“Thưa ngài, tại sao ngài mới trở về bây giờ ạ?”

Disma vội vàng mở cửa đón Lans vào nhà; không có sự hiện diện của chủ nhân, việc phải ở chung với những người có lai lịch không rõ ràng thực sự là một sự khổ sở.

Lans nhìn quanh căn phòng nhỏ bé ấy: một người phụ nữ đang ôm đứa trẻ ngồi một góc, viên cảnh sát và con chó của anh ta cũng đang ở đó; trên giường nằm một cô gái, còn kẻ cướp thì bị trói lại và co ro ở góc khuất.

Anh ta lập tức hiểu rõ tình hình trong căn phòng, nhưng không cảm thấy ngượng ngùng như Disma, bởi vì anh biết rõ mỗi người trong số họ cần điều gì.

“Những tổ chức dị giáo trong thị trấn đã bị loại bỏ hoàn toàn rồi, mọi người không cần phải lo lắng nữa.”

Quả nhiên, câu nói này đã khiến bầu không khí căng thẳng trong phòng tan biến ngay lập tức, và trái tim của người phụ nữ cũng cuối cùng được yên bình trở lại.

Tuy nhiên, viên cảnh sát vẫn còn rất nhiều câu hỏi cần được giải đáp, chẳng hạn như…

“Các ngài thực sự là ai vậy?”

“Câu hỏi đó có thể để sau; trước hết, chúng ta hãy bàn về vấn đề cấp bách hơn: làm thế nào để che giấu việc có rất nhiều người mất tích trong thị trấn này?”

Quả nhiên, câu nói này lại khiến bầu không khí vừa mới ấm lên trở nên căng thẳng trở lại.

Tất cả mọi người đều đã nghe qua phân tích của Lans và hiểu rằng không thể để những tổ chức dị giáo tồn tại; nếu không, Giáo hội sẽ tìm cớ để tiến hành điều tra và đó sẽ là một rắc rối lớn.

“Thật sự không thể nói ra sự thật sao? Chúng tôi đã bắt giữ tất cả những kẻ dị giáo rồi; ngay cả khi Giáo hội biết đi nữa cũng chẳng có ích gì.”

“Bạn nghĩ những người thuộc Giáo hội sẽ tin bạn sao? Hay bạn nghĩ họ sẽ từ bỏ cơ hội kiếm tiền và mở rộng ảnh hưởng này chỉ vì một lý do nhỏ nhặt như vậy?”

Viên cảnh sát vẫn cố gắng tranh luận thêm, nhưng đã bị Lans bác bỏ ngay lập tức.

Quyết định của Giáo hội trong việc đánh bại các tổ chức dị giáo là đúng đắn, nhưng vấn đề là ai sẽ thực hiện nó… Liệu có ai nghĩ rằng tất cả mọi người đều là những người tuân theo ánh sáng thiêng liêng không?

Ai cũng cần phải ăn uống mà… Thông thường, họ chỉ thu thuế tôn giáo rồi chờ đợi những tín đồ quyên góp tiền; ngoài ra, họ không có nhiều cách nào khác để kiếm tiền cả. Nhưng bây giờ, khi họ nói rằng sẽ tiến hành điều tra những kẻ dị giáo, thì họ chắc chắn sẽ tìm ra nhiều cách để kiếm tiền.

Nếu đặt ra những ràng buộc nặng nề, mỗi người sẽ phải trả một đ

“Tất nhiên là có rồi, chỉ cần tìm một kẻ để gán tội thôi.” Lans cười toe toét, nhìn về phía tên cướp bị trói đó.

Thực ra, ngay khi vào đây, viên cảnh sát đã phát hiện ra người này, nhưng lúc đó mọi người đều im lặng, nên ông ấy cũng không hỏi thêm gì.

“Anh ta thuộc đội buôn nô lệ; trong số những người kia, sáu người là do họ bắt giữ, một người thì do một giáo phái xấu xa bắt đi, và thực ra… còn có một người nữa…” Lans nói đến đó lại đột nhiên dừng lại, vẻ mặt trở nên u ám, rồi bắt đầu kể về hoạt động của đội buôn nô lệ.

Nghe vậy, viên cảnh sát không khỏi trở nên nghiêm túc; con chó của ông cũng cảm nhận được tâm trạng của chủ nhân và trở nên hung hăng, nhếch răng ra, tựa như sẽ lao vào tấn công ngay lập tức.

Tên cướp đã bị Lans tra tấn rất nặng nề, giờ thấy tình hình này chỉ biết co ro trong góc, run rẩy.

“Ý tôi rất đơn giản thôi: Cảnh sát đã bắt một nhóm người, bắt các cô gái trong thị trấn đưa cho đội buôn nô lệ để bán; sau đó, vì giá cả không thống nhất được, họ đã đánh nhau, và cuối cùng chúng tôi phát hiện ra đội buôn nô lệ, giải cứu các cô gái trở về, và tất nhiên, cũng bắt giữ được một tên cướp.” Lans nói xong, tiến đến gần tên cướp đó, tháo sợi dây buộc miệng anh ta ra, “Và chỉ cần anh ta thừa nhận những việc mà đội buôn nô lệ đã làm, tôi sẽ tha thứ cho anh ta, thế nào?”

“Làm sao anh có thể làm như vậy?” Viên cảnh sát cau mày; những giao dịch tội ác đang diễn ra ngay trước mắt mình, lý tưởng về công lý mà ông tin tưởng không cho phép ông đứng yên nhìn.

“Anh có cách nào tốt hơn không?”

Lans không vội vàng, chỉ nói một câu rồi im lặng.

“Tôi đồng ý!” Anh ta không có lựa chọn nào khác, liền đồng ý ngay lập tức, thậm chí còn sợ rằng nếu chậm trễ, mình sẽ mất cơ hội.

Dù sao thì nước bọt của con chó cũng đã dính lên người mình rồi…

“Tốt lắm~” Lans cười nhẹ, vỗ vai anh ta, “Tôi thích những người thông minh.”

Tên cướp đối diện với Lans không hiểu sao lại cảm thấy kỳ lạ khi nhìn thấy nụ cười đó, nhưng ông vẫn không thể từ bỏ hy vọng được sống sót, và gật đầu đồng ý.

“Vậy là mọi chuyện đều được giải quyết xong rồi.” Lans đứng dậy, nụ cười trên mặt trở nên rạng rỡ, nói một cách vui vẻ, “Bọn cướp tranh giành lẫn nhau, cảnh sát bị giết chết… Nghe thật là hay phải không?”

Viên cảnh sát vẫn còn băn khoăn, nhưng khi Lans công bố kết quả, ông mới nhận ra rằng mình thực sự không tìm được cách nào tố

Phải chăng công lý và luật pháp mà tôi theo đuổi là sai sao?

Lance không mất thời gian suy nghĩ về vấn đề này, mà ngay lập tức mời anh ta đi: “Chúng ta hãy vào xem căn nhà nơi họ giam giữ những cô gái kia, anh có muốn đi cùng không?”

Vị cảnh sát trưởng không do dự gì mà theo sau họ. Khi đã không còn e ngại gì nữa, Disma liền mở khóa ngay trước mặt anh ta, và đang chuẩn bị xông vào bên trong thì họ nghe thấy tiếng của lãnh chúa:

“Đợi đã, có vấn đề với không khí ở đây.”

Lance để ý thấy con chó của mình đang lắc đầu ngay sau khi cửa được mở; bản năng của nó cho phép nó nhận biết được những thứ mà khứu giác con người không thể cảm nhận được.

Lời nói này khiến Disma cảm thấy bất an; anh ta vội vàng lùi lại một bước và cảnh giác rút khẩu súng ra, nhưng lại bị Lance ngăn lại:

“Mùi hương này rất nhẹ; có lẽ đã một thời gian rồi.”

Khi cửa được mở, Lance ngửi thấy một mùi hương nhẹ nhàng, nhưng không rõ rệt lắm; gió thổi qua cửa thì mùi hương đó tan biến ngay, giống như khi bạn mở cửa phòng sau khi sử dụng thuốc diệt muỗi qua đêm.

Nói xong, Lance bước vào bên trong. Khi ánh nến chiếu sáng lên, toàn bộ căn nhà mới hiện ra trước mắt họ.

Thực ra, cách bài trí bên trong căn nhà cũng khá giống nhau; sự đơn sơ và xuống cấp chính là biểu tượng cho cuộc sống của người dân bình thường thời đó.

“Thưa ngài…” Disma phát hiện ra điều gì đó khiến hai người chú ý.

Lance nhìn vào một cái lọ trên bàn; trên đó vẫn còn sót lại tro tàn của những cây hương đã được đốt, còn bên cạnh là vài que hương nhỏ.

Lance nhặt lấy những tàn tro đó và ngửi thử; dựa vào kiến thức của mình, anh ta biết rằng đây chính là loại hương dùng trong các buổi lễ của các giáo phái dị giáo.

“Đây là cái gì vậy?” Vị cảnh sát trưởng tò mò hỏi.

“Đây là thủ đoạn thường được các giáo phái dị giáo sử dụng; khi hương được đốt lên, nó sẽ phát ra khói có tác dụng đặc biệt, và khói này có thể khiến người hít phải bị mê man.”

Nói xong, Lance nhìn về phía chiếc giường, nơi có những sợi dây rối beng; anh ta nhanh chóng đoán ra cách thức mà chúng đã thực hiện hành động của mình.

“Họ bắt cóc những người phụ nữ đó đến đây, trói chúng lại, sau đó đốt hương rồi rời đi; nạn nhân sẽ bị mê man do hít phải khói đó, và mùi hương này cũng có thể che giấu khứu giác của những con chó săn, khiến bạn không thể phát hiện ra những người mất tích đang ở ngay trong thị trấn này.”

“Ban ngày bạn không thể tìm thấy họ; đến ban đêm, khi họ tổ chức các nghi lễ tại lò mổ, mùi máu sẽ che giấu mọi thứ, và bạn chắc chắn sẽ không thể phát hiện ra thêm thông tin gì nữa