Trong trận chiến này, chúng ta đã giành được chiến thắng hoàn toàn; không kể đến việc vi phạm mệnh lệnh quân sự nữa, thành tích của Bạch Á trong số các phi công máy bay có thể nói là vượt trội hẳn so với những người khác.

Hơn nữa, sau khi các sĩ quan và các nhà khoa học cùng nhau thảo luận, mọi người đều đồng ý rằng hành động táo bạo của Bạch Á lần này mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại.

Vậy thì không còn gì để nói nữa; những cam kết trước đây chắc chắn sẽ được thực hiện.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, tại cuộc tập trung, vị huấn luyện viên của đại đội máy bay tự hào nhìn xuống hàng phi công chính thức đứng ngay trước mặt mình – tổng cộng mười hai người, tất cả đều là niềm tự hào của ông.

Đặc biệt là Bạch Á, người đã dám đối mặt với áp lực lớn lao để tiến lên và tiêu diệt con quái vật mới xuất hiện.

Sự tự tin vào bản thân và khả năng đánh giá tình hình trận chiến đều là những yếu tố cần thiết để trở thành một chiến binh xuất sắc như vậy; nếu không trao thưởng cho họ, thì đến khi nào mới làm vậy?

“Trong trận chiến hôm qua, ai trong các bạn có thành tích tốt nhất?”

Dù đó là điều mọi người đều biết, nhưng vẫn cần phải thực hiện theo quy trình, để tránh việc ai đó cảm thấy ghen tị và bàn tán sau lưng.

Tuy nhiên, câu trả lời đồng bộ từ tất cả mọi người khiến vị huấn luyện viên ngạc nhiên: “Đội trưởng!”

Rõ ràng, các phi công chính thức này đã chuẩn bị sẵn và thậm chí đã thảo luận trước về câu trả lời.

Nhìn vào những khuôn mặt chân thành và hào hứng đó, ánh mắt vị huấn luyện viên lấp lánh với nụ cười.

“Rất tốt!”

Có lẽ chính sức mạnh và lòng dũng cảm mà Bạch Đội Trưởng đã thể hiện trong trận chiến thực sự đã chinh phục được họ, khiến những người đàn ông kiêu hãnh này hoàn toàn phải thừa nhận sự thật.

“Vì đây là mong muốn chung của mọi người, vậy thì tôi cũng không cần phải nói thêm nữa.”

Vị huấn luyện viên nhìn về phía Bạch Á ở đầu hàng, ánh mắt ông đầy vui mừng: “Bạch Á, theo thỏa thuận trước khi chúng ta ra trận, nhóm phi công có thành tích tốt nhất trong trận chiến này có thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với tôi; nếu tôi không thể thực hiện được, họ có thể xin sự giúp đỡ từ cấp trên. Bất cứ điều gì nằm trong khả năng của toàn bộ đại đội thiết giáp của chúng ta, bạn cứ thoải mái yêu cầu.”

“Tôi muốn tạm dừng việc huấn luyện trong vài ngày tới và trở lại đội đặc nhiệm ban đầu của mình.”

“……” Vị huấn luyện viên bỗng ngạc nhiên: “Nếu bạn có điều gì không hài lòng với chúng tôi, bạn có thể nói ra; không c

“…

“…

“…”

Bạch Á cười bất đắc dĩ và nói: “Ông đang nghĩ đến chuyện gì vậy? Tôi chỉ cảm thấy việc tiếp tục luyện tập trên mecha không mấy ý nghĩa, vì vậy tôi muốn quay lại đơn vị cũ để tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ thông thường, giữ gìn phong độ của mình mà thôi, không có ý đồ gì khác đâu.”

“À, ra vậy…” Viên huấn luyện viên thở phào nhẹ nhõm và nói: “Vậy thì không thành vấn đề.”

Miễn là anh ta không rời đi, mọi chuyện đều có thể được giải quyết. Hơn nữa, xét về màn trình diễn trong cuộc chiến này, ngay cả khi viên huấn luyện viên tự mình tham gia, cũng khó có thể tái hiện được thành tích của Bạch Á. Việc tiếp tục cho anh ta luyện tập thực sự không mấy ý nghĩa; nội dung đào tạo cho các phi công mecha chủ yếu là kỹ năng điều khiển mecha và các bài tập thể lực thông thường, đối với một chiến binh như Bạch Á – người có kinh nghiệm chiến đấu thực tế và thể trạng hoàn hảo – thì những điều đó thực sự không có ích lợi gì.

“Nhưng anh ta cần phải tự chăm sóc bản thân mình đấy.” Chiến tranh không tránh khỏi những hiểm nguy, nhưng một phi công mecha được đào tạo vất vả như vậy thì thật sự rất quý giá. Nếu không phải vì lời hứa đã được đưa ra theo sự chỉ đạo của Hamilton, người đứng đầu Lữ đoàn Thiết giáp, thì dù Bạch Á có đạt được những thành tựu lớn lao đến đâu, cũng không thể được phép quay trở lại những ngày chiến đấu cam go đó nữa. Ngược lại, càng là người đã có những công lao lớn trong chiến đấu, thì càng không thể để họ rời khỏi đơn vị mecha được.

“Tôi biết rồi.” Bạch Á cười nhẹ, trông rất ngoan ngoãn. Điều này cũng khiến viên huấn luyện viên, người chưa từng chứng kiến Bạch Á phản bội mệnh lệnh trên chiến trường, cảm thấy yên tâm hơn một chút. Anh ta quay đầu nhìn Rose, người đang đứng bên cạnh Bạch Á với dáng vẻ oai phong. Nữ chiến binh này có vẻ ngoài rực rỡ, nổi bật ở bất cứ nơi đâu, và thực lực của cô ấy cũng thuộc hàng xuất sắc nhất; nếu cô ấy là người bình thường… chắc chắn đã trở thành ngôi sao của quân khu họ từ lâu rồi.

“Còn bạn thì sao?”

“Tôi ư?” Rose cười rộng lượng và nói: “Tôi muốn một huy hiệu để có thể ra khỏi doanh trại bất cứ lúc nào… giống như anh ấy vậy.”

Sau khi suy nghĩ một chút, viên huấn luyện viên đồng ý ngay: “Được thôi.” Những yêu cầu của hai người này không hề quá đáng, thậm chí không cần đến sự can thiệp của Hamilton, cũng có thể dễ dàng được đáp ứng.

Đối với những người có cơ hội tham gia Tòa án Cơ khí trong tương lai, việc làm hài lòng họ một cách thích đáng là điều cần thiết.

Bạch Á và bông hồng nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý.

Sau khi hoàn thành lời hứa với Bạch Á, vị huấn luyện viên mới quay sang nhìn các phi công còn lại, cũng như những phi công dự bị đang đứng xa hơn phía sau nhóm Bạch Á và nói: “Mọi người đều đã chứng kiến màn trình diễn xuất sắc của đội trưởng đầu tiên của đội chiến đấu cơ khí chúng ta trên chiến trường…”

Trong lúc ông ấy nói, trên màn hình trắng phía sau cũng đang chiếu những đoạn video ghi lại từ chiến trường.

Đối mặt với tổ ong khổng lồ dường như không có điểm kết thúc, chiếc máy bay chiến đấu màu xanh lam đơn độc xông vào, lao thẳng vào con quái vật mang lại nỗi tuyệt vọng đó, và thông qua những đòn tấn công liên tục, khiến con quái vật không hề có cơ hội phản công nào mà đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Khả năng vận hành linh hoạt và ăn ý của anh ta khiến không chỉ những phi công dự bị mà ngay cả mười phi công chính thức cũng không khỏi ngưỡng mộ.

“Chỉ cần bạn cố gắng luyện tập, một ngày nào đó các bạn cũng có thể đạt đến trình độ này, và chiến đấu trên chiến trường để tiêu diệt kẻ thù cho loài người! Trở thành niềm tự hào của toàn bộ quân khu chúng ta!”

“…Tiếp theo, hãy tiếp tục luyện tập!”

……

Bạch Á đã tìm đến vị huấn luyện viên sau khi ông ấy đã phân công nhiệm vụ luyện tập cho tất cả các chiến binh và rảnh rỗi, “Huấn luyện viên, tôi có chuyện muốn nói với ông…”

“Cứ nói đi.”

“Tôi đang nghĩ, ngay cả khi không luyện tập, liệu tôi có thể vào buồng lái của máy bay chiến đấu không?”

“Hmm?”

Bạch Á nhìn ra xa, như thể đang nhớ lại, “Trên chiến trường lần này, khi chúng ta điều khiển máy bay chiến đấu, chúng ta luôn cảm thấy có một sự giao tiếp vô hình giữa mình và chiếc máy bay đó. Nếu có thể thiết lập được mối giao tiếp thực sự, tôi nghĩ đó sẽ là một điều tuyệt vời. Vì vậy, vào những lúc rảnh rỗi, tôi muốn lên đó ngồi thử, để tìm lại cảm giác đó.”

Thời gian còn lại để thiết lập mối liên kết giữa khả năng của mình và chiếc máy bay chiến đấu chỉ còn khoảng một nửa, và với thời gian luyện tập ít ỏi hàng ngày, thì việc luyện tập thêm vào những lúc rảnh rỗi sẽ rất hữu ích. Nếu được thêm một ngày nữa, Bạch Á chắc chắn sẽ có thể thiết lập được mối liên kết thực sự đó.

Đối mặt với những con thú sấm sét thì còn đỡ, nhưng khi đối đầu với những tên lính canh gác, Bạch Á lại cảm thấy bất lực và khó khăn.

Nếu bỏ qua những hạn chế của công nghệ hiện có, và nếu khả năng điều khiển máy bay chiến đấu của mình được nâng cao thêm một bậc, liệu lần sau đối mặt với những tên lính canh gác này, mình có thể tìm ra… hoặc thậm chí tạo ra cơ hội để gây ra tổn thương thực sự cho chúng không?

Nếu ngay cả những tên lính canh gác cũng mạnh mẽ đến thế, thì kẻ thống trị duy nhất kia sẽ càng khủng khiếp đến mức nào?

Nếu mình không thể đánh bại được những tên lính canh gác, thì làm sao có thể tiêu diệt được kẻ bá chủ chiến trường thuộc loài côn trùng đó?

Để phòng tránh những rủi ro có thể xảy ra, trước khi lần tiếp theo lái máy bay chiến đấu ra trận, Bạch Á nhất định phải đảm bảo rằng mình đã thiết lập được kết nối vững chắc với chiếc máy bay đó.

Nghe thấy yêu cầu của Bạch Á, vị huấn luyện viên ngạc nhiên và lặp lại nhẹ nhàng: “Kết nối?”

Từ “kết nối” này, khi áp dụng vào những thiết bị máy móc, thật sự không phải là từ thông thường.

“Hồn máy!”

Ngay lập tức, cái tên này xuất hiện trong đầu vị huấn luyện viên.

Những người thuộc trung đoàn thiết giáp này đều có một niềm mong đợi và tin tưởng kỳ lạ đối với thứ được gọi là “hồn máy” – thứ chỉ tồn tại trong các truyền thuyết.

Bất kỳ cơ hội nào để tiếp xúc với “hồn máy”, họ đều sẽ không bỏ lỡ!

“Phải kết nối tốt mới được! Kết nối thật chặt chẽ nhé!” Vị huấn luyện viên vỗ mạnh vào vai Bạch Á, niềm hào hứng hiện rõ trên khuôn mặt, “Cứ thoải mái kết nối đi, tôi sẽ cho phép bạn sử dụng toàn bộ khu vực kho máy bay chiến đấu; chiếc máy bay của các bạn luôn được đậu ở đó khi không sử dụng, bạn có thể đến kết nối bất cứ lúc nào!”

Bạch Á đứng thẳng người, chào cờ một cách nghiêm túc, “Cảm ơn sĩ quan!”

“Kết nối… phải kết nối tốt mới được… hehe~” Vị huấn luyện viên lẩm bẩm một mình, rồi bước đi xa dần.

Nhìn theo bóng lưng của vị huấn luyện viên, Bạch Á mỉm cười.

Mọi thứ đều nằm trong dự đoán của anh ta; anh ta đã từng tìm hiểu về những mô tả liên quan đến “hồn máy” trong trung đoàn thiết giáp này, và những lời nói như vậy chắc chắn sẽ khiến họ nghi ngờ về sự tồn tại của “hồn máy”.

Dù anh ta không chắc rằng việc thiết lập kết nối có thực sự giúp tạo ra “hồn máy” hay không, nhưng về chuyện “hồn máy” này… ai biết được chứ?

Trong quá khứ, cũng không phải

Quyết định không tham gia huấn luyện nữa, chiếc mecha của anh ta và Rose tự nhiên sẽ được để lại trong hangar, và không ai có quyền chạm vào chúng.

Thực tế, hôm nay là ngày đầu tiên sau trận chiến lớn, vì vậy những phi công mecha chính thức cũng không có nhiệm vụ huấn luyện thực tế; trong hangar có rất nhiều chiếc mecha mới nguyên, hoàn chỉnh.

Tất nhiên, cũng có một số bóng dáng lang thang trong đó...

Đó là những “robot phục vụ”.

Những con robot này vừa có khả năng bảo trì, vừa phải kịp thời bổ sung đạn dược và kiểm tra tình trạng cho những chiếc mecha mà chúng phục vụ trên chiến trường; trong thời gian bình thường, chúng cũng phải kiểm tra và bảo trì những chiếc mecha đó.

Giống như những người giúp việc chuyên nghiệp, ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại hàng ngày của chúng là chăm sóc “chủ nhân” của mình.

Sự xuất hiện đơn độc của Bạch Á đã thu hút ánh mắt tò mò của mọi người, nhưng những người đó đều giữ khoảng cách thận trọng, không dám tiến lại gần.

Sau khi được xác nhận là người có quyền sử dụng thiết bị, Bạch Á đã dễ dàng lên chiếc mecha của mình mà không gặp bất kỳ trở ngại hay câu hỏi nào.

Thực ra, anh ta không hề lừa dối giáo viên; sau khi kết nối được thiết bị, trong suốt nửa thời gian đầu, khi lái chiếc mecha, anh ta thực sự cảm nhận được một loại “sự giao tiếp mơ hồ” nào đó.

Giống như một giọng nói nhẹ nhàng, mơ hồ, khi anh ta bước vào buồng lái và tập trung tâm trí, giọng nói đó liên tục vang lên bên tai anh ta, giống như tiếng muỗi vo ve.

Và khi thời gian còn lại để thiết lập kết nối giảm dần, giọng nói đó dần trở nên rõ ràng hơn, không còn mơ hồ như ảo giác nữa.

Bạch Á bước vào buồng lái, chọn một tư thế thoải mái... và ngủ thiếp đi một cách ngon lành.

Cuộc bùng nổ ngắn ngủi trên chiến trường hôm qua đã tiêu hao rất nhiều sức lực của anh ta; trên đường trở về, anh ta lại phải tự mình lái chiếc mecha; sau khi trở về, anh ta còn phải tham gia cuộc họp với các sĩ quan quân đội nên không thể nghỉ ngơi. Thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi trong vòng hai ba giờ từ khi rời khỏi Helen đến khi tập trung vào buổi sáng hôm nay hoàn toàn không đủ để phục hồi sức lực. Nếu không tận dụng thời gian này để ngủ một giấc ngon lành, thì khi nào anh ta mới có thể ngủ được nữa?

Dù sao thì việc thiết lập kết nối cũng không yêu cầu phải thực hiện bất kỳ thao tác nào cụ thể; miễn là anh ta ở bên trong buồng lái, anh ta có thể làm bất cứ điều gì mà muốn.

【Thời gian còn lại để thiết lập kết nối: 17 giờ 21 phút 43 giây.】

【Thời gian còn lại để thiết lập kết nối: 16 giờ 59 phút

【……14 giờ……】

  【……8 giờ……】

  “Sáng nay cậu đi gặp huấn luyện viên và nói chuyện gì vậy? Tại sao cả ngày nay không thấy bóng dáng cậu đâu?”

  Bạch Á vội vàng ăn xong bữa ăn tổng hợp trên đĩa rồi đứng dậy chạy ra ngoài, “Bí mật.”

  Rose nhíu mày, “Còn bí mật nữa à…”

  Rồi cô chợt nhớ đến điều gì đó và gọi theo bóng lưng của Bạch Á: “Khi nào rảnh thì hãy ghé thăm Bộ trưởng Arayc của Bộ Thông tin đi. Anh ấy nói có việc muốn nói với cậu! ……Dù sao thì cũng không cần vội đâu.”

  Bạch Á không quay đầu lại, chỉ vẫy tay đáp: “Biết rồi…”

  Đã khuya lắm rồi; thôi để mai đi thì hơn.

  Chỉ còn 8 giờ nữa là đến lúc Bạch Á thiết lập kết nối với chiếc mecha của mình. Chờ thêm một phút nữa cũng là sự tra tấn rồi.

  Ra ngoài ăn uống, vệ sinh… Bạch Á chỉ ngồi trong buồng lái mà thôi.

  【……7 giờ……】

  【……4 giờ……】

  【……1 giờ……】

  【……3 giây.】

  【……2 giây.】

  Như thể có linh cảm gì đó, Bạch Á – người chưa hề đặt báo thức – cũng dần tỉnh dậy trong bóng tối yên tĩnh.

  Đồng thời, chuỗi đếm ngược cũng đã đến giai đoạn cuối cùng.

  【……1 giây.】

  【Kết nối cộng hưởng được thiết lập.】

  【Thân xác máy móc: Từ bây giờ trở đi, mọi ý chí cá nhân của bạn sẽ được truyền đạt đến chiếc mecha mà không gặp bất kỳ trì hoãn hay biến dạng nào. Sức mạnh cá nhân của bạn cũng sẽ được chuyển hóa thành “lực máy móc” và lưu thông bên trong chiếc mecha; đồng thời, bạn cũng có thể sử dụng mọi khả năng siêu nhiên mà mình sở hữu! Lưu ý: Việc chuyển đổi sức mạnh thành “lực máy móc” cần một khoảng thời gian chuẩn bị nhất định; hiện tại, thời gian trì hoãn này là 3 giây. (Theo thời gian kéo dài của kết nối cộng hưởng, khoảng thời gian trì hoãn này sẽ dần giảm xuống.)】

  “Đã đến rồi!”

  Khi kết nối được thiết lập, những tín hiệu điện mạnh mẽ dường như lập tức từ não bộ của Bạch Á truyền qua toàn bộ cơ thể chiếc mecha, và nhanh chóng lan truyền qua vô số các mạch điện phức tạp bên trong nó.

  Một cảm giác gắn bó sâu sắc hơn bắt đầu nảy sinh trong lòng Bạch Á; anh cũng cảm nhận được rằng năng lượng tâm linh của mình đang dần trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn.

Cơ thể nằm bên ngoài cơ thể mình dường như trở thành một lớp vỏ bọc lớn hơn, và chỉ cần mình muốn, năng lượng tâm linh bên trong cơ thể mình có thể được phóng ra ngay lập tức, bao quanh lớp vỏ bọc đó.

Đây chính là thông báo đã xuất hiện sau khi mình nâng cấp vũ khí nhẹ lên cấp độ 4 và học các kỹ năng liên quan…

Bây giờ mình đã có khả năng mở rộng các kỹ năng của mình để sử dụng trên toàn bộ cơ giáp; điều này có nghĩa là… ngoại trừ kỹ năng sử dụng vũ khí nhẹ như “Lưỡi dao ma thuật”, mình giờ đây có thể trực tiếp sử dụng cơ thể cơ giáp để thực hiện hàng loạt kỹ năng như võ thuật súng đạn, bắn đạn mạnh mẽ, phòng thủ tuyệt đối, giết chết hàng trăm kẻ địch trong chốc lát!

Khi kết hợp việc sử dụng vũ khí cơ giáp với những kỹ năng này – những kỹ năng có thể tăng sức mạnh gây sát thương lên một mức đáng kinh ngạc – sức mạnh mà chúng tạo ra thậm chí còn Bạch Á khó có thể tưởng tượng nổi.

Ngay cả khi lại gặp phải ba con quái vật màu đỏ thẫm kia, Bạch Á mình cũng sẽ không còn cảm thấy tuyệt vọng vì không thể xuyên qua lớp phòng thủ của chúng nữa.

Điều duy nhất cần thiết là phải chi trả thêm khoảng mười lần lượng năng lượng tâm linh so với khi sử dụng các kỹ năng đó trên cơ thể riêng… Điều này thực sự là một thách thức không nhỏ đối với nguồn dự trữ năng lượng tâm linh của mình.

Nhưng dù sao đi nữa, ít nhất điều này cũng giúp mình có được khả năng vượt qua những hạn chế do chất liệu cấu thành nên cơ giáp đem lại!