“Chúng ta có tổng cộng ba mươi mốt đối thủ, quá trình thi đấu sẽ gồm năm vòng, cho đến khi ba người xếp hạng cao nhất được xác định.”

“Hiện tại, số lượng suất tham gia của mỗi khu vực sao vẫn chưa được xác định rõ; chỉ biết rằng ba người xếp hạng đầu tiên đều có cơ hội, nhưng chỉ có người giành vị trí thứ nhất mới thực sự chắc chắn được tham dự giải đấu Vô địch Đại thiên hà.”

“Việc phân định đối thủ và địa điểm thi đấu sẽ được thực hiện bằng hình thức bốc thăm. Trước khi bắt đầu trận đấu, không ai biết mình sẽ đối đầu với ai hay môi trường thi đấu sẽ như thế nào.”

“Có thể là rừng nguyên sinh, núi tuyết cao, đảo hoang trên đại dương, khu vực bão tố, hoặc các vùng có từ trường khác biệt… Hai đội có cùng số hiệu sẽ trở thành đối thủ của nhau, và chính số hiệu đó cũng đại diện cho địa điểm thi đấu.”

“Trong cuộc thi này, có ba đối thủ mà chúng ta cần đặc biệt chú ý… đó là Đế quốc Rồng Sét, Đế quốc Tiếng Kêu Máu và Liên minh Thương mại Ngàn Tinh.”

“Trong đó, Liên minh Thương mại Ngàn Tinh là đối thủ đáng lo ngại nhất. Trong số bốn phi công huyền thoại có đủ điều kiện tham gia thi đấu cùng tôi, có hai người thuộc về họ. Còn Đế quốc Rồng Sét và Đế quốc Tiếng Kêu Máu cũng mỗi nơi có một phi công huyền thoại. Tất nhiên, ngoài ra, nhiều phi công khác của họ cũng gần như đạt tầm cao của những phi công huyền thoại; việc họ có thể vượt qua để trở thành những phi công huyền thoại trong quá trình thi đấu, hoặc trong khoảng thời gian chúng ta chưa biết, vẫn còn là điều chưa thể dự đoán được.”

Trong phòng chuẩn bị chiến đấu, Katherine đã trình bày những thông tin này cho tất cả các thành viên trong đội.

Tất nhiên, hầu hết những thông tin này các thành viên trong đội đã biết rồi; lý do cô ấy giải thích chi tiết như vậy chủ yếu là để Bạch Á nghe. “Nhưng những dữ liệu này đều là những thông tin công khai; liệu họ có giấu đi những bí mật nào mà chúng ta không biết hay không, thì hiện tại chúng ta vẫn không thể biết được.”

Tại khu vực sao này, Hoa Mộc Lan luôn phải đối mặt với nhiều áp lực, và công tác tình báo cũng gặp rất nhiều khó khăn. Nội bộ của họ giống như một cái rây; họ biết rất ít thông tin về các cường quốc xung quanh.

May mắn thay, Thượng đế đã ban phước cho Hoa Mộc Lan khi một nhà lãnh đạo xuất chúng của nền văn minh nguyên thủy từ những vùng không gian sâu thẳm chưa được khám phá đã gia nhập đội của họ, điều này mới thực sự mang lại cho họ cơ hội giành vị trí thứ nhất trong cuộc thi.

……

Đúng như lời của những phi công từ Quốc gia Đại Bàng Vàng, Cộng hòa Hoa Mộc Lan là đội cuối cùng đến đăng ký tham gia thi đấu.

Khi thời

“Số mười ba.”

Đó là con số mà Katherine đã rút được.

Năm trận đấu đơn, mỗi trận mang lại một điểm.

Một trận đấu đôi, mỗi trận hai điểm.

Một trận đấu ba người, mỗi trận hai điểm.

Một trận đấu đồng đội năm người, mỗi trận bốn điểm.

Đây chính là hình thức thi đấu trong Giải vô địch Liên minh Sao; các cuộc thi trong cùng một vùng thiên hà cũng áp dụng quy định này.

Các phi công tham gia các trận đấu đa người có thể xuất hiện nhiều lần; mỗi người tối đa chỉ được tham gia hai trận trong một giải đấu, và thời gian nghỉ giữa các trận không quá một giờ.

Danh sách các thành viên tham gia mỗi trận đấu phải được nộp cho ban tổ chức trước khi trận đấu bắt đầu, và không được thay đổi sau đó.

Vì vậy, cho đến lúc thực sự bước ra sân đấu, bất kỳ người chơi nào cũng không biết đối thủ của mình là ai.

Phương thức thi đấu này, không để lại nhiều không gian chiến thuật, chính là nhằm kiểm tra khả năng đa năng của các vận động viên từ các quốc gia tham gia.

Những người chơi giỏi hơn trong các chiến thuật tấn công đặc biệt chỉ có cơ hội thể hiện bản thân trong các trận đấu đồng đội.

“Không biết đối thủ của chúng ta là ai…” Ngồi trên con tàu vũ trụ đang hạ cánh xuống hành tinh, trong khoang tàu rung lắc, Katherine cau mày, tỏ ra lo lắng.

Rõ ràng, nỗi lo của Katherine còn có nguyên nhân khác; ngồi bên cạnh cô, Victor tò mò hỏi: “Chị ơi, có tin xấu gì à?”

Katherine lắc đầu: “Cũng không biết có nên coi đó là tin xấu hay không… Chỉ là có điều gì đó kỳ lạ mà thôi.”

Trong lúc rút thăm trước đó, những đối thủ mà cô cảnh báo là cần chú ý đến bao gồm người đứng đầu Đoàn Thương mại Thiên Hà Ngàn Tinh – một đối thủ quen thuộc – cùng với hai người đứng đầu đế chế khác. Nhưng thay vào họ, lại là hai khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Thông thường, người đứng đầu một đội sẽ là phi công mạnh nhất trong đội đó.

Nhưng hiện tại, lại xuất hiện tình huống này… Có hai khả năng có thể xảy ra.

Hoặc là hai phi công huyền thoại kia không còn trong đội của hai đế chế đó nữa, hoặc là… hai người mới đến này thực sự mạnh hơn cả hai phi công huyền thoại kia.

Giống như việc một “vua sư tử” mới thay thế “vua sư tử” cũ vậy; những phi công mới này đã thay thế những người huyền thoại cũ, trở thành biểu tượng mới của đội bóng đó.

Dù là khả năng nào đi nữa, điều này cũng có nghĩa là cuộc thi lần này có thể sẽ không dễ dàng như họ tưởng tượng.

Chỉ là một sự thay đổi lớn như vậy, mà họ của đội bóng Hoa Tử Đinh lại hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Có thể nói rằng các kênh thông tin liên lạc của họ vẫn còn quá kín đáo…

“Không sao đâu, lúc đó tôi sẽ đứng ra dẫn đầu, cố gắng giành chiến thắng trong mỗi trận đấu.” Victor ngực tự hào nói.

Theo thể thức thi đấu hiện tại, chỉ cần giành được 7 điểm trong tổng số 13 điểm là coi như thắng cuộc.

Nhưng mỗi tuyển thủ chỉ có thể tham gia tối đa hai trận đấu trong một giải đấu.

Nếu muốn đảm bảo đội nhà tiếp tục tiến sâu vào vòng sau, thì Katherine và anh trai Bạch chắc chắn phải xuất hiện trong những trận đấu quan trọng nhất để giành được nhiều điểm nhất.

Hoặc là giành chiến thắng trong hai trận đấu đồng đội để có được 6 điểm, hoặc là giành chiến thắng trong một trận đấu đồng đội hoặc hai trận đấu cá nhân để cũng đạt được 6 điểm.

Trong điều kiện này, khi đối mặt với ba đối thủ mạnh mẽ kia, trong đội bóng Hoa Tử Đinh chắc chắn phải có người có thể giành ít nhất một điểm trong các trận đấu cá nhân, mới có thể đảm bảo đội nhà có quyền tiếp tục tham gia vòng sau.

Có lẽ những phi công ưu tú trong quân đội cũng không hề kém cỏi, nhưng Victor vẫn chọn cách gánh vác trách nhiệm này cho mình.

Katherine nhìn anh và nói nhẹ nhàng: “Hy vọng vậy…”

……

Khi toàn bộ khoang hạ cánh đã ổn định hạ cánh sau những rung chuyển, những người bên trong khoang bắt đầu có những tiếng xôn xao nhẹ.

Bầu không khí trên hành tinh này đầy rẫy những loại khí độc hại có hại cho con người; đa số các phi công giỏi đều có thể chống chịu được những tác động này, nhưng trong những khoảnh khắc thi đấu quan trọng như thế này, ai cũng không muốn bị ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài mà làm ảnh hưởng đến phong độ thi đấu của mình.

Với sự giúp đỡ của đồng đội, Victor mặc đầy đủ trang bị bảo hộ và vẫy tay chào tạm biệt những người còn lại trong khoang: “Mọi người, trận đấu đầu tiên này, để tôi mang lại chiến thắng đầu tiên cho mọi người nhé…”

Khi Victor bước ra khỏi khoang, trên sân bay, hàng loạt robot chiến đấu mà đội Hoa Tử Đinh đã chuẩn bị sẵn đang yên lặng chờ đợi anh lựa chọn.

Những chiếc robot chiến đấu này có màu sắc rực rỡ và trang bị vũ khí cực kỳ mạnh mẽ.

Mỗi chiếc robot đều là những vũ khí chiến tranh mạnh mẽ được các kỹ sư của đội Hoa Tử Đinh nỗ lực nghiên cứu và chế tạo trong nhiều ngày đêm.

Đặc biệt là sau nhiều lần cải tiến và phát triển, mỗi chiếc robot đều sở hữu những đặc tính riêng biệt và hiệu suất vượt trội.

Ngay từ khoảnh khắc Victor bước ra kh

Bất kỳ ai không ở trong sân đấu đều có thể tự do lựa chọn nơi mình muốn để xem trận đấu; ngay cả những người đang thi đấu bên trong cũng chưa biết đối thủ của mình là ai, nhưng họ đã sớm biết được đội tuyển đến từ quốc gia nào – đó chính là đội tuyển của nước địch đối đầu với đội tuyển quê hương mình.

Lúc này, rất nhiều người dân trong lãnh thổ Hoa Cúc Tím đang theo dõi sát sao cuộc thi này; họ hoặc đang làm việc, hoặc nằm trên giường ở nhà, tất cả đều nhìn chăm chú vào màn hình phát sóng trực tiếp trước mắt mình.

Kể từ khi biết được đối thủ là ai, nhiều người dân của Cộng hòa Hoa Cúc Tím đều bắt đầu than phiền về số phận không may mắn của mình:

“Thật là xui xẻo… Đối thủ đầu tiên của chúng ta lại chính là Đế quốc Rồng Sét.”

“Đúng vậy, tại sao ba tay vợt hàng đầu lại lại gặp phải chúng ta nhỉ?”

“Chắc chắn là có điều gì đó bất công! Liên minh đứng đầu tổ chức cuộc thi này cũng chính là ba quốc gia này thành lập, vì vậy họ chắc chắn có quyền quyết định mọi thứ!”

“Đừng nghĩ quá nhiều! Cuộc thi này thậm chí còn có sự giám sát của Liên minh Sao, làm sao có thể có sự gian lận được? Chỉ là không may mắn mà thôi…”

“Ài… Ban đầu tôi còn nghĩ rằng đội tuyển của chúng ta khá mạnh; nếu không gặp phải ba tay vợt hàng đầu kia, chúng ta chắc chắn có thể vào top bốn mạnh nhất.”

Đối với một quốc gia luôn phải đối mặt với sự kỳ thị và áp bức mỗi khi ra ngoài, việc vào được top bốn đã là một thành tích rất xuất sắc rồi. Nếu các tuyển thủ của họ có thể đạt được thành tích này, chắc chắn người dân của họ sẽ không còn bị nhìn nhận một cách khác thường nữa khi ra ngoài đường phố…

Nhưng thật đáng tiếc, ước mơ đó dường như sắp bị phá vỡ ngay từ lúc mới nhen nhóm.

Dù sao đi nữa, đó cũng là Đế quốc Rồng Sét mà!

“Cũng nên tin tưởng vào các tuyển thủ của chúng ta một chút… Dù sao lần này cũng có Nữ hoàng huyền thoại Katherine dẫn dắt đội tuyển, biết đâu họ sẽ mang lại bất ngờ cho mọi người đấy.”

“Đúng vậy! Đế quốc Rồng Sét cũng chỉ có một Nữ hoàng huyền thoại, còn chúng ta cũng vậy; liệu Nữ hoàng Katherine có thể sợ họ sao?”

“Nhưng cuộc thi không chỉ là sự đối đầu giữa các Nữ hoàng huyền thoại đâu… Những Nữ hoàng huyền thoại thường dựa nhiều vào tài năng cá nhân, trong khi những tay vợt cấp thấp hơn mới thực sự là biểu hiện của nền tảng văn hóa và sức mạnh thực sự của một quốc gia.”

Việc có thể liên tục đào tạo ra những tay vợt hàng đầu giàu kinh nghiệm chiến đấu mới chính là lợi thế độc đáo của một cường quốc.

Hoa cửu nguyên, làm sao có thể sở hững những giá trị sâu sắc như vậy được?

“Này! Đừng nói nhiều nữa, hãy xem trận đấu đi!”

Trong các khoang hạ cánh mà những người này đang ở, họ tập trung chăm chỉ theo dõi góc nhìn của đồng đội mình, đồng thời cũng theo dõi trực tiếp những hình ảnh sau khi đồng đội tham gia thi đấu.

Khác với khán giả bên ngoài có thể tự do lựa chọn và chuyển đổi góc nhìn, các vận động viên trong trận đấu chỉ có thể xem những hình ảnh tập trung vào đồng đội của mình.

Việc học hỏi được bao nhiêu kinh nghiệm và bài học từ đối thủ là điều mà mỗi đội thi cần phải tự suy nghĩ.

Vì vậy, trong một số đội tuyển của các quốc gia, thậm chí còn có những thành viên dự bị không chuyên về chiến đấu nhưng lại rất giỏi phân tích, đóng vai trò bổ sung cho đội tuyển.

Nhìn thấy Victor mặc bộ trang bị bảo hộ hơi cồng kềnh và bước về phía những chiếc mecha, các thành viên khác trong đội rõ ràng rất hào hứng.

“Không biết ‘tiểu chiến binh điên cuồng’ này sẽ chọn loại mecha nào…”

“Thực ra tính cách của anh ấy phù hợp hơn với loại mecha ‘chiến binh tấn công’.”

“Nhưng việc chọn ‘chiến binh tấn công’ có phải là quá mạo hiểm không? Nếu không thể đánh bại đối thủ trong giai đoạn tấn công, rất có thể sẽ bị đối thủ đánh bại.”

“Theo tôi, loại ‘toàn năng’ mới là lựa chọn hợp lý nhất; nó có khả năng đối đầu với mọi loại đối thủ.”

Trong vũ trụ, mecha đã phát triển qua nhiều thế hệ, và dựa trên các tình huống sử dụng khác nhau, đã xuất hiện nhiều loại mecha với những ưu điểm và nhược điểm riêng biệt.

Chẳng hạn, loại mecha “chiến binh tấn công” có thể phát huy tốc độ cực cao trong thời gian ngắn để tấn công đối thủ một cách nhanh chóng và mạnh mẽ.

Tuy nhiên, để đạt được tốc độ đó, họ phải hy sinh mức độ bảo vệ cơ thể và khả năng mang theo vũ khí.

Hoặc như loại mecha “toàn năng”, với những thông số hiệu suất ổn định ở mọi lĩnh vực.

Nhưng việc đạt được sự ổn định đó cũng đồng nghĩa với việc chúng không thể vượt trội ở bất kỳ lĩnh vực nào cụ thể: về tốc độ và sức mạnh tấn công thì không bằng “chiến binh tấn công”; về hỗ trợ từ xa thì không bằng “chiến binh canh gác”; còn về khả năng phòng thủ và di chuyển thì lại không bằng “chiến binh núi non”.

Mỗi loại mecha đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng.

Để nâng cao một khía cạnh nào đó, chắc chắn phải hy sinh một khía cạnh khác.

Các loại mecha với những ưu điểm khác nhau sẽ có những mối tương quan ăn ý hoặc kiềm chế lẫn nhau khi đối đầu với các loại mecha

Trước khi sự chênh lệch về năng lực cá nhân giữa các phi công máy bay chiến đấu trở nên quá lớn, thì chính hiệu suất và đặc tính của bản thân những chiếc máy bay chiến đấu mới là yếu tố quyết định kết quả cuối cùng trong trận đấu giữa hai người lính máy bay chiến đấu.

Vì vậy, việc lựa chọn loại máy bay chiến đấu để tham gia trận đầu tiên là điều rất quan trọng và cần được cân nhắc kỹ lưỡng.

“Lối sống trung dung không phải là tính cách của thằng bé này; việc chọn loại máy bay chiến đấu phù hợp với phong cách lái của phi công mới là lựa chọn tốt nhất trong hầu hết các trường hợp.”

“Địa hình nơi chúng ta thi đấu là khu rừng nguyên sinh; trong tình huống này, những loại máy bay chiến đấu dành cho đội tiên phong sẽ có ưu thế hơn. Vậy thì chọn loại máy bay chiến đấu dành cho đội tiên phong đi.”

Những thành viên trong nhóm liên tục liếc nhìn người chỉ huy im lặng, Katherine.

Theo lý thuyết, trước khi ra trận, người chỉ huy luôn phải đưa ra ý kiến quan trọng về việc lựa chọn loại máy bay chiến đấu.

Nhưng không hiểu sao, Katherine lại không đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào về vấn đề này.

Katherine nhìn vào màn hình trực tiếp trong khoang máy bay và hỏi Bạch Á một cách thích thú: “Anh nghĩ thằng bé ấy sẽ chọn loại máy bay chiến đấu nào?”

“Có lẽ là loại ‘toàn năng’…”

Mặc dù chưa quen thuộc hoàn toàn với loại máy bay chiến đấu của Zijin Hua, nhưng sau khi đã tiếp xúc với một số loại khác nhau, Bạch Á vẫn tin rằng loại máy bay chiến đấu trung dung này chính là lựa chọn cuối cùng của thằng bé ấy.

Bởi vì… đó cũng chính là loại máy bay chiến đấu mà bản thân anh ấy yêu thích nhất.

Trên hành tinh nguyên thủy này, không có quá nhiều yêu cầu phức tạp khi lựa chọn loại máy bay chiến đấu.

“Loại ‘toàn năng’ chính là loại máy bay chiến đấu gần giống nhất với thói quen lái của anh ấy.”

“Có vẻ như anh mới là người hiểu rõ Victor hơn.” Katherine mỉm cười nhẹ, “Thằng bé này à… trông có vẻ điên rồ hơn ai hết, nhưng thực ra, nó là người có trách nhiệm nhất.”

Trong trận đầu tiên với vai trò là đội tiên phong, chắc chắn nó sẽ chọn loại máy bay chiến đấu “toàn năng” để tham gia trận đấu.

Không chỉ vì mối tương tác kiềm chế giữa các loại máy bay chiến đấu đối phương, mà còn vì… môi trường xung quanh.

Trước một môi trường ngoài hành tinh hoàn toàn xa lạ, việc trở thành đội tiên phong không chỉ đơn thuần là giành chiến thắng đầu tiên, mà còn là việc đặt nền móng cho những trận đấu tiếp theo!