**Bosrofil.**

Một vị thần trung lập và theo trật tự đến từ những chiếc gương cơ khí được tạo ra từ “niềm phục hưng của đồng hồ”, còn được biết đến với các danh hiệu: Chủ nhân của loài nấm, Vị vua của nấm mốc, Người cai quản bào tử và Vua của xác thối.

Vị thần sở hữu sức mạnh trung bình này không chỉ là vị thần chính của loài nấm mà còn là một trong những sinh vật huyền bí nhất trong triều đình các vị tiên của vũ trụ.

Thông thường, các vị thần của loài nấm sẽ trực tiếp ban cho họ bí mật để chế tạo các loại dược liệu.

Bosrofil thường được miêu tả như một cây thế giới bằng nấm mốc; những sợi nấm của Ngài xuyên qua các chiều không gian, kết nối với ngôi nhà của các vị vua nấm mốc.

Điều duy nhất Ngài quan tâm chính là việc bảo vệ chủng tộc nấm mốc và theo đuổi sự hoàn hảo thông qua thiền định.

Tuy nhiên, vị thần khắt khe này hiếm khi đáp lại những lời cầu nguyện của các tín đồ mình.

Trong số vô số bộ lạc nấm mốc, chỉ có khoảng 100 vị vua nấm mốc mới có một vị tu sĩ của Bosrofil.

Kể từ khi Timo kể cho anh ta nghe lý do tại sao lại có hai vị vua nấm mốc xuất hiện ở Rừng Bóng Tối, Brian đã bắt đầu nghi ngờ về danh tính thực sự của họ.

Sau đó, khi anh ta cùng với Cysaya ghé thăm các tổ chức khác nhau, những nghi ngờ đó đã được xác nhận hoàn toàn. Đó là lý do tại sao trong cuộc trò chuyện, anh ta lại đột nhiên thử thách vị vua nấm mốc trước mặt mình.

Dù sao đi nữa, trong số bảy người đứng đầu các tổ chức lớn ở Rừng Bóng Tối, có năm người đã bị Nữ hoàng Quỷ nấm làm hỏng; chỉ có tổ chức Thợ săn và tổ chức Thám hiểm thuộc sự lãnh đạo của vị vua nấm mốc Basdifi là may mắn thoát khỏi tai họa. Việc không có bất kỳ điều gì bất thường xảy ra ở đây thật sự rất đáng ngờ.

“Làm thế nào mà anh biết được điều đó?”

Vị vua nấm mốc ngạc nhiên, mở to mắt nhìn người phiêu lưu đang đứng trước mặt mình.

Cysaya bên cạnh cũng tò mò nhìn Brian.

Thực tế, đối với vị thần chính của loài nấm mốc này, cô ấy cũng lần đầu tiên nghe đến.

Mặc dù cô ấy thừa nhận rằng kiến thức của mình không bằng Brian, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy hoàn toàn không biết gì cả.

Là một quý tộc, cô ấy đã được giáo dục tốt nhất từ khi còn nhỏ và học hỏi rất nhiều kiến thức tôn giáo.

Tuy nhiên, khi nghe Brian nói về vị tu sĩ của Bosrofil, cô ấy vẫn cảm thấy hoàn toàn mơ hồ và không thể nghĩ ra bất kỳ thông tin nào về vị thần huyền bí này.

“Anh không cần phải biết tôi biết điều đó như thế nào.”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt vị vua n

Nghe thấy giọng nói của Brian đầy ác ý, Xisaya vô thức nắm chặt lưỡi kiếm Phù văn, cảnh giác nhìn về phía Vua Người Nấm, sợ rằng ngài này bất ngờ tấn công mình.

Trong vài ngày sống cùng Brian, cô không ngờ mình lại dần tiến gần hơn đến vai trò người bảo vệ anh ta.

Và trong lòng, cô cũng cảm thấy thích thú với cảm giác đó.

Đây quả không phải là dấu hiệu tốt đâu, cô tự nhủ mình phải cẩn thận, không được để bản thân sa vào đó.

“Ý anh là gì?”

Cảm nhận được ánh mắt đầy sát khí của Brian và những hành động đe dọa từ cô gái bên cạnh, Vua Người Nấm hoảng sợ, vội vàng lùi lại hai bước.

“Đến bây giờ anh vẫn không thừa nhận.” Brian đứng yên tại chỗ, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào thân hình gầy guộc của kẻ đối diện.

“Anh có ý định khiến chúng ta đến Hội Đồng Các Bậc Thầy để tham gia ‘đám cưới’ của Nữ Quỷ Nấm, tạo ra sự hỗn loạn, sau đó các thành viên của Hội Đồng Những Kẻ Săn Mồi và Hội Đồng Những Người Thám Hiểm sẽ cùng nhau tìm cơ hội trốn thoát khỏi Rừng Tăm Tối, quay trở lại cuộc sống du mục, đúng không?”

Bóng tối lấp lánh trong hang động bỗng nhiên tràn ngập sự im lặng, không khí cũng trở nên căng thẳng.

“Chúng… chúng chỉ là buộc phải làm vậy thôi.”

Bị phát hiện ý định, Vua Người Nấm im lặng một lúc lâu, rồi cẩn thận phun ra những bào tử truyền thông tin và nói thật: “Dù sao thì chúng ta cũng đang đối mặt với hóa thể của Nữ Quỷ Nấm; sức mạnh phân hủy của bà ấy tự nhiên đã kìm hãm chúng ta, những người Người Nấm.”

“Vì vậy, anh không tin rằng chúng ta có thể đối phó được với Nữ Quỷ Nấm.” Brian nói lạnh lùng.

“Có thể thấy, với sức mạnh của hai người, các bạn thực sự có thể đối đầu với Nữ Quỷ Nấm,” Vua Người Nấm nói, “Nhưng trong Rừng Tăm Tối, mối đe dọa không chỉ có Nữ Quỷ Nấm mà còn có…”

Nó chưa kịp nói hết, thì Gnom Copper Block và Dilo Dwarf Jeep đã vội vàng bước vào.

Thấy hai người xuất hiện, Thần Brian có biểu hiện bất ngờ và hỏi: “Có phát hiện điều gì đặc biệt không?”

Nhiệm vụ mà anh ta giao cho Copper Block là theo dõi Yêu tinh bóng tối Coz.

Lý do anh ta nghi ngờ người đàn ông im lặng này chủ yếu là vì anh ta tình cờ nghe được một câu nói từ người Bearman của vùng đầm lầy.

Trong lúc trò chuyện với người Bearman đó, Brian biết được rằng trước khi gặp mình, đề xuất của Yêu tinh bóng tối Coz chính là đến Rừng Tăm Tối, và người này cũng thừa nhận rằng mình biết con đường dẫn đến đó.

Một kẻ Yêu tinh bóng tối lại quen thuộc đến thế với lãnh thổ của tộc Người Nấm… Ngoại trừ việc hắn ta thực sự đã có nhiều lần đi qua đây, khả năng duy nhất là hắn đã bị một loại bào tử kiểm soát tâm trí chi phối.

Vì vậy, khi thấy hành động bất thường của Yêu tinh bóng tối, vì lý do an toàn, ông ta thà tin vào giả thuyết thứ hai hơn; đó là lý do khiến người Lùn lén theo dõi hắn ta.

Nhìn thấy vẻ hoảng loạn của đối phương, Brian biết rằng cuộc theo dõi này chắc chắn sẽ mang lại những phát hiện bất ngờ.

“Ôi, Thần Ta Mora ơi, bạn đúng rồi đấy.” Đồng Khối nói bằng giọng nói cao vút:

“Chúng tôi đã theo dõi Koz suốt đường và cuối cùng tìm thấy một đường hầm phức tạp gần bức tường đá của các thửa ruộng bậc thang ở phía đông Rừng Bóng Tối. Khi theo dõi xuống dưới, chúng tôi phát hiện ra rằng có một con quái vật phù thủy đang ẩn náu ở đó… Nhưng bạn yên tâm đi, với khả năng của tôi – Người Danh Dự Vũ Đạo – trừ khi đó là một con quái vật phù thủy huyền thoại, nếu không thì nó không thể phát hiện ra tôi đâu.”

Quái vật phù thủy?

Nghe nói đến quái vật phù thủy, Brian không khỏi nhăn mày.

Một số pháp sư mạnh mẽ, để có thể tồn tại mãi mãi, sẵn lòng từ bỏ sinh mạng và chọn con đường bất tử để trở thành quái vật phù thủy.

Rõ ràng, mối đe dọa thứ hai mà Vua Người Nấm đề cập chính là con quái vật phù thủy này.

Một con quái vật phù thủy khiến ngay cả Vua Người Nấm cũng phải sợ hãi… Dù sức mạnh của nó chưa đạt đến cấp độ huyền thoại, nhưng Brian cũng biết rằng mình không thể đối đầu được với nó.

Brian hoàn toàn nhận thức được điều này; dù sao thì ông ta cũng không dám chắc mình có thể chống lại những kỹ năng đặc biệt yêu thích của con quái vật phù thủy như “Chỉ Tay Cái Chết” hay “Phép Giải Thể”.

Nghe được thông tin này, trong lòng Brian bỗng nhiên nảy sinh ý định bỏ chạy.

“Đúng vậy,” Vua Người Nấm nói một cách đắng cay:

“Mối đe dọa thứ hai của Rừng Bóng Tối chính là con quái vật phù thủy mạnh mẽ này… Nó còn đáng sợ hơn cả Nữ Quỷ Nấm. Tôi nghi ngờ sự xuất hiện của Nữ Quỷ Nấm có liên quan đến con quái vật phù thủy này… Vì vậy, chúng ta chỉ có thể chọn cách bỏ chạy.”

“Con quái vật phù thủy đó để tôi đối phó là được.” Đúng lúc Brian đang suy nghĩ về kế hoạch bỏ chạy, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ trong hang động.

Mọi người đều nhìn theo hướng tiếng nói đó.

Một người lùn cao ráo bước vào… Hắn mặc một chiếc áo choàng màu xanh đen của rừng rậm và áo giáp bằng bạ

Blaine nhíu mắt lại, đối diện với đôi mắt màu tím nhạt của người yêu tinh kia và quan sát anh ta một cách thú vị.

Người này chính là Zedi Bearman, tự xưng là Hoàng tử Yêu tinh Vàng, một thành viên trong lực lượng vệ binh cá nhân của Quốc vương, sở hữu sức mạnh thuộc hàng mẫu mực.

Xét về ngoại hình, có vẻ như anh ta đã hoàn toàn phục hồi, chỉ là không biết sức mạnh của mình đã trở lại bao nhiêu phần trăm thôi.

Nếu anh ta tham gia vào cuộc chiến này, miễn là sức mạnh của con quái vật phù thủy đó chưa đạt đến cấp độ huyền thoại, thì chúng vẫn có thể đối phó được.

“Tất nhiên, tất cả đều nhờ công lao của Thủ lĩnh Basdifi,” Severiel, người yêu tinh Vàng, mỉm cười với Blaine, sau đó cúi chào Vua Người Nấm rồi tiếp tục nói:

“Thủ lĩnh Basdifi, tôi đã được người đứng đầu Hội Những Người Thám hiểm thông báo rằng các bạn dự định từ bỏ khu rừng Bóng Tối… Theo tôi thấy, đây không phải là quyết định khôn ngoan nhất, bởi vì hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy. Tôi tin rằng với sức mạnh của chúng ta, chúng ta vẫn có thể chiến đấu.”

“Thật sao?” Vua Người Nấm tròn mắt, vội vàng hỏi lại.

“Đúng vậy, miễn là sức mạnh của con quái vật phù thủy đó chưa đạt đến cấp độ huyền thoại, tôi một mình cũng có thể đối phó được,” Severiel nói với vẻ tự tin.

“Cứ yên tâm đi, chắc chắn đó không phải là một con quái vật phù thủy huyền thoại đâu,” Cuông Khối Đồng nói một cách cam đoan, vỗ nhẹ vào ngực mình và đùa cợt: “Hehe… Dù thông tin có sai, bạn cũng không thể sống sót để đến tìm tôi gây rắc rối đâu.”

Trên khuôn mặt Vua Người Nấm hiện lên vẻ vui mừng, ông vội vàng nói: “Nếu vậy thì…”

“Đừng vội mừng quá sớm. Mặc dù Severriel đã đồng ý với yêu cầu của bạn, nhưng tôi thì không,” Blaine lập tức ngăn cản Vua Người Nấm bằng giọng nói lạnh lùng.

“Ban đầu, tôi đã cố gắng giúp các bạn Người Nấm thoát khỏi mối đe dọa của Nữ hoàng Nấm Ma với tấm lòng tốt bụng… Nhưng các bạn lại muốn dùng chúng tôi làm lá chắn để bỏ trốn… Bạn nghĩ tôi còn có thể tin tưởng vào loại đồng minh như vậy nữa không?”

Hsieh Saya nhìn Blaine một lát, rồi cuối cùng im lặng, tự nguyện tin tưởng vào quyết định của anh ta.

Cuông Khối Đồng thì lơ đãng chơi đùa với con dao nhỏ trong tay, còn người lùn Diluo bên cạnh ông ta thì đang nhìn chằm chằm vào một đám nấm lấp lánh bên tường.

“Này, Blaine, đừng như vậy đi,” Severriel đụng nhẹ vào cánh tay Blaine, ân cần khuyên nhủ: “Anh không nhận ra sao? Trong tình hình hi

Blaine không quan tâm đến anh ta; dù sao thì Severiel cũng đã có thể phục hồi hình thái thật nhờ sự giúp đỡ của Vua Nấm mà, tự nhiên anh ta sẽ ủng hộ phía đó.

“Thưa ngài, quyết định trước đây là sai lầm của chúng tôi, tôi xin chân thành lỗi với ngài.”

Vua Nấm Basdifi bước lên và cúi chào sâu trước mặt Blaine: “Nếu ngài sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi, những người Nấm, trong cuộc chiến chống lại Nữ Quỷ Nấm, ngài có thể đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.”

“Tôi nghe nói rằng các bạn, những người Nấm, sở hữu một khả năng siêu nhiên để chế tạo thuốc men, và vị Chúa Nấm của các bạn còn ban cho các linh mục của Ngài một phương pháp đặc biệt hơn nữa để sản xuất thuốc men.” Blaine suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vì vậy, sau khi mỗi vị Vua Nấm qua đời, các linh mục của Chúa Nấm đều có thể sử dụng khả năng này để chiết xuất tinh hoa sự sống từ thi thể vị Vua Nấm, từ đó tạo ra những loại thuốc kỳ diệu. Nếu các bạn sẵn lòng đưa cho tôi ba chai thuốc như vậy, tôi sẽ đồng ý giúp các bạn đối phó với Nữ Quỷ Nấm.”

“Làm sao ngài lại hiểu rõ đến thế về chúng tôi, những người Nấm?” Vua Nấm ngạc nhiên nhìn Blaine.

Thật khó tin rằng một con người trên mặt đất lại biết được những khả năng bí mật nhất của họ, thậm chí còn biết rõ số lượng thuốc men đó nữa.

Thực ra, Vua Nấm đã suy nghĩ quá nhiều.

Blaine thực sự không biết số lượng thuốc men đó; đó chỉ là con số mà anh ta đưa ra một cách tùy tiện mà thôi.

“Điều đó không phải là điều các bạn cần phải lo lắng. Tôi chỉ muốn biết liệu các bạn có đồng ý với điều kiện này hay không,” Blaine nói một cách bình tĩnh.

Nghe thấy điều này, Severiel không nhịn được mà liếc mắt nhìn Blaine, ngạc nhiên.

Phải thừa nhận rằng, gã bán thần này lại một lần nữa làm thay đổi hoàn toàn quan điểm của cô ấy; anh ta biết quá nhiều điều, thậm chí còn hiểu rất rõ về chủng tộc Nấm và Chúa Nấm nữa.

“Tôi đồng ý,” Vua Nấm đáp lại với vẻ đau lòng.

Nhìn thấy đối phương gật đầu đồng ý với yêu cầu của mình, lần này lại đến lượt Blaine ngạc nhiên.

Anh ta từng nghĩ rằng một cộng đồng người Nấm tin vào Persophyr sẽ rất khó có thể tích lũy được một chai thuốc kỳ diệu như vậy; ai ngờ họ thực sự có đến ba chai.

Nếu biết trước, anh ta đã đề nghị ngay năm chai rồi, anh ta tự nhủ trong lòng.

Dù sao thì những loại thuốc này đều có thể nâng cao các thuộc tính cá nhân của người sử dụng, và chúng thực sự là những thứ rất hiếm có.

Anh ta gật đầu nhẹ với Vua Nấm, sau đó liếc mắt với gã Giám đốc Đồng.

“Vậy chúng ta thì sao? Có phần thưởng dành cho chúng ta không nhỉ? Không lẽ chúng ta làm việc vất vả mà không được gì đâu?” Đồng Khối lập tức hiểu ý của anh ta và vội vàng kéo Gíp cùng nhau hò reo.

“Chúng tôi, người nấm, biết cách chế biến các loại nấm mốc và vi nấm trong rừng thành thuốc ma thuật. Nếu giải quyết được những nguy cơ tiềm ẩn trong khu rừng không ánh sáng này, tôi sẽ trao những loại thuốc này làm phần thưởng cho các bạn,” Vua Người Nấm hứa với họ.

“Khi mọi người đã đồng ý, thì chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa. Hãy nhanh chóng bàn bạc cách đối phó với Nữ Hoàng Nấm Ma và Quỷ Dữ đi,” Tiên Kim Sĩ Vi Vĩ Rực nói.

“Cách đơn giản lắm,” Blaine nói với Vi Vĩ Rực, “Đồng Khối có thể dẫn các bạn thẳng đến hang ổ của Quỷ Dữ.”

Anh ta nhìn Vua Người Nấm và nói tiếp: “Còn về thủ lĩnh Básdi Phi, bạn chỉ cần dẫn nhóm thợ săn và nhóm thám hiểm của mình, tập hợp tất cả những người nấm bị Nữ Hoàng Nấm Ma làm hỏng lại với nhau.”

“Tại sao lại phải tập hợp lại với nhau?” Vua Người Nấm hỏi một cách hoang mang.

Thực ra, nó đã bắt đầu đoán ra ý định của con người từ mặt đất này. Chính vì vậy mà điều đó càng khiến nó khó tin hơn.

“Là một linh mục của Chúa Tể Nấm, chắc hẳn bạn không thể thiếu khả năng thanh tẩy những thứ bị quỷ dữ làm hỏng chứ?” Blaine nói với Vua Người Nấm.

“Khi Nữ Hoàng Nấm Ma tổ chức ‘lễ cưới’, đó chính là lúc cô ta yếu đuối nhất. Các bạn có thể tận dụng cơ hội này để thông qua phép thuật thanh tẩy tâm hồn của những người nấm bị nhiễm độc.”

Quả nhiên là như vậy.

Vua Người Nấm nhìn Blaine chăm chú. Nó thực sự không hiểu tại sao con người từ mặt đất này lại hiểu rõ đến thế về chủng tộc người nấm và Chúa Tể Nấm vĩ đại này, và lại có thể kiểm soát mọi thứ một cách chính xác đến thế.

Hóa ra còn có chuyện như vậy nữa… Khi nghe xong lời giải thích của Blaine, Tiên Kim Sĩ Vi Vĩ Rực tỏ ra rất ngạc nhiên.

“À, đúng rồi.” Blaine như nhớ ra điều gì đó và bổ sung thêm:

“Trong đội của chúng ta có một tu sĩ cá người Tu Tao theo chủ nghĩa hòa bình. Các bạn có thể mời anh ta đến, để trong quá trình thanh tẩy, anh ta có thể giúp các bạn truyền bá lý tưởng hòa bình của mình cho những người nấm bị nhiễm độc. Như vậy, có lẽ sẽ giúp xoa dịu tâm hồn họ và thúc đẩy quá trình thanh tẩy diễn ra nhanh hơn.”

“Tôi biết con cá người Tu Tao đó đang ở đâu, lát nữa tôi sẽ đi gọi anh ta đến,” Người Lùn Di Lô tự nguyện nói.

“Còn về ‘lễ c