Sự xuất hiện đột ngột của Flanka rõ ràng đã làm cho bầu không khí trang nghiêm của buổi họp này bị xáo trộn trong chốc lát; những lời gọi thân mật của cô ấy còn khiến cơ bên dưới mắt phải của vị lão nhân trên bục cao rung động một cách vô thức.

“Ồ? Ngài Ái Cát Lai Ya cũng có mặt ở đây à?” Flanka bước vào với những bước chân vững vàng, hoàn toàn không coi căn phòng xét xử này – nơi được tất cả các quan chức coi là nơi trang nghiêm – là điều đáng kể.

Ái Cát Lai Ya liếc nhìn người thiếu nữ quý tộc ăn mặc lộng lẫy kia. Gia tộc của cô ta có tầm ảnh hưởng lớn trong thành phố, đến nỗi hành vi cá nhân của cô ta thường không được ai quan tâm lắm. Mọi người chỉ biết đến gia tộc đứng sau lưng cô ta mà thôi.

Nhưng gia tộc đó không thể để ai đó tỏ ra thiếu tôn trọng trước mặt Thẩm phán Đại diện Norlenitz…

‘Có vẻ như cô gái này cũng đã tìm ra con đường riêng của mình…’

Ái Cát Lai Ya thu hồi ánh mắt, lại ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm phán Norlenitz phía trên, “Thưa Ngài Norlenitz, nếu Ngài còn công việc khác, tôi sẽ không làm phiền nữa. Chỉ là hai đứa trẻ này… xin Ngài giúp đỡ họ.”

“Yên tâm.”

Nhìn bóng dáng người phụ nữ cao ráo kia rời đi, Flanka dùng ánh mắt tò mò nhìn chằm chằm vào hai đứa trẻ tuổi đó. Nói là trẻ em cũng không chính xác lắm, bởi vì cô ấy cũng không hơn chúng bao nhiêu tuổi.

Đôi mắt của chúng rất to và đầy sinh khí. Cô bé có vẻ đẹp thanh thản, điềm tĩnh và kín đáo; còn cậu bé thì tràn đầy sức sống, đôi mắt luôn tò mò quan sát xung quanh.

Nghe nói chúng là những người nhập cư?

Nhưng trang phục của chúng – màu đen kết hợp với những dải vàng tinh xảo – lại rất sang trọng và không hề lạ lẫm khi mặc trên người chúng; không hề có vẻ gì là người nhập cư mới đến thành phố cả.

Chính là hai đứa trẻ có tài năng phi thường đó sao?

Quả thực, chúng thật sự có phong thái đặc biệt.

“Flanka, sao em lại trở về đây?” Giữa lúc đang quan sát, Thẩm phán Norlenitz phía trên bỗng nhiên hỏi.

Giọng nói trước đây vang vọng và sâu lắng giờ đây trở nên gần gũi hơn nhiều.

“Vụ án về loài chuột dịch bệnh đó đã thất bại rồi; tôi trở về để báo cáo và chứng minh rằng mình vẫn còn sống.”

Vị lão nhân im lặng một lúc, giọng nói có phần trách móc: “Chắc chắn là do thằng Baru quá tự tin…”

“Không phải lỗi của nó; chính tôi là người để nó trốn thoát.” Flanka lắc đầu, rồi quay sang nhìn hai đứa trẻ bên cạnh và hỏi: “Ông ngoại ơi, hai đứa trẻ này chính là những người mới đến phải không?”

“Đúng vậy… bạn đến đúng lúc này quá.” Giọng nói của Nolainitz chứa đựng nhiều tình cảm âu yếm, “Bạn hãy dẫn hai đứa trẻ này đến trại huấn luyện thanh niên để tìm Asiborn, nhờ anh ấy theo dõi chúng kỹ lưỡng hơn. Hai đứa trẻ này bắt đầu muộn hơn người khác, nên chúng cần phải nỗ lực gấp bội.”

“Được thôi~” Frlanka vui vẻ đồng ý, cười nhìn hai đứa trẻ, “Cùng chị đi nhé, chị sẽ dẫn các em đến nơi huấn luyện.”

“Khoan đã…” Khi Frlanka đang quay người đi, vị Chánh án lớn dường như lại nhớ ra điều gì đó, “Trước đây, vị thi hành viên từng đến doanh trại để giảng dạy cho các chiến binh đã nộp đơn xin thay đổi công việc; hiện tại có một vị trí trống, Frlanka, bạn có muốn nhận không?”

“Doanh trại ư?” Frlanka nghiêng đầu suy nghĩ một chút, “Là công việc dạy các chiến binh về kỹ năng chống căng thẳng bằng năng lượng linh hồn mà chúng ta đã nói đến trước đây phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng tôi đã nộp đơn rồi mà không được chấp thuận mà…”

“Vì vậy, lần này cơ hội đó được dành cho bạn.”

Bởi vì thực sự không ai muốn đến doanh trại làm công việc đó cả… Ban đầu, chẳng có thi hành viên nào sẵn lòng đến doanh trại để hướng dẫn những chiến binh không có năng khiếu đặc biệt trong việc chống căng thẳng; những người được chọn vào cuối cùng cũng đều đã bỏ cuộc và trở về.

Cuộc sống thoải mái sẽ làm suy yếu ý chí chiến đấu của các thi hành viên; chỉ có việc chiến đấu mãnh liệt mới có thể giữ cho họ luôn mạnh mẽ. Những thi hành viên đã đến doanh trại đều cho biết họ cảm nhận được sự ảnh hưởng ngày càng gia tăng của những lời nói xấu xa từ không gian cao chiều; họ rất cần những trận chiến gay gắt để thanh lọc bản thân.

Ngược lại, những thi hành viên mới gia nhập Tòa án Trung gian có lẽ sẽ phù hợp hơn với công việc đó…

“Ồ~” Frlanka dùng ngón trỏ nhẹ nhàng gõ vào cằm, suy nghĩ một chút rồi đồng ý một cách rõ ràng, “Không vấn đề gì đâu, tôi sẽ đi!”

Lần trước tôi đã nộp đơn rồi, nhưng không ai đồng ý… Lần này vì Chánh án lớn tự mình mời, tôi không thể từ chối được.

Đối với Frlanka, mọi thứ mà cô chưa từng trải nghiệm đều mang lại sức hấp dẫn chết người.

“Vậy thì tốt rồi.” Nolainitz gật đầu hài lòng, “Bạn hãy dẫn hai đứa trẻ này đến trại huấn luyện thanh niên để báo danh trước, sau đó hãy đến ‘bảng thông báo’ để nhận nhiệm vụ; tôi sẽ sai người thông báo cho Barul.”

“Không vấn đề gì đâu.” Frlanka vẫy tay, giọng nói vui vẻ vang lên khắp hành lang, “Tôi sẽ dẫn các em đi ngay bây giờ.”

Tr

Làm sao mà các em lại nghĩ đến thành phố vậy?”

“Chính người lớn đã cứu chúng em trở về đây.” Cô gái xinh đẹp kia tỏ ra thân thiện và dễ mến, không hề có chút khoảng cách xa lạ nào, điều này khiến Mạc Phi lập tức trả lời.

Cảnh vật của thành phố hoàn toàn khác biệt so với thị trấn Ả Rập Xanh mà họ đã sống suốt hơn mười mấy năm qua; mọi thứ ở đây đều mang lại sự mới mẻ và hấp dẫn, và mọi người dường như đều rất hiền lành.

Có vẻ như những gì người lớn Bạch Á nói quả thực là đúng… Thành phố quả thực là một miền đất thiên đường… Giá như họ biết từ trước thì tốt biết mấy.

“Người lớn ư?“

Mạc Phi vội vàng đáp: “Đó là người lớn Bạch Á.”

“Những người lớn trong doanh trại ấy.” Kirolan giải thích một cách nhẹ nhàng, “Ban đầu chúng em gặp nhiều khó khăn ở ngoài đồng bằng, chính những người lớn trong doanh trại đã cứu chúng em và đưa chúng em trở về thành phố.”

“À~” Frlanka gật đầu, ghi nhớ cái tên “Bạch Á”, rồi hỏi một cách hứng thú: “Vậy ban đầu các em đến từ đâu vậy? Với những tài năng như vậy, tại sao thành phố lại sẵn lòng để các em đi?”

Kirolan liếc nhìn cô gái xinh đẹp bên cạnh mình – đôi lông mày thanh tú và đôi mắt linh hoạt đầy trí tuệ; khuôn mặt dịu dàng ấy không hề hiện rõ dấu vết của những nỗi gian truân cuộc đời.

“Chị ơi… Chúng em sống trong một Ả Rập Xanh ở ngoài đồng bằng… Nơi đó, không ai quan tâm đến tài năng đâu.”

Năng lượng linh hồn ư?

Năng lượng linh hồn có thể dùng làm thức ăn được không?

Họ không có hệ thống chuyên nghiệp nào để nhận thức và phát triển năng lượng linh hồn; việc duy trì sự sống đã chiếm hết tất cả công sức của họ.

Trong Ả Rập Xanh cũng không thiếu những người sử dụng năng lượng linh hồn, nhưng chỉ có rất ít người thôi mới có thể bảo vệ được tâm hồn mình khỏi sự xâm nhập của ác quỷ; khả năng của họ cũng không hề mạnh mẽ lắm.

Hoặc có thể nói, những người mạnh mẽ nhất đều đã chết…

Càng mạnh mẽ thì năng lượng linh hồn đó càng được tiêu hao nhiều; trong không gian cao chiều, bóng dáng của họ sẽ càng sáng chói hơn… Trong mắt Một vài ác quỷ, chúng giống như những ngọn đèn sáng chói trong bóng tối vậy.

Trong thời gian ngắn ngủi tiếp xúc với người lớn Ái Cát Lai Ya, họ đã biết được khá nhiều thông tin về thế giới của những người sử dụng năng lượng linh hồn.

“À~” Frlanka gật đầu đồng ý, “Vậy à~”

Rồi lại trở nên hứng thú: “Các bạn có bao nhiêu người vậy… Họ đưa các bạn từ đâu đến đây?”

“Ban đầu có hơn sáu trăm người; chúng tôi ẩn mình dưới lòng một hang động bị gió và nước xói mòn, và vì nỗi sợ hãi trước cuộc sống mới, một con quỷ nguyên thủy đã được sinh ra từ chính nhóm chúng tôi…”

Sau khi biết thêm nhiều thông tin về loài quỷ này từ Ái Cát Lai Ya, lời kể của Kiroran càng trở nên chính xác hơn.

“Quỷ nguyên thủy ư?” Franca hoảng sợ: “Ôi trời! Đó không phải là thứ gì đáng để chơi đùa đâu.”

Nói xong, cô liền kéo Kiroran vào một góc khuất trong hành lang, cúi xuống và nói: “Nào, kể cho em nghe đi…”

“Nhưng chị ơi, chúng ta không phải đang đi báo cáo tại nơi huấn luyện sao?” Mạc Phi nhìn thấy tình hình hiện tại, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Franca vẫy tay không quan tâm: “À~ cũng không sao đâu; đi chậm một chút thì có gì đâu…” Nói xong, cô lại hào hứng nhìn Kirolan và khuyến khích: “Tiếp tục kể đi, em rất thích nghe câu chuyện đấy!”

Kiroran mỉm cười nhẹ nhàng và không phản đối; dù hành vi của chị gái mình có hơi bất ngờ và tùy tiện, nhưng thái độ chân thành của cô khiến người ta khó có thể cảm thấy ghét bỏ. Vì vậy, cô chỉ yên lặng kể tiếp câu chuyện của mình.

“Quân đội đã cử ba đợt chiến binh đến đó, nhưng tất cả họ đều bị mất tích… Cho đến khi đợt người lớn này đến…”

Thỉnh thoảng, những ánh mắt kỳ lạ cũng lướt qua con đường mà các nhân viên thi hành nhiệm vụ thường đi qua.

Từ xa, chỉ có thể nghe thấy giọng nói non nớt của cô gái kia từ từ kể chuyện, cùng với những tiếng reo lên ngạc nhiên của một giọng nữ khác.

“Trông thật oai phải không?”

“Ừm, đúng vậy…”

“Em thực sự ghen tị với các bạn… Ý em là, em cũng muốn xem quỷ trông như thế nào…”

Và… khi đối mặt với quỷ, mình có thể làm được những gì?

“Nếu người khác có thể làm được, thì em cũng có thể!”

Nghe xong câu chuyện, Franca bỗng nhiên đứng dậy: “Tên anh ta là Bạch Á phải không? Ngày mai em sẽ đến gặp anh ta!”

……

Đêm khuya.

Vislin trở về phòng mình, háo hức đến mức không thể ngủ được; cô ngồi trên chiếc ghế mềm mại, nhắm mắt suy nghĩ xem nên thưởng cho người lính nhân tạo mới gia nhập này như thế nào.

Lần này, gần như chỉ nhờ vào sức lực của mình mà anh ta đã giúp thành phố thu hút được hơn bốn trăm người có năng khiếu linh năng và hai người sở hữu năng khiếu đặc biệt; điều này cũng giúp anh ta xây dựng được một mối quan hệ vững chắc với Ái Cát Lai Ya, và công lao của anh ta thật không thể phủ nhận được.

Chỉ là những chiến công quân sự thông thường sao?

Đó là điều anh ta xứng đáng nhận được, không thể coi là phần thưởng bổ sung.

Người máy mới sinh này kể từ khi ra đời đã nhiều lần có những thành tích xuất sắc, lại còn rất hiểu chuyện; nếu không phải lo ngại về sự phản đối có thể có từ phe Hamilton, anh ta đã sớm trao cho anh ta phần thưởng dưới dạng dung dịch tối ưu hóa gen rồi.

Bây giờ việc trao dung dịch tối ưu hóa gen đã được quyết định, vì vậy nó cũng không thể được coi là phần thưởng nữa.

Vậy thì nên thưởng cho anh ta cái gì đây?

Một cách vô thức, anh ta lật qua các tài liệu trên bàn, và chợt nhìn thấy một đề xuất vừa được nộp hôm nay; theo bản năng công việc, anh ta liền lướt qua nó:

“Đề xuất về việc chuyển binh sĩ người máy mới 95B27 sang trung đoàn thiết giáp” – Tác giả: Hamilton

“….”

95B27 ư?

Có vẻ như đó chính là Bạch Á…

Tại sao Hamilton lại muốn chuyển Bạch Á đến trung đoàn thiết giáp của mình?

Phải chăng ông ta muốn giết chết Bạch Á ngay trên lãnh địa của mình?

Cách làm như vậy thật là ngu ngốc.

Trước đây, do phe Carlos muốn hỗ trợ người máy này, Hamilton thực sự đã tỏ ra có ác ý với anh ta, nhưng thực chất đó chỉ là cách ông ta thể hiện sự phản đối đối với quyết định của phe Carlos, chứ không phải vì ông ta thực sự có ý kiến gì về người máy này.

Hamilton chắc chắn không đến nỗi trực tiếp tấn công người máy này, bởi điều đó cũng không phù hợp với “quy tắc”.

Nhìn vào thời điểm nộp đề xuất… Hôm nay, ngay sau khi đội đặc nhiệm trở về từ nhiệm vụ.

Hamilton đã nộp đề xuất này ngay sau khi biết Bạch Á đã hoàn thành nhiệm vụ thành công à? Thật là nhanh chóng quá.

Hãy xem ông ta đang muốn làm gì…

Sau khi đọc xong đề xuất mà Hamilton nộp lên, Vislin không khỏi lắc đầu và cười nhẹ.

Hóa ra là như vậy……

Phe Carlos muốn hỗ trợ anh ta, phải không? Tôi cũng sẽ hỗ trợ anh ta.

Nhưng tôi sẽ để anh ta sống dưới danh nghĩa một con người bình thường…

Đó chính là kế hoạch của Hamilton.