Diệp Tiểu Kinh nhìn chằm chằm vào Khương Tiềm, môi hơi mở ra, nhưng lại bỗng nhiên không thể nói ra lời nào phản kháng cả.

Lúc này, dù Khương Tiềm không ngồi thẳng tắp và cũng không áp đặt bất kỳ sức ép nào lên cô, nhưng vẻ oai nghiêm hiện rõ trên khuôn mặt ông cùng ánh mắt bình tĩnh, kiêu ngạo đã khiến Diệp Tiểu Kinh cảm thấy mình như đang ở trong tình huống bị đặt sai vị trí; cô vô thức muốn tuân theo ý ông.

Tuy nhiên, cảm giác mơ hồ ấy chỉ kéo dài trong chốc lát. Diệp Tiểu Kinh thu hết tâm trí, buông tay ra khỏi vô lăng và dùng tay vuốt má mình.

Khi nhìn lại Khương Tiềm lần nữa, khuôn mặt xinh đẹp của ông ta đã hiện rõ vẻ thông suốt:

“À, ra vậy… Kỷ Minh đã cho phép em về thăm gia đình, nhưng em chưa nghĩ ra lý do nào để giải thích việc em thường xuyên biến mất trong thời gian này. Việc dùng công việc làm cái cớ đã không còn hiệu quả nữa; em cần một lý do hợp lý để giải thích tại sao em lại thường xuyên vắng mặt ở nhà… Lý do đó không được quá cứng nhắc, nhưng cũng phải phản ánh đúng tính cách nổi loạn đặc trưng của người tuổi em, phải không? Em đoán đúng chứ?”

“Thật là phụ nữ của ta… Em đã nhận ra điều này…” Khương Tiềm thở dài nhẹ, nắm lấy tay Diệp Tiểu Kinh:

“Em biết đấy, trong nhà ta có ba người phụ nữ, và mỗi người đều không hề dễ dàng để quản lý. Một tình huống khó khăn như thế này không phải ai cũng có thể giải quyết được.”

“Vậy à?”

Diệp Tiểu Kinh nhướng mày nhẹ, tay mình từ từ rời khỏi tay Khương Tiềm, sau đó nắm chặt thành nắm đấm; nụ cười trên khuôn mặt ông ta càng lúc càng sâu sắc hơn:

“Thực ra, em còn có một cách khác… Cách đó không cần tiết lộ danh tính thật của em, nhưng vẫn có thể khiến gia đình em hiểu được hoàn cảnh khó khăn của em.”

“Đừng… Đừng làm vậy… Bạo lực gia đình không thể giải quyết được vấn đề đâu…”

Khương Tiềm lập tức nhượng bộ, e ngại ngồi xuống ghế sau:

“Hơn nữa, em đã thú nhận rằng gần đây em đã có bạn gái… Nếu anh không sẵn lòng giúp đỡ, em cũng chỉ có thể tự mình chịu đựng mọi áp lực, mọi sự chỉ trích… Làm sao em có thể tìm một cô gái nào đó về nhà và giả vờ là bạn gái của mình được chứ? Em không thể làm như vậy đâu.”

Diệp Tiểu Kinh liếc nhìn ông ta một cái, sau đó buông nắm đấm và khởi động xe.

Chiếc xe công vụ từ từ rời khỏi cổng chính của cơ quan an ninh và rẽ vào con phố ngược hướng so với khu chung cư.

“Chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Đến một khu trung tâm mua sắm gần đây để mua quà.” Giọng nói của Diệp Tiểu Kinh rất bình thản.

Khương Tiềm một lát không hiểu ý của đối phương.

Rồi nghe Diệp Tiểu Kinh hỏi chi tiết: “Bà ngoại, dì và chị gái em đều ở nhà phải không? Hãy kể cho tôi biết sở thích, điểm kiêng kỵ của họ, cụ thể là về các hoạt động giải trí, đồ vật yêu thích và thói quen hàng ngày.”

“Tiểu Kinh…” Khương Tiềm đã hiểu ý định của đối phương.

Diệp Tiểu Kinh nhìn về phía trước, giọng nói cuối cùng cũng trở nên dịu nhẹ hơn: “Nếu tôi đến nhà em mà không mang theo quà gì thì thật không được phép, phải không?”

……

Buổi tối, Khương Tiềm dẫn Diệp Tiểu Kinh đến trước cửa nhà mình và nhấn chuông.

Khi xuống thang máy, họ đã nhìn qua tầm nhìn linh thị và thấy bà ngoại, dì và chị gái đều có mặt ở nhà; số lượng người khá đông.

Trước khi đến đây, Khương Tiềm đã thay đổi trang phục thành bộ đồ thoải mái thường mặc ở nhà, nhằm thể hiện lại vai trò của một sinh viên trong buổi tụ họp gia đình này.

Còn Diệp Tiểu Kinh thì thay đổi hoàn toàn phong cách ăn mặc so với trước đây; cô mặc một chiếc áo khoác màu nhạt và áo len phù hợp với trang phục của Khương Tiềm, đôi ủng cao cổ được thay bằng giày thể thao màu trắng, kết hợp với quần jeans ôm sát chân khiến vẻ ngoài lạnh lùng vốn có trở nên dịu nhẹ hơn; với lớp trang điểm nhẹ nhàng, cả người cô vừa lạnh lùng vừa tươi mới, trông rất xinh đẹp và duyên dáng.

Hai người đều cầm theo những thứ đồ trong tay.

Không lâu sau khi chuông reo, cánh cửa liền mở ra.

Chị gái của Khương Tiềm – Dư Huynh – xuất hiện trước cửa với vẻ ngoài rực rỡ; dù không trang điểm và chỉ mặc một chiếc váy đơn giản, vẻ đẹp và khí chất của cô vẫn không hề kém cạnh bất kỳ ngôi sao nào trang điểm đầy đủ và xuất hiện trên thảm đỏ ngày nay.

“Ồ, A Qian đã trở về à?” Ánh mắt của Dư Huynh dừng lại trên khuôn mặt của Khương Tiềm một lát, sau đó tự nhiên quay sang Diệp Tiểu Kinh và mỉm cười thân thiện: “Đây chính là Tiểu Kinh phải không? Nhanh vào đi.”

“Chị Dư Huynh ơi.”

Diệp Tiểu Kinh cúi đầu chào hỏi; má cô ấy hơi ửng hồng.

Dư Huynh Trước đây, cô ấy đã từ xa nhìn thấy người này và lập tức bị cuốn hút bởi vẻ ngoài và phong thái của họ. Giờ đây, khi được tiếp xúc gần hơn, cô ấy nhận ra rằng Dư Huynh – khi không trang điểm – lại càng quyến rũ hơn trong ký ức của mình.

“Đây là món quà mà Tiểu Kinh mang đến cho chị đấy. Nghe nói chị thích pha chế hương liệu, nên…” Khương Tiềm nói một cách bình thản.

Dù đã tiến hóa đến giai đoạn bốn trạng thái, anh vẫn không thể phát hiện ra cấu trúc năng lượng siêu loài mà mình mong đợi ở người này.

Diệp Tiểu Kinh nghe vậy liền vội vàng đưa chiếc hộp quà bằng gỗ mà mình đang cầm. Dư Huynh mỉm cười đón nhận và dẫn hai người vào nhà.

“Bà ơi, dì ơi, A Qian và mọi người đã đến rồi.”

Tiếng gọi này khiến Khương Tiềm và dì của anh cùng lúc bước ra khỏi nhà để đón họ.

“Ôi, cuối cùng các bạn cũng đến rồi à?” Dì anh nói với giọng điệu đầy oán trách, “A Qian này, nếu không cố tình kêu gọi mọi người về ăn cơm, thì Thầy Đường sẽ không biết khi nào mới được gặp cháu trai đâu!”

Còn Khương Tiềm thì kiêu ngạo nhìn Diệp Tiểu Kinh; chỉ sau khi cô ấy chủ động đưa quà chào hỏi, khuôn mặt nghiêm túc của ông mới nở nụ cười.

Khương Tiềm thầm nghĩ: Chuyện này thật rắc rối… Có vẻ như lần này gia đình tôi không hài lòng với tôi, và việc Tiểu Kinh lần đầu tiên đến nhà chúng tôi đã phải đối mặt với những áp lực này rồi.

Nhưng Diệp Tiểu Kinh dường như hoàn toàn không nhận ra điều đó; khuôn mặt cô ấy vẫn luôn nở nụ cười duyên dáng, luôn sẵn lòng chào hỏi mọi người và trả lời mọi câu hỏi một cách đúng mực, lịch sự.

Hơn nữa, khi biết rằng Diệp Tiểu Kinh cũng rất giỏi nấu ăn, dì anh thậm chí còn thay đổi thái độ oán trách trước đó và đề nghị Tiểu Kinh cùng vào bếp để trao đổi kỹ năng nấu ăn.

Lúc đó, Khương Tiềm liền liếc nhìn dì mình một cái; Dư Huynh cũng nói: “Cô gái này mới lần đầu tiên đến nhà chúng ta, làm sao có thể yêu cầu cô ấy vào bếp được chứ?”

Dì anh lập tức cảm thấy xấu hổ.

“Không sao đâu, để cô ấy đi đi… Dì cũng có thể hướng dẫn cô ấy mà.”

“Khương Tiềm đi theo con đường bên cạnh.”

Diệp Tiểu Kinh gật đầu vui vẻ, biểu cảm chân thành.

Lúc này, khuôn mặt của “bà lão Phật” mới trở nên dịu nhẹ hơn: có nghĩa là đã được chấp thuận.

Dì cũng rất vui mừng, kéo Diệp Tiểu Kinh vào bếp…

Trong lúc này, Khương Tiềm mới có dịp giải thích rõ ràng cho “bà lão Phật” nguyên nhân tại sao gần đây anh không ở nhà: Sự quan tâm của sếp chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng hơn là bản thân anh muốn tiến bộ, muốn tận dụng thời gian thực tập để học hỏi thêm nhiều điều, vì vậy anh đã tham gia các dự án và các khóa đào tạo cùng với các đồng nghiệp. Ngoài giờ học, phần lớn thời gian anh đều dành để học hỏi tại công ty, và không hề lãng phí thời gian vì chuyện tình cảm.

Người bạn nữ mà anh kể lại cũng giống như anh – đều là những sinh viên thực tập trẻ tuổi của Tập đoàn Vạn Nhân. Hai người cùng tuổi nên có rất nhiều điểm chung; trong quá trình làm việc và học tập, họ dần phát triển tình cảm đối với nhau, và sau những cuộc trò chuyện thẳng thắn, họ đã trở thành bạn trai bạn gái.

Cuối cùng, sau nhiều lời giải thích, “bà lão Phật” nhà họ Giang cũng chấp thuận.

Vì vậy, Khương Tiềm quay sang chị gái mình, người đang nở nụ cười sâu lắng:

“Chị, em có chuyện muốn nói riêng một chút được không?”

Lúc này, “bà lão Phật” đang tập trung xem tin tức trên truyền hình; sự quan tâm của bà đối với các tin tức thời sự quan trọng lớn hơn nhiều so với cuộc sống thực tập nhàm chán của cháu trai mình.

Dư Huynh đứng tựa vào quầy bar trong phòng ăn, nói với vẻ ý nghĩa sâu sắc:

“Bạn gái em rất tốt với em đấy.”

“Cũng ổn thôi.” Khương Tiềm cười và đổi chủ đề, tiến lại gần Dư Huynh, “Chị ơi, em sai rồi…”

Dư Huynh nhướng mày, biểu cảm có chút thay đổi.

“À này, khi em nói ra điều đó, chị đừng lao vào đánh em nhé…”

“Hôm nay em sẽ nhường nhịn chị đấy.”

“Em không cố ý đâu… Em đã làm hỏng chiếc đồng hồ mà chị tặng em…”

Khương Tiềm vừa nói vừa quan sát phản ứng của Dư Huynh*: “Em nhớ chị nói rằng chiếc đồng hồ đó được thiết kế và chế tác thủ công, nên em không dám mang đi sửa đâu; vì vậy em mới nghĩ đến chị…”

Dư Huynh lắng nghe lời giải thích của em trai, nhưng ánh mắt cô lại hướng về phía bếp… Trong bếp, dì Giang Xuân Đào đang cùng Diệp Tiểu Kinh trò chuyện vui vẻ, làm việc hiệu quả, bầu không khí rất thoải mái.

Cô ấy im lặng một lúc lâu, rồi nói với giọng nhợt nhạt: “Nếu đã hỏng thì cũng đành thế thôi.”

“Nhưng làm sao được chứ? Chiếc đồng hồ này là chị tặng em mà, làm sao có thể bỏ đi dễ dàng như vậy!”

Khương Tiềm thấy Dư Huynh có vẻ không vui, liền thay đổi biểu cảm thành vẻ chân thành và nói: “Chị ơi, em thực sự rất thích chiếc đồng hồ này, nhưng tất cả đều là do em bất cẩn mà làm hỏng nó. Nếu chị không muốn giúp em sửa chữa, thì ít nhất cũng cho em biết thông tin liên hệ của cửa hàng đó để em tự xử lý, được không?”

Nghe những lời này, Dư Huynh cuối cùng cũng bắt đầu quan tâm lại, đôi lông mày và đôi mắt quá đỗi xinh đẹp của cô ấy hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Sau đó, cô ấy đưa tay ra: “Vậy thì em đưa nó cho chị, chị sẽ giúp em sửa.”

“Được thôi.”

Khương Tiềm không khỏi cảm thấy thất vọng, nhưng điều này cũng nằm trong dự đoán của anh.

Lần trước khi kiểm tra các vật phẩm, có đồng nghiệp phụ trách hậu cần đã giúp kiểm tra: chiếc đồng hồ này không phải là một vật phẩm bình thường, mà là một vật linh được trang bị những chức năng đặc biệt. Những chức năng này sẽ dần mất đi theo thời gian, và nếu không được bổ sung liên tục, sau một thời gian dài, nó sẽ trở lại thành một chiếc đồng hồ bình thường.

Tuy nhiên, do chiếc đồng hồ bị hỏng nặng nề, đồng nghiệp phụ trách hậu cần lúc đó không thể phát hiện ra những chức năng còn sót lại trên chiếc đồng hồ đó.

Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào phản hồi của chị gái mình rồi.

Khương Tiềm đưa túi đựng chiếc đồng hồ bị hỏng cho Dư Huynh, và âm thầm thực hiện kế hoạch của mình.

Trên chiếc đồng hồ này, anh không lắp đặt bất kỳ thiết bị theo dõi hay thao tác gì cả; anh chỉ nghĩ rằng mình thông minh hơn người khác và tin rằng điều đó không thể qua mắt được Dư Huynh.

Điều anh cần làm bây giờ là chờ đợi phản hồi từ chị gái mình, sau đó kiểm tra những năng lượng được trang bị trên chiếc đồng hồ đó, và suy nghĩ xem liệu có nên tìm hiểu nguồn gốc của thiết bị theo dõi này hay không.

“Bạn gái em dường như khá giỏi lắm.” Sau khi nhận lấy túi đựng đồng hồ, Dư Huynh dường như không hề ngạc nhiên trước mức độ hỏng của chiếc đồng hồ; ánh mắt cô ấy vẫn đang hướng về phía Diệp Tiểu Kinh đang ở trong bếp.

Khương Tiềm bình tĩnh gật đầu: “Đúng vậy, cô ấy luôn nghe lời em, chăm sóc em rất chu đáo, và cô ấy cũng rất ngưỡng mộ em trai chị.”

“Ôi~” Dư Huynh nhíu mày nhẹ và khoác chiếc áo choàng bên cạnh lên người.

“Có chuyện gì vậy?”

“Lạnh quá!”

……

Vẫn còn một thời gian nữa mới đến giờ ăn tối, Khương Tiềm thấy Diệp Tiểu Kinh và gia đình anh ta xử sự rất hòa thuận với nhau, nên anh ta quyết định trở lại phòng và lấy ra từ ngăn kéo chiếc hộp in đầy các ký hiệu ma thuật – Bộ trang bị Quỷ nhỏ.

Hôm nay, anh ta còn có một nhiệm vụ quan trọng nữa: nâng cấp vật phẩm!

Bảy loại quỷ biểu thị cho sự vui mừng, tức giận, buồn bã, sợ hãi, yêu thương, ghét bỏ và dục vọng cuối cùng cũng đã tập trung lại với nhau, nằm gọn gàng trong chiếc hộp, chờ đợi được ban tặng ân huệ của việc nâng cấp.

Những thứ này khi ở cấp độ thông thường đã là những vật phẩm xuất sắc nhất trong loại của chúng; vì vậy, sau khi được nâng cấp thành vật phẩm cao cấp, chúng chắc chắn cũng sẽ nằm trong hàng ngũ những vật phẩm xuất sắc nhất ở cấp độ cao cấp… Khương Tiềm suy nghĩ một cách hợp lý.

Thế là anh ta dùng ý nghĩ để kích hoạt chức năng nâng cấp vật phẩm. Quả nhiên, anh ta nhận được thông báo từ Thế Giới Siêu Loài:

**[Thông báo: Bạn hiện có hai lần quyền nâng cấp vật phẩm thông thường lên cấp độ cao cấp. Mỗi lần chỉ được nâng cấp một vật phẩm duy nhất. Vui lòng sử dụng quyền này trong vòng bảy ngày, nếu quá hạn sẽ bị hủy.]**

**[Hãy chọn vật phẩm bạn muốn nâng cấp!]**

Khương Tiềm lấy ra Áo ẩn thân và đặt nó sang một bên, cùng với Bộ trang bị Quỷ nhỏ trên bàn, sau đó dùng ý nghĩ để chọn chúng.

Tiếng báo động tiếp tục vang lên:

**[Đang nâng cấp, vui lòng chờ một chút...]**

Khương Tiềm kiên nhẫn chờ đợi. Anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng những bản sao của các con quỷ đang nằm song song trong chiếc hộp – chúng đang trong tình trạng sốt ruột, bực bội và run rẩy trong quá trình nâng cấp, thậm chí có vẻ như đang điên loạn.

Nhưng quá trình này không kéo dài lâu. Thông báo tốt tin nhanh chóng đến:

**[Nâng cấp hoàn tất!]**

**[Vật phẩm “Bộ trang bị Quỷ nhỏ” đã được nâng cấp từ vật phẩm thông thường lên cấp độ cao cấp, tên mới là: “Bộ trang bị Quỷ”.]**

Sau đó, thông tin quen thuộc liên quan đến vật phẩm được hiển thị:

**[Tên: Bộ trang bị Quỷ]**

**[Loại: Vũ khí]**

**[Chức năng: Đổi người, bảo vệ nhà cửa, nguyền rủa]**

**[Giới thiệu: Những con quỷ bị ô nhiễm bởi bảy loại cảm xúc, luôn được coi là những ác mộng đáng sợ nhất trong các phiên bản thử thách.]

Chúng giết chóc những người tham gia thử thách và chờ đợi sự xuất hiện của Đứa Con Trời Phú, sau đó quỳ gối dưới đất, phục vụ như những con chó hay ngựa.]

**Cách sử dụng 1:** Tạo ra những bản sao của mình, thoát khỏi hình thức ban đầu! Trong số bảy con rối bằng sứ đen kia, có bảy bản sao của các ác quỷ; chúng có thể được sử dụng lặp đi lặp lại cho đến khi biến mất. Sức mạnh của những bản sao này tỷ lệ thuận với sức mạnh của bản thân chúng và sẽ tăng lên cùng với sức mạnh của bản thể gốc.

**Cách sử dụng 2:** Dùng như vật trừ tà để bảo vệ ngôi nhà; những bản sao của ác quỷ sẽ bảo vệ chủ nhân ngôi nhà khỏi mọi tai họa.

**Cách sử dụng 3:** Sử dụng những bản sao của ác quỷ làm công cụ để thực hiện những lời nguyền liên quan đến cảm xúc; đối tượng của lời nguyền có thể là bất kỳ sinh vật nào. Chỉ cần đặt những bản sao này trong phạm vi bảy mét xung quanh mục tiêu, sau đó dùng ý chí để thi triển lời nguyền, sinh vật bị ảnh hưởng sẽ luôn phải chịu đựng một cảm xúc mạnh mẽ đó cho đến khi lời nguyền kết thúc hoặc mục tiêu chết đi.

**Lưu ý 1:** Đây là câu chuyện về bảy con ác quỷ nhỏ và một người sở hữu chúng! Cần lưu ý rằng mỗi khi một con ác quỷ nhỏ bị tiêu diệt, bản thể gốc sẽ phải chịu đựng những hậu quả tương ứng.

**Lưu ý 2:** Khi sử dụng chức năng nguyền rủa, bản thể gốc sẽ phải chịu đựng mức tiêu hao năng lượng gấp hai lần so với bình thường.

……

Khương Tiềm quan sát kỹ thông tin về bộ trang bị ác quỷ đã được nâng cấp và nhận ra rằng thực ra chỉ có thêm một chức năng nguyền rủa mới, đó là **Cách sử dụng 3**. Theo cách hiểu đơn giản của Khương Tiềm, chức năng “nguyền rủa” này có phần giống với khả năng bảo vệ thụ động của bộ trang bị ác quỷ; nó sẽ khiến những kẻ tấn công từ gần phải trải qua những cảm xúc tiêu cực mạnh mẽ. Trong khi đó, chức năng “nguyền rủa” này lại là một kỹ năng chủ động, yêu cầu người sử dụng phải chịu đựng mức tiêu hao năng lượng gấp đôi để khiến đối tượng bị ảnh hưởng rơi vào trạng thái tinh thần suy sụp.

Mức giá phải trả có vẻ khá cao, nhưng đây quả thực là một biện pháp hiệu quả.

**Vật phẩm “Áo ẩn thân” đã được nâng cấp từ loại vật phẩm thông thường thành vật phẩm dành cho người quyền quý, và được đổi tên thành:“Áo giáp ẩn thân”.**

Thông tin chi tiết như sau:

**Tên:** Áo giáp ẩn thân

**Loại:** Trang phục

**Chức năng:** Ẩn náu, phòng thủ

**Mô tả:** Một vật phẩm được “nguyền rủa” bởi một tồn tại có sự hiện diện cực kỳ yếu

】

  【Lưu ý: Anh em là ruột thịt; phụ nữ giống như quần áo… Quần áo có bao giờ nói rằng nó đã làm phiền người ta đâu?】

  ……

  Không ngoài dự đoán, điểm yếu duy nhất của Áo ẩn thân đã được khắc phục.

  Với sức mạnh phòng thủ tương đương với người quyền quý, việc sử dụng Áo ẩn thân khiến người ta không còn sợ hãi ngay cả khi phải đối mặt với những hiểm nguy lớn.

  Khi sở hữu vật phẩm này, việc tiến hành các nhiệm vụ hay chinh phục các thử thách sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều; anh ta có thể hành động một cách kín đáo, giết người mà không để ai biết, hoặc giải quyết những tình huống khó khăn trong chốc lát.

  Khương Tiềm rất hài lòng và cất gọn vật phẩm mới này sau khi nâng cấp.

  Sau đó, anh ta lấy ra vật phẩm “Ngọc Bích Hổ” – thứ sẽ tiếp tục giúp gia đình anh ta được bảo vệ.

  ……

  Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách đóng góp tiền tip! Cảm ơn các bạn sách bạn như bookyou20201221110341312, iLoveWh, YueShuai’sMoonPie, cùng tất cả những lá phiếu ủng hộ, lời giới thiệu và sự đăng ký theo dõi quý báu của các bạn! Cảm ơn mọi người rất nhiều!