Hàn Đông Văn ngã vật xuống giường, đôi mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà mà mơ màng.

Người ta thường nói rằng, một đồng tiền cũng có thể khiến ngay cả anh hùng phải gặp khó khăn.

Nếu không có tiền, e là chỉ còn cách bán xương để kiếm sống mà thôi.

Nếu bỗng nhiên có ai hỏi bạn, xương nào trong cơ thể bạn là không cần thiết nhất, bạn sẽ trả lời thế nào?

Răng có được tính vào không?

E là không đâu.

“Trong cơ thể mình, có xương nào là không cần thiết không nhỉ? Có cái gọi là xương cụt phải không?”

Anh ta vô thức đưa tay sờ vào mông mình, rồi lại thất vọng rút tay lại.

“…Cũng không biết phải làm thế nào để lấy cái xương đó ra. Nếu mổ ở đây, thì suốt đời này mình chỉ có thể ngủ đứng thôi.”

Hàn Đông Văn thở dài, rồi lấy ra một tấm ngọc bài nhỏ, cầm nó trong lòng và ngắm nghía.

Tấm ngọc bài này chính là Giang Khoát Yến đã trả lại cho anh ta – cái tấm ngọc bài nhỏ của Hồng Đậu đó.

Ban ngày, khi Hàn Đông Văn đến cung Thiên Trì để yêu cầu Giang Khoát Yến trả lại tấm ngọc bài này, Giang Khoát Yến chỉ nhìn anh ta một cách thú vị, sau đó liền đưa tấm ngọc bài ra một cách thoải mái.

“Cô hầu gái kia… Bộ Lập Pháp hiện tại cũng chẳng có lý do gì để tiêu diệt cô ấy cả.”

Hàn Đông Văn cảm nhận được ánh mắt của Giang Khoát Yến, và cố gắng nói ra điều đó.

“Mỗi người trong cung này đều có cách riêng để bảo vệ bản thân mình. Nếu cô ấy không ngu dốt, chắc chắn cô ấy sẽ tìm ra cách. Còn nếu cô ấy ngu dốt, thì Chúa công cũng sẽ bảo vệ cô ấy lần khác thôi.”

Đó là câu trả lời mà Giang Khoát Yến đưa ra.

Hàn Đông Văn chỉ cười một cách nhẹ nhàng, rồi nhận lấy tấm ngọc bài và cho vào lòng: “Dù sao cô ấy cũng là người theo ta, ta đã nói sẽ bảo vệ cô ấy, thì nhất định phải làm được.”

Nói thật, nếu không có cơ hội mà Hồng Đậu mang đến, Hàn Đông Văn làm sao có thể ngồi đối diện với Giang Khoát Yến mà nói chuyện một cách tự tin như bây giờ được chứ?

“Chẳng lẽ Kỷ Nhi không phải là người của hoàng tử sao?”

“À, thôi đi, thôi đi.”

……

Bây giờ tấm bảng ngọc này đang nằm trong lòng bàn tay của Hàn Đông Văn. Anh ta suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng vẫn lắc đầu.

“Ngày mai hãy xem có cách nào khác để kiếm tiền không; nếu không được, thì chỉ còn cách lên kế hoạch dài hạn thôi.”

Trước khi đi ngủ, vì buồn chán, anh ta lại đưa tay xuống dưới gối, chuẩn bị lấy chiếc đĩaTuynh Kỳ ra để xem các diễn đàn trên mạng.

Có lẽ ngoài anh ta ra, cũng sẽ có những người ở những nơi khác đăng tải video của mình; như vậy thì anh ta có thể hiểu biết thêm về những chuyện xảy ra bên ngoài cung điện.

Chiếc đĩaTuynh Kỳ đã nằm trong tay anh ta… Nhưng Hàn Đông Văn lại ngây người nhìn chiếc đĩa đó, không hề mở diễn đàn.

Một lúc sau, anh ta bất chợt cười toe toét, như thể vừa nghe được một câu đùa hài hước lắm vậy.

“Tại sao tôi lại không nghĩ ra chứ? Tại sao lại không nghĩ ra nhỉ?”

Lúc này, Hàn Đông Văn mới nhận ra rằng mình vẫn còn khả năng tận dụng mọi thứ một cách triệt để.

Nếu anh ta đoán không sai, thì ít nhất là anh ta đã tìm ra cách để có được nguyên liệu cần thiết cho bước “nhập tủy” rồi!

Điều đó có nghĩa là anh ta vẫn có thể bảo toàn tính mạng của mình!

“Ngày mai sẽ đến Thái Thư Các một chuyến…”

Anh ta suy nghĩ như vậy, rồi bước đến cửa phòng ngủ và nhẹ nhàng gõ cửa.

“Thiếp nữ đây, hoàng tử.”

Ngay lập tức, giọng nói của hai cung nữ bên ngoài cửa vang lên.

Luôn có ba cung nữ trực ban đêm; hai người đứng ngay bên cạnh phòng ngủ. Hai người này không bao giờ được ngủ qua đêm; họ phải luôn chăm chú lắng nghe xem Hàn Đông Văn ngủ thế nào vào ban đêm – hơi thở có đều không, đã thức dậy bao nhiêu lần, lăn mình bao nhiêu lần… Những chi tiết nhỏ nhặt này đều liên quan đến sức khỏe của hoàng đế; nếu Viện Y Thái Hoàng hỏi thăm, họ chắc chắn phải trả lời được một cách rõ ràng.

Hơn nữa, trong phòng ngủ, họ phải quỳ trần suốt đêm, chịu cái lạnh, nhưng vẫn phải chú ý đến tất cả những chi tiết đó… Đó thực sự là một công việc vô cùng gian khổ.

Nhưng Hàn Đông Văn không quen với điều đó, vì vậy anh ta chỉ yêu cầu họ trực ban bên ngoài cửa phòng ngủ; nếu không có chuyện gì quan trọng, thì không cần phải vào bên trong.

Nếu anh ta cần gì, hay muốn ra lệnh gì, chỉ cần đến bên cửa và gõ cửa là được.

“Báo cho cung Yính Xuân biết, ngày mai sẽ để cô bé Hồng Đậu trực đêm.”

Nếu ý tưởng của Hàn Đông Văn thành công, có lẽ ngay ngày mai họ đã có thể bắt đầu thực hiện nó.

Vì vậy, những người xung quanh mình phải là những người đáng tin cậy.

Hai cô hầu gái bên ngoài cửa nghe xong, nhìn nhau một cách đầy ý nghĩa rồi cùng gật đầu đáp lại.

Vì phải thực hiện lệnh, hai người không dám chần chừ; một người ở lại canh gác tại đây, còn người kia thì quay trở về cung Yính Xuân.

———————

Trong cung Yính Xuân.

Vào những giờ nghỉ ngơi bình thường, cô bé Hồng Đậu cũng không thường xuyên giao tiếp thân mật với các cô hầu gái khác; hàng ngày, họ chỉ cùng nhau ăn tối trong cung và lắng nghe Bà Mi nói về kế hoạch cho ngày hôm sau.

Bữa tối không được ăn no quá, không phải vì họ bị đối xử tồi tệ, mà chỉ là nếu ăn no quá, con người sẽ dễ cảm thấy buồn ngủ.

Làm người hầu, luôn phải thông minh và cẩn thận.

Lúc này, cô bé Hồng Đậu đang ở trong phòng; bữa tối của các cô hầu gái khác còn muộn hơn, trước mặt cô là một chiếc đèn nhỏ và một tờ giấy, cô đang chuẩn bị viết thư cho cha mình.

Thực ra cũng không có điều gì quan trọng cần nói, chỉ là báo tin rằng mình vẫn an toàn thôi… Chuyện bị ám sát trước đó tất nhiên không thể nói ra; không chỉ vì nói ra sẽ khiến cha lo lắng hơn, mà còn vì ý thức về bổn phận của một người hầu.

Đây không phải là chuyện của riêng cô, mà là chuyện của Hoàng Thượng; nếu cô tiết lộ thông tin, đó sẽ là sự thiếu trách nhiệm lớn.

Hơn nữa, ai biết được lá thư đó sẽ qua tay bao nhiêu người và phải trải qua bao nhiêu kiểm tra?

Vì vậy, cô chỉ có thể viết những điều bình thường như thời tiết thuận lợi, chưa có tuyết rơi, cuộc sống trong cung cũng tốt đẹp, nhờ ân huệ của Hoàng Thượng, cô cũng đã kết bạn được một số người và không còn cảm thấy cô đơn nữa.

Viết đến đây, cô dừng bút lại và thở dài.

Quả thật, vẫn chưa có tuyết rơi, và cô cũng thực sự được Đại Hoàng công tác đến.

Nhưng cô lại không có nhiều bạn bè.

Tính cách của cô vốn không quá thân thiện với người khác, lại là một cô gái mới vào cung, nên luôn phải cư xử đúng mực và nhường nhịn các chị gái khác.

Kể từ khi vào cung, mọi người chỉ gửi đến cô những nụ cười lịch sự và gật đầu chào hỏi mà thôi.

Ban đầu, điều này cũng không có gì sai cả.

Nhưng sau khi cô học xong các quy tắc và bắt đầu phục vụ Đại Hoàng, cô bỗng cảm thấy mọi người nhìn cô theo một cách kỳ lạ hơn nhiều.

Dĩ nhiên, cô ấy không hề biết rằng có rất nhiều lời đồn đại về mình. Có người nói rằng cô ấy được Hoàng thượng sủng ái đặc biệt; chỉ vì thương xót cô mà Hoàng thượng đã bãi bỏ quy tắc buộc các cung nữ phải phục vụ trong phòng ngủ và mở đồ cho Ngài.

Còn có người lại cho rằng điều này chẳng khác gì những cung nữ trước đây từng được Hoàng thượng sủng ái; biết đâu một ngày nào đó cô ấy cũng sẽ bị Hoàng thượng lãng quên, và cuối cùng tất cả các cung nữ khác cũng sẽ phải chịu thiệt thòi theo.

Thực ra, việc làm cung nữ cũng là một công việc khá tốt; được ăn uống trong cung, sử dụng đồ đạc của cung, và hàng tháng còn nhận được một khoản tiền lương không nhỏ. Vì vậy, rất nhiều cung nữ đều muốn tiếp tục làm công việc này.

Nhưng điều kiện tiên quyết là không được để Hàn Đông Văn để ý đến mình; nếu Hàn Đông Văn để ý đến, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhiều người vừa muốn tiếp tục làm cung nữ, vừa sợ rằng Hàn Đông Văn sẽ lại chọn họ vào cung. Họ chỉ mong có thể sống yên bình trong cung, tích lũy tiền lương, và khi đến tuổi thích hợp thì có điều kiện tốt để trở về quê hương và tự lập cuộc sống của mình.

Cũng có những cung nữ có tham vọng lớn hơn, ao ước trở thành phi tần; vì vậy, họ càng ghét bỏ những cô gái như Hồng Đậu – những người luôn chiếm hết thời gian của Hoàng thượng. Theo họ, những người như vậy thực sự xứng đáng bị trừng phạt.

Vì vậy, hầu hết họ đều không hài lòng với Hồng Đậu; khi gặp cô ấy, họ thậm chí không chào hỏi hay mỉm cười nữa.

“Hồng Đậu, em đang làm gì vậy?”

Một cung nữ gõ cửa phòng của Hồng Đậu. Cô ấy vội vàng đặt bút xuống và nhận ra đó là giọng nói của người hầu cận của Trì Hàm Thanh… Lục Tư Tư.

Hầu như chỉ có cô ấy mới đối xử thân thiện với Hồng Đậu; nhưng cô ấy cũng không bao giờ kể cho cô ấy nghe những khổ cực mà mình phải chịu đựng.

Dù sao thì, việc có người đối xử tốt với mình đã là điều rất hiếm có rồi; làm sao có thể mong đợi người khác quan tâm đến mình nhiều hơn nữa chứ?