Manto Drès nằm trong một hang động tự nhiên khổng lồ tại Vùng đất u ám. Hang này được hình thành nhờ sự tác động không ngừng của dòng nước qua hàng triệu năm.

Nước ở đây mang tính “sống”.

Tại chợ buôn bán dưới lòng đất này, bầu không khí yên tĩnh kỳ lạ khiến tiếng nước chảy trở thành âm thanh duy nhất có thể nghe thấy.

Ngay cả khi nhắm mắt lại, bạn vẫn có thể cảm nhận được dòng thác đang tuôn xuống từ vòm cao, phun trào lên các bức tường đá trong hang, và những dòng suối nhỏ róc rách tạo thành những hồ nước nhỏ ở mỗi góc quanh.

Bởi vì Manto Drès không phải là một chợ đông đúc ồn ào, mà là nơi diễn ra những cuộc giao dịch bí mật và những cuộc thương lượng khéo léo.

Nơi đây không hề chen chúc; chỉ cần nghe thấy những giọng thì thầm nhẹ nhàng và tiếng bước chân cẩn thận trên nền đường lạnh lẽo, bạn đã có thể đoán ra rằng toàn bộ hang động này chứa không quá 200 người.

Trong lúc các pháp sư drow và thương nhân loài người đang tranh luận để thương lượng, Brian – tù nhân chiến binh vừa mới được trả tự do tạm thời – bước ra khỏi lều, đứng ở cửa và nhìn quanh xung quanh.

Dù nơi đây yên tĩnh, nhưng nó lại rực rỡ ánh sáng nhờ những viên pha lê và đá quý được gắn trên các bức tường; vài cây nến mờ ảo đã đủ để làm cho toàn bộ hang động lấp lánh.

Tại chợ buôn bán dưới lòng đất này, mọi nơi đều được xây dựng bằng những vật liệu quý giá.

Những bức tường xung quanh vòi phun được trang trí bằng đá quý, tạo nên những họa tiết kỳ lạ; những cây cầu pha lê bắt ngang qua dòng suối trông tự nhiên đến hoàn hảo; ngay cả những con đường đi bộ cũng được lát bằng những viên đá quý được mài bóng.

Lúc này, anh ta đang bước trên một con đường nhỏ được lát bằng những viên Bảo thạch lam lấp lánh ánh sao.

Dù đã quen với ánh đèn rực rỡ của những thành phố hiện đại, nhưng khi lại một lần nữa bước trên những tài sản quý giá này, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy choáng ngợp.

Anh nhìn những cảnh vật quen thuộc như thể chúng thuộc về một thế giới khác, ngửi thấy không khí ẩm ướt, nặng nề và đậm mùi nấm mốc… Anh thở dài một hơi, và trong đầu không tự chủ được mà nhớ lại những trải nghiệm trong cuộc sống của mình khi còn là một người đến từ thế giới khác.

Là một người chơi game, anh ta bỗng nhiên được tái sinh tại Thế giới trò chơi. Dù trong lòng có chút cảm giác nuối tiếc, anh vẫn coi đây là một điều đáng mừng.

Ai ngờ rằng, khi anh đã điều chỉnh tâm trạng và chuẩn bị sử dụng những kiến thức và khả năng tiên đoán mà mình đã học được trong kiếp trước để thực hiện những ước mơ lớn lao, anh lại phát

Không nghi ngờ gì nữa, đây hoàn toàn không phải là thế giới Thế Giới Torreal quen thuộc hay lục địa Ferren mà anh ta từng biết đến.

Nhưng điều khiến anh ta càng thêm bất ngờ hơn là, thế giới này – Tiểu thế giới – lại cách xa thế giới chính rất xa, và đây thực sự là một thế giới có ma thuật yếu ớt; nền văn minh ma thuật ở đây hiếm hoi đến mức chỉ như những làn khói mỏng manh lơ lửng trong không trung.

Những ràng buộc của các quy tắc và sự hạn chế về sức mạnh đã khiến ý định nhanh chóng tăng cường sức mình rồi bỏ trốn của anh ta tan thành mây khói.

Để bảo vệ mạng sống, anh ta buộc phải tìm mọi cách để trì hoãn thời điểm thế giới này bị hủy diệt.

Chỉ như vậy, anh ta mới có thêm thời gian để suy nghĩ về cách thoát ra ngoài.

May mắn thay, lần này Nữ thần May Mắn dường như vẫn ủng hộ anh ta; mọi việc đều diễn ra suôn sẻ theo ý muốn của anh.

Nhờ vào những nỗ lực không ngừng của mình, anh không chỉ nhận được sự giúp đỡ từ ý chí của thế giới Tiểu thế giới, giúp trì hoãn tốc độ diệt vong của thế giới này, mà còn kết bạn với một pháp sư tâm linh thuộc tộc tiên. Cùng nhau, họ thông qua một công trình Tháp pháp sư do những người di cư từ Đế quốc Phép thuật để lại, đã tìm được tọa độ để đến thế giới chính Thế giới vật chất và lập tức lên đường tìm kiếm cách cứu lấy thế giới này.

Dù sao thì, với tư cách là một người chơi game lâu năm, Brian cũng có những ước mơ và hoài bão lớn lao.

Sau khi đạt được mục tiêu chinh phục thế giới, anh đã coi thế giới Tiểu thế giới này – nơi có nguồn tài nguyên dồi dào – là nơi bắt đầu cho sự phát triển vĩ đại của nền ma thuật mà mình theo đuổi, và tất nhiên, anh không thể đứng nhìn thế giới này bị những thứ ác tính cổ xưa hủy diệt.

Vì vậy, dưới sự dẫn dắt của pháp sư tâm linh sở hữu năng lực đặc biệt của đoàn du hành giữa các vũ trụ, anh đã quyết tâm bước vào con đường giữa các vũ trụ dẫn đến lục địa Ferren.

Thế giới giữa các vũ trụ là một không gian phụ và thế giới tâm linh gần như đứng yên trong vũ trụ đa chiều; ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng không dám dễ dàng bước chân vào đó.

Do đó, chuyến hành trình này thực sự là một trải nghiệm đầy kịch tính đối với Brian.

Họ đã gặp phải những sinh vật khổng lồ giống như những con tàu chiến không sợ hãi, phải trốn tránh những kẻ săn mồi giữa các vũ trụ ăn thịt xác chết của những người du hành, và thậm chí còn chứng kiến bóng dáng của những con rồng giữa các vũ trụ lướt qua không gian bạc.

Trong chuyến hành trình đầy nguy hiểm này, những tai nạn vẫ

Brian cùng với những pháp sư tâm linh đi cùng đã gặp phải một nhóm người Gis Yanki tự xưng là “cướp biển giữa các vì sao”, và sau đó hai người bị tách rời nhau.

  Không còn sự hướng dẫn của các pháp sư tâm linh, anh ta dựa vào đặc tính được ban tặng từ núi Thiên Giới để thu hút sự chú ý của một hiệp sĩ Thánh Asmo tự xưng là “sứ giả của các vì sao”, và được người này dẫn đến pháo đài Bên Lề của tinh vân Ithelinn.

  Trong suốt quãng đường gian truân, anh ta lại một lần nữa bị một pháp sư Asmo không đáng tin cậy nào đó sử dụng phép thuật để đưa anh ta đến Vùng đất u ám.

  Kết quả thì có thể đoán trước được.

  Người pháp sư kia quá thiếu tin cậy, khiến anh ta vô tình rơi vào tay một đoàn buôn nô lệ đang trên đường đến Vùng đất u ám, và bị một kẻ mạnh mẽ hơn anh ta ít nhất hai cấp độ bắt giữ sống.

  Và cuối cùng, tình huống hiện tại đã xảy ra.

  Đối với số phận chưa được biết trước của mình, Brian chỉ có thể đưa ra những giả định mạo hiểm và thử nghiệm cẩn thận; bởi vì sự chênh lệch về sức mạnh là điều không thể tránh khỏi.

  Giống như bây giờ, người pháp sư orc mà họ đã mua lại hoàn toàn không lo lắng rằng anh ta sẽ trốn thoát.

  Bởi vì đây chính là Manto Driss – nơi bí ẩn nhất của Vùng đất u ám: một hang động khổng lồ nằm sâu ba kilômét dưới lòng đất, được bảo vệ bởi hàng loạt phép thuật, còn vững chắc hơn cả những tháp pháp sư.

  Một số sinh vật mạnh mẽ nhất cũng không thể tìm ra vị trí của khu chợ này; những tảng đá vững chắc bao quanh hang động phát ra những tia sáng kỳ lạ đặc trưng của Vùng đất u ám, và không có phép thuật nào có thể xuyên qua chúng.

  Những phép thuật này hoặc bị tán xạ và yếu đi, hoặc bị phản chiếu nguyên vẹn trở lại người sử dụng chúng, thậm chí còn có thể gây nguy hiểm đến tính mạng.

  Do đó, bất kỳ nỗ lực nào sử dụng phép thuật để điều tra về Manto Driss đều sẽ thất bại hoặc kết thúc một cách bi thảm, huống chi là đối với một tù nhân muốn trốn thoát.

  Vì vậy, Brian rất rõ về tình hình của mình; hiện tại, anh ta chỉ có thể chịu đựng mọi thứ và chờ đợi cơ hội để tìm cách trốn thoát khi rời khỏi khu chợ bí ẩn này.

  Nghĩ đến đây, anh ta liền gọi ra bảng điều khiển hệ thống riêng của mình:

  Tên: Brian

  Chủng tộc: Bán tiên (dòng máu tiên Atas)

  Thuộc tính: Sức khỏe 13, Sức mạnh 15, Nhanh nhẹn 17, Trí tuệ 19, Nhận thức 16, Sức h

**Nghề nghiệp:** Pháp sư chiến đấu cấp 6 / Nhà thuật sĩ tâm linh part-time cấp 1

**Đặc điểm chủng tộc:** Thị lực kém trong bóng tối, dòng máu tiên, khuôn mặt hoang dã, giác quan nhạy bén, thiên phú năng lượng nguyên thủy

**Đặc điểm nghề nghiệp của Pháp sư chiến đấu:** Pháp sư xuyên giáp, Tăng cường hiệu lực phép thuật, Phép thuật tăng tầm bắn

**Đặc điểm nghề nghiệp của Nhà thuật sĩ tâm linh:** Sức chống đỡ tinh thần, Thiền định năng lượng

**Lĩnh vực năng lượng (Tạo hình tâm linh):** Những nhà thuật sĩ tâm linh chuyên về việc tạo ra các vật thể bằng năng lượng được gọi là “Người tạo hình”. Họ có thể rút xuất vật chất từ vũ trụ để tạo ra các vật phẩm bán rắn hoặc rắn, như vũ khí, áo giáp, hoặc những sinh vật được tạo ra từ vật chất này và tuân theo mệnh lệnh của họ.

**Thiên phú đặc biệt của lĩnh vực tạo hình:** Bức tường vật chất vũ trụ, Rối loạn vật chất vũ trụ

**Kỹ năng thông thường:** Phản ứng nhanh như chớp, Cảnh giác cao, Di chuyển linh hoạt, Thực hiện phép thuật trong chiến đấu

**Kỹ năng cá nhân:** Thiên phú ma thuật, Ghi nhớ mọi thứ, Ý chí sắt đá

**Kỹ năng siêu ma thuật:** Tăng cường hiệu lực phép thuật

**Phép thuật của Pháp sư chiến đấu:** (7/7/6/4)

**Phép thuật cấp độ không:** Thuốc axit phá hủy, Đánh bại lũ quỷ, Tia đông lạnh

**Phép thuật cấp độ một:** Quả cầu axit cấp thấp, Quả cầu lạnh cấp thấp, Quả cầu lửa cấp thấp, Quả cầu điện cấp thấp, Quả cầu âm thanh cấp thấp, Đạn phép thuật

**Phép thuật cấp độ hai:** Phép lửa bùng nổ, Kiếm băng, Mũi tên axit Ma-Yov, Vòng điện, Lưỡi dao xoay tròn

**Phép thuật cấp độ ba:** Quả cầu lửa, Tạo gió, Chùm sét, Bão băng

**Khả năng đặc biệt của Nhà thuật sĩ tâm linh (Năng lượng tâm linh):** 8 điểm

**Khả năng cấp độ một:** Sinh vật được tạo ra từ vật chất vũ trụ, Phép tạo vật cấp thấp bằng năng lượng, Du hành giữa các thế giới, Đâm xuyên tâm linh, Trạng thái trống rỗng tâm linh

**…………**

**Đây chính là tổng sức mạnh của anh ta trong môi trường có nhiều hạn chế như Tiểu thế giới.**

**Mặc dù ở đây điều này không quá đáng kể, nhưng trong thế giới có ít ma thuật, anh ta lại là một người có sức mạnh vượt trội.**

**Điều quan trọng nhất là, mặc dù tổng sức mạnh của Tiểu thế giới khá thấp, nhưng anh ta vẫn có nhiều điểm đáng được khen ngợi, chẳng hạn như dòng máu tiên của mình.**

**Trong vũ trụ đa dạng này, không chỉ có thế giới Toriel mà thôi.**

**Ở thế giới xa xôi Atas, điều ki

Nhưng với sự giúp đỡ của một pháp sư tâm linh, cuối cùng Brian cũng đã thành công trong việc khơi dậy tiềm năng năng lượng tâm linh bẩm sinh trong người mình và bắt đầu theo đuổi nghề nghiệp này song song với công việc hiện tại.

Tuy nhiên, Brian rất rõ về tình hình của mình. Bảng thông tin thuộc tính có vẻ hoa mỹ này thực ra không mang lại nhiều ích cho anh ta vào lúc này; quan trọng nhất là cấp độ của hai nghề nghiệp mà anh ta đang theo đuổi vẫn còn quá thấp, chưa đủ để giúp anh ta thoát khỏi tình huống hiện tại.

Hiện tại, sức mạnh của anh ta chỉ đạt mức siêu phàm cấp hai, trong khi vị pháp sưTiêu Nhĩ đã mua anh ta đi, theo suy đoán của Brian, chắc chắn phải là một cao thủ cấp bốn.

Sự chênh lệch về cấp độ này khiến cho người kia có thể dễ dàng kiểm soát anh ta. Hơn nữa, đối phương còn là một pháp sư nữa.

Trong thế giới ma thuật, những kẻ nguy hiểm nhất chính là những người có khả năng thi triển phép thuật.

Vì vậy, trong tình huống chưa chuẩn bị đầy đủ, anh ta thực sự không dám liều lĩnh chống đối.

Vì không thể dựa vào sức mạnh để thoát khỏi tình huống này, Brian buộc phải sử dụng một lợi thế khác của mình – đó chính là khả năng tiên đoán trước được mà anh ta, với tư cách là một người du hành xuyên thời gian, sở hữu.

Vì vậy, anh ta bắt đầu tổ chức lại suy nghĩ hỗn loạn của mình và nghiêm túc phân tích tình hình hiện tại.

Từ cuộc trò chuyện giữa nữ pháp sưTiêu Nhĩ và người buôn bán, anh ta biết được rằng mục đích chính của việc họ mua anh ta là để anh ta đóng vai trò một “thợ săn chết người”.

Điều này khiến anh ta liên tưởng đến truyền thống của tộc ngườiTiêu Nhĩ: nghi lễ hiến tế máu.

Nghi lễ hiến tế máu là một nghi thức đặc biệt của tộc ngườiTiêu Nhĩ. Trong nghi thức này, những ngườiTiêu Nhĩ trẻ tuổi sẽ săn bắt và giết chết một sinh vật thông minh hoặc nguy hiểm, tốt nhất là những sinh vật đến từ vùng đất ánh sáng trên bề mặt đất; ví dụ, việc tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ chính là một trong những cách để thực hiện nhiệm vụ này.

Tuy nhiên, nếu có tù nhân phù hợp, việc săn bắt này cũng thường được tiến hành trong những đường hầm ngoài trời.

Khi nghĩ đến việc vị pháp sưTiêu Nhĩ đã chọn anh ta một cách cẩn thận như vậy, Brian lập tức nhận ra rằng mình chính là tù nhân phù hợp đó.

Và lý do vị pháp sưTiêuor chọn anh ta có lẽ là muốn sử dụng anh ta trong nghi lễ hiến tế máu để tiêu diệt một ngườiTiêuor khác tham gia vào nghi thức này.

Không nghi ngờ gì nữa, ngườiTiêuor đó có lẽ là một tài năng xuất chúng.

Dù sao thì, sự cạnh tranh khốc liệt cũng chính là truyền thống gia đình của tộc ngườiTiêuor, nh

Sau đó, anh bắt đầu suy đoán xem pháp sư người Zhord này thuộc về thành phố nào trong số các thành phố của Vùng đất u ám.

Trước hết, anh loại trừ thành phố Thế giới dưới lòng đất nằm trong Liên minh Bắc Cực – nơi mà thành phố tối tăm nổi tiếng nhất của người Zhord là Thành phố Mazaroth. Bởi vì trong cuộc trò chuyện với họ, anh đã biết thêm một thông tin quan trọng: những pháp sư Zhord này rất am hiểu về các vùng địa hình dưới lòng đất, điều này có nghĩa là thành phố của họ rất có thể nằm trong khu vực Vương quốc Kermir này.

Brian nhanh chóng liệt kê những thành phố ngầm được xây dựng trong các vùng đồi núi, thung lũng và khu vực Kosoman. Chẳng mấy chốc, anh liền nghĩ đến ba ứng cử viên có khả năng: Thành phố Schedain, Thành phố Shamas và Thành phố Guolens.

Thành phố Schedain nằm gần Vương quốc Kermir nhất; anh còn nhớ rằng trong Rừng Vua của vương quốc này, có một lối đi dẫn xuống mặt đất. Xét theo thời gian hiện tại, lối đi đó có lẽ vẫn chưa bị phát hiện.

Thành phố Schedain được xây dựng trên đống đổ nát của tộc người Ork Kou Tao; những con sông ngầm dày đặc khiến kiến trúc của thành phố mang đậm phong cách của loài cá, giống như thành phố Venice ở thế giới thực. Nguồn thức ăn chính của người Zhord là tảo và cá. Tuy nhiên, Brian đã từng quan sát những pháp sư Zhord này và nhận ra rằng, dù là phong cách ăn mặc hay mùi hương xung quanh họ, đều không hợp với đặc điểm của người Zhord đến từ Thành phố Schedain.

Còn Thành phố Shamas thì càng không thể nào là đáp án. Bởi vì đây là thành phố do các pháp sư nam cai trị; nhờ tỷ lệ sinh cao qua nhiều thế hệ, số lượng pháp sư nam đã vượt trội so với số lượng nữ, dần dần làm giảm bớt quyền lực của các nữ pháp sư Zhord và cuối cùng giành được quyền kiểm soát tuyệt đối. Những nữ tu sĩ Zhord, thuộc về Nữ Thần Nhện, chỉ đóng vai trò thứ yếu trong các thành phố ngầm của họ – điều này thật sự rất hiếm gặp. Người ta thường đùa rằng các pháp sư nam ở Thành phố Shamas chắc hẳn đã nghiên cứu về gen để đánh bại phụ nữ và giành được quyền lực.

Một thành phố của người Zhord… bị “đánh bại” bởi yếu tố di truyền.

Brian Đã từng cũng từng nghi ngờ liệu có một pháp sư nào đó đã phát minh ra một loại thuốc kỳ diệu hay không.

  Dù sao thì “gieo hạt gặt hạt, gieo bí gặt bí”; quyết định việc sinh con trai hay con gái thực sự phụ thuộc vào nam giới chứ không phải nữ giới.

  Chính vì điều này mà các pháp sư nam giới tại thành phố Shamas đã cấm tất cả phụ nữ thuộc tộc dân Zorl học phép thuật; vì vậy, việc xuất hiện những nữ pháp sư Zorl mạnh mẽ là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

  Theo suy nghĩ của Brian, rất có thể những pháp sư Zorl này đến từ Thành phố Guolens – thành phố cổ xưa nhất của tộc dân Zorl, có lịch sử trở lại từ khoảng mười nghìn năm trước, khi nền văn minh Zorl mới bắt đầu nổi lên.

  Tuy nhiên, những thông tin này không quan trọng đối với Brian. Bởi vì nếu không có gì thay đổi, thành phố này rất có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn trong tương lai.

  Brian đã từng chứng kiến quá trình hủy diệt của Thành phố Guolens qua nhiều nguồn thông tin khác nhau. Nguyên nhân thực sự là do nữ thần mà tộc dân Zorl tín thờ – Nữ Thần Nhện Ros – đã cố gắng nâng cao sức mạnh của mình từ cấp độ thần trung bình lên cấp độ thần mạnh mẽ, và điều này khiến bà phải rơi vào trạng thái ngủ say trong một thời gian ngắn.

  Trong thời gian Nữ Thần Nhện Ros ngủ say, tất cả các nữ tu sĩ Zorl tại Vùng đất u ám đều mất khả năng triển khai các phép thuật thiêng liêng; hầu hết những nữ tu sĩ này đều không chuẩn bị tâm lý tốt và đã rơi vào tình trạng hoảng loạn.

  Kết quả là không ít nam giới Zorl bị áp bức đã nổi dậy để đòi quyền lợi cho mình, dù là về mặt địa vị hay quyền lực. Trong số đó, thành phố Thành phố Guolens là nạn nhân tồi tệ nhất.

  Một pháp sư điên rồ đã sử dụng những nghi lễ hiến tế độc ác để kéo nhiều vị vua quỷ dữ từ Vực Sâu Vô Tận lên thế giới vật chất, để tấn công thành phố Thành phố Guolens này. Trong số những vị vua quỷ dữ mà Brian biết đến, có ít nhất là: Chúa Tử Thần Osiris, Vua Loài Người Sói Yenogu, Vua Bóng Tối Grazte, Nữ Hoàng Nấm Zugmoi, cùng với Vua Quái Vật Bùn, Vua Ảo Ảnh, Vua Quỷ Sừng… và còn rất nhiều vị khác nữa mà anh ta cũng không thể nhớ tên được.

Dù sao thì vương quốc của Nữ Thần Nhện cũng nằm sâu trong vực thẳm không đáy; nếu cô ấy thực sự trở nên mạnh mẽ hơn, những kẻ hàng xóm là quỷ dữ chắc chắn sẽ là những người đầu tiên gặp rủi ro.

Sự tăng cường về sức mạnh luôn đi kèm với việc mở rộng lãnh thổ tương xứng với khả năng đó.

Dựa vào tình hình hiện tại, có lẽ còn vài năm nữa thì Thành phố Guolens mới bị các vị vua quỷ dữ coi như một “mục tiêu để đánh bại”.

Lý do Brian muốn chọn Thành phố Guolens chính là vì ông ta quá quen thuộc với người dân tộc duyệt thú ở thành phố này; việc trốn thoát ở đây có lẽ sẽ dễ dàng hơn so với những nơi khác.

Trong khi suy nghĩ về kế hoạch trốn thoát của mình, ông ta cũng không ngừng nhớ về những di tích đã mất của Thành phố trôi nổi ở Vùng đất u ám, cũng như vị cư dân còn sót lại của tộc Naicereel – người được cho là có cấp độ cao lên đến 68 – tên là “Ioleum”.

Vì lúc này, đống đổ nát của Thành phố trôi nổi vẫn chưa bị ai phát hiện ra; ông ta có thể tận dụng cơ hội này để lấy đi một cuộn giấy Naicereel – đây chính là vật phẩm then chốt trong kế hoạch trở thành pháp sư của mình.

Nếu may mắn tìm thấy Phòng Bí Mật Âm Vang của Ioleum, ông ta có thể sử dụng khả năng tiên tri của mình để kiểm chứng một giả thuyết vẫn còn chưa được chứng minh rõ ràng trong đầu mình.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ có thể thực hiện được nếu ông ta trước hết có thể thoát khỏi tình trạng bị bắt giữ.

Lúc này, tất cả những gì ông ta có thể làm là cầu nguyện trong lòng rằng đích đến của mình chính là Thành phố Guolens của người dân tộc duyệt thú.

Nếu không, sau khi rời khỏi Mantor Dres, ông ta sẽ phải đối mặt với nguy cơ tử vong, và phải cố gắng trốn thoát khỏi tay một pháp sư cấp bốn.