Thay vì gọi Mò Khẩu Trấn là một thị trấn biên giới nhỏ, có lẽ nó còn xứng đáng được coi là một thành phố nhỏ hơn nữa.

Bryan đứng trên tầng tháp của dinh thự, nhìn xuống toàn bộ thị trấn dưới chân mình.

Mò Khẩu Trấn được xây dựng gần dãy núi Mò Khẩu ở phía bắc của Vương quốc Kermir.

Đã từng, đó là một vùng đất hoang sơ đầy đá, nằm giữa dòng sông Núi Kèn Bão Lốc và sa mạc Enook. Khu vực này bị các sinh vật quái dị như yêu tinh, người sói, orc và loài người ác độc chiếm giữ; tất cả họ đều được gọi chung là “những kẻ xâm lược biên giới”.

Trong suốt gần một trăm năm qua, các nhà cai trị của Cormir đã liên tục đưa ra những khoản thưởng đất đai hậu hĩnh cùng với cơ hội phiêu lưu để khai phá vùng đất này và thiết lập các căn cứ cho con người, nhằm loại bỏ những con quái vật, bọn cướp và những tay sai của Hội Quán Rừng Rậm.

Chính sách này tiếp tục cho đến hai mươi năm trước, khi một tu sĩ phiêu lưu theo đạo thờ Thần Kiến Thức – Omega – cùng với đội ngũ và đội lính đánh thuê của mình đã phá vỡ âm mưu của Hội Quán Rừng Rậm và Thần Bạo Chúa Bàn Nhân, đuổi đi các yêu tinh, người sói và orc, và thành công trong việc xây dựng nên pháo đài – chính là Mò Khẩu Trấn ngày nay.

Thực tế, từ tên gọi của nó đã có thể hiểu rằng đây là một vùng đất cằn cỗi, chủ yếu là đá, với nhiều thung lũng và đồi nhỏ, đặc trưng bởi những dãy núi sắc nhọn, những hẻm núi sâu thẳm, hang động và những vách đá treo.

Chính vì lý do này mà hầu như không có nhà phiêu lưu nào quan tâm đến vùng đất này.

Những đội ngũ phiêu lưu mạnh mẽ thì không thèm để ý đến nó, còn những đội ngũ yếu thì lại không thể chinh phục được nó.

Ngoại trừ những sinh vật ác độc bị đuổi đi, chỉ có Hội Quán Rừng Rậm mới có chút hứng thú với vùng đất hoang vu này, hy vọng có thể mở rộng thế lực của mình sang khu vực Vương quốc Kermir thông qua những vùng đất đá này.

Tuy nhiên, kể từ khi Năm Phép Thuật Dã Man bắt đầu, và Thành Phố Âm Hồn mạnh mẽ trở lại từ Thế Giới Bóng Tối, mọi thứ đều thay đổi đáng kể, và ngay cả vùng đất đá hoang này cũng được hưởng lợi từ những thay đổi đó.

Là những người dân còn sống sót của Naicereal, Thành Phố Âm Hồn tự nhiên coi toàn bộ sa mạc Enook là lãnh thổ của mình. Họ không chỉ bảo vệ lãnh thổ của mình mà còn liên tục sử dụng phép thuật để cải thiện môi trường sa mạc.

Để quản lý sa mạc, nguồn nước là điều không thể thiếu.

Vua Tối Cao của Thành Phố Âm Hồn – Telamant Tanshuhr, một bậc trưởng lão Naicereal đã sống

Vào thời kỳ cổ đại của Naicereil, trước khi loài ma quỷ Fering xuất hiện, toàn bộ lãnh thổ của đế chế chủ yếu là những khu rừng và đồng bằng thích hợp cho con người sinh sống.

Còn vùng Bắc Đế chế, nơi có những dãy núi băng, thậm chí còn là những vùng biển có thể giao thông vào thời kỳ Naicereil.

Khi Thành Phố Âm Hồn sử dụng “Nghệ thuật Dệt Lưới Thế Giới” của Pháp thuật huyền thoại, phần lớn lớp băng của Dòng Sông Băng Tối Cao đã tan chảy, khiến nhiều con sông cổ và vịnh hẹp trong sa mạc Enoque lại được khôi phục, và từ đó những ốc đảo xanh tươi bắt đầu xuất hiện giữa biển cát mênh mông.

Điều quan trọng nhất là việc tan chảy của Dòng Sông Băng Tối Cao đã làm mất đi sự cân bằng tinh tế trong khí hậu và thời tiết của toàn bộ lục địa, khiến nhiều khu vực phải chịu những thiệt hại nghiêm trọng.

Tuy nhiên, nhờ vào lượng mưa dồi dào và khí hậu thuận lợi trong hàng thập kỷ, những vùng đất đá hoang cũng dần trở nên màu mỡ.

Chính vì lý do này, dưới sự thúc đẩy của lợi ích, nhiều nhóm phiêu lưu mạnh mẽ đã đặt mắt đến vùng đất này, và cuối cùng đã hình thành nên thị trấn Mokou ngày nay.

Thị trấn Mokou được bao quanh bởi sa mạc Enoque, dãy núi Mokou, Núi Kèn Bão Lốc Mạch và các đầm lầy ven biển; đây cũng là con đường nhanh nhất để các quốc gia tiếp cận vùng đất liền.

Nhờ vào việc liên tục khai thác và phát hiện ra nhiều khoáng sản, thị trấn này đã phát triển mạnh mẽ trong gần hai mươi năm qua, trở nên rất thịnh vượng và thậm chí được coi là một trong những thành phố lớn ở miền Bắc, chỉ sau A-la-bê-thành.

Tất nhiên, điều này cũng thu hút sự chú ý của nhiều thế lực xấu xa.

Mười năm trước, trong cuộc chiến tranh do Rồng Đỏ gây ra, thị trấn Mokou đã rơi vào tay của Hội Pháp Sư Rừng Rậm.

Lý do tại sao Gral, người giàu nhất thị trấn Mokou, có thể có tiếng nói quan trọng ở đây không chỉ là nhờ sự hỗ trợ bí mật của Lãnh chúa Arabes, mà còn bởi tài năng kinh doanh của chính ông ta.

Đây cũng chính là lý do tại sao khi Thành Phố Âm Hồn dần bộc lộ âm mưu của mình, họ đã chọn Gral – người giàu nhất thị trấn Mokou – làm mục tiêu đầu tiên.

Tất nhiên, Brian cũng đang theo dõi ông ta.

Với sự hỗ trợ của một tập đoàn lớn như vậy, tốc độ phát triển của anh ta chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

So với họ thì cách làm của anh ta khá ôn hòa hơn nhiều.

Thực tế, qua hai ngày tiếp xúc, anh ta đã phát hiện ra một vấn đề.

Gral, người thương nhân bắt đầu sự nghiệp từ lĩnh vực kinh doanh này, có thể sống sót cho đến ngày hôm nay chủ yếu là vì anh ta giống như một con cừu mập mạp được phe Sàn Rừng Tháp để rong buồn mà thôi.

Khi anh ta trở nên đủ mập, họ sẽ tiến hành giết chóc anh ta ngay lập tức.

Rõ ràng, Thành Phố Âm Hồn cũng đã để mắt đến con “cừu mập” này và muốn hành động trước.

Blaine không suy nghĩ nhiều nữa, sau khi thu dọn hết đồ đạc và các vật phẩm ma thuật của mình, anh ta bước ra khỏi phòng.

Anh ta thấy nhạc sĩ hát rong Erend – Người Thác Gió – dường như đã tính toán trước, và vào đúng khoảnh khắc anh ta mở cửa, người này cũng bước ra từ một căn phòng khác.

Như mọi khi, nhạc sĩ bán thần này mặc chiếc áo khoác màu tím đậm và quần ống loe màu hồng sạch sẽ; mái tóc và đôi mắt của anh ta giống như bạc đang tan chảy.

“Trông bạn không hề lo lắng chút nào cả,” Blaine nhìn nhạc sĩ và gọi anh ta lại, hỏi một cách tò mò.

“Có gì đáng lo lắng chứ?”

Erend mỉm cười và nói: “Việc tham gia các buổi gặp gỡ là bản năng tự nhiên của chúng ta; nó có thể thỏa mãn nhiều nhu cầu nội tâm của chúng ta. Theo tôi, con người nên thỉnh thoảng gặp gỡ bạn bè, cùng nhau cười đùa, hát ca, ăn thịt nướng, uống bia, nghe nhạc, xem múa… thậm chí là trêu chọc những cô gái có làn da lấp lánh mồ hôi nữa.

Nếu mỗi người đều sử dụng những cách cũ để thỏa mãn nhu cầu của mình, có lẽ họ sẽ không còn bất kỳ nhu cầu nào nữa, và cũng sẽ không muốn tham gia các hoạt động tập thể có tổ chức. Cuộc sống sẽ trở nên thật nhàm chán biết bao.”

Blaine không trả lời, mà chỉ nhìn nhạc sĩ bằng ánh mắt đầy ý nghĩa.

Cảm nhận được ánh mắt sâu sắc của anh ta, nhạc sĩ bán thần hơi ngượng ngùng cười một cái và hỏi: “Có vấn đề gì sao? Chẳng lẽ tôi nói sai gì à? Thực ra, các lễ hội và buổi gặp gỡ chính là được tạo ra vì lý do này… Vì vậy, khi gặp phải những dịp như thế này…”

“Không có vấn đề gì cả,” Blaine ngắt lời anh ta, lắc đầu nhẹ và bước nhanh hơn, đồng thời nói thêm: “Tôi chỉ cảm thấy bạn hơi không giống một con người thôi.”

Đó chỉ là một câu nói đùa của anh ta mà thôi.

Lý do anh ta bỗng nhiên nói ra điều đó chủ yếu là vì anh ta thấy vẻ bình tĩnh hoàn toàn của người đối diện khiến anh ta cảm thấy tò mò.

Dù sao thì, trong lúc này, họ

“…”

Ánh mắt của Erend lóe lên vẻ ngạc nhiên, rồi anh chợt nhận ra và nhanh chóng bước đến bên cạnh anh ta, cười nói: “Tất nhiên, nếu nói một cách nghiêm túc thì cả hai chúng ta đều không phải là con người, bởi vì chúng ta là bán tiên mà.”

“Miễn là em vui vẻ là được rồi.” Brian cũng mỉm cười đáp lại.

Khi nữ thần Sar buông xuống bầu trời đầy sao, mọi người trên thế gian này đều được phủ lên chiếc màn đêm mát mẻ. Brian và Erend cũng đã đến địa điểm tổ chức đám cưới trong không khí trong lành của đêm tối.

Địa điểm tổ chức đám cưới là hội trường tiệc lớn của Lâu đài Glar, có thể chứa được hàng trăm người.

Bên trong hội trường, ánh đèn sáng rực; trần nhà được treo những chiếc đèn chùm pha lê tinh xảo, khiến không gian trở nên lấp lánh đặc biệt.

Nhiều thương nhân và lãnh chúa từ Thị trấn Mokou đều ăn mặc chỉnh tề, vui vẻ nói chuyện và cùng nhau uống rượu.

Brian chú ý thấy một vệ sĩ Quái vật ăn thịt người to lớn đang cụng ly với một thợ săn quái vật; những giọt bia văng ra, trúng vào khuôn mặt của một chiến binh dòng rồng có lớp vảy đen bao phủ toàn thân. Ba người lập tức xảy ra tranh cãi.

Trong góc tối, một sinh vật da xanh với đôi góc cạnh nhọn trên trán đang đứng đó, miệng nở nụ cười man rợ; đôi mắt tam giác đầy xảo quyệt của nó lấp lánh ánh sáng bất an, lưu lạc giữa những người giàu có ăn mặc lộng lẫy.

Hai con yêu tinh nghịch ngợm đang đuổi đánh nhau, không may làm đổ ly rượu của một linh hồn âm u; ánh mắt của kẻ đó lóe lên ánh sáng đỏ dữ dội, khiến hai đứa trẻ hoảng sợ đến mức che mắt và la hét lên cùng một lúc.

Ba tên lính đánh thuê bán thú đang vui vẻ uống rượu; khuôn mặt to lớn của họ đỏ bừng sau bộ râu rậm, liên tục cụng ly với nhau và ăn uống không ngừng.

Điều khiến Brian càng ngạc nhiên hơn nữa là anh ta thấy một hiệp sĩ Thánh Tom đeo biểu tượng găng tay thép đang ngồi đó một cách bình tĩnh, lưng thẳng, hai tay đặt trên đầu gối; trong phạm vi hai mét xung quanh anh ta, không khí dường như trở thành “vùng chân không”.

Theo suy nghĩ của Brian, có lẽ bên trong lòng vị hiệp sĩ này cũng đang rất lo lắng.

Anh ta rời mắt khỏi vị hiệp sĩ đó, bởi vì người này đã nhận thấy ánh mắt của anh.

Lúc này, trong hội trường tiệc lớn, những người đàn ông hoặc ngồi bên cạnh bàn, hoặc tụ tập ở một góc, cầm ly rượu và trò chuyện sôi nổi. Những người phụ nữ thì ăn mặc rực rỡ, tụ tập thành từng nhóm nhỏ để thì thầm; khi nói đ

Không nghi ngờ gì nữa, kể từ khi thị trấn Mò Khẩu bị Hội Tháp Rừng Rậm kiểm soát, những người đứng đầu thị trấn này – vốn chỉ có khoảng 5000 dân cư – dần dần trở thành những chủ nô lệ và lãnh chúa thương gia.

Hàng nghìn nô lệ phải làm việc cực nhọc trong các biệt thự của những chủ nô lệ và thương gia ẩn mình giữa những ngọn đồi; họ trồng trọt cây lương thực, chăn nuôi cừu và dê, đào khai muối đá và quặng khoáng sản.

Trên mảnh đất thị trấn Mò Khẩu này, các thương gia và chủ nô lệ đã áp dụng một hệ thống nô lệ tàn bạo và đầy tuyệt vọng thông qua các hợp đồng ràng buộc và chế độ nô lệ nông nghiệp.

Những chủ nô lệ đến từ Hội Tháp Rừng Rậm còn công khai trao đổi nô lệ theo nhiều hình thức khác nhau để tận dụng giá trị của họ.

Nhận ra tình hình này, Brian biết rằng nếu muốn thị trấn phát triển một cách lành mạnh, sau khi ông giành lại quyền kiểm soát thị trấn, ông phải bãi bỏ chế độ nô lệ.

Vì vậy, sau khi thảo luận với Glar về kế hoạch liên quan đến Thành Phố Âm Hồn, ông cũng đề xuất với đối phương rằng cần phải mời càng nhiều người có uy tín ở thị trấn Mò Khẩu càng tốt.

Như vậy, ông có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ tất cả họ một cách triệt để, tránh phiền phức khi phải xử lý sau này.

Dù sao đi nữa, với sự xuất hiện của ông, tình hình tại thị trấn Mò Khẩu chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.

Theo quan điểm của ông, thà đau nhanh còn hơn đau lâu; tốt hơn hết là giải quyết mọi chuyện một cách triệt để ngay từ đầu.

Nữ pháp sư bên đường đi chân trần,

Một cái cắn của rắn độc thật là nguy hiểm,

Con rắn mất mạng oan uổng,

Còn nữ pháp sư vẫn nhảy múa vui vẻ.

……

Nhà thơ bán tiên Erend nhìn thấy một nữ pháp sư tiên xinh đẹp, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên, và anh ta bèn nhảy múa, hát hò đi tiếp cận cô ấy.

Nữ pháp sư tiên mỉm cười với anh ta và còn nháy mắt đầy quyến rũ.

Brian không quan tâm đến anh ta, mà ngồi một mình ở một góc khuất trong đại sảnh, lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.

Ông thấy con trai của Glar – Randoe – hôm nay đã cởi bỏ áo giáp và mặc trang phục chỉnh tề; cô dâu đứng bên cạnh anh ta cũng mặc một bộ váy đẹp đẽ.

Đúng như nhà thơ bán tiên đã nói, cô Natasha đến từ Thành Phố Âm Hồn này không phải là một người bị biến đổi thành ma quỷ.

Cô dâu xinh đẹp này sở hữu khuôn mặt cao ráo, mái tóc đen dài buông xõa, đôi môi và mí mắt được phủ một lớp bột màu Bảo thạch lam; cô mặc một bộ váy đen với nh

Khi cô ấy quay tròn, dáng vẻ của cô ấy giống như những bóng ma liên tục thay đổi. Nhìn ngắm hình bóng quen thuộc mà lại lạ lẫm ấy, Brian không khỏi nhớ lại những thông tin về cô ấy.

Natalia Tanshur, con gái của Vương tử Âm hồn Desude.

Nghề nghiệp của cô ấy là pháp sư cấp 5 Nacerral / huấn luyện viên bóng tối cấp 10, đồng thời cũng đảm nhận vai trò linh mục cấp 5 Shar. (Lưu ý: “pháp sư” là danh xưng xuất phát từ thời đại Nacerral, được dùng để chỉ các nhà phép thuật; vì vậy dù là “pháp sư” hay “nhà phép thuật”, Thành Phố Âm Hồn tất cả đều tuân theo truyền thống cổ xưa và tự xưng là “pháp sư”.)

Ngoài việc tham gia vào lễ cưới bóng tối tại thị trấn Mokou, điều nổi tiếng nhất về Natalia chính là sau khi Vương quốc Kermir diệt vong, cô ấy cùng chị gái mình đã được Vua Tối Cao triệu hồi một cách bí mật. Tại một buổi yến tiệc giao lưu do những pháp sư trẻ tuổi tổ chức, họ đã kéo một vị lão pháp sư cổ xưa của Nacerral – Ravock, người đã biến thành ma quỷ và sở hữu sức mạnh ngang ngửa với Vua Tối Cao – đến đó.

Khi vị lão ma quỷ này cố gắng xuất hiện để chiếm đoạt linh hồn và tâm trí của những pháp sư trẻ tuổi, hắn đã sa vào bẫy của Vua Tối Cao và suýt nữa bị tiêu diệt ngay tại chỗ.

Mặc dù Sắc Ruỷel đế quốc đã sớm diệt vong, và với sự sụp đổ của Thành phố trôi nổi cùng sự mất hiệu lực của phép thuật trường sinh, rất nhiều pháp sư mạnh mẽ đã qua đời.

Tuy nhiên, cũng có một số người may mắn sống sót nhờ việc biến thành ma quỷ, như Iolaim, Ovo và Ravock – những con ma quỷ có cấp độ trên 35 và vẫn còn sống đến ngày nay.

Khi một nhóm người dân còn sót lại của Nacerral, người Harua đến từ phía nam lục địa, dự đoán rằng sự trở lại của thế giới song sinh Abel của Toriel sẽ dẫn đến sự diệt vong của vương quốc Harua… Họ đã quay trở lại sa mạc Enooc để tránh khỏi thảm họa.

Ngay lập tức, toàn bộ sa mạc trở nên sôi động. Ba phe – ma quỷ của Nacerral, những linh hồn âm u và người Harua – như những con quỷ điên cuồng, đã tiến hành hàng loạt cuộc chiến tranh tranh giành quyền lực và lãnh thổ tại sa mạc Enooc.

Tất nhiên, ngoài việc tranh giành vị trí chính thống và lãnh thổ, lý do cơ bản cho những cuộc chiến này chính là do sự tan chảy của Dải Băng Vĩ Đại; rất nhiều di tích và pháo đài chiến lược hoàn chỉnh từ thời đại Nacerral đã lộ ra trên mặt nước, thậm chí còn xuất hiện những thành phố cổ đại thuộc về một trong ba chủng tộc sáng tạo – người Saruk.

Đây cũng chính là lý do tại sao Brian lại đặt mục tiêu của mình vào sa mạc Enuoak. Mặc dù phải đối mặt với Thành Phố Âm Hồn, anh vẫn quyết đoán chọn con đường của riêng mình. Dù sao thì, với tư cách là một phe phái ác độc, bên trong Thành Phố Âm Hồn không thể tránh khỏi những cuộc đấu tranh giành quyền lực và sự xảo trá. Theo anh, mức độ đấu tranh này chỉ kém hơn một chút so với Hội đồng Pháp sư Áo Đỏ của Sel. Thậm chí còn có những kẻ tham vọng muốn thay thế vị trí của Vua Tối cao. Việc khiến một nhóm người như vậy đoàn kết lại với nhau là điều gần như bất khả thi. Anh cũng biết rõ rằng, ngoài Vương tử Âm hồn Desude Tanshuhr, người chịu trách nhiệm xâm lược thị trấn Mokou và Komer, thì còn có cánh tay phải của Vua Tối cao – Hajehona, một pháp sư bóng tối cũng đạt cấp độ Lĩnh vực huyền thoại.

Desude Tanshuhr có nghề nghiệp là Pháp sư Nacereel cấp độ 15/Tutor Bóng tối cấp độ 10. Trong số 12 vị hoàng tử, ông là người ít nói nhất; sự im lặng của ông đã được biết đến từ lâu trong Thành Phố Âm Hồn. Vì hiếm khi nói chuyện trực tiếp với người khác, nên khi ông lên tiếng, giọng nói của ông luôn toát lên vẻ khôn ngoan và sâu sắc. Trong hoàng gia, ông giống như một người điều giải; 11 vị hoàng tử khác thường xuyên tìm kiếm lời khuyên từ ông trong những vấn đề nan giải hay những cuộc tranh cãi bí mật. Trước những vấn đề này, ông hiếm khi có thành kiến, mà luôn phân tích kỹ lưỡng tình hình trước khi đưa ra những giải pháp sâu sắc và hợp lý. Vua Tối cao thường giao cho ông vai trò thành viên trong các ủy ban quân sự hoặc chính trị; trong số các đồng bào, ông chỉ đứng sau Hoàng tử Cao nhất. Người hoàng tử ít nói này chưa bao giờ được nghe nói rằng ông đã bước ra khỏi phạm vi Thành Phố Âm Hồn.

Hajehona cũng có nghề nghiệp là Pháp sư Nacereel cấp độ 12/Tutor Bóng tối cấp độ 10. Xấu xa, lạnh lùng và đầy mưu mô, dù không phải con trai của Vua Tối cao, nhưng Hajehona đã dựa vào tài năng, sự quyết đoán và khả năng điều khiển các phe đối lập để leo lên đỉnh cao của hệ thống quyền lực trong Thành Phố Âm Hồn.

Đồng thời, ông ta cũng là sứ giả và người đại diện cá nhân của Thành Phố Âm Hồn.

Chỉ cần nhìn vào việc Vua Tối Cao đã cử hai pháp sư huyền thoại để đối phó với Vương quốc Kermir, chúng ta đã có thể thấy mức độ quan trọng mà vương quốc này dành cho vấn đề này.

Điều duy nhất khiến Brian cảm thấy may mắn là hai pháp sư huyền thoại này, do e ngại những cử tri đến từ Thung lũng Bóng tối, không dám dễ dàng bước chân ra khỏi lãnh thổ Thành Phố Âm Hồn, điều này đã tạo điều kiện cho anh ta hành động.

“Kính thưa các quý bà, quý ông! Chúc mừng các bạn đã đến đây. Chúng tôi xin chào những vị khách đến từ Sulthansa!”

Trong lúc Brian đang suy nghĩ, thương nhân Gral, với thân hình mập mạp của mình, đã nhiệt tình hô vang: “Tôn vinh Nữ Thần Bị Lãng Quên! Tôn vinh các nữ tu của Nữ Thần Bị Lãng Quên! Sự xuất hiện của các bạn thực sự là một vinh dự lớn lao đối với chúng tôi!”

“Vỗ tay! Vỗ tay! Vỗ tay…”

Dù là thành thật hay giả tạo, tiếng vỗ tay dồn dập đã lập tức lấn át lời phát biểu hào hứng của Gral.

Brian loại bỏ những âm thanh ồn ào xung quanh và lặng lẽ quan sát nhóm người vừa bước vào hội trường tiệc.

Tổng cộng có ba mươi người bước vào hội trường tiệc. Một nửa trong số họ mặc áo giáp đen; những chiếc áo choàng màu vàng nhạt của những hiệp sĩ bóng tối này đều in hình mặt trời mọc màu đen – biểu tượng cho quyền lực của Hoàng tử Bóng Tối Desud Tanshur.

Năm mươi lăm người còn lại đều mặc áo choàng của các vị đạo sư, được trang trí bằng viền tím; từ những dấu ấn hình đĩa màu đen bên trong viền tím đó, có thể thấy rõ họ đều là các linh mục của Nữ Thần Đêm Shal.

Lúc này, trước tiếng hoan hô của những chủ nô lệ và thương nhân, Gral trong đám đông tỏ ra rất tự hào, cười ha hả như một con công mập mạp đang dang rộng cánh.

“Khi những vị khách cao quý nhất của chúng ta đã đến đây, tôi xin tuyên bố rằng nghi lễ cưới mang tính thiêng liêng này bây giờ sẽ bắt đầu!” Gral giơ cao hai tay, toàn thân mỡ thừa run rẩy, hô vang:

“Hãy cùng nhau tôn vinh Nữ Thần Bị Lãng Quên!”

“Tôn vinh Nữ Thần Bị Lãng Quên!”

Tiếng hô vang nhanh chóng lan truyền khắp cả hội trường tiệc.

Nhìn thấy cảnh tượng ồn ào này, Brian chỉ cảm thấy chán ghét; chỉ cần hiểu rõ hơn về Nữ Thần Bị Lãng Quên, người ta sẽ dễ dàng nhận ra rằng đây rõ ràng là một âm mưu. Bởi vì Nữ Thần Đêm Shal luôn có một tình yêu bí mật mãnh liệt.

Nói một cách đơn giản, đó là những vị linh mục của nữ thần Shal có thể thông qua những cuộc tình lén lút để làm hài lòng nữ thần của mình.

Vì vậy, những vị linh mục này rất thích sử dụng những âm mưu kín đáo và hoạt động bí mật để thỏa mãn những mong muốn ẩn giấu của nàng.

Chính sự tồn tại của những nhóm âm mưu đen tối này đã khơi dậy trong con người mong muốn trở thành những người ưu tú hay góp phần vào những việc quan trọng, và họ cũng luôn nỗ lực hợp tác với những nhóm như vậy để bảo mật những điều bí mật đó.

Trong tiếng reo hò nhiệt tình, những vị linh mục của nữ thần bóng tối Shal bước ra từ góc khuất và chậm rãi tiến lại gần cặp đôi mới cưới.

Tất cả họ đều kéo xuống chiếc mũ trùm đầu, để lộ mái tóc đen dài buông xõa, và hét lên:

“Dưới sự chứng kiến của Nữ thần Shal, chúng tôi mang đến cho các bạn những lời chúc phúc chân thành nhất. Đã đến lúc chứng kiến lòng trung thành và niềm tin của chúng ta!”

Nữ thần vĩ đại ơi…

Chúng tôi đã trút bỏ hết những tâm hồn giả dối.

Chúng tôi đã đánh bại được kẻ thù của Ngài.

Trong bóng tối, chúng tôi đã nhìn thấy sự thật về Ngài.

Hãy ôm lấy chúng tôi, những chiến binh trung thành của Ngài!

Hãy che chở chúng tôi dưới bóng tối của Ngài.

Hãy dẫn dắt chúng tôi đến chiến thắng.

Hãy tuân theo ý chỉ của nữ thần.

Giống như khi bóng đêm buông xuống vậy.”

……

Mười lăm nữ tư tế của Shal cùng với cô Natasha cất tiếng hát những bài ca cuồng nhiệt.

Quả thật đây là một nghi lễ được bao phủ bởi bóng đêm!

Khi đa số mọi người dưới sân khấu cảm thấy có điều gì đó không ổn, Brian đã đoán ra ý định thực sự của những nữ tư tế này.

Nghi lễ quan trọng nhất của tín đồ Shal được gọi là “Bóng đêm buông xuống”, có nghĩa là sự đến của bóng tối.

Nghi lễ này bao gồm các phần sau: một lời cầu nguyện chính, một điệu múa, một lời cáo buộc được đưa ra bởi một nhà tu hành của nữ thần hoặc một người phụ nữ tóc đen, những lời khích lệ, và một bữa tiệc ăn uống, nhảy múa hoành tráng.

Những tín đồ bình thường phải tham gia ít nhất một lần nghi lễ “Bóng đêm buông xuống”.

Vào những đêm không trăng, nghi lễ này sẽ được gọi là “Sự đến của nữ thần”, và mỗi tín đồ đều phải thực hiện những hành động trả thù hoặc ác động dưới danh nghĩa của Nữ thần bóng tối.

Nói cách khác, đây sẽ là một nghi lễ đẫm máu và đầy ác ý, kéo dài suốt đêm và kết thúc bằng một bữa tiệc lớn.

Brian rất rõ rằng, những nữ tư tế này chính là muốn sử dụng sức mạnh

Nếu không như vậy, chỉ với số người này thôi cũng không thể hoàn thành nghi lễ này được.

“Hãy đến đi, Nữ Thần Bị Lãng Quên Vĩ Đại! Những tín đồ khiêm tốn của Ngài khao khát được nhận sự chú ý từ Ngài! Xin hãy ban cho con phước lành của Ngài!” Tất cả các linh mục của Shal đều giơ cao hai tay và cùng nhau hét lên.

Những tiếng hô cuồng nhiệt vang dội trong căn phòng tiệc rộng lớn.

Tuy nhiên, một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Trong khoảng thời gian chờ đợi dường như dài nhưng thực ra lại rất ngắn ngủi của biết bao người, không có gì xảy ra cả.

Biểu hiện trên khuôn mặt các nữ tu sĩ của Shal thay đổi rõ rệt.

Rõ ràng, họ cũng không hiểu tại sao việc cùng nhau thực hiện nghi thức triệu hồi quân tiếp viện Phép Giao Diện lại không hề có tác dụng gì cả.

Họ nhìn nhau một cái, gật đầu nhẹ rồi tiếp tục hô vang những lời cầu nguyện cuồng nhiệt đó.

Khi bản ca dài và ngắn ấy kết thúc, và mọi người đều nghĩ rằng vẫn sẽ không có gì xảy ra...

“Gào! Gào! Gào!”

Bỗng nhiên, trong không khí yên tĩnh của căn phòng tiệc, vang lên những tiếng sủa dữ dội; khách mời ai nấy đều quay đầu nhìn lại.

Hai con chó đang tranh giành một miếng thịt vụn; chúng lăn lộn, cắn xé và tấn công lẫn nhau trên sàn nhà. Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người không khỏi reo hò cổ vũ.

Mặt mũi các nữ tu sĩ của Shal lập tức trở nên rất tức giận.

Có người đã thiết lập một ma trận phá vỡ Phép Giao Diện; Natasha lập tức nhận ra nguyên nhân của vấn đề.

“Ha ha ha… Cứ từ bỏ hy vọng đi thôi! Shal kia chắc đang bận rộn viết thơ, khóc lóc vì tại sao mọi người lại thích em gái cô ta hơn là mình… Làm sao cô ta có thể quan tâm đến các bạn được chứ?”

Một tên bán thú say xỉn với giọng nói thô lỗ bắt đầu chế giễu ầm ĩ.

Các nữ tu sĩ của Shal tức giận đến mức giơ tay chỉ về phía đối phương; một tia sáng màu hổ phách bắn ra từ lòng bàn tay chúng, trúng thẳng vào ngực tên bán thú đó. Trong chốc lát, người này xuất hiện một lỗ máu lớn trên ngực.

Anh ta đau đớn quằn người lại, nhưng không thể làm gì để ngăn chặn cơ thể mình đang dần tan biến nhanh chóng.

Chỉ trong chốc lát, tên bán thú đó đã biến thành một đống thịt vụn.

Nhìn thấy cảnh tượng này, căn phòng tiệc lập tức trở nên hỗn loạn.

“Á!!!”

Tiếng hét điên cuồng của một phụ nữ vang lên; khách mời lập tức reo lên và bắt đầu lao về phía cửa ra.

Những chiếc bàn bị đẩy đổ, vô số ly rượu rơi xuống đất với tiếng đập chói tai.

“Tình hình thay đổi rồi, hãy lập tức hành động!”

Natasha, một