Tiếng nổ nhẹ vang lên, cảnh báo Brian rằng có người đã xâm phạm vào lệnh cấm của căn phòng đá này.

Dù việc thiết lập các lệnh cấm trong căn phòng đá này – nơi tự do bị hạn chế – có vẻ như là thừa thãi, nhưng anh vẫn tuân theo thói quen tốt mà mình đã hình thành từ trước đây và đã thiết lập thêm một lệnh cấm nữa.

Anh ngẩng mắt khỏi cuốn sách và liếc nhìn về phía nguồn phát ra tiếng động đó một cách lạnh lùng.

Cánh cửa của căn phòng đá đã được phong ấn bằng phép thuật, và anh biết một câu thần chú để giải phóng lệnh cấm đó.

Nếu muốn, anh hoàn toàn có thể thoát ra ngoài mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Nhưng anh hiểu rõ tình hình hiện tại của mình, và vì thế, anh không buộc phải chọn con đường đó.

Khi ánh mắt anh hướng về phía nguồn tiếng động, điều khiến anh ngạc nhiên là không hề có những sóng năng lượng màu xanh trắng mờ ảo xuất hiện trên cánh cửa sau khi lệnh cấm bị phá vỡ, như anh đã tưởng tượng.

Một vẻ bối rối hiện lên trên khuôn mặt anh.

Anh cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong đầu mình, anh đang nhanh chóng suy nghĩ xem kẻ xâm nhập đó là ai.

Việc cánh cửa vẫn yên bình cho thấy rằng kẻ đó đang sử dụng một loại phép thuật nào đó để ẩn náu; còn việc căn phòng trống rỗng lại chứng tỏ rằng kẻ đó rất giỏi trong việc ẩn náu.

Nghĩ đến đây, Brian nhíu mày.

Anh nhận ra rằng với khả năng cảm nhận và sự nhạy bén mà dòng máu tiên linh mang lại, anh không thể tìm ra bất kỳ dấu vết nào về kẻ xâm nhập đó.

Nếu không phải vì anh đã thiết lập thêm một lệnh cấm, có lẽ anh sẽ không thể biết được mình sẽ chết như thế nào.

Nói cách khác, có người đang sử dụng phép thuật ẩn thân để lẻn vào phòng của anh một cách âm thầm.

Vậy thì, mục đích của kẻ địch này là gì?

Lông mày của Brian lập tức nhíu lại; anh chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, và một tay của anh vô thức được giấu dưới cái bàn, sẵn sàng sử dụng những phép thuật chết người bất cứ lúc nào.

Bỗng nhiên, một quả cầu năng lượng sáng chói bay vòng qua kệ sách và lao về phía anh.

Brian, người đã sẵn sàng từ trước, gần như ngay lập tức bước vào trạng thái chiến đấu khi quả cầu năng lượng xuất hiện.

“——Tường lửa sao!”

Anh đặt cuốn sách xuống, ngồi yên trên ghế, tập trung cao độ, và một bức tường lửa màu xanh nhạt lập tức xuất hiện trước mặt anh.

Điểm đặc biệt lớn nhất của những pháp sư tâm linh thuộc hệ thống sáng tạo chính là khả năng hấp thụ năng lượng từ vũ trụ để bảo vệ bản thân hoặc triệu hồi nhữ

Những khả năng đặc biệt điển hình bao gồm: Cấu trúc vật chất từ ánh sáng sao, Thực thể mọc lan từ ánh sáng sao, Lớp bảo vệ từ ánh sáng sao, và Tường lửa phòng thủ từ ánh sáng sao.

Còn “Tường lửa phòng thủ từ ánh sáng sao” của anh ta là một khả năng đặc biệt chỉ những pháp sư tâm linh giỏi trong lĩnh vực sáng tạo mới có thể nắm vững được, để chống lại các tổn thương do ma thuật gây ra.

Và khi sử dụng nó, miễn là người sử dụng tập trung tinh thần cao độ, họ sẽ không tiêu hao bất kỳ năng lượng tâm linh nào cả.

Mặc dù khi không tiêu hao năng lượng tâm linh bổ sung, sức mạnh của tường lửa phòng thủ này sẽ ở mức thấp nhất.

Nhưng nhờ vào khả năng nhận diện phép thuật của mình, Brian có thể cảm nhận được rằng những đòn tấn công đối phương không quá nguy hiểm như anh ta tưởng.

Nói cách khác, những cuộc tấn công của kẻ thù giống như những đòn thăm dò, hoặc ít nhất là không có ý định giết hại anh ta.

Nghĩ đến đây, Brian bỗng nhiên nghi ngờ một điều gì đó.

“Bang!”

Giống như tiếng đá văng xuống mặt hồ, quả cầu năng lượng sáng chói đã tạo ra vài gợn sóng trên tường lửa màu xanh nhạt, sau đó tan biến không còn dấu vết.

Gần như ngay lập tức sau khi quả cầu năng lượng biến mất, Brian, người đang chuẩn bị sẵn sàng, nhanh chóng đứng dậy, để chiếc ghế phía sau mình ngã xuống, rồi không chút do dự liền cúi đầu lăn dài theo chiếc bàn xuống đất, may mắn tránh khỏi hai mũi tên lao về phía mình.

Hai mũi tên đó đâm vào bức tường đá, tạo ra những tia lửa sáng chói trong tiếng va chạm rồi rơi xuống đất.

Brian lấy tay lau đi mồ hôi lạnh trên người, và trong lúc đứng dậy, anh ta lập tức quan sát kẻ thù đã tấn công mình.

Anh ta vừa kịp nhìn thấy một nữ tu sĩ dân tộc Zhordar với thân hình mảnh mai bước ra từ bóng tối.

Cô ấy mặc một chiếc áo choàng ma thuật màu đen, và đôi tay cô ấy đang vận động nhanh chóng, thực hiện những động tác phức tạp.

Brian thấy những luồng năng lượng rực rỡ đang tụ lại ở đầu ngón tay cô ấy, rồi ngay lập tức biến thành những mũi tên ma thuật lao về phía mình.

Khi những luồng năng lượng rời khỏi tay cô ấy, chúng đã làm sáng lên khuôn mặt xinh đẹp bị mái tóc dài che khuất, cùng đôi mắt màu xanh – một đặc điểm rất đặc biệt trong chủng tộc Zhordar.

Tại sao cô ấy lại xuất hiện ở đây?

Brian bất ngờ ngẩn người, anh ta từ bỏ ý định phản công và nhanh chóng sử dụng năng lượng tâm linh của mình để tăng cường sức mạnh của khả năng phòng thủ “Tường lửa phòng thủ từ ánh sáng sao”.

Bởi vì anh ta đã ngh

Brian nhìn thấy mình bị những mũi tên năng lượng ma thuật đâm trúng; những tia sét nhỏ li ti nhảy múa trên cơ thể anh, tạo ra những tia lửa rực rỡ.

  Đúng như anh đã dự đoán.

  Mức độ tấn công này hoàn toàn không thể gây ra bất kỳ tổn thương nào cho anh.

  Ngay sau đó, anh cảm nhận được đòn tấn công thứ tư mà pháp sư chủng tộc Zhord này đã chuẩn bị sẵn từ trước.

  Mười mấy sợi tơ nhện dai giãn bất ngờ bắn ra từ trần nhà và tường; khi anh không kịp phản ứng, chúng quấn chặt lấy phần lớn cơ thể anh, khiến anh phải nằm xuống đất.

  Brian nằm trên mặt đất lạnh lẽo, vùng vẫy một lát rồi mới ngẩng đầu nhìn kẻ thù của mình.

  Đó là một nàng tiên Zhord trẻ tuổi.

  Làn da đen như satén của cô ta khiến người ta liên tưởng đến một tác phẩm điêu khắc sống động; bộ áo giáp da đen mềm mại, ôm sát cơ thể cùng bộ áo giáp xích màu gỗ mun càng làm nổi bật vẻ đẹp đặc biệt của cô.

  Santira Pumor…

  Brian nhận ra danh tính của nàng tiên Zhord này, và cũng hiểu rằng cô chính là đối thủ của mình vào ngày mai.

  Vì vậy, anh không muốn có cuộc đối đầu vô nghĩa với cô hôm nay. Nếu không, những chiến thuật của anh có thể bị đối phương đoán trước, và hy vọng chiến thắng của anh sẽ trở nên mong manh.

  Hơn nữa, dựa vào những gì anh biết về cô, anh tin rằng chỉ cần dùng sức mạnh thể chất, mình vẫn có thể đánh bại cô. Đó chính là lý do cơ bản khiến anh không tiếp tục cuộc chiến này.

  Anh tiếp tục nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quen thuộc ấy – khuôn mặt mang vẻ đẹp kỳ lạ đặc trưng của loài tiên, với đôi lông mày thanh tú và đôi mắt to hình hạnh nhân, màu mắt giống như bầu trời xanh thẳm.

  Con gái của một gia tộc Zhord nổi loạn, một nàng công chúa Zhord được nuông chiều quá mức, đang tìm cách thoát khỏi áp bức của xã hội…

  Brian nhớ lại một số kỷ niệm về cô gái này. Họ đã gặp nhau tại Cảng Sọ ở Thành phố Sâu Thẳm. Lúc đó, nàng tiên Zhord này đang tìm kiếm Đền Thờ Bước Chân của cô gái bí ẩn Eirwen trong labyrinthus của thành phố.

  Trong thời kỳ “Thảm họa Ma thuật”, đã xảy ra rất nhiều sự kiện kinh hoàng; ngay cả các vị thần cũng trở thành những mục tiêu nguy hiểm…

  Vùng đất u ám Những thay đổi lớn không thể tránh khỏi.

Cô gái u ám tên là Eirwen Caelian…

  Nữ thần duy nhất bảo vệ tất cả các linh hồn thiện lành thuộc chủng tộc drow.

  Bà đã hy sinh trong Trận Chiến Chống lại Nữ Hoàng Nhện; tất cả những người tin vào bà đều được Thần Tổ của loài drow – Corellon – tiếp nhận (chú thích: trích từ “Trận Chiến Chống lại Nữ Hoàng Nhện – Nữ Tiên Sám Hối”).

  Tuy nhiên, vẫn còn một nhóm nhỏ drow kiên định giữ vững niềm tin ấy, ẩn mình tại Đền Thờ Bước Đường ở thành phố Skullport, và đang lên kế hoạch vĩ đại để hồi sinh nữ thần.

  Trong số những người tham gia kế hoạch này, cũng có nhóm người chơi đang dần lớn lên… Thậm chí, một số người chơi còn tuyên truyền rầm rộ trên diễn đàn một khẩu hiệu:

  “Dù Eirwen Caelian đã qua đời, nhưng bà vẫn sống mãi trong niềm tin của chúng ta.”

  Liệu kế hoạch đó có thành công hay không, Brian cũng không rõ lắm… Anh chỉ biết rằng Đền Thờ Bước Đường, ẩn mình trong Labyrinth của thành phố Deepwater City, đã bắt đầu lộ diện; điều này có nghĩa là kế hoạch hồi sinh đã bước vào giai đoạn quan trọng nhất.

  “Pháp sư chiến đấu Vương quốc Kermir à?” Santira ngước cằm lên, nở nụ cười tự tin, và bước đi nhẹ nhàng quanh Brian.

  “Vậy là cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi…” Brian tỉnh táo lại và lập tức đoán ra ý định thực sự của cô.

  Ánh mắt xanh lam sáng ngời của cô cho thấy cô đến đây chỉ vì tò mò… Điều này hoàn toàn phù hợp với tính cách của cô.

  Còn việc ai đã chỉ đạo cô, hay ai đã khích động cô, thì cũng dễ dàng đoán ra…

  “Đúng vậy… Cô nói tiếng drow rất thông thạo đấy.”

  Santira giữ khoảng cách, cúi xuống nhìn Brian và hỏi: “Có thể nói thêm một chút không? Hilrin nói rằng, khi anh la hét thì mới thật thú vị…”

  “Ý cô là gì vậy?” Brian giả vờ tức giận và nói: “Muốn tìm cớ đánh người sao? Nếu muốn đánh thì cứ nói thẳng ra… Tôi đã quen với thói quen đó của các bạn drow rồi… Cứ thoải mái giải tỏa năng lượng dư thừa của mình đi!”

  Khi đối phương tạm thời mất tập trung, anh lén lút sử dụng phép thuật tạo ra những vật dụng hỗ trợ mình thoát khỏi tình huống này…

  “Tôi cũng rất muốn đấm anh một cái từ gần, để xem biểu cảm đau đớn của anh sẽ như thế nào…” Santira cười, lông mi dài của cô rung động: “Nhưng tôi biết những ý định nhỏ nhen của anh… Vì vậy, tôi sẽ sử dụng phép thuật từ xa để giải quyết anh thôi.”

“Như ý bạn muốn.”

Blaine nhún vai một cách thờ ơ, “Tùy bạn thôi… Chắc bạn cũng không đánh trượt mục tiêu bị trói chặt không thể cử động được đâu.”

Santira ngạc nhiên trước thái độ thờ ơ của anh ta. Cô nhìn anh ta chằm chằm, ngẩng thẳng lưng và giơ đôi tay thon dài lên, nói với vẻ háo hức:

“Đúng rồi, tôi sẽ không đánh trượt đâu. Phép thuật của tôi luôn chính xác… Nhưng tôi có thể đảm bảo rằng bạn sẽ không chết ngay từ phép thuật đầu tiên, cũng như phép thuật thứ hai nữa. Tôi sẽ cố gắng để bạn cảm nhận được lúc mình sắp chết… Bạn vẫn muốn thử không?”

“Miễn là bạn vui vẻ là được.” Blaine mỉm cười với cô.

“Rất tốt, rất tốt.” Santira nhìn vào nụ cười thoải mái của Blaine, sau một lát cô lại khen ngợi:

“Vì bạn biết ngôn ngữ của người Zhord, nên chắc hẳn bạn biết rằng Vùng đất u ám thuộc sự cai quản của các linh hồn Zhord… Vì vậy, theo quy tắc mà chúng ta đã đặt ra và lời hứa mà Hilrin đã đưa ra cho tôi… Bây giờ, tôi tuyên bố rằng mạng sống của bạn thuộc về tôi… Đúng lúc này, tôi cần một nô lệ mới mà.”

Blaine không muốn biết Hilrin đã hứa điều gì với cô, anh xoay người và nằm xuống đất ở tư thế thoải mái, đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Đó là vinh dự của tôi, quý bà… Bà định đưa tôi đi bằng cách nào đây? Là mang tôi trên vai một cách thanh lịch ư?”

“Ừm… Thực sự khá khó đấy…” Santira nhìn Blaine, người đang bị những sợi tơ nhện quấn chặt, cau mày.

“Thế này đi… Bạn hãy tháo những sợi tơ nhện trên chân tôi ra, rồi tôi sẽ đi theo bạn về.” Blaine đề xuất. “Cô nghĩ sao? Hay thực ra, trong lòng cô lo lắng rằng mình không thể đánh bại được một pháp sư bị trói chặt đôi tay… Nếu thật như vậy… thì tôi cũng chẳng có gì để nói nữa.”

“Đó là một đề xuất hay.” Santira gật đầu nhẹ.

Cô vuốt ve chuỗi họa kim bạc treo trước ngực mình, cố tình khiến nó phát ra ánh sáng ma thuật yếu ớt, rồi nhìn anh ta một cách cảnh giác, vẫn còn lo lắng, và đe dọa:

“Tốt nhất là bạn đừng có ý đồ gì xấu… Nếu không, tôi sẽ cho bạn thấy hậu quả của việc đó.”

Blaine nhìn vào chiếc trang sức ma thuật mà Santira cố tình cho anh ta xem, cảm nhận được nguồn năng lượng ma thuật nguy hiểm đó… Lông mi anh ta không khỏi rung lên.

“Tôi vẫn muốn sống thêm một thời gian nữa…” Anh ta nói một cách tuân thủ.

Người Zhord gật đầu nhẹ, sau đó cúi xuống để tháo những sợi tơ nhện trên chân anh ta.

Brian nhìn thấy chiếc vòng cổ của nàng đang treo ngay phía trên đầu mình; ánh mắt anh lóe lên, rồi anh tức thì co cơ, bất ngờ đứng dậy và đâm mặt vào ngực nàng, đồng thời mở miệng cắn chặt chiếc vòng cổ ấy.

  Sau đó, anh gập đôi chân lại và kéo mạnh, rồi quay người sang một bên.

  Bị bất ngờ, Santi-la hét lên; thân hình mảnh mai của nàng lập tức mất thăng bằng và ngã xuống người anh.

  Brian uốn éo cơ thể như con cá, đè nàng xuống dưới, rồi ngửa đầu mạnh mẽ, đâm trán mình vào trán nàng vừa mới ngẩng lên.

  Với cú va chạm mạnh mẽ này, phần sau đầu Santi-la lại đập vào mặt đất cứng, khiến nàng phải rên rỉ đau đớn; trong tầm mắt nàng, hình ảnh của Brian, kệ sách và bàn trong căn phòng đá bắt đầu “nhảy múa”.

  Brian cũng cảm thấy đầu mình đau dữ dội; anh cố gắng giữ cho tinh thần minh mẫn, sử dụng phép thuật để kiểm soát thanh kiếm đã hình thành trong tay mình, và nhanh chóng xoay nó để cắt đứt những sợi tơ nhện buộc mình lại.

  Ngay khi cơ thể được giải thoát, anh lập tức lùi lại và giữ khoảng cách với nàng.

  —“Sét Dẫn Đường!”

  Rồi anh nói một câu thấp thoáng; một chiếc roi ma thuật phun ra những tia sét liên tục lao về phía họ.

  Chiếc dây ma thuật linh hoạt quấn chặt lấy Santi-la; những tia sét nhỏ li ti khiến nàng rên rỉ đau đớn, và cơ thể đang cố gắng đứng dậy lại một lần nữa ngã xuống đất.

  “Thật là xin lỗi… Ngươi lại bị một tên nô lệ bắt cóc.”

  Brian xoa xoa cái trán đang đau nhức, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hung dữ của nàng – một nữ tu sĩ người Zhordel, và nói:

  “Nếu ngươi van xin, biết đâu tôi sẽ tha thứ cho ngươi.”

  “Những nữ tu sĩ người Zhordel không bao giờ van xin.”

  Santi-la vung mái tóc che khuất tầm nhìn, rên rỉ vì đau đớn, nhưng vẫn ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt Brian và nói một cách kiêu hãnh:

  “Hơn nữa, làm sao tôi có thể cúi đầu trước một người đàn ông được?”

  “Có lẽ ngươi có thể tạo nên ‘trào lưu’ đó…” Brian đe dọa.

  “Ngươi không dám làm gì tôi đâu.”

  Santi-la, sau khi bình tĩnh lại, bỗng nhiên nở một nụ cười đầy ý nghĩa và nói:

  “Nếu không, Jonala dì tôi chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi đâu… Đừng quên địa vị của mình nhé.”

  “Chính ngươi mới là người không thể thoát khỏi tay bà ấy…” Brian nghĩ thầm.

  Tất nhiên, lời đó chắc chắn không thể được nói ra vào lúc này

Bởi vì điều này sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch trốn thoát của anh ta vào ngày mai.

Đồng thời, trong lòng anh ta bắt đầu cảm thấy lo lắng. Anh ta tự hỏi tại sao Jonala vẫn chưa xuất hiện để đưa cái tên nghịch ngợm này đi cho xong.

Nói ra thật, anh ta không dám làm mất lòng họ quá mức. Nếu không, ngày hôm sau khi gặp lại nhau, họ có thể tấn công anh ta một cách mãnh liệt đến mức anh ta không kịp khóc.

Đây chính là lý do tại sao anh ta không muốn có quan hệ với những tinh linh Zhord này.

Nếu bạn cứ thiết lập thái độ quá cứng rắn, bạn sẽ để lại ấn tượng xấu, thậm chí có thể khiến họ ghét bỏ bạn và đưa tên bạn vào danh sách đen.

Còn nếu bạn quá tử tế, những tinh linh Zhord này, những kẻ giỏi mưu mô và xảo quyệt, sẽ nghi ngờ bạn.

Vì vậy, việc kiểm soát “mức độ” trong các mối quan hệ này thực sự rất quan trọng.

“Thực sự, lời nói của bạn nghe có vẻ thuyết phục hơn.” Brian nói một cách giả vờ phục tùng.

Nghe vậy, Santiela, người đã chuẩn bị sẵn những lời đáp trả, ngạc nhiên nhìn vào Brian đang cúi đầu, tỏ vẻ chán nản.

Cô cảm thấy người bán tinh linh này từ thế giới bên ngoài thông minh hơn những gì cô mong đợi; việc buộc phải sử dụng những sinh vật như thế này thậm chí khiến cô cảm thấy xấu hổ.

Ánh mắt cô lấp lánh, và cô nói một cách nghiêm túc: “Nói thật, nếu bạn tiếp tục rơi vào tay của Jonala, bạn chắc chắn sẽ chết. Nhìn vào tình hình này, thật sự có phần lãng phí.”

Khi bị nhắc đến điểm yếu của mình, Brian tỏ vẻ không hài lòng và lạnh lùng phàn nàn.

Thấy vậy, Santiela liền nháy mắt và nở nụ cười quyến rũ nhất, nói bằng giọng nói du dương: “Đây là Vùng đất u ám – một vùng đất đáng sợ. Ngay cả khi chỉ một mình, bạn cũng không thể sống sót được, huống chi khi trở thành tù nhân. Có lẽ chúng ta có thể… trò chuyện một cách thật sự.”

“Có gì đáng để trò chuyện chứ?” Brian cẩn thận tiến lại gần hai bước, nhìn xuống cô và tỏ vẻ rất quan tâm.

“Bạn là một người bán tinh linh đến từ thế giới bên ngoài, đồng thời cũng là một người sử dụng phép thuật. Tôi muốn học hỏi thêm về những điều đó,” Santiela nói một cách chân thành, “Nếu bạn sẵn lòng hợp tác với tôi, tôi có thể đưa bạn đi.”

“Kiến thức là thứ rất quý giá.” Brian gật đầu đồng ý, nhưng ngay lập tức lại tỏ vẻ cảnh giác: “Nhưng bạn cũng đã nói rồi, tôi biết tiếng Zhord, vì vậy tôi rất hiểu về văn hóa đặc trưng của các bạn ở Vùng đất u ám.

Ở quê hương tôi, du lịch và phiêu lưu là những nét văn hóa truyền thống của chúng tôi. Nhưng ở nơi các bạn đang sống – nơi mà sự kỳ thị và phân cấp rõ rệt như vậy – một người thuộc tộc Zhord lại quan tâm đến thế giới bên ngoài, theo tôi thấy, đó là điều hoàn toàn đi ngược lại với truyền thống. Những người như vậy thường không thể sống lâu được.”

  “Du lịch và phiêu lưu lại là nét văn hóa truyền thống của các bạn ư?”

  Santira nhận ra một điểm quan trọng khác trong lời nói đó và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Thật không thể tin được, có người còn khuyến khích thanh niên của mình đi du lịch và phiêu lưu.”

  “Vậy cô biết về Thành Phố Sâu Nước chứ?” Cô nhìn Brian với ánh mắt đầy mong đợi.

  Thành Phố Sâu Nước?

  Không ngờ đối phương đã biết về nơi này từ trước rồi.

  Ánh mắt của Brian dành cho cô gái Zhord lộ ra vẻ ngạc nhiên.

  “Tất nhiên là biết.” Anh trả lời ngắn gọn, “Đó là một trong những khu vực trung tâm của lục địa, được mệnh danh là ‘Nơi Rực Rỡ’. Tại Thành Phố Sâu Nước, đã có một vị thần chết rồi lại sống lại, và cũng có một người phàm trần được phong thánh tại đó. Dân số của thành phố này có thể sánh ngang với một quốc gia.”

  “Cô cũng biết về Thành Phố Sâu Nước ư…” Brian nhìn cô gái Zhord một cách đầy ý nghĩa, “Có phải điều đó có nghĩa là cô đã từng đặt chân đến nơi Thế giới hiện thực đó chưa?”

  “Đó là một nơi đáng sợ.” Santira nói với vẻ u ám, “Mỗi ngày, một quả cầu lửa khổng lồ đều bay lên trời, phát ra ánh sáng chói lọi hơn cả ánh sáng mà các linh mục của Ros dùng để trừng phạt kẻ có tội. Ngay cả vào ban đêm, khi quả cầu lửa đó rơi xuống mặt đất, cũng không ai có thể thoát khỏi nỗi kinh hoàng khôn tả ở đó… Vô số những tia sáng nhỏ, đôi khi là những quả cầu lửa màu bạc, sẽ phá vỡ bầu trời yên bình, khiến mọi người không thể quên được hình phạt sẽ đến vào ngày hôm sau.”

  “Đó là cảm nhận đầu tiên của cô sao?” Brian hỏi với giọng đầy nghi ngờ.

  “Không.” Santira lắc đầu nhẹ, “Đó là những gì những người anh em chưa từng đến nơi Thế giới hiện thực kia kể cho tôi nghe.”

  “Nhưng cô nói rằng mình đã từng đến đó một lần… Vậy theo cô, nơi đó như thế nào?”

  “Tôi cũng không chắc lắm.” Cô gái Zhord cúi đầu, để mái tóc dài che khuất khuôn mặt mình, rồi nhìn lén vào khuôn mặt của Brian và nói với giọng buồn bã:

Khi tôi mới năm tuổi, mẹ tôi đã đưa tôi trốn lên mặt đất. Tôi chỉ nhớ rằng mình đã đến một cái hồ, nơi có rất nhiều chiếc lá tròn xanh mướt nổi trên mặt nước, và trên đó còn có những sinh vật nhỏ màu xanh lá cây ngồi đó. Những sinh vật ấy trông giống như những con thằn lằn tròn mập mạp. Trong một thời gian dài, tôi đã nghe chúng “hát”… Bởi vì Vùng đất u ám, thằn lằn không bao giờ hát đâu.

Lá sen và ếch…

Dựa vào lời mô tả của cô gái thuộc tộc Zhord, Brian đã nghĩ ra loại sinh vật phù hợp nhất.

“Và sau đó thì sao?”

“Sau đó, mẹ tôi đã bị những người cùng tộc từ dưới lòng đất đuổi kịp và giết chết, còn tôi thì cũng bị họ bắt đi.” Giọng nói của Santira rất nhẹ nhàng; đôi vai gầy yếu của cô dường như đang run rẩy liên tục vì nỗi buồn.

Brian nhìn cô với ánh mắt đầy thương hại, đang chuẩn bị lên tiếng thì bỗng nhận ra đôi mắt cô hoàn toàn khô ráo, và trong đó lấp lánh ánh sáng xanh lạnh lùng, đầy sự khôn ngoan.

Khi anh nhận ra điều này, đã quá muộn rồi.

Một tiếng nổ nhẹ vang lên, giống như tiếng của một loại dung dịch alkimia nổ tung.

Toàn bộ căn phòng đá được bao phủ bởi bóng tối đậm đặc.

Cảm nhận thấy mọi thứ trước mắt mình tối đen lại, Thần Brian màu sắc thay đổi, anh vội vàng thiết lập một lớp bảo vệ xung quanh mình, sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc tấn công nào từ phía Santira.

Tuy nhiên, cuộc tấn công mà anh tưởng tượng ra không hề xảy ra; thay vào đó, là một giọng nói trong trẻo đầy châm biếm:

“Con quái vật lừa đảo bán thần ấy… Tôi luôn giữ lời hứa. Tôi thề bằng chân thứ tám của Rose rằng, khi buổi lễ trưởng thành của tôi diễn ra vào ngày mai, tôi chắc chắn sẽ đến mua bạn đi.”

Bóng tối dần tan biến, và khi nhìn thấy người phụ nữ thuộc tộc Zhord kia biến mất, Brian thở phào nhẹ nhõm.

Anh suy ngẫm về những lời cô ấy để lại trước khi đi, và cảm thấy rằng cơ hội sống sót của mình đã tăng lên rất nhiều.

“Làm tốt lắm… Ít nhất là bạn không để lộ sức mạnh hay ý định của mình.” Một giọng nói lạnh lùng bất ngờ vang lên phía sau lưng anh.

Brian đã quen với việc đối phương xuất hiện một cách bất ngờ nên không hề để tâm. Anh nói một cách không biểu cảm: “Đừng nói với tôi rằng đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

“Thực ra…” Pháp sư Zhord Jonala bước đến gần anh một cách thoải mái; Hilin cúi đầu theo sau. Cô nhìn thẳng vào mắt Brian và nói lạnh lùng: “Đây quả thực là một sự tr