Barton nhìn cảnh tượng này, đủ loại cảm xúc trào dâng trong lòng mình: Chẳng lẽ thất bại lại sắp ập đến với tôi một lần nữa sao?

Tại sao... tại sao các người lại phải hủy diệt tất cả những gì tôi có?

Trước đây, các người đã lấy đi danh tính, vinh quang và cả những người anh em của tôi, khiến tôi phải làm những việc tồi tệ như vậy.

Và giờ đây, khi cuối cùng tôi cũng thấy được ánh sáng của sự cứu rỗi... thì các người lại muốn lấy đi cả điều đó nữa sao?

Sợ hãi, hối tiếc, tội lỗi... Những cảm xúc ấy quấn quýt trong lòng Barton, làm bùng cháy ngọn lửa giận dữ trong anh. Cơn giận dữ ấy lan tràn nhanh chóng khắp não bộ, khiến anh rút thanh kiếm quân đội ra và la hét vào những con quái vật kia:

“Được thôi! Trước khi giết được tôi, các người đừng mong tiến được một bước nào!”

Thanh kiếm quân đội được thiết kế riêng để tấn công từ xa, trong tay Barton, nó càng trở nên đáng sợ hơn nữa. Những con chó hoang, sói dữ hay những sinh vật giống nấm kia đều không thể tiếp cận được anh.

Nhờ vào những quý tộc luôn gây rối, sức mạnh thực sự của Barton không chỉ nằm ở những khẩu pháo mà thôi. Đừng quên rằng anh đã từng đối đầu với con sói đầu đàn, bị bao vây nhưng vẫn cố gắng chiến đấu cho đến khi thua cuộc.

Dù Barton mạnh đến đâu, giết được mười người, một trăm người thì cũng chẳng có ý nghĩa gì... Một tảng đá lớn cũng sẽ bị sóng biển nuốt chửng thôi...

Sự xuất hiện của ngọn lửa khiến những con quái vật trở nên hỗn loạn, và chính sự hỗn loạn này đã buộc con quái vật đứng đầu đang ẩn náu bên trong phải lộ diện.

Reynard, người đã lặng lẽ theo dõi tình hình từ bên ngoài, cuối cùng cũng phát hiện ra con quái vật có hình dạng kỳ lạ ấy giữa đám quái vật. Ban đầu, anh không thể nhận ra nó; thân hình gầy yếu, cúi cong, lưng đầy những cái nấm màu vàng, khiến anh tưởng đó là một con thú hoang nào đó. Nhưng khi nó đứng dậy, nó mới trở nên nổi bật.

Không ai biết nó đã sử dụng phương pháp nào mà lại có thể làm cho những con quái vật kia bình tĩnh lại, khiến chúng vượt qua nỗi sợ hãi và khát vọng giết chóc, và thay đổi cách tấn công của mình.

Con quái vật đứng đầu ở phía sau, số lượng quái vật xung quanh nó ít hơn so với những con ở giữa đám đông, nhưng số lượng đó cũng đủ để một đội kỵ binh khoảng mười người không dám đe dọa nó.

Mặc dù Reynard đã tìm thấy con quái vật đứng đầu, anh vẫn cảm thấy bất lực. Lý trí bảo anh rằng việc đó là không thể thành công, và thà rằng họ nên bảo vệ đội kỵ binh quý giá của mình.

Reynard hiểu rằng cơ hội duy nhất để giành chiến thắng lúc này chính là tiêu diệt con quái vật kia; nếu không, trang trại sẽ bị bao vây và tất cả các binh sĩ đều sẽ mất mạng. Cùng với lương thực, hy vọng của Hamlet cũng sẽ tan biến hoàn toàn.

  Reynard thở dài một hơi, như thể đã đưa ra một quyết định gì đó.

  “Đây là một nhiệm vụ có thể khiến chúng ta phải chết. Tôi không ép buộc ai cả; những ai không muốn đi có thể rời đi.”

  Reynard không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ rút thanh [Chứng Nhận Vô Địch] ra và cầm chặt trong tay.

  Lãnh chúa đã giao Hamlet vào tay ông; đến lúc này, ông không còn mặt mũi nào để gặp lãnh chúa nữa.

  Chỉ còn cách liều mạng một lần cuối cùng. Nếu họ có thể tiêu diệt tên thủ lĩnh kia, ít nhất Hamlet vẫn còn một chút hy vọng… Và ông sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì hy vọng ấy.

  Các binh sĩ kỵ binh cũng hiểu ý định của chỉ huy. Họ sợ hãi, chắc chắn là vậy; nỗi sợ hãi trước cái chết đã in sâu vào bản năng của họ.

  Nhưng luôn có những người có thể vượt qua bản năng và đưa ra những lựa chọn phi lý trí.

  “Không có gì đáng sợ cả… Hamlet cần tôi.”

  Một binh sĩ kỵ binh lên tiếng, vung roi và dẫn con ngựa của mình tiến lên phía trước.

  “Tôi cũng tham gia! Lãnh chúa sẽ chăm sóc gia đình tôi.”

  “Tôi cũng đến đây… Đã đến lúc chúng ta phải ghi công lập công rồi.”

  “Đừng nói nhiều nữa… Hãy xông lên!”

  “……”

  Không có những lời nói oai hùng hay lời khích lệ, chỉ là những câu nói đơn giản đã thể hiện được tâm trạng của họ… Không ai chọn rời đi.

  “Tốt!” Reynard hướng ánh mắt về phía tên thủ lĩnh kia, sau đó vung kiếm và dẫn đầu đội quân lao về phía trước.

  “Đội kỵ binh – tấn công!”

  Một đội kỵ binh chỉ khoảng mười người đã lao về phía tên thủ lĩnh kia, sẵn sàng đối mặt với cái chết. Trên khuôn mặt họ không hề có dấu vết của nỗi sợ hãi; trong mắt họ chỉ có mục tiêu duy nhất: tiêu diệt tên thủ lĩnh quái vật kia, giải cứu đồng đội bị bao vây và cứu lấy Hamlet.

  Và nhiệm vụ cụ thể của họ chính là mở đường cho Reynard.

  Trong một trận chiến quy mô lớn như thế này, họ thực sự quá yếu ớt… Cho đến khi họ tiến gần tên thủ lĩnh quái vật kia, hắn mới chú ý đến họ… Nhưng thực ra, hắn thậm chí còn không cần phải điều động những con quái vật kh

Đội kỵ binh giống như đang mắc kẹt trong bùn lầy; mỗi bước tiến về phía trước đều đòi hỏi phải trả một cái giá tuyệt vọng. Một kỵ binh nữa bị đẩy xuống ngựa và biến mất giữa đám quái vật.

Nhưng những người còn lại không kịp thương tiếc hay cứu viện; họ chỉ có thể tiếp tục tiến lên, bởi họ biết rằng nếu dừng lại, họ sẽ không bao giờ có cơ hội tiến xa hơn nữa.

Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ và thủ lĩnh dường như đang ngày càng lớn. Dù họ cố gắng đến đâu, cũng khó có thể che giấu được sự suy yếu của đội quân “mũi tên sắc bén” này; rất có thể họ sẽ tan rã hoàn toàn trước khi kịp đạt đến mục tiêu.

Chỉ vài bước nữa thôi, người duy nhất còn tiếp tục tiến lên là Reinard… Nhưng anh ta cũng đã gần đến giới hạn của mình; phải biết rằng anh ta mới vừa bị thương nặng và chưa kịp hồi phục.

Một con quái vật có cái đầu giống nấm chặn ngang trước mặt ngựa; sau khi va chạm, con ngựa lao dựng đứng lên và ngã xuống, khiến Reinard cũng bị văng xuống đất. May mắn thay, nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, anh ta đã lăn một vòng và hạ cánh an toàn, dù vậy vẫn bị bao vây bởi đám quái vật.

Reinard không do dự chút nào, vung kiếm chém đầu con quái vật phía trước, rồi tiếp tục lao về phía thủ lĩnh.

Nhưng không có ngựa để đi, anh ta có thể tiến được bao xa đây?

Lại một đòn kiếm nữa… Nhưng sức mạnh không đủ, lưỡi kiếm bị kẹt lại trên người con quái vật; trước khi anh ta kịp rút kiếm ra, đám quái vật đã bao vây lấy anh ta.

Reinard nhìn về phía chiếc mặt nạ xương trắng đang dần biến mất ở phía trước…

Anh ta không cam lòng; chỉ còn vài bước nữa thôi… Chỉ cần gần hơn một chút nữa là…

Và đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Không sao đâu… Bởi vì tôi đã trở lại.”

Nghe thấy giọng nói đó, Reinard cảm thấy những cơn đau dữ dội mà mình đã kiềm chế bấy lâu giờ đây đã tan biến hết, và sức sống mạnh mẽ bỗng nhiên trào dâng trong cơ thể anh ta. Đồng thời, một luồng nhiệt ấm áp bùng phát từ bên trong, mang lại cho anh ta sức mạnh mãnh liệt.

Cảm giác quen thuộc này…

Reinard quay đầu lại và thấy những kỵ binh bị bỏ lại phía sau giờ đây đã được kéo lên; trên người họ không còn nhiều vết thương, và mỗi người đều tràn đầy niềm hứng khởi. Trong số họ, có một bóng dáng đang cầm một thanh kiếm khổng lồ, nổi bật giữa đám đông.

Đúng rồi… Thủ lĩnh đã trở lại!

“Bây giờ hãy dẫn đội qu

Vào lúc này, họ không gặp phải nhiều trở ngại; những gì Leonard có thể nhìn thấy chỉ là những xác chết đầy khắp nơi, dường như tất cả đều bị Lãnh chúa giết chóc.

Nghĩa là, lúc nãy ngài ấy đã một mình xông vào đây? Thật là quá mạnh mẽ…

Không kịp suy nghĩ thêm, họ vội vàng lao ra ngoài và chạy về phía trang trại, hét lớn:

“Lãnh chúa đã đến!”

Lance cũng chạy theo, để chặn đứng những con quái vật đang đuổi theo đội ngũ của họ.

Anh ta không biết rõ tình hình chi tiết; khi quay lại, anh chỉ thấy những con quái vật đang bao vây trang trại và Leonard đang dẫn đầu cuộc tấn công.

Trong thị trấn này, chỉ có vài người như vậy thôi… Nếu họ mất đi, anh sẽ rất đau lòng!

Lúc này, không còn thời gian để suy nghĩ nữa; anh ta lao vào trong và giải cứu những binh sĩ kỵ binh đó.

Những binh sĩ kỵ binh nhanh chóng truyền tin về sự trở lại của Lance, nhưng khi anh ta quay lại trang trại, anh chỉ thấy hàng loạt tổn thương và cái chết.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Lance—trở nên tức giận!

Không do dự chút nào, anh ta vung tay, và tất cả các binh sĩ trong tầm mắt đều được hồi phục bằng phép thuật [Huyết Thịch Tái Cấu], những vết thương trên người họ được loại bỏ hoàn toàn; những người vẫn còn thở thoi thóp cũng có thể đứng dậy và tiếp tục chiến đấu.

Ngay sau đó, tất cả mọi người đều được cung cấp phép thuật [Phước Ân] để tăng cường sức mạnh; những binh sĩ đã kiệt sức lại một lần nữa bùng nổ sức mạnh mãnh liệt.

Sự cổ vũ và tăng cường này khiến cho huyết lực trong người các binh sĩ trào dâng!

Những binh sĩ vốn đã gần như kiệt sức, nhưng nhờ sự xuất hiện của Lance và những phép màu kỳ diệu này, họ đã hô vang tên Lãnh chúa và bùng nổ niềm đam mê khủng khiếp.

Không chỉ những binh sĩ được nghỉ ngơi, mà cả những huấn luyện viên đang chiến đấu ở tiền tuyến cũng cảm thấy áp lực được giảm bớt nhờ sự xuất hiện của Lance.

Tuy nhiên, áp lực trong lòng Lance lại càng tăng lên; anh biết rằng hai đòn vừa rồi đã tiêu hao bao nhiêu linh lực của mình?

Gần như tất cả những gì anh đã dành dụm đều bị tiêu hết; may mắn thay, xác chết của những con quái vật đầy khắp nơi đã giúp anh hồi phục, nếu không thì lần này anh sẽ thua lỗ nặng nề.

Nhưng anh cũng không thể chịu đựng việc nhìn những binh sĩ đó chết đi; họ liên quan đến bao nhiêu gia đình? Chưa kể đến những chính sách hỗ trợ và các yếu tố khác, tất cả đều ảnh hưởng đến sự phát triển của Hamlet sau này.

Nhưng chỉ như vậy thì vẫn chưa đủ; những sinh vật thối r

Nhìn xung quanh, đó là những chuồng bò, chuồng gà và chuồng cừu đã được dọn sạch gia súc; tất cả đều được xây dựng bằng gỗ – loại vật liệu xây dựng phổ biến nhất – và bên trong chứa rất nhiều nguyên liệu dễ cháy như cỏ khô.

“Hãy thả những con quái vật vào đó, sau đó đốt cháy trang trại này!”

Lời nói của Lance khiến mọi người hoang mang; lương thực vẫn còn ở bên trong trang trại mà.

“Lương thực quan trọng hơn hay con người quan trọng hơn? Tôi muốn các bạn sống sót!” Lance giơ thanh kiếm lớn, chém những con quái vật đang tiến lại gần, “Đưa mọi người đi dọn dẹp những vật dễ cháy xung quanh kho lương thực; lửa sẽ không lan đến khu vực đó.”

Trang trại này cũng được thiết kế để chống cháy; vật liệu xây dựng không phải là gỗ mà là đất sét và đá, vì vậy ngay cả khi có hỏa hoạn xảy ra, chỉ cần cách ly khu vực bị ảnh hưởng là sẽ không nguy hiểm.

Còn trang trại… nếu bị đốt cháy thì cũng chỉ là một cái trang trại bị phá hủy mà thôi; miễn là mọi người còn sống, việc xây dựng lại cũng không thành vấn đề, vì những thứ quan trọng đã được di dời ra ngoài rồi.

“Nhanh lên! Bỏ lại nơi này và rút về kho lương thực!”

Lệnh của anh ta được thực hiện ngay lập tức; binh sĩmọi người rút lui một cách có trật tự, trong khi số lượng quái vật xâm nhập càng lúc càng tăng.

Cho đến khi ngọn lửa bùng cháy lên, tình hình dường như bị đảo ngược hoàn toàn.

Lúc này, những vi khuẩn ký sinh bên trong cơ thể những con quái vật đang cố gắng thoát khỏi môi trường này, nhưng những bào tử lan tràn trong không khí đã bị lửa thiêu cháy hoặc bị khói cuốn trôi, khiến chúng mất đi sự kiểm soát chung. Lúc này, họ mới nhận ra rằng nơi này đã trở thành địa ngục; chúng vùng vẫy trong ngọn lửa và cuối cùng bị thanh tẩy.

Và điều này cũng giúp quân đội có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi.

Lance nhìn những con quái vật đang trong tình trạng hỗn loạn; ngọn lửa này ít nhất cũng đã thiêu cháy hai phần năm số chúng, nhưng phần còn lại thì sao đây?

“Thưa ngài, trong số những con quái vật đó có một tên đầu đạo; bây giờ khi chúng đang hỗn loạn chính là thời cơ tốt nhất để hành động.” Leonard đứng lên, giơ kiếm lên; rõ ràng anh ta cũng nhận ra rằng nguy cơ vẫn chưa được loại bỏ.

“Tôi biết…” Thực ra, Lance đã phát hiện ra con quái vật có hình dạng đặc biệt đó từ lâu, nhưng so với việc giết chết tên đầu đạo hay cứu người, anh ta đã chọn cứu người.

“Mấy người theo tôi; tôi sẽ giết chết tên đầu đạo của những con quái vật đó.”

Không có chiến thuật nào cả; vì anh ta đã đốt cháy cả trang trại, và bây giờ ngoài

Chưa kể đến việc những tân binh này còn xa mới sánh kịp sức mạnh của họ.

Những ngọn nến được thắp lên và đặt vào tay họ; theo một lệnh của Lans, đội quân này đã xuyên qua những tòa nhà đang cháy rụi, rồi trực tiếp lao vào đám quái vật.

Lans vung thanh kiếm lớn, đồng thời dùng xác chết của những con quái vật để thực hiện nghi lễ hiến tế – nhờ đó, linh khí từ chúng được hấp thụ vào cơ thể anh, giúp bù đắp phần nào cho sự tiêu hao lớn vừa rồi.

Do hỏa hoạn, đám quái vật hoàn toàn rối loạn và không còn khả năng kháng cự; phải nói rằng mặc dù Lans phải chịu tổn thất không nhỏ, nhưng những con quái vật ấy cũng gặp không ít rắc rối.

Đội quân tiến lên một cách có chiến thuật, nếu không rất dễ bị bao vây.

Lans đứng ở vị trí dẫn đầu, trong khi bốn người khác đứng ở hai bên cánh, nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công từ phía sau. Đồng thời, Disma không còn sử dụng súng nữa mà cầm ngọn nến; Batten cũng vậy.

Trước đó, Reinald đã bị mắc kẹt ngay từ khi mới tiến lên không lâu… Lý do là gì?

Vẫn là vì vấn đề sức mạnh; với thương tích nặng nề và chỉ có vài tân binh đi cùng, việc anh ta muốn hoàn thành nhiệm vụ là điều hoàn toàn vô lý.

Còn Lans thì vung thanh kiếm mạnh mẽ; không con quái vật nào có thể chịu đựng nổi một đòn của anh, thậm chí họ còn có thể dùng xác chết của chúng để thực hiện nghi lễ hiến tế.

Khi gặp những con quái vật phun ra bào tử độc, họ chỉ cần dùng ngọn nến để khuấy động không khí và thiêu chúng; những ngọn nến trong đội quân giống như những lá bùa, bảo vệ họ khỏi những mối nguy hiểm.

Nếu đặt trong bối cảnh trò chơi, tình huống này cũng được coi là việc sử dụng các cơ chế đặc biệt để đối phó với kẻ thù… Nếu không, làm sao mọi việc lại diễn ra dễ dàng đến thế?

Tận dụng lúc đám quái vật đang rối loạn, Lans và đồng đội đã tiến lên mạnh mẽ, để lại sau lưng hàng loạt xác chết và đổ nát; cuối cùng, họ đã mở đường xuyên qua đám quái vật và tìm thấy con quái vật đầu đạo với hình dạng kỳ lạ đó.