Bây giờ thật sự rất cần phải xem xét tình hình tài chính của Hàn Đông Văn.

Thiên Ưng Thành và Ý Hồng Lâu đã vận hành công việc này gần nửa năm; phần lớn các chi phí đều do Hàn Anh Tông trả trước, và tương ứng với đó, phần lớn số tiền thu được từ những người “ngoại lai” cũng đều vào túi của Hàn Anh Tông – người sở hữu cổ phần lớn nhất.

Còn về vốn tự có ban đầu của Thiên Ưng Thành và Ý Hồng Lâu, thì tất cả đều được dùng để trả nợ cho giấy tờ liên quan đến Vũ Hoa Lâu; dù sao thì cô ấy mới chính là “vốn” thực sự của Ý Hồng Lâu--, điều mà Hàn Đông Văn cần phải giữ chắc trong tay.

Trong hai tháng đầu, lợi nhuận ròng từ các khoản nợ của Ý Hồng Lâu chỉ đạt khoảng hai ba kim nguyên mỗi tháng; cuộc sống thực sự rất khó khăn.

Nhưng may mắn thay, vào tháng cuối, có hàng trăm người “ngoại lai” đến, và mỗi ngày họ tiêu tốn khoảng năm sáu bạc nguyên cho ăn uống sinh hoạt; ngay cả khi không còn tiền vào những ngày cuối cùng, tổng cộng chi phí cho một người “ngoại lai” cũng đạt khoảng năm mươi bạc nguyên.

Với doanh thu khoảng bảy tám mươi kim nguyên, sau khi trừ đi chi phí, Ý Hồng Lâu vẫn còn khoảng hai mươi kim nguyên; Hàn Đông Văn buộc phải dành ra một ít tiền để thưởng cho những người đã góp sức, và sau khi trừ đi phần cần nộp cho Quốc Kim Sở, thì trong túi Hàn Đông Văn chỉ còn lại đúng mười kim nguyên thôi.

Mười kim nguyên… có phải là con số nhiều không?

Đối với những người lao động vất vả, thì chắc chắn là rất nhiều; đối với những người bận rộn trong thị trường, nếu họ có thể lấy ra một kim nguyên từ túi, thì đã coi như là giàu có rồi; khi vào quán nhỏ và gọi rượu, họ cũng sẽ nói to hơn một chút.

Nhưng đối với những người dân bình thường có điều kiện kinh tế tốt hơn, mười kim nguyên không phải là con số xa vời; đặc biệt là lương của các quan viên, một năm họ cũng có thể nhận được hai ba mươi kim nguyên.

Tuy nhiên, mười kim nguyên từ lương của quan viên vẫn khác với mười kim nguyên lấp lánh trong túi của Hàn Đông Văn…

Đây không phải là lương bổng thông thường; đây là tiền mặt có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Cầm trên tay nửa năm lương của binh sĩ, vào những quán Ý Hồng Lâu này để gọi các cô gái, dù không có tiền thật, nhìn bề ngoài vẫn giống người giàu có.

Ở thành phố Hải Môn, việc gọi các cô gái cũng rất được coi trọng.

Việc gọi cô gái trực tiếp thì thiếu tao nhã; vì vậy, trước mặt khách hàng luôn có nhiều loại rượu khác nhau để lựa chọn.

Nếu gọi rượu, thì các cô gái sẽ đến; việc uống gì sau đó có thể được quyết định sau.

Mặc dù buổi tối này có rất nhiều cô gái xinh đẹp, nhưng khách hàng không có quyền lựa chọn, vì vậy vẫn phải tuân theo quy trình đã định.

Vì vậy, anh ta biết rằng cô gái được gọi đến hôm nay tên là Lý Châu.

Khách hàng tựa lưng vào ghế, và điều đầu tiên anh ta cảm nhận được là một mùi hương dễ chịu.

Mùi hương này không quá cao cấp, so với phấn son trong cung điện thì chắc chắn kém hơn nhiều, nhưng ít ra cũng thể hiện sự chu đáo của cô gái đó.

Anh ta nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và thấy Lý Châu là một cô gái khá gầy, thậm chí có vẻ quá gầy, khiến người ta liên tưởng đến Lin Đại Ngọc.

“Ngồi đi, ngồi đi… Cô là…”

Khách hàng chỉ tay về phía bên cạnh, và cô gái đó nhẹ nhàng cúi đầu, ngồi xuống bên cạnh anh ta, mang theo một làn hương thơm.

“Công tử cứ gọi tôi là Lý Châu là được.”

Cô gái tên Lý Châu không hề đỏ hồng như quả lý châu; khuôn mặt xinh đẹp của cô, nếu không trang điểm, có lẽ sẽ trông hơi nhợt nhạt.

Khách hàng mời cô ngồi xuống, và Lý Châu ngay lập tức nhẹ nhàng rót rượu vào hai ly trước mặt họ. Không quan tâm đến khách hàng, cô tự mình nâng ly lên và cười nói: “Công tử trẻ tuổi mà lại đẹp trai như vậy; ly rượu Lý Châu này xin dành để chúc công tử thưởng thức. Nếu không phải vì sự hào phóng của công tử, hôm nay Lý Châu cũng không thể đến đây, và chắc chắn sẽ cảm thấy rất cô đơn.”

Vẻ ngoài của cô ấy thực sự có phần lạnh lùng; khách hàng uống hết nửa ly rượu Lý Châu Red Rice Ice Burn, và cảm thấy rằng nếu rượu này còn cay hơn một chút, ngọt ít hơn một chút nữa, thì Lý Châu chắc chắn sẽ không chịu nổi.

Anh ta ho nhẹ một cái, rồi bắt đầu nói: “Cô Lý Châu ơi, cô đã làm việc ở đây bao lâu rồi?”

Rõ ràng đây không phải lần đầu tiên có người hỏi cô ấy những câu như vậy; Lý Chỉ cười toe toét và nói: “Thưa quý ông, trước đây Lý Chỉ làm việc tại Quán Hải Lâu, nhưng sau khi Quán Hải Lâu được chuyển thành Ý Hồng Lâu, thì cô ấy cũng theo đến đây.”

“Quán Hải Lâu à?”

Hàn Đông Văn nghe xong và cảm thấy rất thích thú. Mọi nơi có hoạt động giải trí đều giống như một thị trường; những cô gái trong Ý Hồng Lâu này chắc hẳn đều được tuyển chọn từ các nơi khác… Có lẽ những cô gái ở Thành Hải Môn thuộc Ý Hồng Lâu này cũng xuất thân từ Quán Hải Lâu này.

“Đúng vậy, Quán Hải Lâu… Quý ông là lần đầu tiên đến Hải Châu phải không?”

Cách Lý Chỉ nói đã cho thấy Quán Hải Lâu có uy tín lớn đến mức nào ở đây.

“Trước đây, Quán Hải Lâu là nhà hàng lớn nhất ở Hải Châu, với cảnh quan tao nhã và đẹp đẽ… Nhưng sau đó, Hoàng đế đã ban hành chính sách Ý Hồng Lâu để mọi người đều có cơ hội tham gia, vì vậy chủ nhân của Quán Hải Lâu cũng quyết định mở rộng kinh doanh theo chính sách này… Có thể coi đó là một sự may mắn lớn đấy.”

Cô ấy nói như vậy, ánh mắt lại hiện lên nụ cười; Hàn Đông Văn nghe xong và thầm nghĩ rằng sức mạnh thực sự quan trọng biết bao… Ở Hải Châu, việc chuyển đổi sang hình thức kinh doanh mới diễn ra một cách rất suôn sẻ, điều này chứng tỏ chủ nhân cũ của Quán Hải Lâu thực sự có năng lực lớn.

“Vậy người quản lý cũ của Quán Hải Lâu bây giờ có phụ trách việc quản lý sổ sách của Ý Hồng Lâu không?”

Hàn Đông Văn hỏi trong khi quan sát xung quanh.

Lý Chỉ gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu: “Quán Hải Lâu… Việc quản lý Quán Hải Lâu không phải do chủ nhân quyết định hết đâu… Chủ nhân chỉ là một người quản lý mà thôi.”

Hàn Đông Văn nháy mắt: “Ý cô là, có người khác đang quản lý Quán Hải Lâu?”

Lý Chỉ cười nhẹ: “Thưa quý ông, nếu sau này Lý Chỉ vẫn tiếp tục làm việc ở đây, thì những chuyện riêng tư của chủ nhân thì không thể nào được tiết lộ được.”

“Xin lỗi nhé.”

Hàn Đông Văn tự rót cho mình nửa ly rượu, nhận ra rằng mình đã hỏi quá sâu vào chuyện riêng tư… Anh ta suy nghĩ một lát rồi đổi chủ đề và hỏi: “Trước đây cô nói rằng hôm nay sự kiện ‘Bách Hoa Kết Hợp’ sẽ diễn ra mà cô không tham gia… Có lý do gì đặc biệt sao?”

Nghe Hàn Đông Văn hỏi như vậy, ánh mắt Lý Châu bỗng lóe lên một tia sáng, cô mỉm cười nói: “Công tử không biết đâu, tối nay là em trai nhỏ của chúng tôi…”

Chưa kịp nói hết, cô đã nghe thấy tiếng ồn ào từ dưới lầu, có vẻ như có người đang cãi vã với nhau.

Hàn Đông Văn và Lý Châu nhìn nhau một cái, rồi ngừng nói chuyện, quay đầu nhìn về phía sảnh lớn.

Nhưng cái gì họ thấy sau đó khiến Hàn Đông Văn giật mình.

Ở cửa có vài binh sĩ mặc đồng phục pháp luật đứng đó, với vẻ mặt nghiêm túc, tay đều đặt trên chuôi kiếm.

“Cảnh báo các người, đừng gây rối! Nếu ai biết tung tích người này, hãy báo ngay cho chúng tôi; nếu không, chúng tôi sẽ vào kiểm tra!”

Người chỉ huy trong số những binh sĩ này hét lớn, nhưng giọng nói của anh ta dường như không phải để dọa người khác, mà giống như đang tự trấn an bản thân hơn.

Lý do không phải vì điều gì khác, mà chỉ vì ba binh sĩ này đang đối diện với một nhóm người xuất hiện từ Ý Hồng Lâu – phía sau nhóm người này còn có vài người mặc trang phục chiến binh, rõ ràng là những người tu luyện.

Vào lúc này, ba binh sĩ pháp luật ấy dường như bị nhóm người từ Ý Hồng Lâu bao vây.

“Tôi nói lại một lần nữa!”

Người chỉ huy cố gắng nói to hơn: “Một người đàn ông mặc áo trắng, khoảng hai mươi tuổi, mang theo hành lí dạng thanh dài… Ai thấy người này, hãy báo ngay cho chúng tôi! Người này là đồng bọn của kẻ cướp xe buýt và đang bị truy nã, chúng tôi đang ráo riết truy lùng!”

Người đàn ông mặc áo trắng, khoảng hai mươi tuổi, mang theo hành lí dạng thanh dài…

Hàn Đông Văn nuốt ngấu nghiến miếng đá lạnh đỏ vào cổ họng, đôi chân bỗng nhiên tê dại.

Chết tiệt, sao mình lại trở thành kẻ bị truy nã nhỉ?