Lời kết thúc của “Cuộc cược lớn” vẫn còn ám ảnh trong tâm trí mọi người.

Khi quá trình “trở lại” được triển khai đồng loạt, những quý tộc tuân thủ trật tự đó đã mở mắt ra và nhìn thấy phòng họp trung tâm quen thuộc này, cũng như người đang ngồi bên cạnh họ – Khiêm Long Bất Dụng…

Họ chợt nhận ra rằng, dù không ai có thể luôn chiến thắng, nhưng người này thực sự đã giành chiến thắng trong cuộc cược lớn này! Không chỉ một lần!

Bao gồm cả việc vượt qua những thử thách trong chính “Cuộc cược lớn”, và sau đó tiếp tục tiến lên trong những tình huống cực kỳ nguy hiểm và khẩn cấp, anh ta đã thành công trong việc leo lên hàng ngũ các quý tộc cấp cao! Đứng ngang hàng với những chuyên gia thực thụ như các quan chức tình báo cấp cao và thanh tra viên của trụ sở chính.

Nghĩ đến điều này, dù có tham gia sâu rộng vào “Cuộc cược lớn” hay không, tất cả các quý tộc đều cảm thấy kính nể sâu sắc đối với Khiêm Long Bất Dụng… Dù điều này hoàn toàn trái ngược với quan điểm ban đầu của họ.

Thái độ con người thường rất dễ thay đổi, đặc biệt là khi đối mặt với những sự thật cứng rắn.

Tuy nhiên, trước sự chăm chú của quá nhiều ánh mắt xung quanh, phản ứng của chính Khương Tiềm lại vô cùng bình thản.

Anh ta ngồi cạnh Diệp Tiểu Kinh, hai tay nắm chặt lấy nhau; ngay khi tỉnh táo trở lại, họ nhìn nhau và một nụ cười đã đủ để giải thích cho những thử thách gian khổ vừa qua.

Đúng lúc đó, vị Trưởng Lão Máu Lửa đã đứng đợi bên ngoài cửa và bước vào, câu nói đầu tiên của ông ta là:

“Khiêm Long Bất Dụng, Bách Tiểu Khê, xin hãy theo tôi ra ngoài một chút.”

Giọng nói của ông ta rõ ràng đã lịch sự hơn nhiều so với trước khi kiểm tra diễn ra.

Hai người đứng dậy, không nói thêm gì, liền rời khỏi phòng họp. Sau khi giao nộp các bộ phận cần thiết, họ được một vị trưởng khác là Trưởng Lão Tinh Văn dẫn đi về phía bên kia hành lang.

Trước khi rời đi, Khương Tiềm nghe thấy giọng nói đặc trưng của Trưởng Lão Máu Lửa vang lên từ bên trong phòng họp: “Cảm ơn mọi người đã nỗ lực! Bây giờ, chúng tôi sẽ công bố kết quả tuyển chọn của bộ phận Chiến Dịch Đặc Biệt…”

Không ngờ rằng cuộc kiểm tra thực chiến quy mô lớn này lại kết thúc theo cách này… Khương Tiềm nghĩ thầm.

Chắc chắn, đối với hầu hết những người tham gia, kết quả này vô cùng quan trọng. Dù thắng hay thua, mọi người đều cần những đánh giá và nghi thức như thế này để mang ý nghĩa cho quá trình đấu tranh gian khổ vừa qua.

Nhưng Khương Tiềm rất rõ rằng, cuộc kiểm tra thực chiến này chỉ mới

Vị trưởng lão Sĩ Văn dẫn hai người vào một phòng họp riêng tư. Tại đó, Khương Tiềm đã sao chép hoàn chỉnh hai bức hình được khắc trên thân con rùa ăn sò, bao gồm cả họa tiết giống như những gì đã được hứa với Bạch Tiểu Khê tại Lâm Nguyên Trại.

  Tiếp theo là các cuộc thẩm vấn riêng biệt dành cho tổ chức Ma Cốc.

  Cho đến lúc này, vẫn chưa ai hỏi đến chi tiết về việc ông ta vượt qua giai đoạn thứ năm.

  Sau khi cuộc thẩm vấn kết thúc, Khương Tiềm và Bạch Tiểu Khê tách ra; ông ta được dẫn đến một phòng họp riêng tư có biển hiệu VIP đặc biệt. Lần này, vị trưởng lão Sĩ Văn không đi cùng ông ta, mà chỉ ra hiệu để ông ta tự mình bước vào.

  “Chỉ có… tôi thôi ư?” Khương Tiềm lại hỏi một lần nữa.

  “Đúng vậy,” vị trưởng lão Sĩ Văn gật đầu, nở một nụ cười kín đáo và thanh lịch, “Hãy vào đi, họ đang chờ bạn.”

  Họ? Cuộc gặp gỡ này quan trọng đến mức cần một vị trưởng lão cấp sáu đứng canh ở cửa… Khương Tiềm im lặng một lát, rồi bước vào căn phòng với cánh cửa đen sẫm và dày cộm đó.

  Giọng nói của vị trưởng lão Sĩ Văn vang lên từ phía sau lưng ông: “Chúc mừng!”

  Khương Tiềm dừng bước lại.

  “Sau những tình huống phức tạp như vậy, bạn vẫn có đủ sức mạnh để vượt qua giai đoạn thứ năm… Bạn thực sự đã làm rất tốt!”

  Khương Tiềm quay đầu nhìn vị trưởng lão cấp sáu thuộc bộ lạc Đêm tối, người cùng môn phái với Bạch Tiểu Khê, và ngạc nhiên khi thấy ánh mắt của người đó giống hệt với ánh mắt của những người tham gia thử nghiệm quyền lực khác…

  “Cảm ơn trưởng lão Sĩ Văn.”

  Sau đó, cánh cửa phòng họp mở ra.

  Ánh tối quen thuộc đón chào ông ta.

  Cho đến khi cánh cửa phía sau từ từ đóng lại, màn hình lớn trên bức tường đối diện bỗng nhiên sáng lên, và mười chiếc mặt nạ với họa tiết khác nhau xuất hiện trên màn hình.

  Loại hình họp video này Khương Tiềm không hề xa lạ; các họa tiết trên mặt nạ đại diện cho các gia tộc đứng sau chúng: Gia tộc Những kẻ săn mồi – Gia tộc Chim; Bộ tộc cổ đại – Gia tộc Biển Sâu; Gia tộc Cây; Gia tộc Chó; Gia tộc Gấu; Gia tộc Vảy; Gia tộc Côn Trùng; Gia tộc Đêm tối.

  Khi chiếc mặt nạ họa tiết Mèo ở chính giữa màn hình bắt đầu nói chuyện, Khương Tiềm cuối cùng cũng nhận ra tầm quan trọng của cuộc họp này!

“Hãy ngồi xuống đi, ‘Rồng ẩn mình không nên được sử dụng’.”

Giọng nói của Bạch Hổ Tôn Giả vang lên qua loa phát thanh.

Và thế là, Khương Tiềm bước tới chiếc ghế cao đối diện màn hình và ngồi xuống, một lần nữa đối mặt với mười khuôn mặt ảo trên màn hình.

“Chúc mừng bạn đã vượt qua bài kiểm tra thực chiến thành công.”

Giọng nói của Bạch Hổ Tôn Giả vang lên chậm rãi nhưng mạnh mẽ, đầy uy nghi không cho phép ai phản đối:

“Là người đề xuất dự án hoạt động đặc biệt này, tôi chỉ đại diện cho Mười Tộc Tuân Thủ để mời bạn trở thành thành viên cốt lõi của bộ phận hoạt động đặc biệt, tham gia vào các chiến dịch chiến lược then chốt!”

Ánh mắt của Khương Tiềm vẫn yên bình; trong lòng anh ta hoàn toàn minh bạch. Anh ta rất rõ ý nghĩa của việc này, và chỉ đơn giản là chuẩn bị đối mặt với mọi thứ sẽ xảy ra tiếp theo.

“Bạn có thể chấp nhận hoặc từ chối, nhưng hãy suy nghĩ kỹ lưỡng. Một khi bạn đưa ra quyết định, ý nghĩa và cái giá phải trả sẽ được định sẵn, và không còn cơ hội thay đổi nữa.”

“Tôi chấp nhận.”

Theo kịch bản đã được lên sẵn, Khương Tiềm tiếp tục cuộc họp: “Tôi tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này và sẽ nỗ lực hết sức để phục vụ cho phe Tuân Thủ.”

“Rất tốt!”

Bạch Hổ Tôn Giả dường như mỉm cười và tiếp tục nói:

“Những thông tin bạn sắp nghe được là bí mật cao nhất hiện nay của phe Tuân Thủ… Đồng thời cũng là những thông tin liên quan trực tiếp đến lợi ích của bạn. Mỗi từ bạn nghe được đều phải được ghi nhớ kỹ, và không được tiết lộ ra ngoài. Bạn—hiểu chưa?”

Ghi nhớ kỹ, giữ bí mật…

Khương Tiềm gật đầu: “Hiểu rồi.”

“Ừm.”

Cùng với tiếng đồng ý đó, mười khuôn mặt ảo trên màn hình dần được sắp xếp sang hai bên; ở chính giữa màn hình, hình ảnh con rồng khổng lồ bay vút lên bầu trời hiện ra trước mắt Khương Tiềm.

Con rồng…

Hoạt động đặc biệt ở nước ngoài quả thực có liên quan đến rồng!

Khi ý nghĩ này thoáng qua đầu, Khương Tiềm không khỏi nín thở lại, đồng tử của anh ta hơi co lại.

Khi tâm trạng của anh ta thay đổi theo sự xuất hiện của hình ảnh con rồng, bầu không khí xung quanh anh ta khiến anh ta cảm thấy bất an.

Tiếp theo, một giọng nói già dặn nhưng không hề tỏ ra lão luyện bắt đầu kể chuyện; cách kể chuyện của người đó khiến Khương Tiềm liên tưởng đến Lâm Quân Hiền.

“Nhìn vào bức tranh này, tôi nghĩ bạn không hề lạ lẫm với nó – đây chính là biểu tượng thần thoại gắn liền với 5.000 năm lịch sử và linh hồn của dân tộc Hoa Hạ… Đồng thời, cũng là biểu tượng cho danh tính bí ẩn nhất trong Thế Giới Siêu Loài.”

“Rồng ẩn mình, đừng để nó phát huy sức mạnh… Con trai, em thật may mắn. Trong số vô số người sở hữu các thẻ danh tính khác nhau trong Thế Giới Siêu Loài, em là người duy nhất ở trong nước, sau ‘người đó’, có mối liên kết sâu sắc với thẻ danh tính thuộc loài rồng.”

“Năng khiếu và tiềm năng của em đã được mọi người công nhận; em đã nhiều lần chứng minh bản thân mình rồi. Vì vậy, chúng tôi chọn em làm trung tâm của nhiệm vụ này. Đây là việc quan trọng, liên quan đến lợi ích và sự tồn vong của dân tộc; hy vọng em sẽ xem xét kỹ lưỡng và thực hiện nó một cách nghiêm túc.”

Khương Tiềm im lặng gật đầu.

Dựa vào những thông tin được trình bày trước đó, anh ta có thể đoán rằng những điều sắp được nghe có thể sẽ gây ra một cú sốc lớn hơn bao giờ hết.

Và “người đó” mà người ta đang đề cập, chắc chắn không ai khác ngoài “Long Thần” Vân Trung Shuo – người từng sở hữu thẻ danh tính “rồng” và có vị trí đặc biệt nhạy cảm!

Nghĩ đến điều này, Khương Tiềm không khỏi liên tưởng đến những câu chuyện về Long Thần mà anh ta từng nghe. Bao gồm cả câu chuyện về “Biển Lửa Rồng” mà vị Thần Rượu đang ẩn dật trong một con hẻm nhỏ ở kinh thành đã từng kể…

Nghĩ rằng hôm nay mình lại được so sánh với một nhân vật như vậy, Khương Tiềm cảm thấy thật không thể tin nổi.

“Được rồi, có vẻ như em đã sẵn sàng rồi.”

Giọng nói của người già mang theo chút an ủi:

“Tôi nghĩ, khi em chọn cái tên ‘Rồng ẩn mình, đừng để nó phát huy sức mạnh’ làm nền tảng cho hành trình của mình trong Thế Giới Siêu Loài, thì cơ hội này đã được định sẵn từ trước rồi.”

Khi người già ngừng nói, hình ảnh biểu tượng rồng trên màn hình biến mất, thay vào đó là một bản đồ thế giới hiện ra trước mắt Khương Tiềm.

Anh ta chăm chú nhìn vào bản đồ.

Trên đó, một số khu vực được tô màu với các mức độ khác nhau, cùng với những con số đánh dấu bên cạnh.

“Đây là danh sách các quốc gia và khu vực trên thế giới nơi người ta đã phát hiện ra các thẻ danh tính thuộc loài rồng, cùng với số lượng những thẻ danh tính bất hợp pháp hoặc phi truyền thống, và cả mức độ nguy hiểm của chúng.”

“Nhiệm vụ của Đội Đặc Nhiệm thực chất chỉ có một điều duy nhất: đó là dựa vào em làm trung tâm, thu thập những thẻ danh tính này, và cuối cùng, em sẽ là người thực hiện việc hợ

Cho đến khi bạn sở hững được lá bài “Rồng” thực sự, những lá bài Rồng phi thông thường này sẽ trở thành nguồn dinh dưỡng cho bạn.”

Con đường nuôi dưỡng rồng… Đôi mắt của Khương Tiềm từ từ co lại; đôi tay đặt trên tay vịn ghế không khỏi nắm chặt lại.

Số lượng các loại Rồng phi thông thường trên thế giới này quá lớn, và việc kiểm soát chúng thật sự là điều không thể tưởng tượng nổi – thật là một kế hoạch táo bạo!

“Đừng ngạc nhiên, con trai…” Giọng nói của người già trở nên nhẹ nhàng, như thể ông ấy đã biết trước nội dung cuộc trò chuyện giữa cô gái nhỏ và mình:

“Khi bạn dần dần nắm bắt được sức mạnh của những lá bài Rồng, khi bạn cảm nhận được sức mạnh dồn dập và vĩ đại đó, bạn sẽ hiểu tại sao chúng tôi lại kỳ vọng nhiều vào bạn đến vậy.”

Khương Tiềm nghe xong mà ngẩn ngơ.

Rõ ràng, người già đã nhận ra suy nghĩ của anh ta – Tại sao lại như vậy?

Tại sao các tổ chức chính thức lại đầu tư nhiều nguồn lực vào một người duy nhất, chỉ để giúp anh ta phát triển sức mạnh nhanh chóng và tích lũy thêm năng lực? Và cái giá phải trả, liệu anh ta có thể chấp nhận được không?

Đây là những nội dung cần thiết trong cuộc đàm phán; cả hai bên đều phải tin tưởng vào chúng thì nhiệm vụ mới có thể được thực hiện một cách hiệu quả.

“Thế giới đang thay đổi, và những thay đổi đó mang theo cả nguy hiểm lẫn cơ hội.”

Người già thở dài nhẹ, và bắt đầu giải thích một cách từ tốn, như một người cha già dạy dỗ đứa cháu của mình:

“Kể từ khi cuộc chiến thần thánh kết thúc cách đây mười hai năm, các tổ chức trên khắp thế giới đã bắt đầu chuẩn bị đối phó với cuộc tấn công tiếp theo của Thần Sơn. Điều này cũng thúc đẩy nhiều tổ chức khác nghiên cứu về những lá bài đặc biệt mang tên ‘Rồng’.”

“Gia tộc Thâm Hải là những người tiên phong trong việc nghiên cứu sức mạnh tích lũy của những lá bài Rồng ở trong nước. Ngay từ thời đại của ‘người đó’, chúng tôi đã phải trả giá rất đắt cho điều này. Kết luận cuối cùng, đã không còn là bí mật đối với các tổ chức chính thức trên toàn thế giới: Lá bài ‘Rồng’ là loại lá bài đặc biệt duy nhất, có thể tích lũy vô hạn sức mạnh của các danh tính!”

“So với các loại lá bài danh tính khác, chúng chỉ có thể được ‘giữ lại’ hoặc ‘bỏ qua’ một cách đơn giản, nhưng lá bài ‘Rồng’ thì có thể kết hợp với các lá bài cùng loại, và trực tiếp hấp thụ sức mạnh của chúng để sử dụng cho mình.”

“Hãy thử tưởng tượng xem, nếu một tổ chức bất hợp pháp bắt đầu nắm giữ và tích lũy sức mạnh của ‘Rồng’, để đạt được sự tiến hóa nhanh chóng, điều gì sẽ x

Vị lão nhân ngắt lời Khương Tiềm, thở dài một hơi: “Nếu chỉ là những cao thủ sáu trạng thái kết hợp nhiều loại khả năng tư duy khác nhau, ít ra chúng ta vẫn có thể chiến thắng nhờ số lượng!”

Nghe vậy, Khương Tiềm nhíu mày nhẹ.

Không phải là cao thủ sáu trạng thái, thì còn có thể là gì nữa…

Chẳng lẽ còn tồn tại những thực thể vượt qua cấp độ thứ sáu – Thể Khái Niệm sao?

Nghĩ đến đây, Khương Tiềm không khỏi giật mình.

Như thể để kiểm chứng suy đoán của mình, vị lão nhân từ từ tiếp tục nói:

“Chúng tôi đã cố gắng tìm hiểu câu trả lời này, và cuối cùng lại rơi vào một kết luận càng khiến người ta kinh ngạc hơn: Nếu suy luận dựa trên khả năng cấu trúc năng lượng, thì cấp độ thứ sáu có lẽ không phải là điểm kết thúc của quá trình tiến hóa Thế Giới Siêu Loài!”

“!”

……

Toàn bộ căn phòng họp im ắng đến lạ thường; ngay cả tiếng thở của mỗi người cũng có thể nghe thấy được.

Bao gồm cả mười vị lãnh đạo cấp cao đang ẩn sau những “khuôn mặt giả”.

Thông tin này quá mang tính đột phá đến mức Khương Tiềm ngay lập tức nhận ra rằng mình không thể nào giữ thái độ trung lập được nữa! Anh ta đã bị một thế lực vô hình thúc đẩy, đưa anh ta vào trung tâm của cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa các siêu loài.

“Đúng vậy, đây là một kết luận đầy hoang mang…”

Vị lão nhân cố gắng điều chỉnh giọng nói của mình, nói một cách bình tĩnh như ban đầu:

“Dựa trên phân tích cấu trúc năng lượng, ‘điểm kết thúc’ của quá trình tiến hóa nằm ở đỉnh cao nhất của cấu trúc năng lượng, điều này có nghĩa là không thể tiếp tục phát triển lên nữa… Điều đó đồng nghĩa với sự kết thúc thực sự, một cái kết giống như cái chết.”

Khương Tiềm nhanh chóng hình dung ra bức tranh ba chiều này trong đầu mình, giống như mỗi lần anh ta quan sát cấu trúc năng lượng của người khác vậy: Bắt đầu từ phần đáy có diện tích ngang lớn nhất, theo sự tiến hóa, các cấu trúc được xếp chồng lên nhau theo chiều dọc, diện tích ngang thu hẹp lại, chiều dọc kéo dài, cho đến khi tất cả các phần này hội tụ thành một “điểm” duy nhất!

Anh ta tưởng tượng về sự tồn tại của “đỉnh cao” đó, và khả năng đạt được nó…

Kết hợp với tất cả những trường hợp cân bằng về dòng chảy năng lượng mà anh ta đã quan sát, anh ta đưa ra kết luận rằng điều đó thực sự không hề dễ dàng chút nào!

Trong quá trình tiến hóa của các siêu loài, sự phát triển của cấu trúc năng lượng thông thường luôn dựa trên việc cấu trúc ở phía dưới được gi

Nhưng khi đạt đến “đỉnh cao”, cấu trúc năng lượng phát triển đến mức giới hạn tối đa, ngừng tiếp tục tăng trưởng, và toàn bộ cấu trúc đó sẽ hoàn toàn bị khép kín!

Đây không phải là quá trình tăng trưởng thông thường, mà là một “biến đổi chất” từ trạng thái này sang trạng thái khác.

“Chúng ta vẫn chưa chắc liệu điều này có thực sự tồn tại hay không.”

Sau một khoảng lặng dài, người già tiếp tục nói:

“Thực ra, cho đến nay, vẫn chưa có ai trong số những cao thủ của loại hình Sáu Trạng Thái – Khái Niệm Thể nào có thể chạm tới ‘đỉnh cao’, dù chỉ là gần đến nó. Chúng ta vẫn chỉ mới suy đoán về cấp độ này mà thôi. Càng tiến lên cao, việc suy luận càng trở nên khó khăn và khó được kiểm chứng.”

“Nhưng nếu giả thuyết này có cơ hội được kiểm chứng, thì khả năng lớn nhất để chạm tới ‘đỉnh cao’ chính là ‘Lân’ phiên bản.”

Bằng cách tích lũy sức mạnh và kinh nghiệm, con người có thể tăng trưởng sức mạnh với tốc độ cực kỳ nhanh, khiến cho cấu trúc năng lượng siêu loài tiến gần hơn đến “đỉnh cao” trong trạng thái lý tưởng…

Và sau đó, từ sự thay đổi về lượng chuyển thành biến đổi về chất, tạo nên một sự tồn tại phi thường của loại hình Sáu Trạng Thái – Khái Niệm Thể!

Điều này có ý nghĩa gì?

Thế Giới Siêu Loài Sự cân bằng đã duy trì lâu dài sẽ bị phá vỡ; những người mạnh mẽ đến mức khó lường sẽ làm xáo trộn tình hình, và không tránh khỏi những xung đột lớn.

“Hãy nghĩ xem, nếu các tổ chức siêu loài ở các quốc gia và khu vực khác nắm giữ được sức mạnh như vậy trước chúng ta, chúng ta sẽ phải đối mặt thế nào? Nếu loại sức mạnh chưa biết đến này rơi vào tay những tổ chức thiếu trật tự… thế giới này sẽ trở nên như thế nào?”

Giọng nói của người già vang lên qua hệ thống âm thanh, khiến cho Khương Tiềm không khỏi cảm thấy căng thẳng.

Anh ấy nhớ lại khoảnh khắc hạt nhân được phát minh trong lịch sử thế giới, nhớ lại cuộc “Chiến Thần” đã nuốt chửng hàng loạt những người quyền lực và cao quý…

Không nghi ngờ gì nữa, một loại sức mạnh phi thường như vậy, một khi xuất hiện trên thế giới, chắc chắn sẽ mang theo những thảm họa với cái giá rất đắt! Và các tổ chức theo trật tự không thể để mình trở nên bất lực trước những thảm họa đó!

Vào khoảnh khắc này, Khương Tiềm cuối cùng cũng “xác định” được vị trí của mình.

– Anh ấy chính là viên gạch thử nghiệm được các vị tối cao của Mười Tộc chỉ định! Đồng thời, anh ấy cũng sẽ trở thành vũ khí siêu mạnh trong cuộc cạnh tranh tương lai giữa các tổ chức theo