Kẻ ô uế đã trốn về không gian cao chiều kia Sogrose liếc nhìn một góc của thế giới vật chất đang dần biến mất khỏi tầm nhìn của mình, và cảm thấy hơi hoảng sợ.

Sức mạnh của đối phương thực sự phi thường; mũi tên ấy hoàn toàn không giống như những đòn tấn công mà con người có thể thực hiện được. Ngoại trừ những kẻ ngu ngốc không biết suy nghĩ, Ông ta khó có thể liên tưởng đến bất kỳ ai khác khi nghĩ về điều này.

Mặc dù Ông ta cũng không hề sợ hãi những kẻ chỉ biết dùng sức mạnh cơ bắp ấy, Nhưng nếu việc cơ thể họ bị phá hủy trong thế giới vật chất thực sự cũng sẽ gây tổn hại đến nguồn gốc của họ ở không gian cao chiều kia.

Dù cho ở thế giới vật chất, họ có thể không thực sự chết, nhưng việc mất đi sức mạnh cũng là điều mà họ không thể chấp nhận được.

Lần này… thôi đi!

Tuy nhiên, Sogrose cười toe toét, mở lòng bàn tay ra; bên trong quả cầu ánh sáng hư thối ấy, một mô hình thu nhỏ hình dáng một cô gái nhân loại đang cuộn mình lại và từ từ quay tròn.

Dù phải rút lui vội vàng, nhưng việc bắt cóc một cô gái nhân loại đã mất khả năng chống cự cũng không phải là điều khó khăn đối với Ông ta.

Dù sức mạnh linh hồn của cô gái ấy rất mạnh mẽ, nhưng sau những nỗ lực chống cự mãnh liệt, sức mạnh ấy đã cạn kiệt hết.

Một linh hồn có tiềm năng như vậy… chắc chắn cha mình sẽ rất vui mừng…

Sau khi kẻ ô uế Sogrose bỏ chạy, chỉ còn lại bộ xương gầy yếu, héo úa của vị giáo hoàng của giáo phái ấy tại chỗ.

Bọc trong bộ áo choàng rộng lớn, bên trong trống rỗng, nó đứng đó như thể sắp đổ xuống.

Và trong đôi mắt đen đục đầy sợ hãi kia, một cơn lốc màu xanh lá đang nhanh chóng lan rộng ra khỏi tầm nhìn.

“Xiu!”

Như một mũi tên xuyên qua gỗ, mũi tên dài và mảnh mai ấy xuyên qua, và cơn lốc mà nó mang theo lập tức phá hủy bộ xương đã hư thối ấy, biến nó thành tro bụi trong gió.

Mũi tên vẫn tiếp tục lao vào bức tường máy móc, tạo ra một “con mắt xoắn ốc”.

Khí độc màu xanh lá cũng theo vị trí của Sogrose mà tan biến dần, như một dòng nước bao la mất đi sức nâng đỡ.

Khi mùi của kẻ thù đã hoàn toàn biến mất, Bạch Á mới buông cây cung xuống và bước vào hang động máy móc.

Những tín đồ của giáo phái xấu xa bị quỷ dữ biến đổi đã bị ảnh hưởng quá sâu sắc; tất nhiên, họ không thể được cứu sống nữa.

Nhưng giờ đây, khi không còn bị sương độc bao phủ và không còn những liên kết đau đớn ấy nữa, dù họ có biến đổi thì cũng chắc chắn không thể đối đầu nổi với những người chơi vẫn còn ở lại trận đấu.

Việc loại bỏ những kẻ nhỏ nhặt như thế này không cần Bạch Á phải quan tâm đến.

Người thi hành công vụ còn lại lập tức tiến đến gặp Bạch Á và nói: “Cảm ơn ngài đã ra tay giúp đỡ! Chỉ là không hiểu ngài đến từ đâu?”

Giọng nói của anh ta rất kính trọng, nhưng cũng ẩn chứa vài ý muốn hỏi thêm.

Lũ quỷ dữ luôn đầy mưu mô; việc bị người đàn ông mới đến này đẩy lùi chỉ khiến họ phải trả giá không quá đắt, vì vậy có vẻ như họ đang khuyến khích người đàn ông này lên nắm quyền, và có thể chính ông ta là kẻ đứng sau những âm mưu đó.

Với tính thận trọng đã ăn sâu vào máu khi đối mặt với những sự kiện liên quan đến quỷ dữ, anh ta sẵn lòng mạo hiểm làm mất lòng Bạch Á để tìm hiểu rõ lai lịch của người này.

Bạch Á nhìn anh ta một cách bình tĩnh và hỏi lại: “Anh không nhận ra tôi à?”

“Tôi suốt nhiều năm qua luôn điều tra dấu vết của quỷ dữ ở tầng lớp thấp của thành phố, nên không quá quen thuộc với những người quý tộc ở đây.”

“À.” Bạch Á gật đầu, “Tôi là tướng quân khu, Bạch Á. Tôi được thông báo về lời kêu gọi giúp đỡ từ cô Flanka, người thi hành công vụ của các bạn, nên mới đến đây.”

Nói xong, ánh mắt của Bạch Á quét qua xung quanh, giọng nói có vẻ tiếc nuối: “Nhưng có vẻ như tôi đã đến muộn một bước rồi.”

Việc hỏi han là trách nhiệm của người thi hành công vụ; sau khi giải thích xong, Bạch Á không tiếp tục tranh luận với anh ta nữa.

Anh ta bước nhanh về phía Flanka đang nằm trên đất. Cô gái quý tộc xuất thân từ một gia đình lớn này chưa bao giờ có thái độ coi thường người khác; khi trở thành người thi hành công vụ tại cơ quan trọng tài, cô ấy càng sẵn lòng xông pha ở tuyến đầu trong các trận chiến chống lại quỷ dữ.

May mắn thay, lần này cô ấy chỉ bị choáng váng và hôn mê tạm thời, chứ không bị thương nặng.

Anh ta sử dụng năng lượng linh hồn để đưa nó vào cơ thể mảnh mai của Flanka; dưới sự nuôi dưỡng của dòng năng lượng ấm áp, lông mi của cô ấy bắt đầu rung động.

Rồi cô ấy bỗng nhiên mở mắt.

“Hừ!”

Kèm theo tiếng thở gấp gáp, Flanka bỗng nhiên ngồi thẳng dậy trong vòng tay của Bạch Á và nói: “Những kẻ ô uế!”

“Hắn ta đã trốn mất rồi.” Bạch Á nhẹ nhàng an ủi từ phía sau.

Quay đầu nhìn về phía Bạch Á đang đứng ngay bên cạnh, thân thể căng thẳng củaPhù Lanca mới dần thư giãn trở lại, chỉ là ánh mắt cô vô thức quét qua xung quanh một lượt.

Mãi khi nhận ra có ai đó quan trọng dường như đã biến mất,Phù Lanca mới bất ngờ hỏi: “Còn Gratiis thì sao?”

Bạch Á không hề biết đến sự tồn tại của cô gái này, cũng chẳng hiểu những gì đã xảy ra trước đó; chỉ tò mò hỏi lại cái tên đó: “Gratiis à?”

“Thưa ngài, lúc kẻ ô uế đó bỏ trốn, cô Gratiis dường như cũng bị mang đi theo,” Cung Ngạn âm thầm giải thích cho Bạch Á, đồng thời cũng thông báo choPhù Lanca về số phận cuối cùng của cô gái đó.

“Bị mang đi?”Phù Lanca hoảng sợ, ánh mắt hiện lên vẻ buồn bã: “Cô ấy không nên bị đưa đi…”

“…”, Bạch Á nắm lấy miệng mình, nhớ lại rằng khi con quỷ đó bỏ trốn, nó thực sự đã mang theo cô gái kia.

Nhưng nhìn thấy vẻ liên kết chặt chẽ giữa cô gái đó và con quỷ, liệu có phải chính vì cô ấy mà con quỷ này mới được triệu hồi?

Chẳng lẽ còn có những bí mật khác nữa?

Dù biết có những bí mật đó, vào lúc đó, ông ta cũng không thể nào giành lấy cô gái đó khỏi tay kẻ địch khi họ đang bỏ trốn.

Rõ ràng,Phùlanca không còn sức lực hay tâm trạng để giải thích chi tiết; Cung Ngạn với tấm lòng nhạy bén, đã bắt đầu kể cho Bạch Á nghe: “Cô gái tên Gratiis dù là người chủ động triệu hồi con quỷ này, nhưng cũng chỉ vì bị thầy của mình trong giáo phái xấu xa lừa dối. Cô ấy có tài năng phi thường và mong muốn giúp đỡ mọi người, nhưng lại bị kẻ xấu lợi dụng, khiến cho tất cả những đau khổ mà các tín đồ trong giáo phái phải chịu đựng đều đổ dồn xuống người cô ấy. Ban đầu, cô ấy chỉ muốn chia sẻ phần nào gánh nặng của người khác mà thôi, nhưng dần dần, cô ấy lại muốn gánh vác toàn bộ nỗi đau của thế giới này trên vai mình…”

Nói xong, Cung Ngạn nhẹ nhàng nhìn về phíaPhù Lanca đang ngồi im bất động: “CôPhù Lanca lo lắng vì cô ấy bị bắt đi, có lẽ là vì sợ rằng sức mạnh của cô ấy sẽ bị con quỷ lợi dụng, và sau này sẽ xuất hiện những kẻ thù càng ngày càng khó đối phó, phải không?”

“Thật là không nên!” Flanda, người vẫn chưa nói gì cả, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía trước nhưng không tập trung vào điểm nào cụ thể; giọng nói yếu ớt của cô dường như trở nên mạnh mẽ hơn, có lẽ cô đang tự nhủ với bản thân, “Người tốt không nên phải chịu đựng những điều này! Cô ấy không nên bị quỷ dữ đưa đến nơi địa ngục ấy để chịu đựng sự hành hạ!”

Im lặng khoảng một giây, Flanda nhìn chằm chằm xuống mặt đất ngay trước mặt mình và nói một cách quyết tâm: “Tôi sẽ cứu cô ấy trở về!”

“Em đã sẵn sàng chưa?” Bạch Á không hề ngạc nhiên trước quyết định này của Flanda.

Khi kế hoạch chinh phục không gian cao chiều được đề xuất lần đầu tiên, mọi người đều chưa chuẩn bị sẵn sàng.

Mặc dù khi đối mặt với những điều chưa biết, không ai có thể xác định rõ việc chuẩn bị như thế nào mới là tốt nhất, nhưng việc nỗ lực đạt đến mức tối đa trong thời gian ngắn vẫn luôn là lựa chọn tốt hơn, vì vậy mọi người đều giữ kế hoạch đó sâu trong trái tim mình.

Nhưng họ chưa bao giờ quên.

Flanda không quên, Bạch Á cũng không quên.

Không gian cao chiều… cuối cùng cũng phải được khám phá một lần.

Gratith chỉ là một cơ hội.

Và nếu trước đây mục đích chỉ là để giải cứu những linh hồn bị không gian cao chiều áp bức, thì bây giờ lại còn thêm một lý do nữa – để loại bỏ nỗi sợ hãi thực sự mà con người cảm thấy đối với không gian cao chiều.

“Tôi không biết, nhưng tôi nghĩ đây chính là thời điểm tốt nhất.” Ánh mắt Flanda chuyển sang nhìn bóng lưng của người đồng nghiệp thực hiện nhiệm vụ đang bắt đầu thanh lọc những tín đồ của giáo phái xấu xa đó.

Hai người thực hiện nhiệm vụ khác đến muộn hơn, và họ cũng không hiểu rõ lý do đằng sau sự việc này.

Nhưng sau khi Cung Ngạn giải thích, họ rõ ràng nhận ra rằng cách thức mà những người đó xử lý những tín đồ của giáo phái xấu xa đó mang theo rất nhiều sự tức giận.

Sự tức giận đó bắt nguồn từ Gratith.

Flanda có thể nhìn thấy điều này, Cung Ngạn cũng có thể nhìn thấy điều này, tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy điều này…

Ánh mắt Flanda lấp lánh với sự quyết tâm, điều này cho thấy ý định của cô không phải là do bốc đồng trong chốc lát.

Con người hoàn toàn có thể được sử dụng!

“Có lẽ, tôi có thể tận dụng cơ hội này để thuyết phục một số đồng nghiệp tham gia vào hành động của chúng ta?” Flanda nói ra suy nghĩ của mình, ánh mắt nhìn về phía Bạch Á, “Vậy còn anh thì sao

“Em đã sẵn sàng chưa?”

“Tôi ư?” Bạch Á cười rạng rỡ, “Tôi đã mong đợi ngày này… từ rất lâu rồi.”

Kể từ khi lần trước anh ta dẫn theo Yue Ying tiến vào không gian cao chiều để chiến đấu, Bạch Á đã luôn mong chờ khoảnh khắc này.

Sau nhiều lần tham gia các trận chiến trong không gian cao chiều, nơi được mọi người mô tả là huyền bí và đáng sợ vô cùng, nhưng thực ra lại không quá đáng sợ như người ta nói.

Phải tiến bộ đến mức nào mới được coi là đủ?

Ngay từ khi đặt chân đến thế giới này, Bạch Á đã hiểu một điều: Thế giới này luôn như vậy, từ xưa đến nay vẫn vậy. Luôn có những việc mà không ai có kinh nghiệm trước đó để tham khảo; những việc đòi hỏi con người phải đánh đổi bằng máu và nước mắt để dám khám phá.

Nếu luôn có người sẵn lòng làm điều đó, tại sao… không phải là tôi chứ?

Trước những điều chưa biết, người lính phải là người tiên phong!

“Được!” Flanda gật đầu mạnh mẽ, “Nếu đã quyết định cứu họ, thì phải nhanh chóng hành động! Tôi sẽ liên lạc với đồng đội trong tổ chức Trọng tài ngay bây giờ, xem có bao nhiêu người sẵn lòng tham gia vào hành động của chúng ta.”

“Tôi sẽ thông báo cho Kirolan.”

Cô gái nhỏ bé này đã kể cho anh ta nghe tất cả những việc cô đã âm thầm tập hợp và hỗ trợ huấn luyện những người có năng khiếu đặc biệt – những người di cư này hiện nay đều tuân theo lệnh của Kirolan; nếu không có sự chỉ đạo của cô, rất khó để điều động nhóm người sở hữu năng lượng linh hồn này làm việc.

Và chỉ có chính cô mới có thể khiến Kirolan tin tưởng và sẵn lòng giúp đỡ… Anh ta… cũng cần phải gặp mặt một lần.

Bây giờ, khi đã trở thành một trong số ít những người có địa vị cao trong toàn bộ Hắc Thủy Thành, việc gặp hai người bạn nhỏ ấy không còn khiến cô phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ như trước nữa.

Với niềm hy vọng về cuộc hành động sắp tới, Flanda, dù còn mệt mỏi, nhưng khuôn mặt cô lại trở nên hồng hào, “Tôi sẽ sắp xếp mọi thứ.”

“…Được.”

Sau khi hồi phục lại một chút, Flanda đi đến tìm người đồng nghiệp làm công tác thi hành lệnh – người đang yên lặng nghỉ ngơi sau khi loại bỏ hết những tín đồ của giáo phái biến đổi gen – và nói: “Này anh bạn, em muốn bàn chuyện với anh…”

“…Lần này, em thực sự rất không hài lòng.” Đôi mắt màu hổ phách của Flanda tràn đầy sự chân thành và quyết tâm; cô chỉ vào khoảng không phía trên đầu và nói một cách nhiệt tình: “Họ không thể cứ mãi ẩn náu ở nơi đó và tấn công chúng ta bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu được.”

“Họ chắc chắn phải trả giá!”

“Giá…”, vị quan thực thi đó nghiêng đầu nhìn xác của người đồng hành đã cùng mình đi bộ suốt nhiều năm qua.

Xác ấy vẫn còn hơi ấm, như thể vẫn đang mang theo hơi ấm của những ngày tháng họ cùng nhau vui vẻ trò chuyện.

“…Thật sự, họ phải trả giá,” anh ta trầm giọng đáp.

Bạch Á không nói gì thêm, bước đi ra khỏi hiện trường.

……

Khi tìm thấy Kiroran, cô gái này vừa mới kết thúc một buổi tu luyện.

Toàn thân cô đang tỏa ra hơi nóng, trán đẫm mồ hôi, khuôn mặt đỏ hồng; khi nhìn thấy Bạch Á, nụ cười rạng rỡ như hoa hồng liền nở trên môi cô: “Ngài ơi!”

Bạch Á mỉm cười âu yếm với cô và nói nhẹ: “Có việc.”

“Vâng,” Kiroran gật đầu tuân lời, rồi ra lệnh cho mọi người tạo ra một không gian riêng tư để họ có thể nói chuyện.

Bạch Á chưa bao giờ coi cô bé này chỉ là một công cụ đơn thuần; ông đã cẩn thận giải thích chi tiết về quyết định của mình và của Flanka, cũng như tất cả những thông tin liên quan đến quyết định đó, và đợi đợi ý kiến của cô.

Trong lúc nghe Bạch Á giải thích, khóe miệng Kiroran luôn nở nụ cười dịu dàng và rạng rỡ; mãi sau khi Bạch Á kết thúc, cô mới nhìn thẳng vào mắt ông và nói: “Nếu đó là quyết định của ngài, dù là gì tôi cũng sẽ tuân theo. Vì ngài đã đưa ra quyết định đó, chắc chắn phải có lý do của ngài. Nhưng… riêng về sự việc này, tôi có vài điều muốn nói với ngài.”

“À?” Bạch Á không ngờ đến điều này, liền hỏi một cách tò mò, muốn biết Kiroran có những quan điểm đặc biệt gì về sự việc này hay không.

“Như ngài vừa nói, qua cuộc điều tra của họ, chúng ta biết rằng hiện nay trong thành phố này có rất nhiều người gọi là ‘kẻ thất bại’ – những người không hài lòng với cuộc sống của mình. Họ tuyệt vọng trước thế giới tồi tệ này, cũng không còn hy vọng vào khả năng của bản thân nữa; ngoại trừ việc tin vào cái gọi là ‘thần’ – người được cho là ‘toàn năng’ và có thể tồn tại trong hư vô – họ không biết phải làm thế nào để tiếp tục sống tiếp… Làm sao để thuyết phục bản thân mình tiếp tục sống?

Vì đã trải qua những hoàn cảnh tương tự, nên Kirolan cực kỳ đồng cảm với tâm trạng của những người đó.

Khi bị đuổi khỏi ốc đảo hoang vu ấy và lạc lõng giữa vùng đất mênh mông, cô cũng từng mong muốn có một vị thần toàn năng, có thể cứu rỗi họ khỏi cảnh nguy nan.

Nhưng kết quả rõ ràng là: ngoại trừ con quỷ được nuôi dưỡng bởi “nỗi sợ hãi” mà nó gieo rắc trong lòng họ, không có vị thần nào quan tâm đến họ cả.

Trên thế giới này, không hề có thần linh.

Lời nói của Kirolan khiến Bạch Á nhận ra một số vấn đề mà trước đây anh ta chưa bao giờ suy nghĩ đến.

Tuy nhiên, với việc địa vị của mình ngày càng cao, thậm chí còn có ý định chiếm đoạt thành phố, anh ta buộc phải đối mặt và giải quyết những vấn đề này.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Bạch Á chỉ nhận ra một hướng giải quyết duy nhất: “Có lẽ, chúng ta nên cho họ một niềm tin thực sự.”