“Những người này chẳng hề giống như những người tị nạn chút nào… Lúc nãy tôi đã…” Disma kể chi tiết về những gì vừa xảy ra.

Reynard không quá ngạc nhiên trước danh tính của những người đó; từ đầu ông đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thứ nhất, con đường Lão Lu là lối duy nhất để vào và ra khỏi Hamlet. Ông vừa mới đi kiểm tra con đường đó một vòng; nếu có người tị nạn đi qua đó, lực lượng kỵ binh chắc chắn sẽ phát hiện thấy họ, trừ khi họ bay qua hoặc xuất hiện từ những vùng hoang dã.

Thứ hai, việc họ che giấu bản thân quá lộ liễu; tình trạng quần áo rách rưới cho thấy chúng được cố tình xé nát, dấu vết giả mạo quá rõ ràng. Hơn nữa, nếu thực sự là người tị nạn, họ chắc chắn không thể có thân hình khỏe mạnh và tinh thần minh mẫn như vậy.

Thứ ba, và cũng là điều rõ ràng nhất, người tị nạn chắc chắn không thể mang theo nhiều tiền như vậy, cũng không dám đối đầu với binh lính. Khi ông đe dọa họ, không ai cầu xin tha thứ cả.

Trong tình huống không biết rõ nguồn gốc của họ, chỉ có thể tạm thời kiểm soát họ lại, sau đó để Disma đi thăm dò thêm.

Barristan và Barton cũng suy nghĩ về vụ việc này và nhận ra mối nguy hiểm tiềm ẩn.

“Nếu có thể chịu đựng được những điều này, thì chắc chắn họ có mục đích gì đó đối với Hamlet.”

“Chỉ không biết họ từ đâu đến và mục đích của họ là gì?”

“Không thể là người của Giáo hội được; họ không cần phải che giấu hay lén lút để hành động.” Reynard suy nghĩ một chút và loại trừ khả năng đó.

“Dù sao thì cũng không sao cả; chỉ cần triệu tập quân đội vây quanh họ, dùng hai trăm khẩu súng hỏa mai đe dọa họ, lúc đó tôi tin chắc họ sẽ phải thú nhận mọi thứ.” Disma không quan tâm đến những điều khác; với súng trong tay, kẻ thù không thể nào trốn thoát được.

“Nhưng nếu hành động một cách thiếu cẩn thận, liệu chúng ta có khiến ngài gặp rủi ro không?” Barton thì cực kỳ thận trọng; thất bại lần trước đã khiến ông tụt xuống vực sâu, và cũng khiến ông trở nên điềm đạm hơn, không còn sự kiêu ngạo của một thiên tài nữa, mà trở nên kín đáo và cẩn thận hơn trong suy nghĩ.

Mọi người cũng hiểu điều này; sau khi trở về từ chuyến đi này, lãnh chúa đã giảng giải cho họ những kiến thức cơ bản về thế giới siêu nhiên, biết càng nhiều thì càng phải kính trọng thế giới này hơn; chỉ những người thiếu hiểu biết mới có thể trở nên ngạo mạn.

“Các bạn có quên lý do tại sao lãnh chúa lại đi sâu vào vùng hoang dã không?”

Lời nói của Barristan đã giúp mọi người hiểu rõ danh tính của những người đó.

Đúng vậy! Chẳng phải lãnh chúa đã vào vùng hoang dã để điều

Dù lời nói của Disma không mang tính chắc chắn, nhưng nó cũng phản ánh đúng suy nghĩ của mọi người.

“Rất có thể đây là âm mưu của một giáo phái xấu xa; nếu không, vì sao họ lại tấn công ngay khi Chủ nhân rời đi? Làm sao có thể có nhiều sự trùng hợp như vậy?”

“Dù thế nào đi nữa, bảo vệ Hamlet là trách nhiệm của chúng ta. Nếu họ dám xâm phạm, bất kỳ ai cũng phải gánh chịu hậu quả.” Khi nhắc đến giáo phái xấu xa, lòng Barton không khỏi xao động; biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy ẩn chứa sự tức giận – đó là sự thận trọng, chứ không phải sợ hãi.

“Đúng vậy. Dù những kẻ đó có danh tính gì đi nữa, vì sự an toàn của Hamlet, chúng ta phải loại bỏ chúng. Chỉ là việc này không được để quá nhiều người biết.”

“Hãy thông báo cho mọi người trong thị trấn dưới danh nghĩa là cuộc diễn tập, yêu cầu họ chặn các lối ra vào, và điều động những binh sĩ còn lại từ trại huấn luyện đến bao vây khu vực đó để tiêu diệt bọn chúng… Không được để một kẻ nào trốn thoát.”

Leonard đã đặt ra kế hoạch cơ bản. Trong khi Lans vắng mặt, anh ấy sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy quân đội. Cơ hội chiến đấu này rất ngắn ngủi, vì vậy chúng ta phải nhanh chóng hành động.

“Nếu thực sự là giáo phái xấu xa, thì sức mạnh của họ chắc chắn không hề nhỏ. Không có Chủ nhân ở đây, chúng ta sẽ phải đối mặt với… rất nhiều khó khăn…” Barton vẫn cảm thấy lo lắng. Anh ấy chưa từng trải qua tình huống đối đầu với những kẻ thuộc giáo phái xấu xa, nhưng anh cũng đã nghe nhiều người kể về những phép thuật ma quỷ, những con quái vật biến dạng kinh hoàng… Những thứ đó không phải là điều mà người bình thường có thể đối phó được.

“Chúng ta không thể chỉ dựa vào Chủ nhân; nếu vậy, ý nghĩa tồn tại của chúng ta sẽ không còn nữa.” Leonard nở một nụ cười bình tĩnh, vỗ vai Barton và nói: “Hãy điều động những khẩu pháo đến đây… Để những kẻ giáo phái xấu xa kia phải cảm nhận được sự giận dữ của chúng ta!”

Lans đang soạn thảo kế hoạch chiến đấu cho quân đội, và tất nhiên anh ấy cần phải thảo luận với một số người về chiến thuật. Dưới ảnh hưởng của Chủ nhân, họ đều hiểu rõ tiềm năng của vũ khí hỏa lực trong cuộc chiến tương lai, vì vậy họ không hề coi thường hay lãng phí những loại vũ khí này.

“Tốt!” Nỗi lo lắng của Barton đã được giải quyết. Khi những khẩu pháo được chuẩn bị sẵn sàng, anh tin rằng dù những con quái vật đó có biến dạng thế nào, anh cũng có thể bắn trúng chúng.

“Không thể chờ đợi nữa… Phải kịp thờ

Sau khi trải qua nhiều khó khăn, khả năng chịu đựng của họ đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ; đôi khi, chỉ để có thể ăn no, họ sẵn sàng làm mọi thứ để ở lại, bởi vì họ đã từng trải qua cảm giác đói khát.

Hầu hết mọi người đều vượt qua được những buổi huấn luyện khắc nghiệt đó và dần dần thích nghi với chúng; sức mạnh kiên cường của con người quả thật rất đáng ngưỡng mộ.

Trước đây, trong các cuộc tập trận, không cần phải có bài phát biểu nào để nâng cao tinh thần chiến đấu của họ; họ luôn đầy nhiệt huyết và không bao giờ dám lơ là việc huấn luyện hay tham gia các cuộc tập trận, bởi vì những ai lười biếng đều bị loại bỏ.

Bây giờ, những kẻ đó muốn hối tiếc cũng đã quá muộn; thậm chí, những hành động xấu xa của họ còn có thể ảnh hưởng đến gia đình họ nữa.

Nhưng lần này, đây là lần đầu tiên họ thực hiện một nhiệm vụ thực sự, và đối thủ của họ chính là những kẻ theo đạo giáo sai trái, nguy hiểm. Nhận ra bài học từ thất bại của Barton, một số điều cần phải được nói rõ ràng.

Và Renard cũng không giấu giếm gì họ, ông trực tiếp giải thích cho họ về kẻ thù mà họ sẽ phải đối mặt.

“Lần này không phải là cuộc tập trận, mà là một nhiệm vụ thực sự. Một nhóm kẻ theo đạo giáo sai trái đang giả danh là người tị nạn, âm mưu xâm nhập vào thị trấn Hamlet để phá hoại nó; bọn chúng đang ở trong trại quân ngoài thị trấn.”

Nghe những lời này, các binh sĩ không khỏi cảm thấy căng thẳng.

Mặc dù hàng ngày họ đều phải tham gia các buổi huấn luyện cường độ cao và các cuộc tập trận đột kích, và những thông điệp tuyên truyền cũng luôn nói về việc họ sẽ đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ, nhưng cho đến nay, những kẻ thù mà họ gặp phải chỉ là bọn cướp bóc và người tị nạn mà thôi; thậm chí, một số trong số họ còn chưa từng gặp phải chúng. Vậy mà bây giờ, họ lại được biết rằng có cả những kẻ theo đạo giáo sai trái nữa.

Dưới sự tuyên truyền không ngừng nghỉ của Giáo hội, họ cũng đã hiểu được sự nguy hại của những đạo giáo đó, và trong lòng họ không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Renard nhận thấy phản ứng của họ, liền thay đổi giọng điệu và tiếp tục nói:

“Chúng đã nhắm đến thị trấn yên bình và hòa thuận của chúng ta; chúng muốn giết hại gia đình chúng ta để dâng làm lễ vật cho thần ác, chúng muốn lấy đi cuộc sống ổn định mà chúng ta vất vả mới có được, để chúng ta lại phải sống trong nỗi sợ hãi và bất lực.”

“Và với tư cách là thành viên của Hamlet, liệu các bạn có thể đứng nhìn chúng phá hủy thị trấn của chúng ta, giết h

“……”

“Phản ứng cấp độ hai, tất cả hãy lấy đồ trang bị và lên đường ngay!” Leonard rút ra [Chứng nhận Nhà vô địch] và vẫy về phía ngoại ô thị trấn.

Các binh sĩ lập tức hành động. Sự sắp xếp của quân đội không phải là điều được quyết định một cách tùy tiện; mọi hành động đều có kế hoạch sẵn. Dưới sự dẫn dắt của các đội trưởng, họ đi lấy đồ trang bị, kiểm tra và mặc vào…

Trong số 500 người, sau giai đoạn loại bỏ trước đó, chỉ còn lại khoảng 400 người. Trong số này, nhiều nhất là các binh sĩ sử dụng giáo, khoảng hơn 200 người; 100 người được chọn để sử dụng súng hỏa, 50 người thuộc lực lượng kỵ binh, và 50 người khác thuộc lực lượng pháo binh.

Nhưng đây chỉ là con số trên giấy tờ mà thôi. Thực tế, số lượng ngựa ở thị trấn quá ít; chỉ có khoảng 10 người thuộc lực lượng kỵ binh, còn lại đều phải tham gia các lực lượng khác.

Tình hình với lực lượng pháo binh cũng tương tự: chỉ có ba khẩu pháo, và chúng được sử dụng một cách qua loa.

Một vài huấn luyện viên nhanh chóng hoàn thành việc tổ chức lại đội ngũ, sau đó phân công nhiệm vụ và bắt đầu cuộc hành trình.

Nói là doanh trại, nhưng thực tế chỉ là một cái lều được dựng bằng vài cọc gỗ và che bằng vải rách; nơi đó chỉ có thể che chắn khỏi gió mưa, hoàn toàn không thể được sử dụng như một nơi phòng thủ.

Hơn nữa, do việc mở rộng đất đai, các cây cối và cỏ dại xung quanh đều đã bị dọn sạch; xung quanh không còn gì có thể che chắn, nên cái lều đó đứng lẻ loi ở đó.

Có vẻ như từ đầu, Leonard đã dự định sẽ tấn công nơi này khi cho họ đến đây.

Khi đại đội quân đội bao vây đến, những kẻ đó lập tức nhận ra điều gì đang xảy ra.

“Chết tiệt! Chúng ta đã bị phát hiện rồi!”

“Lúc này, chúng ta phải làm sao bây giờ, thưa ngài?”

“Đừng quan tâm nữa, nhanh chóng chuẩn bị tấn công và chia làm từng nhóm để bỏ chạy!”

Những kẻ theo đạo giáo này có thể sẵn lòng hy sinh mạng sống vì thần của họ, nhưng rõ ràng họ đã tự thuyết phục bản thân rằng việc tự sát một cách vô nghĩa như bây giờ không phải là lựa chọn tốt nhất.

Ngay cả Kẻ Mù cũng muốn tấn công ngay lập tức; trong một không gian trống trải như thế này, họ không hề có lợi thế gì khi đối đầu với quân đội.

Nếu tình trạng sức khỏe của anh ta còn tốt, anh ta hoàn toàn có thể đối đầu với những binh sĩ bình thường này; chỉ cần tạo ra những xác chết để hấp thụ máu thịt, anh ta tin rằng mình có đủ sức mạnh để thoát khỏi vòng vây nhờ vào sức mạnh của hạt giống đó.

Nhưng bây giờ,

Phải biết rằng lần này hắn đã hành động một cách tự ý, vi phạm chỉ thị từ trên. Nếu có quá nhiều người chết và ảnh hưởng đến kế hoạch, không những không biết liệu mình có thể dùng công lao để xin sự giúp đỡ của người cao cấp để hóa giải lời nguyền hay không, mà còn không chắc liệu mình có sống sót được hay không nữa.

Những tên khốn nạn này… Sau này, ta nhất định sẽ phá hủy thị trấn này! Nhất định phải giết chết con quái vật đó!

Nhưng bây giờ, trước hết vẫn phải bỏ chạy mới được.

Thật đáng tiếc là hành động của họ đã bị Reinhard dự đoán trước. Đội quân của binh lính đã bao vây họ từ các hướng khác nhau. Khi những kẻ cuồng tín nhận ra mình đã bị phát hiện, đội hình của họ đã được sắp xếp sẵn, và họ đã ngay lập tức chặn đứng căn cứ tạm thời nhỏ bé này.

Khi thấy những kẻ đó lao ra, Disma không do dự gì mà rút súng ngắn ra, nhắm vào một tên cuồng tín và ra lệnh:

“Bắn!”

Tiếng nói của Disma vang lên, đồng thời tiếng súng nổ liên hồi, khói súng dày đặc bốc lên giữa hàng ngũ binh sĩ.

Việc họ được chọn làm xạ thủ đã chứng tỏ rằng sức mạnh của họ ít nhất cũng thuộc hàng xuất sắc trong số 500 binh sĩ đó. Tuy nhiên, do hạn chế về trang thiết bị, và độ chính xác của những khẩu súng kiểu kíp lửa này vốn đã kém.

Chưa kể đến việc kẻ địch đã tản ra và đang di chuyển; kết quả là chỉ có một số viên đạn trúng đích, còn lại thì không biết đã bay đi đâu.

Dù có trúng vài tên, nhưng những kẻ cuồng tín này đã tham gia vào những nghi lễ máu và nhận được phước lành từ “tiên tổ”, nên thể trạng của họ mạnh mẽ hơn người bình thường. Ngay cả khi bị bắn trúng, miễn là không trúng vào những vị trí quan trọng, họ vẫn có thể chịu đựng được và tiếp tục bỏ chạy.

Chỉ có Disma tin rằng mình có thể bắn trúng đầu một tên xui xẻo và giết chết nó ngay lập tức.

Với hơn mười tên cuồng tín, sau một loạt đạn bắn, chỉ có duy nhất một người chết, năm sáu người bị thương… Thành tích này thực sự không hề đáng tự hào chút nào. Và trước khi có thể nạp đạn lại, họ sẽ phải đối mặt với một khoảng thời gian nguy hiểm.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Disma cảm thấy áp lực lớn lao. Không phải vì anh sợ những kẻ cuồng tín đó, mà là vì những sai lầm liên tiếp của các binh sĩ khiến anh không biết phải nói gì.

Trước đây, anh vẫn thắc mắc tại sao Barton dù có súng ống, có nhiều người như vậy mà vẫn không thể chiến thắng được… Bây giờ anh đã hiểu rồi.

Quá tệ rồi! Anh quyết định phải trở về và huấn luyện những người này cho kỹ hơn. Nếu ch

“Súng hỏa lực rút lại, binh sĩ cầm giáo tiến lên!”

May mắn thay, vào lúc này lệnh của chỉ huy đã được ban bố. Những người lính đã tuân thủ nghiêm ngặt các bài tập huấn luyện; những binh sĩ cầm giáo lập tức xếp hàng chuẩn bị chiến đấu, trong khi những người sử dụng súng hỏa lực tạm thời lùi về phía sau để nạp đạn.

Sự bảo vệ của đồng đội đã giúp họ giảm bớt áp lực đáng kể. Chính vào lúc này, tiếng quát lệnh của Disma mới vang lên:

“Hãy cố gắng lên! Hãy nhớ rằng các bạn không bao giờ đơn độc; đồng đội luôn ở bên cạnh các bạn!”

“Ngay bây giờ hãy nạp đạn và trở ra bảo vệ vị trí của mình. Hãy cẩn thận với những đòn bắn chéo từ kẻ địch!”

Nghe thấy lệnh, những người sử dụng súng hỏa lực lập tức bắt đầu nạp đạn. Những bài tập khắc nghiệt thực sự đã phát huy tác dụng; ngay cả khi tâm trí họ vẫn chưa thể bình tĩnh hoàn toàn, đôi tay họ vẫn tự động thực hiện công việc đó.

Những binh sĩ cầm giáo siết chặt những cây giáo trong tay và tiến lên. Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, họ có thể nhìn thấy khuôn mặt hung ác của những kẻ cuồng tín đối phương; tay họ càng siết chặt thêm.

Về phía những binh sĩ cầm giáo, Barlistan đang dùng chiếc khiên của mình tạo ra tiếng vang, cùng với những tiếng gầm rú đầy sức mạnh:

“Các bạn là những binh sĩ được chủ nhân chọn lọc trực tiếp, là những người lính thuộc đội quân của Hamlet. Bây giờ, hãy cầm chắc cây giáo của mình và chứng minh rằng các bạn không phải là những kẻ hèn nhát!”

“Chúng tôi không phải là những kẻ hèn nhát!” Một người lính hét lên, và những người còn lại cũng vùng vẫy kêu gào. Trông thấy tình hình của họ đã tốt hơn rất nhiều.

Việc sử dụng giáo không hề phức tạp như súng hỏa lực; chỉ cần biết cách đâm vào và rút ra là được. Hơn nữa, giáo còn mang lại một khoảng cách an toàn tự nhiên khi đối mặt với sức tấn công của kẻ địch.

Đặc biệt là trong số những binh sĩ cầm giáo này, có cả những người lính già đã trải qua nhiều trận chiến; họ tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm hơn nhiều, không hề cảm thấy áp lực khi kẻ địch đang tiến gần. Ngược lại, ánh mắt họ dường như đã sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra.

Xin cảm ơn 【Đơn độc Đông Phương Một Con Sói】 vì đã đóng góp 500 điểm thưởng.

Xin cảm ơn 【Bật Đèn Đọc Sách】 vì đã đóng góp 100 điểm thưởng.