Tiếng kinh ngạc của Shakin vang lên như tiếng sấm rền trong lòng mỗi người.

Trên bàn thờ được bao quanh bởi đống đổ nát, trái tim khổng lồ bị giam cầm trong “lồng” vẫn đập đều đặn; con rắn trắng hàng nghìn năm tuổi quấn quanh hàng rào cũng đang từ từ tỉnh dậy trong yên lặng.

Khương Tiềm chăm chú nhìn ngắm.

Lớp vảy rắn óng ánh như tuyết nhẹ nhàng chuyển động, mềm mại như không có xương, dường như đang “trôi ra” từ bên trong hàng rào.

Thân hình nó uyển chuyển và đẹp đẽ; nó từ từ ngẩng “đầu mặt” lên phía bốn người, dần biến thành một người phụ nữ tuyệt đẹp theo phong cách cung đình:

Tóc uốn cong đẹp đẽ, mái tóc đen như thác nước, đôi mắt long lanh e lệ, đôi môi đỏ thắm, làn da trắng muốt hoàn hảo, cùng với vòng ngực đầy đặn và thân hình thon gọn đến mức có thể nắm trọn trong tay.

Cô ấy vuốt ve tay áo mình, đi lại nhẹ nhàng về phía trước; chiếc váy trắng tinh kéo theo đuôi rắn uốn lượn, như thể muốn tiến gần hơn với bốn người, nhưng cuối cùng vẫn không bước ra khỏi bàn thờ.

“Cuối cùng em cũng đến rồi… ‘Rồng ẩn mình’ không cần phải xuất hiện.”

Sau khi nói xong, đôi mắt long lanh của cô ấy quay về phía Aiyiguli, Wange và Shakin đứng phía sau Khương Tiềm và nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn các bạn đã vất vả.”

Giọng nói quen thuộc đó gây ra một ảnh hưởng lớn đối với ba người trên núi thánh.

Wange muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại, đứng bất động tại chỗ, giống như Shakin, không biết phải phản ứng thế nào.

Trên khuôn mặt Aiyiguli hiện rõ vẻ bối rối, giống như một đứa trẻ lạc lối.

Theo suy đoán của bốn người trước khi bước vào cung điện hình vòm, cuộc đua giành quyền thừa kế có thể chính là do những ý đồ cá nhân của Nữ Thánh gây ra; họ sử dụng người giữ danh hiệu thừa kế như “chìa khóa” để mở ra sức mạnh phi thường, và coi Nữ Thánh cùng các sứ giả trên núi thánh như những quân cờ, thật là một sự châm biếm lớn.

Nhưng bây giờ, Nữ Thánh trên núi thánh bất ngờ xuất hiện tại điểm kết thúc của cuộc đua giành quyền thừa kế!

Và lại theo một hình thức đáng ngạc nhiên như vậy…

Điều này khiến những nghi ngờ ban đầu lại được phủ thêm một lớp bí ẩn.

Liệu đó có phải chính là Nữ Thánh trên núi thánh? Hay danh thiếp đó thực sự là con rắn trắng kia… Trong đầu Khương Tiềm bất chợt vang lên giai điệu quen thuộc “Một ngàn năm mới gặp lại một lần”.

Anh ta liếc nhìn ba người đồng đội của mình, rồi lại nhìn về phía Nữ Thánh rắn xinh đẹp trên

Mặc dù chi tiết còn rất hạn chế, nhưng xét về đường nét tổng thể thì cũng có khoảng năm sáu phần tương đồng.

“Ngài chính là Nữ Thánh của Núi Thần ư?” Khương Tiềm bước lên một bước, nhìn thẳng vào người phụ nữ mặc áo rắn trắng đang đứng trên bàn thờ.

“Đúng vậy.”

Người phụ nữ mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói êm dịu và quyến rũ:

“Tôi đã chờ đợi ở đây từ lâu, chờ đợi người thừa kế xứng đáng nhất của dòng máu Núi Thần xuất hiện… May mắn thay, bây giờ đã đến lúc đó rồi.”

“Đây chính là chiến lợi phẩm mà các người giành được… cũng chính là thứ sẽ giúp bạn – Khương Tiềm – lên ngôi Chủ Nhân của Núi Thần.”

Nói xong, cô ấy ngẩng cổ tay trắng muốt lên, thu hút sự chú ý của bốn người về phía “quả tim” bên trong cái “lồng” đó.

Khương Tiềm nhíu mày nhẹ.

Một cảm giác đói khát sâu thẳm từ bên trong cơ thể buộc anh ta phải tiết ra nước bọt không ngừng.

Cảm giác này quá quen thuộc với anh ta; khi còn ở trong phiêu lưu “Thế Giới Cuối Cùng Của Quỷ Đói”, anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn vì cơn đói khát này… Vậy bây giờ lại là chuyện gì?

Nhưng người phụ nữ xinh đẹp này vẫn tiếp tục nói:

“Đây chính là thực thể được tạo thành từ sức mạnh của Tổ Thần… nếu muốn thừa hưởng hoàn toàn sức mạnh đó, bạn cần phải hấp thụ nó vào cơ thể mình.”

“Hấp thụ vào cơ thể… Ý ngài là tôi phải ăn nó sao?” Khương Tiềm nói thẳng thắn.

“Đúng vậy.”

Nữ Thánh của Núi Thần cúi đầu nhẹ, ra hiệu mời Khương Tiềm tiến lại gần hơn.

“Thật thú vị…” Khương Tiềm cười nói.

Khi cuộc đối thoại này diễn ra, ngay cả Shakin đứng phía sau cũng không khỏi ngạc nhiên: Cái gọi là “bữa yến thánh” hóa ra lại là ý này à?!

Chiếc cơ quan xấu xí, màu đỏ thẫm và đầy những mạch máu nhỏ li ti kia… chỉ nhìn thấy nó thôi cũng đã đủ khiến người ta cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý; huống chi là phải ăn nó? Anh ta không biết nên ngưỡng mộ hay thương hại Khương Tiềm.

Không chỉ Shakin, A Yigu Li và Wan Ge cũng đều cảm thấy rất phức tạp trong lòng.

Họ vô thức nhìn về phía Khương Tiềm.

Còn Khương Tiềm thì vẫn đứng yên tại chỗ, im lặng vài giây trước khi bắt đầu bước đi về phía bàn thờ nằm giữa đống đổ nát!

“Rồng ẩn náu, đừng để nó phát huy sức mạnh…” Vân Ca thở dài nhẹ nhàng.

Lúc này, mọi hành động thừa thãi đều có thể gây ra hậu quả không thể đảo ngược. Ít nhất là lúc này, chẳng ai dám can thiệp vào quyết định của Khương Tiềm.

Vì đã loại bỏ trước các loại “ma thuật khóa và chìa”, cho dù Thánh Mẫu sau này có ý đồ gì đi nữa, cũng chắc chắn sẽ không thể thành công được, phải không?

Ba người giữ vững niềm tin đó, lặng lẽ theo dõi bóng dáng của Khương Tiềm di chuyển.

Trên bàn thờ thần linh, khoảng cách giữa Khương Tiềm và Thánh Mẫu dần thu hẹp lại; nụ cười thanh khiết và dịu dàng của bà vẫn hiện rõ, giống như một người mẹ đầy hy vọng dành cho con cái mình.

Nếu xuất hiện trong thời cổ đại, khuôn mặt như vậy chắc chắn sẽ mang lại tai họa cho đất nước và dân tộc… Trong ký ức tôi, có lẽ chỉ có chị gái tôi mới có thể sánh kịp bà ấy… Khương Tiềm lặng lẽ suy nghĩ về điều đó.

May mắn thay, anh ấy không phải là kiểu người dễ dàng bị vẻ đẹp làm lay động.

Không dừng lại chút nào, anh ấy tiếp tục bước về phía trái tim khổng lồ đó. Những hàng rào tạo thành “lồng giam” lập tức nhường chỗ sang hai bên, cho đến khi Khương Tiềm bước vào bên trong và dừng lại trước trái tim khổng lồ ấy.

Trái tim khổng lồ vẫn đang đập liên hồi; thậm chí tốc độ đập còn tăng lên khi Khương Tiềm tiến gần hơn, như thể nó cũng đã nhận ra điều gì đó sắp xảy ra.

“Vậy thì… Rồng ẩn náu, hãy cứ tiến lên đi.” Giọng nói của Thánh Mẫu như dòng suối trong lành giữa núi non, làm dịu lòng người.

Bà nhìn chăm chú vào bóng lưng của Khương Tiềm; A Yigu Li, Shakin và Vân Ca cũng đang theo dõi anh ấy. Họ không hề nhận ra rằng nụ cười trên khuôn mặt Thánh Mẫu đang trở nên sâu thẳm hơn, đến mức gần như kỳ lạ.

“Hãy bắt đầu đi… Anh đã cảm nhận được lời gọi của sức mạnh rồi, phải không?”

Khương Tiềm vô thức nuốt nước bọt; quả thực, anh đã cảm nhận được điều đó… Khi khoảng cách giữa anh và trái tim khổng lồ ngày càng thu hẹp, mong muốn chiếm hữu nó cũng trở nên mãnh liệt hơn từng ngày!

Và thế là, anh ấy ngẩng cổ tay lên, hướng khẩu súng nước dành cho trẻ em vào chính giữa trái tim khổng lồ ấy…

“Đúng vậy, tôi đã cảm nhận được rồi.”

Hành động này diễn ra quá bất ngờ đến mức nụ cười sâu lắng trên khuôn mặt Nữ Thánh bỗng nhiên đông cứng lại: “Cậu… cậu đang làm gì thế?!”

Trái tim khổng lồ đang bị ống phun nước chạm vào cũng vì sự kích thích đột ngột này mà đập sai nhịp hai lần! Sau khoảnh lặng, trái tim bắt đầu đập mạnh hơn gấp bội…

Phía sau, Shakin và Vân Ca mở to mắt, nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!

Còn A Y Guli thì buông xuôi mí mắt, với vẻ mặt u ám.

“‘Rồng ẩn dật không nên được sử dụng’ à?”

Nữ Thánh dường như nhận ra sự mất bình tĩnh của mình trong giây lát, nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm và nói bằng giọng điệu ôn hòa để thuyết phục:

“Đừng tức giận nữa đi. Cậu là người thừa kế xuất sắc được A Y Guli lựa chọn kỹ lưỡng, là người sẽ kế vị vị trí Chủ Nhân Thần Sơn. Chỉ cần nuốt trôi trái tim này, sức mạnh của Tổ Thần sẽ hoàn toàn thuộc về cậu! Cậu có thể chọn ở lại Thần Sơn để sống cuộc sống yên bình, hoặc quay trở về phe Đạo Trung để trở nên nổi tiếng với sức mạnh mới của mình… Phải không, điều đó thật tuyệt vời chứ?”

Thật đáng tiếc, Khương Tiềm đã nhìn thấy rõ mọi biến đổi trên khuôn mặt Nữ Thánh thông qua khả năng nhìn thấu tâm trí của mình.

Ngay cả khi Nữ Thánh không hiện thị vẻ hung dữ, thì ý định giết chóc lộ ra trong khoảnh khắc đó cũng không thể thoát khỏi sự nhận thức của Khương Tiềm.

Bất kỳ lời nói hay sự dụ dỗ nào cũng trở nên vô nghĩa trước sự thật.

“Cậu muốn tiếp tục diễn kịch này sao?”

Mũi ống phun nước vẫn áp sát vào động mạch của trái tim khổng lồ; Khương Tiềm liếc nhìn Nữ Thánh mà mình gọi là “Chủ Nhân Thần Sơn”:

“Hành động ăn trực tiếp trái tim như thế này… e rằng chỉ có những kẻ có thói quen kỳ lạ mới chấp nhận thôi. Tôi sẽ không làm trò giải trí cho ngài đâu, Tổ Thần ơi.”

Nghe những lời này, đồng tử của Nữ Thánh bỗng co lại.

Khương Tiềm cười.

Sự thật luôn mạnh mẽ hơn mọi lời nói dối; những điều bất thường chắc chắn ẩn chứa điều gì đó đáng sợ!

Đối với anh ta, những bài học đã học được trong “Thế Giới Cuối Cùng Của Những Con Quỷ Đói Khát” không cần phải được lặp lại lần thứ hai.

Và rồi, anh ta chuẩn bị bóp cò súng…

“Khoan đã! Khoan đã!!”

Nữ Thánh Thần Sơn lúc này lao tới, vươn tay muốn túm lấy Khương Tiềm!

Không còn vẻ hiền từ, ân cần nữa, những động

Khương Tiềm không hề do dự, anh ta bóp cò súng – công cụ cấm kỵ dùng để tàn phá mạng sống!

  Dưới cái cảm giác chắc chắn khi nổ súng, một luồng nước phun ra từ nòng súng và đúng như dự đoán, trúng ngay vào trái tim đang đập loạn xạ của kẻ địch.

  Trong chốc lát, một tia sáng yếu ớt phát ra từ ngực Khương Tiềm, và Thánh Mẫu – người đứng cách anh ta chỉ vài bước chân – bỗng dừng lại giữa không trung!

  Thánh Mẫu tỏ vẻ kinh ngạc, nhưng không thể phá vỡ lệnh cấm hiện tại; cô chỉ có thể nhìn trái tim mình bị biến dạng, co rút dưới ánh sáng từ khẩu súng nước, cho đến khi nhịp đập của nó dần yếu đi…

  Rồi cô bị một lực lượng vô hình đẩy bay, rơi xuống mép bục thờ…

  Khương Tiềm không hề quay đầu lại.

  Anh ta không cần phải quay đầu; góc nhìn linh thị 360 độ đã giúp anh ta quan sát mọi thứ rõ ràng.

  Trong tay anh ta vẫn cầm chiếc súng nước cấm kỵ mà anh ta đã thu được trong phiên bản “Sân chơi Trẻ em” – công cụ này cho phép anh ta tàn phá mạng sống mà không bị ảnh hưởng bởi các quy tắc của viên pha lê siêu nhiên trong môi trường phiên bản đó. Đây là vũ khí bí mật mà anh ta chưa bao giờ tiết lộ trước đây…

  Lần này là lần đầu tiên anh ta sử dụng nó một cách chính thức, sau khi đã thử nghiệm nó trong phiên bản “Giam giữ”.

  Kết quả: Tốt hơn cả mong đợi!

  Ít nhất theo những gì anh ta dự đoán trước khi hành động, việc mình có thể đứng đây mà không hề bị thương đã là một phép màu rồi.

  Tuy nhiên, ba người dưới bục thờ vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

  Aiyiguli, Shakin và Wan Ge đều không ngoại lệ, tất cả đều run sợ trước hành động của Khương Tiềm và cái chết bất ngờ của Thánh Mẫu.

  “Quả thật đây là một cái bẫy…” Shakin nói với vẻ mặt căng thẳng.

  “Tại sao Thánh Mẫu lại tấn công Khương Tiềm? Chiếc súng nước kỳ lạ đó, sức mạnh đáng sợ ấy là thế nào?”

  Wan Ge cũng đứng im, nhìn Khương Tiềm đang bước về phía Thánh Mẫu trên bục thờ:

  “Và… lúc nãy anh ta gọi Thánh Mẫu là gì?”

  “Ai Thần.” Aiyiguli lặp lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào bục thờ.

  Wan Ge và Shakin nghe vậy liền ngạc nhiên, nhìn về phía Aiyiguli.

  Họ thấy Aiyiguli, người vừa rồi còn đầy nỗi sợ hãi, bây giờ lại có vẻ mặt bu

……

“Hừ, ha ha! Thật là bất ngờ, đứa nhóc này…”

Nữ thần hình dạng nửa thú đang bò trên mặt đất phát ra giọng nói của một người đàn ông lớn tuổi. Giọng nói đó Khương Tiềm quá quen thuộc với anh ta.

Khương Tiềm tiến lại gần “nữ thần”, cúi xuống và nhìn thẳng vào mắt cô ta. Ánh mắt anh ta vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng trong đôi mắt “nữ thần” lại chứa đầy hận thù và tức giận!

“Tôi đã biết rồi… Cuộc phản kích cuối cùng của cậu sẽ không dễ dàng thất bại đâu. Hóa ra cậu đang đợi tôi ở đây.” Khương Tiềm nhếch mép cười, thở dài.

Trong đầu anh ta hiện lên lại cảnh tượng mình bị đám khí đen bao vây trước đó. Lúc đó, Vua Rồng Bò Cạp đã dùng sức mạnh hợp nhất của bốn loài thú để xua tan đám sương đen, từ đó tiết lộ vị trí của bàn thờ thần linh.

Nhìn lại, có vẻ như đối thủ chỉ đơn giản là dụ anh ta vào bẫy, để rồi tự chuốc lấy hậu quả. Đáng tiếc là Khương Tiềm không hề bị vị trí Chủ nhân Núi Thần hay sức mạnh của tổ tiên làm mờ đi lý trí. Ngay cả khi ở phe Cánh Chính thống, anh ta cũng chưa bao giờ trở thành kẻ bị người khác kiểm soát.

Thế nhưng, “nữ thần” lại bắt đầu cười khẩy: “Đứa nhóc này nghĩ mình đã thắng à? Ha ha, nếu không phải vì những lệnh cấm ẩn giấu trên người cậu, lúc này cậu đã chết rồi!”

Khương Tiềm bỗng ngập tràn trong sự bối rối. Những lệnh cấm ẩn giấu?

“Lệnh cấm ẩn giấu là cái gì?” Đối mặt với khái niệm vượt ra ngoài sự hiểu biết của mình, Khương Tiềm không khỏi hỏi tiếp.

Nhưng “nữ thần” lại cười chế giễu: “Hóa ra cậu không biết à… Hahaha, thật là đáng ghen tị với may mắn của đứa nhóc này!”

“Cười cái gì vậy? Cô đang nói gì với tôi?” Khương Tiềm nắm chặt lấy vai mềm như xương của “nữ thần”, áp đặt sức lực lên cô ta.

Anh ta rất rõ rằng, bên trong thân xác xinh đẹp này, đang ẩn chứa những điều kỳ lạ không thuộc về thế giới này… Giống như nữ giám đốc đã ban cho anh ta “sức mạnh tương thích” trong “Khu vui chơi Trẻ em” vậy…

Nhưng càng muốn biết, “nữ thần” càng cười mãn nguyện; dù sắp phải chết, cô ta vẫn cười đến nỗi nước mắt lăn dài trên mi.

Nhận ra mình sẽ không thể tìm được câu trả lời, Khương Tiềm dần buông tay ra và lại trở về với vẻ mặt lạnh lùng như trước.

Dưới tầm nhìn của khả năng nhìn thấu linh hồn, sức sống được truyền vào thân xác Nữ Thánh núi Thần đang dần suy yếu:

“Nếu không có gì để báo cáo, thì cứ mang bí mật này đi chết đi.”

Nụ cười của “Nữ Thánh” cuối cùng cũng im bặt!

Nhìn vào khuôn mặt cao ngạo của Khương Tiềm, “cô ấy” run rẩy hai cái ở khóe miệng, rồi cuối cùng tuyên bố:

“Tôi là kẻ lưu đày không thuộc về nơi này… Cái chết mới là sự giải thoát cho tôi… Nhưng còn ngươi, đồ nhỏ bé, ngươi mãi mãi không thể được giải thoát! Ha ha ha!”

Tiếng cười vang vọng trên bàn thờ thần, khiến người ta rùng mình.

Nhưng sinh vật được gọi là “thần” này không chịu đầu hàng và chết trong im lặng. Cho đến phút cuối cùng, trong ánh mắt “cô ấy” vẫn tràn đầy lòng tham và oán hận, nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm như thể đang buộc lời nguyền lên người hắn.

Nhưng rồi mọi thứ lại trở về với sự yên bình.

Khương Tiềm đứng một mình trên bàn thờ thần, nhìn xuống thân hình Nữ Thánh rắn bạch đã tê liệt trước mặt mình.

“Này, Tiềm Long Vô Dụng, ngươi sao rồi?” Shakin gọi từ dưới bàn thờ để kiểm tra tình trạng của Khương Tiềm.

Khương Tiềm giơ tay ra, bảo người kia im lặng.

Dưới tầm nhìn của khả năng nhìn thấu linh hồn, sức sống của Nữ Thánh vẫn còn. Giống như Thủy Long Ngâm, cô ấy không hề bị tổn thương nghiêm trọng do việc “trú ngụ” của vị thần tổ tiên.

Hắn biết rằng, Nữ Thánh núi Thần thực sự sắp tỉnh dậy.

Quả nhiên, thân hình rắn dài uốn cong trên mặt đất bắt đầu nhẹ nhàng cử động; ánh sáng le lói chiếu qua lớp vảy rắn, và vẻ đẹp tuyệt trần của nàng dần hiện rõ, từ từ tỉnh dậy trong sự yên lặng.

“Lại là thế à?!” Shakin lại cảm thấy lo lắng.

“Khoan đã,” Người Hát Khúc ngăn lại Shakin, “Chẳng lẽ đó chính là Nữ Thánh thực sự? Cô ấy vẫn còn sống!”

Nữ Thánh rắn bạch nằm bên mép bàn thờ dùng tay nâng người dậy, nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm đứng trước mặt mình, ánh mắt cô ấy lần lượt trải qua sự ngạc nhiên, hoài nghi, cảnh giác… và cuối cùng, trở thành sự “quyết tâm”.

Sau đó, cô ấy vung tay lên.

Những hàng rào ban đầu đã lùi sang hai bên bỗng nhiên biến thành luồng gió vô hình, xoay quanh và khép chặt lấy Khương Tiềm đang đứng yên tại chỗ, nhốt cô ấy vào trung tâm của bàn thờ thần!

“…Thánh Mẫu?!”

Ba người dưới sân khấu đều bị phương thức này làm cho sững sờ không biết phải làm gì.

Theo lý thuyết, Thánh Mẫu lẽ ra không nên biết rằng Khương Tiềm đã phá vỡ những hạn chế của loại “gúc” và “chìa khóa ma thuật” kia; nếu muốn kiểm soát người sẽ trở thành hoàng tử kế vị cuối cùng, ít nhất cũng phải đợi đến khi họ rời khỏi thế giới ảo Shenshan mới được chứ?

Tại sao lại hành động ngay bây giờ?

Không chỉ ba người dưới sân khấu không hiểu được, mà ngay cả Khương Tiềm đang bị giam cầm bên trong “lồng” cũng không thể nào giải thích nổi.

“Lệnh cấm ẩn giấu” mà Tổ Thần đã đề cập vẫn còn ám ảnh trong đầu anh ta; việc mình bị mê man trong chốc lát và rồi bị giam cầm như vậy quả thực là điều bất ngờ và kỳ lạ.

Điều khiến anh ta cảm thấy bất ngờ và kỳ lạ nhất chính là tình trạng sức khỏe của Thánh Mẫu Bạch Xà lúc này…

“May mắn thay, chúng ta đã kịp thời giam cầm em.”

Lúc này, Thánh Mẫu Bạch Xà đã từ từ đứng dậy từ mặt đất và nhìn thẳng vào mắt Khương Tiềm với vẻ mặt kiên định:

“Nơi này, cái ‘lồng’ này, đều là những pháo đài được xây dựng để niêm phong sức mạnh u ám của Tổ Thần; một khi bước vào đây, sẽ không bao giờ có thể thoát ra được nữa.”

Khi ánh mắt hai người giao nhau, Khương Tiềm có thể cảm nhận rõ ràng sự khác biệt rõ rệt về vẻ đẹp giữa Thánh Mẫu lúc trước và bây giờ: người trước đẹp về hình thức, còn người sau đẹp về tâm hồn và khí chất.

“Chẳng lẽ em không nên cảm ơn tôi trước sao? Ít nhất thì tôi cũng đã loại bỏ những kẻ xâm nhập vào cơ thể em.”

Khương Tiềm bước tới gần hơn một bước:

“Ý anh là gì bây giờ?”