Rượu.

Trên thế giới này, có quá nhiều loại rượu khác nhau, nhưng cách chế biến chúng thường có nhiều điểm tương đồng – dù là qua quá trình chưng cất hay lên men bằng men mốc, kết quả cuối cùng vẫn là sự tập trung cao độ của nguyên liệu ban đầu.

“Nếu bạn uống rượu ở đây, đồng nghĩa với việc bạn đã nếm trải được hương vị của lương thực nơi đây.”

Ở Thiên Ưng Thành, Chú Khun từng nói như vậy khi cầm chiếc bình rượu trong tay, trong tình trạng hơi say và đang nói chuyện với cậu bé Gù mới gia nhập đội công nhân.

Vì vậy, rượu của một nơi nào đó thường mang theo những đặc tính riêng của vùng đất đó.

Kim Sa Ninh là một loại rượu sữa, được sản xuất từ sữa lạc đà.

Khác với những loại rượu sữa ngọt nhẹ trên các đồng cỏ, Kim Sa Ninh có độ cồn rất cao; nhìn bề ngoài, nó gần như không còn liên quan gì đến sữa nữa, vì dung dịch rượu chỉ có màu vàng nhạt hoặc xanh nhạt.

Nhưng khi đổ vào ly, Kim Sa Ninh lại có màu trắng như sữa thật sự.

Bề ngoài mềm mại, ấm áp như vậy, nhưng độ mạnh mẽ của nó thậm chí còn vượt qua cả những loại rượu mạnh của khu vực Sĩ Mông.

Người phụ nữ được sử dụng để kết hợp với loại rượu này cũng sở hữu vẻ đẹp thuần khiết và sâu sắc hơn nữa.

Người phụ nữ trên sân khấu có làn da màu nâu mạch đà đặc biệt; làn da của cô ấy phản chiếu ánh sáng tốt hơn cả lớp men trên những chiếc đồ gốm tốt nhất, và trông giống như một viên ngọc trai thơm ngát, sâu thẳm và lộng lẫy.

Kim Sa Ninh không chơi đàn, không hát.

Cô ấy thậm chí còn không muốn mặc những bộ váy voan hay tay áo ren như kiểu Yang Liu Qing; trên người cô ấy chỉ đeo những chuỗi trang sức vàng lấp lánh. Khi cô ấy nhảy múa, làn da của mình phản chiếu ánh đèn đồng một cách mềm mại và duyên dáng, giống như bãi cát mịn nhất và dịu dàng nhất trên thế giới.

Cô ấy nhảy múa.

Người dân sống ở miền đất Sĩ Mông có lẽ chưa bao giờ thấy một màn trình diễn táo bạo như vậy ở nơi khác.

Âm nhạc đi kèm với màn múa này không phải là tiếng đàn pipa hay sáo, mà là âm thanh của những chiếc trống lớn nhỏ!

Trong những bước nhảy múa của cô ấy, những chuỗi trang sức vàng lấp lánh như những ánh sao bay lượn; tiếng trống vang lên không vội vàng, không chậm rãi, và không hề có sự xen kẽ của bất kỳ loại nhạc cụ nào khác, tạo nên một bản nhạc hùng vĩ và buồn bã.

“Màn múa tuyệt vời!”

Hàn Đông Văn cũng đã từng xem những màn trình diễn như thế này trong trò chơi, nhưng có lẽ vì tâm trạng và địa vị khác nhau, anh chưa bao giờ thấy

Rượu này thật là ngon quá.

“Nói chuyện suốt đêm, có một bình rượu ngon như thế này thì thật tuyệt vời.”

Ngay khi giọng người dẫn chương trình vang lên, Dương Phát Tài lập tức nâng cao giọng nói của mình:

“Tôi muốn!”

Giá khởi điểm cũng là ba kim nguyên; chai rượu vàng trên sân khấu liếc nhìn họ trong gian phòng riêng và bắt đầu xoay tròn một cách uyển chuyển.

“Tôi sẽ thêm hai kim nữa!”

Tiếng đặt giá vang lên từ tầng dưới; Hàn Đông Văn hỏi: “Ông Yang, giá còn có thể tăng nữa không?”

Dương Phát Tài cười ha hả: “Khi mọi người đều tranh giành, làm sao lại có thứ gì không ai muốn? Nhưng những kẻ không đủ tiền để vào gian phòng riêng như chúng ta… thì chắc chắn không phải đối thủ của tôi đâu!”

Anh ta kéo tay áo ra, lấy chiếc chuông trong tay và bắt đầu rung lên. Tiếng chuông ồn ào, hoàn toàn khác với âm thanh thanh thoát ban đầu.

Ngay lập tức, tiếng bước chân vang đến gần gian phòng của họ; quả nhiên, có người hầu bước vào. Một người già và một người trẻ.

“Ông Yang…” Người hầu trẻ cúi đầu một cách lễ phép và đưa đến một cái đĩa.

Dương Phát Tài cười toe toét, tháo chiếc bùa may mắn to lớn ra khỏi cổ và đặt nó lên đĩa một cách thản nhiên. Người hầu già tiến lên, bắt đầu đánh giá chiếc bùa một cách chuyên nghiệp và kín đáo. Không lâu sau, hai người hầu đó rời đi.

Giọng người dẫn chương trình lại vang lên:

“Rượu ngon thơm phức, chiếc bùa may mắn bằng ngọc mỡ dê – chỉ có giá chín kim nguyên thôi!” Chín kim nguyên!

Hàn Đông Văn không rõ liệu hai kim nguyên mà Dương Phát Tài đã đặt giá ban đầu có được tính vào số tiền này hay không, nhưng dù là bảy hay chín, giá trị của chiếc bùa này thực sự rất lớn. Anh không khỏi nhìn lại Dương Phát Tài – người đàn ông luôn đeo chiếc bùa ấy trên cổ, nhưng lại dễ dàng tháo ra để đổi lấy những người phụ nữ khác…

“Đinh—”

“Có người đặt giá trong gian phòng riêng!”

Một tiếng chuông du dương vang lên lần nữa; tuy nhiên, lần này gian phòng đó cách họ khá xa, nên họ không thể nhìn rõ nội dung cuộc đấu giá là gì.

Cùng bắt đầu với những bước tương tự, mọi người đều hào hứng nhìn lên tầng trên.

Sau khoảng lặng, việc đấu giá lại bắt đầu:

“Nhặt hoa ngửi mật, thi đua tài năng… Một đôi kiếm hai lưỡi của yêu tinh biển, mười một vàng chính thức!”

Vũ khí ư? Thật sự có thể bán vũ khí sao?

“Chết tiệt, cứ do dự mãi!”

Dương Phát Tài cắn răng lại, chiếc chuông trong tay lại reo lên. Lần này, anh ta lấy ra chiếc nhẫn ngọc bích của mình, rồi lấy ra một bức tượng hổ được làm từ vàng và ngọc quý, vội vàng đưa cho người phục vụ có nhiệm vụ định giá.

Những người phụ nữ như Kim Sa Ninh, ở Sĩ Mạc, thực sự rất hiếm gặp.

“Phòng riêng đưa ra giá: mười ba vàng chính thức!”

Mười ba vàng! Điều này đã cao hơn cả số tiền mà Yang Liúqīng đã đưa ra trước đó đến năm vàng!

“Ông chủ Yang thật rộng lượng!” Hàn Đông Văn vỗ tay khen ngợi.

Dương Phát Tài mặt đỏ bừng, cười ha hả: “Hehe, kiếm tiền chẳng phải để tiêu tiền sao? Có điều gì quý giá hơn việc khiến bản thân vui vẻ hơn việc tiêu tiền không?”

“Nói hay lắm! Chỉ là…”

Việc chờ đợi sau khi đấu giá rõ ràng khiến mọi người đều hào hứng. Hàn Đông Văn tiếp lời: “Chỉ là nếu đưa đồ cho Ý Hồng Lâu mà cuối cùng không ai thắng được, thì cái ‘thẻ bảo đảm an toàn’ và con hổ bằng vàng kia sẽ phải trả lại cho ông chủ Yang, phải qua lại định giá từng cái một… Thật là mất thời gian quá.”

“Mười ba vàng chính thức, rượu ngon đã sẵn sàng, xin mời!”

Dương Phát Tài vẫn chưa kịp trả lời, gậy đấu giá đã được giơ lên.

Kim Sa Ninh dừng bước nhảy múa uyển chuyển của mình, cử chỉ thanh lịch và duyên dáng, rồi cúi chào và chia tay mọi người dưới sân khấu.

“Hahaha! Tuyệt vời!!”

Dương Phát Tài cười vang, tiếng cười của anh ta thật sự truyền cảm hứng, khiến cả Hàn Đông Văn cũng không khỏi cảm thấy vui mừng theo.

Theo quy trình, không lâu sau đó Kim Sa Ninh sẽ đến phòng riêng của họ để cùng Dương Phát Tài uống rượu.

Có một Hàn Đông Văn ở bên cạnh… liệu có hơi lạ không nhỉ?

“Không sao đâu!”

Dương Phát Tài nhận ra ý định của Hàn Đông Văn, liền vẫy tay nói: “Nếu không có sự hào phóng của Trì Thiếu Hiệp hôm nay, tôi cũng không thể có chỗ ngồi trong gian phòng riêng này; lúc đó chỉ có thể trở lại phòng khách mà thôi, và sẽ không thể tham gia vào bữa tiệc vui vẻ này được. Cậu thanh niên hãy ở lại đây, cùng nhau ăn uống nhé!”

  Nói xong, ông ta đã đứng dậy và đi về phía cửa gian phòng riêng; thái độ của ông ta quả thực rất háo hức.

  Bỗng nhiên, Dương Phát Tài như nhớ ra câu hỏi mà Hàn Đông Văn vừa đặt ra, liền trả lời: “À, là cậu thanh niên Phương Tài đã hỏi đấy… Thực ra cũng không cần phải quá lo lắng về những chi tiết phức tạp đâu. Nếu dùng bảo vật để đấu giá, thì coi như là đã bán cho Ý Hồng Lâu rồi; còn nếu không đấu giá thành công, Ý Hồng Lâu sẽ trả tiền mặt thay thế.”

  “Có nghĩa là bán cho Ý Hồng Lâu à?”

  Hàn Đông Văn nghe xong thấy khá mới lạ: “Vậy nếu tôi muốn lấy lại bảo vật đó, và không muốn nhận tiền mặt của họ thì sao?”

  Dương Phát Tài cười ha hả: “Cũng có thể thôi… Chỉ là, việc bán đồ đạc cho Ý Hồng Lâu chính là mục đích của buổi tiệc này mà!”

  Trong lúc trò chuyện, một mùi thơm nồng nàn đã lan vào căn phòng. Dưới sự phục vụ của các cô hầu gái, Phương Tài – người vừa đang nhảy múa ở sảnh lớn với món rượu Kim Sa Ninh – đã bước đến trước mặt Dương Phát Tài.

  Mỗi bước đi của cô ấy đều đầy duyên dáng.

  Miệng Dương Phát Tài cười toe toét, và ông ta lập tức ôm cô ấy vào lòng và ngồi xuống.

  Những cô hầu gái khác cũng mang theo sản phẩm thực sự – chiếc bình gốm đựng rượu Kim Sa Ninh đã được đóng kín – đặt lên bàn. Người phụ nữ xinh đẹp, đeo đầy trang sức kim loại, rót rượu vào ly và đưa đến trước mặt Dương Phát Tài cùng Hàn Đông Văn.

  “Hai vị quý ông yêu thích tôi, chắc chắn cũng sẽ thích loại rượu này nữa. Tôi lớn lên cùng loại rượu này, vì vậy tôi xin dùng nó để cảm ơn các vị!”

  Kim Sa Ninh cười rạng rỡ, rồi ung dung nuốt hết ly rượu màu trắng mịn đó.

“Tốt lắm! Thật sự là…”

Dương Phát Tài cười ha hả, ôm chặt lấyKim Sa Niàng hơn một chút, nâng ly lên và chạm nhẹ vào ly của Hàn Đông Văn, định nói vài lời chúc khi uống rượu.

Nhưng dường như lúc này, trí óc anh ta không hề bình tĩnh; anh ta hoàn toàn không thể nhớ ra bất kỳ câu chúc nào thông thường.

Sau khi giữ ly trong tay một lúc, Dương Phát Tài cuối cùng phát ngôn lên:

“Thật sự là rượu ngon và món ăn tuyệt vời! Này, cạn ly!”

“Cạn ly!”

Hàn Đông Văn cảm thấy thực sự ấn tượng trước câu nói độc đáo và mạnh mẽ của anh ta. Sau khi uống xong ly rượu, Dương Phát Tài không quan tâm đến anh ta nữa, mà cúi xuống gần hơn, gần như muốn “cắn” vào mặt củaKim Sa Niàng…

Anh ta chỉ mỉm cười, không quan tâm đến cảnh tượng “bất lịch sự” đó nữa, mà chỉ nhìn các cô gái khác đang biểu diễn trên sân khấu, suy nghĩ sâu sắc.

Việc bán hàng cho Ý Hồng Lâu có phải chính là lý do khiến mọi thứ trở nên sôi động đến vậy không?

Hai từ đó lập tức xuất hiện trong đầu Hàn Đông Văn.

“Bán hàng bất hợp pháp?”

Có vẻ như việc mua rượu và thuê cô gái chỉ là cái cớ để tiến hành các giao dịch bất hợp pháp một cách công khai; và vì có việc đấu giá, nên việc giao dịch riêng tư giữa người mua và Ý Hồng Lâu trở nên thuận tiện hơn so với trước đây…

Hàn Đông Văn nhíu mày, nhận ra rằng mọi chuyện có vẻ phức tạp hơn anh ta tưởng tượng.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, lại có thêm vài cô gái được giới thiệu trên sân khấu… Quả thật, rất ít giao dịch được thực hiện bằng tiền mặt; hầu hết đều được thanh toán bằng những vật phẩm quý giá.

Điều này càng củng cố thêm giả thuyết của Hàn Đông Văn.

Khi anh ta đang suy ngẫm về mối liên hệ giữa các giao dịch này và việc mình trở thành kẻ bị truy nã, thì lời giới thiệu về cô gái tiếp theo lại lập tức thu hút sự chú ý của anh ta:

“Phong lưu bất tận, quả litchi đỏ thắm… Hai kim loại quý đây!”