Một đêm trôi qua rất nhanh. Hàn Đông Văn hứa với mọi người rằng khi tiến độ công việc tại đây đạt đến 70%, ông sẽ chia sẻ thêm những kỹ thuật mới cho mọi người.

Dù sao thì câu tục ngữ cũng nói rõ ràng: “Khi đã dạy xong đệ tử, người thầy sẽ phải chết đói.” Vậy thì cứ để họ thử hai kỹ năng này trước đi; nếu muốn có thứ mới, thì vẫn phải nhanh chóng hoàn thành công việc mới được.

Trời sắp sáng rồi, Hàn Đông Văn bước thẳng về khu vực lán làm việc. Anh quan sát xung quanh và bỗng nhiên mỉm cười vui vẻ:

“Anh Li!”

Anh Li đang đi phía trước nghe thấy ai đó gọi mình, liền quay đầu lại và bỗng run rẩy, vội vàng chạy lại gần, vừa vỗ tay vừa cười nói:

“Ôi trời, anh Tiểu Dương ơi! Bây giờ anh đã là đệ tử của phe Nội Môn rồi, làm sao còn gọi tôi là anh Li được chứ? Không phù hợp đâu.”

Anh ta nhìn chiếc trang phục Nội Môn mới toanh trên người Hàn Đông Văn với vẻ nịnh hót; bộ trang phục của chính mình thì đã rất cũ kỹ rồi, dù anh ta luôn cất giữ nó như bảo vật, nhưng giờ đây nó thực sự đã xuống cấp rồi.

“Anh Tiểu Dương ơi, nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, cứ nói với tôi nhé, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ mà!”

Hàn Đông Văn đã nhận ra tính cách của anh ta từ trước, nên không quan tâm lắm, chỉ nhún vai và nói:

“Anh Li ơi, trên công trường có một số công việc tạm thời cần hoàn thành gấp trong đêm; tôi đã sắp xếp cho khoảng 24–25 người làm việc suốt đêm. Giá cả đã thỏa thuận khá tốt rồi, chỉ cần trả cho họ 80 đồng bạc cho một đêm làm việc thôi.”

Giá cả mà Hàn Đông Văn đưa ra đã thấp đến mức chỉ đủ để ở một nhà trọ rẻ tiền trong một ngày mà thôi.

Ban đầu, anh Li có chút do dự, nhưng sau khi nghe giá cả mà Hàn Đông Văn đề nghị, anh ta lập tức yên tâm lại:

“80 đồng bạc cho một đêm à? Những người này từ đâu đến vậy?”

“Có lẽ là những người di cư từ Hải Châu lên phía Bắc… Ai biết được chứ.” Hàn Đông Văn lắc đầu không quan tâm.

“Nếu tính theo 25 người, 80 đồng bạc tương đương với 20 đồng bạc bạc cho một đêm. Sau khi anh kiểm tra công trường xong, có thể trả trước cho tôi được không?”

Nghe vậy, anh Li vội vàng nở một nụ cười hơi gian dối và nói:

“Đâu có chuyện đó đâu, anh Tiểu Dương ơi! Tôi sẽ trả tiền ngay từ quỹ công ty cho anh, không sao đâu.”

Anh ta quay người, trải cuốn sổ sách ra trên một cái thùng gỗ như thể đó là mặt bàn, lấy một cây bút than ra ghi các con số, sau đó lấy túi tiền ra và cẩn thận đếm ra 20 đồ

“Anh Tiểu Dương, anh cứ giữ số tiền này đi trước đã, sau này tôi sẽ báo với tổ chức là được, đừng để việc của anh bị trì hoãn!”

Hàn Đông Văn ngẩn ra một lát mới nhận ra rằng quyền lực của anh Li thực sự rất hạn chế; anh ấy không thể cứ mang theo số tiền công trình khắp nơi được. Vì muốn thể hiện lòng tốt, anh ấy mới tự bỏ tiền ra trả trước.

“Vậy thì xin cảm ơn anh Li.”

Nguyên tắc “Một con chim trong tay còn hơn hai con chim trong rừng” Hàn Đông Văn hiểu rõ lắm.

Số hai mươi đồng bạc mà anh Li đưa cho anh ấy, cộng thêm tiền công từ vài lần trước đó, giờ đây anh ấy đã có gần hai mươi lăm đồng bạc trong tay – một số tiền khá lớn. Ngoài ra, anh ấy còn kiếm được thêm hai mươi đồng bạc mỗi ngày… Thật đáng tiếc, sau khi công trình hoàn thành, có lẽ anh ấy sẽ không thể nhận được số tiền này nữa.

Nếu anh ấy dám mạo hiểm hơn một chút, anh ấy cũng có thể lấy tiền của những người làm việc vào ban ngày tại công trường… Nhưng làm vậy thì quá tham lam rồi; chắc chắn các người chơi sẽ phát hiện ra điều bất thường đó.

“Hai mươi lăm đồng bạc à…” Hàn Đông Văn ôm chiếc túi tiền làm bằng vải cũ trong tay, cảm thấy tự tin hơn một chút.

“Tiểu Dương?”

Nghe thấy ai đó gọi mình bên cạnh, Hàn Đông Văn lập tức ngẩng đầu lên và thấy là chú Khoan và Đại Biên vừa đến.

Khi không có người điều phối việc vận chuyển vật liệu xây dựng, họ cũng đến công trường để tìm việc làm. Các người chơi và NPC đều cùng nhau tranh đua để kiếm sống… Chẳng lạ gì mà công trình này lại tiến triển nhanh đến thế trong thời gian ngắn.

“Wow, chú Khoan thật không nói dối tôi! Anh thực sự đã trở thành một người quan trọng trong tổ chức này rồi!”

Đại Biên tiến lại gần với vẻ ghen tị, ánh mắt anh ta dừng lại trên bộ áo trắng của Hàn Đông Văn và nói:

Hàn Đông Văn vô tình liếc nhìn và thấy tay Đại Biên đang lo lắng vuốt ve chiếc quần của mình… Rõ ràng là anh ta muốn vỗ vai Hàn Đông Văn như mọi khi, nhưng bộ áo này đã cản trở hành động đó.

“Đại Biên!”

Hàn Đông Văn mỉm cười, giơ tay lên và nói: “Nhìn này, bộ áo của tổ chức này thật sự rất tốt; mặc vào không lạnh đâu… Cậu thử sờ xem!”

“Tôi…”

Đại Biên muốn nói gì đó nhưng lại thôi, anh ta xoa lên cái đầu trọc lóc của mình và nói: “Tôi không thể đi được… Bộ quần áo trắng này của bạn…”

Hàn Đông Văn giơ tay lên và nắm lấy cổ tay Đại Biên, làm anh ta bất ngờ: “À! Thật sự rất nóng à?”

“Tôi đã bảo bạn mà?”

Anh ta cười và vỗ vai Đại Biên: “Các bạn định đi đâu vậy?”

Đại Biên cười ngượng ngùng: “Chúng tôi… sáng nay đi tìm thức ăn, sau đó phải đi làm rồi.”

Thức ăn à?

Hàn Đông Văn chợt nhớ ra món chim cút hầm thuốc do Trì Hàm Thanh chuẩn bị cho mình; mình đã nôn hết ra ngoài, giờ đang đói đến mức tim đập thình thịch. Nếu đợi đến khi tỉnh dậy trong cung, người làm bữa ăn hoàng gia chắc chắn sẽ bắt mình phải chờ thêm một lúc nữa… Vì những món ăn tinh xảo đó không thể xuất hiện từ không đâu được. Hôm nay mình tỉnh muộn, chắc chắn họ vẫn chưa bắt đầu chuẩn bị bữa ăn đâu.

“Hãy mang tôi đi nữa.”

Hàn Đông Văn lập tức vòng tay qua vai Đại Biên: “Ôi, ngày thường mình chỉ ngủ suốt ban ngày, thực sự không biết rằng có thể ăn gì sớm như vậy!”

Anh ta nói “sớm”, có lẽ là muốn ám chỉ rằng mình sẽ ăn vào buổi tối; nếu không, người khác chắc chắn sẽ nghi ngờ.

Ba người đi ra khỏi khu vực công xưởng, không xa đó có vài quán mì. Những chiếc xe đẩy được thiết kế sao cho có khoảng trống ở giữa, trong đó đặt một cái nồi lớn; dưới đáy nồi có củi để đốt lửa, nước sôi liên tục được đun trên đó. Bên cạnh nồi treo vài chiếc múc dài; mì được cho vào đó, sau đó luộc chín rồi lấy ra bằng những chiếc múc đó.

Việc kinh doanh các quán mì kiểu này yêu cầu sự làm việc nhanh chóng và liên tục. Mì được cho vào bát, rắc hành lá, dầu cay, sau đó thêm muối và giấm; băm hai tép tỏi tươi, lấy một ít thịt băm đỏ từ nồi sắt theo giá tiền đã định, cuối cùng rót nước sôi lên trên. Hương vị thịt băm và hành lá sẽ được nước sôi làm bừng lên, tạo thành một tô mì súp nóng hổi có thể ăn no đến trưa.

Đây là những món ăn dân gian đơn giản nhưng rất ngon miệng, mà trong cung thì không có. Hàn Đông Văn đứng bên cạnh quán mì, nuốt nước bọt liên hồi; bên cạnh, ông Côn và Đại Biên đã tìm chỗ ngồi rồi. Anh ta quay sang hỏi họ:

“Ông Côn, Đại Biên, các bạn muốn ăn gì?”

Tôi muốn mua ba lượng mì đơn giản.”

Đại Biên nói: “Cho tôi năm lượng mì đơn giản nhé, anh Tiểu Dương, xin thêm chút tỏi cho chúng tôi nữa, ngon lắm đấy!”

“À?”

Hàn Đông Văn bối rối một chút, rồi bỗng cảm thấy không thoải mái trong lòng. Anh quay lại hỏi: “Xin lỗi, mì này bán với giá bao nhiêu vậy?”

Chủ quầy là một bà lão, đang bận rộn luộc mì nên không ngẩng đầu lên trả lời: “Mì đơn giản ba lượng là tám đồng, nếu thêm mì thì mỗi hai đồng sẽ được thêm thêm một lượng nữa.”

“Không… không phải mì đơn giản à?” Hàn Đông Văn hỏi. Bà lão ngừng lại, ngẩng đầu nhìn vào bộ quần áo của Hàn Đông Văn và giọng nói của bà bỗng thay đổi: “Ôi trời, xin lỗi nhé, lúc nãy tôi thực sự không nhận ra ông thuộc gia tộc đó… Sao ông lại đến quầy nhỏ của tôi…”

Bà lão nói xong, vội vàng lau tay vào chiếc khăn quàng eo: “Nếu thêm thịt thì ba lượng là năm mươi đồng, cách tính giống như mì đơn giản vậy… Nhưng mì ở đây chủ yếu dành cho người nghèo thôi… Nếu ông không muốn…”

Hàn Đông Văn nhìn quanh, thấy hầu hết những người đến đây ăn mì hay ăn sáng đều là công nhân thuê mướn.

“Hai bát ba lượng, một bát năm lượng.”

Anh thở dài, đưa ra một đồng bạc và nói: “Xin thêm mười đồng thịt vào mỗi bát, và cũng xin thêm chút tỏi nữa.”