“Pụt!”

Một cái rìu đâm sâu vào đầu con sói dã; mặc dù hộp sọ của con sói rất cứng, nhưng rìu chỉ đâm vào nửa thân thôi, tuy nhiên lực đánh mạnh vẫn đủ để giết chết con sói ngay lập tức.

Xác con sói dã với hàm răng nanh hoắt nằm trên mặt đất; một bàn tay vẫn nắm chặt lấy chuôi rìu, sau đó một đôi ủng đạp lên đầu con sói và kéo chuôi rìu ra khỏi hộp sọ.

Máu trên rìu rất đặc quánh; nếu để trong gió lạnh, nó sẽ nhanh chóng đông lại.

Chủ nhân của chiếc rìu là một người đàn ông trung niên; anh ta nhíu mày, cúi xuống và dùng lớp lông của con sói để lau sạch phần máu chưa đông trên hai mặt rìu, sau đó mới đứng dậy.

Xung quanh anh ta, ngoài xác con sói trước mắt, còn có rất nhiều xác sói dã nằm la liệt khắp nơi. Giữa những xác sói này, còn có bốn năm người nữa nằm trong vũng máu đã bắt đầu đông cứng; họ mặc những bộ quần áo bằng vải dày và áo khoác lông cừu dày dặn để giữ ấm.

“Có bao nhiêu anh em đã hy sinh?”

Người đàn ông trung niên thở hổn hển, hơi thở của anh ta tạo thành những đám sương trắng. Phía sau anh ta, còn có năm sáu người trẻ tuổi cũng mặc trang phục tương tự; họ đều cầm theo các loại vũ khí khác nhau, và một số người đã bị thương; rõ ràng họ đã gặp phải khó khăn trong cuộc đối đầu với đàn sói này.

Đàn sói đã tấn công thành hai đợt. Nhóm người đi phía trước đã đối mặt với đợt sói đầu tiên và phải chiến đấu vội vã, khiến họ bị thương nặng. Sau đó, nhóm của ông Kun đã chứng kiến cảnh đàn sói ăn thịt xác những người đi trước. Họ muốn đuổi đàn sói đi và tìm xem liệu còn ai có thể được cứu sống không, nhưng lại bị đợt sói thứ hai phục kích; mặc dù đã chiến đấu dũng cảm, họ vẫn không thoát khỏi cái chết.

“Ông Kun, giờ chỉ còn lại bảy chúng ta thôi.”

“Những con thú khốn nạn này…” Người đàn ông được gọi là ông Kun cắn răng, kiềm chế cảm xúc của mình, sau đó đeo rìu vào lưng và từ từ tiến lại gần một người bạn đã qua đời, cúi xuống và lấy ra một tấm kim loại có khắc nhiều chữ nhỏ, cho vào lòng bàn tay mình. Những người trẻ tuổi phía sau anh ta cũng nhìn nhau, rồi lặng lẽ tiến lại gần và tìm kiếm những tấm kim loại tương tự trên người những người bạn đã chết.

“Nếu trên người còn có thứ gì, hãy thu dọn lại cho các anh em; sau này chúng ta sẽ gửi chúng về nhà cho gia đình họ.”

“Kun thúc nói với giọng nặng nề.”

Nơi đây là một khu rừng hoang vu không một bóng người; không hiểu tại sao nhóm người này lại đi sâu vào vùng đất này.

Và những con sói dã này… còn chưa phải là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra trong rừng sâu này.

Nhưng Kun thúc đã quyết định quay trở lại.

Chính vì biết rằng phía trước còn những thứ nguy hiểm hơn cả đàn sói dã, nên dù thế nào cũng không thể tiếp tục tiến lên để tự rước họa vào thân.

“Ồ…” Một người thanh niên đang thu dọn xác của đồng đội bỗng như phát hiện ra điều gì đó, và vô thức gọi lấy người bạn bên cạnh.

“Có chuyện gì vậy?” Người bạn của anh ta vừa quay đầu lại, cả hai đều sững sờ.

Trong vũng máu đặc quánh kia, có một người đàn ông đang dùng tay chống xuống đất để đứng dậy.

Trong cái lạnh giá này, anh ta lại hoàn toàn trần trụi!

———————

Hàn Đông Văn đã nín thở rất lâu, cho đến khi cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, mới bất ngờ mở miệng và thở hổn hển những hơi khí lạnh lẽo.

Không khí thì lạnh, nhưng cơ thể anh ta lại không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Anh ta hạ đầu xuống và nhìn thấy cơ thể trần trụi của mình.

Nếu sau cả đêm nhìn ngắm những con người máy mà vẫn có thể quên ngay lập tức hình ảnh này, thì e rằng não anh ta có vấn đề rồi.

Cơ thể này, không nghi ngờ gì nữa, thuộc về Hoàng Đế Số Một.

Hoàng Đế Số Một… đó là biệt danh mà Hàn Đông Văn đặt cho những con người máy của mình.

Sau khi quá trình “nhập tủy” cho những con người máy hoàn tất, toàn bộ cung điện lại không thể tìm thấy bóng dáng của chúng.

Hàn Đông Văn nghĩ rằng mình có lẽ đã sai ở bước nào đó, và tức giận liên tục kiểm tra lại các phép thuật mà Giang Khoát Yến đã chỉ dẫn, so sánh chúng với những gì mình hiểu trong đầu.

Anh ta không hiểu tại sao lại xảy ra sai lầm.

Anh ta đã đọc đi đọc lại những phép thuật đó rất nhiều lần, cùng với hướng dẫn về cách kiểm soát những con người máy sau khi quá trình “nhập tủy” hoàn thành.

Nhưng nếu những con người máy đã biến mất, thì làm sao có thể kiểm soát chúng được?

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng với những con người máy này, mình có thể hoạt động một cách lặng lẽ trong cung điện, nhưng giờ đây không chỉ lãng phí nguyên liệu, mà cả thanh kiếm Ngân Bích quý giá cũng bị mất theo.

Hàn Đông Văn tức giận đi đi lại lại, suy nghĩ mãi, rồi quyết định thử một lần nữa và bắt đầu niệm những phép thuật để kiểm soát những con người máy đó.

Nếu chiếc máy số một chạy ra ngoài cung điện, thì hãy điều khiển nó trở lại lén lút nhé.

Pháp thuật phát huy tác dụng, anh ta mở mắt ra.

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt không phải là bức tường cung điện, không phải là cung điện chính, cũng không phải là các binh sĩ ở khu vực nghỉ ngơi.

Mà là những con sói hoang và xác chết khắp nơi, những vũng máu tràn ngập mặt đất.

“Chú Khun ơi, vẫn còn người sống ở đây!”

Người thanh niên phát hiện ra chiếc máy số một gọi lớn, người đàn ông trung niên được gọi là chú Khun nghe thấy tiếng gọi, vội vàng bước tới chỗ chiếc máy số một.

“Nhỏ bé này, có bị thương ở đâu không?”

Anh ta nhìn về phía chiếc máy số một đang ngồi giữa vũng máu.

Thật đáng thương, quần áo của nó đã bị đàn sói xé nát hết rồi.

“Nhanh lên, cho cậu bé này mặc quần áo đi.”

Hàn Đông Văn vẫn chưa hiểu rõ tình hình thế nào, thì một người trẻ tuổi đã lấy từ một cái xe đẩy phía sau một bộ quần áo vải và định mặc cho anh ta.

“Tôi… tôi tự mình làm được.”

Hàn Đông Văn nhớ lại phần lưng mình – những xương sống được rèn bằng kim loại vàng – liền ngay lập tức ngồi thẳng dậy và đón lấy bộ quần áo đó.

Anh ta mở bộ quần áo ra và nhìn xung quanh.

Những người này là ai? Nơi này là đâu?

“Bộ áo khoác da và đôi giày này, bạn chỉ có thể mặc của họ thôi. Đừng quá bận tâm đến những thứ khác; nếu không mặc áo khoác, trong tình hình hiện tại, bạn sẽ không thể sống sót được quá một giờ đâu.”

Chú Khun đã lấy một bộ áo khoác da và một đôi giày từ xác chết bên cạnh và đưa cho Hàn Đông Văn.

Bạch Lan Sơn?

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi nhớ ra tên địa danh quen thuộc này.

Trước đây, Vua Dịch Bệnh từng uống thuốc tăng cường sinh lực, và thành phần chính trong thuốc đó chính là xương hổ lấy từ Bạch Lan Sơn, cậu bé Hồng Đậu đã từng nói với anh ta như vậy.

Đây là nơi nào vậy?

Mình đã đi xa bao nhiêu km nhỉ?

Làm sao mình vẫn có thể điều khiển chiếc máy số một từ khoảng cách xa như vậy?

Hơn nữa, khi thử nghiệm với các cung nữ sử dụng Giang Khoát Yến, mình cảm thấy như mình bị cận thị nặng, chỉ nhìn thấy những đám màu lẫn lộn; nhưng bây giờ, những gì mình nhìn thấy có gì khác biệt so với việc mình tự mình đến đó không?

Điều này giống hệt như việc di chuyển qua một thiết bị chuyển tải vậy!

“Nhóc con, trong nhóm các ngươi có lẽ chỉ có mình ngươi may mắn thôi, hãy đi theo chúng tôi về lại nơi cư trú đi.” Người đàn ông trung niên nhìn thấy Hàn Đông Văn đã bắt đầu hồi phục lại sức lực, liền vỗ vai anh ta và nói: “Nếu tiếp tục đi về phía trước, chúng ta sẽ không sống sót được đâu… Chuyện gặp phải đàn sói hoang này cũng cần phải báo cho bộ lạc biết… Tên ngươi là gì nhỉ?”

“Hán Dương…” Hàn Đông Văn do dự một chút rồi mới trả lời.

Ngay khi anh ta vừa nói xong, biểu hiện của người đàn ông trung niên bỗng thay đổi: “Hán?”

Thấy vậy, Hàn Đông Văn lập tức nhận ra rằng ở đây có lẽ người ta đang tránh dùng họ của hoàng đế.

“Họ Cố, tên là Hán Dương.” Anh ta cúi chào và hỏi: “Cố Hàn Dương, ngài là ai vậy?”

Người đàn ông trung niên gật đầu và nói: “Cứ gọi tôi là chú Khôn đi.”

Chú Khôn quay người lại, thở dài một hơi: “Chúng ta ra ngoài để khám phá núi non; mặc dù đều là bạn bè mới quen biết, nhưng cuối cùng cũng cùng chung một số phận… Trong tình huống như này, tốt nhất là nhanh chóng trở về bộ lạc.”

Trở về bộ lạc? Bộ lạc nào vậy? Nếu những người này thực sự là đệ tử của một bộ lạc nào đó, làm sao lại có thể bị một đàn sói hoang làm thương đến thế này chứ? Hàn Đông Văn vẫn đang suy nghĩ xem liệu mình có bị phát hiện hay không, thì bỗng nhiên một người thanh niên với vẻ mặt lo lắng chạy đến gần.

“Chú Khôn ơi, trong rừng vẫn còn sói nữa!”