Blaine và Kalladonna đi qua một khu rừng tối tăm và uốn lượn, sau đó nghỉ ngơi trong một hang động có hình dạng giống như một cái sọ.

Sau khi thiết lập xong các bức tường bảo vệ, bầu không khí tối tăm và áp lực trong hang động này dần được ánh sáng dịu nhẹ làm cho trở nên thoải mái như ban ngày.

Dây thần kinh căng thẳng của Blaine cuối cùng cũng được thư giãn. Anh nhìn quanh một vòng, rồi đặt ánh mắt vào Kalladonna. Nữ pháp sư này tỏ ra vô cùng vui vẻ, như một cô bé vừa hái được nhiều bông hoa đẹp; cô đã nhét đầy vảy của loài Yōkū Nagahara vào váy mình, chẳng hề quan tâm đến đôi chân trắng muốt của mình bị lộ ra, rồi đổ tất cả xuống đất để chọn lựa từng chiếc một.

Nghĩ đến những nhiệm vụ chưa hoàn thành, Blaine không hề cảm thấy vui chút nào. Kể từ khi anh giết chết một nhóm kỵ sĩ xương, hai người đã phải chạy trốn trong một không gian đầy ảm đạm suốt khoảng 5 giờ đồng hồ, mới cuối cùng thoát khỏi sự truy đuổi của bọn kẻ đuổi theo họ từ Thị trấn Bóng Ma Thứ Mười Ba.

Nhưng cái giá phải trả để thoát khỏi những kẻ này chính là việc họ càng lúc càng xa đích đến; Blaine thậm chí còn cảm thấy mình có thể sẽ lạc hướng bất cứ lúc nào. May mắn thay, trước khi bắt đầu cuộc chạy trốn, anh đã đặt các dấu hiệu định vị không gian ở con sông nơi họ gặp con rùa long. Giờ đây, nhờ vào phép thuật triệu hồi quái vật, anh đã cử ra nhiều sinh vật bóng ma để giúp mình tìm kiếm tu viện của Giáo hội Shal. Trong lúc chờ đợi, Kalladonna đã than phiền rằng sau một thời gian chạy trốn kéo dài như vậy, kẻ thù đã bị bỏ lại phía sau; tại sao họ không tìm một nơi nào đó để nghỉ ngơi trước? Nghe lời cô ấy, Blaine cảm thấy đói bụng và mệt mỏi đến mức như thể cơ thể mình đang “đồng ý” với lời đề nghị đó. Và thế là họ đã đến đây.

Ban đầu, nữ pháp sư này rất nghiêm túc đề nghị đưa anh đến biệt thự của mình ở không gian song song; tất nhiên, Blaine đã thẳng thắn từ chối đề nghị đó. Dù sao thì hiện tại họ đang ở trong không gian bóng tối; nếu trên đường đến không gian song song mà họ bị những thực thể mạnh mẽ ẩn náu đâu đó phát hiện ra và chuẩn bị bẫy sẵn ở nơi họ biến mất, thì họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Blaine, với tư cách là một người sử dụng phép thuật, không chỉ đã trải qua những tình huống nguy hiểm như vậy một cách sâu sắc, mà còn từng thực hiện chúng nhiều lần, khiến cho vô số người chơi gặp rắc rối. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là anh đã cử ra nhiều

“Tại sao em lại thu thập nhiều vảy của loài U Hồn Na Ca đến thế?” Chỉ cần Brian nghĩ đến điều đó, một chiếc vảy trong số những chiếc được Kalladena chọn lọc kỹ lưỡng liền rơi vào lòng bàn tay anh.

**Vảy lấp lánh của U Hồn Na Ca**

**Loại:** Nguyên liệu

**Chất lượng:** Màu xanh lam – Siêu phàm

**Mô tả:** Những chiếc vảy quý giá rơi xuống từ loài U Hồn Na Ca sinh sống ở thế giới bóng tối; chúng mang theo sức mạnh ma thuật mạnh mẽ của chúng khi còn sống. Các nhà alchim và người chế tạo vật phẩm kỳ lạ rất quan tâm đến loại nguyên liệu này.

…………

Những chiếc vảy này là kết quả của việc họ bị Brian giết chóc trong quá trình trốn thoát.

Nếu không phải vì Kalladena kiên quyết muốn thu thập những chiếc vảy này, cuộc trốn thoát của họ có lẽ sẽ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

“Tất nhiên là để chế tạo trang bị ma thuật rồi.” Kalladena dường như vẫn đang say mê với công việc chọn lựa những chiếc vảy; cô cẩn thận phân loại chúng và nói với Brian mà không hề ngước đầu lên:

“Anh đâu phải định bắt tôi giúp anh phát triển những sản phẩm ma thuật mới chứ? Việc này tôi tự nhiên là rất coi trọng. Bởi vì nguyên liệu để chế tạo găng tay bảo vệ có tính chất lửa đều lấy từ vảy của loài thằn lằn lửa sống ở thế giới nguyên tố lửa, nên việc kiểm soát năng lượng nguyên tố lửa trong những chiếc găng tay đó rất khó khăn, tỷ lệ thất bại cũng rất cao. Vì vậy, tôi luôn suy nghĩ cách tìm một loại nguyên liệu ma thuật có thể trung hòa được năng lượng nguyên tố lửa hung hãn đó, đồng thời giúp cho phép ma thuật được áp dụng trên trang bị ở trạng thái cân bằng hoàn hảo.”

Cô thu dọn hết những chiếc vảy đã chọn lựa xong, không quan tâm đến đống vảy kém chất lượng còn lại trên mặt đất, rồi ngước nhìn Brian với nụ cười tự tin: “Không nghi ngờ gì nữa, những chiếc vảy này, vốn sinh ra và lớn lên ở thế giới bóng tối, chính là lựa chọn tốt nhất để trung hòa với vảy của loài thằn lằn lửa ở thế giới nguyên tố lửa.”

“Nghe có vẻ rất chuyên nghiệp đấy.” Brian gật đầu suy tư. Dù anh cũng có hiểu biết về việc chế tạo trang bị ma thuật, nhưng rõ ràng anh không thuộc hàng bậc thầy; vì vậy, anh biết phải giữ im ý kiến của mình.

Anh vô thức ném những chiếc vảy đó cho Kalladena, sau đó tựa người vào bức tường đá lạnh lẽo của hang động. Dưới ánh sáng ma thuật dịu nhẹ, đôi chân dài thon của nữ pháp sư, hiện rõ qua chiếc váy dài xòe, trông giống như được phủ một lớp ánh sáng mờ ảo màu trắng sữa, lấp lánh ánh sáng trong trẻo, tạo nên sức hấp dẫn đáng

Nhận ra mình đã phản ứng thiếu kiềm chế, anh ta lấy lại bình tĩnh và cười nói: “Nghe cậu nói vậy, tôi càng thêm tò mò rồi. Một người có tính cách như cậu… một người thuộc dòng dõi của các pháp sư sử dụng ma thuật bẩm sinh như cậu, tại sao lại chọn con đường làm nghề phụ nhàm chán như alchymia này? Làm thế nào mà cậu có thể kiên trì tiếp tục được?”

Có vẻ như nhận thấy ánh mắt của Brian, Kaledena liền nhướng mày và cố ý di chuyển cơ thể để anh ta có thể nhìn rõ hơn; trên khuôn mặt cô hiện rõ nụ cười ngạc nhiên:

“Chính vì nó nhàm chán mới khiến tôi phải học hỏi. Đó là điều mà cái khốn kiếp Sandrakott luôn nói với tôi từ khi tôi còn nhỏ. Thực tế đã chứng minh rằng phương pháp này thực sự hiệu quả. Sức mạnh của tôi có thể tiến triển đến Lĩnh vực huyền thoại chính là nhờ vào việc hàng ngày phải tiếp xúc với các nguyên liệu ma thuật và Phù văn… Qua thời gian, tôi dần quên đi niềm thú vị khi sử dụng phép hỏa cầu để tiêu diệt những con yêu tinh đất, và không biết từ lúc nào tôi đã đạt được thành tựu đó.”

“Đúng là vậy.” Brian cảm thấy hơi ngượng ngùng trước thái độ tự tin và tích cực của nữ pháp sư này, liền nhẹ nhàng đổi hướng nhìn và tiếp tục hỏi: “Vậy thì con thú cưng ma thuật dạng chuột kia cũng là do cậu nuôi lớn từ khi còn nhỏ và giữ mãi đến bây giờ phải không?”

Anh ta đã biết từ lâu rằng thú cưng ma thuật của Kaledena là một con chuột hamster nhỏ. Dưới sự dạy dỗ của chủ nhân, con vật này không chỉ học được cách nói ngôn ngữ chung của lục địa mà còn am hiểu nhiều kiến thức về alchymia, thường xuyên giúp cô hoàn thành các công việc sản xuất trang bị phức tạp.

Khi Kaledena cùng anh ta đến Quảng Tạch, con thú cưng ma thuật của cô đã ở lại thị trấn Mokou để hướng dẫn những người sử dụng phép thuật về kỹ năng alchymia.

“Đúng vậy, con chuột hamster ma thuật đó là do tôi nuôi từ khi còn nhỏ.”

Khi nhắc đến con thú cưng ma thuật, khóe miệng Kaledena nở nụ cười ấm áp hiếm thấy. Sau đó, cô lấy ra một số thức ăn để no bụng từ túi chiều không gian và hỏi: “Cậu cũng là một người sử dụng phép thuật phải không? Tôi chỉ nghe nói rằng cậu có một con linh thú phục tùng, nhưng chưa bao giờ nghe cậu nhắc đến con thú cưng ma thuật của mình… Thật là lạ.”

“Bởi vì con thú cưng ma thuật của tôi đã bỏ trốn rồi.” Thần Brian nói một cách bình tĩnh. Những thức ăn mà nữ pháp sư này lấy ra rất đơn giản nhưng rất ngon miệng: bánh mì, phô mai, bánh quy giòn, trái cây và một số loại rượu có nồng độ thấp.

“Bỏ trốn?” Kaledena ngẩn người

Cô ấy cười một cách chế nhạo:

“Rốt cuộc là do tính cách của anh quá tồi tệ, hay là anh có xu hướng ngược đãi thú cưng ma thuật đến nỗi thậm chí chúng cũng không muốn ở bên chủ nhân nữa? Nếu điều này lan truyền ra ngoài, chắc hẳn mọi người sẽ khó tin được.”

Nghe lời chế giễu của nữ pháp sư, Brian không hề bị ảnh hưởng, mà dùng ánh mắt sâu thẳm để quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, rồi bất ngờ nói: “Sự thật quả thực là như vậy… Nhưng nếu cô biết rằng thú cưng ma thuật của tôi chính là một công tước địa ngục đã mất quyền lực, e rằng cô sẽ không còn cười được nữa đâu.”

“Một công tước địa ngục đã mất quyền lực?”

Nhận ra giọng điệu của Brian không hề giống như người đang nói dối, tay của Kalladina đang chuẩn bị đồ ăn bỗng nghỉ lại một chút; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng trong chốc lát, đôi mắt cô bỗng tròn xoe vì ngạc nhiên, và với giọng điệu không chắc chắn, cô thử đoán: “Công tước địa ngục mà anh nói… Chẳng lẽ là… vị chỉ huy chiến tranh máu trước đây của Afanas sao?”

“Khá thông minh, cô đoán đúng rồi.” Brian nhìn Kalladina một cái, và khi cô gật đầu xác nhận, anh rõ ràng cảm nhận được trong ánh mắt cô ấy không chỉ có sự sốc, mà còn có một biểu cảm phức tạp mà anh không thể hiểu nổi.

Điều này khiến anh cảm thấy rằng, anh có lẽ đang ngày càng tiến gần hơn đến bí mật thực sự về danh tính của cô ấy.

Thực ra, chủ đề về thú cưng ma thuật chính là điều mà anh cố ý đưa ra.

Mục đích của việc này chủ yếu là để khiến nữ pháp sư tò mò này đưa câu hỏi về phía thú cưng ma thuật của mình; khi anh bất ngờ tiết lộ danh tính thực sự của nó với giọng điệu thản nhiên, anh có thể thông qua phản ứng của Kalladina để thu thập được một số thông tin cơ bản.

Mặc dù hiện tại anh vẫn chưa biết rõ người đứng sau cô ấy là công tước địa ngục nào, nhưng ít nhất anh có thể chắc chắn rằng Kalladina chắc chắn không phải là đệ tử của Zarel.

Hơn nữa, anh cảm nhận được rằng nữ pháp sư này mới chỉ ký kết hợp đồng với một công tước địa ngục nào đó và vẫn chưa thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào theo hợp đồng đó.

Nếu không, với trí tuệ hơi thiếu sót của cô ấy, nếu bị đặt vào hang ổ của những con quỷ xảo quyệt, chắc chắn cô ấy sẽ không thể sống sót qua ngày thứ hai.

Nói cách khác, nữ pháp sư này vẫn còn cơ hội được cứu rỗi.

Chỉ cần biết được cô ấy đã ký kết hợp đồng với ai, và nội dung cụ thể của hợp đồng đó là gì, có lẽ anh sẽ tìm được cách để giúp đỡ cô ấy

“Tất nhiên là biết rồi, đây chính là phô mai ‘Ánh mắt tử thần’.” Cála Dena dường như bị suy tư trong chốc lát vì việc Brian vừa tiết lộ bí mật đó, cô nhanh chóng lấy lại tinh thần và mỉm cười với anh, “Tên của loại phô mai này không phải xuất phát từ hiệu quả của nó, mà là từ một loài sinh vật sống ở khu vực Núi Sấm Sét, nằm giữa ranh giới giữa xứ Sambia và Cormir – con thằn lằn Katoblipas.

Mặc dù con thằn lằn Katoblipas có thể giết chết người chỉ bằng ánh mắt của mình, và đối với hầu hết các nhà thám hiểm mà nói, đó thực sự là một cơn ác mộng, nhưng trứng của nó lại có hương vị thơm ngon đến bất ngờ. Đặc biệt khi được sử dụng để làm phô mai, chúng sẽ tạo ra hương vị hấp dẫn và kết cấu mềm mại mãi mãi, khiến người dùng cảm thấy như đang thưởng thức một loại rượu ngon vậy. Loại phô mai này thường được dùng làm món khai vị.”

Khi nhắc đến rượu ngon, Cála Dena lập tức cầm lấy chai rượu và chuẩn bị rót cho Brian một ly.

“Không cần uống rượu đâu.” Brian vội vàng ngăn cô rót rượu cho mình, “Nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất nguy hiểm; tôi không muốn rượu ảnh hưởng đến tình trạng của mình, dù khả năng đó rất nhỏ.”

“Anh không biết sao?” Cála Dena không kiêng nể gì, đặt chiếc chai thủy tinh tinh xảo xuống, “Ilminst Đã từng đã từng nói: Một ly rượu nhẹ trong lúc buồn bã có thể giúp tăng trí tuệ, còn việc uống say sưa thì chẳng mang lại ích gì cả… Uống ít thôi cũng không sao đâu.”

“Tôi không chắc liệu ông ấy có thực sự nói điều đó hay không…” Khi nhắc đến vị hiền triết Thung lũng Bóng tối, Brian cười nhẹ, “Nhưng vấn đề là, tôi luôn nghe nói rằng vị pháp sư già này rất thích uống rượu, nhưng rõ ràng bản thân ông ấy lại không làm vậy.”

Anh lấy lấy chai rượu khác đặt trên chiếc khăn bàn, nhìn qua rồi cười nói: “Chẳng hạn như chai rượu này, sản xuất tại Thị trấn Chìm Dưới Biển, có tên là ‘Lựa chọn của Ilminst’, được quảng cáo là loại rượu yêu thích nhất của Thung lũng Bóng tối… Nhưng tôi thì không hoàn toàn đồng ý với điều đó. Mặc dù chất lượng của loại bia đen này khá tốt, nhưng do bọt được tạo ra bởi men nên nó trở nên đục ngầu; hương vị khi uống vào rất mạnh, vị đắng cay còn kéo theo hậu vị khói xìt… Đối với người có khẩu vị như tôi mà nói, đây thực sự là một món ăn ‘đen tối’.”

“Vì vậy, chắc chắn chai rượu này không phải do chính vị hiền triết Thung lũng Bóng tối đặt tên, mà chắc chắn đó chỉ là một chiến lược tiếp thị mà thôi.” Anh không nhịn được mà phàn nàn, “Dù sao thì bất kỳ ai quen biết vị phá

Tiếng cười vang vọng trong hang động một lần nữa; rõ ràng, cô pháp sư này tin tưởng hoàn toàn vào những lời của Brian, hoặc có thể cô ấy cũng biết về những bí mật này.

Trong bữa ăn vui vẻ, trước món ăn ngon lành này, Brian không chọn uống rượu, mà chỉ ăn một số loại phô mai và bánh giòn mỏng. Anh yêu thích nhất là loại bánh giòn có hương bạc hà – sau khi được trộn thêm các loại thảo dược và gia vị đặc trưng của vùng đồng bằng, chúng trở nên cực kỳ ngon miệng và giòn tan, khiến anh không khỏi ăn thêm vài miếng nữa.

Dù sao thì hai người cũng đã xuất phát từ buổi sáng sớm, bận rộn cho đến lúc hoàng hôn mới thành công trong việc đến được Thế giới Bóng Tối, sau đó lại trải qua trận chiến với Rồng Quỷ Bóng Ma và cuộc chạy trốn đầy nguy hiểm, cùng với tình huống năng lượng mất kiểm soát kinh hoàng. Nếu không có những loại thuốc ma thuật và phép thuật bổ sung sức mạnh mà Brian đã chuẩn bị trước, có lẽ họ đã sụp đổ từ lâu trong thế giới nguy hiểm và đè nén này.

Lúc này, việc tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi và ăn một số thức ăn ngon để bổ sung sức lực, nhằm đối mặt với những trận chiến nguy hiểm hơn phía trước, quả thực là lựa chọn tốt nhất.

Tuy nhiên, trong suốt bữa ăn, điều khiến Brian hơi ngạc nhiên là cô pháp sư này có vẻ như đang mơ màng, thỉnh thoảng lại cắn nhẹ miếng phô mai, chìm đắm trong suy nghĩ, như thể đang cố gắng giải quyết một vấn đề gì đó phức tạp.

Điều này khiến anh nhận ra rằng, có lẽ cô ấy đã biết về mối quan hệ giữa anh và con thú ma thuật của mình, và do đó đã nảy sinh những suy nghĩ khác.

Và quả nhiên, khi Brian đã phục hồi sức lực và lại triệu hồi thêm hai con quái vật bóng ma để giúp mình tìm kiếm tu viện bị mất của Giáo hội Shal, cô pháp sư này đã lên tiếng:

“Brian, bạn đã ký kết một thỏa thuận với Đại Công quỷ bị lật đổ kia, và còn để họ có cơ hội trốn thoát…” Kalladna đặt khuỷu tay lên đầu gối, tựa cằm, để mái tóc vàng óng ánh buông xuống bên khuôn mặt, đôi mắt màu đỏ rượu lấp lánh, cô hỏi một cách tò mò: “Liệu điều đó có nghĩa là trong tương lai, bạn chắc chắn sẽ phải giải quyết vấn đề này với họ… Bởi vì thỏa thuận với quỷ dữ…”

Cô không nói tiếp, nhưng Brian có thể cảm nhận được ánh mắt cô nhìn mình khi nói những lời đó, đầy lo lắng và bất an.

Điều này khiến anh linh cảm rằng, có lẽ cô nữ pháp sư này muốn tự nguyện thú nhận một số điều với mình… Điều này thực sự phù hợp với tính cách của cô ấy.

“Bạn nói đúng.” Anh gật đầu nhẹ, nh

“Vậy thì chúng ta quả là đồng cảnh ngộ nhau.” Kalladina thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ cười với anh, rồi luồn tay vào mái tóc vàng dày đặc, gãi đầu và nói với vẻ buồn bã:

“Thực ra, tôi cũng giống như bạn, đã ký một thỏa thuận với một Đại công quỷ ở Địa Ngục Bato. Nếu không, tôi cũng không thể sống sót được ở Biển Hỗn Loạn và may mắn có được cây Gậy Phép Hỗn Loạn để kiềm chế dòng máu pháp sư trong người mình.”

Blaine tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn cô một lúc lâu, sau đó im lặng một hồi trước khi hỏi: “Cô Kalladina, tôi rất biết ơn vì cô đã tự nguyện tiết lộ bí mật của mình cho tôi. Vậy thì, lý do cô kể cho tôi nghe những điều này là gì?”

“Có lẽ là vì tôi tin tưởng bạn hơn.” Kalladina suy nghĩ kỹ lưỡng một lát, như thể đang đưa ra một quyết định quan trọng trong đời mình, rồi cười nói với Blaine:

“Nếu ngay cả bạn cũng dám đối mặt trực tiếp với Đại công quỷ và cố gắng giải quyết vấn đề với hắn, tại sao tôi lại không thể làm được? Vì vậy, Blaine, nếu thực sự có một ngày như vậy xảy ra, bạn có sẵn lòng đưa tôi cùng đến Địa Ngục Bato không?”

“Tất nhiên.” Blaine gật đầu không chút do dự, cười nói: “Dù sao chúng ta cũng là đồng minh, tôi chắc chắn không muốn thấy bạn sa ngã và trở thành tay sai của Đại công quỷ. Nếu có cơ hội, tôi sẽ giúp đỡ bạn.”

Toàn bộ sự việc này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Blaine. Anh không ngờ rằng chỉ với một cuộc thăm dò đơn giản, nữ pháp sư này đã tiết lộ tất cả cho anh.

Điều này đương nhiên là điều tốt đối với anh, bởi vì như vậy, trong các hành động tiếp theo, anh sẽ không cần phải lo lắng hay phòng ngừa cô nữa.

“Vì cô đã nói như vậy…” Blaine suy nghĩ một lát, ngẩng đầu nhìn Kalladina, “vậy thì cô có thể nói cho tôi biết, Đại công quỷ đó là ai, và thỏa thuận đó là gì không?”

“Điều này...” Trước câu hỏi thẳng thắn của Blaine, Kalladina có vẻ do dự một chút, cô nhìn anh với ánh mắt đầy lỗi lầm, rồi mới nói một cách bất đắc dĩ và buồn bã: “Xin lỗi, hiện tại tôi vẫn không thể nói cho bạn biết, bởi vì đó là một phần của thỏa thuận, tôi phải tuân thủ nó. Hơn nữa, tôi vẫn chưa bắt đầu thực hiện nội dung và nghĩa vụ của thỏa thuận đó, vẫn đang chờ đợi thời cơ thích hợp.”

“Thực ra, ngay cả khi cô không nói, tôi cũng có thể đoán ra phần nào.” Blaine suy nghĩ một lát, tự hỏi liệu mình có nên nói ra điều đó hay không, sau đó vẫy tay và vẽ một ký hiệu ma thuật mờ

Đôi mắt màu rượu vang của cô nhìn về phía Brian, trong đó không chỉ có sự kinh ngạc mà còn tràn đầy lòng ngưỡng mộ và tôn sùng.

“Có vẻ như dự đoán của tôi là đúng.” Brian hơi nhíu mày, sau đó lại mỉm cười nhẹ nhàng, “Cứ yên tâm đi, việc thay đổi hoặc phá vỡ các giao ước với quỷ dữ đã từng xảy ra trong nhiều vũ trụ khác nhau. Khi thời cơ đến, tôi sẽ đưa bạn đến Địa Ngục Bathor để giải quyết mọi chuyện với những vị công tước quỷ dữ này. Bạn nghĩ sao, cô Cara Deena?”

Anh giơ tay phải lên, ánh mắt kiên định bày tỏ ý chí của mình.

Sau khi Cara Deena thành thật chia sẻ, Brian biết rằng, dù là sự trỗi dậy của Nữ Hoàng Rồng Ngũ Sắc trong tương lai hay việc cứu rỗi Công Tước Chín Địa Ngục Zareer, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Bởi vì chưa có gì xảy ra, nhưng ít nhất đã có bốn vị công tước quỷ dữ bắt đầu lập kế hoạch trước, tích cực tham gia vào cuộc “trò chơi” này.

Trong tương lai, có lẽ đây sẽ là một bữa tiệc quỷ dữ không kém gì sự kiện “Thanh Trừng”.

“Khi anh đã nói như vậy, tôi còn lý do gì để phản đối nữa chứ?” Cara Deena tỉnh táo lại, kiểm soát được biểu cảm của mình, vui vẻ giơ bàn tay trắng muốt ra và bắt tay Brian. Khuôn mặt xinh đẹp của cô nở nụ cười rạng rỡ, “Cảm ơn anh vì đã giúp tôi đưa ra quyết định này. Dù có thành công hay không, tôi cũng không trách anh đâu. Dù sao thì anh cũng đã giúp tôi tìm thấy hướng đi rõ ràng cho tương lai.”

Brian buông tay cô pháp sư mềm mại và mịn màng, nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt cô và đôi mắt màu rượu vang trong trẻo ấy, anh không khỏi thầm suy nghĩ.

Thật khó tin rằng, cô pháp sư trẻ trung và trong sáng này lại đã ký kết giao ước với những vị công tước quỷ dữ giỏi lợi dụng ham muốn con người đến thế.

Nếu cô thực sự rơi vào bẫy của chúng, những gì đợi đón cô sẽ là những sự tra tấn đáng sợ và kinh hoàng nhất.

Tuy nhiên, điều khiến Brian càng không thể tin nổi hơn nữa là, dù biết rằng mình có thể phải đối mặt với rất nhiều số phận khắc nghiệt trong tương lai, Cara Deana vẫn luôn thể hiện thái độ trong sáng và lạc quan một cách chân thành.

Điều này khiến anh không biết nên chê cô là quá lạc quan hay thực sự cô chẳng biết gì về những giao ước với quỷ dữ.

“Để thể hiện sự chân thành của mình, tôi sẽ tặng bạn một món quà trước, như một lời cảm ơn.” Cara Deena vẫy tay nhẹ nhàng, và một đôi giày da tinh xảo được tạo nên bằng loại chỉ đặc biệt Phù văn xuất hiện trước mắt Brian

Nhìn thấy điều này, Brian ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên; nhờ vào bản năng nhạy bén với phép thuật, anh lập tức nhận ra rằng đây chính là một bất ngờ tuyệt vời, một khởi đầu huyền thoại.

“Chính bởi đôi giày này mà sức mạnh của tôi đã được nâng lên tầm Lĩnh vực huyền thoại.” Kalladena đưa bộ trang bị cho Brian và kể lại:

“Ban đầu tôi dự định sẽ giữ nó lại để làm một vật kỷ niệm quan trọng, nhưng bây giờ tôi sẽ tặng nó cho bạn.”

Bề ngoài Brian có vẻ bình tĩnh như nước, nhưng bên trong anh vẫn cảm thấy hơi xúc động. Sau khi nữ pháp sư miễn cưỡng đưa bộ trang bị cho anh, anh liền nhận lấy và kiểm tra thông tin về đôi giày:

**Giày Nhanh Nhẹn Tinh Anh Của Nguyên Tố Gió +3**

**Loại:** Giày

**Chất lượng:** Vàng – Huyền Thoại

**Ánh Sáng Linh Hồn:** Ánh sáng biến đổi chói lọi

**Hiệu ứng Trang Bị:**

1. **Phép Tăng Tốc:** Bộ trang bị này giúp cố định hiệu ứng của phép tăng tốc; bất kỳ người nào mang nó đều sẽ luôn có hiệu ứng này. Tốc độ tấn công và thi triển phép thuật của họ sẽ được tăng thêm 20%. Mọi hình thức di chuyển, từ đi bộ trên mặt đất, đào hang, leo núi, bay lượn hay bơi lội, đều sẽ được cải thiện đáng kể, có thể lên tới gấp đôi tốc độ bình thường của người sử dụng.

*Lưu ý:* Không thể kết hợp nhiều phép tăng tốc cùng lúc; phép tăng tốc sẽ loại bỏ hoặc làm mất hiệu lực của các phép làm chậm.

2. **Phép Nổi:** Bộ trang bị này giúp cố định hiệu ứng của phép nổi; bất kỳ người nào mang nó đều sẽ luôn có hiệu ứng này. Họ có thể tự do kích hoạt hoặc tắt phép nổi bằng ý muốn của mình.

3. **Phép Ổn Định:** Bộ trang bị này giúp cố định hiệu ứng của phép ổn định; bất kỳ người nào mang nó đều sẽ không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ địa hình nào trong quá trình di chuyển. Khi đi lên dốc, họ vẫn có thể duy trì tốc độ bình thường; khi đi xuống dốc, họ cũng sẽ không bị mất thăng bằng.

**Ghi chú:** Đây là đôi giày mang ý nghĩa đặc biệt và có câu chuyện huyền thoại đằng sau nó. Sự thành công của nó cũng đồng nghĩa với việc thế giới này đã có thêm một pháp sư huyền thoại mới. Đồng thời, trong quá trình chế tạo, bộ trang bị này còn được tích hợp các tinh thể nguyên tố của loài yêu tinh gió huyền thoại, giúp nó chứa đựng sức mạnh mạnh mẽ của nguyên tố gió. Nhờ đó, tốc độ di chuyển của bất kỳ người nào mang nó đều sẽ không bị ảnh hưởng bởi địa hình và luôn được cải thiện đáng kể. Dù là chiến

Nhìn vào các thuộc tính của bộ trang bị này, đối với những người hành nghề du mục, chiến binh, thậm chí cả các võ sĩ, đây chắc chắn là một bộ trang bị huyền thoại có giá trị cao nhất so với tỷ lệ giá cả và hiệu quả.

Ngược lại, đối với những người sử dụng phép thuật như Brian, tác dụng của bộ trang bị này không hề lớn như người ta tưởng tượng.

Chẳng hạn như ba phép thuật: bay lơ lửng, tăng tốc và ổn định, Brian hoàn toàn có thể sử dụng phép thuật “Bảo đảm Phép thuật” để áp dụng chúng một cách vĩnh viễn cho bản thân mình.

Nhìn bề ngoài, bộ trang bị này gần như không có tác dụng gì đối với Brian; chỉ cần anh ta muốn, anh ta có thể tự mình thi triển những phép thuật này bất kỳ lúc nào.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, sẽ thấy rằng việc sở hữu bộ trang bị này giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức và thời gian trong việc liên tục sử dụng những phép thuật hữu ích này.

Dù sao thì phép thuật “Bảo đảm Phép thuật” cũng không phải là không có cái giá phải trả; nó không chỉ có thể bị hủy bỏ bởi các phép thuật khác mà còn tiêu tốn một lượng lớn điểm kinh nghiệm trong thời gian được áp dụng.

Quan trọng hơn, nếu một người sử dụng quá nhiều phép thuật được “bảo đảm”, cơ thể họ có thể gặp phải tình trạng quá tải do những phép thuật tăng cường này, từ đó dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, đa số những người sử dụng phép thuật sẽ không tự mình áp dụng quá nhiều phép thuật tăng cường nếu không thực sự cần thiết, mà thay vào đó sẽ chọn cách sử dụng các chuỗi phép thuật liên kết với nhau.

Tuy nhiên, trang bị thì khác; trừ khi nó bị hỏng hoàn toàn hoặc bị phá hủy bằng phép thuật “Phân hủy”, nếu không thì những hiệu ứng vĩnh viễn mà nó mang lại sẽ không thể bị hủy bỏ.

Nói chung, phép thuật tăng tốc trong bộ trang bị này đã giúp Brian tăng tốc độ di chuyển và tốc độ thi triển phép thuật của mình một cách đáng kể.

Trong hầu hết các trận chiến, đặc biệt là những trận chiến cấp độ cao, phép thuật yêu thích nhất của Brian chính là “Khóa Không Gian”, nhằm ngăn chặn kẻ địch trốn thoát thông qua Phép Giao Diện.

Hậu quả của việc này là cả hai bên đều gặp khó khăn trong việc sử dụng các phép thuật di chuyển, và trong tình huống đó, hiệu quả của phép thuật tăng tốc sẽ được thể hiện một cách rõ ràng.

Đồng thời, nhờ vào những hiệu ứng tăng cường từ bộ trang bị này, Brian cũng đã phát triển ra một phong cách chiến đấu gần chiến, kết hợp sử dụng thanh kiếm Ngôi Sao và lửa ma thuật.

“Thế nào, bạn hài lòng với bộ trang bị này chứ?” Nữ pháp sư bên

“Được thôi, tôi cảm ơn sự hào phóng của cô, cô Caradonna.” Brian nói lời cảm ơn một cách không chân thành, khiến người phụ nữ kia tức giận đến mức nháy mắt liên hồi về phía anh.

Sau khi trang bị đầy đủ, Brian kiểm tra xem những sinh vật hồn ma mà mình đã cử đi có phản ứng gì không, nhưng không thấy gì cả. Anh suy nghĩ một lúc rồi nói với nữ pháp sư bên cạnh: “Nếu cô không có việc gì, thì hãy quay về biệt thự chiều không gian của mình nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ ở đây canh gác cho cô; khi chúng ta xuất phát, tôi sẽ thông báo cho cô.”

“Không cần đâu, tôi không yếu đuối đến mức đó đâu.” Caradonna khinh thường nói.

“Thôi được, vậy thì cô hãy ở lại đây cho yên đi.” Brian nhìn cô một cái rồi không tiếp tục nói gì nữa, mà chuyển sang màn hình thuộc tính của mình để nâng cấp.

Những dòng số liệu hiện lên trước mắt anh:

“Nâng cấp cấp độ Đại Pháp Sư!”

“Tiêu hao 1.253.000 điểm kinh nghiệm.”

“Cấp độ Đại Pháp Sư được nâng lên cấp 2.”

“Nhận được 72 điểm năng lượng phép thuật.”

“Nhận được đặc tính nghề nghiệp của Đại Pháp Sư: Khả năng chống lại các tác động phản hồi từ phép thuật!”

……

Khi cấp độ tăng lên, Brian cảm nhận rõ ràng rằng mình có thể sử dụng linh hoạt hơn những nguồn năng lượng phép thuật xung quanh. Những nguồn năng lượng này bao quanh cơ thể anh, như thể tạo ra một lớp tường bảo vệ vô hình, luôn bảo vệ anh khỏi mọi tác động tiêu cực từ phép thuật.

Brian biết rằng điều này chắc chắn liên quan đến việc nâng cấp cấp độ, vì vậy anh ngay lập tức tìm hiểu về đặc tính nghề nghiệp mới mà mình nhận được.

**[Khả năng chống lại các tác động phản hồi từ phép thuật (đặc tính nghề nghiệp huyền thoại): Khi cấp độ và kiến thức phép thuật của Đại Pháp Sư ngày càng cao, họ bắt đầu kiểm soát được nguồn năng lượng phép thuật nguyên thủy để thi triển các phép thuật. Khả năng này giúp họ nhận được sự công nhận từ nguồn năng lượng ấy, khiến họ luôn được bao quanh bởi những nguồn năng lượng này, từ đó bảo vệ bản thân khỏi những tác động tiêu cực do phép thuật gây ra.]**

……

Nhìn thấy đặc tính này, Brian cảm thấy rất ngạc nhiên. Khả năng này thực sự rất hữu ích, giống như việc anh được bổ sung thêm một lớp bảo vệ vô hình nữa vậy.

Lấy một ví dụ đơn giản nhất để minh họa: Mặc dù áo chống đạn có thể ngăn chặn đạn bắn vào cơ thể, nhưng điều đó không có nghĩa là khi bị đạn trúng, con người sẽ không bị tổn thương gì cả. Vì lực đẩy mạnh mẽ của đạn, người ta vẫn có thể bị chấn thương nội tạng.

  Và chức năng của “lực kháng phản lực” chính là giúp con người giảm bớt những tổn thương này. Dù là tường lửa ma thuật hay áo giáp, chúng đều có thể bảo vệ con người khỏi những tổn thương này.

  Nhìn vào khả năng mới mà mình vừa có được, Brian cảm thấy rất hài lòng. Anh không khỏi thầm tự hỏi: Không ngờ rằng sau khi nâng cao cấp độ nghề nghiệp của mình lên Lĩnh vực huyền thoại, anh vẫn có thể tiếp tục nhận được những đặc tính nghề nghiệp mới. Nếu đây là trường hợp của những nghề nghiệp thông thường khác, điều này có nghĩa là tiềm năng của họ đã cạn kiệt, và họ chỉ có thể tự mày mò để tiếp tục nâng cấp level. Nhưng đối với các nhà ảo thuật lớn thì lại khác; có vẻ như việc nâng cấp lên Lĩnh vực huyền thoại chỉ mới là bắt đầu mà thôi.

  Sau khi hoàn thành việc nâng cấp level, Brian liếc nhìn nữ ảo thuật đang cuộn mình nghỉ ngơi trong góc, rồi tiếp tục duy trì sự cảnh giác, kiên nhẫn chờ đợi những sinh vật bóng tối mà mình đã cử đi. Không biết đã qua bao lâu, khi Brian bỗng nhiên mở mắt ra, anh thấy một bóng đen cỡ bàn tay xuất hiện trước mặt mình. Anh vui mừng và ngay lập tức bắt đầu giao tiếp với nó. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, thông qua những thông điệp được truyền qua bóng tối đó, anh đã biết được vị trí khoảng của tu viện bị mất đã từ lâu của Giáo hội Shal. Không chần chừ thêm nữa, Brian tiến đến bên cạnh Kaledna, đá nhẹ vào mông tròn đầy đặn của cô ấy để đánh thức cô, rồi kích hoạt Cổng Truyền Thông và cùng cô biến mất tại chỗ đó.