“Thật đáng tiếc là mẫu vật quá đơn lẻ, chưa đủ để khẳng định kết luận.”

Khương Tiềm nhớ lại quá trình thực hiện “thí nghiệm miễn trách nhiệm” cách đây không lâu, cẩn thận đóng gói lại dung dịch rồi cất vào tủ sắt.

Đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên, ánh mắt anh ta bị một vết bẩn bên cạnh tủ sắt thu hút. Anh cúi xuống quan sát kỹ hơn: đó là một giọt máu đã bị văng ra.

Khương Tiềm đặt ngón tay lên vết máu để kiểm tra; máu vẫn còn ướt và chứa đựng độc tố cực mạnh từ những chiếc gai đuôi của loài sinh vật bò sát kia.

Giọt máu này rơi xuống đây, rất có thể là của Y Lệ Sa Bạch. Vậy nên... Một số chi tiết nhanh chóng lướt qua tâm trí Khương Tiềm.

Cùng lúc đó, từ bên ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân vội vã; một số lính dân quân đang chạy nhanh về phía căn phòng của Y Lệ Sa Bạch ở tầng trên.

Đúng lúc này, tiếng ồn ào bên ngoài cửa sổ lại một lần nữa thu hút sự chú ý của Khương Tiềm.

Anh lặng lẽ tiến lại gần cửa sổ và nhìn ra ngoài:

Phía bắc của tòa nhà giáo vụ, các công trình phòng thủ bỗng nhiên bị cháy vào lúc này sao? Những lính canh gần đó đang kêu gọi đồng đội mang nước đến dập lửa...

Khương Tiềm nhíu mày.

Không phải vì vụ cháy, mà là nhờ ánh trăng, anh ta rõ ràng nhìn thấy một số bóng người đáng ngờ đang lợi dụng tình hình hỗn loạn để tiến gần về phía nơi xảy ra sự việc.

Trong số đó, người đứng đầu không phải ai khác, chính là Áo gió đen.

……

Bên ngoại ô phía đông thị trấn Lý Tưởng,

Mốc Na Đức đang dẫn người củng cố các công trình phòng thủ vào ban đêm.

Kể từ khi Khương Tiềm đứng trong lưới sắt của tòa nhà giáo vụ và kể lại câu chuyện kỳ diệu về người chơi đến từ thế giới khác, anh ta đã cảm nhận được rằng thế giới này sắp “thay đổi” – không có bằng chứng cụ thể nào cả, chỉ là trực giác. Chính trực giác mà anh ta đã dựa vào suốt nhiều năm để sinh tồn!

Và trong những ngày gần đây, những biến động bên ngoài thực sự đang diễn ra liên tục; mặc dù chúng vẫn chưa ảnh hưởng đến thị trấn Lý Tưởng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, những lời mà Khương Tiềm đã nói đang được chứng minh:

Những kẻ Người Chơi Siêu Loài kia thực sự rất nguy hiểm!

Họ luôn mang trong mình một cảm giác thèm khát mãnh liệt đối với loài người; một số trong số họ thậm chí không từ chối việc ăn thịt người…

Nhưng với tư cách là người bản địa, Mốc Na Đức gần như không thể làm gì để ngăn chặn điều này, ngoại trừ việc tiếp tục củng cố các công sự phòng thủ của Thị trấn Lý Tưởng.

Lúc này, Mốc Na Đức và những người khác đang tích cực gia cố phòng thủ cũng nhìn thấy ánh lửa và nghe thấy những tiếng ồn ào trong đêm tối.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có vẻ như… có cháy rồi…”

“Tất cả dừng lại! Theo tôi đi!”

Với kinh nghiệm sống dày dặn, ông lập tức ra lệnh cho những người lính đang thiết lập chướng ngại vật bên cạnh mình, rồi nhanh chóng hướng tới hiện trường!

Dưới bóng đêm, có vẻ như một thứ lực lượng bí ẩn đang hoạt động mạnh mẽ.

Mốc Na Đức cau mày, chạy nhanh dọc theo bức tường bao quanh Thị trấn Lý Tưởng, toàn thân căng thẳng, sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Tuy nhiên, cuộc chiến diễn ra nhanh hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Khi càng tiến gần hơn với ánh lửa cháy rực, liên tiếp những tiếng kêu thét thảm thiết vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của đêm tối!

Mốc Na Đức đột nhiên dừng bước, nói khẽ: “Nấp xuống!”

Ông di chuyển nhanh như mây trôi, lăn xuống đất và ẩn mình trong bóng tối.

Toàn thân ông căng thẳng, lén lút quan sát.

Ông nhận ra rõ ràng những tiếng kêu đó đến từ những ai, và những tiếng kêu đó có nghĩa là họ đã bị thương hay đã chết.

Mồ hôi lạnh rơi dài trên trán ông, nhỏ giọt xuống áo.

Nhưng dần dần, ông cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Thứ chất lỏng nhỏ giọt trên áo dường như đang phát ra một mùi lạ…

Khi nhận ra điều này, Mốc Na Đức vội vàng lau áo, đưa ngón tay lên gần mắt, rồi nhìn vào ánh lửa phía xa, thấy một vệt máu đỏ thẫm, lúc sáng lúc tối.

Adrenaline trong cơ thể ông bỗng nhiên tăng vọt.

Ông quay người lấy súng và nổ súng!

Theo tiếng súng vang lên, một bóng đen rơi từ trên tường Thị trấn Lý Tưởng xuống đất, nằm im không cử động.

Mốc Na Đức cẩn thận tiến lại gần để kiểm tra.

Tuy nhiên, khi cố gắng nhấc người đó dậy, ông ngạc nhiên nhận ra rằng đó chính là một người lính của Thị trấn Lý Tưởng!

Anh ta mở mắt nửa vời; trên cổ anh ta có những vết máu do bị rắn cắn, và máu vẫn đang chảy ra từ hai vết thương đó…

“Bob?”

Khi Mốc Na Đức nhìn thẳng vào mắt anh ta, Bob – người vốn có vẻ mặt u ám – bỗng nhiên mở miệng đầy máu và bắt đầu cắn vào khuôn mặt của Mốc Na Đức!

……

“Bang bang bang!”

“Lửa đã bùng phát! Mọi người hãy đi dập lửa ngay!”

“Bang bang bang!”

“Bức tường phía bắc đang cháy, mau đến giúp đỡ!”

Camil đi từng nhà, gọi những người dân đang ở nhà để tham gia công tác cứu hỏa.

Vụ cháy xảy ra ở rìa thị trấn Lý Tưởng đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của các người dân xung quanh.

Camil cũng gõ cửa nhà Tạ Xuyên: “Hai vị bác sĩ phải không? Bức tường phía bắc đang cháy, rất nguy hiểm, hãy cùng nhau đi dập lửa nhé!”

Tạ Xuyên không mở cửa, mà chỉ trả lời qua cánh cửa: “Đã biết, tôi sẽ đi ngay!”

“Cảm ơn bác sĩ Hạ!”

Bây giờ, các gia đình của những người bị nhiễm bệnh và được Khương Tiềm chữa trị đều gọi cả Khương Tiềm lẫn Tạ Xuyên là bác sĩ.

Điều này mang lại cho Tạ Xuyên một cảm giác thành tựu lớn lao!

Anh ta thực sự muốn mở cửa và trò chuyện thêm với cô gái xinh đẹp kia, nhưng Khương Tiềm vẫn chưa trở về sau khi ra ngoài; nếu ai đó phát hiện ra Khương Tiềm không về nhà vào ban đêm và đang lang thang trong thị trấn Lý Tưởng, có lẽ sẽ gây ra những nghi ngờ không đáng có.

Sau khi Camil vội vàng rời đi, Tạ Xuyên đặt tai vào cánh cửa để lắng nghe tiếng động bên ngoài.

Bên ngoài đang rất hỗn loạn.

“Có vẻ như đám cháy khá nghiêm trọng… Chết tiệt, không lẽ là Lão Giang làm ra chuyện này sao… Sao lại không báo trước cho tôi biết chứ?”

Tạ Xuyên tiếp tục lắng nghe.

Tiếng bước chân quen thuộc vang lên bên ngoài; có vẻ như Camil đã đi một vòng rồi trở lại.

“Bang bang bang!”

Tiếng gõ cửa vang lên, khiến Tạ Xuyên run rẩy; anh nuốt nước bọt lại và cố gắng trả lời một cách bình tĩnh: “Ai vậy?”

“Tôi là binh sĩ đặc nhiệm của lãnh đạo Y Lệ Sa Bạch. Xin hỏi bác sĩ Jiang có ở đây không? Lãnh đạo muốn gặp ông ấy càng sớm càng tốt.” Người đó nói.

Không phải Kamil...

Nhưng Tạ Xuyên lại cảm thấy lo lắng hơn. Bởi vì người đó trực tiếp yêu cầu gặp Khương Tiềm, trong khi Khương Tiềm lúc này hoàn toàn không có ở đây!

Trái tim Tạ Xuyên đập nhanh hơn, anh ta khẽ ho khan rồi cố gắng nói một cách bình tĩnh nhất có thể: “Đã khuya thế này rồi, có chuyện gì vậy?”

“Chuyện khẩn cấp!” Người đó trả lời một cách lạnh lùng.

Rõ ràng họ không kiên nhẫn lắm, và tính cách của họ cũng không mấy tốt đẹp.

Bỗng nhiên, Tạ Xuyên nghĩ ra một ý tưởng và nói một cách nghiêm túc: “À... Có lẽ ông ấy đã đi dập lửa rồi! Có lẽ bạn nên ra ngoài tìm xem? Biết đâu sẽ gặp ông ấy đấy…”

Tạ Xuyên vừa nói vừa lùi lại phía sau. Anh ta nghĩ rằng nếu người đó nhận ra điều gì đó bất thường và muốn đột nhập để kiểm soát anh ta, thì anh ta có thể nhảy qua cửa sổ để trốn thoát!

Kết quả là, từ cửa vang lên một tiếng chửi thề, và sau đó tiếng bước chân của người đó cũng nhanh chóng biến mất!

Họ tin rồi à?

Tạ Xuyên thật sự cảm thấy may mắn vô cùng!

Anh ta quay đầu nhìn về phía nơi có ánh lửa le lói bên ngoài cửa sổ, nhưng lòng lại bắt đầu lo lắng trở lại: “Chẳng lẽ thật sự có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra rồi sao...”

“Bang bang bang!”

Lại là tiếng gõ cửa!

Tạ Xuyên giật mình, suýt nữa thì ngất xỉu, mất một lúc mới hỏi được: “…Ai vậy?”

“Bác sĩ Jiang có ở đây không? Có người bị rắn cắn, tình hình rất nguy kịch, cần bác sĩ Jiang đến xử lý ngay!”

……

Tại hiện trường hỏa hoạn.

Người dân trong thị trấn vội vàng mang theo các công cụ và dụng cụ khác nhau, cố gắng ngăn chặn nguồn gốc cháy để không cho lửa lan rộng sang thị trấn Ideal!

Các công sự được xây dựng để chống lại sự xâm lược của các sinh vật bò sát đã bị phá hủy, vì vậy người dân không ngần ngại đi qua những công sự đó để đến ngoại ô thị trấn Ideal để dập lửa:

“Về phía này! Về phía này!”

“Này mọi người, nhanh lên đi, phải ngăn chặn nguồn gốc cháy! Nếu không lửa sẽ lan vào trường học đấy!”

“Hãy bảo vệ thị trấn Ideal, gia đình và bạn bè chúng ta đều đang ở đó!”

Mọi người hãy cố gắng thêm nữa…”

Người dân quân sống gần điểm cháy nhất đang mặc chiếc áo choàng đầy chất tiết của những sinh vật bò sát kia, vừa duy trì trật tự vừa tham gia dập lửa; khung cảnh trở nên hỗn loạn.

Cho đến khi người dân quân đó bỗng nhiên nghẹn giọng, không thể tiếp tục la hét được nữa! Khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên căng thẳng và đầy sợ hãi.

Một người dân đi ngang qua tò mò nhìn theo hướng tiếng hét, và khi thấy biểu cảm kinh hoàng trên khuôn mặt người dân quân đó, anh ta đã hét lên và làm rơi cái xẻng trong tay! Những người dân xung quanh cũng liền quay đầu lại, và thấy người dân quân đó với khuôn mặt kỳ lạ, cùng với một bóng đen dài trườn ra từ sau cổ anh ta… Mọi người đều dừng bước lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên và sợ hãi.

Trong lúc mọi người đang bị choáng váng, bóng đen đó biến mất, và một người đàn ông cao lớn, mặc trang phục Áo gió đen và đeo găng tay đen ở một tay, bình thản bước ra từ bóng tối.

“À, quả nhiên là khu vực này có nhiều người lắm!” Áo gió đen vừa vỗ vẫy đôi găng tay, vừa liếm mép miệng ẩm ướt, để lộ ra đầu rắn hung dữ đang bám vào cổ tay phải của mình: “Giá như mình tìm thấy nơi này sớm hơn thì tốt biết mấy…”

Trong lúc anh ta đang lẩm bẩm một mình, thêm vài bóng người nữa xuất hiện từ các hướng khác nhau: một người đàn ông trung niên mặc áo khoác rách rưới, một người phụ nữ ăn mặc lôi thôi, và một thanh niên có vết sẹo trên mặt… Cả ba người đều có điểm chung: khuôn mặt họ trống rỗng, như những con vật không hề có cảm xúc, và cổ tay phải của mỗi người đều có một đầu rắn đen bám vào đó.

Cuối cùng, người dân trong thị trấn Ideal mới nhận ra sự thật: “Là tôi nhìn nhầm à? Rắn… rắn đang mọc trên người người ta?!”

“Đây chính là… những người chơi trong truyền thuyết sao?”

“Họ giống như Bác sĩ Jiang phải không? Là những người chơi từ thế giới khác đến đây…”

“Là những con quái vật ăn thịt người! Người Chơi Siêu Loài… Những kẻ chơi ăn thịt người! Nhanh chạy… Chạy đi!!!”

Nghe thấy tiếng hét của người dân, Áo gió đen đang say sưa lựa chọn con mồi bỗng nhiên nhíu mày. Anh ta vớt lấy người đang hét lớn nhất trong đám người đang chạy tán loạn, siết cổ họ lại gần ngực mình, và nghiêm túc hỏi: “Cậu vừa nói gì vậy?”

“Cậu biết Người Chơi Siêu Loài phải không?”

Người đó bị siết nghẹt đến nỗi suýt ngất đi; sau khi ho khan mãi mới thốt ra được một câu: “Lại là những người chơi game… lại còn có…”

Những lời vô nghĩa của anh ta bị Áo gió đen dập tắt trong cơn giận dữ; xương cổ anh ta gãy vỡ, và cuộc đời anh ta cũng kết thúc ngay lập tức.

“Thật không may quá… Chỗ này đã thuộc về người khác rồi sao…”

Áo gió đen thực sự cảm thấy mình không may mắn chút nào.

Nhưng anh ta nhanh chóng hiểu ra:

“Đây là một ‘phiên bản’ đặc biệt mà! Có ai quan tâm đến luật lệ ai đến trước hay sau đâu? Dĩ nhiên là ai mạnh thì chiếm ưu thế! Hahaha…”

Nói xong, anh ta vui vẻ hướng cái đầu rắn về phía người dân vừa bị siết chết, và hai cái đầu đó cùng nhau bắt đầu “thưởng thức” xác chết đó.

Bên cạnh đó, ba tên đồng bọn nhiễm virus của anh ta cũng đã bắt đầu tấn công mọi người dân đang cố gắng chạy trốn một cách tàn bạo! Những người bị cắn đều ngã xuống đất trong đau đớn… họ đã bị “nhiễm virus”.

Dịch tiết đặc biệt của Người Chơi Siêu Loài đang thông qua một cách thức bí ẩn nào đó để thay đổi gen của họ…

Tiếng ầm ĩ càng lúc càng lớn; những người dân từ xa đang chạy đến, nhìn thấy cảnh tượng này liền hoảng loạn như thấy quỷ dữ, và bắt đầu chạy trốn khắp nơi trong thị trấn!

Dưới ánh đêm, thị trấn Lý Tưởng lúc này đang ở trong tình trạng hỗn loạn tột độ.

Nhưng ở một nơi kín đáo hơn, có một đôi mắt lạnh lùng và không hề chút cảm xúc nào đang chăm chú theo dõi tất cả những gì đang xảy ra…

……

Kamir đang chứng kiến trước mắt mình cảnh một người đàn ông trung niên nhiễm virus đang ăn thịt những người dân mà cô ấy sống chung hàng ngày. Khuôn mặt cô ấy đầy sợ hãi, đôi chân run rẩy; cơ thể cô như bị đóng băng, không thể nhúc nhích được chút nào!

Khi người đàn ông trung niên kia no bụng, anh ta phun ra dòng nước bọt và cuối cùng hướng ánh mắt về phía Kamir… Khi đó, một bóng dáng giống như một chiếc xe chiến binh lao thẳng vào anh ta. Người đàn ông trung niên bị đẩy bay và ngã xuống gần đó. Có vẻ như anh ta đã gãy xương; anh ta vùng vẫy và gào thét mãi nhưng không thể đứng dậy được. Chỉ có cái đầu rắn ở tay phải của anh ta vẫn cố gắng vùng vẫy, muốn cắn bất kỳ con mồi nào đến gần…

“Anh rể…” Kamir nhìn anh rể mình là Sean với đôi mắt đầy nước mắt; Sean là một trong ba người đã được Khương Tiềm cứu chữa và nhận được sức mạnh đặc biệt của cơ thể “Nhận Th

Vợ anh ta vẫn còn ở nhà, và nơi đó cũng rất nguy hiểm!

……

Người phụ nữ bị dồn vào đường cùng khóc lóc thảm thiết, nhưng không thể ngăn chặn được những kẻ nhiễm bệnh cũng là phụ nữ tiến lại gần hơn từng bước một.

“Không… Tôi là mẹ của hai đứa trẻ, tôi không thể chết được… Cứu tôi, hãy cứu tôi!”

Nỗi tuyệt vọng của một người mẹ chính là hình ảnh về sự tuyệt vọng của những đứa con sau khi cô ấy qua đời.

“Bang” – Tiếng súng vang lên!

Đầu của kẻ nhiễm bệnh bắn tung máu ra phía sau…

Mốc Na Đức Đầy máu me, anh ta nhảy xuống từ bức tường bao quanh, không quan tâm đến người phụ nữ đang nằm bất động trên đất, mà ngay lập tức lao đi ngược hướng dòng người đang chạy trốn!

……

Lúc này, người thanh niên nhiễm bệnh đã lẻn vào “ký túc xá sinh viên”.

Rất nhiều người đã chạy mất rồi; những người còn lại đều là người già yếu, người bệnh, hoặc những người vừa bị cắn và đang phải chịu đựng nỗi đau của quá trình biến đổi do virus gây ra.

Tạ Xuyên Không thuộc về nhóm nào trong số đó.

Từ đầu đến cuối, anh ta chưa bao giờ rời khỏi căn phòng ký túc xá của mình, bởi vì Khương Tiềm đã bảo anh ta phải canh gác ở nhà, và anh ta cũng không dám đi đâu cả…

Tạ Xuyên Nằm sát cửa, lắng nghe những âm thanh bên ngoài:

Có người hét lên và chạy về phía cửa sau, có người nằm trên đất rên rỉ, có người khóc… Và còn có tiếng bước chân nữa.

Những bước chân ấy đều rất đều đặn, khiến Tạ Xuyên liên tưởng đến “những kẻ săn mồi”; trái tim anh ta càng lúc càng đập nhanh hơn khi những bước chân ấy tiến gần hơn.

“Tôi là Người Chơi Siêu Loài… Tôi chắc chắn có thể đối phó được với chúng…” Tạ Xuyên cố gắng tự an ủi mình.

Ai ngờ, những bước chân ấy lại đi ngang qua cửa phòng anh ta, rồi rẽ vào căn phòng bên cạnh…

Tạ Xuyên Thở phào nhẹ nhõm một cách thận trọng!

“Trời ơi, suýt nữa thì chết mất rồi… Hôm nay thật là may mắn quá…” Tạ Xuyên thầm thở.

Tuy nhiên, ngay sau đó, anh ta lại nghe thấy tiếng đập cửa phá và tiếng hét thất thanh từ căn phòng bên cạnh…

Anh ta nhận ra ngay giọng nói đó.

Trong thời gian Khương Tiềm “làm việc” tại phòng y tế, anh ta thường xuyên nghe thấy giọng nói này; dù giọng nói có hơi yếu ớt, nhưng vẫn rất dịu dàng và duyên dáng, luôn mang lại cảm giác ấm áp như gió xuân.

Bây giờ, cái giọng nói đó dường như đang bị đối xử thô lỗ.

……

Trong ánh lửa chập chời, “tên tôi tớ mới” của Áo gió đen đứng dậy một cách run rẩy. Khuôn mặt anh ta trở nên trơ trẽo, ánh mắt u ám; tuy nhiên, bàn tay phải của anh ta lại kỳ diệu biến thành đầu rắn đen thui!

Đầu rắn mở miệng to, những chiếc răng nanh sắc nhọn duỗi ra, nọc độc lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

Áo gió đen gật đầu hài lòng; chỉ với một ánh mắt, người đó đã lao nhanh vào thị trấn Ideal Town!

Nhờ những “tên tôi tớ” mà anh ta có thể tạo ra bất cứ lúc nào, anh ta đã điều động họ để khai thác thêm nhiều nguồn lực con người sống, khiến quá trình này lan rộng theo cấp số nhân, nhằm mục đích xây dựng một “đội quân”.

Còn bản thân anh ta thì không cần phải xâm nhập sâu vào căn cứ địch – dù sao, bên trong đó vẫn còn những “người chơi” khác; anh ta không chắc liệu mình có thể đối đầu trực tiếp với họ hay không.

Nơi đây là một phiên bản sinh tồn; mọi hành động đều nhằm mục đích kiếm được nguồn lực sống… Và việc sống sót mới là điều quan trọng nhất!

Nếu nhận thấy tình hình có vấn đề, anh ta sẽ rời đi ngay lập tức: bắn một phát súng rồi chuyển đến nơi khác, tuyệt đối không liều lĩnh đối đầu đến cùng.

Không ngờ lần này, anh ta lại chọn sai đối tượng…

……

Những lỗi chính tả và thiếu sót sẽ được sửa sau này.

Xin cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc sách! Cảm ơn tất cả những lá phiếu hàng tháng quý báu, phiếu giới thiệu và sự theo dõi của các bạn! Cảm ơn mọi người!