Con đường thăng tiến của Linde đã bắt đầu từ lúc anh uống chai thuốc ma đầu tiên mang tên “Hiệp sĩ mất hồn”.

Ngoài ra, Linde còn đọc cuốn “Tuyển tập thơ viết tay của Roning” và “Lời ca ngợi Mặt trời”, chuẩn bị kỹ lưỡng cho những bước tiếp theo. Anh tin rằng kiến thức đến từ Mặt trời và Mặt trăng có thể giúp mình thêm một lần nữa, xét đến việc anh cũng là một thành viên của gia tộc quý tộc cũ thuộc phe “Quân đội Hoàng Kỳ”.

Thời gian trôi qua…

Những người bất tử liên tục gửi về những tin tức tốt lành; họ đã đưa con đường Long Ya Shan đến gần miệng núi lửa. Ngoại trừ những lúc cần quay lại để thu dọn đồ đạc hoặc tích lũy kinh nghiệm, số lượng những người bất tử ở trạm canh Xing Long Gang ngày càng ít đi; phần lớn họ đều chọn ở lại trên con đường Long Ya Shan.

Công việc thu thập thông tin của Lão Chelley cũng diễn ra rất tốt, mọi thứ đang được triển khai một cách có tổ chức.

……

Vào buổi trưa, ánh nắng Mặt trời trên đỉnh đầu vẫn không làm người ta thất vọng – nó không quá sáng, không quá nóng, thậm chí khi có gió thổi qua, người ta còn lo lắng liệu Mặt trời có bỗng nhiên tắt đi không.

Thị trấn Prey…

Tiếng ồn ào của đám đông lan tỏa khắp nơi; mọi người tụ tập lại với nhau, thảo luận về những chuyện này.

Khi tin tức về việc thị trấn Prey mở cửa đón khách bên ngoài được lan truyền rộng rãi, nhiều người đã chọn cách ẩn náu; họ thà ăn xin ngoài đồng ruộng còn hơn là tin vào lòng tốt bất ngờ xuất hiện này.

Họ tin rằng lòng tốt sẽ bị lợi dụng, và những người tin vào lòng tốt cũng sẽ bị ăn thịt mà không hề được trả lại gì.

“Các bạn thật may mắn…” Người đàn ông đang phát biểu trên bục cao. Trong đám đông, một người đàn ông khoác chiếc áo choàng dày đặc, cúi đầu xuống và che khuất khuôn mặt mình kỹ lưỡng hơn, để tránh bị quá nhiều ánh mắt chú ý. May mắn thay, mọi người ở đây đều khá ngu ngốc; ai cũng chỉ lo lắng cho bản thân mình mà không hề để ý đến người khác.

So với những lời nói không ngừng nghỉ của người đàn ông kia, anh ta thực sự muốn biết chuyện gì đang xảy ra ở đây… Thị trấn Prey trước đây không bao giờ tử tế đến thế này đâu.

Anh ta nhớ rằng trước đây, nếu không có vé vàng thì không thể đi đâu được trong thị trấn này; lần này đến đây, anh ta đã tích lũy được khá nhiều vé vàng. Nhưng ai ngờ, sau khi đến nơi này, anh mới biết rằng thị trấn Prey đã thay đổi chủ nhân, và tất cả các vé vàng đều trở nên vô giá trị. Muốn rời đi cũng đã quá muộn… Bất kỳ ai trong khu vực

Họ gầy yếu, da tái nhợt; việc không thể có đủ thức ăn trong thời gian dài khiến họ không thể chống cự trước những binh sĩ của thị trấn Pre ra truy lùng và bắt giữ họ, đành phải đầu hàng một cách vô lực.

“Tập hợp nhiều người như vậy, chẳng lẽ là để hiến tế sao?”

Những kẻ cuồng tín vào Chúa Tể Huyền Bí ấy, dù ở đâu cũng luôn là những mối nguy hiểm khó đối phó; điều đầu tiên anh ta nghĩ đến chính là những kẻ điên rồ này.

Nhưng trông qua cảnh tượng, có vẻ như không phải vậy; bởi anh ta không thấy bàn thờ hay những ngọn lửa màu đỏ thắm nào cả.

Chỉ có một ông lão lẩm bẩm không ngừng.

Ông ta vẫn đang diễn thuyết!

“Tiếp theo, mỗi người đều phải đăng ký thông tin của mình, tất cả mọi người!” Người đứng trên cao vẫn hét lớn, giọng đã khàn đặc: “Các bạn chỉ cần nhớ rằng, những người có kỹ năng gì đó sẽ dễ dàng có được thức ăn no bụng hơn; tất nhiên, những người có sức lao động cũng được!”

Không ai hỏi xem sẽ ra sao nếu không có sức lực; họ chỉ đơn giản là quá đói đến mức choáng váng, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã trở nên ngu ngốc vì đói.

Người đàn ông theo đoàn người tiến lên phía trước; đoàn người di chuyển rất chậm.

Anh ta nhìn những người phía trước bị dồn ép như những con lợn, sau đó dừng lại trước những chiếc bàn dài được chuẩn bị sẵn, bị hỏi han và sau đó được phân loại vào các nhóm khác nhau; dù tuổi tác hay có phải là gia đình hay không, tất cả đều bị tách rời nhau một cách bạo lực.

Một cha con phía trước bị tách rời nhau; cô bé khóc lóc, người cha muốn chạy lại ôm lấy con gái mình, nhưng những cây gậy bọc da đánh vào người họ, nhắc nhở rằng việc xếp hàng là điều quan trọng nhất.

Người đàn ông nhìn tất cả những điều đó mà không biểu lộ cảm xúc gì.

“Tất cả những điều này đều là xứng đáng với những kẻ phản bội lời thề!” Anh ta thì thầm trong lòng.

Cuối cùng, đến lượt anh ta; anh ta tự nguyện tiến lên phía trước, để tránh phải chịu sự phiền toái từ những cây gậy đang lung lay trước mặt mình.

“Tên gì?” Một người ngồi phía sau bàn hỏi, trong tay còn cầm một cây bút.

Cảnh tượng này khiến anh ta rất thích thú.

Việc viết lách!

Thật không ngờ vẫn còn người sử dụng nó, và lại thấy nó ở đây.

“Han,” người đàn ông trả lời.

Người kia nhanh chóng ghi lại “Han”, sau đó tiếp tục hỏi thêm về tuổi tác, kỹ năng… v.v.

“Săn bắn à? Tất nhiên rồi; anh trai tôi là một bậc thầy về kỹ năng bắn cung nổi tiếng, ít nhất là trước khi thế giới kết thúc… V

Hàn Việt càng trả lời càng thấy có gì đó không ổn. Không phải vì những câu hỏi được đặt ra quá kỳ lạ, mà là chúng hoàn toàn không phù hợp với tình hình hiện tại. Hỏi những điều này có phải là để tìm cho mình một công việc không?

“Cầm lấy này, đây là giấy tờ tùy thân của bạn,” người đối diện đưa cho anh ta một tờ giấy ghi chỉ một dãy số “122”, có lẽ ý nghĩa là Hàn là người thứ 122.

Người đó vẫy tay, và sau đó Hàn bị những người lính đang chờ đợi bên cạnh đẩy đi.

Hàn rất rõ rằng mình không hề chậm lại chút nào; chỉ là người đó muốn vung cái gậy lên để thể hiện quyền lực của mình mà thôi.

Đội ngũ được chia thành nhiều nhóm khác nhau. Hàn nhìn qua nhưng không biết mình nên vào nhóm nào, cho đến khi những cái gậy vung vẫy ấy tiến lại gần mình.

Có vẻ như anh ta đã tìm được cơ hội để sử dụng cái gậy đó...

“Vào đây, cái này!”

Hàn nhìn cái gậy, nếu bây giờ anh ta có thể bùng nổ sức mạnh và giành lấy cái gậy đó trong chốc lát, thì anh ta cũng có thể bẻ gãy cổ người đó trong vòng ba hơi thở.

Nhưng việc trốn thoát khỏi nơi này không hề dễ dàng. Dù là cung tên hay áo giáp xích, tất cả đều khiến anh ta không thể tiến thoái.

“Vâng.” Anh ta cúi đầu xuống, và trong góc mắt cũng nhận thấy vẻ mặt hài lòng trên khuôn mặt người đó.

Thật là những kẻ có đặc quyền đáng thương...

Hàn bước vào một nhóm.

Rất nhanh sau đó, anh ta biết được điều gì đang chờ đợi mình.

Quả thực có một công việc mới, đó là làm thợ rèn.

Trong nhóm này, thực sự chỉ có vài người là thợ rèn thực thụ. Sau khi nhận được yêu cầu công việc, Hàn bắt đầu chuẩn bị một cách nghiêm túc, không để những kẻ luôn nhòm ngó kia có cơ hội hành động.

Không phải là làm thợ rèn thông thường, mà là sản xuất loại huy hiệu đặc biệt. Có những bản vẽ được gửi đến, được vẽ rất chi tiết.

Trên huy hiệu là hình ảnh một con sư tử mở miệng to.

“Đây là cái gì?”

Hàn nghĩ mình hẳn là nhìn nhầm. Anh ta lén lút lấy ra một chiếc huy hiệu khác và so sánh, ngón tay vuốt nhẹ lên hình rồng trên huy hiệu; những đầu ngón tay chai sạn có thể cảm nhận được độ thô ráp của bề mặt huy hiệu.

Nó rất giống với hình ảnh con sư tử trên bản vẽ, chỉ khác là trên huy hiệu của anh ta là hình rồng.

Đây là loại huy hiệu danh dự mà chỉ những quý tộc có chức vụ cao mới được ban tặng. Mang theo huy hiệu này, người ta có thể di chuyển tự do trong Thành Phố Vàng, thậm chí khi gặp các quý tộc còn có thể thực hiện những nghi thức đơn giản.

So với những tiện ích gần như vô dụng, điều quý giá nhất chính là danh dự mà huy hiệu mang lại.

H