Một đội chiến binh gồm mười người, cùng với nhà ngoại giao và đội ngũ của ông ta, tổng cộng mười bảy người đã theo sau đoàn sứ giả từ thủ đô để rời khỏi khu vực đang trong quá trình phát triển này.

Để đảm bảo chiến thắng tuyệt đối trong cuộc chiến này, việc bản thân mình đi theo là điều không thể tránh khỏi, vì đó chính là biện pháp bảo đảm cuối cùng.

Bốn xe off-road cùng hai xe chở trang thiết bị bọc giáp hạng nặng đã lao qua vùng đất hoang dã mênh mông.

Trang bị bọc giáp của mười chiến binh Bão Lửa có kích thước rất lớn; nếu không có hai xe vận chuyển hạng nặng này, thì không thể nào vận chuyển chúng đến thủ đô được.

Chuyến đi đến thủ đô rất xa xôi, phải mất bốn đến năm ngày mới đến nơi.

Bạch Á ngồi một mình trên thùng xe vận chuyển, vừa có thể canh giữ trang thiết bị, vừa tạo điều kiện cho các chiến binh nghỉ ngơi.

Dù Bạch Á có muốn thừa nhận hay không, khi địa vị của ông ta đã lên đến mức hiện tại, bất kỳ ai ở cùng ông ta trong một không gian hẹp cũng đều không thể tránh khỏi cảm giác áp lực.

Chỉ có trưởng đoàn sứ giả từ thủ đô, vì không có mối quan hệ thuộc về nhau trực tiếp, mới dám ngồi lên nóc xe và trò chuyện với Bạch Á một cách thoải mái.

Miễn là những người khác không làm phiền ông ta, Bạch Á sẽ không quan tâm đến họ.

Những mối đe dọa khác nhau này giống như những cái đinh sâu đậu vào mọi ngóc ngách của lãnh thổ loài người; nếu không loại bỏ hết những mối đe dọa này, những người dân bình thường sẽ mãi không dám bước ra khỏi thành phố, vào vùng đất hoang dã này.

Có lẽ bản thân mình có thể giải quyết những mối đe dọa lớn như “tổ ong” đó một cách triệt để, nhưng hàng loạt những mối đe dọa rải rác khắp vùng đất rộng lớn này chắc chắn cần đến rất nhiều chiến binh tinh nhuệ để tiêu diệt chúng.

“…Chỉ là không biết liệu mình có còn thể chứng kiến ngày đó không.”

Nhưng rõ ràng, luôn có những người không tuân theo những quy định của ban tổ chức.

Và những mối đe dọa này chỉ là những ví dụ rõ ràng nhất mà thôi.

Để nuôi dưỡng những chiến binh đó, nguồn lực và năng lực sản xuất được tích hợp là điều không thể thiếu!

Một màu vàng đất lan rộng đến tận chân trời xa xôi, hòa nhập vào bầu trời đen thẳm.

Tất cả những gì Thời Đại Vàng Chưa đã đạt được, giờ đây đã bị che phủ hoàn toàn dưới lớp cát bụi kéo dài gần 500 năm.

Trong những đêm tối vô tận và cảnh hoang vu trước đó, thành phố này vẫn đứng vững, chính là minh chứng rõ ràng nhất cho trí tuệ và lòng dũng cảm của loài người, đồng thời cũng là lời tuyên bố kiên định về niềm tin vào cuộc sống và hy vọng về tương lai dưới bóng tối của thời đại tận thế.

Đây quả thực là một pháo đài vĩnh cửu, không bao giờ sụp đổ!

Những bức tường thành màu bạch kim của kinh đô đã hiện ra trước mắt mọi người từ rất xa, nhưng cũng giống như câu “nhìn núi mãi mà không đến được”, việc tiến gần hơn đến kinh đô đã mất gần nửa ngày di chuyển của đoàn xe.

Tốc độ xây dựng cơ sở hạ tầng luôn là một điều kỳ diệu của con người.

Chỉ cần nhìn vào tình hình hiện tại của Hắc Thủy Thành thôi, ta cũng có thể nhận ra điều đó.

Ngay khi đoàn sứ giả tiến vào khu vực bị ảnh hưởng bởi tín hiệu của kinh đô, họ đã biết ngay về tình huống khó khăn mà kinh đô đang phải đối mặt thông qua liên lạc từ xa.

Điều mà loài người thiếu chỉ là một tia hy vọng mà thôi.

Đội trưởng đoàn sứ giả cũng nhìn về phía cái cột đen cao vút kia, trong lòng đầy lo lắng: “Đúng vậy… Sau khi loại bỏ những mối đe dọa đó, chúng ta còn phải mở lại các tuyến đường thương mại, xây dựng đường bộ, đường sắt giữa các thành phố, và cử quân canh gác…”

Một hình ảnh ẩm ướt nào đó lướt qua tâm trí anh; tiếng động và mùi hương đặc trưng của loài côn trùng dường như trở thành thực tế, ảnh hưởng trực tiếp đến các giác quan của anh.

Không chỉ là tốc độ hành động của đoàn sứ giả Hắc Thủy Thành, mà còn có cả thời gian di chuyển đi lại của đoàn sứ giả nữa.

Việc giao tiếp thông qua internet một mình thì chẳng có ý nghĩa gì; chỉ khi nào năng suất sản xuất và con người giữa các thành phố thực sự được kết nối với nhau, thì cuộc hợp minh này mới thực sự có ý nghĩa.

Có lẽ, đây cũng chính là ý định của phía kinh đô khi tổ chức sự kiện này?

【Danh hiệu – Kẻ thù của loài côn trùng: … Không có con côn trùng nào có thể dễ dàng tiếp cận bạn; bạn có thể dễ dàng cảm nhận được mùi hương của bất kỳ con côn trùng nào trong phạm vi 10 km xung quanh mình. Càng gần, độ chính xác trong việc xác định vị trí càng cao…】

Chỉ là đội trưởng đoàn sứ giả này có sức mạnh phi thường; ngôn ngữ được truyền đi thông qua năng lượng linh hồn cũng có thể dễ dàng đến tai của Bạch Á.

Con đường lớn này kéo dài đến cánh cổng thép cao vút của kinh đô.

Đây chính là phản ứng mà nhóm côn trùng mạnh mẽ nhất mà đoàn ta gặp phải trên đường đến đây mang lại.

Nếu không thể làm được điều đó, ít nhất cũng để lại ấn tượng cho các

Thậm chí không chỉ một con, cũng không phải là loại ong công bình thường nào đó.

Bạch Á hơi ngạc nhiên, nhận ra rằng mình vô tình đã kích hoạt một khả năng nào đó—

Trong suốt hành trình này, đây không phải lần đầu tiên Bạch Á gặp phải những ấn tượng liên quan đến các loài côn trùng.

Tại cuộc họp của hàng nghìn thành phố trên toàn thế giới này, nếu kinh đô không thể thể hiện sức mạnh đủ để khiến người khác e dè ngay từ đầu, thì việc tổ chức cuộc họp này có lẽ sẽ gặp không ít khó khăn.

Chỉ riêng việc ngăn chặn các đoàn đại biểu từ các thành phố đến tham gia không đánh nhau với nhau đã khiến phía kinh đô tổ chức cuộc họp này vô cùng vất vả.

Bất kỳ lời nói nào trước cuộc thi đều không có ý nghĩa gì cả.

Khi đi trên con đường này, Bạch Á cảm thấy như thành phố cao vút kia bất cứ lúc nào cũng có thể đổ xuống và áp đặt lên mình một áp lực nặng nề, khiến người ta khó thở.

Qua nhiều lần trải nghiệm, Bạch Á cũng đã phần nào hiểu được mức độ ảnh hưởng mà khả năng này mang lại khi gặp các loài côn trùng khác nhau.

“Mọi người theo tôi đi nào.” Đội trưởng đoàn tin tức ngồi trong xe và lái xe dẫn đường phía trước, đồng thời thông báo qua giọng nói cho đội của Hắc Thủy Thành biết, “Lần đầu tiên mọi người đến kinh đô, chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiếp đón đơn giản.”

“Hãy kiềm chế một chút!” Đội trưởng đoàn tin tức, người đã biết trước tình hình, liên tục nhắc nhở qua giọng nói, “Những người đến từ thành phố Hải Thành phía nam này đã bị ảnh hưởng bởi nước biển bị nhiễm phóng xạ; họ không còn tỉnh táo lắm. Từ ngày đầu tiên họ đã đứng ở đây, gặp ai cũng muốn nói vài câu.”

Tuy nhiên, ngay khi chiếc xe vừa bắt đầu đi trên con đường đầy đá lớn này, Bạch Á đã cảm nhận được một cảm giác kỳ lạ.

Vì vậy, giọng nói của đội trưởng đoàn tin tức cũng trở nên hơi ngượng ngùng, “Vì vậy, những đoàn đại biểu từ các thành phố đến sớm hơn cũng có vài lời phàn nàn về chúng ta – những đoàn đến sau. Nếu mọi người nghe thấy bất kỳ lời đồn đại nào, hy vọng mọi người hãy cố gắng không để tâm đến chúng. Trong thời gian diễn ra cuộc họp, sự hòa thuận luôn là điều quan trọng nhất.”

Một cột đen cao vút như một ống khói đen đứng sừng sững trên mặt đất; mùi tử khí đậm đặc lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm của nó.

Nghe thấy những lời nói đó, những người đang xem từ xa càng thêm cười ầm ĩ; một số thậm chí còn thổi sáo, muốn xem liệu hai bên có

Ba chiếc xe off-road cùng hai chiếc xe vận chuyển tiếp theo đoàn xe của những sứ giả lên một con đường đá bằng phẳng. Việc yêu cầu các đoàn sứ giả tại mọi thành phố tuân thủ quy tắc và kiềm chế hành vi của mình cũng là trách nhiệm mà họ phải gánh vác. Những bức tường thành của Hắc Thủy Thành sẽ trở thành những biểu tượng ghi lại lịch sử; người dân của Hắc Thủy Thành sẽ mang vinh quang của loài người đến tất cả những nơi xa xôi được bảo vệ bởi quân đội. Trong khu rừng rộng lớn, có đủ mọi loại chim; huống chi là một hội nghị gồm đại diện từ hàng nghìn thành phố! Những tảng đá được cắt gọt vuông vắn tạo nên con đường bằng phẳng này. Trên hành trình từ Hắc Thủy Thành đến kinh đô, Bạch Á không ít lần nhìn thấy bóng dáng của những thiết bị thông minh và lũ quái vật lang thang. “Chủ nhân Thành Bạch Châu trước đây đã từng ra khỏi thành phố xa đến thế chưa?” “Đã có.” Bạch Á cảm thấy khá ấn tượng với người chỉ huy đoàn sứ giả này và mỉm cười nói: “Hãy tin tôi, sẽ sớm thôi.” Cho đến khi họ nhìn ra phía kinh đô trên vùng đất bằng phẳng bên ngoài thành phố, mọi người mới nhận ra rằng hiểu biết của mình về kinh đô vẫn còn quá hạn chế. “Nhưng trước khi đó, chúng ta phải loại bỏ hoàn toàn những mối đe dọa đó.” Bạch Á nhìn về phía xa. Liệu những con quái vật ranh mãnh kia đang ẩn náu ở đâu, gần kinh đô đến thế? Bạch Á nhíu mày, nhưng quyết định không suy nghĩ nhiều về điều đó. Khi đến chân kinh đô, ngay cả năm thành viên trong đoàn sứ giả xuất thân từ đây cũng không khỏi tự hào và ngực trương cao hơn. Rõ ràng, những nhóm người này đều biết rằng đoàn xe có quy mô lớn như của Bạch Á không hề dễ để đối phó; vì vậy, những đoàn xe tham gia hội nghị cũng không muốn gây rắc rối trên đường. Vì thế, mọi thứ đều diễn ra êm đềm. Nơi đó cũng là một tổ ong… Nó giống như một khu rừng bằng thép, lấp lánh dưới ánh nắng của hoang tàn; không chỉ nổi bật về mặt thực tế mà còn tạo ra cảm giác an toàn mà không thể bỏ qua về mặt tâm lý. Vì chuyện này không phải do họ gây ra, nên họ cũng không ngại gợi lên thêm căng thẳng hay kích động tình hình. Ngay cả dân số cũng là một nguồn lực cần được quan tâm đến.

Hai người đàn ông cao lớn, trên người đầy hình xăm, đang quỳ bên lề đường, nhìn chằm chằm vào đoàn xe và nói chuyện.

Điều trùng hợp là, Bạch Á cũng nghĩ như vậy.

“Những người ở các vùng biên giới này cũng không hiểu tại sao lại phải chờ đợi họ? Việc khai thác mỏ chắc chắn không đến lượt họ chứ?”

Nhưng trong tương lai, những điều này… tất cả đều sẽ trở thành mối đe dọa.

Việc liên kết với nhau là điều cần thiết.

Hiện tại, Hắc Thủy Thành chỉ có thể bảo vệ được một khu vực rộng khoảng ba bốn nghìn cây số vuông, xoay quanh các thành phố. Những bức tường thành cao vút, kiên cố, dù so với những thế lực lớn hơn cũng không hề kém cạnh; sau bao năm tháng, chúng càng trở nên chắc chắn và bền vững hơn.

Mặc dù nghe có vẻ như họ đang trò chuyện với nhau, nhưng ai cũng biết rằng họ đang nói với những người trong đoàn xe.

Nếu có cơ hội, tất nhiên phải nỗ lực giành lấy.

“Biết rồi.” Bạch Á cười và ngay lập tức trả lời qua giọng nói.

“Hướng đó à?” Người đứng đầu đoàn tin tức nhìn quanh một chút rồi đoán ra, “Khu vực xung quanh Huỳnh Thiết Thành phải không?”

“Cũng gần như vậy, nhưng tôi chưa từng đến đó thực sự.”

Do khoảng cách xa xôi, những chi phí liên quan đến việc di chuyển càng trở nên lớn hơn; dù Bạch Á đã cho nhân viên của mình luân phiên di chuyển suốt đêm, họ vẫn là nhóm cuối cùng đến nơi.

Chỉ khi thực sự đến những thành phố khác bên ngoài và trải nghiệm bằng chính mình, họ mới thực sự nhận ra rằng thành phố mà họ lớn lên này thực sự là một phép màu đối với thế giới này!

Và lúc này, để đón tiếp các đoàn đại biểu từ hàng nghìn thành phố khác nhau, kinh đô rõ ràng đã thiết lập một khu vực ở ngoại ô để cung cấp chỗ ở tạm thời.

“Đúng vậy... Giữa các thành phố, đã lâu lắm rồi chúng ta không còn có sự liên kết thực sự nữa.” Người đứng đầu đoàn tin tức cũng là một người có hoài bão, “Không biết sau cuộc họp này, phải mất bao lâu nữa thì các thành phố mới có thể thiết lập được sự giao tiếp thực sự với nhau.”

Dù sao thì Helen cũng đã nói rằng, việc chế tạo những con tàu vũ trụ ấy… ngay cả khi mười mấy, hai mươi thành phố trong một khu vực đổ hết tài sản của mình vào đó, cũng có thể vẫn chưa đủ.

Nếu chỉ mất nửa ngày hay vài giờ thì còn đỡ, nhưng nếu phải chờ đợi đến bốn năm ngày, những chiến binh đó chắc chắn sẽ cảm thấy rất khó chịu.

Kẻ thù của loài giun…

Khi lệnh khai phá bên ngoài thành phố được ban hành, tòa nhà bỏ hoang từng dùng để tổ chức các trận đấu quyền anh đã được sử dụng triệt để; trên những khu đất trống bên ngoại ô, vô số công trình tạm thời cũng xuất hiện một cách nhanh chóng.

Không chỉ là các chiến binh của họ, ngay cả đội ngũ ngoại giao cũng rất đặc biệt.

“Tôi tưởng họ sẽ là những con quỷ thần ba đầu sáu tay gì đó chứ? Chỉ có vài người như vậy mà lại xứng đáng để chúng ta chờ đợi suốt ba ngày sao?”

Những ký hiệu được vẽ bằng năng lượng linh hồn trên tường thành phát ra ánh sáng le lói dưới ánh nắng mặt trời, đôi khi tạo nên những tia sáng lạnh lẽo trên bề mặt thành phố, như thể những bức tường vô hình này đang bảo vệ sự yên bình bên trong thành phố. Bức tường khổng lồ bao quanh thành phố tạo nên sự tương phản rõ rệt so với vùng đất hoang vu bên ngoài, tượng trưng cho tuyến phòng thủ cuối cùng của trật tự và văn minh.

Đoàn xe từ từ di chuyển trên con đường bằng đá, hướng tới điểm mục tiêu… Những lời chế giễu đã chờ đợi họ từ lâu bỗng nhiên vang lên, như thể chúng đã “đứng” ở bên lề đường từ trước rồi.

Và dựa vào những gì mình vừa cảm nhận được, tín hiệu mà những con côn trùng này phát ra lần này còn mạnh mẽ hơn nhiều so với tín hiệu từ đội ngũ công trùng do Bọ Ngựa dẫn đầu!

Nhưng vấn đề là: Làm sao có thể có côn trùng xuất hiện trong phạm vi 10 km quanh kinh đô? Thậm chí còn là những con côn trùng ưu tú, có địa vị cao hơn cả Bọ Ngựa?

Chẳng lẽ phía kinh đô đang giam giữ những con côn trùng sống để thực hiện các thí nghiệm sao?

Chưa kể đến những con thú dữ biến đổi mà Bạch Á đã tiêu diệt trên đường đi, bao gồm cả một đàn sói biến đổi…

Gió bụi thổi qua khuôn mặt hai người; lẽ ra những lời vừa nói ra lẽ ra sẽ bị gió cuốn đi mất.

Dù sao thì, từ những cam kết trước đây của kinh đô, cũng có thể thấy rằng chính kinh đô cũng muốn cử người tham gia cuộc cạnh tranh này để giành quyền lãnh đạo khu vực… Điều đó có nghĩa là còn có những thành phố khác cũng đang thèm muốn vị trí lãnh đạo tuyệt đối của kinh đô.

Thậm chí, tình hình có thể còn phức tạp hơn cả những hang ổ côn trùng ở khu vực Đá Đen gần Hắc Thủy Thành.

Thành phố hùng vĩ này, trong bóng tối của thời đại hậu tận thế, hiện lên như một cảnh tượng đầy ấn tượng.

“Cách đó khoảng bằng này.” Bạch Á gật đầu, chỉ về hướng bắc, “Nhưng là ở phía đó.”

Trong tai nghe, giọng nói của trưởng đoàn tin tức cũng vang lên: “Ng

Các khu vực sinh sống mà mọi người sẽ ở trong vài ngày tới đều do anh ta sắp xếp. Vì khoảng cách xa, chúng tôi Hắc Thủy Thành thực ra là nhóm người đến cuối cùng.

Chỉ còn lại những vùng đất hoang tàn này và những kiến thức được lưu giữ trong các bộ sưu tập, đang chờ đợi ngày con người một lần nữa đứng trên đỉnh cao của thế giới.

Với sự dẫn đường của Bạch Á và việc các chiến binh luân phiên nghỉ ngơi, quãng đường vốn phải mất bốn năm ngày đã được rút gọn xuống còn ba ngày rưỡi.

Không có sự can thiệp của con người, và thiên nhiên cũng không thể ngăn chặn được quá trình sa mạc hóa.

Hai người ngồi trên nóc xe, trong gió lớn và cát vàng bay mù mịt.

“Hiểu rồi.” Bạch Á lắc đầu bất lực, nói khẽ rồi ra lệnh cho nhóm người của mình qua hệ thống âm thanh, “Đừng để ý đến họ.”

Mặc dù mười chàng chiến binh tuổi trẻ đó cũng rất tức giận, nhưng theo lệnh của Bạch Á, họ vẫn buộc phải đóng cửa sổ xe lại.

Đừng để tai nghe những điều không cần thiết, đừng để lòng bị phiền muộn.