Là một lãnh chúa, đây là lần đầu tiên Brian bước chân ra khỏi thị trấn Mò Khẩu để đến những vùng đất ngoài kia.

Anh ta cảm thấy hơi mệt mỏi và xoa nhẹ hai bên thái dương, trong khi quan sát xung quanh rồi đi về phía làng Bụi Rậm.

Thành thật mà nói, về việc xây dựng lãnh địa, anh ta cũng chỉ hiểu biết một chút mà thôi.

May mắn thay, sau chín năm học giáo dục bắt buộc, anh ta vẫn biết đôi chút về việc quy hoạch địa hình. Thông thường, anh ta sẽ đưa ra một kế hoạch tổng thể, sau đó giao cho các thuộc cấp điền vào chi tiết cụ thể, và cuối cùng anh ta mới hoàn thiện những chi tiết còn thiếu.

Còn những vấn đề phức tạp như nguyên liệu, lao động, lực lượng phòng thủ hay sự quấy rối từ những con quái vật, anh ta chưa bao giờ can thiệp; các thuộc cấp của anh ta cũng không bao giờ phiền lòng vì những việc đó.

Từ đó có thể thấy tầm nhìn của anh ta thật sự rất tinh tường, và anh ta không khỏi tự hào về điều đó.

Tuy nhiên, trên đường đến nửa chiều không gian, sau khi được nữ lãnh chúa của Alabeh nhắc nhở, anh ta nhận ra rằng có một số việc anh ta phải tự mình xử lý.

Nếu không, khi lãnh địa bị mất, thì đã quá muộn để hối tiếc.

Nghĩ đến đây, trong đầu anh ta lập tức hiện lên tất cả những kẻ thù mà anh ta sắp phải đối mặt.

Trước hết, kẻ thù đe dọa lớn nhất, không nghi ngờ gì nữa, chính là Thành Phố Âm Hồn ở sa mạc Enooc.

Tuy nhiên, kể từ khi anh ta âm thầm đạt được thỏa thuận với Vương tử Âm hồn BreNà Sách, anh ta đã hiểu rằng dù Thành Phố Âm Hồn có vẻ mạnh mẽ, nhưng mối đe dọa của chúng đối với anh ta không đến nỗi gây nguy hiểm tính mạng.

Bởi vì anh ta có thể nhờ sự giúp đỡ của nhiều phe liên minh để đối phó với chúng.

Kẻ thù thứ hai là Giáo phái Bái Long ở dãy núi Hoàng Hôn.

Về những hành động gần đây của Giáo phái Bái Long và kế hoạch vĩ đại của họ – việc Tiamaat, con rồng Ngũ Sắc, trở về với chủ nhân Thế giới vật chất – anh ta đều biết rõ.

Vì vậy, anh ta tin chắc rằng chỉ cần mình vượt qua được loạt đợt tấn công mãnh liệt của Giáo phái Bái Long, thì mối đe dọa này sẽ mãi mãi biến mất.

Tiếp theo là kẻ thù khiến anh ta đau đầu nhất: bọn orc đến từ Núi Kèn Bão Lốc.

Một quốc gia đã tồn tại hơn ngàn năm nhưng vẫn chưa thể loại bỏ được kẻ thù và mối đe dọa này, anh ta tự nhiên không dám chắc rằng mình chắc chắn có thể giải quyết được chúng.

Không phải vì các bộ lạc người orc sở hữu những dòng máu mạnh mẽ đến thế, mà chủ yếu là do địa hình núi non phức tạp cùng khả năng sinh sản mạnh mẽ của họ, khiến họ trở thành những loại cỏ dại mọc lại sau mỗi cơn gió xuân, khó có thể triệt để được.

Cứ vài chục năm một lần, họ lại phải đối mặt với những cuộc xâm lược do người orc gây ra do quá đông dân số.

Từ lời kể của nữ lãnh chúa Mithaela, họ đã gặp phải giai đoạn người orc trở nên mạnh mẽ sau hàng chục năm phục hồi.

Đây chỉ là một trong những kẻ thù khiến Brian đau đầu; kẻ thù khác chính là những người thằn lằn đến từ đầm lầy biển xa.

Khi Vua Tối Cao làm tan chảy các dòng sông băng, khí hậu ở hầu hết các khu vực ven sa mạc Enoak đã bị thay đổi một cách nghiêm trọng. Tuy nhiên, vùng đất hoang vu này lại trở nên màu mỡ hơn nhờ vào điều kiện thời tiết thuận lợi và lượng mưa dồi dào.

Đồng thời, vùng đầm lầy biển xa phía tây của vùng đất hoang vu cũng được hưởng lợi từ điều này và đang mở rộng về phía này với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Thực tế, trước sự mở rộng của đầm lầy biển xa và mối đe dọa từ những người thằn lằn, Brian đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp để đối phó.

Tuy nhiên, để ngăn chặn chúng, anh ta lại phải đối mặt với những di tích cổ đại ẩn sâu trong đầm lầy.

Là một người du hành thời gian, anh ta tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của những di tích đó.

Sâu trong đầm lầy biển xa, ẩn chứa một di tích cung điện bằng thủy tinh do nền văn minh tiên cổ để lại. Nhưng khác với những nền văn minh khác như văn minh của Ba Người Sáng Tạo hay di tích của Naeriel, nơi này không hề “biết điều” và cũng không yên lặng ngủ say, để cho sức mạnh của nó dần bị thời gian xói mòn hết.

Brian rất rõ ràng biết rằng những thứ ác liệt ẩn chứa trong đầm lầy biển xa đại diện cho cái gì… Và trong lòng, anh không khỏi chửi rủa nền văn minh tiên cổ đã thiết lập nên khu vực đầm lầy này.

Không nghi ngờ gì nữa, chính nền văn minh tiên cổ này đã tự hủy diệt chính mình.

Chính lúc này, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút đã làm gián đoạn suy nghĩ của Brian. Anh lập tức nhận ra rằng người mà mình đã chờ đợi từ lâu đã đến.

Anh quay đầu lại, nhìn theo hướng phát ra tiếng vang đó.

Theo tiếng chuông ngựa vang lên rõ ràng và có nhịp điệu, một bóng dáng người đang cưỡi con ngựa đen đang lao về phía anh.

Người cưỡi ngựa này mặc một chiếc áo choàng màu xanh đậm; khi nhìn thấy Brian, anh ta lập tức giơ hai tay đeo găng lên, kéo chiếc mũ áo choàng ra sau và mỉm c

Vị kỵ sĩ bí ẩn này nhảy xuống ngựa, tiến đến bên cạnh Brian, tháo găng tay ra và giơ bàn tay trắng nõn của mình lên, nở nụ cười duyên dáng rồi nói với vẻ vui vẻ: “Brian, lâu lắm rồi không gặp nhau, cuối cùng anh cũng quyết định rời khỏi Tháp pháp sư để đến đây.”

“Thật là đã lâu lắm, cô Cà Lê Na,” Brian mỉm cười và đưa tay ra để bắt tay cô.

Người phụ nữ này chính là giám mục của Giáo hội Nữ Thần Mẹ Đất, một mục sư có sức mạnh đạt đến cấp độ bốn.

Lý do cô xuất hiện ở đây chủ yếu là do được anh ta mời, để cùng nhau giải quyết một vấn đề nào đó.

Tuy nhiên, khi Brian đưa tay ra để bắt tay, cô mục sư xinh đẹp này lại có ý định gì đó mà né tránh đi.

“Đây chính là cách chào đón khách của lãnh chúa thị trấn Mò Khẩu sao?” Cà Lê Na vung mái tóc dài của mình, động tác có vẻ nhẹ nhàng nhưng lại rất phô trương.

“Tôi thực sự rất mong được gặp lại anh, Brian,” cô cười nói, “Nhìn thấy anh một lần nữa, chắc anh cũng không ngờ tôi vui đến thế nào đâu… Vậy thì, anh không thể cho tôi một sự đặc biệt nào đó sao?”

Cô liếc nhìn Brian bằng đôi mắt đen long lanh đầy gợi cảm, sau đó giơ lên mu bàn tay trắng mịn của mình.

Nếu lúc này Brian vẫn không hiểu ý định của cô mục sư này, thì quả thật anh ta đã sống uổng phí quá nhiều năm rồi.

Anh lịch sự cúi chào và hôn lên mu bàn tay cô.

Rõ ràng, cô mục sư này rất thích kiểu hôn này; thực ra, nhiều phù thủy nữ cũng có sở thích này. Nói một cách nhẹ nhàng hơn, điều này giúp họ cảm thấy mình được đối xử như các công chúa vậy.

Tuy nhiên, trong mắt Brian, danh tính thực sự của Cà Lê Na chắc chắn không đơn giản chỉ là một mục sư; có khả năng cô cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc ở thành phố Tô Tát Nhĩ.

Sau khi hôn lên mu bàn tay cô, anh có thể cảm nhận rõ ràng niềm vui của cô. Cô còn cố tình vung chiếc áo choàng màu xanh lá đậm của mình, để cho thấy vóc dáng quyến rũ của mình một cách rõ ràng.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một người phụ nữ xinh đẹp thuộc loài người; mái tóc đen óng ánh của cô buông rơi như thác nước trên vai, trở nên càng nổi bật hơn khi so với chiếc áo choàng màu xanh lá đậm đó.

Mặc dù khuôn mặt cô hơi phech, nhưng các đường nét trên khuôn mặt cô hoàn hảo đến mức giống như một nhan sắc ngoại quốc, mang trong mình dòng máu của một quốc gia cổ đại phương Đông.

Nếu là trước đây, chắc chắn anh sẽ bị vẻ đẹp của cô mục sư này thu hút, nhưng bây giờ, vì quá nhiều vi

“Còn nhớ chủ đề chúng ta đã nói lần trước không?” Cálena vẫy tay để xua đi con thú cưỡi mà cô đã triệu hồi, rồi bước đi cùng Brian.

“Tất nhiên là nhớ,” Brian trả lời, “Mục đích của việc tôi đến tìm bạn lần này chính là vì chuyện này.”

Anh dự định sẽ đào một đường hầm ngắn nhất có thể, từ thị trấn Mokou đến A-la-bê-thành, tức là qua khu vực của Núi Kèn Bão Lốc mạch.

Sau đó, anh sẽ xây dựng một hệ thống giống như mạng lưới đường sắt và chế tạo những đoàn tàu, nhằm rút ngắn thời gian di chuyển – từ hơn hai mươi ngày xuống còn khoảng hai ngày.

Như vậy, thị trấn Mokou, thậm chí toàn bộ sa mạc Enooc trong tương lai, đều sẽ được thúc đẩy phát triển nhờ vào điều này.

“Tôi vẫn giữ nguyên ý kiến của mình như lần trước,” Cálena mỉm cười, “Tôi đồng ý giúp bạn, chỉ là bạn nghĩ rằng cách biết ơn nào sẽ khiến tôi hài lòng nhất?”

“Làm sao tôi biết được,” Brian nói một cách thành thật, “Nếu bạn có thể hỗ trợ tôi và cùng tôi loại bỏ những kẻ Druid lười biếng kia, coi như tôi nợ bạn một ân huệ nhé?”

Thực ra, anh đã hiểu rõ tình cảm của cô nàng mục sư này dành cho mình, nhưng xét cho cùng, số lần họ gặp nhau cũng chưa đến mức đáng kể.

Vì vậy, với kinh nghiệm dày dặn trong chuyện tình cảm, anh cho rằng cô ấy chỉ muốn trải nghiệm mới mẻ một thời gian, và khi cảm giác mới mẻ đó qua đi, mọi thứ sẽ trở lại bình thường… Và anh cũng chẳng muốn quan tâm đến điều đó.

“Không vấn đề gì cả,” Cálena đồng ý một cách nhanh chóng, “Tôi đồng ý giúp bạn.”

Sau khi đạt được thỏa thuận, hai người tiếp tục đi qua khu rừng rậm rạp, đến thung lũng nơi ranh giới giữa vùng đất đá, Núi Kèn Bão Lốc mạch và đầm lầy ven biển.

Ở đây, theo sắp xếp của Brian, công việc thi công đã bắt đầu. Hơn một ngàn công nhân đang làm việc khắp nơi: có người xây tường, có người vận chuyển đá; mỗi người đều làm việc hăng hái, không hề than phiền hay mệt mỏi.

Cấu trúc của con đường hầm đã được xây dựng xong; những bức tường đá màu xám cao hơn hai mươi mét, được làm từ những viên gạch do những người thuộc phe của Stone Speaker Hegram vận chuyển về và được đánh bóng bằng những kỹ thuật giống như phép thuật, hoặc bởi các thợ thủ công lùn.

Brian và Cálena đứng trên con đường hầm vừa được xây dựng xong, nhìn quanh và đều cảm thấy rất hài lòng.

“Bạn nghĩ vị trí này thế nào?” Anh hỏi cô nàng mục sư bên cạnh mình.

“Rất tốt.” Cálenna gật đầu: “Phía nam là khu vực có địa hình thấp nhất thuộc dãy Núi Kèn Bão Lốc, phía tây chỉ cách đầm lầy biển xa một rừng cây; hướng đông bắc thì thông thẳng đến làng Rào Cỏ và thị trấn Mạc Khẩu. Chỉ cần xây dựng một pháo đài ở đây, chúng ta hoàn toàn không cần lo ngại về việc quân đội orc hay những con thằn lằn khổng lồ xâm lược lãnh thổ của thị trấn Mạc Khẩu.”

“Đúng vậy.” Brian nói, “Hơn nữa, nếu mở ra tuyến đường Núi Kèn Bão Lốc từ đây, chúng ta sẽ có thể đến được A-la-bê-thành một cách trực tiếp.”

Anh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Tôi cũng quyết định sẽ chặt hầu hết các khu rừng trong lãnh thổ thị trấn Mạc Khẩu, ngoại trừ phần ven đầm lầy biển xa và khu rừng dưới tuyến đường Núi Kèn Bão Lốc, để biến chúng thành đất canh tác màu mỡ.”

“Chặt hủy hàng loạt rừng…” Nữ tu sĩ ngạc nhiên nhìn Brian, “Những người druid của Khu Vườn Ngọc Bích chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng với bạn đấy.”

“Thì cứ để họ đến đi.” Brian nói một cách thản nhiên.

“Lãnh chúa thật giống như đang mơ… Lãnh chúa đã tự mình đến đây.” Lúc này, một người đàn ông lùn mặc đồ kỹ sư chạy đến, thở hổn hển: “Tôi sẽ chuẩn bị cho các ngài ngay bây giờ…”

“Không cần phiền đâu, tôi chỉ muốn xem qua thôi.” Brian giơ tay ngăn anh ta lại, “Cứ tiếp tục công việc của mình đi, đừng quan tâm đến chúng tôi.”

Người đàn ông này chính là thủ lĩnh của bộ lạc người lùn phụ trách việc xây dựng pháo đài này. Ban đầu, khi ông ta chiếm được thị trấn Mạc Khẩu, ông đã sai Gral đi tuyển mộ một nhóm người lùn không nơi nương tựa từ dãy núi Hoàng Hôn để hỗ trợ xây dựng thị trấn. Khi thấy họ mang theo hơn 500 người đồng bộ tộc đến thị trấn Mạc Khẩu, Brian đã tiếp đón họ trực tiếp và không do dự gì mà dành cho họ một khu vực tự trị để họ định cư.

Điều này ban đầu có vẻ như chỉ là một ước mơ trên giấy, nhưng hiệu quả thực tế lại rất rõ ràng. Sau khi kiểm tra tiến độ xây dựng pháo đài, Brian đang định đưa Cálenna đến khu rừng nơi những người druid sinh sống thì bỗng nhiên, một bóng đen lớn xuất hiện trên mặt đất, dường như có một sinh vật khổng lồ nào đó đang bay trên bầu trời.

Ngay lập tức, các binh sĩ đóng giữ khu vực này la lên hoảng sợ khi nhìn thấy đám rồng bay trên mây, trên lưng mỗi con rồng đều có một người orc mạnh mẽ mặc áo giáp da đen đứng đó. Những con orc này nắm chặt dây cương buộc vào đầu rồng, quan sát tình hình dưới mặt đất.

“Những kỵ sĩ rồng của bộ lạc thuần dưỡng rồng…” Blaine lập tức nhận ra danh tính của kẻ thù.

Rõ ràng, những tên orc mang dòng máu Núi Kèn Bão Lốc đã bắt đầu nhắm đến thị trấn Mò Khẩu.

Hơn mười tên lính trinh sát orc này bay vòng quanh pháo đài, rồi đột nhiên rẽ ngang và bay sâu vào núi non.

“Muốn bỏ chạy à?” Blaine cười lạnh, ra hiệu cho nữ tu sĩ bên cạnh không cần can thiệp.

Ngay sau đó, trong tiếng reo hò ngạc nhiên của mọi người, hàng loạt tia sét được tạo ra từ năng lượng linh hồn lao xuống, đánh trúng tất cả những tên lính trinh sát orc ấy. Chúng rơi xuống đất một cách liên tiếp, không kịp kêu la gì.

Mặc dù những tên lính trinh sát orc này đã bị giết, nhưng Blaine biết rằng đây chỉ mới là bắt đầu mà thôi.

Nếu bộ lạc thuần dưỡng rồng của người orc dám cử một đội lính trinh sát bay như vậy, chắc chắn họ còn có nhiều kế hoạch khác nữa.

Nghĩ đến đây, ông lập tức nghĩ ra vài phương pháp để đối phó với đội lính trinh sát bay này.

Hai người không dành thêm thời gian nữa, vội vàng đi nhanh hơn đến khu rừng nơi các druid sống tại Viên Đá Phong Thủy.

“Chào mừng Ngài Lãnh chúa pháp sư của thị trấn Mò Khẩu đến đây.” Trước khi họ bước vào rừng, năm vị druid mặc trang phục kỳ lạ đã đón họ. Rõ ràng, họ đã sớm phát hiện ra sự xuất hiện của họ thông qua những phép thuật tự nhiên.

Blaine quan sát từng người trong số những vị druid này. Ngoài những vị druid có hình dáng đặc biệt như những người đàn ông có đầu bò, bốn vị druid còn lại lần lượt là “Gã Báo Đất” – con người mặc da gấu, “Sứ Giả Hươu” – người lùn đội sừng hươu, “Đôi Mắt Quạ” – con người mặc áo choàng lông quạ, và “Chim Sẻ Vàng” – nữ bán yêu duy nhất với khuôn mặt xinh đẹp.

“Mục đích tôi đến đây, chắc hẳn các ngài đã hiểu rồi đấy.” Blaine nói một cách lạnh lùng.

Ông không hề ưa thích những vị druid này; bọn họ không chỉ lười biếng mà còn cố gắng ngăn cản sự phát triển của lãnh địa của mình. Nếu không phải vì e ngại sức mạnh của Viên Đá Phong Thủy, ông đã sớm đuổi họ đi trồng cây ở sa mạc Enooc rồi.

“Xin hỏi Ngài đến đây có việc gì?” Vị druid trẻ mặc áo choàng lông quạ mỉm cười lịch sự và hỏi.

“Rất đơn giản,” Blaine trả lời thẳng thắn:

“Tôi dự định khai phá đất đai trên lãnh địa của mình, và đào xuyên qua khu vực có địa hình thấp nhất thuộc dòng máu Núi Kèn Bão Lốc để xây dựng một con đường lớn dẫn đến A-la-bê-thành.”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả các druid đều cau mày, rõ ràng họ không đồng ý với cách làm của anh ta.

“Tôi phản đối! Thiên nhiên chưa bao giờ rời xa những người yêu thích nó.”

Con gấu đất khổng lồ, mạnh mẽ, là người đầu tiên lên tiếng: “Vì vậy, nếu có ai muốn phá hoại thiên nhiên, họ sẽ phải đối mặt với sự tức giận của thiên nhiên.”

“Sau hàng chục năm nỗ lực, chúng tôi cuối cùng cũng đã thành công trong việc cải tạo những vùng đất đá cằn cỗi này. Chúng tôi tuyệt đối không cho phép con người lại một lần nữa phá hủy nó. Sứ mệnh của chúng tôi là duy trì sự cân bằng tự nhiên ở đây,” anh ta tiếp tục nói thêm.

“Hàng chục năm nỗ lực?” Cà Lina nheo đôi mắt dài và cười mỉa mai: “Các bạn thật dám nhận công lao về mình à? Theo như tôi biết, tình hình hiện tại xảy ra là do sự thay đổi của khí hậu, chứ liên quan gì đến những druid chỉ biết lười biếng và chơi bài này?”

“Đúng vậy!” Một druid người nai vội vàng đáp lại: “Con gấu không biết xấu hổ này, nói những lời như vậy, thật là không biết ngượng!”

Con gấu đất tức giận nhìn người nai và quát: “Im miệng đi!”

Người nai làm một biểu cảm kỳ quặc, đặt tay lên vai con gấu đất, đứng một chân và dùng chân kia gõ nhịp xuống mặt đất, cười ha hả: “Ha ha, thấy chưa, nó đang tức giận thật đấy!”

Con gấu đất kiềm chế cơn giận trong lòng và mạnh mẽ đẩy tay người nai ra khỏi vai mình.

“Chúng tôi hiểu được tâm trạng của Ngài Lãnh chúa,” một druid bán tiên xinh đẹp bước ra và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Chúng tôi không phải là những luật sư thuộc giai cấp quý tộc của vương quốc, cũng không phải là những người lãnh đạo chiến tranh để mở rộng lãnh thổ. Chúng tôi chỉ là những người bảo vệ thiên nhiên mà thôi. Thiên nhiên là thứ cân bằng; những con thú dã và quái vật cũng là một phần của thiên nhiên, cũng như những khu định cư của loài người. Điều chúng tôi cần làm là tìm ra điểm cân bằng mới giữa nền văn minh và thiên nhiên.”

“Đúng vậy, những gì Kim Tử Kim nói là đúng. Tôi cũng nghĩ như vậy,” một druid trẻ tuổi mặc áo choàng lông quạ vội vàng nói: “Những thay đổi xảy ra tại thị trấn Mò Khẩu kể từ khi Ngài Brian lãnh đạo là rất rõ ràng. Dù ánh sáng của nền văn minh có mang lại sự phá hủy cho thiên nhiên hay không, nhưng nó cũng mang lại sự mới mẻ. Tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác với nhau. Ví dụ, chúng ta có thể cử những học trò đến lãnh địa của họ, vừa hướng dẫn họ tuân theo con đường cân bằng tự nhiên, vừ

“Nói đúng lắm.” Brian nhìn “Mắt Quạ” và “Chim Sẻ Vàng”, ánh mắt ông trở nên dịu đi rất nhiều, “Điểm cân bằng giữa tự nhiên và văn minh chính là sự hợp tác giữa chúng ta.”

“Tôi thừa nhận rằng sự phát triển của thị trấn Mò Khẩu đã phá vỡ sự cân bằng tự nhiên,” anh tiếp tục nói:

“Nhưng các bạn phải hiểu rằng, dù là con người hay động vật, thực vật, tất cả đều là một phần của tự nhiên. Nếu những khu rừng um tùm, hoặc cả thế giới này, không hề có dấu vết của sự sống văn minh, thì cái gọi là sự cân bằng tự nhiên ấy có thực sự tồn tại không?”

Thực ra, ban đầu anh không muốn lãng phí thời gian tranh luận với nhóm người này, nhưng khi thấy có hai người dễ nói chuyện, anh cũng bắt đầu kiên nhẫn hơn.

“Sự mở rộng của đầm lầy xa xôi, các bạn chắc hẳn đã cảm nhận được rồi,” Cà Lê Na tiếp tục nói:

“Lý do tại sao nó liên tục mở rộng là rõ ràng: nhờ vào khí hậu thuận lợi và lượng mưa dồi dào. Vì vậy, những khu rừng um tùm không nhất thiết đại diện cho sự cân bằng tự nhiên. Chỉ có những môi trường tự nhiên thích hợp cho sự sinh sống của loài người mới thực sự là sự cân bằng.”

“Cô Cà Lê Na có ý là để họ tiếp tục phá hoại tự nhiên một cách tàn bạo à? Theo tôi, tự nhiên không bao giờ nên bị ảnh hưởng bởi những hành vi của con người. Ai dám chống lại nó, người đó sẽ phải gánh chịu sự phẫn nộ của tự nhiên; ai tuân theo nó, người đó mới có thể nhận được ân huệ từ nó. Tự nhiên phải được đặt cao hơn tất cả; chúng ta cần bảo vệ vẻ nguyên sơ của tự nhiên và kiểm soát sự mở rộng của văn minh,” sứ giả Hươu Đực nói với thái độ lạnh lùng.

“Đúng vậy, đừng nghĩ rằng tôi không biết. Những gì các bạn lấy đi từ tự nhiên là vô tận. Một cây cối mất hàng chục năm mới lớn lên, nhưng các bạn có thể chặt hạ hàng trăm cây trong một ngày. Trong tất cả các nền văn minh đang phát triển, tôi chỉ thấy sự phá hủy không ngừng,” Đại Báo Gấu nói tiếp, ánh mắt đầy bất mãn nhìn về phía “Mắt Quạ” và “Chim Sẻ Vàng”.

“Họ đã khai thác bao nhiêu đá, chặt hạ bao nhiêu cây để xây dựng pháo đài… Tất cả đều rõ ràng cho mọi người thấy. Tự nhiên luôn ở bên những người yêu quý nó. Vì vậy, nếu ai dám phá hủy tự nhiên, họ sẽ phải đối mặt với sự phẫn nộ của nó. Nếu các bạn vẫn cứ mê muội không tỉnh ngộ, đừng trách chúng tôi sẽ điều động những người săn bắn để các bạn cảm nhận được sức mạnh của sự tức giận của tự nhiên

“Không!”

Brian vội vàng ngăn lời người druid trẻ tuổi kia, ánh mắt anh quét qua con gấu dữ và sứ giả hươu đực, “Tôi nghĩ rằng người druid này, người trông giống như con gấu, nói đúng đấy… Bạo lực thực sự có thể giải quyết được nhiều vấn đề.”

“Bây giờ tôi sẽ đưa ra cho các bạn hai lựa chọn,” anh nói bằng giọng điệu bình thản, “Thứ nhất, hãy rời khỏi nơi này. Tôi sẽ xây dựng một khu định cư cho các bạn ở khu vực gần sa mạc nhất trong lãnh địa của mình, và sẽ hỗ trợ các bạn hết sức trong việc quản lý sa mạc Enoak. Nếu các bạn muốn bảo vệ sự cân bằng tự nhiên, thì hãy đến quản lý sa mạc đi… Còn nếu cứ mãi ẩn náu ở đây, lười biếng và chơi bài suốt ngày, liệu các bạn có thực sự bảo vệ được sự cân bằng không?”

Ánh mắt của Yā Yǎn và Kim Sích Thú trao đổi với nhau, rồi cùng gật đầu đồng ý.

“Vậy điều kiện thứ hai là gì?” Người druid đầu bò ngước đầu lên, nhìn chăm chú và hỏi.

“Điều kiện thứ hai rất đơn giản,” Brian nói, “Đó là các bạn phải chịu thua cuộc trước khi tôi chấp thuận!”

“Các bạn đừng quên, nơi các bạn đang sống là lãnh địa của tôi,” anh tiếp tục nói, “Tôi có quyền đuổi các bạn đi!”

“Thật là ngạo mạn quá!”

Người druid đầu bò đứng dậy, giọng nói vang dội của anh làm lá cây rung rinh:

“Chỉ với mình ngươi thôi à? Muốn đánh bại chúng ta cho đến khi chúng ta phục tùng? Ha ha ha… Nghe này, nếu hôm nay ngươi không đánh bại được chúng ta, thì con gấu này thực sự chỉ là sản phẩm của một con gấu đực mà thôi! Đến đây đi! Tôi sợ ngươi à?”

Nhìn thấy sự khiêu khích trắng trợn của người đầu bò, bốn người druid còn lại đều biến sắc, trong lòng chửi rủa việc anh ta cố tình thể hiện sức mạnh vào lúc này.

Vì vậy, họ đều vô thức lùi lại một khoảng cách, để anh ta đối mặt một mình với lãnh chúa thị trấn Mò Khẩu.

Đúng lúc đó, một tiếng gầm rú càng lớn hơn nữa vang lên, bầu trời quang đãng bỗng nhiên bị một bóng ma khổng lồ che khuất.

Các người druid vô thức ngước nhìn lên trời, và lập tức nhìn thấy một con rồng đỏ mập mạp, dang rộng đôi cánh lớn, đang lơ lửng giữa không trung.

“Ai đã nói rằng phải đánh bại nó cho đến khi nó phục tùng? Hãy ra đây!” Con rồng đỏ gầm lên, “Hãy để Agotos của ta gặp gỡ ngươi!”

Một cơn gió lạnh buốt và hơi nóng dữ dội bùng phát, buộc mọi người phải lùi lại liên tục.

Bóng dáng hùng vĩ của con rồng đỏ Agotos xuất hiện trước mặt mọi người; đôi mắt nó lấp lánh ánh sáng màu dung nham, miệng đầy răng nanh

Đứng đối diện, Kallenah kiềm chế nỗi cười, trong lòng thầm khen ngợi “diễn viên” người khổng lồ này.

“Thưa Ngài Brian.”

Chàng druid trẻ tuổi có đôi mắt như quạ nhìn các đồng đội một cách ngượng ngùng, rồi cố gắng bước ra và nói: “Chúng tôi đồng ý với điều kiện đầu tiên mà Ngài đề xuất.”

“À, đúng rồi… Chúng ta đang làm gì đây?”

Người khổng lồ tự hào nháy mắt với Kallenah và vội vàng tiếp lời: “Rõ ràng mà, việc canh giữ khu rừng nhỏ ấy so với việc quản lý sa mạc Enooc thì không đáng kể chút nào cả. Nhìn các bạn xem, suốt ngày chỉ biết chơi bài và lười biếng; thậm chí còn không mời tôi tham gia cùng nữa… Thật đáng để tôi tìm việc gì đó cho các bạn làm!”

Dưới ánh mắt hung dữ của con rồng đỏ, Đại Báo Sư và sứ giả Hươu Đực đều im lặng, coi như đã đồng ý với đề xuất của chàng druid.

Brian và cô nữ tuần tra bên cạnh nhìn nhau cười, sau đó theo lời mời của druid, họ đi sâu vào rừng để thảo luận về việc hợp tác.

Dù sao thì, khi mọi vấn đề ở đây được giải quyết xong, anh ta sẽ có thể yên tâm xây dựng các tuyến phòng thủ để chống lại quái vật và loài thằn lằn, chuẩn bị đón nhận thảm họa sắp tới.