Blaine không để bản sao của thần ác Seth phải chờ đợi quá lâu; sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời.

“Như ý ngài muốn, Thần Seth ạ,” anh nói với vẻ tiếc nuối, “Việc đối phó với hóa thân của Thần Rắn Mashaq sẽ do ngài đảm nhận.”

Nói xong, Blaine không chút do dự mà giải phóng lớp phong ấn trên cơ thể cô gái thuộc tộc người rắn đang quấn quanh cánh tay mình.

Kèm theo ánh sáng ma thuật lấp lánh, thân hình quyến rũ của cô gái người rắn tên Bertha hiện ra trước mắt Blaine.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?” Đôi mắt lạnh lùng của cô gái người rắn hiện lên vẻ mơ hồ; khi nhìn thấy cảnh chiến đấu đang diễn ra gần đó, biểu cảm của cô bỗng thay đổi hoàn toàn, và cô lẩm bẩm: “Hóa ra là hóa thân của Thần Rắn Mashaq… Các người đã làm gì mà có thể thu hút Ngài đến đây!”

Blaine không trả lời câu hỏi đó của cô, mà chỉ liên tục thúc giục bản sao của Seth bên trong biểu tượng thiêng liêng bằng ý nghĩ của mình.

Lúc này, cuộc chiến ngày càng trở nên căng thẳng; đôi mắt từng mang tính nhân tính của vị đại tế lễ người rắn đã hoàn toàn bị ánh sáng thiêng liêng thay thế; ánh sáng vàng rực rỡ phát ra từ cơ thể ông ta đã chói lọi đến mức không ai có thể nhìn thẳng vào được.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, Blaine đã cảm thấy mình như bị sức mạnh uy nghiêm vô cùng đè bẹp, và không khỏi muốn quỳ gối thờ phượng… Điều này cho thấy áp lực mà cơn bão và con rồng đồng cổ cổ xưa đang phải chịu đựng là lớn đến mức nào.

Điều này cũng khiến Blaine thực sự nhận ra rằng sức mạnh vượt trội này thực sự mạnh mẽ và đáng sợ đến mức nào.

Với sức mạnh trung bình của một nhân vật huyền thoại như anh, thậm chí anh còn không thể chống lại ánh sáng phát ra từ một hóa thân của thần linh; huống chi là đối đầu với các vị thần… Thật là điều nực cười.

“Quyết định thông minh.” Nhìn thấy Blaine cúi đầu, bản sao của Seth nở nụ cười hài lòng:

“Tôi đã nói với bạn rồi… Mục đích của tôi chỉ là khôi phục sức mạnh của Con Rắn Trật Tự Đã từng mà thôi; tôi không hề quan tâm đến cuộc tranh đấu giữa Shaar và Mistra. Ngược lại, càng nhiều cuộc xung đột giữa hai người phụ nữ đó diễn ra, thì càng nhiều sự chú ý từ các vị thần trong Đền Thờ Vạn Thần được thu hút về phía họ… Điều đó sẽ giúp tôi có thêm thời gian để dần dần khôi phục sức mạnh của mình.”

“Vì vậy, bạn yên tâm đi… Mặc dù hành động tự ý của bạn trước đây đã khiến tôi rất tức giận, nhưng tôi sẽ không để bụng và vẫn sẽ tuân thủ đúng lời hứ

Lời nói của một vị thần ác cổ xưa đến mức có thể truy ngược lại từ khi thế giới được tạo ra… Nếu anh ta thực sự tin tưởng vào những lời đó, thì chắc hẳn đã không thể sống đến bây giờ.

May mắn thay, điều làm tôi cảm thấy an ủi chính là sự giúp đỡ mà Kim Long Palandrax mang lại cho tôi – điều này hoàn toàn vượt qua sự mong đợi của anh ta.

Nếu không có sự xuất hiện của con rồng đồng cổ xưa kia, thì thành phố của loài người rắn này chắc chắn không thể bị phá hủy nặng nề đến thế.

Điều quan trọng nhất là, khi con rồng đồng cổ xưa gây ra những thiệt hại lớn cho thành phố của loài người rắn, anh ta phát hiện ra rằng thành phố cổ này – vốn thuộc về tộc Saluk Witch Serpent – lại nằm ngay trên một ngọn núi lửa dưới lòng đất chưa bao giờ phun trào.

Phát hiện bất ngờ này khiến anh ta lập tức nghĩ ra cách để đối phó với loài người rắn và thậm chí tiêu diệt cả thành phố này.

Dù sao đi nữa, việc tiêu diệt càng nhiều người rắn ở đây càng có nghĩa là khi phiên bản Saes tái chiếm thành phố này, lượng niềm tin mà họ thu được sẽ càng ít đi… Và điều đó sẽ làm cho tốc độ phục hồi sức mạnh của Ngài trở nên chậm hơn.

Chỉ có như vậy, Brian mới yên tâm được.

Bởi vì dù phiên bản Saes – kẻ cố gắng kiểm soát tộc Saluk Witch Serpent, những sinh vật được tạo ra từ thời kỳ xa xưa – có vẻ như không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với anh ta, nhưng anh ta hiểu rõ rằng, một khi những sinh vật cổ xưa này trở lại, mục tiêu hàng đầu của họ chính là sa mạc Enook.

Mặc dù không biết khi nào Saes sẽ phục hồi sức mạnh, nhưng Brian vẫn phải cẩn thận đối phó với kẻ thù này – kẻ có thể trở thành mối đe dọa tiềm ẩn đối với mình.

Anh ta cũng không muốn sau tất cả những nỗ lực để khôi phục sa mạc Enook, cuối cùng nó lại trở thành công cụ trong tay tộc Saluk Witch Serpent.

Trước sự thúc giục của Brian, phiên bản Saes ẩn mình bên trong biểu tượng thánh vẫn bình tĩnh không hề vội vàng.

Kèm theo một tia sáng màu vàng nhạt phát ra từ biểu tượng thánh trên lòng bàn tay Brian, cô gái người rắn vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra bỗng nhiên hét lên khi bị một lực lượng vô hình kéo sát về phía Brian.

Có lẽ cảm nhận được một sức mạnh kinh hoàng nào đó, cô gái người rắn tên Bertha run rẩy đến mức đứng không vững và ngã gục xuống đất.

Ngay lúc đó, một quả cầu ánh sáng cỡ bàn tay xuất hiện.

Brian cảm nhận được một sức mạnh cổ xưa đang lao về phía mình; nếu không phải vì ý chí của anh ta rất mạnh mẽ, có lẽ anh ta cũng sẽ gặp phải tình huống tương tự như cô gái người rắn kia.

Không chỉ anh ta mà cả cơn bão chiến đấu ác liệt và những sinh vật như rồng đồng cổ xưa cũng cảm nhận được sức mạnh này.

Người phản ứng mạnh mẽ nhất chính là Đại tế lễ của loài rắn.

Vị đại tế lễ này, người được bao quanh bởi ánh sáng thiêng liêng, khi nhìn thấy quả cầu ánh sáng ấy, trong đôi mắt vàng oai nghiêm của mình, bỗng nhiên xuất hiện một tia sợ hãi tự nhiên.

Nỗi sợ hãi ấy giống như cảm giác mà con chuột cảm nhận khi gặp mèo – một sự áp đảo từ bản năng.

“Seth?” Đại tế lễ của loài rắn nói với giọng run rẩy, không thể tin được: “Không thể… Làm sao ngươi có thể xuất hiện ở đây? Sức mạnh thần linh của ngươi đã bị Seth chiếm đoạt từ lâu rồi; thân xác ngươi cũng đã bị ý chí của vực sâu phá hủy, biến thành một kẻ ác ma mới… Làm sao ngươi có thể ở đây được?!”

“Chắc chắn đây chỉ là ảo ảnh!” Trong đôi mắt vàng oai nghiêm của Đại tế lễ, bỗng nhiên hiện lên vẻ giận dữ quyết liệt. Anh ta nói lạnh lùng: “Chỉ là những ý nghĩ yếu ớt cố gắng duy trì sự sống mà thôi… Đừng cố tỏ ra oai phong trước mặt ta nữa! Bây giờ hãy cho ta thấy sự thật của ngươi đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, Brian bỗng cảm nhận được một áp lực tinh thần khủng khiếp, cuồng nhiệt và mãnh liệt, ập đến với mình một cách không thương tiếc.

Tường lửa phòng thủ và các năng lượng tâm linh của anh ta, trước áp lực này, giống như những tấm băng mong manh, lập tức bị nghiền nát.

Trong chốc lát, Brian cảm thấy như mình đang gánh chịu trọng lượng của cả một ngọn núi, bị đè chặt xuống đất. Ngay sau đó, một đòn tấn công tâm linh sắc bén như thanh kiếm lướt qua tâm trí anh ta.

Cơn đau nhói đó khiến anh suýt ngất xỉu tại chỗ.

“– Tường lửa năng lượng tâm linh!”

“– Kỹ thuật tái tạo thực tế!”

“– Biến đổi thực tại!”

Brian không do dự, liên tục sử dụng các năng lượng để chống lại những tổn thương tâm linh, may mắn mới có thể chống đỡ được những đòn tấn công khủng khiếp đó. Sau đó, nhờ vào “Kỹ thuật tái tạo thực tế”, sức sống của anh ta dần dần được phục hồi.

Đúng lúc anh đang tự hào vì mình đã thoát khỏi đòn tấn công giận dữ của Ma Xiake, Đại tế lễ của loài rắn, người đang cầm cây thương ba đầu, đã như một mũi tên bay vút đến trước mặt Brian.

“Hãy chấp nhận sự trừng phạt đi, Seth… Chính ta, Ma Xiake – vị thần rắn của loài rắn, mới là kẻ thực sự cai trị thế giới này!”

Chiếc thương ba đầu, tỏa ra ánh sáng rực rỡ đại diện cho sức mạnh thiêng liêng, chứa đựng nguồn năng lượng ác độc cuồng bạo, đơn giản và m

Rõ ràng, thần hóa thân của con rắn độc này đã coi chính mình là vật chứa cho phân thể của Seth.

Có lúc, anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc ném chiếc huy hiệu thiêng liêng trong tay xuống người hóa thân của Machak.

Tất nhiên, anh ta không bao giờ làm điều đó.

Cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp này, khiến mình không thể di chuyển dù chỉ một bước, Brian cuối cùng cũng kiểm soát được cơ thể sau khi vượt qua cơn áp lực ban đầu. Anh ta không còn hoảng sợ nữa.

Khi đã bình tĩnh trở lại, anh ta biết rằng với sức mạnh hiện tại của mình, việc đối đầu với một cú đánh tức giận từ thần hóa thân là điều không thể.

Nhưng với tư cách là một pháp sư huyền thoại và một nhà thuật sĩ tâm linh, Brian hoàn toàn có thể sống sót trước loại công kích này. Chẳng hạn, anh ta có thể sử dụng các năng lực như kỹ thuật nhân bản hay kỹ thuật can thiệp vào vũ trụ để tái sinh… Tuy nhiên, cái giá phải trả sẽ rất đắt đỏ.

Trong khoảnh khắc đó, khi Brian đang chuẩn bị sử dụng các kỹ thuật di chuyển không gian và tạo ra phân thể ảo để may mắn tránh khỏi cú đánh chết người này, anh ta bỗng cảm nhận thấy một sức mạnh khác cũng đang tiến về phía mình.

Mặt anh ta lập tức sáng lên, và anh ta quyết định từ bỏ ý định chiến đấu đến cùng, bắt đầu tích lũy sức mạnh để phản công mãnh liệt.

Đúng như dự đoán của Brian, vào lúc nan giải nhất này, một cơn bão bất ngờ xuất hiện trước mặt anh ta. Người lãnh đạo này giơ cao tay, duỗi thẳng những ngón tay thon dài, và một tia lửa thuần khiết, sáng chói như bạc, bỗng nhiên xuất hiện, tạo thành một tấm khiên bảo vệ trước cây thương chết người kia.

Cây thương chết người đó va chạm với tấm khiên bằng lửa bạc, khiến nó bị phá hủy hoàn toàn.

Đó là “lửa bạc” – một năng lượng siêu phàm chỉ có thể thuộc về những người được chọn bởi Mistra. Nó không thuộc về loài người, mà là sức mạnh của thần linh; là hiện thân của bản chất và ý chí thiêng liêng của Mistra, vì vậy, việc nó có thể chống lại một cú đánh từ thần hóa thân là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Những kẻ được chọn bởi Mistra!” Khi thấy đòn tấn công mạnh mẽ nhất của mình bị tấm khiên bằng lửa bạc chặn đứng, vị đại tế lễ rắn tức giận đến mức răng rắn của hắn reo lên, rồi bất ngờ cười lạnh:

“Thật là những kẻ phiền toái… Dù là những người được chọn, họ vẫn chỉ là con người mà thôi. Ta sẽ xem liệu các ngươi có thể chặn đứng đòn tấn công tiếp theo của ta không!”

Trong chốc lát, ánh sáng thiêng liêng bao quanh cây thương ba nhánh – vốn đã không hề dịch chuyển – trở nên càng rực rỡ hơn; trong bóng tối của hang động ngầm này, nó tựa như vành đai mặt trời, chói lọi đến lạ thường.

Sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa bên trong cây thương này gần như không tốn chút sức lực nào đã xuyên qua lớp phòng thủ của ngọn lửa bạc, và đập mạnh xuống lá chắn ma thuật đang hiện ra trước mắt.

“Mistrala… Mẹ của con!”

Khi cây thương phát ra ánh sáng thiêng liêng đâm trúng ngọn lửa bạc, cơn bão biết mình không thể chống lại đã lập tức gọi tên Nữ Thần Ma Thuật bằng giọng nói vang dội và với lòng thành kính sâu sắc. Sau đó, nó cất tiếng niệm một câu thần chú mạnh mẽ.

Ngay lập tức, hai luồng ánh sáng thiêng liêng tượng trưng cho Nữ Thần Ma Thuật và vị thần Rồng Trăn hòa quyện vào nhau, bao phủ toàn bộ kho báu, biến thành những làn sóng khí mạnh mẽ và bùng nổ.

“Rầm rầm…”

Tiếng động ầm ĩ, chấn động cả trời đất lan truyền từ dưới lên trên, từ trung tâm kho báu, không thể cản trở được, lan rộng khắp các tàn tích cổ đại.

Ngay sau đó, hàng ngàn ngôi nhà ở Sarukdana đều đổ sập trong chốc lát; mặt đất nhanh chóng xuất hiện vô số vết nứt, và những con sóng lửa dữ dội bắt đầu lan tràn từ mọi hướng.

Những con Rồng Trăn và loài Esebi Lizard đang chiến đấu trong đống đổ nát cũng buộc phải dừng cuộc chiến ngay lập tức, hoảng sợ la hét và bỏ chạy để thoát thân. Bởi vì lúc này, lượng dung nham nóng chảy dày đặc như những con rồng giận dữ đang tuôn trào ra từ vô số vết nứt, nuốt chửng mọi thứ trên đường di chuyển của chúng.

Chỉ đến lúc này, hầu hết những người không biết chuyện mới hiểu ra lý do tại sao căn hầm ngầm cổ đại này lại ấm áp đến vậy: suốt hàng vạn năm, toàn bộ Sarukdana được xây dựng trên một ngọn núi lửa ngầm. Nếu ngọn núi lửa đã im lặng hàng trăm thế kỷ này lại bắt đầu hoạt động trở lại, chắc chắn nơi này sẽ trở thành một vùng đất chết, không thể chứa đựng sự sống của bất kỳ sinh vật nào nữa.

Tình hình cực kỳ nguy cấp; con rồng đồng cổ đại đang bay lượn trên không liền gầm thét, cố gắng kêu gọi Brian và cơn bão rời khỏi nơi nguy hiểm này càng nhanh càng tốt. Tuy nhiên, điều mà con rồng đồng không ngờ đến là tiếng gầm thét vang dội của nó lại trở thành yếu tố quyết định khiến cho ngôi đền hùng vĩ, đã lung lay từ lâu ở trung tâm động đất, không thể chịu đựng được nữa và đổ sập.

Trong chốc lát, công trình thiêng liêng nhất trong cộng đồng Rồng Trăn đã đổ sập hoàn toàn.

Chứng kiến vùng đất thánh bị hủy diệt, tất cả những binh sĩ thuộc chủng tộc Rắn còn sống sót đều như bị sét đánh, tâm trí họ trở nên trống rỗng hoàn toàn.

Họ chỉ im lặng chưa đầy nửa giây thì đột nhiên như phát điên, bắt đầu la hét ồn ào, vô thức vung vẩy vũ khí của mình, bỏ qua việc tấn công những kẻ Esebi Lizard và lao về phía đống đổ nát đã sụp đổ.

Tuy nhiên, điều khiến họ tuyệt vọng là, chưa kịp chạy được vài bước, dưới ngôi đền liên tục vang lên những tiếng nổ ầm ĩ như sấm rền.

Ngay sau đó, hàng triệu tia dung nham chói lọi bốc lên từ miệng núi lửa, chiếu sáng toàn bộ thành phố của chủng tộc Rắn thành màu đỏ rực.

Cơn mưa lửa khủng khiếp ấy không chỉ tạo nên cảnh tượng hùng vĩ mà còn ẩn chứa sự chết chóc khôn lường.

Không cần phải nói thêm, trước thảm họa bất ngờ này, không ai có thể sống sót. Những điểm đỏ chói lọi của cái chết hiện ra trong mắt các binh sĩ Rắn, ngày càng lớn dần cho đến khi chiếm trọn tầm nhìn của họ.

Họ thật may mắn… Theo định mệnh, họ sẽ không bị dung nham nuốt chửng.

Nhưng họ cũng thật không may… Thành phố Sarukda, vừa mới trở nên nóng bỏng như lò luyện thép do hoạt động của núi lửa, lại bất ngờ trở lại nhiệt độ bình thường… thậm chí còn trở nên lạnh giá hơn.

Gió lạnh buốt thổi qua khắp thành phố, khiến máu và não của những con người lạnh máu này nhanh chóng đóng băng, cứng đơ.

Dù đối mặt với nguy cơ lớn, nhưng những ràng buộc của chủng tộc khiến họ trở nên lười biếng, sức mạnh và phản ứng của họ đều suy giảm đáng kể.

Cơn mưa lửa kỳ lạ ấy bỗng chốc biến thành những hạt băng đen óng ánh, không phân biệt thiện ác mà đập xuống đầu các binh sĩ Rắn, xé nát não họ, gãy vỡ xương cốt và chi tựa của họ, tàn nhẫn cướp đi sinh mạng của những sinh vật lạnh máu này.

Đúng vào lúc đó, vài bóng đen to nhỏ khác nhau bất ngờ bước ra từ những tảng dung nham đã đóng băng, lao vút lên bầu trời, như những ngôi sao băng lấp lánh.

Những tiếng nổ liên tiếp chấn động lòng người vang dội khắp nơi, khiến trần nhà của hang động dưới lòng đất rung chuyển như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.