Một cơn chóng mặt dữ dội…

Sau khi ý thức hơi mơ hồ, Brian mở mắt lên và ngước nhìn, một thành phố đã trở thành đống đổ nát hiện ra trước mắt anh.

Những công trình bằng đá hùng vĩ bị gió mòn, trông giống như những chiếc răng hỏng rụng, nhô ra từ cát sa mạc; dấu tích của những con phố cổ kính ló ra từ lớp cát vàng ẩm ướt, uốn lượn xuyên qua những bức tường đổ nát và đống đổ nát sau khi các tòa nhà sụp đổ.

Gió lạnh buốt vang dội khắp sa mạc; tiếng gào thét của gió dần biến thành tiếng khóc than đầy đau khổ, như thể đó là tiếng kêu của những linh hồn đang chịu đựng quá nhiều đau khổ.

Phía trước họ, Brian nhìn thấy và nghe thấy một cơn bão cát đang xoay tròn ngay tại trung tâm đống đổ nát của thành phố, giống như một mái vòm khổng lồ.

“Đây là…?”

Con quái vật bằng đá vươn tay ra, mơ hồ chỉ về phía sa mạc, dường như không biết phải làm gì tiếp theo.

“Hãy cất nó đi trước đã.” Brian nhìn con quái vật rồi nói với Helen bên cạnh mình.

Dù sao thì con quái vật này cũng là chìa khóa để họ mở kho báu của các vì sao; nếu nó bị hủy hoại do không được bảo vệ cẩn thận, thì thật sự rất đáng tiếc.

Tuy nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên là lời nói của mình không nhận được phản hồi từ Helen; chỉ có con quái vật quay đầu lại, nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, như thể đang hỏi: Tại sao anh lại muốn tôi biến mất vậy?

Brian vô thức nhìn về phía Helen và thấy cô đứng đối mặt với gió, ánh mắt hướng về xa xôi; váy áo và chiếc áo choàng của cô bay phấp phới trong gió, mái tóc bạc óng ánh của cô tung bay theo làn gió.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, làn da cô trắng như tuyết, đôi mắt trong veo như một dòng nước trong; ánh mắt cô toát lên vẻ cao quý và thanh khiết, khiến người ta phải cảm thấy kính nể và không dám xúc phạm.

“Cô có sao vậy?” Anh nhẹ nhàng nhắc nhở cô thông qua liên kết tâm linh giữa hai người.

“Không sao đâu…” Helen tỉnh táo lại, nhìn anh với vẻ xin lỗi và hỏi: “Anh vừa nói gì vậy?”

“Hãy cất con quái vật này đi, chúng ta sắp bắt đầu cuộc hành trình vào bên trong rồi.” Brian lặp lại lời nói của mình.

Helen gật đầu nhẹ, vẫy tay và chiếc áo choàng của mình; con quái vật đầy vẻ ngạc nhiên lập tức biến mất không dấu vết.

“Cô vẫn đang nghĩ về chuyện vừa rồi phải không?” Khi con quái vật biến mất, Brian hỏi.

Trước khi họ chuẩn bị theo con quái vật để khám phá Thành phố trôi nổi Azuma, anh đã không cho con rồng già đi theo, mà yêu cầu nó mang theo một lá thư của mình và trở về thị trấn Mokou trước.

Trước khi rời đi, con rùa lão bỗng nhiên lấy ra một cái mai rùa và muốn dùng nó để bói toán tương lai cho họ.

Con rùa lão tự hào nói rằng chiếc mai rùa này là di sản của một tổ tiên đã sống hàng vạn năm; cứ mỗi mười năm một lần, nó có thể bói toán bất kỳ điều gì mà không cần phải trả bất kỳ giá nào.

Nó tuyên bố rằng để hiểu rõ cách thức bói toán bằng mai rùa này, nó thậm chí còn từng đến lục địa Kara Tu ở phía Đông và học hỏi từ các nhà phù thủy hoặc tu sĩ trong hàng trăm năm.

Trước tình huống này, Brian tự nhiên đã để lại cơ hội quý báu này cho Hermione.

Và nữ pháp sư tâm linh này cũng không làm anh ta thất vọng; cô ấy đã chọn để bói toán tương lai cho ngày họ rời đi.

Đối mặt với câu hỏi của anh, Hermione chỉ gật đầu nhẹ và im lặng trả lời.

“Vậy em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Brian kéo xuống chiếc mũ trùm đầu và vuốt ve mái tóc hơi rối bù của mình.

“Em đã suy nghĩ rồi… nhưng vẫn chưa hiểu hết.” Hermione mở đôi môi ngọc của mình và nói thành thật.

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi; dù sao thì phương pháp bói toán của con rùa lão cũng được truyền lại từ các quốc gia cổ đại ở phía Đông mà.” Anh suy nghĩ một lúc rồi nói với cô:

“Cần biết rằng, văn hóa bói toán của các quốc gia cổ đại ở phía Đông có lịch sử lâu dài. Một số nhà phù thủy hoặc tu sĩ, thông qua việc quan sát các dấu hiệu tự nhiên, đã sử dụng chúng để đánh giá về thiên văn, khí hậu, săn bắn, cuộc sống du mục, con đường phải đi, đúng sai… và họ tìm cách liên lạc với ý muốn của các vị thần thông qua nhiều hình thức khác nhau.

Nhưng những dấu hiệu tự nhiên không phải lúc nào cũng xuất hiện; vì vậy, con người đã tìm cách sử dụng các vật phẩm đặc biệt làm trung gian để giao tiếp với các vị thần, thông qua những dấu hiệu đó để dự đoán tương lai. Từ đó, nghệ thuật bói toán mới ra đời. Điều quan trọng nhất là, ở những quốc gia này, người ta coi rằng những thông tin từ việc bói toán chỉ nên được hiểu mà không thể diễn đạt bằng lời nói. Vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, thông tin từ việc bói toán rất khó để hiểu.”

“Và những gì con rùa lão báo cáo trong lần bói toán của nó là: Trời có thể được vá lại, biển có thể được lấp đầy, núi Nam có thể được di chuyển, nhưng thời gian đã trôi qua thì không thể nào lấy lại được…”

Thấy Hermione nhìn mình với ánh mắt hứng thú, anh tiếp tục nói: “Ý nghĩa của điều đó là em có thể làm được những điều phi thường như vá trời, lấp đầy biển, di chuyển núi… nhưng thời gian đã trôi qua thì không thể nà

Thực ra, anh có thể cảm nhận được rằng Herlise đã hiểu hết ý nghĩa của điều đó; lý do cô ấy làm vậy chủ yếu là muốn biết quan điểm của anh về câu nói này.

“Tôi đã hiểu rồi.” Herlise nhìn thẳng vào mắt anh và gật đầu nhẹ nhàng.

“Tốt lắm nếu cô hiểu rồi.” Brian quay người nhìn về phía đống đổ nát xa xôi và cơn bão cát đang hoành hành.

“Brian, tôi bỗng nhiên cảm thấy…” Nhìn theo bóng dáng anh, Herlise do dự một chút trước khi tiến lại gần và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi đã tìm ra cách để hợp nhất linh thể thứ năm, và còn phát hiện ra một số manh mối liên quan đến việc hợp nhất linh thể thứ sáu nữa.”

Khi nói ra điều này, khuôn mặt xinh đẹp của cô bỗng nhiên đỏ lên một chút, trở nên nổi bật dưới ánh trăng lạnh lẽo.

Brian, người đã quay lưng đi, tự nhiên không để ý đến sự thay đổi trên khuôn mặt Herlise. Nghe xong lời cô, anh ngập ngừng một chút rồi hiểu ngay ý nghĩa ẩn sau những lời đó, và cười nói ra suy đoán của mình: “Phần tính cách thứ sáu có liên quan đến Tiểu thế giới phải không?”

Theo nhớ của anh, cho đến khi anh tái sinh, Herlise vẫn chưa hợp nhất được hai phần tính cách còn lại của các linh thể đó.

Nghĩ đến việc trong tương lai cô có thể thành thạo phép thuật năng lượng này, anh cảm thấy rất vui mừng.

“Đúng vậy.” Herlise lấy lại sự bình tĩnh và nhìn vào đôi mắt đẹp của Brian, ánh mắt cô lấp lánh một tia kỳ lạ, rồi gật đầu nhẹ nhàng.

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.” Brian thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt anh hướng về phía cơn bão cát trong đống đổ nát và nói: “Cô có nhận thấy không, cơn bão cát ở đây trông rất kỳ lạ.”

Anh thấy một cơn bão cát hình vòm, rộng khoảng 400 feet, đang xoay tròn xung quanh đống đổ nát.

Những tia sét màu tím lấp lánh trong cơn bão, tiếng gầm rú của nó vang dội đến nỗi chói tai; những bộ xương bị cuốn trôi rơi xuống mặt đất phía dưới, và những tảng đá trong đống đổ nát gần đó cũng bị phá hủy hoàn toàn dưới sức gió dữ dội không ngừng.

“Tôi đã nhận thấy rồi.” Herlise quan sát xung quanh và nói một cách suy tư: “Cơn bão cát ở đây dường như đang cố tình bao phủ lấy đống đổ nát Thành phố trôi nổi này.”

“Quả thật vậy.” Brian gật đầu, “Nếu như tôi đoán không sai, nơi này chính là khu vực bão cát sâu thẳm trong Đồng bằng Lập Thạch, nơi mà không ai dám bước chân vào.”

“Herlise, tôi nghi ngờ có sự tồn tại của những sinh vật khổng lồ như Quỷ Gió đang âm thầm kiểm soát mọi thứ ở đây.”

Anh nhìn về phía pháp sư tâm linh bên cạnh mình và nói: “Nếu không đuổi chúng đi, chúng ta sẽ rất khó có thể tiến vào đống đổ nát này. Bạn có cách nào để phát hiện ra chúng không?”

Những con quái vật khổng lồ này được sinh ra từ sự hòa trộn giữa linh hồn của các sinh vật thông minh và vật chất nguyên thủy ở chiều không gian nguyên tố.

Chỉ trong những trường hợp rất hiếm gặp, những linh hồn này khi kết hợp với các nguyên tố mới có thể hình thành thành những hình thức cụ thể và trở thành những con quái vật khổng lồ. Tuy nhiên, chúng thường không có bất kỳ mối liên hệ nào với linh hồn đã tạo nên chúng.

Bởi vì sức sống mà chúng nhận được chỉ dùng để tạo nên cấu trúc bên ngoài của chúng, cũng như hình dạng, giới tính và những đặc điểm cá nhân đôi khi được thừa hưởng từ linh hồn đó.

Mặc dù những con quái vật khổng lồ này có hình dạng giống con người, thực chất chúng là những linh hồn nguyên tố mang hình thức vật lí.

Chúng không bao giờ kết bạn hoặc sinh sản con cái với nhau; tất cả những con quái vật khổng lồ mới sinh đều được tạo ra từ sự hòa trộn giữa năng lượng linh hồn và sức mạnh nguyên tố.

Dù vậy, một số con quái vật khổng lồ bị ảnh hưởng nhiều bởi linh hồn con người có thể chọn kết hôn với họ, nhưng những đứa trẻ như vậy vẫn rất hiếm gặp.

“Nếu thực sự có những con quái vật khổng lồ gió ở gần đây…”, ánh mắt yên bình của Helen bỗng lóe lên, như thể cô vừa nhớ ra điều gì đó, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô, “Tôi có thể thử gọi chúng đến đây.”

“Vậy thì hãy thử xem.” Brian nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, không ngờ cô lại có khả năng như vậy.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh bỗng hiểu ra lý do.

Dù sao thì, những con quái vật khổng lồ gió cũng nổi tiếng vì tính tinh nghịch, hài hước và sự thân thiện với con người.

So với các loại quái vật khổng lồ khác, chúng coi những con quái vật khổng lồ lửa và nước là những kẻ kiêu ngạo và lạnh lùng với chúng, thậm chí còn khinh thường những con quái vật khổng lồ đất; chúng thường xuyên xung đột với nhau chỉ vì những lý do nhỏ nhặt.

Điều quan trọng nhất là, những con quái vật khổng lồ giáo cho rằng mối quan hệ chủ-tớ là do số phận định đoạt, và không ai có thể thoát khỏi ý muốn của số phận.

Do đó, trong tất cả các loại quái vật khổng lồ, chúng là những loại dễ bị con người thuần hóa nhất, mặc dù chúng không hề thích điều đó.

Những con quái vật khổng lồ gió coi những người nô lệ của mình như những người hầu đáng được khoan dung và bảo vệ, và thậm chí còn không muốn tách rời

Nếu Brian kích hoạt lưới ma thuật ở tầng thứ bảy, anh ta cũng có thể sử dụng một loại phương tiện triệu hồi nào đó để thi triển “Phép triệu hồi quái vật cấp bảy”, và từ đó gọi linh hồn khổng lồ gió từ chiều không gian nguyên tố đến. Nếu linh hồn khổng lồ gió này đang ở chiều không gian vật chất, việc triệu hồi sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Anh ta nhìn thấy Hermione lấy ra một cây hương thơm tỏa ra ánh sáng ma thuật và đốt nó lên. Khi làn khói mù bắt đầu bay lên, không khí trở nên thơm ngát một cách kỳ lạ. Không thể nói rõ đó là mùi gì, nhưng hương thơm đó khiến tâm trí trở nên minh mẫn hơn; có vẻ giống như loại hương liệu hỗ trợ mà các pháp sư sử dụng khi chuẩn bị ghi nhớ các phép thuật.

Hermione để cây hương đã cháy yếu treo lơ lửng trong không trung, rồi thì thầm một câu thần chú triệu hồi.

“Vù!”

Ngay lập tức, một pháp trận triệu hồi rực rỡ xuất hiện trước mắt hai người; ánh sáng càng lúc càng chói lọi theo sự cháy dần của cây hương. Khi cây hương tàn đi, hương vị mạnh mẽ của sinh vật từ thế giới khác bắt đầu lan tỏa xung quanh.

“Hình bóng của gió, hãy tuân theo lời triệu hồi của bạn…”

Kèm theo một giọng nói xa xôi, pháp trận biến mất, thay vào đó là một cơn lốc xoáy khổng lồ cao khoảng 20 feet. Cơn lốc xoáy quay cuồng trong bụi cát, và dần dần, bên trong nó xuất hiện một khuôn mặt mờ ảo, không thể nhìn rõ giới tính. Đôi mắt của nó được tạo thành từ những sợi gió màu xanh lam; đôi khi yên bình, đôi khi lại nổi giận dữ.

Đó chính là Lĩnh vực huyền thoại – Chủ nhân của linh hồn khổng lồ gió. Cảm nhận được sức mạnh của nguyên tố gió làm cho quần áo và mái tóc mình bay phấp phới, khuôn mặt Brian hiện lên vẻ ngạc nhiên. Đồng thời, anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu Chủ nhân của linh hồn khổng lồ gió này có phải là đồng bọn của con rồng pháp sư màu xanh lam đang chiếm giữ đống đổ nát của Azuma hay không.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, cơn lốc xoáy treo lơ lửng trong không trung bỗng nhiên biến thành một người phụ nữ quý tộc cao ráo, với làn da màu xanh lam và mái tóc dài màu xanh lam. Cô ấy treo lơ lửng giữa không trung, nhìn chằm chằm vào hai người bằng đôi mắt đen sâu thẳm và kiêu ngạo.

“Linh hồn khổng lồ gió, ngươi đã chặn đường chúng ta.”

Hermione nhẹ nhàng nâng cằm lên, nhìn Chủ nhân của linh hồn khổng lồ gió bằng ánh mắt lạnh lùng và nói: “Ngươi đã nhận được lễ vật của ta rồi; chắc hẳn ngươi biết phải làm gì rồi đấy.”

“Các ngươi được Bảo thạch lam gác đêm d

Người phụ nữ được tạo thành từ những sợi gió màu xanh lam ấy, với dáng vẻ thanh tú và tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, giọng nói của cô lạnh lùng nhưng lại trầm bổng.

“Nhưng thành phố này đã bị một con rồng phù thủy màu xanh chiếm đóng. Vì bị ràng buộc bởi hiệp ước cổ xưa mà tôi đã ký với Đại Pháp sư Opas, tôi không thể bước chân vào thành phố này.”

Thần Brian Sắc bất ngờ ngẩn ngơ, rồi ngay lập tức truyền thông tin qua linh hồn cho Heryst.

“Vậy thì sứ mệnh của bạn là gì?” Heryst hỏi lại.

“Đại Pháp sư Opas đã đi vào giấc ngủ vĩnh hằng để thoát khỏi lời nguyền của Sắc Ruỷel đế quốc. Lăng mộ đá của ông ấy được cất giữ trong Kho Báu Của Những Vì Sao,” Chúa tể Rồng Khí nói:

“Sứ mệnh của tôi là hướng dẫn những người có duyên đến thành phố này, mở kho báu của những vì sao, và đánh thức Đại Pháp sư đang ngủ yên.”

“Có vẻ như bạn đã khiến Đại Pháp sư đang ngủ yên phải thất vọng rồi.” Heryst đánh giá một cách bình tĩnh.

“Thật vậy. 300 năm trước, tôi đã bị một con rồng phù thủy màu xanh lừa gạt, khiến tôi mất quyền bước vào thành phố này,” Chúa tể Rồng Khí nói với vẻ ân hận:

“Tuy nhiên, âm mưu của kẻ trộm này đã bị Bảo thạch lam các vệ binh phát hiện. Tôi rất biết ơn vì các bạn đã tìm thấy Bảo thạch lam các vệ binh đó và đưa chúng đến đây.”

Nói xong, bóng dáng lấp lánh của cô ấy cúi chào sâu sắc trước hai người.

“Bạn không phải đã nói rằng vì hiệp ước cổ xưa mà bạn hoàn toàn không thể bước chân vào thành phố Azuma sao?” Brian nhận ra điểm mâu thuẫn trong lời nói của cô ấy, “Vậy thì bạn sẽ giúp chúng tôi mở kho báu của những vì sao và đánh thức Đại Pháp sư ngủ yên bằng cách nào?”

“Bạn nói đúng. Vì hiệp ước cổ xưa, tôi thực sự không thể bước chân vào thành phố Azuma.”

Chúa tể Rồng Khí nhìn anh ta một cách cẩn thận, “Điều duy nhất tôi có thể giúp các bạn, đó là đưa cho các bạn cuộn sách ma thuật chứa phép cầu nguyện mà Đại Pháp sư đã giao cho tôi trước khi ông ấy đi vào giấc ngủ vĩnh hằng.”

Nghe nói là cuộn sách ma thuật cầu nguyện, Brian lập tức hiểu rằng đây chính là phương pháp để đánh thức Đại Pháp sư.

Tuy nhiên, theo những gì anh ta biết, Đại Pháp sư đang ngủ yên đó dường như vẫn chưa được hồi sinh.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc, anh ta lại truyền thông tin qua linh hồn với Heryst bên cạnh mình.

“Theo chỉ dẫn của anh ấy, Heryst nói với lãnh chúa quái vật gió rằng: ‘Nếu chúng ta đánh thức được vị pháp sư vĩ đại đang ngủ yên, nhiệm vụ của ngài cũng sẽ hoàn thành, phải không?’”

“Đúng vậy,” lãnh chúa quái vật gió thừa nhận một cách bình tĩnh.

“Mục đích chúng ta đến đây là để lấy kho báu của các vì sao,” Heryst nói nhẹ nhàng, “Chứ không phải để giúp ngài lấy lại tự do. Hơn nữa, tại sao chúng ta lại phải giúp ngài đánh thức chủ nhân của nơi này?”

“…”, lãnh chúa quái vật gió lặng đi một lát, không biết phải phản bác thế nào.

“Vậy thì, tôi sẽ tuân theo giao ước cổ xưa và sẽ không cho phép các người bước vào thành phố Azuma,” giọng nói của lãnh chúa quái vật gió trở nên lạnh lùng; cơn lốc xoáy cuồn cuộn bắt đầu xoay tròn quanh thân hình thanh tú của cô ấy.

“Ngài không phải đối thủ của tôi,” Heryst nói bằng giọng lạnh lùng, “Chúng tôi có thể giúp ngài lấy lại tự do, nhưng điều kiện tiên quyết là ngài phải phục vụ chúng tôi. Nếu không, chỉ cần tôi vung tay, ngài sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.”

Ngay khi cô ấy nói xong, khí chất của cô ấy bỗng nhiên thay đổi; luồng năng lượng linh hồn mạnh mẽ bao quanh cô khiến lãnh chúa quái vật gió phải lùi lại liên tục, và cơn lốc xoáy cũng tan biến trong chốc lát, để lộ ra làn da xanh mướt mềm mại của cô ấy.

“Chúng tôi sẽ không ký kết bất kỳ giao ước ràng buộc nào với ngài, hay niêm phong ngài trong chai lọ như vị pháp sư vĩ đại đã từng làm,” Heryst nói tiếp.

Trong bầu không khí căng thẳng này, Brian kịp thời xuất hiện và nói với lãnh chúa quái vật gió:

“Ngài có thể trở về chiều không gian của nguyên tố gió của mình, nhưng mỗi khi chúng tôi cần triệu hồi ngài, ngài phải đến Thế giới vật chất ngay lập tức và tuân theo mệnh lệnh của chúng tôi. Chỉ có vậy thôi, điều này không quá khó đối với ngài chứ?”

Lãnh chúa quái vật gió nhìn Brian một cách nghi ngờ.

Khi cô ấy nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh lùng của Heryst và cảm nhận được sức mạnh to lớn phát ra từ người cô ấy, cô ấy biết mình không thể đối đầu nổi và quyết định đầu hàng: “Tôi đồng ý với điều kiện mà các người đưa ra.”

Cùng lúc đó, cơn bão cát lan tràn khắp đống đổ nát cũng dần dần lắng xuống.

“Quyết định thông minh,” Brian mỉm cười và ra hiệu cho Heryst thư giãn lại.

Việc có thể triệu hồi lãnh chúa quái vật gió – một Lĩnh vực huyền thoại bất cứ lúc nào – thực sự rất hữu ích trong giai đoạn đầu này.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết cho tất cả những điều này vẫn là mở kho báu của các vì sao do vị pháp sư

Khi họ tìm thấy cánh cửa dẫn vào sâu bên trong đống đổ nát, họ lập tức nhận ra hai bức tượng nhân sư được chạm khắc từ sa thạch đang ngồi co ro trên các bệ đá granite, chặn đường họ đi. Điều đáng sợ nhất là xung quanh hai bức tượng này, những bộ xương của những sinh vật giống người, màu tái nhợt, nửa chôn vùi trong cát xung quanh bệ đá.

Tượng nhân sư còn được gọi là Sphinx. Trong những không gian thiêng liêng ấy, chúng canh giữ những bí mật và kho báu của các vị thần, và lặng lẽ quan sát mọi đoàn người đến trước mặt mình. Những người phiêu lưu đến trước mặt Sphinx, dù là để tìm kiếm kho báu thần thánh hay để có được những phép thuật mạnh mẽ, những vật báu kỳ diệu hoặc những cánh cửa ma thuật – những bí mật đã bị lãng quên – đều phải trải qua thử thách của những “người canh gác” này để chứng minh rằng họ xứng đáng.

Những sinh vật chọn đối mặt với thử thách của Sphinx đều đối mặt với cái chết; chỉ những người đủ tiêu chuẩn mới có thể sống sót, còn những người khác thì sẽ bị tiêu diệt.

“Có vẻ như trong kho báu này vẫn còn những thứ mà ngay cả các vị thần cũng cho là đáng được bảo vệ, đến nỗi họ sẵn lòng cử ra hai bức tượng Sphinx để canh giữ. Không lạ gì mà con rồng phù thủy xanh đã xâm nhập vào đây nhưng vẫn chưa thành công.” Nhìn về phía hai bức tượng Sphinx nam nữ, Brian ra hiệu cho Helen không nên tiếp tục tiến lên.

Người ta nói rằng Sphinx là những linh mục cấp cao do các vị thần tạo ra; bất cứ nơi nào có sự xuất hiện của chúng, những bí mật và kho báu mà chúng canh giữ đều được bảo vệ bởi sức mạnh thần thánh. Vì vậy, khi những người phiêu lưu thất bại trong thử thách của Sphinx, con đường dẫn đến những vật phẩm hoặc bí mật đó có thể sẽ biến mất, hoặc bị ngăn cản theo một cách nào đó. Ngay cả khi Sphinx bị tấn công và bị đánh bại, người phiêu lưu đó cũng không thể biết được bí mật mà mình đang tìm kiếm; thậm chí, họ còn có thể bị coi là kẻ thù bởi chính vị thần đã sai Sphinx đến canh giữ họ.

Brian không khỏi ân hận vì mình trước đây đã không quan tâm nhiều đến những việc xảy ra ở đây, đến nỗi thậm chí còn không biết rõ là vị thần nào đã cử ra hai bức tượng Sphinx này. Trong tình huống này, anh chỉ có thể cố gắng bước lên và đối mặt với thử thách của Sphinx. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của Helen bên cạnh, anh không lo lắng rằng mình sẽ bị hai bức tượng này giết chết nếu thất bại trong thử thách.

Brian ra hiệu cho Helen tiến về phía bức tượng Sphinx có khuôn mặt nam tính. Bởi vì theo ấn tượng của anh, những bức tượng Sphinx nam tính tượng trưng cho sự dũng cảm và can đảm; thử thách của chúng thường

Khi thấy Heristelle biến mất giữa những tiếng gầm rú dữ dội của con Sphinx, anh biết ngay rằng nữ pháp sư tâm linh mạnh mẽ này có lẽ đã đón nhận một thách thức nào đó.

Anh hoàn toàn không hề lo lắng về điều này.

Rồi anh bước đến trước con Sphinx có khuôn mặt nữ tính ấy.

Bởi vì chúng tượng trưng cho tri thức và học vấn; thông thường, chúng sẽ đặt ra những câu đố để kiểm tra trí tuệ của những ai tìm kiếm bí mật.

Ngay khi Brian tiến lại gần con Sphinx có khuôn mặt nữ tính, một giọng nói trong trẻo vang lên sâu trong tâm trí anh:

Tôi như những sợi rắn, chia thành nhiều nhánh

Tôi làm bùng nổ tiếng sấm rền

Khi tôi xuất hiện, cơn bão theo sau như bóng ma

Phá vỡ bóng tối, hòa nhập với niềm đam mê của tôi

Tôi là cái gì?

……

“Tia chớp!”

Nghe thấy câu đố được đưa ra, anh tự tin trả lời.

Sau đó, con Sphinx nữ tính im lặng một lát; không ngạc nhiên, giọng nói trong trẻo ấy lại vang lên trong đầu anh:

Nó tròn đầy, nhưng bây giờ lại phẳng như tấm bảng

Là bàn thờ của các bạo chúa sói

Là viên ngọc trên lụa đen, là hạt ngọc trai dưới biển

Không thay đổi, nhưng luôn biến đổi không ngừng

Nó là cái gì?

……

“Mặt trăng!”

Brian suy nghĩ một chút rồi trả lời câu đố thứ hai. Tiếp theo, chỉ cần trả lời thêm một câu nữa là anh sẽ hoàn thành bài kiểm tra của con Sphinx.

Không cần triệu hồi

Không cần xua đuổi

Chúng ta xuất hiện vào ban đêm

Và tan biến vào ban ngày

Chúng ta là cái gì?

……

“Những vì sao!” Brian dễ dàng trả lời câu đố thứ ba.

Đồng thời, bóng dáng của Heristelle cũng hiện ra từ không trung, bước đến bên cạnh anh.

Rõ ràng, cô ấy cũng đã vượt qua bài kiểm tra của con Sphinx.

Hai người không do dự nữa, bước vào sâu trong đống đổ nát qua con đường mà hai con Sphinx đã mở ra.

Mơ hồ, anh cảm nhận được rằng con Sphinx có khuôn mặt nữ tính ấy đã ban tặng cho anh một lời chúc phúc.