Vùng ngoại ô thành phố Đông Hải.

Nơi này trước đây vắng vẻ, hoang vu và rộng lớn; nhưng bây giờ, mọi nơi đều được chiếm đóng bởi những tòa nhà chọc trời san sát vào nhau, dường như mọi khu vực có thể ở được đều đã kín đầy người.

Chỉ vì những cuộc chiến liên miên trong những năm qua khiến dân số thế giới giảm mạnh, nhưng các thành phố quan trọng như Đông Hải lại có dân số tăng vọt do việc di dời, tị nạn và các lý do khác.

Lúc này, trên một con phố ở vùng ngoại ô...

Bóng dáng của Lâm Tinh lướt qua dưới ánh đèn mờ ảo; một chiếc xe hơi cũ kỹ lao nhanh qua bên cạnh anh ta, làm văng tung tóe những dòng nước thải màu vàng xanh lục.

Tuy nhiên, không ai để ý rằng, mặc dù một phần nước thải đã rơi về phía Lâm Tinh, nhưng điều kỳ lạ là nó lại “tránh” khỏi anh ta, không để lại dấu vết gì trên người anh ta.

Ngay sau khi chiếc xe hơi đi xa, vài chiếc drone đã lập tức theo dõi và bay về hướng chiếc xe đã rời đi.

“Có vẻ như mặc dù các biện pháp giám sát đã được cải thiện nhiều, tình hình an ninh lại càng tồi tệ hơn so với trước đây.”

Lâm Tinh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhưng dưới bóng của những tòa nhà cao tầng, anh chỉ có thể nhìn thấy một khe hở mờ ảo dẫn ra bầu trời đêm, còn mặt trăng thì không thể nhìn thấy được.

Giọng nói của “Thanh kiếm gãy” vang lên trong đầu anh: “Dưới sự lan tràn của cái ác, dù là người dân hay những người quản lý cấp cao, tất cả đều đầy rẫy những ý nghĩ xấu xa. Có bao nhiêu người có thể kiểm soát được những xáo trộn trong tâm hồn mình? Dù biện pháp giám sát được cải thiện đến đâu, cũng chỉ có thể kiềm chế và trì hoãn tình hình mà thôi; cuối cùng vẫn không thể ngăn cản được xu thế lớn của Toàn bộ thế giới.”

Giọng nói của Bạch Y Y vang lên từ sâu trong trái tim anh: “Nói những điều này có ích gì chứ? Bây giờ Cảnh Thơ Ngữ vẫn chưa được tìm thấy, chúng ta sẽ đi tìm ai tiếp theo?”

Nghe vậy, Lâm Tinh hơi nhíu mày. Thực ra, lý do anh đến Đông Hải lần này chính là để tìm ra Cảnh Thơ Ngữ. Nhưng sau khi sử dụng linh hồn để quét qua Viện Nghiên cứu Thông tin Lượng tử, anh phát hiện ra rằng toàn bộ viện nghiên cứu dường như đã được xây dựng lại hoàn toàn; không chỉ cấu trúc bên trong được thay đổi hoàn toàn mà cả căn phòng của anh trước đây cũng không còn nữa, và Cảnh Thơ Ngữ thì vẫn mất tích không dấu vết.

Bạch Y Y nói: “Chắc Cảnh Thơ Ngữ không gặp chuyện gì đâu nhỉ?”

   Lâm Tinh lắc đầu nhẹ: “Người mà tôi để lại đó có thể bảo vệ cô ấy, chỉ là vị trí của cô ấy cần được xác nhận lại một lần nữa.”

   Bên trong chiếc xe bán đồ ăn di động đi qua, hơi nước nóng liên tục bốc ra từ bên trong; trên biển hiệu đầy dầu mỡ và bụi bặm vẫn có dòng chữ “Gà rán ngon”.

   Nhưng lúc này, bên trong không bán gà rán mà là những chiếc bát nhỏ không biết chứa đựng thứ gì, từ đó tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

   Ngửi thấy mùi thức ăn, Lâm Tinh bỗng nhớ ra rằng mình đã rất lâu rồi không ăn uống gì cả. Đặc biệt là trong suốt sáu năm ở Mặt Trăng, cơ thể anh ta đã trở thành thứ giống như một “bảo bối siêu nhiên”, dù không ăn uống trong hàng trăm năm cũng không chết; linh hồn của anh ta thậm chí còn có thể duy trì hoạt động nhờ vào các tia sáng của các vì sao trong vũ trụ, ánh nắng mặt trời, và đặc biệt là ý chí mạnh mẽ của chính mình.

   Chủ quán đang xoa tay và thổi hơi nóng thấy có khách đến, lập tức tỉnh táo hỏi: “Muốn ăn gì ạ?”

   Nhưng trong đầu, Lâm Tinh lại nghĩ: “Nếu muốn giấu danh tính và đạt được mục tiêu cuối cùng của mình, thì tôi phải tránh làm những việc vi phạm pháp luật, để giảm thiểu nguy cơ thông tin bị lộ…”

   “Không đúng… Thực ra tôi chưa bao giờ làm điều sai trái cả; chỉ là một số quy định pháp luật ở đây có vấn đề mà thôi.”

   “Vấn đề bây giờ là, tôi ít nhất cũng cần có tiền để giải quyết những nhu cầu cơ bản, để không phải vì những chuyện nhỏ mà phải vi phạm pháp luật…”

   Và một trong những mục đích khi Lâm Tinh đến tìm Cảnh Thơ Ngữ chính là vì điều này. Thông qua kênh liên lạc của Cảnh Thơ Ngữ, anh ta có thể dễ dàng thực hiện quá trình “luyện hóa” cơ thể mình và đạt được bước tiến cuối cùng mà không cần tiết lộ danh tính.

   Nhưng vì không tìm thấy Cảnh Thơ Ngữ tại Viện Tình báo Lượng tử, anh ta buộc phải tìm những cách khác để tìm gặp người đó.

   Giống như lúc này, anh ta đang lang thang ở khu vực ngoài của Viện Tình báo Lượng tử, tìm kiếm hướng tiếp cận phù hợp.

Đúng lúc đó, giọng nói của Bạch Y Y vang lên: “Lâm Tinh, nhìn người phụ nữ kia đi ra từ viện nghiên cứu xem!”

Một người phụ nữ cao ráo, da trắng đang bước ra khỏi viện nghiên cứu.

Lâm Tinh dùng tâm linh quét qua người phụ nữ đó và hơi nhíu mày: “Có vẻ quen thuộc… Tôi có biết cô ấy không?”

Bạch Y Y đáp không khỏi bực bội: “Sao lại không nhớ được nhỉ? Đó là Mạc Tinh Dã – người mắc chứng tâm thần, thuộc đội ngũ của Cảnh Thơ Ngữ đấy.”

“Mạc Tinh Dã?” Lâm Tinh bỗng cảm thấy hồi tưởng; ý thức mạnh mẽ của cô bắt đầu kiểm tra lại ký ức trong quá khứ.

“Tôi nhớ rồi… Có một người như vậy. Chắc là một trong những người bản địa mà Viện Nghiên Cứu Thông tin Lượng tử đã bắt giữ đầu tiên, phải không? Lúc đó, Cảnh Thơ Ngữ đã giả danh thành Mạc Tinh Dã để hoạt động bên trong dinh thự của Trương Đại Sư.”

Trong ký ức của Lâm Tinh, Mạc Tinh Dã luôn xuất hiện với vẻ ngoài điên rồ; nhưng lúc này, khi cô quan sát kỹ hơn, người đó đang mặc áo khoác, quần jeans, đeo kính gọng đen và mang theo một chiếc túi xách đơn vai, trông giống hệt bất kỳ người lao động nào khác ở thành phố Đông Hải… Hoàn toàn không ai có thể nhận ra rằng cô ấy từng là người mắc chứng tâm thần và một trong những người bản địa bị bắt giữ.

“Không ngờ người từng mắc chứng tâm thần như vậy, bây giờ lại trở thành nhân viên của Viện Nghiên Cứu Lượng tử… Phải chăng là do thời gian đã làm cho họ trở nên “giỏi” hơn, hay là nhờ vào sự giúp đỡ của Cảnh Thơ Ngữ?”

“Chắc hẳn cô ấy sẽ biết Cảnh Thơ Ngữ đang ở đâu hiện nay…”

Chỉ vì nghĩ đến tình hình hiện tại của thế giới này, của Hạ Quốc và thành phố Đông Hải, mọi thứ dường như đang trở nên tồi tệ hơn từng ngày, nhưng không ai có thể làm gì được cả.

Cô lấy điện thoại ra một cách thuần thục, mở cửa phòng rồi treo túi xách xuống bên cạnh, sau đó Mạc Tinh Dã không kìm được mà ngã xuống ghế sofa.

Đây là một căn phòng nhỏ, chỉ cần mở cửa là đã thấy hết không gian bên trong; bàn học, giường ngủ, ghế sofa và tủ đựng đồ đều được sắp xếp một cách gọn gàng bên cạnh nhau.

Nhưng một căn phòng sạch sẽ và ngăn nắp như thế này, ở thành phố Đông Hải hiện nay, đã là một nguồn lực vô cùng quý giá rồi.

Khi cường độ chiến tranh ngày càng gia tăng, ngày càng nhiều người tập trung đến các thành phố lớn như Đông Hải, và tiền thuê nhà ở đây cũng ngày càng tăng lên từng năm.

Đối với người như Mạc Tinh Dã, việc có được một căn phòng riêng và có người quản lý chuyên trách vệ sinh, bảo trì nó, đã là điều mà biết bao người tị nạn ao ước.

Nhưng vào lúc này, sau nhiều ngày làm việc liên tục, Mạc Tinh Dã không muốn suy nghĩ về những điều đó nữa; cô chỉ mong được ngủ một giấc thật say.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến tình hình ngày càng tồi tệ của thành phố Đông Hải... cô lại cố gắng đứng dậy và nói: “Phải sửa đổi các tài liệu xong rồi mới nghỉ ngơi được...”

Nhưng sự mệt mỏi quá độ rõ ràng là điều mà cô không thể kiên trì được bằng ý chí của mình. Khi Mạc Tinh Dã tỉnh dậy, cô phát hiện ra rằng ba giờ đã trôi qua.

Cô la lên một tiếng, vội vàng kiểm tra tình hình của các tài liệu trên máy tính.

Đúng lúc đó, một giọng nam ấm áp vang lên: “Đừng lo lắng, trước khi bạn ngủ đi, bạn đã hoàn thành việc sửa đổi các tài liệu và gửi chúng đi rồi.”

Nghe thấy giọng nam bất ngờ vang lên trong căn phòng, Mạc Tinh Dã cố gắng quay đầu nhìn, và thấy một chàng trai đang ngồi trên ghế sofa nhà mình một cách thoải mái, tay còn đang cầm một cuốn sách để đọc, trông giống như đang ở nhà mình vậy.

Cô nhìn vào bìa cuốn sách và không khỏi nghĩ: “Lý lịch của Lâm Tinh à? Cuốn sách lừa đảo này tôi còn chưa đọc hết nữa cơ…”

Nhưng ngay lập tức sau đó, cô đứng dậy và chỉ vào chàng trai đó, nói: “Anh!

“Anh là ai? Tại sao lại xông vào nhà tôi như vậy?!”

Lâm Tinh khép cuốn sách đang cầm trên tay lại, nhìn thấy vẻ lo lắng của người đối diện, anh mỉm cười và nói một cách bình thản: “Cô… tin vào số phận không?”

Mạc Tinh Dã: “Cái… cái gì cơ?”

Lâm Tinh nói một cách điềm tĩnh: “Số phận giống như lực hấp dẫn – nó có thể khiến những người xa cách nhau lại ảnh hưởng lẫn nhau, thậm chí tạo ra những sự gặp gỡ kỳ diệu, từ đó thay đổi con đường của quá khứ và tương lai.”

“Giống như tình huống của chúng ta lúc này vậy.”

Khi Mạc Tinh Dã đang cảm thấy hoang mang, bỗng nhiên cô nhận ra mình đã trở lại cửa trước của Viện Nghiên Cứu Lượng tử.

“Tôi…” Nhìn ngôi viện thông tin lượng tử trước mắt, cô bỗng trở nên choáng váng: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Tôi đang mơ à?”

Cô nhăn mày và tiếp tục đi về phía ký túc xá. Ánh đèn đường lúc sáng lúc tối, vết nôn ở góc tường… và người đàn ông trên ghế sofa!

“Anh… tin vào số phận không?”

Nhìn người đàn ông chưa bao giờ gặp trước đây trên ghế sofa, lòng Mạc Tinh Dã tràn ngập cảm xúc hứng thú: “Khả năng này… trước đây chỉ nghe nói thôi, không ngờ khi trải nghiệm thực tế lại thật kỳ diệu đến vậy.”

Cô lên tiếng: “Anh… anh chẳng lẽ là…”

Người đàn ông vẫy tay yêu cầu cô im lặng, rồi mỉm cười nói: “Cô có thể nói cho tôi biết Cảnh Thơ Ngữ hiện đang ở đâu không?”

Mạc Tinh Dã hít một hơi thật sâu, trong đầu chỉ xoay quanh một suy nghĩ duy nhất: “Người đàn ông đó… nếu anh ấy có khả năng này, chắc chắn anh ấy đã trở lại! Thành phố Đông Hải sau bao năm kiên nhẫn cuối cùng cũng…”

Nhưng khi nghĩ đến tình hình hiện tại của hai thế giới, cô không khỏi băn khoăn: Liệu anh ấy trở lại bây giờ… có thực sự thay đổi được mọi thứ không?

Dù sao thì sáu năm đã trôi qua, thế giới đã thay đổi rất nhiều. Ngay cả việc anh ấy muốn thay đổi tất cả cũng sẽ rất khó phải không?

Sau một lúc suy nghĩ, Mạc Tinh Dã nói: “Cô ấy đã ẩn đi, tôi cũng không biết cô ấy ở đâu, nhưng chắc chắn không có nguy hiểm gì đâu.”

“Cô ấy đã trốn đi chưa?” Lâm Tinh tò mò hỏi: “Cô ấy đang trốn tránh ai vậy?”

Mạc Tinh Dã thở dài: “Cô ấy đang trốn tránh người của New Country, tức là chính phủ mới ở miền Nam do Gương Thế Giới lãnh đạo.”

“Từ một năm trước, những người của New Country liên tục tìm kiếm dấu vết của Nữ Thánh. Để tránh rắc rối, cô ấy đã bắt đầu trốn đi cách đây nửa năm. Hiện tại, không ai biết cô ấy đang ở đâu; thậm chí cũng không thể liên lạc được với cô ấy.”

Nói xong, cô ấy nhìn vào Lâm Tinh đứng trước mặt và hỏi một cách do dự: “Lần này ông trở lại, có kế hoạch gì không? Xin thành thật mà nói, tình hình giữa hai thế giới hiện nay đã khác hẳn so với sáu năm trước.”

“Đặc biệt là với sự hỗn loạn do các nguồn năng lượng linh hồn gây ra, sự hỗn độn giữa hai thế giới có lẽ sẽ không bao giờ kết thúc.”

Trong lúc Lâm Tinh và Mạc Tinh Dã đang trò chuyện, Bạch Y Y xuất hiện ngay tại vị trí trái tim của Lâm Tinh và hỏi: “Ông dự định làm gì? Lần này có muốn giữ lại ký ức của cô ấy không?”

Lâm Tinh đáp: “Xin nhờ sư phụ Bạch giúp tôi sử dụng Phép Thuật Luân Hồi để giữ lại ký ức của cô ấy. Tôi dự định sẽ ở lại bên cạnh cô ấy vài ngày.”

“Một mặt, tôi sẽ thử liên lạc với Cảnh Thơ Ngữ.”

“Mặt khác…”

Tâm trí của Lâm Tinh lướt qua căn phòng của Mạc Tinh Dã, và trong đầu cô ấy nhớ lại những thông tin mà anh ta đã thu thập được: “Dựa vào danh tính hiện tại của cô ấy, tôi có thể tìm được những nguyên liệu tốt để sửa chữa cơ thể mình và chế tạo những vật phẩm tiên triết mới.”

……

Vào cùng lúc đó…

Tòa nhà Cục An ninh Thành phố Đông Hải.

Bên trong một văn phòng tại tòa nhà, khói thuốc đang lan tỏa khắp nơi.

Trương Thiên Đức vừa hút thuốc vừa đọc báo cáo trước mặt, vẻ mặt u ám: “Những tên khốn nạn của New Country, dám giết người, bắt cóc người ngay trước mắt mọi người ở Đông Hải, thậm chí còn công khai tấn công nhân viên của Viện Tình báo Lượng tử… Thật là quá đáng!”

Người đồng nghiệp bên cạnh nhìn Trương Thiên Đức– người từng là một chiến binh mạnh mẽ của Gương Thế Giới– và thở dài: “Khi sức mạnh không bằng người khác, còn biết làm gì được nữa chứ?”

“Những tên đó chỉ cần trốn vào những điểm linh huyệt ấy thôi là người của chúng ta sẽ không thể tiếp cận được chút nào đâu.”

Trương Thiên Đức, người ban đầu từng huấn luyện các chiến binh tại Thành phố Tây Hải vì mục đích Hạ Quốc, kể từ khi khả năng võ thuật của mình bùng nổ, anh ta cũng tiến bộ vượt bậc và dễ dàng trở thành người mạnh nhất trong đội quân do Hạ Quốc chỉ huy.

Sau nhiều thử thách và đào tạo, Trương Thiên Đức– người đã thoát khỏi cái bóng của các quân phiệt– được điều đến Thành phố Đông Hải, để trở thành một trong những cao thủ hàng đầu của chính quyền, có nhiệm vụ kiểm soát thành phố lớn nhất thuộc lãnh thổ Hạ Quốc.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta đau đầu nhất hiện nay chính là những hành động khiêu khích liên tục của phe New Country tại Thành phố Đông Hải trong suốt một năm qua.

Dù xuất thân từ miền nam của Gương Thế Giới, anh ta cũng không hề cảm thấy ưa chuộng đối với đất nước đầy hỗn loạn này; và giờ đây, anh ta càng ghét bỏ những kẻ liên tục gây rối tại Đông Hải, như thể đang không ngừng xúc phạm mình.

Một nhân viên dưới quyền buồn bã nói: “Trong toàn bộ Thành phố Đông Hải, có hơn một trăm điểm linh huyệt được hình thành bởi các giáo phái tiên, trong đó hơn bảy mươi điểm đã nằm dưới sự kiểm soát của New Country, coi như là lãnh thổ của họ. Mỗi khi những kẻ đó phạm tội và trốn vào đó, chúng ta biết phải làm sao đây?”

Người khác thở dài: “Lần trước, chúng ta cuối cùng cũng bắt được một tên, nhưng tối hôm đó lại bị cấp trên thả ra. Rốt cuộc… bao nhiêu công sức và giá máu đã được đánh đổi để ký kết hiệp ước hòa bình? Bây giờ, ai dám chọc giận New Country và phá hoại tình hình chung chứ?”

Đúng lúc đó, một nữ cảnh sát chạy vào văn phòng với vẻ vội vã và hét lên với Trương Thiên Đức: “Giám… giám đốc! Có chuyện lớn xảy ra rồi!”

“New Country vừa công bố tin tức: họ đã bắt được Lâm Tinh và sẽ thi hành án công khai đối với hắn tại Thành phố Đông Hải sau một tháng nữa!”

Trong đầu Trương Thiên Đức, như thể có một tiếng nổ lớn vang lên; anh ta cảm nhận rõ rằng một cơn bão chưa từng có đang sắp ập đến Thành phố Đông Hải.