Linde nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình, suy nghĩ rất lâu nhưng không tìm được từ ngữ nào thích hợp để mô tả cô ấy.

“Cô gái…” liệu từ này có phải là sự xúc phạm hay không? Hay “khổng lồ” mới là từ phù hợp hơn?

Thân hình khổng lồ ấy toát ra hơi lạnh lẽo, khoác trên mình một chiếc áo choàng rộng rãi theo phong cách của học viện; nhìn thoáng qua, giống như ai đó đang phơi chăn trên đống lúa mì vậy.

Cô ấy đứng trong căn phòng rộng lớn đủ chỗ cho hai ba mươi người ở Thành phố Raven, nhưng lại khiến cả căn phòng trở nên chật chội.

“Cô Isabella?” Linde nuốt nước bọt, cố gắng tỏ ra lịch sự hết sức có thể.

Tuy nhiên, ánh mắt anh vẫn không thể kiểm soát được và liên tục quan sát người phụ nữ kia.

Cô Isabella chính là người đã giúp Nam tước Nấm Đỏ Gordon thoát khỏi sự kiểm soát của “các thế lực chính thức”. Khi biết đến sự tồn tại của cô ấy, ông ta đã ngay lập tức cử người mời cô đến đây.

Đôi cánh tay to lớn và thân hình phần dưới gầy yếu khiến cô trông có vẻ còng queo.

Nếu theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của con người, khuôn mặt cô có lẽ thuộc loại xấu xí: cái mũi to, đôi mắt nhỏ như hạt đậu; thậm chí trên mũi và má còn có những vết đốm trắng và các nốt phát ban lớn.

Mái tóc của cô có màu xanh băng, nhưng lại cứng như những gai cứng trên lưng nhím.

Đây là một con quái vật nữ, nhưng so với những hình ảnh được kể trong truyền thuyết, cô ấy nhỏ bé hơn nhiều; chỉ cao hơn Linde khoảng hai đầu người, có thể được coi là một “người khổng lồ nhỏ”.

“Rất vinh dự được gặp cô, thưa ngài.”

Giọng nói của Isabella rất nhẹ nhàng; nếu nhắm mắt lại, người ta có thể tưởng tượng rằng đó là giọng nói của một thiếu nữ quý tộc duyên dáng, hiểu biết.

Giống như khi lần đầu tiên nghe Tiểu thư Mikko nói chuyện, người ta lập tức biết rằng cô ấy chắc chắn là người không có vú; hoặc khi lần đầu tiên nghe Lania nói chuyện, người ta lập tức biết rằng cô ấy chắc chắn là một nữ hoàng.

Giọng nói và vẻ ngoài của cô ấy thật sự rất không tương xứng với nhau.

“Cô là một con quái vật à?” Linde trực tiếp hỏi. Anh không nghĩ điều này có gì không lịch sự cả; có lẽ những con quái vật còn coi con người xấu xí hơn nữa đấy.

“Tôi là một người lai,” Isabella thực sự không coi câu hỏi của Linde là xúc phạm, và cô trả lời một cách nghiêm túc: “Mẹ tôi có dòng máu của quái vật và con người; còn cha tôi thì có dòng máu của con người và các linh hồn nguyên tố.”

Linh hồn… là những sinh vật có đôi tai dài nhọn ấy sao? Hay là những sinh vật nhỏ bé chỉ có thể tồ

Loài người mới chính là những kẻ sẽ bị loại bỏ.

“Tôi nghe Gordon nói rằng chính bạn đã cứu anh ấy.”

“Lúc đó tôi chỉ đi ngang qua thôi,” Isabella gật đầu, “Tôi có thể cảm nhận được sự không cam lòng của anh ấy; sau khi nhận được sự đồng ý của Gordon, tôi mới dám thử xem… Khả năng thất bại rất cao.”

Linde muốn trò chuyện với Isabella về những thông tin liên quan đến “bên chính thức”, nhưng cô ấy hoàn toàn không biết gì về điều đó. Câu trả lời của cô ấy về các phương pháp kháng cự cũng khá mơ hồ.

“Tôi chuyên ngành khảo cổ học và thiên văn học,” cô tiểu thư yêu tinh Băng giá, vốn luôn kiềm chế cảm xúc, tỏ ra rất tự hào khi nói về chuyên môn của mình, “Lịch sử và những vì sao sẽ chỉ cho chúng ta con đường đúng đắn.”

“Hiện có vài người… Bạn có thể giúp họ trở lại trạng thái bình thường không?”

“Điều đó rất khó, thưa ngài… Tôi không bao giờ đưa ra bất kỳ lời hứa nào; mọi thứ trên thế giới đều có hướng đi đã được định sẵn… Những gì chúng ta làm trong suốt cuộc đời chỉ là theo đuổi con đường mà những vì sao đã đặt ra mà thôi.”

Linde nhận thấy rằng cách nói chuyện của Isabella có nhiều điểm tương đồng với Ailuna… Đặc biệt là phong cách diễn đạt. May mắn thay, Linde luôn tôn trọng những người có tài năng; việc họ sống khép kín hay có vẻ ngoài khác thường không phải là vấn đề… Chỉ có những người không hiểu họ mới thực sự tồi tệ mà thôi.

“Có vẻ như ngài không tin rằng tương lai đã được những vì sao định sẵn…” Isabella đặt câu hỏi một cách sắc bén.

“Tôi tin rằng mỗi quyết định mà tôi đưa ra đều do chính mình tạo ra, thưa cô Isabella.” Linde không muốn thảo luận về vấn đề này với cô ấy.

Dĩ nhiên, anh ấy không tin vào tương lai… Giống như những gì Nanny Noona từng nói với Tổng chỉ huy Bayar… Đó chẳng phải là tương lai… Mà chỉ là những trò ảo thuật thú vị mà thôi.

Nếu biết trước tương lai một cách chắc chắn… Liệu tôi có cần phải làm gì nữa không? Liệu tương lai sẽ đến hay không? Và liệu những gì tôi làm trong tương lai có phải là kết quả của việc tôi biết trước tương lai… Hay chỉ vì tôi không biết nó?

“Ngài có biết không… Một ngôi sao trên bầu trời cần hàng triệu năm mới có thể truyền ánh sáng của mình đến lục địa Xilu… Mỗi đêm, những tia sáng mà chúng ta nhìn thấy thực chất đến từ những vì sao đã tồn tại hàng chục, thậm chí hàng trăm nghìn năm trước… Họ đang nhìn chúng ta bằng ánh mắt của quá khứ.”

Đây không phải là lần đầu tiên Linde nghe người dân trong thế giới ma thuật nói về khoa học… Trong thế giới này, không hề tồn tại

Vẻ mặt nghiêm túc của Linde không hề giả tạo, và điều này đã khiến Isabella cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Kiến thức này đến từ Trường Phép Thuật Thiên Tinh,” Isabella không coi tất cả thành quả là do bản thân mình, “Tôi chỉ là một người học viên bình thường, cố gắng tiếp thu trí tuệ của những người đi trước, nhưng sau khi tiếp xúc với kiến thức ấy, tôi mới thực sự nhận ra sự bao la của biển tri thức.”

“Tôi quen một người cũng đến từ Trường Phép Thuật Thiên Tinh; có lẽ tôi có thể giới thiệu các bạn với họ,” Linde nói, “Nhưng trước đó, tôi hy vọng bạn có thể sử dụng những kiến thức mà bạn đã học được để giúp đỡ tôi.”

Cô Isabella vui vẻ gật đầu: “Khi còn ở trường, tôi thường dành hàng ngày trong thư viện; tôi chỉ quen biết một cô gái phụ trách công việc vệ sinh ở đó thôi. Tôi rất mong được gặp gỡ những người bạn mới cùng trường.”

Cô cúi đầu xuống, mái tóc màu xanh băng nhọn như gai nhím của mình dựng đứng lên: “Việc có thể áp dụng những gì mình đã học cũng chính là mục tiêu của tôi.”

……

Quân đội của Lãnh đạo Rand sẽ nghỉ ngơi và điều chỉnh tại Thành phố Raven trong thời gian ngắn, sau đó sẽ tiếp tục cuộc hành trình xa xôi đến Golia.

Và các binh sĩ của Raven cũng sẽ tham gia vào cuộc chiến này. Với tầm quan trọng của nó như một chiến dịch lớn trong câu chuyện, gần như tất cả những người thuộc phe Bất tử đều đồng ý rằng họ nhất định phải tham gia vào trận chiến này!

Những người thuộc phe Bất tử đang từ khắp mọi nơi tiến về phía Thành phố Raven hoặc Golia, chỉ để không bỏ lỡ cơ hội quan trọng này.

Chỉ từ tên của trận chiến, người ta đã có thể hiểu rằng mục tiêu cuối cùng chắc chắn là giành lại Ngai Vàng Vàng.

Tuy nhiên, một số người thuộc phe Bất tử có cấp độ thấp hơn đã nhận ra điều gì đó bất thường: tại sao tất cả các trưởng làng ở các làng mới nhập môn đều bị Linde triệu tập đi và sau đó không bao giờ trở lại?

Mặc dù rất nhanh sau đó, các trưởng làng mới đã được bổ nhiệm và cùng với họ là một đội quân khác.

Một số người cảm thấy tiếc nuối vì những trưởng làng mới ấy đã bị triệu tập đi; họ cho rằng những người này rất dễ giao tiếp và đủ tử tế, thân thiện với những người thuộc phe Bất tử.

Nhưng đa số mọi người đều không quan tâm đến điều này, bởi vì các làng mới nhập môn đã không còn là chiến trường chính nữa.

Và khi những khu vực như quảng trường nhỏ hay góc đường ở các làng mới nhập môn bị đào hố và đặt lên những tấm biển thông báo, những người thuộc phe Bất tử liền hiểu rằng: Anh ta đã đến rồi!

Anh ta đã đến theo phong cách của những nhiệm vụ trong trò chơi trực tuyến!

Đồng thời, tại Làng Nấm Đỏ, một đ