Dưới sự dẫn đường của Khe Yùn A Líng, Brian cùng với Helen đã đến gần vách đá ở phía dưới hang động.

Chính lúc này, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, và vô số bụi cát như mưa trào xuống từ ngọn núi.

Brian ra hiệu cho Helen không được hành động thiếu thận trọng, mà phải kiên nhẫn quan sát những thay đổi đang xảy ra trước mắt.

Không lâu sau, một cái đầu to bằng một căn nhà ló ra khỏi đám cát, đôi mắt màu hổ phách mở ra, nhìn chăm chú vào hai người họ.

Trong khi con rồng ngỗng này đang quan sát họ, Brian cũng đang tập trung quan sát nó.

Con rồng ngỗng này cũng thuộc loài rồng có dòng máu thực sự của rồng, và chúng còn là loài có tuổi thọ lâu nhất trong các sinh vật rồng.

Brian đã từng gặp một con rồng ngỗng có tuổi thọ lên đến hàng vạn năm ở Biển Ngôi Sao Rơi; sức mạnh của nó thậm chí còn đạt đến cấp độ huyền thoại cao, kích thước của nó cũng ngang ngửa với một công trình lớn thời kỳ Na Sắc Thái.

Từ những vảy màu vàng nhạt trên người con rồng ngỗng này, có thể thấy rằng tuổi thọ của nó ít nhất cũng khoảng 5000 năm.

Nghĩa là, nó không chỉ chứng kiến thời kỳ hoàng kim của Na Sắc Thái, mà còn chứng kiến sự diệt vong của đế chế đó.

Con rồng ngỗng bộ lục địa này tên là Ogulur, đã bị mắc kẹt ở đây suốt hơn mười thế kỷ; nó từng là tù nhân và đối tượng nghiên cứu của một pháp sư lớn độc ác.

Sau khi bị xiềng xích bằng phép thuật, nó mãi mãi mất đi tự do; khi Na Sắc Thái diệt vong, nó bị để lại đây chờ đợi cái chết.

Chính nhóm Khe Yùn A Líng đã phát hiện ra con rồng ngỗng này và từng bước mang đến cho nó thức ăn và nước uống để giúp nó duy trì sự sống.

Theo thời gian, Khe Yùn A Líng và Ogulur đã hình thành một mối quan hệ cộng sinh: nó bảo vệ chúng, cung cấp cho chúng nơi ở, còn chúng thì giúp nó sống sót.

“Ông rồng ơi, anh chàng này nói rằng anh ấy có thể giúp chúng ta thoát khỏi đây, vì vậy tôi mới dẫn họ đến đây… Ông không giận chứ?” Khe Yùn A Líng nói với con rồng ngỗng đang ló đầu ra khỏi đám cát.

Brian nhận thấy rằng, khi Khe Yùn A Líng nói ra câu “anh ấy có thể giúp chúng ta thoát khỏi đây”, ánh mắt sáng ngời của con rồng ngỗng trước tiên lóe lên vẻ hào hứng, nhưng ngay sau đó lại biến thành sự cảnh giác và nghi ngờ.

“Đúng vậy, tôi thực sự đến đây để giúp các bạn thoát khỏi đây.” Nó tiến lên hai bước và nói một cách thành thật.

Trên thực tế, trong tình huống này, chỉ cần con rùa long có chút ác ý, phun ra một hơi thở rồng, anh ta có thể sẽ chết ngay tại chỗ.

Nhưng Brian không hề sợ hãi. Dựa vào tuổi thọ của con rùa long, có thể suy đoán ra rằng sức mạnh của nó chưa bao giờ vượt qua được cấp độ đỉnh cao của những người huyền thoại cấp thấp, và nó vẫn bị trói buộc bởi phép thuật.

Trong tình trạng như vậy, việc nó có thể phát huy được một nửa sức mạnh của mình đã là điều khá tốt rồi.

Con rùa long già trước tiên đã cho A Ling – người ngây thơ và nhút nhát – rời đi, sau đó mới nói với Brian:

“Thanh niên ơi, làm thế nào mà em biết được rằng tôi bị mắc kẹt ở đây?”

Giọng nói của nó già nua như của một ông lão tám mươi tuổi nằm liệt giường lâu ngày; đôi mắt màu hổ phách sáng ngời của nó vẫn toát lên vẻ cảnh giác không hề giảm bớt.

Helen đứng yên bên cạnh Brian, đôi mắt xinh đẹp của cô liên tục chuyển từ anh sang con rùa long, ánh mắt đầy sự cảnh giác.

“Tôi tình cờ biết được,” Brian trả lời con rùa long bằng những lời đã chuẩn bị sẵn:

“Tôi là một pháp sư yêu thích nghiên cứu lịch sử, đặc biệt là lịch sử của Đế quốc Phép thuật. Khi tình cờ tìm hiểu thông tin về Naicereal, tôi đã biết đến thông tin về Đại Pháp sư Opas và con quỷ lai của ông ấy. Và khi tôi theo dõi manh mối này đến đây, tôi lại bất ngờ phát hiện ra rằng con rùa long mà Đã từng đã bị Đại Pháp sư ác độc Abuzin bắt giữ vẫn còn sống đến ngày nay.”

Khi con rùa long già nghe Brian nhắc đến Đại Pháp sư ác độc Abuzin, vẻ nghi ngờ trong mắt nó lập tức biến mất, và nó cũng im lặng lại.

Khi sự im lặng bao trùm khắp sa mạc, tiếng gió lạnh lẽo vang dội khắp nơi; dần dần, tiếng gào thét của cơn gió dữ trở thành những tiếng khóc thương đau, như thể đó là tiếng kêu của những linh hồn đang chịu đựng sự tra tấn.

“Em có nghe thấy những tiếng khóc thương đau đó không, thanh niên?” Con rùa long già thở dài sâu, bằng giọng nói già nua và mệt mỏi, nói với Brian:

“Đó đều là những luồng gió báo điềm xấu… Tất cả chúng đều đến từ những linh hồn oan khuất của các pháp sư đã chết trong thời đại Naicereal. Họ đã phải chịu sự trừng phạt vĩnh cửu vì đã chống lại các vị thần và phá hủy mảnh đất này.”

Sau khi nghe con rùa già giải thích về Đế quốc Phép thuật, Brian vẫn giữ im lặng.

Helen nhìn kỹ khuôn mặt góc cạnh nhưng vẫn đầy sự dịu dàng của anh một lúc lâu, dường như cô nhớ ra điều gì đó, rồi lặng l

“Tôi biết rằng trong nhóm loài người, đa số mọi người đều là những kẻ sẵn sàng thức dậy từ sáng sớm chỉ để có lợi ích.” Thấy hai người vẫn im lặng, Rồng Giáo già tiếp tục nói: “Thanh niên ạ, hãy nói cho tôi biết điều kiện bạn cần tôi đồng ý mới sẵn lòng giúp tôi lấy lại tự do.”

“Tôi cần bạn phục vụ tôi trong một nghìn năm,” Brian nói ra suy nghĩ của mình.

Nghe thấy điều kiện này, Rồng Giáo già ngập ngừng một chút, rồi cười nói: “Thanh niên ơi, bạn phải suy nghĩ kỹ đã nhé… Điều này có nghĩa là bạn muốn tôi phục vụ bạn trong một nghìn năm, chứ không phải ai khác… Vậy có nghĩa là, khi bạn qua đời, tôi sẽ được trả tự do?”

“Nếu bạn nghĩ như vậy, thì tôi cũng không có gì phản đối.”

Brian tỏ vẻ không quan tâm, ánh mắt lấp lánh một chút, rồi nói tiếp: “Tất nhiên, nếu bạn cảm thấy một nghìn năm là quá dài, thì chúng ta cũng có thể thay đổi thời hạn này thành ‘cho đến khi tôi qua đời’.”

“Nhóc con, tôi sẽ không bị bạn lừa đâu.” Rồng Giáo già đang định đồng ý, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, liền quay đầu và lẩm bẩm:

“Một nghìn năm thì tôi vẫn có thể chờ đợi được… Ít nhất tôi cũng biết được thời hạn mà mình sẽ được trả tự do là bao lâu… Nếu một ngày nào đó, bạn bỗng nhiên trở thành một con yêu tinh như Larak hoặc Ovo, và buộc tôi phải ẩn náu cùng bạn trong những ngôi mộ hoang vu, thì đối với tôi, đó thực sự là một sự tra tấn.”

“Tôi có thể phục vụ bạn miễn phí trong một nghìn năm, nhưng tôi cũng có một điều kiện.”

Anh nhìn vào Brian và nói: “Điều kiện để tôi phục vụ bạn là tôi sẽ không làm bất cứ điều gì vi phạm đạo đức của mình… Bạn hiểu ý tôi chứ, thanh niên?”

“Xét theo thái độ mà Kha Yùn A Lăng dành cho bạn, bạn không giống như một kẻ xấu xa đâu.” Anh tiếp tục nói: “Vì vậy, điều kiện này đối với bạn, thực ra chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Không vấn đề gì, tôi đồng ý với điều kiện này,” Brian suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Hầu hết các thành viên trong phe của Rồng Giáo già đều giữ thái độ trung lập tuyệt đối… Nghĩa là, miễn là họ không bị buộc phải làm những điều xấu xa, thì họ sẽ không bao giờ vi phạm những nguyên tắc cơ bản của mình.

Như Rồng Giáo già đã nói, điều kiện này thực sự không gây ra bất kỳ vấn đề gì đối với anh.

Hơn nữa, mục đích chính mà anh muốn thu hút Rồng Giáo già là vì anh quan tâm đến tuổi thọ lâu dài và kiến thức sâu rộng của nó.

Theo những gì anh biết, Rồng Giáo

Theo kế hoạch tương lai mà anh ta đã đặt ra cho bản thân mình, điều anh ta cần chính là những người có tuổi thọ dài, kiến thức sâu rộng và lòng kiên nhẫn – những người có khả năng giúp đỡ anh ta trong công việc quản lý mọi thứ. Rõ ràng, con rùa già trước mắt này hoàn toàn đáp ứng được các tiêu chuẩn đó.

“Vậy thì đã thỏa thuận xong rồi.” Con rùa già thở phào nhẹ nhõm, sau đó tiếp tục nói:

“Vì các bạn đã tìm đến đây dựa vào những cuốn sách để lại bởi Đại Pháp sư Opas, chắc hẳn các bạn đang tìm kiếm con quái vật bị mất trí nhớ đó phải không? 300 năm trước, nó bị một con rồng phù thủy màu xanh truy đuổi, và tình cờ đi qua đây; tôi đã cứu nó và giấu nó trong một hang động trên lưng mình. Khi các bạn giải cứu được tôi, tôi sẽ dẫn các bạn đến tìm nó.”

“Tất nhiên, không có vấn đề gì cả.” Brian gật đầu nhẹ, “Hãy nói cho tôi biết phép thuật giam cầm bạn được niêm yết ở đâu, tôi sẽ ngay lập tức giải thoát bạn.”

“Người trẻ ơi, bây giờ không phải lúc để nói những lời khoác lác đâu.” Con rùa già nghe vậy, ngập ngừng một chút rồi nói:

“Có thể thấy, bạn gái của bạn rất mạnh mẽ, nhưng tôi không cảm nhận thấy bất kỳ sóng năng lượng pháp thuật mạnh mẽ nào từ cô ấy; thay vào đó, tôi lại cảm nhận được một loại năng lượng linh hồn đáng sợ. Bạn phải biết rằng, người đã thiết lập lời nguyền này chính là một Đại Pháp sư; việc giải phóng nó không phải là chuyện đơn giản chỉ bằng cách hủy bỏ phép thuật hay dùng dao cắt đứt nó.”

“Vì vậy, nếu bạn thực sự muốn giải cứu tôi, tốt nhất bạn nên tìm một người sử dụng Lĩnh vực huyền thoại.” Nó suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm.

“Hay chúng ta cược với nhau xem sao?” Brian nói một cách không quan tâm:

“Nếu tôi có thể giải cứu bạn mà không cần sự giúp đỡ của ai, thì thời gian bạn phục vụ tôi sẽ được kéo dài từ một nghìn năm thành hai nghìn năm. Tất nhiên, nếu tôi không làm được, tôi không chỉ sẽ tìm người giúp bạn thoát khỏi cảnh nguy hiểm này mà còn trả lại tự do cho bạn. Bạn nghĩ cái cược này thế nào? Muốn thử không?”

“Không hấp dẫn lắm.”

Con rùa già liếc nhìn Brian một cách chán ghét, rồi lẩm bẩm: “Chuỗi xích phép thuật nằm ở chân núi phía tây; chỉ cần mở khóa cho chuỗi xích đó, tôi sẽ có thể hóa thành hình người và thoát khỏi đây.”