“Nâng cấp nghề Chiến pháp sư!”

“Tiêu hao 62.400 điểm kinh nghiệm.”

“Nghề Chiến pháp sư được nâng lên cấp 9!”

“Đã tiếp xúc với tầng thứ năm của Mạng ma thuật; các phép thuật hạng năm đã được kích hoạt thành công.”

“Số lượng vị trí dành cho phép thuật hạng bốn tăng thêm 1; số lượng vị trí dành cho phép thuật hạng năm tăng thêm 2.”

“Nhận được các phép thuật hạng năm của Chiến pháp sư: Thánh quang điện, Mây tử thần, Tia băng giá, Pháo hoa nổ cao cấp, Đòn lửa, Tia sáng cầu vồng.”

…………

“Nâng cấp nghề Chiến pháp sư!”

“Tiêu hao 83.200 điểm kinh nghiệm.”

“Nghề Chiến pháp sư được nâng lên cấp 10!”

“Số lượng vị trí dành cho phép thuật hạng bốn tăng thêm 1; số lượng vị trí dành cho phép thuật hạng năm tăng thêm 1.”

“Nhận được đặc tính nghề nghiệp: Chiến pháp sư chống giáp (nặng).”

…………

“Thật không ngờ mình lại nhận được nhiều phép thuật như vậy chỉ trong một lần.”

Nhìn vào các phép thuật hạng năm mới nhận được, Brian suy nghĩ một lát rồi lập tức hiểu ra lý do. Anh đoán rằng điều này có liên quan đến việc anh đã nghiên cứu kỹ lưỡng một cuộn sách ma thuật ghi chép về năng lượng, sự hủy diệt và cái chết.

Sau đó, anh không quá bận tâm đến điều đó nữa, mà chuyển sang xem thông tin về kỹ năng mới mình nhận được.

**[Chiến pháp sư chống giáp (nặng): Trong hầu hết các trường hợp, mọi loại áo giáp đều có thể ảnh hưởng đến tư thế thi triển phép thuật của pháp sư, khiến phép thuật thất bại nếu nó yêu cầu một tư thế nhất định. Tuy nhiên, qua quá trình huấn luyện, Chiến pháp sư có thể sử dụng áo giáp nặng và khiên lớn mà vẫn tránh được những hậu quả do phép thuật thất bại gây ra.]**

…………

Sau khi đọc xong thông tin về kỹ năng này – một kỹ năng chỉ có thể nhận được khi đạt cấp 10 – Thần Brian cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và nỗi lo lắng cuối cùng trong lòng cũng tan biến hoàn toàn.

Mặc dù anh không phải là người thích mặc áo giáp khi thi triển phép thuật, nhưng anh tin rằng đối với hầu hết các pháp sư thuần túy, việc rèn luyện kỹ năng này sẽ mất rất nhiều thời gian. Vì vậy, anh tin chắc rằng mình sẽ có nhiều cơ hội để tận dụng kỹ năng này trong tương lai.

Đó chính là thứ mà nhóm người chơi game gọi là “Áo giáp năng lượng ma thuật” – một loại áo giáp có khả năng tương tự như các cơ chế được tích hợp sẵn. Chỉ cần nhấn một nút, nó sẽ tự động được khoác lên người bạn.

Tất nhiên, bạn cũng có thể thốt lên một câu nói đầy phong cách khi kích hoạt nó…

Tr

Đặc tính nghề nghiệp mà anh vừa mới nhận được này cũng sẽ giúp tránh tình trạng thất bại khi thi triển phép thuật ngay cả khi đang mặc loại áo giáp này.

Đây cũng chính là lý do tại sao anh muốn nâng cấp cấp độ nghề chiến binh pháp sư lên 10 để có được các đặc tính mạnh mẽ, sau đó mới tiếp tục thực hiện kế hoạch tiến xa hơn trong việc phát triển nghề pháp sư ẩn thuật mà mình đã cải tiến.

Thực tế đã chứng minh rằng kế hoạch của anh quả thực rất hay.

Ngoài “Chiến binh pháp sư mặc giáp” ra, trong quá trình nâng cấp cấp độ chiến binh pháp sư lên 10, anh đã liên tục nhận được các đặc tính như “Tăng sức mạnh phép thuật”, “Tăng hiệu quả phép thuật mạnh mẽ”, “Mở rộng phạm vi tác động của phép thuật” và “Tăng khoảng cách tấn công của phép thuật”.

Điều này cho thấy rằng đối với những chiến binh pháp sư chuyên về phép thuật tấn công, mỗi đặc điểm nghề nghiệp của họ đều là điều mà các pháp sư khác rất ao ước.

“Mở rộng phạm vi tác động của phép thuật” và “Tăng khoảng cách tấn công của phép thuật” thậm chí còn sánh ngang với những kỹ năng siêu phàm mà các pháp sư cần phải nâng cao số lượng phép thuật mới có thể sử dụng được.

Nhìn vào cấp độ 10 của mình, Brian biết rằng nghề nghiệp cơ bản này sẽ dần bị nghề pháp sư ẩn thuật thay thế hoàn toàn.

Nếu không phải vì việc tiến lên nghề pháp sư ẩn thuật đòi hỏi phải tiêu hao 100.000 điểm kinh nghiệm, anh chắc chắn sẽ không do dự mà nâng cấp ngay.

Anh cũng rất mong muốn được tìm hiểu xem hệ thống nghề nghiệp mới này sẽ mang lại những gì.

Sau khi hoàn thành việc nâng cấp cấp độ, Brian không dám trì hoãn thêm nữa. Anh lấy ra tất cả các nguyên liệu mà mình đã thu thập được trong gần nửa tháng tại chợ và hội thương buôn Hoàng Thành Odus, chuẩn bị để nâng cấp cấp độ của “Lửa pháp thuật ẩn thuật”.

Khi anh hoàn thành việc vẽ ma trận và đặt tất cả các nguyên liệu vào đúng vị trí, anh lập tức kích hoạt nó. Tâm trí anh hòa mình vào ma trận đó, một lần nữa bước vào thế giới của mạng lưới phép thuật để tạo ra mạng lưới phép thuật riêng của mình.

Trong suốt thời gian dài ấy...

Khi “Lửa pháp thuật ẩn thuật” đang treo lơ lửng giữa không trung bỗng nhiên bùng cháy với những ngọn lửa xanh trắng rực rỡ, Brian, với khuôn mặt tái nhợt như giấy, cuối cùng cũng mở mắt ra.

Lúc này, do sự tiêu hao quá mức năng lượng tinh thần, anh cảm thấy vô cùng yếu đuối, và trong đầu mình cũng xuất hiện những cơn đau âm ỉ không ngừng.

Cảm giác này quả thực rất quen thuộc đ

Nếu không có sự hỗ trợ của hệ thống, cũng như việc đã được nâng cấp một lần trong kiếp trước, Brian tin chắc rằng ở thế giới này, anh sẽ không bao giờ có thể dễ dàng hoàn thành công trình phép thuật vĩ đại này.

Sau đó, anh nằm xuống chiếc giường mềm mại, tập trung tâm trí để kiểm tra những khả năng mới mà “Lửa Phép Thuật” đã mang lại sau khi được nâng cấp.

“Nâng cấp ‘Lửa Phép Thuật’ thành công!”

“‘Lửa Phép Thuật’ đã được nâng lên cấp độ 5!”

“Bạn đã thành công trong việc sử dụng khả năng triệu hồi các phép thuật hạng năm mà không cần kết nối mạng!”

“Nhận được đặc tính của Lửa Phép Thuật: Song sinh Phép Thuật!”

“Năng lượng Phép Thuật đã tăng lên 101 điểm.”

……

【Song sinh Phép Thuật: Khả năng này cho phép bạn tiêu tốn gấp đôi năng lượng Phép Thuật khi triệu hồi, đồng thời có thể thi triển cùng một phép thuật hai lần. Bất kỳ đặc tính biến đổi nào được chọn cho từng phép thuật, cũng như các thông số quyết định (bao gồm mục tiêu và khu vực), đều sẽ được áp dụng cho cả hai phép thuật này. Những sinh vật bị ảnh hưởng sẽ lần lượt trải qua các hiệu ứng của từng phép thuật riêng biệt (ví dụ: nếu phép thuật cho phép, chúng có thể được miễn trừ theo từng cá nhân).】

……

Nhìn vào những khả năng mới mà mình vừa nhận được, Brian gật đầu nhẹ; rõ ràng tất cả những đặc tính này đều nằm trong dự đoán của anh. Thực ra, tất cả những đặc tính này đều là những kỹ năng siêu phép mà anh đã nắm vững khi còn là một pháp sư. Chỉ là nhờ sự hỗ trợ của hệ thống, hầu hết những kỹ năng và đặc tính hiếm gặp, ít được sử dụng đó đều được ghi sâu vào các thuộc tính của “Lửa Phép Thuật”. Nhờ vậy, ngay cả khi không cần phải học hỏi hay làm quen, anh vẫn có thể kích hoạt những kỹ năng siêu phép này theo mức độ nâng cấp của “Lửa Phép Thuật”. Tất nhiên, những kỹ năng như “Phép Thuật Mạnh Hóa”, “Phép Thuật Cực Kỳ Hiệu Quả”, “Phép Thuật Triệu Hồi Ngay Lập Tức” v.v., vẫn cần anh tự mình học hỏi từng cái một. Trong số những kỹ năng siêu phép thông thường này, “Phép Thuật Mạnh Hóa” là thứ mà anh đã nắm vững từ rất sớm; kỹ năng tiếp theo mà anh dự định học là “Phép Thuật Triệu Hồi Ngay Lập Tức”.

Sau khi nâng cấp xong mọi thứ, Brian cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm. Việc có thể triệu hồi các phép thuật hạng năm đồng nghĩa với việc anh đã hoàn toàn thoát khỏi những hạn chế về khoảng cách. Trên toàn bộ lục địa Ferren, chỉ cần anh muốn, anh có thể bất cứ lúc nào cũng sử dụng “Phép Giao Diện” để đến bất kỳ địa điểm nào mình mong muốn. Bởi vì với

Tiếp theo, anh chỉ cần dành thời gian và công sức để kích hoạt phép thuật năm vòng của Ngọn Lửa Ánh Sáng, rồi có thể yên tâm chờ đợi sự xuất hiện của Xi Cai Ya. Sau đó, khi trở lại mặt đất để thiết lập lãnh địa, anh sẽ âm thầm tìm cách cứu Tiểu thế giới.

Blaine hít một hơi thật sâu, lau đi những giọt mồ hôi trên trán, sau đó tập trung vào việc thiền định để phục hồi sức lực tinh thần đã mệt mỏi.

Nhờ vào việc trong lần được Xi Cai Ya rửa tội bằng dòng máu tiên nữ, năng lượng từ Đồng Bằng Tiên Nữ dư thừa đã tương tác với dòng máu tiên của anh, khiến anh vô tình nhận được khả năng “Thiền Định Cấp Cao” – một đặc điểm riêng biệt của chủng tộc mình.

Điều này giúp anh chỉ cần thiền định trong vòng bốn giờ là đã đạt được hiệu quả tương đương với việc các chủng tộc khác phải thiền định hơn sáu giờ.

Bốn giờ dường như là một khoảng thời gian khá dài, nhưng đối với Blaine thì lại ngược lại. Khi những giờ đó chuẩn bị kết thúc và anh đang chuẩn bị đi vào giấc ngủ sâu thì một tiếng nổ yếu ớt vang lên từ sâu trong đầu anh, khiến anh bất ngờ tỉnh giấc và bật dậy ngay lập tức.

Đây là Hoàng Thành Odus; nhờ sự tiếp đón nồng nhiệt của vị Vua Sâu Thẳm mới, điều kiện sinh sống của anh rất tốt. Việc tìm một nơi ở yên tĩnh đối với anh mà nói thì quả thực là điều dễ dàng.

Tuy nhiên, vì sự thận trọng, Blaine vẫn đã thiết lập nhiều phòng bị pháp thuật phòng thủ.

Bây giờ, anh rõ ràng cảm nhận được có người đang xâm nhập vào phạm vi bảo vệ của những phòng bị đó và đang di chuyển với tốc độ rất nhanh về phía cửa ra vào.

“Toc… toc… toc…”

Khi Blaine còn đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Anh chỉ cần nghĩ một cái, thông qua con mắt bí mật của mình, anh đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Nhìn thấy cảnh này, Blaine ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức anh vẫy tay và cửa ra vào tự động mở ra.

Ngay sau đó, Xi Cai Ya với mái tóc dài màu nâu đỏ buông rơi bước vào tầm mắt anh.

Lần này, cô không mặc chiếc áo khoác ôm eo và quần ống loe – trang phục yêu thích của những người phiêu lưu như mọi khi.

Trong bộ dạng này, Xi Cai Ya thực sự khiến anh cảm thấy vô cùng ấn tượng.

Cô đứng trước mặt anh một cách thanh lịch; đôi mắt màu xám bạc lấp lánh ánh sao, nụ cười của cô dịu dàng và thân thiện.

Mái tóc dài màu nâu đỏ của cô buông rơi như thác nước, đầu cô đeo một chiếc vương miện bạc tinh xảo, cô mặc một chiếc

“Đây có phải là cô tiểu thư quý tộc mà tôi gặp cách đây nửa tháng không?” Brian nhìn thẳng vào đôi mắt sáng ngời của Celia và đùa cợt.

“Một khuôn mặt xinh đẹp như thế này, lại khó nhận ra sao được?” Celia tự tin vuốt ve mái tóc trước trán mình, bước tới gần anh và mỉm cười: “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, anh vẫn giữ nguyên vẻ ngoài này, ngay cả mái tóc cái kia cũng chưa thay đổi.”

“Tôi tưởng cô sẽ đến sau một tháng nữa, không ngờ cô đến sớm như vậy.”

Cảm nhận được hương thơm nhẹ nhàng từ cô, Brian khéo léo di chuyển để mời cô ngồi xuống ghế.

“Là một pháp sư mà lại quên mất Phép Giao Diện…” Celia không để ý đến những cử chỉ nhỏ của anh, cô ngồi xuống ghế một cách thoải mái và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt anh.

“Việc tôi giao cho cô đã hoàn thành như thế nào rồi?” Brian cảm thấy hơi không thoải mái khi bị đôi mắt sáng ngời ấy nhìn chằm chằm vào mình, anh liền hỏi một cách vô tình.

“Đã hoàn thành rồi.” Celia mỉm cười, lấy chiếc nhẫn màu tím đậm đang đeo trên ngón tay ra và ném cho Brian: “Anh cứ xem đi.”

Nhìn thấy ánh sáng ma thuật phát ra từ chiếc nhẫn, Brian giật mình.

Là một pháp sư, với trực giác nhạy bén về phép thuật, anh cảm nhận được đây chính là một chiếc nhẫn mang tính chất huyền thoại.

Anh vội vàng nhận lấy chiếc nhẫn và bắt đầu kiểm tra nó.

Nhẫn Rồng Tím +3

**Loại:** Trang sức

**Chất lượng:** Vàng – Huyền thoại

**Thuộc tính:** Sức hút +4

**Hiệu ứng trang bị:**

1. **Cảnh báo sớm**: Người đeo thiết bị này sẽ có khả năng cảnh báo giống như “thứ sáu giác”, khi có nguy hiểm hay sự tổn thương đe dọa đến, họ sẽ nhận được tín hiệu cảnh báo từ chiếc nhẫn.

2. **Tránh bị phát hiện**: Người bị ảnh hưởng bởi thiết bị này sẽ không bị các phép thuật dự đoán hay thăm dò phát hiện ra.

3. **Quân kỳ Rồng Tím**: Người đeo thiết bị này có thể sử dụng phép thuật ảo để tạo ra một lá cờ Rồng Tím mỗi ngày; tất cả những người bạn đồng minh, bao gồm cả chính người đeo, đều sẽ được cộng thêm +2 điểm tinh thần khi đối mặt với các hiệu ứng mê hoặc và sợ hãi, đồng thời cũng được cộng thêm +1 điểm tinh thần khi chịu sát thương ma thuật hoặc vật lý.

**Ghi chú:** Đây là một vật phẩm ma thuật do Nữ công tước Melissa Lauer, người được Hoàng gia Cormir ủy thác, chế tạo. Chiếc nhẫn này tượng trưng cho địa vị cao quý và uy tín của người đeo trong Vương quốc Kermir.

Nói chung mà nói, chỉ những người đã có những đóng góp lớn lao cho cả vương quốc thì hoàng gia mới trao cho họ những chiếc nhẫn được khắc con dấu rồng tím Obiskel, dành cho những hiệp sĩ anh hùng bảo vệ đất nước hay những lãnh chúa tiên phong vĩ đại.

Lưu ý rằng, chỉ khi người đeo nhận được sự công nhận từ người tạo ra Nhẫn Rồng Tím và hoàng gia, họ mới có thể kích hoạt các tính năng của chiếc nhẫn này, cũng như sử dụng những quyền lợi và địa vị mà nó mang lại.

Người được trao chiếc nhẫn Nhẫn Rồng Tím là Brian.

……

Khi nhìn thấy thông tin về chiếc trang bị huyền thoại này, hơi thở của Brian không khỏi trở nên gấp gáp hơn. Anh buộc phải thừa nhận rằng, ngay khoảnh khắc nhìn thấy chiếc nhẫn này, anh thực sự cảm thấy xúc động.

Nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại, bởi vì anh hiểu rõ ý nghĩa thực sự của câu “đức không xứng đáng với vị trí”. Là một người biết tự nhận thức về bản thân, anh biết rằng hiện tại mình hoàn toàn không xứng đáng để sở hữu chiếc nhẫn quý giá này.

“Điều kiện là gì?” Brian vuốt ve chiếc nhẫn trong tay, nhìn vào cô thiếu nữ quý tộc đầy mong đợi trước mặt mình và yêu cầu một cách bình tĩnh.

Anh đã nhờ Xisia đưa một bức thư đến cho nữ lãnh chúa A-la-bê-thành, nội dung chủ yếu là anh muốn mua với một mức giá cao quyền cai trị vĩnh viễn đối với thị trấn nhỏ “Thị trấn Mokou”, nằm giữa dãy núi Mokou ở phía Bắc và khu vực Núi Kèn Bão Lốc.

Như vậy, không chỉ giúp Vương quốc Kermir bảo vệ con đường mà quân xâm lược âm hồn phải đi qua, mà nó còn có thể trở thành điểm xuất phát cho việc chinh phục sa mạc Enook sau này của anh.

Vì vậy, anh tin rằng với những điều kiện mà mình đưa ra và những lợi ích mà nó mang lại, miễn là đối phương không phải là kẻ ngốc, họ chắc chắn sẽ đồng ý.

Hơn nữa, cô ấy còn là một pháp sư huyền thoại, người có tầm nhìn xa trông rộng và am hiểu về các phép thuật của trường phái tiên tri.

Sự thật đã chứng minh điều đó.

Nữ công tước này không chỉ đồng ý, mà những gì cô ấy trao cho anh còn khiến anh cảm thấy “đức không xứng đáng với vị trí” của mình.

Chính vì lý do này, anh cho rằng mọi chuyện không đơn giản như anh tưởng, vì vậy anh cần phải tìm hiểu rõ lý do thực sự từ cô thiếu nữ quý tộc trước mặt mình.

Thực tế, anh đã đoán ra phần nào rồi.

Nếu đúng như vậy, thà rằng anh không nhận nó còn hơn, và anh chắc chắn sẽ không đồng ý với điều kiện đó.

Hsieh Syaya nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Brian, nụ cười trên môi cô đột nhiên dừng lại. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô nói với anh: “Chị Misaela nói rằng, nếu anh sẵn lòng thề trung thành với Hoàng gia Kormir và…”

  “Điều đó là không thể.” Brian tỏ ra hoàn toàn bất ngờ và ngay lập tức từ chối.

  Nhìn thấy điều này, Hsieh Syaya có vẻ buồn bã; cô biết rằng điều mà mình lo lắng đã xảy ra.

  Cô suy nghĩ một lúc, sau đó quyết định nói tiếp: “Thực ra, chiếc nhẫn này ban đầu không phải dành cho anh.”

  “Xin hãy giải thích rõ hơn.” Brian nhìn vào vẻ mặt phức tạp của Hsieh Syaya và bắt đầu tò mò.

  Từ khi biết rằng cô ấy có thể dễ dàng có được chiếc nhẫn này, anh đã hiểu rằng cô gái quý tộc này không đơn giản chỉ là em gái của một công tước.

  Nếu không phải vì anh đã biết rằng hai công chúa của Hoàng gia Kormir đã thiệt mạng trong cuộc chiến tranh Rồng Đỏ cách đây mười năm tại thị trấn Mokou, anh thậm chí còn nghĩ rằng cô ấy chính là một trong hai công chúa đó.

  “Đây là thứ mà chị Misaela hứa với tôi. Cô ấy bảo tôi mang chiếc nhẫn này, dẫn dắt đội quân kỵ sĩ Rồng Tím và các pháp sư chiến binh để tái chiếm thị trấn Mokou – nơi đã bị chiếm đóng từ mười năm trước – và biến nó thành một căn cứ quân sự để chống lại bọn Âm Hồn Nhân.” Hsieh Syaya thở dài nhẹ và nói với anh:

  “Khi tôi biết rằng mục tiêu của anh cũng là thị trấn Mokou, tôi muốn anh trở thành đồng minh của mình, cùng tôi thực hiện sứ mệnh này. Nhưng anh cũng biết rằng, tôi đã nhiều lần gợi ý với anh, nhưng… anh luôn coi thường tôi.”

  “Mặc dù ý tưởng của tôi cũng giống như của anh.” Brian nhìn cô với ánh mắt xin lỗi và nói: “Nhưng anh cũng biết rằng, tôi hoàn toàn không quen với việc phục tùng người khác.”

  “Tôi hiểu.” Hsieh Syaya gật đầu nhẹ, sau đó im lặng một lúc trước khi nhìn Brian với vẻ mặt phức tạp và nói từ từ:

  “Vì vậy, khi tôi nghe chị Misaela nói rằng anh muốn giữ quyền cai trị thị trấn Mokou, tôi đã suy nghĩ kỹ và nghĩ ra một cách để cả hai chúng ta cùng quản lý thị trấn này mà không cần phải phục tùng ai cả.”

  “Ý cô là đề xuất kết hôn, đúng không?” Thực ra, từ biểu cảm trên khuôn mặt cô, Brian đã đoán ra điều mà cô sắp nói.

  Hsieh Syaya gật đầu, mái đỏ lên, xác nhận đúng dự đoán của anh.

“Tôi không phản đối cuộc hôn nhân này.”

Blaine suy nghĩ một lúc lâu trước khi nhìn vào ánh mắt của cô thiếu nữ quý tộc kia và nói: “Tôi rất biết ơn vì sự đánh giá cao và sự quan tâm mà cô dành cho tôi, thậm chí còn sẵn lòng giúp tôi có được cơ hội này. Nhưng, Hyssaya, tôi thực sự xin lỗi… Tôi hy vọng cô có thể hiểu rằng, việc buộc tôi phải thề trung thành với hoàng gia Cormir là điều tôi không thể làm được.”

Dù trong kiếp trước, việc Vương quốc Kermir sụp đổ đã khiến anh cảm thấy tức giận và bất mãn; nhưng sau khi tái sinh, anh lại mong muốn cứu vãn vương quốc đang trên bờ vực diệt vong này.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là anh sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì vương quốc ấy. Giới hạn của anh chỉ dừng lại ở việc hợp tác và liên minh mà thôi; việc buộc anh phải thề trung thành, gắn bó với vương quốc Vương quốc Kermir đang lung lay này là điều hoàn toàn bất khả thi.

Có lẽ là do sự kiêu ngạo, sự do dự, hay chính ý tưởng về cuộc hôn nhân này… Dù sao đi nữa, anh cũng không bao giờ có thể thề trung thành với Vương quốc Kermir.

Mặc dù lời thề đó chỉ là những lời nói ra trong một nghi thức trang trọng, và việc vi phạm nó cũng không gây ra bất kỳ tổn thất nào rõ ràng… Nhưng Blaine không muốn lừa dối chính mình bằng cách thực hiện một lời thề rồi lại phản bội nó.

“Vậy đối với anh, điều gì mới thực sự quan trọng nhất?”

Nghe câu hỏi đó, Hyssaya thở dài trong lòng và nhìn anh bằng đôi mắt đầy u sầu: “Liệu đó có phải là ước mơ vĩ đại của anh trong việc chinh phục sa mạc Enook, hay là danh dự và sứ mệnh… Hay có phải là vì tôi?”

“Tôi đã nói rồi, thực ra tôi không phản đối cuộc hôn nhân này.” Blaine nhìn thẳng vào mắt cô và nói: “Thật ra, được kết hôn với một cô thiếu nữ quý tộc xinh đẹp như cô, tôi rất vui mừng.”

Lần này, anh nói thật lòng; bởi vì cô không chỉ là một thiếu nữ quý tộc có địa vị cao, mà còn là một ma thuật sư kiếm xuất sắc, có khả năng tiến vào tầng lớp mẫu mực của Lĩnh vực huyền thoại.

Ai mà không hứng thú trước những điều kiện như vậy chứ?

“Vậy tại sao anh vẫn không chấp nhận yêu cầu này? Blaine, anh có biết không? Không ai tin tưởng anh cả… Chỉ có tôi là người coi trọng anh đến thế này, thậm chí tôi còn sẵn lòng tin vào ước mơ điên rồ của anh về việc chinh phục sa mạc Enook. Để khiến họ chấp nhận những điều kiện có vẻ phi lý này, tôi đã phải cố gắng và nhượng bộ rất nhiều.”

“Xisaya ngắt lời anh ta, nhìn anh ta một cách không hiểu, giọng nói hơi xúc động: ‘Chỉ cần anh tuyên thệ trung thành với hoàng gia Kormir, anh sẽ có được tất cả những gì đang ở trước mắt này… Chẳng lẽ tôi không đáng để anh gia nhập một vương quốc sao?’”

Blaine im lặng một lúc lâu.

Khi cuối cùng anh ta mở miệng, giọng nói của anh trở nên rất dịu dàng, như làn gió mát thổi qua má Xisaya đầy mong đợi:

“Nếu muốn tôi tuyên thệ trung thành với hoàng gia Kormir, họ vẫn chưa đủ xứng đáng. Bởi vì lòng trung thành của tôi chỉ thuộc về bản thân tôi mà thôi… Không ai có thể lấy đi nó, ngay cả các vị thần cũng không thể.”

Xisaya nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, cảm xúc phức tạp trong lòng và không biết phải nói gì.

Sau một khoảng lặng dài…

Cô hít một hơi thật sâu, như thể đã đưa ra một quyết định khó khăn; đôi mắt đẹp u ám của cô dần hiện lên ánh sáng.

Cô nhìn Blaine và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Nếu nói rằng… tôi thực sự yêu anh, liệu điều đó có ý nghĩa gì đối với anh không?”

Nghe vậy, Blaine hơi ngạc nhiên. Anh đang chuẩn bị mở miệng, thì Xisaya bất ngờ tấn công, dùng đôi môi của mình chặn lại lời anh và đặt lên môi anh một nụ hôn đầy tình cảm.

Blaine chưa bao giờ cảm nhận được điều gì như vậy trước đây. Trước đây, anh cũng đã trải qua nhiều đêm với nhiều phụ nữ, nhưng chưa từng có ai tỏ ra mãnh liệt và nồng nhiệt đến thế.

Xisaya hành động một cách đột ngột, tự do và mãnh liệt, giống như một ngọn núi lửa phun trào – dung nham cháy bỏng kèm theo dòng lũ bùn nóng hổi, dường như có thể làm tan chảy mọi thứ xung quanh, giống như dòng sông vỡ đê, bùn lầy bắn tung tóe, lũ lụt tràn ngập, cuồng nhiệt và không thể cưỡng lại được.

Anh vô thức cúi đầu xuống, thấy mái tóc rối bù run rẩy trước mắt mình; anh cũng nhìn thấy làn da trắng như tuyết, mịn màng như ngọc đang áp sát vào cơ thể mình… Ngay cả khi có lớp quần áo che chắn, anh vẫn cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng từ cô.

Anh cảm thấy mình như mất tiếng nói, toàn thân tê dại, không thể nói ra lời nào, cũng không có sức lực để đẩy cô ra.

Nụ hôn kéo dài kia cuối cùng cũng kết thúc.

Xisaya ngồi bên cạnh anh, nhìn anh bằng đôi mắt đầy đam mê và nói một cách trêu chọc theo phong cách đặc trưng của mình: “Có vẻ như tôi không đoán sai… Tôi biết rằng với tính cách của anh, anh chắc chắn sẽ không chọn con đường này.”

Cô mỉm cười, lắc nhẹ cổ tay và tháo chi

“Tất nhiên tôi biết, và cũng hiểu rõ mình đang làm gì. Lúc này, tôi thật sự bình tĩnh hơn bao giờ hết.”

Cô ấy vung mái tóc dài ra sau lưng, khẽ nâng mép miệng nhìn anh ta một cách thách thức: “Một cô gái chưa từng trải qua điều gì như tôi còn không quan tâm, vậy anh lại để tâm đến cái gì chứ? Hay... anh thích vai trò bị động ư?”

Blaine không thể nói thêm được một lời nào nữa.

……………

Khi Blaine, người đang ở trong Vùng đất u ám, cảm nhận được ánh nắng mặt trời buổi chiều lần cuối cùng khuất sau đường chân trời phía đông, anh biết rằng đã sáng rồi.

Anh thu hồi tâm trí từ trạng thái mơ màng, nhưng Hesyia đã không còn bên cạnh anh nữa.

Anh nằm một mình trên chiếc giường hơi lộn xộn; dù lòng anh có cảm thấy trống rỗng, nhưng anh cũng không ngạc nhiên.

Đối với Blaine, người đã du hành xuyên thời gian, việc cuộc đời mình luôn đầy khoảng trống và cô đơn là điều không thể tránh khỏi.

Bởi vì anh giống như một vì sao lẻ loi treo trên bầu trời vào ban đêm.

Sự quen thuộc đã trở thành điều tự nhiên.

Chính lúc này, một tia sáng ma thuật trên mặt đất thu hút sự chú ý của anh. Anh nhận ra rằng có thứ gì đó nằm dưới lớp quần áo của mình.

Blaine kéo những chiếc quần áo đó ra và lập tức ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Trước mắt anh là chiếc nhẫn mà chính anh đã từ chối nhận, nhưng lại bất ngờ xuất hiện trong Thế giới trò chơi – thứ mà anh luôn mong muốn nhưng không bao giờ có được.

Chiếc nhẫn yên bình nằm trên một cuộn giấy da, và trên đó có năm chữ được viết bằng ngôn ngữ chung.

Nhưng đối với Blaine, ý nghĩa của năm chữ đó sâu sắc hơn cả đại dương.

Trên đó viết: “Hãy trân trọng nó, đừng bao giờ quên tôi.”

Blaine lại nằm xuống giường, nhắm mắt lại và thở dài buồn bã.

Anh biết rằng, có lẽ suốt đời này, anh sẽ không bao giờ có thể quên được cô tiểu thư quý tộc đã tự ý để lại chiếc nhẫn đó cho mình.

Thậm chí, anh cũng không hiểu rõ danh tính thực sự của cô gái mà mình đã gặp gỡ trong Vùng đất u ám này là ai.

…………