Sáng sớm hôm đó, Leonard đã dẫn đoàn thương nhân vào thị trấn nhỏ này – nơi chỉ có hàng rào và cọc gỗ làm vật chống bị xâm lược. Trên đường đi, người dân trong thị trấn tỏ ra rất tò mò và tiến lại gần đoàn thương nhân.

Bởi vì họ nghe nói bên ngoài đang xảy ra những thảm họa lớn và các cuộc cướp bóc; đã một thời gian rồi không có đoàn thương nhân nào đến đây nữa.

Giá cả của các cửa hàng trong thị trấn cũng tăng lên rất nhiều, vì vậy họ rất muốn mua được những sản phẩm với giá rẻ hơn.

Lance không cưỡi ngựa, mà ngồi trên chiếc xe ngựa ở cuối đoàn, trò chuyện với những người dân trong thị trấn đang tiến lại gần; cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh vấn đề giá cả.

Cho đến khi Lance “vô tình” tiết lộ những thông tin về những gì họ đã trải qua bên ngoài thị trấn, và nghe được những tin tức liên quan đến thị trấn từ những kẻ cướp bóc đã bị tiêu diệt.

“Chúng tôi ban đầu không hề định đến đây; chúng tôi chỉ đến đây để đưa người này trở về thôi.”

Nói xong, anh ta mở cửa xe ngựa và cho mọi người thấy cô gái đang trong tình trạng lơ đơ, chưa hoàn toàn hồi phục.

“Đó là cô ấy!”

“Đây không phải là đứa trẻ mất tích trong thị trấn sao?”

“Hôm qua tôi còn thấy mẹ của cô bé đang tìm con mình đấy.”

“Đúng rồi, tôi biết cô ấy… Nhanh đi, gọi gia đình cô ấy đến đây.”

Những tiếng reo hò loạn xạ vang lên; tin tức này như một liều thuốc mạnh, giúp thị trấn đã bị ám ảnh bởi những vụ mất tích suốt một tháng trời trở nên hứng thú hơn, và nó lan truyền với tốc độ chóng mặt.

“Các bạn có nghe chưa? Kẻ giết người trong các vụ mất tích đã bị tìm thấy rồi!”

“Ai mà không biết chứ… Bây giờ hắn ta đang ở trên đường phố đấy; thật là náo nhiệt lắm!”

“……”

Ngày càng nhiều người đi theo sau đoàn thương nhân. Lance nhìn cảnh tượng trước mắt mà không hề quan tâm, chỉ tiếp tục lái xe một cách thong dong.

Thị trấn này không có quảng trường, nhưng có một con đường chính; Leonard đã dẫn đoàn thương nhân dừng lại ở đó.

Vừa mới dừng lại, đoàn thương nhân đã bị đám đông người dân xung quanh vây quanh. Tình hình này khiến các binh sĩ cảm thấy áp lực; họ đều siết chặt những cây giáo trong tay để chuẩn bị phòng thủ.

Lúc này, không ai còn quan tâm đến những hàng hóa mà đoàn thương nhân đang vận chuyển nữa; mọi người đều muốn biết sự thật về những vụ mất tích này.

“Con gái tôi! Con gái tôi!” Một người mẹ trong đám đông đã xông vào, la hét.

Các binh sĩ có ý định ngăn cản cô ấy, nhưng khi nghe thấy lệnh của lãnh chúa:

“Hãy để cô ấy đến đây.”

Lance nhận ra đó

“Con tôi đâu rồi?”

“Có ai thấy con gái tôi không?”

“Xin các người hãy giúp tôi…”

“Yên lặng! Yên lặng!”

Lance cố gắng kiểm soát tình hình, nhưng tiếng nói của anh ta trong đám đông hàng trăm người cũng chẳng thể vang dội được bao nhiêu. Thấy vậy, anh ta quay sang các binh sĩ và ra hiệu cho họ can thiệp.

“Ha!”

Ngay lập tức, một tiếng hét đồng loạt đã làm im lặng mọi người, làm dịu bầu không khí nóng bức ấy.

Lance nhanh chóng lên tiếng giải thích:

“Mọi người hãy yên lặng lại! Chúng tôi là một đoàn thương nhân từ Totnes đến đây. Tối qua, khi chúng tôi dựng trại bên ngoài, chúng tôi đã bị bọn cướp tấn công. Sau khi đánh bại chúng, chúng tôi đã cứu được đứa trẻ này và bắt giữ một tên cướp.”

Nói xong, Lance đi đến một chiếc xe ngựa và kéo người bị trói ra ngoài.

Trong chốc lát, mọi người đều im lặng. Họ nghe thấy từ “bọn cướp” – điều mà họ sợ hãi nhất… và bây giờ, một tên cướp đang nằm trước mặt họ.

Nhưng khi thấy kẻ đó bị trói chặt, họ bắt đầu lên tiếng bàn tán.

Lance không thể để tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa, vì vậy anh ta lập tức kiểm soát lại tình hình:

“Về những thông tin chi tiết hơn, hãy để người này giải thích cho mọi người.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía tên cướp, ý nghĩa của việc đó rõ ràng không cần phải nói thêm.

“Tôi xin nói! Đó là lỗi của chúng tôi… Là ông trùm của chúng tôi đã thông đồng với cảnh sát trưởng của thị trấn này…”

Hắn không dám có bất kỳ hành động gì nguy hiểm; những lời mà Lance đã chuẩn bị sẵn được hắn thuật lại một cách trôi chảy, như thể đã học thuộc lòng vậy.

Khi sự thật về cuộc giao dịch giữa cảnh sát trưởng và đội săn nô lệ bị phanh phui, cùng với vụ đụng độ giữa hai bên, khiến cảnh sát trưởng và một số người khác thiệt mạng… Những thông tin này thực sự là một cú sốc lớn đối với các cư dân của thị trấn nhỏ này; họ không biết nên phản ứng thế nào nữa.

Những thông tin đó quá shock, thậm chí vượt quá khả năng chịu đựng của đa số người dân trong thị trấn… Bởi vì không ai ngờ rằng những vụ mất tích này lại do chính cảnh sát trưởng cùng một số sĩ quan an ninh gây ra… Cũng đủ hiểu tại sao những vụ án này lại không bao giờ được điều tra.

Việc đội săn nô lệ không trả tiền mà còn giết hại những người đó cũng là một cú sốc lớn đối với họ… Những sự việc này đã khiến thị trấn yên bình bấy lâu này trở nên hỗn loạn.

Nhưng tất cả những điều đó vẫn không thể ngăn cản những bậc cha mẹ mất

“……”

Lance đá thẳng vào tên cướp rồi nhìn nó với ánh mắt đe dọa, khiến nó vội vàng tiếp tục nói.

“Tất cả mọi người đều bị ông trùm bán đi rồi, tôi cũng không biết họ đã đi đâu.”

Nhưng lời nói này không hề làm dịu giận dữ của những người cha mẹ đó, mà ngược lại còn làm gia tăng sự phẫn nộ của quần chúng; gần như tất cả mọi người đều hét lên:

“Giết hắn để trả thù cho con cái chúng ta!”

“Đánh chết hắn!”

“Tiêu diệt kẻ buôn người!”

Nếu không có những người lính can thiệp, cơn thịnh nộ dữ dội của người dân có lẽ đã khiến tên cướp sợ chết khiếp; nhìn những khuôn mặt hung ác xung quanh, nó không khỏi lùi lại.

Trước đây, khi cầm lưỡi dao giết người, nó không bao giờ coi người dân bình thường là đáng sợ; nó chỉ nghĩ rằng họ giống như những con heo mập mạp – bắt được họ thì có thể kiếm tiền thoải mái trong một thời gian; còn nếu họ không đáng giá thì cũng chỉ là những con chó hoang mà thôi… Một nhát dao là xong việc.

Đó chính là cách nó sống… Nhưng bây giờ, những “con chó hoang” ấy lại muốn cắn nó… Lúc đó, nó mới nhận ra rằng chúng cũng có thể phát huy sức mạnh đáng sợ.

“Không phải tôi đâu… Không phải tôi… Chính là bọn họ làm tất cả…”

Lance túm lấy tên cướp đang sợ hãi kia, nói vào tai nó bằng giọng nói đáng sợ:

“Sao cậu lại chạy trốn? Cậu đã sẵn sàng “giao lưu” với bọn chúng rồi à?”

Bị chi phối bởi mong muốn sống sót mãnh liệt, tên cướp lập tức reo lên, vùng vẫy và kêu gọi Lance: “Anh không thể làm vậy được… Anh đã hứa sẽ tha thứ cho tôi mà!”

“Đúng vậy… Bây giờ anh sẽ tha thứ cho cậu.”

Nói xong, Lance đẩy tên cướp ra ngoài, rồi ra hiệu cho các binh sĩ lùi lại; chỉ còn lại một mình tên cướp đối mặt với đám đông cuồng nộ… Và trong chốc lát, nó đã bị nuốt chửng bởi dòng người ấy.

Lần cuối cùng Lance nhìn thấy là khuôn mặt tuyệt vọng của nó… Nhưng rồi, từ từ, nó cũng mỉm cười.

Tất cả đều phải chết…

Và đúng lúc đó, một tiếng huýt sáo chói tai vang lên, cùng với tiếng sủa của những con chó… Cuối cùng, người ta thấy viên cảnh sát cầm cây gậy đang đuổi những kẻ đang xúc động xung quanh.

Nhưng một mình ông ta làm sao có thể đối đầu với đám đông lớn như vậy được?

Chưa kể, ông ta cũng không dám đánh người một cách trực tiếp như những kẻ thuộc giáo phái xấu xa kia… Ông ta chỉ có thể đẩy họ ra từ bên ngoài mà thôi.

May mắn thay, hầu hết mọi người chỉ đến xem náo nhiệt thôi… Sau khi bị ông ta đẩy