“Ngài còn điều gì nữa để nói không, Ngài Sais?” Thấy đối phương chìm vào sự im lặng kéo dài, Brian đã kịp thời lên tiếng nhắc nhở.

Lúc này, mối quan hệ giữa hai người mới thực sự bị đổ vỡ hoàn toàn. Đối phương dám âm mưu ám sát mình; nếu không phải vì sức mạnh thực lực của anh ta mạnh mẽ và may mắn, có lẽ anh ta đã bị giết từ lâu rồi.

Để trả giá cho việc bị vu oan, dù phải đối mặt với sự ngăn cản tinh thần từ Sais, Brian vẫn quyết tâm phá hủy thân xác con phù thủy ấy, để linh hồn nó trở lại chiếc hộp số mệnh – đó chính là một trong những cái giá anh ta phải trả.

Từ vẻ mặt tức giận của đối phương, có thể thấy việc phá hủy thân xác con phù thủy ấy cũng đã khiến họ phải trả một cái giá rất đắt.

Dù vậy, Brian vẫn cảm thấy chưa thỏa mãn.

Còn về việc sẽ trả thù đối phương như thế nào tiếp theo, thì điều đó còn tùy thuộc vào việc vị thần ác cổ đại kia sẽ giải thích ra sao.

“Đã đến nước này, tôi cũng không còn gì để nói nữa,” giọng nói già nua của Sais vang lên trong đầu Brian qua chiếc biểu tượng thiêng liêng.

Có vẻ như ông ta muốn gợi lên sự thông cảm từ đối phương, nên lời nói của mình trở nên đặc biệt u sầu.

Ông ta còn có thể nói gì được nữa? Kế hoạch mà ông ta đã lên kế hoạch suốt hàng nghìn năm đã thất bại hoàn toàn, không còn chút hy vọng nào để cứu vãn.

Có một khoảnh khắc, Sais suýt nữa đã tuyệt vọng, muốn ẩn mình trong tháp phù thủy và không bao giờ quay lại thế giới này nữa.

Nhưng khi nghĩ đến việc vị thần ác của phe thần hệ Murholand, Sait, từ đầu đến cuối vẫn chưa bao giờ từ bỏ ý định giết mình và nuốt chửng sức mạnh thần linh của mình, một cơn giận dữ không thể kiểm soát đã trào dâng trong lòng ông ta.

Ông ta không cam lòng chấp nhận thất bại như vậy; dù muốn ẩn dật, thế giới này cũng sẽ không để ông ta yên thân.

Rồi một ngày nào đó, kẻ đó chắc chắn sẽ tìm ra nơi ẩn náu của ông ta.

Ông ta không thể trốn tránh suốt đời được.

Vì vậy, ông ta vẫn phải tìm cách khôi phục sức mạnh thần linh của mình; điều này đã trở thành niềm khao khát và lý do để ông ta tiếp tục sống sót đến ngày hôm nay… Làm sao có thể dễ dàng từ bỏ được?

Mặc dù kế hoạch đã thất bại, nhưng ít nhất ông ta cũng đã nuốt chửng một phần sức mạnh của vị thần Rắn Độc, Machak, và còn có thêm một “đệ tử” mới. Chỉ cần người hầu ngu ngốc bị Brian giết chết kia hồi sinh trở lại từ chiếc hộp số mệnh và khôi phục sức mạnh, ông ta sẽ có thể tiếp

Chỉ là… điều khiến Sais do dự chính là việc anh ta nên đưa ra lợi ích gì để có thể thu hút sự chú ý của đối phương trở lại; điều này thực sự khiến anh ta cảm thấy khó xử.

“Vì đã không còn gì để nói…” Brian tự nhiên không hề biết rằng vào lúc này, Sais trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ về mình. Anh nhìn chiếc huy hiệu thiêng liêng trong tay mình và thấy sự im lặng của đối phương giống như thái độ của một con lợn chết không sợ nước sôi; vì vậy, anh nói với giọng lạnh lùng:

“Vậy thì theo anh, liệu tôi có nên ngay lập tức phá hủy chiếc huy hiệu này – thứ vốn chẳng hữu ích gì đối với tôi – hay không?”

Mặc dù chiếc huy hiệu này mang lại những thuộc tính khá tốt, nhưng sau loạt sự kiện vừa qua, anh nhận ra rằng nó chính là một “khoai tây nóng” khiến anh phải luôn sống trong sự giám sát của Sais; thà phá hủy nó đi còn đơn giản hơn nhiều.

Tất nhiên, hành động này cũng mang mục đích khác: để xem liệu chiếc huy hiệu này có quan trọng đối với Sais đến mức nào.

Dù sao đi nữa, chiếc huy hiệu này không chỉ giúp anh giấu đi ý nghĩ và sức mạnh thần linh của mình, mà còn giúp anh thu hút thêm một “cử tri mới”.

Điều đó có nghĩa là những sức mạnh thần linh mà Sais đã chiếm được từ Thần Rắn Độc Ma Xácak trong thành phố của loài người rắn, và vẫn chưa kịp tiêu hóa hết, cũng đều được giấu bên trong chiếc huy hiệu này.

Nếu thật như vậy, có lẽ anh có thể sử dụng chúng như một công cụ để đe dọa Sais.

“Anh dám!”

Thấy đối phương không hề có vẻ đùa cợt, Sais bỗng giật mình; trong tâm trí anh, cơn giận dữ không thể kiểm soát được bắt đầu trỗi dậy, nhưng cuối cùng anh vẫn kìm nén nó lại và nói bằng giọng già nua, đầy ý nghĩa:

“Dù bây giờ tôi đang ở trong tình thế nan giải đến mức nào, cũng chẳng ai có thể phủ nhận sự thật rằng tôi chính là một mặt khác của Con Rắn Tạo Hóa. Cuộc chiến hỗn loạn trong Kỷ Nguyên Bình Minh chính là do tôi dẫn dắt các vị thần cổ đại đánh bại Thần Hoang Dã và niêm phong tất cả những thần hoang dã còn lại trong Thế Giới Abel. Còn anh… chỉ là một kẻ phàm tục tầm thường mà thôi; sao dám đe dọa một vị thần thực sự? Anh đã nghĩ kỹ về hậu quả của việc này chưa?”

Bây giờ, trước mối đe dọa của Brian, anh hoàn toàn không có khả năng chống trả. Nếu chiếc huy hiệu này bị phá hủy, những sức mạnh thần linh mà anh đã chiếm được từ Thần Rắn Độc Ma Xácak sẽ không thể được đưa trở về Tháp Phù Thủy Chu’ertan, thậm chí có thể khiến Ma Xácak hấp thụ chúng trở lại.

Không những vô ích, mà điều đó còn có

Vốn dĩ đã có mối đe dọa từ thần ác Seth, điều này đã đủ khiến Ngài đau đầu rồi; tất nhiên, Ngài cũng không muốn để Machak quan tâm đến bản thân mình nữa.

Nhưng hiện tại, Ngài hoàn toàn không thể ngăn chặn bất kỳ hành động nào của Brian, chỉ có thể dùng những lời đe dọa để làm cho anh ta sợ hãi và buộc anh ta phải đàm phán với mình một cách bình tĩnh.

Brian tự nhiên không hề biết rằng ý tưởng mà anh ta vô tình nói ra lại trúng vào điểm yếu của thân xác phân thân của Seth một cách chính xác như vậy. Thấy đối phương tức giận, anh ta khinh thường nói:

“Thần thực sự ư? Đừng tiếp tục tự cao tự đại nữa, hãy nói ra những điều hữu ích đi; nếu không, tôi sẽ thực sự phá hủy nó.”

Nói xong, anh ta liền làm ra vẻ đe dọa, chuẩn bị đưa năng lượng ma thuật vào chiếc huy hiệu thiêng liêng đó.

Thực tế, trong cuộc chiến với Pháp Sư Zaruk, khi anh ta yêu cầu Kim Long Palandrax đánh thức ý thức của Seth – người đang “ngủ say” – anh ta đã có cái nhìn tổng quát về chiếc huy hiệu này và nhận ra rằng với sức mạnh hiện tại của mình, việc phá hủy hoàn toàn chiếc huy hiệu được tạo ra bởi sức mạnh thần linh là điều bất khả thi.

Trừ khi anh ta mang nó trở về và hợp tác với các mục sư thuộc phe thiện, sử dụng sức mạnh của các vị thần mà họ tin tưởng, có lẽ mới có thể gây tổn hại cho nó.

Tất nhiên, anh ta không thể lãng phí quá nhiều thời gian vào những việc có thể khiến thần ác Seth tức giận đến mức không thể hòa giải được.

Điều đó thật sự là công sức không đổi lấy được gì cả.

Mặc dù đối phương đã từng muốn giết anh ta, nhưng tất cả những âm mưu đó đều bị anh ta phòng tránh thành công. Khi giết chết Pháp Sư Zaruk, sự tức giận của anh ta cũng đã giảm bớt đi rất nhiều.

Trong quá trình trao đổi ngắn ngủi vừa rồi, sau khi bình tĩnh trở lại, anh ta tự nhiên muốn tìm mọi cách để tận dụng tối đa những lợi ích mà mình có thể nhận được từ Seth.

Dù sao đi nữa, có một điều mà Seth nói cũng đúng: Ngài thực sự là đại diện cho mặt tăm tối của “Con Rắn Vũ Trụ”, con rắn được mệnh danh là “Con Rắn Tạo Hóa”. Từ khi “Thần Trên Các Thần” Eio tạo ra Thế Giới Torreal cho đến nay, hầu hết mọi sự kiện xảy ra đều nằm trong tầm hiểu biết của Ngài.

Khi cơ hội đã xuất hiện trước mắt mình, làm sao anh ta có thể bỏ qua cơ hội này để tận dụng nó? Chẳng hạn, nếu có thể, thần ác Seth có lẽ còn biết thông tin về bảy vật báu của Đế Quốc Cơ Khí Imaskal nữa.

Cảm nhận được nguồn năng lượng phép thuật được truyền vào chiếc huy hiệu thánh thiện này, mặc dù Sais không hề sợ hãi, thậm chí còn có thể tự tin tuyên bố rằng những thủ đoạn nhỏ bé này hoàn toàn không thể gây hại cho mình, nhưng ông ta vẫn không dám mạo hiểm thực sự. Nếu đối phương bị buộc phải đi đến đường cùng, dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, ông ta cũng sẽ tiêu diệt nó… và có lẽ sẽ không kịp hối tiếc.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta lập tức hiểu ra ý định của Brian. Đúng như những gì ông ta đã dự đoán, con người cuối cùng vẫn chỉ là con người mà thôi; đặc biệt là những pháp sư luôn tự xưng cao quý ấy – trước mọi việc liên quan đến lợi ích, họ luôn tự cho mình là đúng đắn và chọn những lựa chọn có lợi nhất cho bản thân.

Rõ ràng, Brian không hề có ý định thực sự tiêu diệt chiếc huy hiệu thánh thiện này, mà chỉ muốn kiểm tra xem mình sẵn lòng hy sinh những gì để đổi lấy nó. Sau khi hiểu rõ điều này, Sais – người đã sống qua vô số thế kỷ – lập tức kìm nén cơn giận trong lòng và bắt đầu suy nghĩ một cách bình tĩnh, hợp lý về cách đối phó.

“À…”

Ông ta cố tình thở dài sâu, như thể những lời sắp nói ra sau đây có thể phản ánh hết sự thay đổi của lịch sử và sự hoang vắng của thế giới, rồi nói:

“Đúng vậy, như ngài đã nói, bây giờ tôi thực sự không thể được coi là một vị thần thực thụ; tôi chỉ là một hóa thân mang theo ký ức của một vị thần mà thôi. Vì vậy, tôi mới cố gắng hết sức để khôi phục lại sức mạnh thần thánh mà tôi đã mất – và chiếc huy hiệu thánh thiện này chứa đựng chính sức mạnh đó, được tôi chiếm đoạt từ Thần Rắn Độc Ma Xácak. Tôi vẫn chưa kịp hòa nhập nó vào cơ thể mình… Nếu ngài tiêu diệt chiếc huy hiệu này, thì sức mạnh bên trong nó sẽ bị mất đi và trở về với Ma Xácak. Lúc đó, Thần Rắn Độc Ma Xácak sẽ dựa vào những dấu vết của tôi trên sức mạnh đó để tìm ra vị trí của Tháp Phù Thủy.”

“Vì vậy, tầm quan trọng của chiếc huy hiệu này đối với tôi là điều không cần phải nói ra,” ông ta tiếp tục nói, “Chỉ cần ngài không tiêu diệt nó, ngài có thể đưa ra bất kỳ điều kiện nào tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Đã nhượng bộ rồi à? Chỉ vì những lời nói chân thành này mà Sais đã nhượng bộ sao? Nghe những lời này, Brian bỗng nhiên sững sờ, không biết phải nói gì tiếp theo. Anh ta không ngờ rằng kế hoạch của mình nhằm tiêu diệt chiếc huy hiệu thánh thiện lại vô tình đánh trúng điểm yếu của Sais… và không ngờ rằng đối

Dù sao thì đây cũng là một vị thần ác cổ xưa, đại diện cho mặt tà ác của Con Rắn Vũ Trụ. Việc đối phương dễ dàng như vậy mà chịu thua cuộc trước mình thực sự khiến anh ta khó có thể tin được, và bản năng mách bảo anh ta rằng đối phương có lẽ đang âm mưu điều gì đó bí mật.

Có vẻ như đã nhận ra suy nghĩ của Brian, ý nghĩ của Seth tiếp tục được truyền đạt:

“Thưa ngài, xin đừng hiểu lầm. Tôi thề bằng danh nghĩa của Con Rắn Vũ Trụ, mọi lời tôi vừa nói đều là sự thật, tôi hoàn toàn không có ý định hãm hại ngài. Dự án mà tôi đã chuẩn bị trong hàng nghìn năm đã thất bại hoàn toàn; tôi cũng đã nhận ra rằng có những điều không thể ép buộc được. Vì vậy, bây giờ, điều duy nhất tôi có thể làm là tiếp tục ẩn dật trong Tháp Phù Thủy, tích lũy sức mạnh và chờ đợi cơ hội thích hợp đến.”

Nghe thấy đối phương dám thề bằng danh nghĩa của Con Rắn Vũ Trụ, Brian thực sự bắt đầu tin rằng đối phương có thể đã thực sự chịu thua cuộc, và có ý định kiên nhẫn chờ đợi cơ hội phục hồi.

Tất nhiên, dù vậy, anh ta vẫn giữ thái độ cẩn thận, bởi vì anh ta vẫn nhớ rõ rằng những âm mưu trước đây của đối phương đã suýt nữa giết chết mình. Dù có nói gì đi nữa, cũng không thể thay đổi bản chất ác độc của vị thần này; khi giao tiếp với những vị thần như vậy, phải luôn cực kỳ cẩn thận. Chỉ cần một sơ suất nhỏ, có thể sẽ bị lợi dụng mà không hề hay biết.

Nếu không phải vì Brian biết rằng sức mạnh ẩn giấu trong chiếc huy hiệu thiêng liêng của đối phương không thể đe dọa được mình, và những Pháp Sư Zaruk khác ở Thành Cổ Olem có thể đã phát hiện ra sự tồn tại của anh ta, thì anh ta sẵn lòng chi trả một cái giá lớn để phá hủy chiếc huy hiệu đó, thay vì hợp tác với đối phương.

Nhận thấy Brian bắt đầu có ý định hợp tác, Seth cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Quả nhiên, như ông ta đã dự đoán, đối phương hoàn toàn không có ý định phá hủy chiếc huy hiệu, mà chỉ muốn sử dụng nó để đe dọa mình và thu được nhiều lợi ích hơn. Chính vì đã nắm rõ mục đích của Brian, nên ông ta mới dám công khai nói ra điểm yếu của mình, nhằm giành được sự tin tưởng của anh ta, thậm chí sẵn lòng thề bằng danh nghĩa của Con Rắn Vũ Trụ. Tất nhiên, những gì ông ta nói đều là sự thật, nên ông ta không lo lắng về hậu quả của lời thề đó. Bởi vì lúc này, ông ta đã không còn gì để che giấu nữa; dù nói sự thật hay dối trá, cũng đều s

“Đừng quên nhé, tôi mới là chủ nhân của Tháp Vu Hồi.” Sais nhanh chóng lợi dụng cơ hội này để tiếp tục đưa ra lời dụ hoặc của mình, “Chắc hẳn bạn cũng đã thấy kho báu ở trong tháp rồi…”

“Về chuyện kho báu, đừng bao giờ nhắc lại nữa.” Thần Brian nói một cách bình tĩnh, “Tôi đã từng đến đó và hiểu rõ tình hình bên trong. Là một phân thân, quyền kiểm soát tháp của bạn không lớn như bạn tưởng đâu; còn kho báu thì nằm ngoài phạm vi kiểm soát của bạn.”

“Đúng vậy.” Sais ngạc nhiên khi thấy Brian có thể giữ được sự bình tĩnh như vậy, rồi tiếp tục nói, “Nhưng kho báu vẫn nằm trong Tháp Vu Hồi; điều đó là không thể thay đổi được. Chỉ cần tôi phục hồi đủ sức mạnh, rồi sẽ có ngày tôi có thể kiểm soát kho báu, phải không?”

“Vậy thì hãy đợi đến ngày đó rồi chúng ta sẽ nói tiếp.” Brian lắc đầu, không hề bị lay động, “Những lời hứa suông sáo như vậy, đừng dùng trước mặt tôi nữa. Có lẽ trên thế giới này, ít ai hiểu rõ hơn tôi về cách sử dụng những lời hứa đó.”

“Vậy là bạn thường xuyên sử dụng những lời hứa suông sáo để lừa gạt người khác à?” Sais rõ ràng đã đoán ra ý nghĩa của “lời hứa suông sáo”, và tò mò hỏi.

“Không!” Brian phủ nhận, “Mà là có rất nhiều người thường xuyên sử dụng những lời hứa đó với tôi… Nghe mãi đến nỗi tai tôi gần như chai sạn rồi.”

“Vậy thì bạn thực sự muốn cái gì?” Sais không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, mà thẳng thắn hỏi, “Bạn thực sự muốn cái gì, để có thể tiếp tục hợp tác với tôi?”

“Rất đơn giản… Tôi cần biết tung tích của Bảy Bảo Vật của Imaskar.” Sau một lúc suy nghĩ kỹ lưỡng, Brian cuối cùng cũng nói ra mục đích cuối cùng của mình.