Rõ ràng, thái độ của “Đại tiên tri mặt đất” A-xin-do tỏ ra như thể người này đã nhìn thấu hết bản chất của cuộc sống và sự lạnh lùng của thế gian, không muốn tiếp tục tranh đấu nữa.

Nói theo cách hiện đại, ông già này đã quyết định từ bỏ mọi cuộc đối đầu. Những gì các vị thần tích lũy được trong hàng vạn năm, tại sao lại phải để những con người tầm thường như các bạn chiến thắng?

Muốn giết chết các vị thần? Muốn khôi phục vinh quang cho chủng tộc Người Tạo Hóa?

Hãy mơ đi! Điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được. Thời đại của các bạn đã kết thúc từ lâu rồi; việc nằm yên chờ cái chết mới là lựa chọn khôn ngoan nhất cho các bạn.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán một mình của Blaine mà thôi. Làm sao anh ta có thể biết được ý định thực sự của đối phương?

Dĩ nhiên, anh ta cũng không thể tự mình đi hỏi.

Trong tình huống này, việc chỉ đơn giản là ngồi xem Sais và A-xin-do trò chuyện với nhau mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

“Vậy là, anh hoàn toàn không tin rằng vị thần mà mình sùng bái có thể phục hồi sức mạnh?” Trước câu trả lời thờ ơ của A-xin-do, Sais cười nhạo một cách khinh thường: “Có vẻ như thời gian ngủ dài đã khiến não bộ của anh bị tổn thương nghiêm trọng rồi.”

Trước sự chế giễu của Sais, A-xin-do chỉ ngẩng đầu lên; hai ngọn lửa tâm hồn mờ ảo trong đôi mắt ông lấp lánh một chút, đó chính là phản ứng của ông trước lời nói đó.

Sais không quan tâm đến thái độ thiếu lễ phép của A-xin-do và tiếp tục nói: “Anh hoàn toàn không hiểu rõ tình hình của toàn bộ thế giới, chưa kể đến bán đảo Chu-er-tan.”

“Trên bán đảo Chu-er-tan, hầu hết những con Rắn Lông vũ được U-oa-ta triệu hồi đến đây đều đã quyết định đứng về phía tôi. Bởi vì tôi không chỉ là một trong hai con Rắn Tạo Hóa mà còn có thể giúp những con Rắn Lông vũ đối phó hiệu quả nhất với kẻ thù truyền kiếp của chúng – loài Người Rắn.”

“Quan trọng hơn hết, những con O-kos thuộc phe thần ác Sa-it mà đã quy phục tôi, giờ đây đã bắt đầu phân chia phe phái bên trong. Những nhóm O-kos đã tỉnh ngộ khỏi bóng tối của Sa-it đã đứng về phía tôi. Hiện nay, dù là đế chế Mei-er-shao-kè hay đế chế O-kos của Đã từng, đều có những con O-kos chọn sự trung thành với tôi. Chỉ cần những con O-kos của đế chế Is-to-sai-fei-fu sẵn lòng thức tỉnh từ giấc ngủ dài và hỗ trợ tôi hết sức mình, làm sao có thể thất bại được?”

Đó chính là mục đích thực sự của việc ông đến đây.

Dù sao đi nữa, dù là những con O-kos của đế chế Mei-er-shao-kè hay những con O-kos khác, trong suốt hàng vạn năm qua, tất c

Còn những con quái vật phù thủy của Ishtosafif thì lại khác. Kể từ khi đế chế sụp đổ, chúng đều sống trong giấc ngủ dài dưới sự lãnh đạo của Asindo – kẻ được mệnh danh là bậc hiền triết vĩ đại – tại nhóm các dòng sông băng cao cả, hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài, và vì thế mà sức mạnh của chúng vẫn được bảo tồn nguyên vẹn.

Đặc biệt là những con quái vật phù thủy huyền thoại đã chọn biến thành ma thuật sư; chính chúng mới là lực lượng mạnh mẽ nhất trong toàn bộ đế chế Ishtosafif. Nếu Asindo có thể kiểm soát được lực lượng này, việc phá hủy niềm tin của người dân vào thần ác Seth ở Murholand sẽ không hề khó khăn chút nào.

Thật đáng tiếc, kế hoạch mà hắn đã lên kế hoạch suốt hàng nghìn năm lại thất bại trước một con người như Brian, khiến cho âm mưu chiếm giữ những con ma thuật sư này của hắn tan vỡ hoàn toàn. Đến nỗi, hắn buộc phải hy sinh phẩm giá của mình, cố gắng thuyết phục Asindo hợp tác với mình.

Sau khi nghe xong lời kể về kế hoạch và lực lượng của mình, Brian chỉ biết lắc đầu trong lòng.

Rõ ràng, kẻ đó đang nói dối.

Brian không chắc liệu có một số bộ lạc quái vật phù thủy sống ở khu vực Murholand đã đổi phe sang phía Seth hay không, nhưng anh ta hoàn toàn hiểu rằng những con rồng lông vũ trên bán đảo Chultan chắc chắn sẽ không bao giờ đồng minh với thần ác Seth cổ đại đó.

Dù sao đi nữa, tổ tiên của những con rồng lông vũ vốn là những con quái vật phù thủy thiện lành. Vào lúc đế chế quái vật phù thủy sắp diệt vong, những con rồng này đã được chuyển hóa thành rồng lông vũ nhờ vào sức mạnh còn sót lại của hai con rồng sáng tạo ra vũ trụ, với mục đích là để chúng tránh xa chiến tranh và đối đầu với Seth – biểu tượng của cái ác. Làm sao chúng có thể đứng về phía Seth được?

Hơn nữa, những con rồng lông vũ này còn được Thần Tổ của loài khủng long, Uota, thúc giục đến bán đảo Chultan, để tiến hành cuộc chiến không ngừng nghỉ với những con quái vật phù thủy đã sa đọa thành người rắn của đế chế Melshok.

Nếu những con rồng lông vũ có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, chắc chắn Uota sẽ lập tức nhận ra và không bao giờ để cho Seth – người chỉ còn lại một hình thức hóa thân – tự do gây rối trên lãnh địa của mình.

Từ đó có thể thấy, Seth đang nói những lời này chỉ để lôi kéo Asindo, với mục đích làm cho Asindo tin rằng khả năng hồi phục sức mạnh của mình vẫn còn, và không nên tiếp tục chán nản, bỏ cuộc nữa.

Như dự đoán của Brian, Asindo rõ ràng không bị lừa bởi những lời nói đó.

Anh ta giống như một kẻ cứng đầu, không chịu nghe lời ai cả. Thở dài một hơi, Asindo từ

Anh ấy cầm trên tay cái đầu lốc xương dường như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống từ cổ mình, nhìn chằm chằm vào vòm trời lộng lẫy phát ra ánh sáng huyền ảo, rồi tiếp tục nói: “Những con quỷ yểm này vốn dĩ nên ngủ yên trong giấc ngủ dài, tại sao lại phải đi ngược lại quy luật của tự nhiên, phá vỡ sự cân bằng tự nhiên để tỉnh giấc từ giấc ngủ ấy? Hậu quả của việc làm này chính là sự diệt vong hoàn toàn của toàn bộ tộc chúng ta trong dòng chảy thời gian… Tôi phải chịu trách nhiệm trước tộc của mình.”

“Tôi đã bảo vệ tộc chúng ta suốt hàng vạn năm rồi… Dù còn tiếp tục bảo vệ thêm vài vạn năm nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì cả! Chừng nào mùa đông dài lâu của chúng ta vẫn chưa kết thúc, thì chúng ta mãi mãi không thể mở mắt… Bởi vì đây không phải là thời đại của chúng ta… Tại sao phải liều mạng với nguy cơ diệt vong chỉ để tranh đấu cho những thứ không thuộc về mình?”

Nghe đến đây, Seth bỗng im lặng.

Anh ấy hiểu rõ những lời nói của Ahsindo… Và cũng hiểu rằng thời đại này thực sự không thuộc về mình… Chừng nào người đứng cao hơn các vị thần ấy vẫn còn tồn tại, thì anh ấy mãi mãi không thể thoát khỏi số phận ấy.

Điều này khiến anh ấy nhận ra rằng… Ngay cả khi Brian không xuất hiện tại Tháp Quỷ Yểm, thì cũng sẽ có một người khác giống như Brian xuất hiện, và bằng một sự trùng hợp ngẫu nhiên nào đó, họ sẽ phá hỏng kế hoạch mà anh ấy đã chuẩn bị suốt hàng nghìn năm.

Anh ấy hiểu tất cả… Nhưng lòng anh ấy vẫn không cam lòng chấp nhận.

Là một vị thần mạnh mẽ với sức mạnh Đã từng đã đạt đến đỉnh cao, anh ấy đã trải nghiệm cảm giác hùng mạnh khi sở hữu những sức mạnh ấy, cũng như niềm tự hào khi được các tộc người khác tôn thờ.

Nhưng giờ đây, anh ấy đã rơi từ đỉnh cao của kim tự tháp xuống… Chỉ còn lại một thân xác với chút ít sức mạnh thần linh… Thậm chí còn không thể đối đầu nổi với những nửa thần yếu đuối nhất.

Để lấy lại sức mạnh của mình, anh ấy thậm chí phải hy sinh phẩm giá của mình, phải đối mặt với những tín đồ Đã từng coi anh ấy là niềm tin duy nhất của họ.

Vì vậy, anh ấy khao khát lấy lại sức mạnh của mình… Và cũng căm ghét những kẻ đã cướp đi tất cả những thứ đó.

Dù thực sự như Ahsindo nói… Thời đại này không còn thuộc về Quỷ Yểm… Không thuộc về anh ấy – một vị thần cổ đại yếu đuối như ngọn nến trong gió… Anh ấy cũng không quan tâm đến điều đó.

Anh ấy không mu

“Nếu không đấu tranh, thì ý nghĩa tồn tại của tôi là gì chứ?” Sess nói với giọng điệu kiên định và lạnh lùng:

“Đừng nghĩ rằng nếu không có sự giúp đỡ của các bạn – những con quái vật phù thủy của Đế chế Istosafiff – tôi sẽ không thể hoàn thành mục tiêu của mình. Tôi sẽ không từ bỏ. Có thể tôi sẽ gặp nguy hiểm trên con đường này, nhưng miễn là tôi còn sống, dù chỉ là một tia ý thức yếu ớt, tôi cũng sẽ không bao giờ từ bỏ. Rồi một ngày nào đó, tên của vị thần cổ đại Sess sẽ vang dội khắp toàn bộ Thế giới vật chất!”

Lúc này đây, đối với Sess, việc khôi phục sức mạnh thần linh và khiến loài quái vật phù thủy Saruk tái hiện lại vinh quang của thời kỳ cổ đại đã không còn là mục tiêu mà anh ta theo đuổi nữa; đó chính là ý nghĩa tồn tại của anh ta.

Đó là điều giúp anh ta không bị mất đi bản thân mình trong suốt những năm tháng dài.

Khi vị thần ác Sess nói ra những lời này, Brian nhận thấy rằng thái độ của đối phương dường như đã thay đổi, nhưng anh ta không thể xác định được đó là sự thay đổi gì.

Anh ta từng nghĩ rằng chỉ những người hành nghề huyền thoại mới có thể vượt qua những rào cản khi sức mạnh của họ đạt đến đỉnh cao thông qua những tâm trạng đặc biệt; không ngờ ngay cả các vị thần cũng vậy.

Điều này cho thấy rằng không phải tất cả các vị thần trong Đền Vạn Thần đều là những công cụ bị ràng buộc bởi sức mạnh thần linh và niềm tin, đến mức không thể thoát khỏi những quy tắc đó.

“Không ngờ vị thần ác cổ đại này lại có ý chí mãnh liệt đến thế.” Ý nghĩ của Palandrax vang lên trong đầu Brian, “Nghe những lời này của Ngài, nếu phe của tôi không đối lập hoàn toàn với Ngài, có lẽ tôi cũng sẽ chọn gia nhập phe Ngài để tham gia vào cuộc đấu tranh vì số phận.”

Brian không trả lời lời nói của Palandrax; anh ta nhìn về phía Sess và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại một sự kiện lớn mà mình đã trải qua khi ở Thế giới trò chơi.

Sự kiện đó diễn ra trong rừng rậm Chuert.

Câu chuyện bắt đầu từ một pháp sư điên rồ cố gắng đưa những thứ ma quỷ dưới sự kiểm soát của mình.

Mặc dù kế hoạch của hắn cuối cùng đã thất bại do nhiều yếu tố bất ngờ, nhưng những mảnh vỡ của những thứ ma quỷ đó đã rơi rụng khắp nơi và trở lại Chuert, sau đó được một thực thể mạnh mẽ khác sử dụng trong một âm mưu xấu xa khác.

Điều quan trọng nhất là, ở sâu thẳm trong vết nứt vô tận phía bắc Chuert, một mảnh vỡ của những thứ ma quỷ đó đã được một sinh vật ngoại giới đưa trở về Thế Giới Torreal.

Những sinh vật từ thế giới khác này được gọi là quỷ dữ Obiris; chúng thậm chí còn cổ xưa hơn cả thời gian. Một trong số đó chính là Đại Côn – bá tước của đại dương sâu thẳm. Kẻ thu thập bí mật này ngồi trên ngai vàng ẩm ướt tại Biển Bóng Tối (một tầng của vực thẳm không đáy), chỉ huy lũ tay sai của mình để mang lại sự hỗn loạn thực sự cho Thế Giới Torreal. Nhằm ngăn cản các vị thần và những bá tước ác ma khác, Đại Côn đã cố gắng triệu hồi con rắn khổng lồ Danthar – kẻ cai trị thời xa xưa – để chấm dứt thế giới này. Ngoài ra, còn có một số điều mà ngay cả Đại Côn cũng không hề biết đang âm thầm diễn ra… Chẳng hạn như Utaeu – “cha đẻ của loài khủng long”, hay những bí mật về việc tạo ra sinh vật mà Đã từng đã từng sử dụng; tất cả những điều này đều được giấu sâu trong những vết nứt vô tận của rừng rậm ChuĐặc Nhĩ. Đây là một phần mở rộng lớn sau sự trỗi dậy của Tyamat và Rồng Ngũ Sắc; những boss xuất hiện trong phần mở rộng này bao gồm: những quỷ dữ Obiris cổ xưa hơn cả loài ác ma Bitanali, cha đẻ của loài khủng long, những kẻ cai trị thời xa xưa, Thần Hoang Dã, Chín Thần Quỷ Ác… và nhiều thế lực ác độc khác đến mức thời gian cũng không thể lãng quên chúng. Sau khi câu chuyện này kết thúc, thì thảm họa của Vương quốc Phép Thuật Harua cũng đến – đó chính là sự trở lại của thế giới song sinh Abel của Toriel. Đây là một thế giới nơi Thần Hoang Dã, rồng và những hậu duệ của các nguyên tố chiếm ưu thế. Các học giả coi hàng loạt thảm họa xảy ra trong năm Bóng Tối (1358 DR) do Thảm họa của Những Vị Thánh gây ra là khởi đầu của kỷ nguyên biến đổi lớn. Những người sống vào thời đại đó ít ai có thể đoán trước được rằng những hỗn loạn trong những năm bất ổn đó chỉ là tiền trình cho Thảm họa Phép Thuật, và sự hợp nhất khủng khiếp giữa hai thế giới sắp diễn ra. Mặc dù sự giao thoa với Abel chỉ kéo dài trong thời gian ngắn ngủi, nhưng nó đã để lại những dấu ấn sâu sắc và lâu dài cho Toriel. Sự trở lại của thế giới này khiến các vị thần lần đầu tiên trong hàng thế kỷ cảm nhận được nỗi sợ hãi. Các vị thần bắt đầu lần lượt sa sút, số lượng của họ ngày càng ít đi; trong khi đó, những Thần Hoang Dã bị lưu đày lâu năm đã trở lại để chống lại họ và lan tràn sự hỗn loạn khắp nơi trên bầu trời. Từ đó, sự cân bằng mong manh mà toàn bộ Thế giới vật chất đang duy trì đã bị phá vỡ hoàn toàn; mọi thứ bắt đầu diễn ra một cách hỗn loạn trong thế giới này. Còn những gì đã xảy ra tiếp theo… thì Brian không thể biết được, bởi vì an

Và lý do tại sao anh ta lại nhìn chằm chằm vào Thần Xấu Sĩ Seth mà bỗng nhiên nhớ lại những sự kiện này, chính là vì anh ta cảm thấy rằng chuỗi sự kiện này, những điều có thể ảnh hưởng đến trật tự của các vị thần, có lẽ liên quan đến Seth.

Dù là những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trên Bán đảo Churutan hay cuộc đối đầu giữa Abel và Toriel, liệu Seth có đóng vai trò là người điều khiển đằng sau hay không?

Rõ ràng, điều này là điều mà Brian không thể biết được.

Dù sao thì anh ta cũng từng nghe một người có ngón tay rất nhỏ nói rằng: “Hỗn loạn không phải là vực sâu, mà là những bậc thang.” Chỉ có việc phá vỡ sự cân bằng hiện tại, con người mới có thể tìm thấy cơ hội trong hỗn loạn.

Brian thu hồi ánh mắt đang dán chặt vào Seth, tiếp tục lắng nghe những lời nói tiếp theo của Ngài.

Seth, sau một khoảng thời gian im lặng, đã trực tiếp nói ra mục đích cuối cùng của mình khi đến đây cùng với Brian: “Khi bạn đã bày tỏ rõ ý định của mình, thì tôi không còn gì để nói nữa. Từ nay trở đi, tôi sẽ hoàn toàn tách biệt mình khỏi những kẻ Isotofiev – những con quái vật đang ngủ yên dưới nhóm Dãy Núi Băng Vĩ Đại.”

“Hãy đưa nó đến đây,” Seth nói một cách lạnh lùng, “Chiếc gậy quyền lực mà tôi ban tặng cho các bạn… Chiếc gậy mà tôi đã không ngần ngại tiêu hao rất nhiều sức mạnh thần linh để tạo ra… Đã đến lúc tôi phải lấy nó trở lại.”

“Như ý của Ngài, Chủ nhân của tôi…” Ashindo dường như đã đoán trước được điều này, và trên khuôn mặt anh ta không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên nào.

Chỉ thấy anh ta kéo một cánh tay ra từ chiếc áo choàng rộng lớn của mình, và một chiếc gậy phát ra ánh sáng thiêng liêng rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện trong tay anh ta.

Khi ánh sáng mạnh mẽ đó dần tan biến, Brian mới nhận ra rằng đây thực sự là một vật thần hoàn chỉnh, chứa đựng một nguồn năng lượng to lớn.