Con sông không tên ấy bắt nguồn từ đám sương mù huyền bí phía tây cây Quỷ Trảo. Nó hội tụ lại trong hồ nơi vang lên những tiếng hát bi thương như tiếng rên rỉ của ma nữ, sau đó chảy theo địa hình về phía đông, đi qua con sông nằm giữa trạm gác Tinh Long Cương và thị trấn Prey, tiếp tục chảy về phía tây qua các hang động dưới lòng đất, và cuối cùng đến lối ra hang động phía đông đường Hồng Long Sơn Lộ. Tiếp tục đi về hướng đông bắc, nó cuối cùng hòa vào hồ lớn ở phía tây dãy núi thuộc lãnh địa của Leon. Và thế là dòng nước đã đến điểm kết thúc của mình.

Lind nghi ngờ rằng nguồn gốc của con sông này có lẽ nằm ở đống đổ nát phía đông của chiến trường cổ đại; những kẻ bất tử từng lạc vào đó đã kể rằng có một vùng hồ rất lớn ở đó. Nhưng theo kiến thức địa lý hạn chế của Lind, vùng tây bắc của Vương quốc Land không hề giáp biển. Vương quốc Land nằm ở phía bắc lục địa, nhưng phía bắc lại là vùng Băng Giá Lớn, nơi sinh sống của nhiều bộ lạc và phe thù địch; đôi khi những kẻ bị lưu đày cũng bị thả xuống vùng này.

Ngược lại, ở phía đông xa xôi, cách thị trấn Prey khoảng một tháng đi đường, có dãy núi Băng Giá; đi theo hướng bắc, ở đó có một cảng biển nối với vùng biển nội địa hình dạng như mỏ chim, nằm sâu trong lục địa.

Mặc dù ngay cả những hiệp sĩ lớn cũng có thể bị lừa dối, nhưng Lind vẫn mang theo đủ người hỗ trợ, như nhóm hiệp sĩ do “Người Cầm Búa” Han dẫn đầu.

Mặc dù cô Mikko đang ở trạm gác Tinh Long Cương, nhưng Lind không muốn cô ấy đến đây; luôn phải chuẩn bị sẵn một kế hoạch dự phòng, hơn nữa, đối với một hiệp sĩ cấp cao như mình, tác động của những tiếng hát ma nữ chắc chắn sẽ bị giảm đi đáng kể.

Lind dẫn đội ngũ hành động vào ban đêm; biết đâu vẫn còn những binh sĩ cần được cứu. Những người lính này luôn trung thành với giai cấp quý tộc cũ, và họ đều có ý chí kiên cường; mỗi người trong số họ đều có khả năng trở thành hiệp sĩ lớn.

Vì vậy, những tổn thất về người và vật trong lần này khiến Lind cảm thấy rất đau lòng.

Anh cõng thanh kiếm gãy, mang theo huy chương vàng, và dùng xích sắt buộc con ngựa chiến tai họa cùng con chim quái vật núi lửa lại một bên.

Từ xa, anh đã có thể nghe thấy tiếng hát ấy – những âm thanh làm xao động tâm hồn con người, vừa bi thương vừa lạnh lẽo.

“Hãy đóng quân ở đây,” Lind quay đầu nói với những binh sĩ vẫn chưa bị ảnh hưởng, “và chờ đợi tín hiệu của tôi.”

An

Sức mạnh được truyền đi khắp cơ thể nhờ những nhịp đập của trái tim.

Ánh trăng vỡ vụn xuyên qua lớp mây đen, rải xuống người Linde.

Lời chúc phúc từ vòng trăng khiến sức mạnh của Linde tăng thêm gần một phần năm ngay tại chỗ; trong khi đó, vòng tròn mặt trời lại dễ dàng hấp thụ hết lượng sức mạnh đó một cách thuận lợi.

Vị hiệp sĩ được ban phước bởi ánh trăng ấy tỏa ra ánh sáng yếu ớt trên cơ thể.

Khi đẩy những tán cây sang một bên, tầm nhìn trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng.

Đó là một cái hồ nhỏ nằm giữa khu rừng khô cằn. Gió lạnh về đêm thổi qua mặt hồ và va vào người Linde, nhưng ngay lập tức bị nhiệt độ cao trên cơ thể anh triệt tiêu hết; chỉ có mái tóc ngắn của anh hơi rung động mà thôi.

Tiếng hát vẫn cứ vang lên mơ hồ, không rõ ràng.

Phía trước xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ… không mặc quần áo. Dưới ánh trăng, cô ta quay lưng về phía Linde, nửa thân người nổi trên mặt hồ. Làn da mịn màng của cô ta thực sự khiến người ta không thể không ao ước.

Có vẻ như cô ta đã nhận ra ánh mắt của Linde; cô ta nhẹ nhàng xoay người lại, và những dãy núi cao cùng dòng nước cũng hiện ra. Người phụ nữ đó nhanh chóng chìm xuống dưới mặt hồ, chỉ để lại đầu lên trên mặt nước. Cô ta từ từ tiến về phía Linde, tạo ra những gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ. Khi tiến gần hơn, cô ta lại nổi lên một lần nữa… và lúc này, những dãy núi cao đã biến thành những thác nước.

Thật đẹp!

Linde nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô ta, rồi bất ngờ vung tay; ngọn lửa bao phủ lấy thanh kiếm đứt, và theo động tác vung tay của anh, một vệt lửa hình mặt trăng được tạo ra. Người phụ nữ đó bị chia làm hai đôi.

Tiếng hát vẫn tiếp tục vang lên…

“Chỉ là ảo giác sao?”

Linde nhíu mày, thử ném “xích mất hồn” về phía người phụ nữ đang hát, nhưng không thể nào bắt được cô ta; thay vào đó, chiếc xích “vù” một tiếng và chìm xuống dưới mặt hồ.

Rút chiếc xích lại, Linde nhìn người phụ nữ vẫn kiên nhẫn hát cho mình nghe, với vẻ mặt ngày càng kỳ lạ.

Cô ta giống như một “chương trình” được lập trình sẵn; cô ta liên tục nhảy múa, hát ca, và có lẽ mục đích của cô ta là thu hút người ta bước vào hồ nước này.

Nhưng tinh thần của Linde quá mạnh mẽ; tiếng hát đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến anh.

Và thế là cuộc đối đầu kỳ lạ này bắt đầu…

Thanh kiếm vung qua, nhưng không có gì xuất hiện cả. Nhưng nếu Linde quay người đi về phía bên kia, cô ta sẽ lập

Chương trình NPC hoàn hảo thật đấy.

“Cậu vẫn đi theo tôi à?”

Linde nhanh chóng đi một vòng quanh Hồ Nữ Quỷ, nhưng người kia lại rất cẩn thận, không bao giờ để mình bị dòng nước cuốn ra khỏi hồ; nếu không, Linde tin chắc mình có thể dẫn người đó suốt đường đến lãnh địa Leon, và bắt cô ta hát ngay tại cổng vào lãnh địa ấy.

Về việc gặp phải lỗi trong chương trình, không chỉ người chơi mới làm được điều đó; anh ta cũng có thể.

Nhảy xuống nước là điều không thể xem xét được.

Linde thử ném thanh kiếm bị trói bằng xích xuống nước, khuấy động một lúc nhưng không cảm thấy bất kỳ trở ngại nào, điều này cho thấy dưới đáy hồ chắc chắn không có bất kỳ hiểm nguy lớn nào cả.

Nhưng có một điều kỳ lạ: nếu những người lính đó đã chết trong Hồ Nữ Quỷ, thi thể của họ lẽ ra phải nổi lên trên mặt nước, nhưng hiện tại thì không thấy bất kỳ xác chết nào cả.

“Vẫn đi theo tôi à?”

Anh ta lấy thanh kiếm, dùng nó như cái cuốc, đào một cái hố dọc theo bờ hồ. Hố khoảng một mét vuông; khi nước chảy vào, người phụ nữ trần truồng lập tức bước đến và bắt đầu hát.

Linde mỉm cười, đẩy đất bên cạnh vào để chặn dòng nước. Người phụ nữ đang hát bị mắc kẹt trong hố nước, không thể quay trở lại Hồ Nữ Quỷ nữa. Sau khi đi một vòng quanh hồ, do dòng nước bị chặn, người phụ nữ chỉ có thể nhìn anh ta từ xa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Linde đâm thanh kiếm xuống đất, kéo chuỗi xích trói mình và nhảy xuống hồ.

Nước hồ lạnh lẽo, nhưng vòng tròn mặt trời phát ra sức mạnh của ngọn lửa, giúp giữ nhiệt độ bên trong cơ thể anh ta. Huy hiệu Lò Luyện Kim cùng với những nhịp đập của vòng tròn mặt trời cũng tạo ra hiệu ứng tích cực.

“Phục vụ Lò Luyện Kim” – Ngọn lửa đã hòa nhập hoàn toàn với nhịp tim của Linde. Mặc dù càng gần nguồn lửa, hiệu quả tăng cường sức mạnh càng lớn; nếu đứng giữa dung nham, có lẽ anh ta có thể tăng sức mạnh gấp đôi, nhưng với tình trạng hiện tại, hai khả năng bẩm sinh này kết hợp với nhau, cùng với sự “đốt cháy” bên trong cơ thể, đã giúp Linde cảm thấy rất thoải mái dù đang ở dưới nước.

Anh ta không hề cảm thấy lạnh chút nào. Những người khác sử dụng “Phục vụ Lò Luyện Kim” có thể bị bỏng chết, nhưng nhờ có huy hiệu Lò Luyện Kim, ngọn lửa không chỉ không gây hại cho anh ta mà còn giúp chữa lành các vết thương của anh ta.

Hồ Nữ Quỷ không hề trong sáng, và vì đã tối, tầm nhìn gần như bằng không. Chỉ sau vài mét, anh ta đã đến đáy hồ. Tiếp tục đi xa hơn, anh ta lại đá

Linde cố gắng bơi về hướng thượng nguồn; lực nổi của nước vẫn còn tồn tại.

Hắn giấu những nghi ngờ ấy vào sâu thẳm tâm hồn mình và tiếp tục tiến về phía trước. Ánh sáng tím nhạt, lóe lên rồi tắt đi, hiện ra ở vùng nước sâu.

Ánh sáng đó quá quen thuộc… 【Thanh kiếm đứt gãy của Nữ hoàng ăn xác thối】 và 【Chiếc ấn vàng】 cũng đều phát ra ánh sáng tương tự; chỉ khác là chúng phát ra ánh sáng xanh lá, và không hấp dẫn bằng ánh sáng tím này chút nào.

Ánh sáng càng lúc càng gần hơn… Linde vươn tay đón lấy nó, và một lực hút mạnh bất ngờ xuất hiện, cố gắng kéo hắn lại chỗ cũ. Nhưng Linde phản ứng nhanh hơn; chuỗi xích “Thất Hồn” trên người hắn lập tức co lại theo ý muốn của hắn, kéo hắn về phía mặt nước.

“Vùa!”

Hắn đã thoát ra được! Khi hạ xuống mặt đất, ngọn lửa bùng nổ, bao phủ toàn thân hắn.

Khi ngọn lửa tắt đi, cơ thể hắn đã hoàn toàn khô ráo. Linde nhìn chiếc vật đang phát ra ánh sáng tím trong tay mình… Đó là một chiếc kèn kỳ lạ, in họa hình khuôn mặt của một người phụ nữ méo mó.