“Nó có tác dụng gì vậy?”

“Tinh thần chính là nền tảng cơ bản; sao anh lại hỏi điều này nhỉ?”

Tamara nhìn anh với vẻ mặt như đang nói: “Câu hỏi này tôi đã giải thích đến mười lần rồi đấy!”

Lance bỗng nhiên cảm thấy mình đang cười. Hóa ra anh chỉ hỏi thôi mà không suy nghĩ kỹ.

Nếu đó là tinh thần được kết tụ thành tinh thể, thì chắc chắn nó có thể thay thế mọi thứ cần đến tinh thần. Dùng nó để vận hành trang bị siêu phàm, bổ sung năng lượng tinh thần cho bản thân, hoặc sử dụng nó như một phương tiện để thi triển phép thuật…

“Vậy làm thế nào để tạo ra tinh thể tinh thần đây?” Lance cũng hiểu được lợi ích to lớn mà tinh thể tinh thần mang lại – thực ra, không ai có thể từ chối nó cả.

“Việc chiết xuất tinh thần là một quá trình kéo dài và phức tạp. Còn về nguyên liệu…” Tamara nói với vẻ kỳ lạ, “bất kỳ loại vật liệu siêu phàm nào chứa tinh thần, kể cả con người…”

Nghe vậy, Lance không khỏi nhăn mày. Anh hiểu ý của Tamara: tất cả các nguyên liệu chứa tinh thần đều được sử dụng để chế tạo trang bị và vật phẩm, chứ không thể lãng phí vào việc này. Vì vậy, nguyên liệu chính để tạo ra tinh thể tinh thần thực chất chính là con người.

Nhưng thông thường, mọi người lại không hề có tinh thần cả?

Lance đặt câu hỏi này, nhưng lại nhận được ánh mắt ngán ngẩm từ Tamara.

“Mọi vật trên đời này đều chứa tinh thần, kể cả trong không khí. Chỉ là chúng ta khó có thể cảm nhận và sử dụng nó mà thôi. Phương pháp chiết xuất truyền thống nhất là những người siêu phàm hấp thụ tinh thần từ không khí.”

“Nhưng cách này hiệu quả quá thấp, và việc tiếp xúc quá nhiều với tinh thần có thể khiến người ta dễ bị nhiễm bẩn, thậm chí còn có nguy cơ sa đọa nữa.”

“Vì vậy, một số người đã thử chiết xuất tinh thần trực tiếp từ cơ thể con người. Ban đầu, việc này chỉ được thực hiện giữa những người siêu phàm, bởi vì người bình thường không chứa nhiều tinh thần.”

“Cho đến khi các nhà khoa học tài ba tiến hành nhiều cải tiến, một số người siêu phàm nhận ra rằng họ có thể sử dụng cơ thể người bình thường để tập trung tinh thần, sau đó mới chiết xuất nó ra.”

“Vì người bình thường không có khả năng sa đọa, nên việc này giúp giảm thiểu rủi ro. Hơn nữa, có thể thực hiện đồng thời với nhiều người để tăng hiệu quả… Tuy nhiên, hậu quả phụ là người bình thường phải chịu đựng nỗi đau dữ dội mới có thể hấp thụ được tinh thần đó.”

Nghe đến đây, Lance bỗng nhiên giật mình. Anh hiểu ra lý do tại sao các nghi lễ do Giáo phái Thăng Thiên tổ chức lại khiến các nạn nhân phải chịu đựng nỗi đau như vậy. Hóa ra, chỉ khi ng

Đồng thời, anh cũng hiểu tại sao những người sở hữu năng lực siêu phàm lại rơi vào tình trạng như vậy…

Không đúng, Lans bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó: chẳng lẽ “nghi lễ hy sinh” mà mình đã thực hiện cũng là một hình thức tinh lọc năng lượng ấy sao? Và những thứ mà mình luôn coi là “phần thưởng từ kinh nghiệm”, thực ra chính là những dấu hiệu của linh tính?

Lans cảm nhận được nguồn linh tính dồi dào trong mình và nhận ra rằng việc mình có thể sống sót sau suốt quá trình này thật sự là nhờ vào “trợ giúp đặc biệt”.

“Chúng ta đã đến rồi.”

Nghe thấy lời này, Lans ngẩng đầu lên và mới nhận ra rằng họ đã đến một cửa hàng được treo tấm biển gỗ in hình sách vở.

“Cửa hàng sách này có nguồn gốc từ đâu vậy?” Lans hỏi khi xuống xe và quay đầu nhìn Tamara.

“Đó là câu chuyện của một người bình thường khao khát sở hững năng lực siêu phàm. Nghe nói trước đây ông ấy là một thương nhân giàu có, nhưng để đạt được điều đó, ông ấy đã phải tiêu hết gia sản. Tuy nhiên, do những vấn đề liên quan đến thiên phú, ông ấy không thể thành công. Cuối cùng, gia đình tan vỡ, chỉ còn lại đống sách và tài liệu mà ông ấy đã thu thập được. Vì vậy, ông ấy quyết định ở lại đây, hy vọng sẽ tìm thấy một cơ hội mong manh nào đó, tin rằng có một nghi lễ nào đó có thể thay đổi thiên phú của mình và giúp ông ấy tiếp cận được năng lực siêu phàm.”

“Ở đây cũng có những người bình thường à?”

Đó là một câu chuyện đầy buồn bã, nhưng Lans không quan tâm lắm; bởi cuộc đời con người luôn đầy những điều tiếc nuối. Điều khiến anh ngạc nhiên là tại sao lại có những người bình thường ở đây?

“Thấy lạ sao? Ở đây có rất nhiều người bình thường giống như bạn, họ đến đây vì nhiều lý do khác nhau và liên tục cố gắng trở thành những người sở hữu năng lực siêu phàm. Nếu may mắn, họ sẽ nhận ra được thiên phú của mình và rời xa những nơi này; còn nếu không may, có thể một ngày nào đó họ sẽ không bao giờ thấy ánh nắng mặt trời nữa…”

“Và cũng có những người sinh ra đã sống ở đây; cha mẹ họ là những người sở hữu năng lực siêu phàm, nhưng bản thân họ thì không… Bởi vì thiên phú là thứ mà không ai có thể đoán trước được.”

Tamara kể một cách thong dong, nhưng Lans cảm thấy cô ấy khá quan tâm đến vấn đề thiên phú… Không biết điều đó có ý nghĩa gì.

“Tôi sẽ đưa bạn đến đây là đủ rồi; những ân tình tôi nợ bạn cũng đã trả xong. Cuối cùng, tôi muốn nhắc bạn một điều: đừng tự ý tiết lộ thông tin về thiên phú của mình cho người khác, và đừ

Tại sao những người có thể trở nên bạn bè lại nhất định phải trở thành kẻ thù chứ?

“Tôi thực sự hy vọng sau này sẽ không còn gặp lại họ nữa…” Tamarah không hề kiêng khích gì cả, cô nhận lấy những đồng vàng rồi vội vàng đóng cửa xe ngựa, lái nó đi xa.

Và ngay vào khoảnh khắc đó, biểu hiện của Tamarah trở nên đau khổ; cô ho ra máu và mất một lúc lâu mới lấy lại được hơi thở, khuôn mặt cô đã trở nên nhợt nhạt hơn nhiều.

Cô không nói dối, cô thực sự đã phải trả giá rất đắt, nhưng vấn đề nghiêm trọng hơn không phải là điều đó.

Sự mất kiểm soát trong chốc lát vừa rồi chắc chắn đã khiến những kẻ đó để ý đến điều gì đó; cô phải nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Nghĩ đến đây, Tamarah không khỏi cau mày và nhìn ra ngoài, cô cảm thấy bối rối… Mình có thể đi đâu được chứ?

Trong khi đó, Lance không hề để ý đến điều này, anh quay người bước vào cửa hàng sách.

Khi mở cửa, anh thấy một người già đeo kính, tóc bạc phơ đang ngồi ở quầy và đang nghiên cứu cái gì đó.

Việc anh bước vào không hề làm phiền đến ông ta; có vẻ như ông ta thực sự đã cố gắng hết sức để không từ bỏ những niềm tin cũ của mình.

“Xin chào.” Lance gõ nhẹ vào mặt bàn, “Tôi muốn mua cuốn ‘Sách Đồ Sơ Về Các Sinh Vật Siêu Nhiên’.”

Người già ngẩng đầu nhìn Lance, và có lý do nào đó, ánh mắt ông ta trở nên đầy lòng thương xót.

Những người muốn mua loại sách này thường chỉ là những người mới bắt đầu học hành, những người không có gia tộc hay truyền thống nào cụ thể… Chỉ có những người đang theo đuổi ước mơ của mình mới cần đến nó mà thôi.

Có lẽ ông ta nhìn thấy Lance đầy hứng thú và liên tưởng đến chính mình ngày xưa…

“Cuốn ‘Sách Đồ Sơ Về Các Sinh Vật Siêu Nhiên’ phiên bản thứ ba do Học Viện Hermes xuất bản – đây là sách giáo khoa của học viện. Dù phiên bản này hơi cũ một chút, nhưng nội dung đã được kiểm tra kỹ lưỡng nên không có vấn đề gì đáng lo ngại.”

Lance cảm thấy chủ cửa hàng khá dễ tính… Cho đến khi ông ta nói ra giá.

“Mười hai đồng vàng.”

“Đắt như vậy à?”

Người già nhìn thấy phản ứng của Lance và cũng không khỏi cười, “Đó chính là giá của tri thức mà… Nếu bạn muốn mua rẻ hơn, có thể xem những đống sách lộn xộn kia; mỗi cuốn chỉ có giá một đồng vàng thôi.”

Lance nhìn những cuốn sách được chất đống ở góc cửa hàng… Chúng trông giống như rác rưởi hơn là sách vở; không biết đã bao lâu rồi mà chúng không được dọn dẹp, trên đó đầy bụi bặm và mạng nhện.