Gió biển thổi nhẹ, ánh nắng trời rực rỡ.

Diệp Tiểu Kinh ngồi tựa vào ban công trên boong tàu, đôi chân dài thon được phủ lớp vải mỏng, đang lướt điện thoại thông minh. Những ngón tay trắng muốt của cô từ từ di chuột trên màn hình; khuôn mặt trắng nõn, lạnh lùng ấy không hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, chỉ có đôi lúc đôi lông mày nhíu lại, cho thấy sự lo lắng. Cô dường như quá tập trung vào việc đó mà không để ý đến ly đồ uống mà Khương Tiềm đưa đến.

“Sao vậy, đang nhớ người yêu cũ à?” Khương Tiềm đặt chiếc ly hình tam giác chứa cocktail gai lên bên cạnh cô, đùa cợt.

Rồi anh ta đặt hai tay lên lưng ghế của cô và nhìn vào màn hình điện thoại – hóa ra đó là diễn đàn chính thức.

“Ừm,” Diệp Tiểu Kinh nhướng mày cười, “không biết mình đang lo lắng cho ai đây… một nhân vật quyền lực mới nổi hay sao?”

Cô tiếp tục kéo màn hình lại gần hơn.

Những bài đăng hiện lên trên màn hình lập tức thu hút sự chú ý của Khương Tiềm*:

# Thông báo: Trong thời gian diễn ra cuộc tập trận quân sự trên Đảo Tập trung, hoạt động hàng hải trong khu vực lân cận bị nghiêm cấm #

# Sốc! Huấn luyện viên trưởng bị đánh bại thảm hại, siêu thiên tài có ngã khỏi vị trí cao cao? #

# Đấu đá bí mật sau núi Đảo Tập trung, kẻ bị coi là yếu thế lại lật ngược tình thế #

# Phản bác tin đồn về buổi lễ thăng chức: Những tin đồn về “đấu đá bí mật” hoàn toàn là không có cơ sở #

# Buổi lễ thăng chức rơi vào khủng hoảng, người được coi là yếu thế có lẽ đã hy sinh! #

…

“Thú vị thật đấy…” Khương Tiềm cười nói.

Anh ta cúi xuống, một tay đặt sau lưng cô, tay kia mở bài đăng để xem nội dung một cách sơ bộ.

Kết quả cũng như dự đoán, ngoại trừ thông báo đầu tiên, các bài đăng khác đều là những câu chuyện được bịa đặt từ những tin đồn rời rạc, khiến tình hình trở nên hấp dẫn hơn so với sự thật.

Ngay cả bài đăng được gọi là “Phản bác tin đồn về buổi lễ thăng chức” cũng chỉ là một tiêu đề gây sốc được đặt ra một cách tùy tiện…

Vì chưa có thông báo chính thức nào được đưa ra, những phần liên quan đến anh ta trong các bài đăng này đều gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Có người ủng hộ anh ta một cách quyết liệt, nhưng cũng có người chỉ trích anh ta một cách mang tính châm biếm.

Đặc biệt là bài đăng # Buổi lễ thăng chức rơi vào khủng hoảng, người được coi là yếu thế có lẽ đã hy sinh!

# Bài đăng này đã trở thành tâm điểm của những cuộc tranh luận sôi nổi.

  Trọng tâm của các cuộc thảo luận chính là vấn đề “số phận sinh tử” của **Tiềm Long Bất Dụng**:

  【Ông Chuyền Tiền: Ôi, việc thách thức Giáo viên Tổng quản lý thật là vô lý; không giống như hành động của một người thông minh… Trừ khi anh ta bị những fan hâm mộ nuông chiều quá mức và trở nên điên rồ… Nhưng điên đến mức phải mất mạng sao?】

  【Tự Nhiên Ta Tài Chắc Phải Có Bệnh: Đùa gì vậy! Nếu Tiềm Long Bất Dụng thực sự chết trong buổi lễ thăng chức, tôi sẽ trực tiếp ăn máy tính trước mặt mọi người!】

  【Đường Bác Hổ Đốt Pháo Hoa: Các bạn nói Tiềm Long Bất Dụng bị đánh bại trong cuộc thách thức với Giáo viên Tổng quản lý thì tôi còn tin được; nói anh ta tham gia cuộc đấu tay đôi để trả thù thì tôi cũng tin… Nhưng nói anh ta chết trong buổi lễ thăng chức thì tôi hoàn toàn không dám tin. Nhiều người đã hy sinh cơ hội vì anh ta, nhiều nguồn lực đã được đầu tư vào anh ta… Làm sao anh ta có thể không thành công được? Làm sao anh ta dám như vậy?!】

  【Chó Điên: Tiềm Long Bất Dụng đã hy sinh rồi à??? Các lãnh đạo của tổ chức phi trật tự đang mơ màng đấy à???】

  【Sâu Biển Một Chi Hoa: Đừng tin vào những điều đó! Cơ quan chức năng hãy nhanh chóng ra thông báo bác bỏ những tin đồn này!!!】

  【Rắn Tinh Bệnh: Đã qua bao nhiêu ngày rồi mà vẫn chưa có thông báo bác bỏ… Chẳng lẽ điều đó có nghĩa là…**

  【Bọ Rệp Tiến Sĩ: Thật đáng tiếc. Tiềm Long Bất Dụng thực sự là một người rất giỏi; chỉ riêng những thành tích trong các nhiệm vụ đã khiến người khác khó có thể sánh kịp… Thật không cần thiết phải tự gây áp lực cho bản thân đến thế… Kết quả lại là…**

  ……

  Lướt qua những bình luận ngắn gọn này, Khương Tiềm cũng cảm thấy khá bất lực.

  Trong hai ngày qua, tại đảo tập trung huấn luyện, anh ta chỉ đến bệnh viện quân đội một lần, sau đó liên tục ở trong căn phòng an toàn để viết báo cáo và nghỉ ngơi, không hề xuất hiện trước mặt ai.

  Những người biết chắc anh ta vẫn an toàn chủ yếu là **Kỵ Minh**, Lâm Quân Hiền, Diệp Tiểu Kinh và những người cấp cao thuộc mười tộc lớn xung quanh anh ta.

  Các lãnh đạo cấp cao không vội vàng công bố thông tin về anh ta, mà có ý định sử dụng sự chênh lệch thông tin này để khiến những kẻ do thám lộ diện, sau đó tìm cách đối phó và tận dụng cơ hội đó. Điều này cũng là cách bảo vệ an toàn cho bản thân Khương Tiềm.

  Ngay cả những người cùng khóa đào tạo đã d

“Không đâu, đó mới là chuyện bình thường mà.”

Khương Tiềm nắm lấy bàn tay mềm mại của Diệp Tiểu Kinh trong lòng bàn tay mình, cúi nhìn đôi mắt trong sáng của cô ấy và cười nói:

“Hầu hết mọi người đều chỉ quan tâm đến người khác một cách hạn chế thôi. Tôi không bao giờ kỳ vọng vào những sự quan tâm hay tưởng nhớ vượt ra ngoài mức bình thường, vì vậy tôi cũng không bao giờ thất vọng đâu.”

“Còn việc bàn tán về thiện ác của người khác thì cũng là điều thuộc về bản chất con người; thậm chí có thể nói đó là nguồn niềm vui của rất nhiều người. Việc khiến một người phải buồn bã lại mang lại niềm vui cho hàng triệu người khác… Đó quả là một công đức lớn lao đấy! Đừng vì một phút nóng vội mà đi giải thích, làm hỏng ‘phước báo’ của bạn trai bạn đấy!”

Diệp Tiểu Kinh nghe xong những lý lẽ “không đúng nhưng nghe có vẻ hợp lý” của anh ta mà cảm thấy rất ngạc nhiên. Sau khi để anh ta vuốt ve bàn tay mình một hồi lâu, cô ấy tức giận kéo tay lại và nói: “Đừng nói nhảm nữa.”

“Thật đấy… Cô nghĩ tôi đã sống sót qua bao nhiêu thử thách khó khăn như vậy nhờ vào cái gì chứ? Là vì tôi thông minh xuất chúng, học thức uyên bác, khôn ngoan và giỏi cả văn lẫn võ sao…”

“Dừng lại đi! Nếu không tôi sẽ đánh cậu đấy.” Diệp Tiểu Kinh nắm lấy cổ sau của Khương Tiềm và dễ dàng tiến sát lại gần, hôn lên má anh ta.

Khi hai người đang trong tâm trạng vui vẻ thì trang web diễn đàn chính thức tự động được làm mới, và một bài đăng mới “được đặt ở vị trí đầu trang” hiện lên với thông báo:

#Thông báo: Danh sách những người được thăng chức trong kỳ này!#

Khương Tiềm và Diệp Tiểu Kinh nhìn nhau cười: Thông báo bác bỏ tin đồn đã đến rồi.

Khi mở bài đăng ra xem, họ thấy ID của Khương Tiềm đứng đầu danh sách! Và còn kèm theo đánh giá về buổi lễ thăng chức nữa.

Anh ấy là người duy nhất được xếp hạng S trong số những người mới được thăng chức.

Ngoài ra, trong danh sách những người cùng được thăng chức còn có: Công chúa Senxi của phe Thụ tộc, Yehuo Liaojunbu, Yitiaoshensong của phe Thông tộc, Honghu Yufei của phe Vũ tộc, Yeqingting của phe Ám tộc, cùng với một số người từng cùng Khương Tiềm chiến đấu trong cuộc tranh giành vị trí Vương lĩnh địa.

Ngoài Khương Tiềm– người tài năng xuất chúng đạt hạng S– thì còn có hơn 5 người mới được thăng chức khác cũng đạt hạng A!

Nếu xét đến số lượng người tham gia kỳ thăng chức này, có thể nói đây là thành tích rất xuất sắc!

Ngoài ra, bài đăng này cũng thông báo thời gian mà tất cả những người mới được thăng chức sẽ c

Ngay khi bài đăng này được đăng lên, không lâu sau nó đã trở nên cực kỳ phổ biến. Những người trước đây từng thể hiện sự quan tâm mạnh mẽ trong các bài đăng hot khác đều tụ tập về đây!

【“Tất cả những người có tài năng đều phải gánh chịu những rào cản… Wu Hu~ Thần Rồng ẩn mình Quả thật không làm tôi thất vọng! Các bạn thấy đấy, anh ấy không chỉ trở về thành công mà còn mang về thành tích xuất sắc với hạng S! Thật là đáng mừng… Những kẻ trước đây cứ hùa nhau cá cược, giờ đều phải ra mặt để xác nhận điều đó…”】

【“Một cái ‘búa giấy’… Lại là hạng S nữa… Chắc chắn anh ấy đã đánh bại được Con Quái Vương, và Con Quái Vương đó phải là một con quái vật cực kỳ mạnh mẽ! Tuyệt vời quá… Nhân tiện, tôi có tin tức nội bộ từ bạn tôi: Việc “Tiềm Long Bất Dụng” đơn đấu với Giám huấn Trưởng và bị đánh bại là tin giả; việc họ dùng chiến thuật dụ địch vào bẫy thì là sự thật; việc họ đánh nhau riêng lẻ là tin giả, còn việc họ lật ngược tình thế trong tình huống bất lợi thì là sự thật… Đừng hỏi tôi bạn tôi là ai nhé.”】

【“Thủy Tiên Có Độc”: @“Một cái ‘búa giấy’: Sao trong danh sách những người mới có quyền lực lại không có tên bạn? Có lẽ bạn tôi đã bị loại ở vòng cuối cùng phải không?”】

【“Một cái ‘búa giấy’: Câu hỏi của bạn trên kia thiếu logic lắm… Tôi không hiểu bạn đang nói gì cả…”】

【“Bác Sĩ Gián”: Với những hạn chế về vật phẩm, việc hoàn thành nghi thức thăng chức với hạng S, dẫn đội giải cứu ba đồng nghiệp mà không có ai bị thương, và còn dám đối đầu với Giám huấn Trưởng mà không bị thương nặng… Liệu một sinh vật carbon có thể làm được điều đó không?”】

【“Tiếng Than Khóc Của Thời Cổ Đại”: Anh ấy cũng thuộc nhóm người giống với Kỵ Minh mà… Làm sao anh ấy không thể làm được chứ? Chỉ là cùng một dòng dõi mà thôi.”】

【“Ông Chuyển Tiền”: Ôi trời…”】

【“Chó Điên”: May mắn thật… May mắn là không có ai bị thương… Nếu phe tổ chức Biến Đổi Chiếm được thắng lợi, chính quyền sẽ mất mặt lớn đấy…”】

【“Heo Sữa Nướng Rượu Đỏ”: Nếu xét về khả năng giao tiếp, nếu “Tiềm Long Bất Dụng” chết đi, chính quyền sẽ mất mặt; nhưng nếu anh ấy sống sót, chắc chắn người sở hữu danh hiệu này sẽ gặp nhiều may mắn trong tương lai!”】

【“Hổ Lửa Nhảy Múa”: Thần Rồng ẩn mình Thật xứng đáng là “Ánh Sáng Của Trật Tự”… Sau này chúng ta nhất định phải gắn bó chặt chẽ với anh ấy, học hỏi thêm từ anh ấy để cống hiến cho trách nhiệm bảo vệ trật tự…”】

Sự thật đã rõ ràng trước mắt mọi người; mọi tranh lu

“Nhưng Khương Tiềm lại nhẹ nhàng chỉ vào bài đăng được đặt ở đầu trang và nói: ‘Không phải họ thay đổi, mà là tình hình đã thay đổi.’”

“Có sự khác biệt gì chứ?” Diệp Tiểu Kinh tựa cằm xuống, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt của Khương Tiềm.

“Tất nhiên là có rồi, đó là quy luật của con người. Giả sử một ngày nào đó tôi thất bại, thất bại thảm hại, sa sút hoàn toàn, số lời khen ngợi mà những người này từng dành cho tôi trước đây, chính là số lượng đá mà họ sẽ ném vào tôi.”

Khương Tiềm nói ra những lời này vì coi Diệp Tiểu Kinh như người trong gia đình mình, nhưng anh vẫn nhận ra rằng những lời này có phần quá lạnh lùng, có vẻ không thích hợp để nói trong một buổi tán tỉnh yêu đương.

Tuy nhiên, Diệp Tiểu Kinh lại nắm lấy bàn tay của Khương Tiềm đang đặt trên bàn.

Khuôn mặt cô ấy lạnh lùng, nhưng lòng bàn tay lại ấm áp và mềm mại; cô nói một cách nhẹ nhàng: “Vậy thì bạn phải cẩn thận đấy, biết đâu một ngày nào đó tôi cũng sẽ thay đổi.”

Ánh mắt của Khương Tiềm từ bàn tay cô ấy chuyển sang khuôn mặt trắng muốt xinh đẹp của cô; “Thiên Tử Minh Biện” mách bảo anh rằng đây là một câu nói tình yêu hoàn toàn trái ngược với ý nghĩa thực sự của nó.

Rồi anh mỉm cười và nói: “Bạn đoán xem liệu tôi có cho bạn cơ hội này không?”

Sự tương tác giữa hai người đang được Kỵ Minh ở tầng cao nhất của chiếc thuyền du ngoạn quan sát từ xa.

Điện thoại đeo bên hông Kỵ Minh lúc này bỗng rung lên.

Anh vội vàng nhấc máy, và giọng nói của Trưởng Lão Hạ Liên vang lên từ đầu dây: “Bạn đang trên đường đi phải không? Mọi việc có thuận lợi không?”

“Thuận lợi, thưa ngài, có điều gì ngài muốn chỉ đạo không?”

“Tôi đã đọc báo cáo về buổi lễ thăng chức mà bạn gửi đến. Bạn hãy chọn một ngày nào đó để đến kinh thành, trước cuộc họp của năm tộc lần tới, hãy thảo luận về việc bổ nhiệm các vị trí liên quan đến ‘Tiềm Long Vô Dụng’.”

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

Kỵ Minh đang chuẩn bị cúp máy thì giọng nói của Trưởng Lão Hạ Liên lại vang lên:

“Phía tộc Thâm Hải đối với ‘Tiềm Long Vô Dụng’ có thái độ như thế nào?”

Kỵ Minh suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Qua buổi lễ thăng chức này, có thể thấy rằng ông Lan Đông Hải rất quan tâm đến ‘Tiềm Long Vô Dụng’, tôi dự đoán ông ấy sẽ nỗ lực hết sức để thuyết phục ‘Tiềm Long Vô Dụng’ gia nhập phe Thâm Hải.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc rồi nói: “Điều này trái ngược với quan điểm ban đầu của bạn… Phải chăng bạn đã bỏ

“Tiềm năng của Khương Tiềm có lẽ vẫn cao hơn cả giới hạn mà chúng ta đã đặt ra trước đây.”

Kỵ Minh ngừng lại một chút, rồi nói một cách chắc chắn:

“Mặc dù bây giờ tôi không thể đưa ra lý do cụ thể để chứng minh điều này, nhưng tôi nghĩ rằng ông Lan cũng giống như tôi, đã nhận thức rõ điều này. Vì vậy, trong thời gian tới, gia tộc Thâm Hải chắc chắn sẽ tích cực can thiệp vào cuộc cạnh tranh giành lấy sự hợp tác của Khương Tiềm từ phía ba gia tộc khác.”

Lão Hạ Lian thở dài: “Ừm… Nếu Khương Tiềm thực sự quá xuất sắc như bạn nói, thì những điều này cũng là điều không thể tránh khỏi.”

“Gia tộc sẽ chuẩn bị những gì để thể hiện sự thành ý của mình?” Kỵ Minh tiếp tục hỏi.

Ý ông muốn biết là, việc chuẩn bị những nguồn lực nào để thu hút Khương Tiềm – và giá trị thực sự của những nguồn lực đó – chính là yếu tố then chốt quyết định liệu Khương Tiềm có thể gia nhập một cách suôn sẻ hay không.

“Về vấn đề này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn nữa. Chúng ta sẽ thảo luận chi tiết khi gặp nhau sau.”

“Được.”

Cuộc gọi kết thúc.

Kỵ Minh liếc nhìn về phía nơi Khương Tiềm và Diệp Tiểu Kinh đang ở.

Kể từ khi chứng kiến những con rồng đó, Kỵ Minh đã bắt đầu nghi ngờ rằng việc thu hút Khương Tiềm sẽ thất bại. Việc xuất hiện không gian ẩn và gặp phải những con rồng trong buổi lễ thăng chức chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên; mối quan hệ giữa Khương Tiềm và những con rồng đó thật sự rất phức tạp.

Tuy nhiên, trong số mười gia tộc chính thức được cấp quyền, chỉ có gia tộc Thâm Hải là nơi duy nhất lưu giữ nhiều thông tin và tài nguyên liên quan đến những người sở hữu thẻ rồng.

……

Biển Đông, Lâu đài Bãi Xanh.

Chiếc xe của Lâm Quân Hiền được những người hầu giúp đỡ lái vào dinh thự riêng của anh ta.

Tuy nhiên, anh ta không dừng lại tại dinh thự mà ngay lập tức đi đến dinh thự chính nơi cha mình đang sống, và trực tiếp đến Phòng Lưu Trữ Lan Tàng ở tầng hầm.

Nơi đó lưu giữ những di tích, báu vật và tài liệu quan trọng mà gia tộc Thâm Hải đã tích lũy được kể từ khi thành lập. Những bộ sưu tập này, cùng với sự phát triển của gia tộc Thâm Hải, đã hình thành nên một hệ thống lý thuyết và bầu không khí văn hóa độc đáo.

Việc Lâm Quân Hiền có thể nhanh chóng đạt được thành tựu sau khi chuyển nghề, thực sự là nhờ vào sự tích lũy và ảnh hưởng của gia tộc mình.

Phòng trưng bày Lam Tạng chính là nơi mà anh ấy đã dành thời gian hồi phục sau khi bị thương.

  Sau khi thay đổi nghề nghiệp, mỗi khi Lâm Quân Hiền gặp phải những rào cản về lý thuyết hoặc tâm lý, anh ấy luôn quay trở lại đây để tìm kiếm sự giúp đỡ từ những kinh nghiệm quý báu mà các bậc tiền bối đã để lại; nhiều vấn đề của anh ấy đều được giải quyết một cách dễ dàng nhờ vào điều này.

  Lần này trở lại, anh ấy cũng mang theo những vấn đề cần được giải đáp.

  Lâm Quân Hiền nhanh chóng đi qua những cánh cửa bí mật, qua những chiếc tủ trưng bày cao lớn và uy nghiêm, cho đến hàng cuối cùng của toàn bộ phòng trưng bày.

  Tại đó, có một con rồng được chạm khắc từ đá ngọc quý. Rồng này có đầy đủ râu, đuôi, vảy và móng vuốt; mọi chi tiết đều được chạm khắc tỉ mỉ, thể hiện sự tận tâm và chăm sóc cẩn thận.

  Đến trước con rồng bằng đá ngọc, Lâm Quân Hiền như thường lệ ngước nhìn khuôn mặt con rồng để tĩnh tâm. Sau đó, anh ta cung kính tiến lại gần và chạm vào bộ máy bí mật nằm giữa hai chân con rồng.

  Một tiếng ầm nhẹ vang lên, và bức tường phía sau con rồng từ từ mở ra, hé lộ một căn phòng trưng bày bí mật sâu thẳm và trang nghiêm hơn nữa.

  Những vật phẩm được trưng bày trong căn phòng này đều là những báu vật hiếm có trên thế giới: hóa thạch, hoặc những bộ phận cơ thể tươi mới được ngâm trong formalin… Tất cả chúng đều thuộc về loài rồng.

  ……

  Vùng Tây, tổ chức Thần Sơn.

  Trong khu vực không người ở, được che phủ bởi những rừng cây um tùm, có một nhóm công trình kiến trúc hùng vĩ nằm giữa hai ngọn núi, thách thức trí tưởng tượng của con người.

  Ở trung tâm của nhóm công trình này, có một ngôi đền cổ kính, đậm chất nghệ thuật dân tộc.

  Nhờ vào một loại sức mạnh đặc biệt, những công trình này đã tránh được sự phát hiện của hầu hết các thiết bị giám sát.

  Lúc này, một cô gái trẻ tuổi đang vội vã bước vào đền chính; cô ấy quỳ gối trên nền đại sảnh trống trải – đó chính là Thủy Tảo, người phụ nữ mà Khương Tiềm đã gặp trong buổi lễ thăng chức của mình.

  Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, ánh mắt đầy hoảng sợ; cô ấy cúi đầu trước đại sảnh vắng vẻ và nói:

  “Thánh Mẫu ơi, Ngài thật là thông thái… Hoàng tử ẩn mình đã sống sót! Anh ấy đã… thu phục được con rắn Phượng!”

  Giọng nói của Thủy Tảo run rẩy không thể kiểm soát được, vang vọng trong không gian lạnh l