Người dân trong thị trấn bắt đầu tập trung lại. Lans cũng không ngờ rằng một thị trấn vốn hoang vắng như thế này lại ẩn chứa nhiều người đến thế. Chỉ trong chốc lát, quảng trường yên tĩnh đã trở nên ồn ào như chợ. Những người đến đây chỉ để có cái ăn bắt đầu phàn nàn khắp nơi.

Nhưng Lans không vội vàng lên tiếng; anh chỉ đơn giản đứng đó, toát lên vẻ oai nghiêm của mình.

Với tư cách là lãnh chúa, anh đã tự nhiên áp đảo họ rồi. Huống chi khi Lans giữ vẻ mặt lạnh lùng, còn Leonard – một hiệp sĩ đứng bên cạnh – càng làm tăng thêm uy nghiêm của anh, khiến những người đó vô thức giữ khoảng cách.

Khi ánh mắt của Lans quét qua, những người dân vốn còn ồn ào dần trở nên im lặng, tỏ ra e dè… hay nói đúng hơn là sợ hãi. Điều đó chính là minh chứng cho việc họ đã từng bị các giai cấp quý tộc áp bức suốt bao thế hệ.

Lans rất rõ về địa vị của mình. Là một lãnh chúa, anh phải thể hiện uy nghiêm của mình. Với những kẻ đói khát đến mức sẵn sàng làm bất cứ điều gì để có được một bữa ăn no, việc nói về lòng tốt chỉ khiến họ coi anh là mục tiêu dễ bị bắt nạt mà thôi. Nếu không, anh sẽ không thể quản lý được nhóm người khó tính này.

Hiện tại, điều anh mong muốn là sự ổn định. Anh cần phải kiểm soát toàn bộ Hâm Lệ trong thời gian ngắn nhất. Để làm được điều đó, anh cần phải sử dụng “trí tuệ” được truyền lại từ các thế hệ quý tộc để thuần hóa những người dân bình thường này.

Còn việc làm người tốt… thì ít nhất cũng phải đợi đến khi anh sống sót và đặt chân vững chắc trước đã. Khi thanh kiếm của tổ tiên đang đe dọa cổ họng anh, việc nói về tự do dân chủ chỉ là những ý tưởng viển vông mà thôi.

Thấy rằng uy nghiêm của mình đã dần được thiết lập, Lans không còn do dự nữa.

“Tôi là người thừa kế của gia tộc Hâm Lệ, cũng là lãnh chúa mới của nơi này. Ngày xưa, tổ tiên của tôi đã dẫn đầu các hiệp sĩ của gia tộc tiêu diệt những kẻ thù mạnh mẽ, mở rộng lãnh thổ và xây dựng nên cơ sở vững chắc như ngày hôm nay. Mọi người sống ở đây trong sự giàu có và yên bình… Nhưng không ngờ rằng người quản gia đã thông đồng với bọn cướp để xâm nhập vào thị trấn, giết chết lãnh chúa cũ và khiến cả thị trấn rơi vào chiến tranh.”

Nói xong, anh kéo lên tấm vải rách phía trước mình, để lộ ra thị trưởng đang quỳ gối phía sau.

Lúc này, thị trưởng giống như một con heo béo bị trói chặt bằng dây thừng, khuôn mặt đầy máu, miệng bị nhét đồ gì đó vào; vẻ mặt đầy sợ hãi, hoàn toàn

Nói xong, Lance giơ tay lên hét lớn: “Ai là kẻ có tội trong vụ án của Hamlet!”

“Thị trưởng!”

Không ai biết ai trong đám đông đã la lên điều đó, ngay sau đó tiếng hô vang dội như sóng thần ập đến.

“Thị trưởng!”

Họ không phải không cảm thấy tức giận; chỉ là do sự áp bức kéo dài và sự chênh lệch quá lớn về sức mạnh, họ buộc phải giấu nén cơn giận ấy trong lòng. Nếu không may mắn, có thể suốt đời họ cũng không bao giờ có cơ hội để bộc lộ nó… Nhưng bây giờ, cơ hội ấy đã đến.

“Hôm nay, tôi sẽ thực hiện trách nhiệm của một lãnh chúa, xét xử kẻ có tội này!”

Khi thấy bầu không khí đã được tạo dựng đủ, Lance liền cầm lấy thanh kiếm của một lính đánh thuê mà họ đã tịch thu vào tối hôm trước, và chặt đầu thị trưởng ngay trước mặt mọi người.

Đầu thị trưởng lăn xa, máu tươi phun trào ra từ cổ, thậm chí bắn tung tóe đến cách đó hai mét.

Quảng trường im lặng trong chốc lát… Có lẽ họ cũng không ngờ rằng thị trưởng thực sự sẽ chết ở đây.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, họ lại bắt đầu reo hò. Quảng trường như sôi trào; gần như tất cả mọi người đều mỉm cười, không hề cảm thấy sợ hãi trước cái chết của người đó.

Lance nhìn những khuôn mặt hoan hỷ của họ mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, rồi giơ tay ra lệnh:

“Dẫn hắn đến đây.”

Mọi người đều quay đầu nhìn lại, và thấy thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê đang bị trói trên cây thập tự giá, được đẩy đến bằng một chiếc xe đẩy. Mặc dù đã bị trói chặt, thân hình mập mạp của hắn vẫn khiến chiếc khung gỗ rung chuyển, gần như muốn gãy vỡ… Có vẻ như chỉ cần một giây nữa, hắn sẽ thoát khỏi xiềng xích và bắt đầu tàn sát mọi người.

Nỗi sợ hãi bị thống trị lại trào dâng trong lòng mọi người… Những người dân vốn đang hào hứng bỗng trở nên im lặng và tự động lùi lại.

“Các bạn không cần tôi phải nói thêm nữa… Khi bọn cướp xâm nhập, hắn đã bỏ trốn; nhưng khi trở về, hắn lại trở thành người giữ gìn an ninh cho chúng ta… Chỉ trong vòng hơn mười ngày, hắn đã làm hại rất nhiều người… Ai trong các bạn chưa từng bị hắn áp bức?”

Sự im lặng của đám đông bị phá vỡ bởi tiếng nói của một người đàn ông… Tiếp theo đó, càng ngày càng nhiều người kể ra những tội ác của thủ lĩnh đó.

“Hắn đã cướp đi vợ tôi và tra tấn cô ấy cho đến khi cô ấy chết!”

“Con gái yếu đuối của tôi… Đầy vết thương, nằm trên giường ba ngày mới qua đời…”

“…”

“Loại người như thế này có nên bị giết không?” Lance hét lớn, và đám đông đáp lại bằ

“Khoan đã! Tôi đã có công vì lãnh địa này, tôi đã đổ máu vì thị trấn nhỏ này… Tôi muốn gặp thị trưởng!”

“Thị trưởng đang nằm ở đó kia~” Lans cười ha hả và chỉ vào cái đầu nằm trên mặt đất; lúc này, tên trùm mới chú ý đến xác chết bị đám đông che khuất, và càng thêm sợ hãi.

“Lạy ngài! Chỉ là những kẻ dân quấy rối này nói lung tung thôi… Tôi luôn bảo vệ thị trấn mà… Nếu không có tôi, bọn cướp đã xâm nhập vào từ lâu rồi.”

“Anh không chịu thừa nhận à?” Lans nhìn tên trùm, khuôn mặt hiện ra nụ cười mơ hồ.

Tên trùm trông có vẻ hung hãn nhưng thực ra rất ranh mãnh; nếu không, làm sao anh ta có thể sống sót dưới trướng của bọn cướp và giành được vị trí lãnh đạo lực lượng an ninh? Ngay lập tức, anh ta nhận ra cơ hội để sống sót và vội vàng van xin.

“Tất cả đều do thị trưởng bắt tôi phải làm… Tôi cũng chỉ là bị ép buộc thôi… Lạy ngài, xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi thề sẽ sửa sai.”

Dù có những điều khác, nhưng trước hết anh ta cần loại bỏ mọi trách nhiệm của mình… Mặc dù anh ta đã hưởng nhiều lợi ích dưới trướng của thị trưởng, nhưng khi đối mặt với người đàn ông này, anh ta không hề do dự mà quyết định đổi phe.

“Được thôi! Tôi sẽ cho anh một cơ hội.” Lans giơ tay ra, “Tôi sẽ chọn một người trong số những người này… Nếu anh có thể chiến thắng, tôi sẽ tha thứ cho anh.”

Nghe vậy, tên trùm vui mừng đến phát cuồng… Anh ta đoán rằng lãnh chủ đang muốn tìm một lý do để rời xa tình huống này… Trong thế giới này, không ai có thể từ chối một lực lượng chiến đấu sẵn có… Chỉ cần anh ta giết chết một người dân thường, anh ta sẽ có thể quay lại phục vụ lãnh chủ mới… Và sau đó, anh ta vẫn có thể tiếp tục gây hại cho mọi người như trước đây…

Nói xong, Lans ra hiệu, và Reinald liền vung kiếm cắt đứt dây trói trên người tên trùm, để anh ta tự do.

Tên trùm vận động cánh tay, ánh mắt hung ác của kẻ săn mồi một lần nữa nhìn về phía những người dân đang run rẩy… Anh ta có hàng trăm cách để giết họ…

Những người dân ban đầu còn rất hào hứng, nhưng khi thấy tên trùm thoát khỏi vòng vây, họ lập tức im lặng và lùi lại… Rất nhanh chóng, một khoảng trống đã hình thành xung quanh anh ta…

Không còn cách nào khác… Thân hình mạnh mẽ và kỹ năng giết người tàn bạo của tên trùm lính đánh thuê này thật sự quá đáng sợ đối với những người bình thường… Huống chi trong thời gian qua, anh ta đã gây ra biết bao tội ác tại thị trấn này, khiến mọi người càng thêm sợ hãi…

“Bang!” Lans ném thanh kiếm của mình xuống trước m