Tại một biệt thự ở Thị trấn Sương mù, đang diễn ra một bữa tiệc lớn.

Chủ đề của buổi tiệc chính là để kỷ niệm việc Liên quân Thung lũng đã thành công trong việc đuổi đi tất cả những kẻ xâm lược từ xứ Sambia, đồng thời loại bỏ nhiều căn cứ của Giáo hội Shaar ẩn náu trong vùng thung lũng này.

Ban đầu, Brian không có ý định tham dự buổi tiệc “vô nghĩa” này, nhưng việc anh phải ở lại trong một nửa chiều không gian với tốc độ thời gian chậm rãi, và liên tục nghiên cứu các chuỗi phép thuật và ma trận của Ximb đã khiến anh gặp phải một số vấn đề nhỏ mà hiện tại vẫn chưa thể giải quyết được.

Điều này không có nghĩa là anh không đủ khả năng giải quyết chúng, mà chủ yếu là do sau một tháng nghiên cứu liên tục, anh cảm thấy đầu óc mình choáng váng và cực kỳ mệt mỏi.

Đây là sự mệt mỏi ở cấp độ tinh thần, và không thể chỉ thông qua phép thuật hay các loại dung dịch phục hồi để lấy lại sức lực.

Điều này khiến anh nhận ra rằng mình đã vô thức đắm chìm trong việc học hành phép thuật trong thời gian quá dài.

Là một người sử dụng phép thuật, việc nghỉ ngơi và thư giãn đúng mức không chỉ mang lại lợi ích mà còn cực kỳ cần thiết. Điều này không chỉ giúp nâng cao hiệu quả trong việc nghiên cứu những kiến thức huyền bí mà còn giúp não bộ luôn tỉnh táo và minh mẫn, tránh tình trạng mất đi lý trí.

Bởi vì khi một người chỉ quan tâm đến phép thuật mà không chú ý đến bất cứ điều gì khác, thì thực ra họ đã trở nên điên rồ. Một kẻ điên không còn lý trí thì làm sao có thể nghiên cứu những bí mật hay khám phá những điều chưa biết trong vũ trụ đa chiều?

Vì vậy, vì đúng lúc này anh có thể thư giãn tại đây, nên anh quyết định sẽ rời Thung lũng vào ngày mai và trở về Thị trấn Mokou.

Dù sao thì mọi việc ở đây cũng đã được giải quyết gần hết, những vấn đề cần phải nói rõ cũng đã được giải đáp hết. Điều quan trọng nhất đối với anh bây giờ là trở về lãnh địa của mình, lập kế hoạch cho việc xây dựng Thành phố trôi nổi và suy nghĩ cách đối phó với cuộc phản công của Thành Phố Âm Hồn.

Đặc biệt là Thành Phố Âm Hồn…

Hiện tại, anh đã khiến phe phái của Vương tử Âm hồn – Rivalan – cực kỳ tức giận; có lẽ họ rất muốn loại bỏ anh.

Anh phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi khả năng phản công từ phía Rivalan.

Quan trọng nhất là, mặc dù hệ thống mạng ma ảo, hệ thống dòng chảy địa chất và Đền Bóng tối của Thành phố trôi nổi đã bị anh phá hủy, nhưng toàn bộ cấu trúc và hạt năng lượng bí mật của Sakros vẫn chưa bị tổ

Nếu muốn nó bay trở lại bầu trời một lần nữa, thì khoảng hai tháng là thời gian cần thiết nhất để hoàn thành việc đó.

  Điều khiến Brian ngạc nhiên hơn nữa là, sự kiện này lại dẫn đến kết quả ngược ý, khiến phe phái của Thành Phố Âm Hồn bị chia thành hai nhóm rõ rệt.

  Một nhóm do Vua Tối Cao Telamanth dẫn đầu, chọn cách “lười biếng” và không tham gia vào các hoạt động cụ thể tại Thành phố Sultanssa; nhóm còn lại do Hoàng tử lớn Rivalan dẫn đầu, hoàn toàn ủng hộ kế hoạch của Nữ công tước mất tích – Sarah.

  Nhờ thông tin từ Liên minh Nhạc sĩ Đàn Harp, Brian đã biết được tung tích của mười hai vị Vương tử Âm hồn thuộc phe Thành Phố Âm Hồn, cũng như của Vua Tối Cao Telamanth và Người tay phải của Vua Tối Cao – Hajehona.

  Trong số mười hai vị Vương tử Âm hồn đó, ngoài Watich đã hy sinh trong chiến đấu và Desude đã đi đến Halua, chỉ còn lại hai người ủng hộ Vua Tối Cao, đó là Breinas và Matik.

  Phía Hoàng tử lớn Rivalan không chỉ có Hoàng tử thứ hai Yada và Hoàng tử thứ sáu Ramorack, mà còn có thêm ba vị Vương tử Âm hồn mới.

  Ba người này lần lượt là Agrayla – người vừa giữ chức vụ mục sư Sarah vừa là pháp sư âm hồn; hiệp sĩ âm hồn Ecasia, và Thánh kiếm bóng ma Orepah.

  Trong số ba người này, người khiến Brian lo ngại nhất chính là Hoàng tử thứ mười Agrayla. Bởi vì về mọi mặt – từ cách cư xử, phong cách hành động cho đến ngoại hình – người hoàng tử này đều giống hệt Vua Tối Cao nhất, và được coi là người đứng sau những quyết định then chốt.

  Trong số các thành viên của Thế giới trò chơi, Brian thậm chí chưa từng chứng kiến cảnh anh ta ra tay thực sự; ngay cả những người chơi thuộc phe Thành Phố Âm Hồn cũng hiếm khi gặp anh ta ở những nơi công cộng.

  Tiếp theo là Hoàng tử thứ bảy Orepah. Đây là một hiệp sĩ âm hồng theo nghề Thánh kiếm; mặc dù danh hiệu Thánh kiếm thường gắn liền với hình ảnh người có sức mạnh tấn công mạnh mẽ nhưng phòng thủ yếu kém, nhưng Orepah lại tận dụng được đặc tính “gần gũi với bóng tối” của mình để tiếp cận kẻ thù một cách lặng lẽ và giáng những đòn chí mạng.

  Nếu bị Thánh kiếm bóng ma này nhắm đến, thì đó sẽ là một mối nguy cực kỳ lớn.

  Còn về Hoàng tử thứ tám Ecasia, Brian thì không quá lo ngại về anh ta.

Trong ấn tượng của anh, đây là một vị hoàng tử vừa lăng nhăng vừa chung thủy; nếu tính theo thời điểm hiện tại, hắn ta chắc hẳn đang cuồng nhiệt theo đuổi một người phụ nữ thuộc bộ lạc Bedaiman… Thật là có gu khá đặc biệt.

Điều khiến Brian ngạc nhiên chính là hai vị hoàng tử sống ở miền Bắc: Hoàng tử thứ mười một Corallibonas và Hoàng tử thứ chín Maelgant.

Người đầu tiên là Thành Phố Âm Hồn – kẻ sát thủ bóng ma nổi tiếng nhất; người thứ hai lại là pháp sư âm mưu giỏi nhất. Dù là những người ủng hộ trung thành nhất của Đức Vua Tối Cao, họ vẫn không tuân theo lệnh của Telamante và tiếp tục âm mưu chống lại miền Bắc.

Trong Thế giới trò chơi, thành tích của hai kẻ này thực sự rất nổi bật. Họ không chỉ âm mưu chống lại cặp vợ chồng Rồng Bạc canh gác miền Bắc, khiến căn cứ của họ sụp đổ thành đống đổ nát, mà ngay cả Rồng Bạc cổ đại “Bàn Tay Bạc” Diszerodton cũng đã thiệt mạng trong trận chiến đó.

Trong kế hoạch nhắm vào Thành Phố Không Mùa Đông, để tìm ra tòa lâu đài Thành phố trôi nổi Sirenaer còn sót lại dưới lòng đất, họ đã không ngần ngại kích nổ ngọn núi lửa trong khu vực Thành Phố Không Mùa Đông, khiến toàn bộ thành phố bị hủy diệt bởi thảm họa tự nhiên kinh hoàng.

Thật đáng tiếc, Brian không có cơ hội chứng kiến ngày Thành phố trôi nổi Sirenaer được phục hồi và bay lên bầu trời… Dù sao thì chủ nhân của tòa lâu đài này cũng chính là Iollem – người được mọi người gọi là “Cha của Những Kẻ Chịu Đựng”, và còn được các game thủ đùa cợt là “bộ não của quái vật hút linh hồn cấp độ 68”.

Brian đã nhờ Hoàng tử nhỏ của Thành Phố Âm Hồn là Breanas giúp mình tìm ra vị trí của Iollem. Một khi tìm thấy, anh sẽ tự mình đến nơi Iollem ở, thực hiện một thương vụ và đồng thời đặt ra những câu hỏi đã ẩn giấu trong lòng mình từ lâu. Theo suy đoán của anh, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Breanas chắc chắn sẽ sớm thông báo cho anh tin tức về việc tìm thấy Iollem.

Brian tỉnh táo trở lại và nhìn quanh. Trong dinh thự giữa cơn bão, Ximb, Azara, Mathema, cùng toàn bộ đội ngũ Hiệp sĩ Bạc đều đã có mặt ở đây; thậm chí cả hình bóng ma của Dove – Người Săn Chim Đại Bàng – cũng xuất hiện tại đây.

Tuy nhiên, Brian rất nhanh chóng nhận ra rằng thức ăn ở đây trông thực sự khá đạm bạc. Không có thịt nướng hay các món hầm lớn; phần lớn đều là mì ống và rau củ. Trong ấn tượng của anh, mặc dù người lãnh đạo Liên minh Nhạc công – Storm Silverhand vẫn là cử tri của Nữ Thần Ma Thuật, nhưng cuộc sống của cô ấy lại rất giản dị. Tất cả thức ăn đều do chính cô tự tay làm ra, tự cung tự cấp. Dù không quá kén ăn, nhưng lúc này Brian đã sẵn sàng ăn thoải mái, chỉ là cảm thấy hơi thất vọng mà thôi. Trong tình huống này, anh bắt đầu nghĩ đến việc sử dụng Phép Giao Diện để mang về từ thị trấn Mokou một số món ăn ngon lành.

“Sao toàn là bánh mì nướng thế này?” Rõ ràng, không chỉ riêng Brian mới nhận ra điều này. Nữ pháp sư hoàng gia đến từ Agoralon – Ximb – vẫn luôn thiếu tuân thủ các quy tắc ứng xử; cô mặc một chiếc áo choàng đen rách rưới, chẳng hề quan tâm đến làn da mịn màng của mình. Tất nhiên, hầu hết mọi người trong buổi tiệc, kể cả Brian, đều không dám nhìn cô quá lâu. Cô nhìn vào những chiếc bánh mì trắng cháy vàng trên bàn, với giọng điệu chán ghét nói: “Chỉ có thể tiếp đãi tôi như thế này sao? Chỉ mình tôi đã tiêu diệt hàng chục nghìn bộ xương khiến các người phiền não của quân đội Sambia, và còn phá hủy năm căn cứ của Giáo hội Ilirayl nữa… Người đàn bà hèn nhát này, suốt ngày che mặt không dám ra ngoài, ít nhất cũng phải mất vài chục năm mới có thể bổ sung lại được.” Những “bộ xương” mà cô đề cập chính là hàng chục nghìn người dân thường đã chết khi thủ đô của Vương quốc Sambia bị chiếm đóng, và họ đã bị biến thành những sinh vật ma quỷ.

Brian không tham gia vào các trận chiến mà liên quân Thung lũng tiến hành để thu hồi lãnh thổ. Anh chỉ đơn giản là ghi chép chi tiết tất cả các căn cứ bí mật của Giáo hội Shal sau đó, rồi ở lại trong phòng đọc sách ở nửa thế giới để nghiên cứu phép thuật. Đối với anh, việc này không hề khó khăn chút nào. Dù sao, trong Thế giới trò chơi, cũng có không ít người chơi gia nhập Giáo hội Shal mà.

“Nếu Maethma và Azara còn sức để đi rừng, tôi có thể chuẩn bị thịt nướng cho bạn… Còn về canh thịt thì mọi người sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi một chút,” Storm cười nói. “Còn việc no bụng thì… Khi bạn không ở đây, Azara, Maethma và những người khác đã ở nhà tôi, và tất cả thịt cá trong tủ đều bị họ ăn hết sạch rồi.”

Xinbu nhíu mày thở dài, rồi lại nhíu mày chặt hơn nữa. Bỗng nhiên, cô vẫy tay, và một con lợn nướng xuất hiện trước mắt, đang được xiên trên que nướng, phát ra tiếng xì xè, dầu mỡ chảy rơi khắp sàn hội trường.

“Tôi đã biết sẽ có chuyện này xảy ra… May mà tôi đã chuẩn bị trước.” Nữ pháp sư cười tự hào, dang rộng hai tay và bước đi một cách chập chùng. Mái tóc dài của người lãnh đạo nhóm nhạc cụ đàn harp bay quanh vai cô, và khi đến gần con lợn nướng kia, nó dừng lại giữa không trung. Cô hỏi với giọng mang chút trách móc: “Nếu tôi hỏi bạn, thứ này được lấy từ đâu ra, chắc bạn sẽ không vui đâu nhỉ?”

Xinbu bực bội lẩm bẩm với chị gái mình: “Đó là của tôi… Ý tôi là, nó ở trong bếp nhà tôi; tôi đã dùng phép thuật để lấy nó, và bảo đầu bếp chuẩn bị sẵn từ trước.”

Dov, dưới hình thức ma quỷ, nhìn vào đôi tay mình và thốt lên: “Trời ạ, làm việc trong cung điện chắc chắn rất thú vị…”

Xinbu lườm em gái mình: “Không đơn giản như bạn nghĩ đâu… Ở Agoralon, không chỉ phải vất vả giữ vững ngai vàng, đối phó với những kẻ lải nhải suốt ngày, mà còn phải hàng năm giết chóc những pháp sư mặc áo đỏ nữa…”

Cô liếc nhìn Meisema, người đang nuốt nước bọt trước con lợn nướng kia, và nói: “Nhìn này, đây mới là sự tôn trọng đạt được bằng sức mạnh… Không phải trò chơi đùa của trẻ con đâu.”

“Majestät Nữ hoàng,” Meisema giật mình và vội vàng đáp lại, đưa tay ra như một vị quan nghiêm túc: “Theo ý kiến cá nhân tôi, điều này không quan trọng lắm đâu…”

Bão nhận thấy Brian đang đi đến, liền cầm hai ly rượu trái cây đi đón anh ta và cười nói: “Chào mừng Ngài Bảo hộ Quốc gia của Kamil đến thăm chúng tôi… Cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ cho vùng đất này.”

“Ngài đã nói điều đó rồi, Bão thưa… Hôm qua khi ngài gửi tin tức cho tôi,” Brian nhận lấy ly rượu, “Và câu trả lời của tôi vẫn giống như trước… Dù vì công việc hay vì cá nhân, đây đều là điều tôi nên làm.”

Ly thủy tinh va nhẹ vào nhau; đôi mắt sáng ngời của người lãnh đạo nhóm nhạc cụ đàn harp lấp lánh ánh cười dịu dàng. Nhưng trong mắt Brian, anh lại cảm thấy một sự gợi dục và ám chỉ trắng trợn nào đó…

“Còn tôi thì sao? Tôi thì sao?” Meisema, người đứng đầu đoàn kỵ sĩ mặc áo bạc từ Thành phố Ngân Nguyệt, lên tiếng.

“Bạn cũng có phần đấy, nhóc con…” Bão vẫy tay nhẹ nhàng, và một ly rượu táo trên bàn bay đến trước mặt Meisema. “Cảm ơn bạn đã vất vả…

“Đây là quyết định tự nguyện của tôi, liên quan gì đến chủ thành phố chứ.” Mặc Thế Ma bất mãn lẩm bẩm, “Kẻ già Tern ấy cứ nói mãi về việc tôi phải coi lợi ích chung là trọng tâm, nhưng tôi chẳng quan tâm đến điều đó chút nào.”

Blaine nhìn anh ta một cái, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng.

Anh đã biết rõ một số thông tin về Heryst từ lời kể của Mặc Thế Ma.

Khi hai người chia tay, Heryst đã nói với anh rằng việc hòa nhập thêm tính cách thứ năm có thể mất vài tháng, hoặc thậm chí nhiều năm.

Nhưng bây giờ, tình hình dường như không mấy khả quan.

Bởi vì Heryst đã ở trong lâu đài Thành phố trôi nổi của Nữ Hoàng Rồng Bạc từ lâu rồi, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy cô ấy sẽ xuất hiện.

“Thưa ông Blaine, tôi xin uống mừng ông một ly.” Mặc Thế Ma tiến lại gần Blaine, uống hết ly rượu rồi bắt đầu nói lung tung:

“Ông thật là tuyệt vời, ông biết rất nhiều bí mật về giáo hội của Nữ Chúa Đêm, và các kế hoạch mà ông đưa ra cũng rất chi tiết. Mỗi lần thực hiện nhiệm vụ do ông giao, tôi luôn cảm thấy mình giống như một con robot tuân theo mọi quy tắc. Bạn có biết không? Đây là kế hoạch hoàn hảo nhất mà tôi từng thực hiện kể từ khi trở thành lãnh đạo đội Hiệp Sĩ Bạc. Mỗi lần nhớ lại biểu cảm của những tín đồ của Nữ Chúa Đêm khi họ thấy tôi dẫn người đến trước mặt họ, tôi cảm thấy rất thỏa mãn.”

“Đúng vậy,” Người Du Mục Azara vội vàng nói thêm: “Khác hẳn so với kẻ già ấy, mỗi lần yêu cầu chúng tôi đến những nơi xa xôi ở Feren để giúp đỡ người khác, y lại thích giở trò ‘ta là một pháp sư, ta rất bí ẩn’, không nói cho chúng tôi biết gì cả, khiến chúng tôi cảm thấy rất bối rối.”

“Nói đúng lắm, mỗi lần y giao nhiệm vụ, khi thấy tôi và Azara, y lại nói…” Mặc Thế Ma nhanh chóng tiếp lời, bắt chước giọng điệu của kẻ già ấy một cách hài hước:

“Ừm ừm, những kẻ tinh nghịch như các bạn thì không cần thiết phải tham gia vào những nhiệm vụ quan trọng đâu. Cứ để chúng ở đây gây rối đi… Như việc tìm phiền Bozor, hay đánh đập những kẻ ngốc nghếch tìm thấy hang ổ của quỷ dữ ở đây… Những việc như vậy, các bạn hiểu mà.”

Blaine biết rõ ai là “kẻ già” mà họ đang nói đến, bởi vì anh đã cảm nhận được rằng Ximb đang ở bên cạnh, sắp bùng nổ.

Trước tình huống này, tất nhiên anh phải giữ khoảng cách với hai người này, để tránh bị ảnh hưởng bởi những sóng sau của phép thuật.

Và quả nhiên, như dự đoán của anh…

Cùng với hai tiếng kêu thảm thiết như tiếng lợn bị giết, không khí trong toàn bộ biệt thự bỗng trở nên sôi động và vui vẻ hơn.

…………

Bữa tiệc đã diễn ra được nửa chặng đường, Brian bước ra khỏi phòng tiệc và đi đến ban công của biệt thự. Dưới làn gió buổi tối nhẹ nhàng thổi qua, anh cảm thấy se lạnh. Mùa thu sắp kết thúc; anh nhận ra rằng không lâu nữa, một mùa đông dài lẫy sẽ bao phủ toàn bộ Vương quốc Kermir. Anh vẫn nhớ rõ khi mình và Helen rời khỏi Tiểu thế giới, lục địa cũng đang phủ đầy tuyết trắng. Không ngờ rằng, gần một năm đã trôi qua kể từ khi anh rời nơi đó.

Về việc làm thế nào để cứu lấy thời đại này đang đối mặt với mối đe dọa từ những sinh vật ác liệt cổ xưa, dù anh đã có những ý tưởng, nhưng việc bắt đầu thực hiện chúng vẫn khiến anh cảm thấy bối rối. Brian thở dài, ngẩng đầu nhìn ánh trăng lạnh lẽo. Nhìn vào ánh trăng u ám ấy, trong đầu anh lại hiện lên câu chuyện mà người lãnh đạo nhóm nhạc cụ harp đã kể cho anh nghe về cuộc giao dịch giữa Nữ thần Mặt Trăng Suren và cô gái bóng tối Eirwen Đã từng.

Nữ thần Mặt Trăng Suren, còn được gọi là Đức Mẹ Bạc. Đó là một nữ thần tử tế; bà không đặt ra quá nhiều yêu cầu đối với những tín đồ của mình và luôn khoan dung đón nhận tất cả những con người muốn tin vào bà. Thần tính của bà bao gồm các khía cạnh như mặt trăng, các vì sao, việc định hướng, những người lái đường, những người lang thang, những người tìm kiếm sự thật, cũng như những sinh vật hóa thú hiền lành và trung lập. Bà cũng là một trong những vị thần cổ xưa nhất của vương quốc Thiên Uy. Sau khi “Thần Tối Cao” Ai-O tạo ra thế giới, bà xuất hiện ngay sau 13 vị thần bí ẩn khác. Cùng với chị em song sinh của mình là Shaar, họ đã cùng nhau tạo ra Nữ thần Đất Shantiya; trong cuộc chiến tranh Bình Minh vượt qua các vùng không gian khác nhau, họ đã triệu hồi rất nhiều vị thần ngoại lai để cùng nhau đánh bại những sinh vật ác liệt và giành chiến thắng cho phe Thiên Uy.

Tuy nhiên, hai nữ thần vốn rất thân thiết này đã xảy ra mâu thuẫn lớn về việc liệu có nên tạo ra mặt trời hay không, và điều này đã dẫn đến cuộc chiến tranh vĩnh cửu kéo dài đến tận ngày nay. Trong những hậu quả của cuộc chiến đó, đã xuất hiện chiến tranh, bệnh tật, án mạng và nhiều thứ khác… Cuối cùng, Đức Mẹ Bạc Suren đã xé một phần cơ thể mình ra làm vũ khí ném về phía Shaar và hấp thụ một phần sức mạnh của bà để hợp nhất thành Nữ Thần Ma Thuật Mithriel, từ đó giành được chiến thắng.

Sau khi phải chịu những tổn thất nặng nề, Shal đã kết liên với các thế lực bóng tối để hồi phục sức mạnh. Từ đầu năm Hỗn Loạn, cô ta lần lượt giết hại và chiếm đoạt quyền lực của các vị thần như Ablando của Vùng đất u ám, người khổng lồ bóng tối Aisudo, và hoàng tử trộm cắp Musk; đồng thời, cô ta cũng dần nuốt chửng được Shares trong một thời gian dài.

Cuối cùng, sức mạnh thần thánh của Nữ Tiên Lạc Lõng Shal đã tăng lên thành một sức mạnh hùng mạnh.

Trong khi đó, Nữ Thánh Mẹ Bạc Sương Sulen lại vì tính cách độc lập của mình mà sức mạnh dần suy yếu. Cuối cùng, cô buộc phải phụ thuộc vào nữ thần Tình Yêu Shuni, trở thành tín đồ của nàng để tìm kiếm sự bảo vệ, và điều này kéo dài suốt hàng thế kỷ.

Tình hình này tiếp tục cho đến khi “Thảm Họa Pháp Thuật” bắt đầu. Thế giới song sinh của Toriel – Abel – đã trở lại trong thời gian ngắn, và Sulen đã giúp những người con rồng đến từ thế giới Abel tìm ra vật thiêng của họ, đồng thời giúp họ định cư ở Thế Giới Torreal.

Chính những việc lành này đã khiến Sulen trở thành một vị thần được mọi người yêu mến trong “Thảm Họa Pháp Thuật”. Những tu sĩ của nàng đã đi du lịch đến mọi ngóc ngách của lục địa, hy vọng mang lại niềm hy vọng cho mọi người trong những lúc tuyệt vọng.

Dần dần, khi “Thảm Họa Pháp Thuật” kết thúc, sức mạnh thần thánh của Nữ Thánh Mẹ Bạc Sương cũng đã tăng lên từ mức yếu thành mức trung bình.

Tuy nhiên, so với kẻ thù lâu năm của mình – Nữ Tiên Lạc Lõng Shal với sức mạnh hùng mạnh – Sulen vẫn còn xa mới có thể đối đầu được với cô ta.

Lý do Brian nhớ lại thông tin về Nữ Thánh Mẹ Bạc Sương chủ yếu là bởi vì điều này liên quan đến một cuộc giao dịch tôn giáo giữa các vị thần.

Và người tham gia cuộc giao dịch với Nữ Thánh Mẹ Bạc Sương chính là cô gái u ám IrisThúy, người đã hy sinh trong Trận Chiến Chúa Nhện.

Cô ấy là một vị thần đặc biệt, bởi vì cô là vị thần duy nhất thuộc phe thiện trong số các tinh linh zhur.

Nữ Gái U Ám là một nữ thần đầy ưu sầu và buồn bã trong lòng.

Ngoài việc bảo vệ tất cả các tinh linh zhur thiện lành, cô còn che chở những tinh linh zhur mong muốn trở lại cuộc sống hòa bình trên Thế giới hiện thực.

Hầu hết các tinh linh zhur xấu xa đều căm ghét vị thần thiện lành này, nhưng đối với những tinh linh zhur cố gắng thoát khỏi lưới của Nữ Chúa Nhện, cô lại là ánh sáng hy vọng.

Nữ Gái U Ám yêu thích vẻ đẹp và hòa bình, nhưng cô cũng không ngần ngại đáp trả những kẻ xấu muốn làm hại các tín đồ của mình.

Vẻ ngoài của cô là một thân hình cao lớn, trần truồng với làn da

Cô ấy được nhiều người gọi là “**, một vị thần tốt bụng và nhân từ.

Thật đáng tiếc, cô ấy đã qua đời.

Cô ấy là con gái của Chúa Tể các Linh Hồn và Cựu Nữ Thần Linh Hồn; hiện tại, cô ấy cũng là con gái của Nữ Thần Nhện. Tuy nhiên, cuối cùng cô ấy lại chết dưới tay chính mẹ mình.

Nữ Thần Nhện vẫn là người chiến thắng cuối cùng; bà ấy đã giết chết con gái mình – người mà trước đây được gọi là Cô Gái Bóng Tối – nhưng chức vụ thần linh của Cô Gái Bóng Tối không hề bị tước đi.

Những tín đồ thuộc phe người Elf Zhord tin vào Cô Gái Bóng Tối đều nhận được sự bảo hộ của Chúa Tể các Linh Hồn, Corron.

Chức vụ thần linh của Cô Gái Bóng Tối sau đó trở thành đối tượng của một thỏa thuận với Nữ Thần Mặt Trăng.

Trong số các chức vụ thần linh của Cô Gái Bóng Tối có: âm nhạc, vẻ đẹp, khiêu vũ, kiếm thuật, săn bắn và ánh trăng.

Vì những tín đồ thuộc phe người Elf Zhord tin vào Cô Gái Bóng Tối được Chúa Tể các Linh Hồn bảo hộ, nên những bài hát và điệu nhảy liên quan đến các chức vụ này đã thuộc về hệ thống thần linh của người Elf. Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Còn chức vụ về vẻ đẹp thì tự nhiên đã được Nữ Thần Tình Yêu Shuna tiếp nhận, bởi vì bà ấy chính là biểu tượng của vẻ đẹp; vì vậy chức vụ này rất phù hợp với bà ấy.

Chức vụ về ánh trăng cũng vì lý do tương tự mà đã rơi vào tay Nữ Thánh Bạc Suren.

Nếu nói rằng bây giờ EirisThúy muốn quay trở lại, thì việc những chức vụ thần linh này muốn được trả lại cũng sẽ không dễ dàng gì đâu… Chỉ có Nữ Thánh Bạc Suren mới có thể thương lượng được.

Nữ thần nhân từ này luôn rất hào phóng; xét cho cùng, tất cả các chức vụ liên quan đến sự sống và ánh sáng trong vương quốc Thiên Vực đều bắt nguồn từ bà ấy.

Bà ấy bao giờ quan tâm đến những điều đó chứ?

Điều duy nhất bà ấy quan tâm là đối đầu với chị em ruột của mình – Nữ Thần Mất Mát Sarah.

Brian cũng chỉ biết về thỏa thuận này thông qua lời kể của Storm. Nếu không phải vì Nữ Thần Mất Mát đã truy đuổi Santila và giúp anh ta hiểu ra nguyên nhân, có lẽ anh ta vẫn sẽ chưa biết gì cả.

Trước khi qua đời, để không để cho các chức vụ thần linh của mình rơi vào tay Nữ Thần Nhện và làm tăng sức mạnh cho Rose, Cô Gái Bóng Tối đã tự nguyện trả lại những bài hát và điệu nhảy cho hệ thống thần linh của người Elf; chức vụ về vẻ đẹp thì được trao cho Nữ Thần Tình Yêu Shuni, nhằm giúp Nữ Thánh Bạc Suren thoát khỏi danh tính thần linh của mình. Còn ba chức vụ còn lại – kiếm thuật, săn bắn và ánh trăng – thì đều được trao cho Suren.

Ba chức vụ thần linh này được trao cho Suren với điều kiện là khi Cô Gái Bóng Tối quay trở lại, Suren phải truyền lại chức vụ Thần của Những Vì Sao cho cô ấy.

Để cô ấy có thể sử dụng chức vụ đó để được phong thánh một lần nữa.

Trong vương quốc Thiên Vũ, dù là Chúa Sáng Mặt Trời – Lo Shanda, hay là Suren với chức vụ liên quan đến Mặt Trăng, tất cả đều là những chức vụ có khả năng giúp người sử dụng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng chức vụ Thần của Những Vì Sao của Suren thì luôn bị lãng quên, không ai biết rõ nó có tiềm năng phát triển đến mức nào.

Mặc dù Brian không thể đoán ra, anh ta biết rằng nếu Cô Gái Bóng Tối sẵn lòng từ bỏ tất cả các chức vụ khác chỉ để giữ lại chức vụ Thần của Những Vì Sao, chắc chắn có lý do riêng của cô ấy.

Về những chi tiết cụ thể của cuộc giao dịch này, anh ta đoán rằng chỉ có khi tìm thấy Đền Thờ Di Chuyển của Cô Gái Bóng Tối mới có thể biết được.

Cũng không lạ gì khi Nữ Hoàng Lạc Lõng đã truy sát Santiela một cách điên cuồng sau khi biết được danh tính của cô ấy.

Ánh sáng và bóng tối luôn tồn tại song hành với nhau.

Nếu sức mạnh của Suren tăng lên, điều đó đồng nghĩa với việc sức mạnh của Shaar sẽ yếu đi.

Còn lý do tại sao Chúa Tể Người Elven Corillion lại giúp đỡ Santiela thì chỉ có thể là vì những mối quan hệ tín ngưỡng trong hệ thống thần linh của người Elven mà thôi.

Chỉ đến lúc này, Brian mới nhận ra rằng những hành động vô tình của mình trước đây đã ảnh hưởng đến Santiela đến mức nào.

Bởi theo quy trình của Thế giới trò chơi, phải mười năm sau, Santiela mới dần hiểu ra sứ mệnh của mình, đến Thành Phố Sâu Thủy và bắt đầu tìm kiếm Đền Thờ Di Chuyển.

Nhưng bây giờ, vì sự can thiệp của anh ta, cô ấy đã tỉnh ngộ sớm hơn mười năm, thậm chí còn bị Nữ Hoàng Lạc Lõng phát hiện, khiến mình rơi vào tình thế nguy hiểm.

Brian không biết những ảnh hưởng mà mình mang lại cho Santiela có tốt hay xấu, nhưng anh ta rất rõ rằng mình đã vô tình bị cuốn vào cuộc đấu tranh giữa các vị thần.

Điều duy nhất anh ta cảm thấy may mắn là các quy tắc của các vị thần đã thay đổi rất nhiều, và không có khả năng xảy ra tình huống như người sáng lập Giáo Hội Rồng Phù Thủy – Samastre – một chiến binh huyền thoại mạnh mẽ, lại bị các vị thần dễ dàng tiêu diệt chỉ bằng một câu nói, một cái nhìn, hoặc một cử chỉ.

Tuy nhiên, vẫn còn một lo lắng không ngừng ám ảnh anh ta:

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Lãnh đạo nhóm người chơi đàn harp, Storm, xuất hiện phía sau anh ta và hỏi bằng giọng nói nhẹ nhàng.

“Không có gì cả.” Brian tỉnh táo lại, cười và nói: “Tôi đột nhiên ngh

Trong những năm hỗn loạn ấy, Bàn Nhân và vị thần Chân Lý Tom đều đã chết cùng nhau.

Nhưng rốt cuộc, cả hai vị thần đó đều được hồi sinh. Tom được “Vị Thần Cao Nhất” Eo trực tiếp hồi sinh, còn cách hồi sinh của vị Vua Bóng Tối Bàn Nhân thì lại khá đặc biệt.

Mặc dù Brian tin rằng sự trở lại của cô gái bóng tối sẽ không tàn ác như Bàn Nhân, nhưng trong lòng anh vẫn có chút lo lắng.

“Hóa ra là vậy.” Bão Lửa nhìn thấu suy nghĩ của Brian, ngước nhìn ánh trăng mờ ảo treo trên ngọn cây, cười nói:

“Thực ra, điều quyết định số phận chúng ta không phải là số mệnh hay những sự trùng hợp ngẫu nhiên. Đúng ra, chính sự va chạm giữa hai thế lực kinh hoàng này mới khiến cuộc đời chúng ta tràn ngập ánh sáng và hy vọng. Và chúng ta có thể làm gì đây? Dù kết quả ra sao, những lựa chọn của chúng ta luôn ảnh hưởng đến mọi thay đổi trong số phận, dù chỉ là một chút nhỏ thôi.”

Brian ngước nhìn vầng trăng lưỡi liềm bị mây đen che khuất trong thời gian dài, suy tư rồi gật đầu, nở nụ cười chân thành và thở dài: “Quả thật là vậy… Có lẽ tôi đã lo lắng quá mức.”

Người trong cuộc thường không nhìn thấy rõ sự việc; người ngoài mới có thể nhìn thấu mọi thứ. Có lẽ anh thực sự đã quá lo lắng mà thôi.

Dù kết quả cuối cùng ra sao đi nữa, với tư cách là các vị thần thuộc phe thiện, mọi chuyện chắc chắn sẽ diễn ra theo hướng tốt đẹp, chứ không phải như anh tưởng tượng.

“Tôi đến đây chủ yếu để nói với bạn một việc.” Bão Lửa gật đầu nhẹ và nói: “Việc mà Đã từng nhờ tôi, tôi đã hoàn thành cho bạn rồi.”

“Kết quả thế nào?” Nghe vậy, Brian có vẻ hơi lo lắng và nhìn về phía người lãnh đạo nhóm nhạc cụ harp.

Helen Đã từng đã từng nói với anh rằng cô ấy đã cố gắng trở về từ thế giới sao vào Tiểu thế giới, nhưng mỗi lần thử đều thất bại, như thể thế giới đó đã hoàn toàn biến mất.

Và Brian cũng đã thử nhiều lần thông qua sức mạnh tăng cường của Tháp pháp sư, và kết quả cuối cùng cũng giống như Helen.

Vì vậy, anh đoán rằng có lẽ là do sự can thiệp của mạng lưới ma quỷ, nên anh đã nhờ Bão Lửa giúp mình hỏi Nữ Thần Ma Thuật xem tình hình ra sao.

“Không vấn đề gì đâu.” Đôi mắt sáng ngời như sao của Bão Lửa nhìn anh một cách suy tư, cười nói: “Nữ thần nói rằng, Tiểu thế giới nằm ở rìa hệ thống tinh thể, quá xa xôi. Nếu để mạng lưới ma quỷ tự mình bao phủ nó, ít nhất cũng cần một trăm năm; nhưng nếu nữ thần tự mình can thiệ

“Nhưng tình hình hiện tại, chắc hẳn bạn cũng đã rõ.” Cô ngập ngừng một lát, nói với vẻ bất đắc dĩ, “Nếu muốn Nữ thần dành thời gian, e là chúng ta phải vượt qua khủng hoảng này trước đã.”

“Tất nhiên tôi biết rồi.” Brian nhìn người lãnh đạo nhóm các nghệ sĩ chơi đàn harp với ánh mắt biết ơn, “Cứ yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp Nữ thần vượt qua cuộc khủng hoảng này.”

Anh có thể cảm nhận được rằng Storm không nói dối; và theo tính cách của cô ấy, cũng chẳng cần thiết phải lừa dối mình.

Là một người du hành xuyên thời gian, không ai hiểu rõ hơn Brian về tình hình nguy kịch mà Nữ Thần Ma Thuật đang đối mặt. Chỉ cần một sai sót nhỏ, Nữ Thần Ma Thuật có thể bị Nữ thần sử dụng Mạng ma quỷ để thay thế cho Mạng ma thuật.

Ngay cả khi không có chuyện liên quan đến Tiểu thế giới, anh cũng sẽ nỗ lực hết sức để ngăn chặn thảm họa xảy ra.

“Ngày mai tôi sẽ rời đi từ đây,” anh nói một cách nghiêm túc với Storm, “Kế hoạch của Thung lũng Bóng tối giờ đây thuộc về các bạn rồi.”

Tháp Biến dạng của Thung lũng Bóng tối có thể trực tiếp tiếp cận Thế giới Mạng ma thuật. Nếu như anh đoán không sai, lúc này, Ralock có lẽ đã bắt đầu chuẩn bị thực hiện kế hoạch tiếp theo của Nữ thần bên trong đó.

Nếu kế hoạch này thành công, Mạng ma thuật sẽ bị tạo ra một vết nứt lớn.

Vì vậy, Tháp Biến dạng của Thung lũng Bóng tối phải được giành lại.

Về cách chiếm giữ Thung lũng Bóng tối và đoạt lấy Tháp Biến dạng, anh đã thông báo chi tiết cho người lãnh đạo nhóm các nghệ sĩ chơi đàn harp rồi.

Anh tin rằng, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, với sức mạnh của Storm và Ximb, việc hoàn thành nhiệm vụ này sẽ rất dễ dàng đối với họ.

Lý do chính khiến anh quyết định rời đi là để bảo vệ Thành phố Tifaldon.

Bởi vì một trong những điều kiện cần thiết để xé toạc Mạng ma thuật chính là hy sinh Thành phố Tifaldon – nơi nằm tại một nút trung tâm của Mạng ma thuật.

Chỉ cần Thành phố Tifaldon không gặp phải bất kỳ sự cố nào, kế hoạch của Nữ thần để xé toạc Mạng ma thuật sẽ rất khó có thể thực hiện được… trừ khi họ tìm được một nút trung tâm mới cho Mạng ma thuật.

“Bạn sẽ rời đi vào ngày mai…” Storm đột nhiên thay đổi thái độ, nghiêng đầu hỏi, ánh mắt lấp lánh vẻ ranh mãnh, cười nói: “Khi mọi chuyện quan trọng đã được thảo luận xong, liệu chúng ta có nên nói về chuyện của mình không?”

“Chuyện của chúng ta?” Brian ngập ngừng một chút, cố tình hỏi lại: “Chuyện gì vậy?”

“Sao chúng ta không tận dụng lúc này này…” Storm nở nụ cười ranh mãnh, nhanh chóng đưa tay về phía Brian.

“Có vẻ không thích hợp lắm đâu…” Brian nhìn quanh một chút rồi gãi đầu, “Bữa tiệc bên trong vẫn chưa kết thúc mà, lát nữa anh còn phải trở lại nói chuyện với họ nữa mà.”

Storm có vẻ hơi thất vọng, và Brian chỉ biết cười khổ mà thôi.

Kể từ khi hai người thành thật với nhau về mối quan hệ bạn đồng hành của mình, người lãnh đạo nhóm các nghệ sĩ đàn harp này dường như trở nên tích cực và tự tin hơn rất nhiều; ánh mắt cô ấy nhìn anh ta lúc nào cũng khiến Brian cảm thấy như mình sắp bị “nuốt chửng” vậy.

Ban đầu, Brian không tin vào câu nói rằng “Những người phụ nữ thuộc nhóm Bảy Chị Em Phương Bắc nổi tiếng không chỉ vì vẻ đẹp và tài năng của họ, mà còn vì phong cách sống phóng khoáng của họ”. Nhưng sau khi trải nghiệm thực tế, anh hoàn toàn tin vào điều đó.

Về chuyện này, anh chỉ có thể thầm thán: Thật là quyến rũ!

“Dùng miệng cũng được mà… Esna đã lâu lắm rồi không được nếm hương vị của anh nữa…” Storm liếm mép một cách quyến rũ, trông rất khao khát.

“Nhưng đây là ban công, nếu chúng ta làm như vậy, sẽ có người nhìn thấy đấy…”

“Không sao đâu, em có thể ẩn thân mà; nếu cần, em cũng có thể khiến anh ẩn thân cùng, chẳng ai phát hiện ra đâu~”

“Thật là không biết phải làm sao với em đây… Nếu anh không sợ bị phát hiện thì cứ tiếp tục đi…” Brian thay đổi tư thế, để lưng quay về phía hội trường tiệc.

“Vậy thì em sẽ không keo kiệt đâu.”

Thấy vậy, Storm cũng không do dự nữa, cô cười và trả lời Brian.

Ngay lập tức, khuôn mặt xinh đẹp đỏ hồng của cô lại nở nụ cười càng thêm quyến rũ. Cô xoay eo mảnh mai của mình, quỳ xuống trước mặt Brian.

Không biết đã qua bao lâu…

“Chị gái, hóa ra chị ở đây à… Ồ, Brian, anh đang làm gì vậy?”

Hai người như vừa bị đánh thức khỏi giấc mơ, quay đầu lại thì thấy Ximb đang nhìn Storm với vẻ ngạc nhiên, bởi cô ấy hoàn toàn không hề ẩn thân.

Storm không mất thời gian, ung dung đứng dậy khỏi trước mặt Brian và ra hiệu cho anh ta rời đi trước.

“Chị gái, chị không phải đã nói rằng sau này sẽ không thích đàn ông nữa sao… Ủm…”

Ximb chưa kịp nói hết, miệng cô đã bị ai đó bịt lại. Cô vùng vẫy một chút, rồi đột nhiên mở to mắt, cổ họng cô co giật liên hồi, như thể đang nuốt gì đó.

Mãi sau đó, hai người mới tách ra.

Người lãnh đạo nhóm các nghệ sĩ đàn harp vẫn giữ nguyên thái độ thanh lịch và nhẹ nhàng như mọi khi; cô thậm chí còn vươn tay vuốt ve mái tóc bạc của mình, cười nói với nữ pháp sư đang ngớ ngác bên cạnh:

“Sao