Nhưng trong nhận thức của anh ta, không hề có dấu hiệu nào cho thấy cơ thể mình đã xảy ra sự biến đổi gì cả.

Cái đau rát trong đôi mắt cũng dần dịu đi, và anh ta bắt đầu run rẩy cố gắng mở mắt ra. Thế nhưng, thế giới trước mắt lại trở nên xám nhạt; các vật thể được phân định bằng những đường kẻ đen, giống như những bức tranh phác thảo.

Trong không khí, dường như có một lớp sương mù loãng tan đang chuyển động một cách không ngừng, tạo nên những hoa văn hỗn loạn.

Chưa kịp thích nghi với cảnh tượng này, sự chú ý của anh ta lại bị thu hút bởi một tia sáng màu. Đó chính là cuốn sách đó.

Những dòng chữ trên trang sách đã biến mất, thay vào đó là những ký tự được tạo thành từ những tia sáng linh hồn.

Nhanh chóng, anh ta hiểu được một số thông tin quan trọng từ những ký tự đó. Cuốn sách này thực sự là những ghi chép thí nghiệm của tác giả về việc nghiên cứu linh hồn, nhằm ghi lại những suy nghĩ sau khi tiến hành các thí nghiệm. Để có thể quan sát rõ hơn những thay đổi về linh hồn của đối tượng thí nghiệm, tác giả đã tạo ra một phép thuật có tên là [Tầm Nhìn Linh Hồn], nhằm phóng đại những cảm nhận liên quan đến linh hồn thông qua một góc nhìn riêng biệt.

Nói cách khác, đây giống như một đôi kính đặc biệt, có tác dụng loại bỏ những màu sắc ngoại lai, chỉ để lại ánh sáng linh hồn.

Tác giả đã để lại hướng dẫn sử dụng phép thuật này, nhưng cũng đặt ra một thử thách: nếu đôi mắt tiếp xúc với cuốn sách trong một thời gian nhất định, phép thuật sẽ tự động kích hoạt, mang lại cho người đọc [Tầm Nhìn Linh Hồn].

Chỉ những người có năng khiếu mới có thể nhìn thấy những ký tự này và nắm được cách sử dụng phép thuật. Còn những người không đủ năng lực, họ sẽ không thể chịu đựng được sức mạnh của phép thuật này và mắt họ sẽ bị hủy hoại.

Dựa vào nội dung trong cuốn sách, Lans cũng hiểu tại sao [Bảo Vệ] lại không phản ứng – đó là bởi vì phép thuật này chỉ tác động đến trạng thái tâm linh của anh ta mà không gây nguy hiểm đến linh hồn anh ta.

Nhờ vào năng khiếu mà Tamarah đã thể hiện ra, Lans nhanh chóng học được cách kích hoạt và tắt [Tầm Nhìn Linh Hồn] thông qua cuốn sách.

Sau khi tắt phép thuật, những màu sắc trước mắt dần xuất hiện trở lại, che đi lớp sương mù hão huyền, và những tia sáng linh hồn xung quanh cũng biến mất, trở lại trạng thái bình thường.

Mặc dù mắt hơi khô, nhưng niềm vui hứng thú của Lans không thể che giấu được.

Đây là một sức mạnh siêu nhiên mà anh ta tự mình khám phá và nắm bắt được, một khoảnh khắ

Chỉ là điều này cũng không thể che giấu được tâm trạng hào hứng của anh ta. Khi bắt đầu thử nghiệm, Lance lại lấy ra một số vật phẩm siêu phàm mà anh ta đã thu thập trước đó và sử dụng khả năng nhìn thấy linh hồn để quan sát chúng.

Quả nhiên, những vật phẩm trước đây không tỏa ra ánh sáng linh hồn nay bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, còn những vật phẩm vốn đã có ánh sáng thì càng trở nên rõ ràng hơn.

Có lẽ anh ta đoán ra rằng những vật phẩm mạnh mẽ hơn thường chứa nhiều linh hồn hơn, do đó ánh sáng phát ra cũng rõ ràng hơn.

Điều mà Lance không ngờ đến là một số vật phẩm mà nhóm sói trắng đã thu được cũng đều tỏa ra ánh sáng linh hồn khá mạnh, chỉ là anh ta vẫn chưa biết cách sử dụng sức mạnh ẩn chứa trong chúng.

Anh ta cần phải nhanh chóng giải mã những cuộn sách mà mình đang giữ.

Nghĩ đến đây, Lance hướng ý thức của mình về phía con sói linh hồn bị phép thuật xấu gây thương tích nặng nề lần trước; con vật vẫn đang trong trạng thái ngủ say và chưa hồi phục.

Ồ… Có lẽ mình đang nhầm lẫn?

Trong hai ngày qua, kiến thức của anh ta về học thuyết huyền bí đã phát triển rất nhanh, và anh ta cũng đã hiểu được logic của hệ thống siêu phàm trong thế giới này.

Một số trang bị hoặc phép thuật cần phải được cung cấp năng lượng bằng các tinh thể linh hồn, hoặc tự động hấp thụ linh hồn từ không khí.

Nhưng linh hồn trong cơ thể anh ta đã bị hệ thống điều khiển mạnh mẽ, nên con vật không thể hấp thụ linh hồn để hồi phục.

Đây chỉ là một vấn đề nhỏ; Lance quyết định ban cho con vật sức mạnh thông qua ý chí của mình. Linh hồn yên bình kia theo ý muốn của anh ta chảy vào cơ thể con sói linh hồn.

Bóng dáng con sói đầu người ban đầu yếu ớt bỗng nhiên thức dậy từ giấc ngủ sâu; thân thể bị thiếu sót của nó được lấp đầy bởi linh hồn, từ cổ, thân mình, các chi cho đến cái đuôi, con sói ấy bắt đầu gầm thét.

Với một ý nghĩ nhẹ nhàng của Lance, con sói linh hồn nhảy ra khỏi cơ thể anh ta và bay lượn trong không trung; khi đặt nó trên lòng bàn tay, nó chỉ to bằng một bàn tay, trông giống như một thú cưng điện tử vậy.

Thật đáng tiếc là con vật này không có trí tuệ riêng; nó chỉ hoạt động theo ý muốn của anh ta mà thôi. Sau khi chơi đùa một lúc, anh ta liền bỏ nó lại và không buồn quan tâm đến nữa.

Và cảm giác hào hứng khi tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm cũng dần tan biến...

……

“Tifany, em hãy chuẩn bị hàng hóa và nước ngọt cho con tàu thôi. Disma, em có thể tự do hoạt động. Budica, em hãy đi cùng anh đến khu vực ngoại ô.”

“Tại sao thằng

“Hơn nữa, em là nô lệ của anh, em nghĩ mình có quyền đặt ra yêu cầu với anh sao?” Lans nhìn cô một cách lạnh lùng.

Budica thực sự là người có tính tình nóng nảy; nếu là những người cùng tuổi trong bộ lạc dám nói như vậy với cô, họ chắc chắn sẽ bị cô đấm ngay lập tức.

Nhưng khi đối mặt với ánh mắt của người đàn ông này, cô lại cảm thấy e ngại, nhưng không muốn thừa nhận điều đó, chỉ biết cúi đầu im lặng sang một bên.

Lans không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với cô, liền kéo cô rời khỏi khu trú quân.

Ở đây, không ít thương nhân đi ra ngoài đều mang theo vệ sĩ, và những lính đánh thuê người man rợ trên đường cũng không phải là hiếm gặp; họ cũng không gây ra nhiều sự chú ý.

Budica trông cao lớn, nhưng thực ra còn khá trẻ, mới chỉ hơn mười sáu tuổi một chút. Mặc dù cuộc sống khắc nghiệt trong bộ lạc đã rèn luyện cô thành một chiến binh man rợ, nhưng tâm hồn cô vẫn còn giữ nguyên sự tò mò của một đứa trẻ.

Khi bước ra đường, cô nhìn ngắm những thứ mới mẻ xung quanh với ánh mắt tò mò; mọi thứ ở đây đều khiến cô cảm thấy thật mới lạ.

“Em muốn đến đâu?”

Để thuần hóa một con thú hoang dã, không chỉ cần roi da mà còn cần sự dỗ dành.

Tính tình của Budica thay đổi rất nhanh; bị những thứ hào nhoáng bên ngoài làm cho quên hết những chuyện vừa rồi, nghe câu nói đó, cô không suy nghĩ nhiều mà lập tức đáp:

“Người đàn ông gầy ấy nói rằng Toratani Wet có loại rượu cay ngon nhất; ngay cả những người to lớn uống một ly là đã say ngay.”

“Tên anh ta là Tifanny, còn ở đây thì được gọi là Toratini…” Lans nghe cô nói mà cảm thấy đầu đau, nhưng cũng hiểu rằng cô chỉ muốn uống rượu thôi.

“Không phải là ‘một con cừu’!” Budica tức giận la lên; rõ ràng cô không hài lòng với việc Lans sửa sai cô, như thể đang chế giễu giọng nói của cô vậy.

Tiếng cô vang lên khiến mọi người xung quanh đều quay đầu nhìn; ánh mắt của họ đều đầy sự khinh thường và chế giễu. Cô không thể chịu đựng được điều đó, lập tức giơ chiếc giáo chiến lên và hét lớn về phía mọi người:

“Các người nhìn cái gì vậy! Đồ lũ cá mập lớn!”

“Chúng ta nên đi thôi.” Lans cảm nhận được ánh mắt của mọi người xung quanh; dù anh là người không quan tâm đến danh dự, nhưng cũng cảm thấy không thoải mái, vội vàng kéo cô đi; việc bị mọi người nhìn như vậy thực sự là một sự xấu hổ.

“Tôi sẽ đánh bại lũ nhỏ bé này!” Budica không chịu thua, dù bị Lans giữ lại, cô vẫn tiếp tục la hét.

Dù ở bất cứ nơi đâu, trong mắt những người tự xưng là văn minh, các tộc thú dã luôn được coi là ở đáy của chuỗi phân biệt đối xử; thông thường, các thương nhân cũng không tuyển dụng họ làm vệ sĩ cá nhân, huống chi là những người phụ nữ.

Chỉ sau khi đã cách xa một khoảng, cuộc ồn ào mới dần lắng xuống. Lans nhìn Boudica vẫn còn tỏ vẻ bất mãn mà cảm thấy hơi bực mình.

Thật muốn đấm một quả vào mặt cô ta cho tan tành!

Nhưng chỉ trong chốc lát, Lans đã bình tĩnh trở lại. Anh nhận ra rằng việc tức giận là một hành động ngu ngốc.

Trước đây, Boudica chưa bao giờ rời khỏi những ngọn núi; bây giờ, khi phải thay đổi môi trường sống từ nơi này sang nơi khác, việc mong cô ấy có thể thích nghi ngay lập tức là điều khá phi thực tế. Thà rằng nên tìm cách giúp cô ấy nhanh chóng hòa nhập với môi trường mới.

Nếu chỉ là tức giận thì còn đỡ, chẳng qua là phải chịu vài đòn đánh mà thôi… Nhưng việc Lans nhanh chóng bình tĩnh trở lại khiến Boudica cảm thấy lo lắng.

“Anh không muốn uống rượu sao? Vậy thì chúng ta hãy chơi một trò chơi nhé.” Lans cười toe toét.

Nhưng đối với Boudica, nụ cười đó lại trông cực kỳ đáng sợ.

Thật đáng tiếc, ngay cả những anh hùng cũng không thể chống lại sự cám dỗ và đã phải đầu hàng trước con quỷ.

“Trò chơi gì vậy?” Boudica liếc mép, kể từ khi rời bộ lạc, cô đã lâu lắm không được uống rượu nữa.

“Rất đơn giản thôi: mỗi khi em học được cách phát âm một từ, anh sẽ cho em một ly rượu; còn mỗi khi em cưỡng lại lệnh của anh, anh sẽ tính mất một ly.”

“Đồng ý!” Boudica không suy nghĩ nhiều liền đồng ý ngay.

“Hãy đọc theo anh này: Tivani.”

“Kít-va-ni…” Boudica cố gắng bắt chước cách phát âm, miệng cô như đang “đánh nhau”.

“Sai rồi, phải là Tivani.”

“Tí-va-ni gì cơ?”

“……”

Lans đi bộ trên những con phố; còn Boudica thì đang lẩm bẩm điều gì đó không ngớt… Nhìn cô ấy vừa gãi đầu vừa lẩm bẩm, Lans cũng thấy hơi buồn cười.

Nhưng ít ra việc cô ấy bị stress còn hơn là việc anh phải chịu đựng.

Sau khi tìm cho Boudica một việc để làm, Lans cuối cùng cũng có thể yên tâm quan sát khu vực ngoại ô thành phố. Nói thật, nơi đây vẫn đang trong giai đoạn chuyển tiếp.

Thực tế, khu vực gần bức tường thành không hề khác gì khu trung tâm thành phố; có rất nhiều người làm việc ở đó nhưng lại sống ở ngoài, bởi vì chi phí sinh hoạt ở đó rẻ hơn nhiều.

Và khu vực này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chính quyền… Nhưng càng đi xa ra ngoài, tình hình càng trở nên m

Ngay cả những con hẻm nhỏ cũng bị chiếm dụng hết; hoặc là chất đầy đồ đạc rác rưởi, hoặc là được rào lại để nuôi gà vịt hay gia súc. Mọi người quyết tâm tận dụng từng inch đất đai có thể, chỉ để chứa đựng thêm nhiều người hơn nữa.

Ở những khu vực trên đường chính mà người ta có thể nhìn thấy, vẫn còn tồn tại một chút trật tự, bởi đây là con đường dẫn đến các trang trại ở ngoại ô; những hàng hóa thiết yếu cho cuộc sống trong thành phố đều lưu thông qua con đường này, giống như những động mạch của thành phố vậy. Bất kỳ ai dám xâm phạm đến nó đều sẽ phải đối mặt với những cái đấm.

Thậm chí những băng đảng địa phương cũng sẵn lòng duy trì trật tự ở đây, để đổi lấy không gian sinh tồn dưới sự quan tâm của chính quyền.

Nhưng chỉ cần đi ra khỏi con đường chính một chút thôi, nơi đó liền trở thành một vùng đất của tội ác và không có bất kỳ quy tắc nào cả.

Trong khi đang đi trên đường, Lance bỗng nhiên giơ tay túm lấy một người đang đi ngang qua bên cạnh anh. Chỉ sau khi hai người lệch nhau một chút, người đó mới thấy anh ta đang vươn tay vào túi anh.

“Những băng đảng địa phương này thật là thiếu lịch sự quá…”

Lance cũng cảm thấy khá bối rối; sao mình lại bị chú ý đến vậy? Anh thực sự dễ bị bắt nạt đến mức đó sao?

Là họ coi thường anh, hay là họ coi thường Budica?

“Cậu làm gì vậy? Thả tôi ra ngay!” Người đó vùng vẫy và la hét. Và ngay trong bóng tối của con hẻm này, vài người khác đã bước ra và bao vây họ; trông họ có vẻ rất hung hãn.

“Tôi tưởng chỉ bắt được một tên trộm nhỏ thôi, ai ngờ lại phát hiện ra hang ổ của chúng…” Lance nói một cách thản nhiên, nhưng trên khuôn mặt anh lại hiện lên nụ cười.

Lance không quan tâm đến việc đó và thả người đó ra. Khi người đó trở lại với nhóm của mình, anh ta lập tức quay đầu lại và la mắng vào mặt Lance:

“Đồ ngốc! Nếu biết điều thì mau đưa tiền ra đây.”

“Đừng mơ mộng nữa… Hãy dạy chúng một bài học đi.” Lance nhận lấy thanh giáo mác từ tay Budica và ngay lập tức đánh thức cô ấy khỏi trạng thái điên cuồng đó.

Budica, người đã bị những từ ngữ đó làm phiền suốt nửa ngày, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía những người kia và ngay lập tức lao vào tấn công họ, vung tay đấm liên hồi và hét lớn:

“Daphne!”

“Tôi đã dạy cô ấy tên là Tifany…” Lance nghe thấy điều này và cảm thấy buồn cười xen lẫn bực bội.

“Tifany!” Cuối cùng Budica cũng gọi đúng tên, nhưng nhìn cách cô ấy vung tay đấm, có vẻ như cô ấy không hề thích cái tên Tifany chút nào…

Những kẻ đó

“Hãy đi thôi, đừng lãng phí thời gian nữa.”

Lance nhận thấy có rất nhiều ánh mắt dõi theo họ; nếu không phải vì những người này, anh ta đã phải hy sinh mình từ lâu rồi.

Anh ta đến Totnes không chỉ để tìm kiếm những mặt hàng mà vùng đất này không có, mà còn vì những người tị nạn. Những người tị nạn này sẽ đến đây theo con đường nào?

Rất đơn giản – họ sẽ đi dọc theo bờ sông. Trước đó, khi còn trên thuyền, anh ta đã thấy những nhóm người tị nạn đi lại trên hai bên bờ sông; nơi tập trung đông đúc nhất chính là ở phía tây thành phố.

Vượt qua những con phố được coi là “kiến trúc” ấy, họ đến một khu ổ chuột rộng lớn. Môi trường ở đây còn tồi tệ hơn nhiều; những người qua lại ở đây hoặc thì tràn đầy hung ác, hoặc thì lạnh lùng, vô cảm.

Bên cạnh đó là những đống rác thối rữa cao chót vót; những người lớn đang bận rộn như những con kiến công nhân, thu dọn và phân loại rác thải, tìm ra những thứ còn có thể sử dụng được.

Cũng có một số trẻ em đang chơi đùa trong đó; một số may mắn còn mặc được những bộ quần áo rách rưới, còn những đứa khác thì không có gì cả, chỉ lộ ra thân hình gầy yếu của mình.

Khi Lance đi qua, những đứa trẻ đó dừng lại nhìn anh ta; ánh mắt chúng nhìn anh ta toát lên vẻ hung ác và tham lam… Điều đó cho thấy bản năng dã man đã chiếm lĩnh phần lớn tâm hồn chúng, thậm chí còn ghê gớm hơn cả sự trong sáng của Boudica.

Trong khu trung tâm thành phố này, có đến hàng triệu người sống; mỗi ngày họ tạo ra rất nhiều rác thải… Vậy tại sao trên đường phố lại không thấy nhiều rác thải nhỉ?

Bởi vì tất cả rác thải đều được đưa đến đây; ở đây, chúng sẽ được thu dọn, tái chế và sử dụng lại. Những người sống ở đây giống như những sinh vật phân hủy, hấp thụ chất dinh dưỡng từ rác thải và tiếp tục sống sót một cách kiên cường…

Không biết trong số những người được gọi là “một triệu người” ở Totnes, có bao nhiêu người đang sống trong hoàn cảnh như thế này…

Các bạn nói rằng mỗi chương có quá ít từ… Vậy sau này tôi sẽ viết hai chương thành một chương thôi.