Người máy được sản xuất từ khoang sản xuất loại B của tuyến 95 đã trở thành một nhân vật quan trọng bậc nhất trong quân khu này. Khi Đại tướng Vislin đang hôn mê, có thể nói rằng ông ta chính là người nắm toàn quyền lực tối cao của cả quân khu.

Và người chiến binh người máy này, hiện đã được phong làm Tướng trong quân khu, vẫn còn nhớ rõ cách mình đã bị dạy dỗ vào lúc đầu. Dù sao thì cô gái Yueying đến từ Gia tộc Tiên linh cũng đã có mặt và giải thích cho mình nghe, điều đó khiến anh ta để lại ấn tượng sâu sắc về người chiến binh người máy này.

Nếu mình còn nhớ anh ta, chắc chắn anh ta cũng nhớ mình.

Sau khi người đó trỗi dậy và không hề gây rắc rối cho mình, nhưng điều đó không có nghĩa là mình có thể buông lỏng.

Nếu gặp lại một chiến binh khác cùng xuất thân từ khoang sản xuất đó, mình không thể tỏ ra kiêu ngạo hay thiếu tôn trọng được nữa.

Người chiến binh người máy 95B28, người nhận được sự đối xử đặc biệt này, rõ ràng là rất bối rối. Với những hiểu biết còn hạn chế về thế giới này, sự khác biệt lớn so với các đồng đội của mình khiến anh ta không biết phải làm thế nào.

Tuy nhiên, trong đầu anh ta, những điểm mạnh mà mình sở hữu lại rất rõ ràng: “Tôi cảm thấy cơ thể mình rất… nóng.”

“Rất nóng?”

Điều đó chính là những tài năng đặc biệt về mặt thể chất.

Sức mạnh lớn hơn? Khả năng hồi phục nhanh hơn? Hoạt tính tế bào mạnh mẽ hơn?

Chỉ có thể là những điều đó mà thôi.

Nhưng đây chính là khoang sản xuất đã tạo ra những huyền thoại về người máy; không thể xem thường bất cứ điều gì ở đây.

Đúng lúc đó, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo blouse trắng bước nhanh đến nơi tiến hành việc kiểm tra ban đầu cho những người máy mới được sản xuất. Anh ta liếc nhìn và ngay lập tức tập trung vào vị sĩ quan đang hỏi han: “Anh là người phụ trách ở đây đúng không?”

“À… đúng vậy.” Vị sĩ quan đó trả lời một cách do dự.

Anh ta có thể đoán được danh tính của người đến đây – chỉ có những người thuộc Viện Nghiên cứu Khoa học mới mặc áo blouse trắng như vậy.

Không biết họ đến đây với mục đích gì.

“Tôi là người của Viện Nghiên cứu Khoa học, học trò của Giáo sư Helen.” Người đàn ông đó lấy ra giấy tờ và cho người sĩ quan xem, sau đó nhìn về phía hàng người đang xếp hàng trước mặt: “Các chiến binh được sản xuất từ khoang sản xuất loại B của tuyến 95 đã được phân công chưa?”

“Chưa đâu.” Vị sĩ quan lắc đầu và chỉ vào người người máy đứng trước mặt mình: “Đó chính là anh ta… À, có lệnh gì từ Giáo sư không?”

Dù Viện Nghiên cứu Khoa học có địa vị cao, khuôn mặt của học trò Giáo sư Helen vẫn luôn nở

“Giáo sư nói muốn tiến hành một cuộc kiểm tra sức khỏe chi tiết cho anh ấy, không biết liệu có thuận tiện không ạ?”

“Tất nhiên là thuận tiện rồi!” vị sĩ quan trả lời ngay lập tức.

“Vậy thì tôi thực sự rất biết ơn.” Người sinh viên cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Đây là nhiệm vụ mà Giáo sư Helen yêu cầu phải hoàn thành, và thái độ của bà ấy rất nghiêm túc; anh ta thực sự lo lắng rằng mình có thể làm hỏng việc này.

Ở một góc khuất xa xôi, có một người đang nhìn chăm chú vào những gì đang diễn ra, sau đó quay người đi thẳng ra ngoài doanh trại.

……

Ngày càng có nhiều người qua lại trên con đường tối tăm này; thực tế, một khu vực tập trung có trật tự bên ngoài thành phố chính là nơi cần thiết đối với rất nhiều người.

Nhiều người không muốn tuân theo quy tắc, nhưng ai cũng mong muốn người khác tuân thủ chúng.

Sống ở những nơi như thế này chắc chắn sẽ khiến những kẻ hung dữ bẩm sinh cảm thấy không thoải mái, nhưng khi cần thiết, những nơi này lại trở thành công cụ trung gian lý tưởng.

Giao dịch, đàm phán, trao đổi thông tin… Con đường tối tăm này, với khả năng đảm bảo trật tự tuyệt đối trong lãnh thổ của mình, đã trở thành người trung gian giúp các phe lực lượng lân cận giao tiếp với nhau.

Và đối với bản thân con đường tối tăm, chỉ cần thu một khoản phí nhỏ là có thể duy trì trật tự này một cách ổn định lâu dài; đồng thời, điều này còn thúc đẩy sự phát triển của các ngành nghề khác như đồ uống, chỗ ở, mang lại nhiều lợi ích.

Chính vì vậy, khi có thêm những khuôn mặt mới xuất hiện trong khu vực này, việc kiểm soát họ hoàn toàn trở nên khó khăn hơn.

Từ Nhược Quang nhận được thông tin từ một binh sĩ già dưới quyền mình – người từng làm việc trong doanh trại, và giờ đây họ lại liên lạc với họ một lần nữa.

Việc các binh sĩ già sau khi xuất ngũ vẫn giữ liên lạc với doanh trại là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng người này chính là Ge Lan – kẻ đã từng tiết lộ thông tin cho binh sĩ Song Lão Tứ lần trước.

Chính vì sự tiết lộ thông tin của anh ta mà binh sĩ Song Lão Tứ đã liên lạc với người ngoài và thực hiện một số hành động đe dọa, gây hại cho con đường tối tăm.

Bây giờ mọi chuyện đã qua, và tất cả các binh sĩ đều hoàn toàn phục tùng sự lãnh đạo của những người đứng đầu con đường tối tăm.

Nhưng kẻ đã tiết lộ thông tin đó lại không hề bị trừng phạt gì cả.

Dù sao thì anh ta chỉ là người tiết lộ thông tin, chứ không phải là kẻ chủ mưu; hơn nữa, anh ta cũng là người thuộc quân đội, vì vậy việc anh ta sẽ gặp phải hậu quả gì thì không phải con đường tối tăm có thể quyết định được.

Từ Nhược Quang nhíu mắt lại, vẫy tay nói: “Cậu đi gặp hắn đi, tôi sẽ theo dõi từ xa. Dù hắn đưa ra yêu cầu gì, cậu cũng phải nói rằng sẽ quay lại bàn bạc thêm. Hiểu chứ?”

  Người lính già truyền tin gật đầu: “Hiểu rồi!”

  Quán rượu ở Con phố Đen – nơi luôn ồn ào nhất – sau một thời gian im lặng đã mở cửa trở lại, và khách hàng đến đây hầu hết là những khuôn mặt mới lạ.

  Người lính già cùng với Gia Lạn – người không hề che giấu gì cả – ngồi xuống bên một chiếc bàn nhỏ ở góc quán. Khuôn mặt Gia Lạn vẫn trắng muốt như mọi khi, nhưng có vẻ già nua hơn. Dưới ánh đèn mờ ảo của quán, anh ta trông giống như một xác chết, khiến người ta cảm thấy rợn người.

  “Lần trước chính là do sự xúi giục của cậu mà Tống Lão Tứ mới làm ra những việc ngu ngốc như vậy… Bây giờ cậu lại đến để làm gì nữa?” Người lính già tỏ vẻ không hài lòng chút nào.

  Kể từ khi không còn cần phải lén lút vận chuyển vật tư ra khỏi doanh trại để bán và nhận một khoản hoa hồng nhỏ, họ không còn quá quan tâm đến những mối liên hệ với quân đội nữa; vì vậy, thái độ của họ cũng trở nên kiên quyết hơn.

  Tất nhiên, lý do chính là bây giờ họ đã tìm được một nguồn thu nhập khác, không cần phải nịnh hót ai nữa.

  Nhưng vị chỉ huy doanh trại này lại có vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, nhẹ nhàng nói với người lính già trước mặt: “Tôi rất tiếc về chuyện của Tống Lão Tứ, nhưng xin hãy tin tôi, tôi không hề có ý định gây hại cho các bạn. Thông tin đó quả thực là do tôi cung cấp, nhưng cách các bạn sử dụng nó thì không liên quan đến tôi. Lý do tôi đến tìm các bạn bây giờ là vì tôi biết rằng các bạn luôn mong muốn có một vị trí công bằng… Và bây giờ… cơ hội đã đến.”

  Lời nói của người đó khiến người lính già bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, ánh mắt vô thức liếc về một hướng nào đó, rồi mới nhẹ nhàng hỏi lại: “Cơ hội?”

  Làm việc ở Con phố Đen chỉ là cuộc sống thường nhật; điều mà họ luôn khao khát trong mơ mới chính là ước mơ thực sự của mình.

  Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt người lính già, Gia Lạn mỉm cười nhẹ, liếc nhìn hướng mà người đó vừa nhìn, rồi tiếp tục nói: “Tôi muốn nói rõ trước: Đây chỉ là những thông tin nội bộ mà tôi tiết lộ cho các bạn vì tình bạn cũ, chứ không phải tôi đang chỉ thị các bạn làm gì đó. Đừng lại gây ra rắc rối như lần trước, và cuối cùng đ

“Biết rồi.”

Lúc đó, Song Lão Tứ gây ra chuyện chỉ vì cảm thấy ông trùm của băng đảng Hắc Giang chỉ là một binh sĩ bình thường trong doanh trại, nên mới không kiềm được cơn giận.

“Nhưng thực tế là, cách đây không lâu, ông trùm của các bạn đã trở thành nhân vật quan trọng số hai trong quân khu, sau ngay Đại tướng. Trong thời gian Đại tướng bị thương và hôn mê, chính ông ấy là người nắm toàn quyền chỉ huy quân khu. Và hôm nay, với việc lôi ra loạt chiến binh nhân tạo mới nhất, quyền lực của ông ấy còn tăng thêm gấp đôi, khi có thêm tới hai nghìn người dưới trướng. Quan trọng nhất là… bản thân ông ấy cũng là một người nhân tạo!”

“Gì cơ?!” Người lính già đột nhiên trợn mắt.

Việc ngài là người nhân tạo, họ đã biết từ trước rồi. Chính vì lý do này mà dù ngài có sức mạnh phi thường, việc ông ấy chỉ là một binh sĩ bình thường trong doanh trại cũng hoàn toàn hợp lý.

Chuyện xảy ra lần trước đã bị dập tắt một cách áp đặt; thực ra, tất cả đều xuất phát từ sự chênh lệch về sức mạnh. Sức mạnh của ngài có thể được coi là hàng đầu đối với băng đảng Hắc Giang, nhưng so với toàn thành phố thì e là chưa đủ. Vị thế của người nhân tạo khiến ngài không thể mang lại bất kỳ quyền lợi thực sự nào cho những người nhân tạo khác.

Nhưng bây giờ, với tư cách là một người nhân tạo, ngài đã đạt được vị trí cao nhất trong quân khu – chỉ đứng sau Đại tướng mà thôi. Thành tựu này… liệu có thể giúp ngài thực sự làm điều gì đó cho vị thế của những người nhân tạo không? Nhìn cách ngài hành động trong băng đảng Hắc Giang, rõ ràng ngài cũng là người có những lý tưởng và hoài bão chân thành.

Nghĩ đến đây, trái tim người lính già bỗng nhiên đập thình thịch.

“Xin cảm ơn ngài vì thông tin quý báu này; bữa tiệc hôm nay xin để tôi chi trả nhé,” Ge Lan cười ha hả, nâng ly lên và nói với người lính già, “Tôi đã nói rồi, dù bây giờ chúng ta không còn làm ‘kinh doanh’ nữa, nhưng vì tình cũ, tôi vẫn sẽ cung cấp cho các bạn những thông tin liên quan đến doanh trại một cách miễn phí.”

“Vậy thì xin cảm ơn ngài Ge Lan rất nhiều,” người lính già trả lời với vẻ chân thành, “Mọi chi phí ăn uống hôm nay tôi sẽ thanh toán; tôi sẽ nói chuyện với chủ quán. Nếu ngài không có việc gì khác, tôi còn phải xử lý một số việc riêng, vậy nên tôi xin phép đi trước.”

“Được thôi… cứ đi đi,” Ge Lan từ từ nhặt vài hạt đậu phộng từ đĩa trước mặt, nhét vào miệng và cười nói, “Tôi chỉ ra đây đi dạo một chút, và tranh thủ kể cho các bạn nghe những tin tức mới mẻ thôi mà.”

“Nếu có việc gì bận rộn thì cứ đi đi, đừng lo lắng về tôi.”

“Được, vậy tôi đi trước nhé.” Người lính già kiềm chế cảm xúc của mình, nhưng tim vẫn đập thình thịch khi đứng dậy.

Ở phía sau quán rượu, người lính già nhìn thấy Xu Ruoguang đang theo dõi họ từ lâu.

“Anh ta nói gì với anh?” Xu Ruoguang hỏi một cách bình tĩnh.

Tiếng ồn ào trong quán khiến anh không thể nghe rõ họ đã nói gì với nhau. Hơn nữa, hai người đang ẩn mình trong góc khuất nên cũng không thể nhìn thấy miệng họ đang nói gì; ngay cả “ngôn ngữ khóe miệng” mới học cũng không thể được sử dụng.

“Không có thông tin gì quan trọng cả. Chỉ là hôm nay doanh trại đã tiếp nhận thêm 2000 binh sĩ nhân tạo mới, giống như chúng ta vậy. Có vẻ như cuộc tấn công vào lũ côn trùng lần trước đã khiến doanh trại mất mát khá nhiều người. Nhưng gần đây không hề có tin tức về việc tuyển quân, có lẽ những binh sĩ mới này chủ yếu là các chiến binh nhân tạo.”

Doanh trại… hay nói cách khác, nhiều tổ chức trong thành phố đều giữ bí mật hoạt động của mình vào thời điểm đó. Tuy nhiên, theo thời gian, những manh mối ở ngoài đường phố dần được phát hiện ra, và kết quả cũng như chi tiết của cuộc tấn công vào tổ ong côn trùng cũng dần được phân tích và tái hiện lại.

Việc biết được những thông tin này không hề quá quan trọng.

Xu Ruoguang cau mày, tỏ vẻ nghi ngờ: “Chỉ vậy thôi sao?”

Người lính già nói một cách nghiêm túc: “Chỉ vậy thôi.”

……

“Nhưng tôi cảm thấy anh ta có che giấu điều gì đó.” Đối diện với người lớn đến kiểm tra khu phố đen, Xu Ruoguang tự nguyện chia sẻ thông tin mới này. “Nhưng kể từ sự việc lần trước, những người lính già này lý ra không dám có ý định che giấu gì nữa.”

“Vị sĩ quan tên Glan đó, có địa vị gì vậy?” Bạch Á hỏi nhẹ nhàng.

“Nghe nói là một quan viên cung ứng vật tư cho doanh trại. Vì anh ta nắm giữ một số vũ khí có thể được sử dụng ngay lập tức, nên trước đây anh ta có mối quan hệ hợp tác với những người lính già này ở khu phố đen.”

“Hmm…” Bạch Á gật đầu, tỏ ra đã hiểu. “Dù họ có âm mưu gì đi nữa, chỉ cần theo dõi nhóm người lính già đó là được. Bất cứ khi nào họ muốn làm gì đó, luôn sẽ để lại dấu vết. Về chuyện này, tôi sẽ báo cáo với Kild, để những kẻ lang thang đó xử lý.”

Tên gọi “Con trai của Quỷ dữ” quá đáng sợ, và hành vi của những người chơi đôi khi thực sự khác biệt hoàn toàn so với người bản địa. Vì vậy, trong quá trình sống chung lâu dài, mặc dù người bản địa vẫn chưa biết “người chơ

Càng ở trong trò chơi này lâu, khi thực sự phải thực hiện những nhiệm vụ cụ thể, đôi khi các người chơi lại đáng tin cậy hơn cả những người bản địa nữa.

  “Hôm mai tôi sẽ ra ngoài một chút, đến đây để xem có điều gì cần lưu ý không. Trong vài ngày tôi vắng mặt, sẽ có người giám sát nơi này; nếu có vấn đề nghiêm trọng xảy ra, họ sẽ can thiệp ngay.”

  Ánh mắt Xu Ruoguang sáng lên: “Là vị đại nhân lần trước ấy sao?”

  “…Đúng vậy.”

  Bạch Á ánh mắt lóe lên, nhớ đến “lời hứa” vào tối nay. Sau khi trở về từ không gian cao chiều kích đó, Nguyệt Ảnh đã nói rằng sẽ tìm gặp mình riêng. Vì phải lo liệu việc tang lễ cho người thân của bộ lạc, họ đã không liên lạc với nhau trong vài ngày qua. Nhưng sau buổi lễ duyệt binh hôm nay, Nguyệt Ảnh đã lén lút tìm đến mình… Và khuôn mặt trắng muốt như tuyết của cô ấy lần đầu tiên xuất hiện vẻ e thẹn, hồng hào… Không biết tối nay cô ấy định làm gì nhỉ?

  …

  Khi mặt trời dần lặn, Bạch Á đang ngồi trong phòng riêng của mình, thiền định và tu luyện năng lượng linh hồn. Đến một lúc nào đó, anh ta bỗng mở mắt. Hương vị của một người ngoại lai rõ ràng xuất hiện trước mắt anh ta. Người đó không hề có ý định che giấu điều gì cả. Khi mở mắt ra, quả nhiên đó là bóng dáng thon thả, duyên dáng ấy – người đang mặc áo choàng nhưng đã cởi bỏ chiếc mũ trùm đầu.

  “Nguyệt Ảnh…”

  “Shhh…” Người yêu tinh thon thả kia đặt ngón trỏ lên môi. Khi hai tay cô ấy nhẹ nhàng duỗi ra, chiếc áo choàng đang mặc trên người cô ấy từ từ trượt xuống đất và xếp gọn lại.

  “Gulung…” Cổ họng của Bạch Á bất chợt co thắt lại. Khi chiếc áo choàng không còn che giấu nữa, thân hình quyến rũ của Gia tộc Tiên linh mới được khoe ra một cách hoàn hảo dưới lớp đồ lót ôm sát cơ thể. Nguyệt Ảnh bước đến gần, chân trần. Khuôn mặt lúc nào cũng lạnh lùng của cô ấy giờ đây tràn ngập vẻ thuần khiết xen lẫn khao khát…