình trạng của bệnh nhân đã ổn định hơn, chỉ là tôi cảm thấy chúng chứa thành phần gây tê…” Paracelsus lật qua các ghi chép trong tay và báo cáo tình hình với Lans.

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng người phụ nữ pháp sư đó thực sự đã kiểm soát được sự lan rộng của dịch bệnh.

Tuy nhiên, Paracelsus, người luôn muốn chiến thắng, không nghĩ rằng mọi việc lại đơn giản đến thế; nếu được cho thêm thời gian, cô ấy cũng có thể giải quyết được vấn đề này.

Vì vậy, cô ấy lại đưa ra một yêu cầu:

“Tôi muốn xin tham gia thí nghiệm trên con người.”

Nghe thấy điều này, Lans cảm thấy đầu đau; dù có bao nhiêu tù nhân đi nữa cũng không đủ cho cô ấy sử dụng trong những thí nghiệm của mình.

Tuy nhiên, Lans cũng hiểu rằng nếu muốn tiến hành nghiên cứu thì chắc chắn sẽ cần có nguyên liệu thí nghiệm. Sau vài giây im lặng, anh ta mới tiếp tục nói:

“Cô còn nhớ những con chuột thí nghiệm mà tôi đã nói với cô không? Hãy dùng những con chuột nhỏ đó trước đã, sau khi xác định rõ tình hình rồi mới thử nghiệm trên người.”

Lans thực sự rất có tầm nhìn xa trông rộng; anh ta biết rằng việc sử dụng sinh vật thí nghiệm sẽ tiêu tốn rất nhiều, vì vậy trước đó đã sai người đi bắt chuột gần kho lương thực.

Tuy nhiên, những con chuột đó mang theo virus có nguy cơ lây sang con người.

Chắc chắn không thể dùng những con chuột đó cho mục đích thí nghiệm; chúng cần phải được thuần hóa trước để có được những con chuột trắng sạch sẽ.

Nhưng bây giờ Parac

Sau vài ngày liên tục chiến đấu không ngừng nghỉ, các đồng đội của anh ta đã thay đổi hết; dù mệt mỏi nhưng ít ra họ cũng được nghỉ ngơi một chút, trong khi anh ta thì chẳng hề có cơ hội nào để nghỉ ngơi cả. Chỉ sau khi cuối cùng giải quyết xong con phù thủy ấy, tình hình mới bắt đầu yên tĩnh lại một chút, lúc đó anh ta mới dám ngủ thêm hai tiếng.

Chỉ có anh ta mới có thể kiểm soát cơ thể mình mọi lúc; nếu không, với cường độ làm việc như vậy, anh ta đã sớm ngã gục vì quá mệt rồi.

Vì đã thức dậy rồi, anh ta cũng không còn ý định lười biếng nữa.

Anh ta thấy Wang Cai đang nhai một cái xương; hàng ngày, con chó này đều ăn hết cả một con gà hoặc năm kíl cá; đôi khi, khi giết heo hay cừu, nó cũng được ăn thêm vài miếng xương để thay đổi khẩu vị… Nó thậm chí còn ăn uống tốt hơn cả anh ta nữa!

“Đi thôi, ra ngoài đi dạo một chút.” Lans gọi lên, và Wang Cai lập tức bỏ cái xương xuống chạy đến bên cạnh anh ta.

Lans đi lang thang khắp thị trấn; có thể coi đó là việc kiểm tra tình hình, cũng có thể là chỉ đơn giản là đi dạo thôi.

Wang Cai đi theo bên cạnh anh ta; đôi mắt sói của nó nhìn quanh như thể đang kiểm tra “lãnh địa” của mình vậy.

Hai người họ đi cùng nhau, trông giống như những kẻ giàu có nuôi những con chó hung dữ để thể hiện quyền lực vậy…

Tuy nhiên, người dân trong thị trấn xung quanh không hề có phản ứng gì lớn; họ đã quen với sự tồn tại của Wang Cai từ lâu rồi.

Ban đầu, khi người dân nhìn thấy con sói trắng, họ rất sợ hãi; đối với họ, những con thú hoang dã luôn là mối nguy hiểm.

Nhưng sau khi biết rằng con sói đó là con vật được chủ nhân nuôi dưỡng, họ không còn sợ hãi nữa; thêm vào đó, vì nó chưa bao giờ cắn ai, nên mọi người cũng dần quen với sự tồn tại của nó.

Lans đến khu vực trường học – nơi được xây dựng từ một phần của nhà thờ.

Phòng cầu nguyện phía trước đã được chuyển thành hội trường, còn các công trình phụ trợ phía sau thì được sử dụng làm trường học và ký túc xá cho học sinh.

Hầu hết những đứa trẻ mồ côi mà anh ta đã cứu sống, cùng với con cái của các người dân trong thị trấn, đều học tập ở đây.

Trẻ em từ ba đến sáu tuổi học ở trường mầm non; thực chất đó là nơi quản lý tập trung những đứa trẻ nhỏ, giúp cha mẹ chúng có thể thoát khỏi gánh nặng lao động, đồng thời cung cấp những kiến thức giáo dục cơ bản.

Từ sáu đến chín tuổi, các em bắt đầu học chữ viết, các con số, cũng như các phép tính đơn giản như cộng, trừ, nhân, chia; tất nhiên, việc rèn luyện thể chất c

Nói thật ra, với mức giá đó, anh ta đã lỗ rất nhiều; ngay cả tiền công của những giáo viên cũng phải do anh ta bổ sung mới có thể duy trì hoạt động được.

Tuy nhiên, anh ta làm điều này không phải để kiếm tiền, mà là để thoát khỏi sự kiểm soát của giáo hội đối với họ… và sau đó tự mình kiểm soát mọi thứ.

Tất cả các tài liệu giảng dạy đều do anh ta biên soạn; chỉ khi những người này lớn lên, họ mới có thể trở thành hy vọng cho tương lai của Hamlet.

Tất nhiên, chỉ những đứa trẻ con của những người thợ thủ công mới có cơ hội tham gia chương trình này; cha mẹ của chúng phải có tổng thu nhập từ sáu đến bảy đồng tiền mỗi ngày mới đủ khả năng chi trả.

Còn những đứa trẻ mồ côi thì phải làm việc cho anh ta sau khi trưởng thành để trả lại khoản nợ.

Về phần những người nông dân, Lans thực sự cũng đã cung cấp các gói vay học phí, cho họ vay tiền để đi học và còn có cơ hội ở trọ nữa.

Nhưng không có nhiều người nông dân dám quyết định làm vậy; chỉ một số ít mới chọn vay tiền để cho con cái đi học, và trong số đó, tất cả đều là con trai.

Đối với đại đa số người nông dân, họ mong muốn con cái mình lớn lên nhanh hơn để giúp họ làm ruộng; còn những cô gái thì được mong muốn kết hôn sớm để tránh lãng phí lương thực… Thậm chí có những trường hợp kỳ lạ như việc các bé gái được gả đi khi mới mười tuổi.

Đừng đánh giá cao lý trí của những người ở tầng lớp thấp trong thời đại này; giáo hội và giáo hội đế quốc chỉ dạy họ phải tuân theo mệnh lệnh, chứ chưa bao giờ dạy họ suy nghĩ, huống chi là có tầm nhìn xa trông rộng.

Lans biết điều đó, nhưng anh ta không ngăn cản; anh ta chỉ quy định rằng người ta phải ít nhất 14 tuổi mới được kết hôn.

Muốn thay đổi nhận thức, thì phải bắt đầu từ thế hệ này; hơn nữa, anh ta cũng cần người giúp mình làm ruộng, và trong thị trấn này, không có nhiều công việc dành cho những người tốt nghiệp trường học.

Đôi khi, tương lai của một người đã được định đoạt từ thế hệ trước…

Khi Lans đến trường, buổi sáng tập đã kết thúc và bữa ăn cũng đã bắt đầu; anh ta quyết định ăn tại đây luôn, đồng thời cũng có thể kiểm tra xem liệu có ai dám cắt giảm khẩu phần ăn của học sinh hay không.

Khi anh ta bước vào căn tin, một số tiếng ồn ào nổ lên; tất cả học sinh đều biết đến Lans, họ đều biết rằng chính lãnh chúa đã cứu họ thoát khỏi cảnh nghèo khó.

Lans không hề tỏ ra kiêu ngạo; anh ta ngồi cùng với họ, ăn những thứ giống như họ.

Những năm tháng khổ cực đã khiến những đứa trẻ này trưởng thành sớm hơn bạn bè cùng trang lứa; trong ánh mắt chúng, không còn sự trong trẻo của tr

Quá khổ sở rồi…

Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, ông ấy cũng không thể làm gì đặc biệt được; mọi người đều phải góp sức cho việc giúp đỡ Hamlet.

Ông ấy không vội vàng rời đi, mà ở lại đây, cố gắng nói chuyện với họ bằng thái độ nhẹ nhàng nhất có thể.

“Tôi sẽ kiểm tra các bạn xem: Một nghìn trừ bảy bằng bao nhiêu?”

“Chín trăm chín mươi ba,” một đứa trẻ lập tức trả lời.

“Rất tốt, đáp án đúng.” Lans nhìn lại và nhận ra đó là đứa bé tên Isaac mà ông đã cứu sống ở Totnes trước đây.

Ông nhớ đến đứa bé này vì nó sở hữu một tài năng phi thường. Ông mỉm cười và gọi nó lại: “Đến đây.”

Đứa trẻ đi đến bên cạnh Lans với vẻ e dè, chỉ dám ngẩng đầu lên nhìn từ xa.

“Tôi nhớ tên bạn là Isaac phải không? Sau này hãy cố gắng học hành chăm chỉ nhé.” Lans mỉm cười, vỗ nhẹ vào vai đứa trẻ rồi đưa cho nó một đồng xu đồng, “Hãy nhớ lấy điều này: Toán học có thể giải thích mọi thứ.”

Isaac không ngờ rằng lãnh chúa lại nhớ tên mình; nó sững sờ trong chốc lát. Khi tỉnh táo lại, nó nhìn vào đồng xu trong tay mình, siết chặt nó và thì thầm:

“Toán học có thể giải thích mọi thứ…”

Lans tiếp tục đặt ra nhiều câu hỏi để kiểm tra các em; những đứa trẻ cũng trở nên năng động hơn. Chúng cảm nhận được sức mạnh của tri thức – điều khiến lãnh chúa quan tâm đến mình và khiến người khác ngưỡng mộ.

Khi nhận ra rằng lãnh chúa không phải là loại quý tộc kiêu ngạo, chúng dần cảm thấy thoải mái hơn, và không gian trở nên ồn ào, náo nhiệt.

Nhưng Lans không hề tỏ ra bực bội chút nào; ông tiếp tục trò chuyện với các em một cách nhẹ nhàng.

Khi nói chuyện với trẻ con, không cần phải có kỹ thuật gì đặc biệt cả; trẻ em luôn chân thành và trong sáng. Ngay cả những đứa trẻ đã trải qua nhiều khó khăn, chỉ cần chúng ta yên tâm và đưa ra những hướng dẫn đúng đắn, chúng sẽ tin tưởng chúng ta.

Ông hỏi về những khó khăn trong cuộc sống hàng ngày của các em, về những trở ngại trong việc học tập, và liệu nhân viên ở trường có đối xử tốt với các em hay không, có đánh đập hay la mắng chúng không…