“Người này suốt ngày chỉ nghĩ đến những chuyện bậy bạ như thế này, tôi thực sự…”

Người phụ nữ có giọng nói mạnh mẽ kia suýt nữa đã nói ra lời xúc phạm, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại được, và hỏi một cách không hài lòng: “Em gái, em có bị ai ức hiếp gì trong cung không? Tôi đã nghe người ta nói về nhiều hành vi của hoàng tử rồi… Em có…”

“Chị gái, chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau; lo lắng cho em bị ức hiếp không phải là điều chị nói đâu. Yên tâm đi, có lẽ vài ngày trước hoàng tử đã quá đà một chút, và anh ta cũng mới trải nghiệm cảm giác mới mẻ khi ở bên cô gái Trì Hàm Thanh đó… Nhưng chị yên tâm, dựa vào những gì tôi biết về cô gái ấy, cô ấy chắc chắn không bao giờ muốn hoàng tử sinh ra thái tử đâu. Vì không có mối đe dọa gì cả, nên chúng ta cứ từ từ thôi; chuyện này không thể vội vàng được.”

“Nếu vậy thì tốt rồi… Những cung nữ kia…”

“Cung nữ thì không liên quan gì đến chúng ta đâu. Dù cho có bao nhiêu cung nữ sinh con cho hoàng tử, danh phận của họ cũng không đủ để được công nhận. Hơn nữa, nhóm người Đàn Thái chắc chắn còn quan tâm đến chuyện cung nữ hơn chị nữa; họ chỉ mong hoàng tử mãi tiếp tục như vậy thôi!”

Cô gái nhỏ Hồng Đậu lúc này không thể hiểu hết những gì vừa nghe được; cô cảm thấy thông tin quá nhiều, e rằng mình không nên biết những điều này.

Cô quay người muốn rời đi nhanh hơn, nhưng vì vội vàng mà không để ý, chiếc váy của cô bị vướng vào cái giá gỗ bên cạnh!

“Rầm!”

Tiếng vỡ như thủy tinh vang lên!

Trên cái giá đó đặt một hộp pha lê, bên trong có một miếng bánh trà; bây giờ nó đã vỡ thành bốn năm mảnh, cùng với những mảnh vỡ pha lê rơi xuống sàn gỗ.

“Ai đó kia!”

Từ xa trong tòa nhà vang lên tiếng của một người lính canh.

“Có ai đó không?”

Đồng thời, hai người trong gian phòng cũng giật mình ngừng cuộc trò chuyện.

Cô gái nhỏ Hồng Đậu hoảng sợ; nếu bị người trong phòng phát hiện ra, mình chắc chắn sẽ gặp rắc rối…

Cô không do dự, vội vàng quỳ xuống nhặt những mảnh bánh trà vỡ, rồi nhanh chóng đi về phía tiếng người lính canh.

“Anh lính canh ơi! Phương Tài Tôi đang chọn trà ở đó, không may làm vỡ hộp pha lê này… Anh xem tôi phải bồi thường thế nào…”

Cô gái chỉ tay về phía đó; người lính canh nhìn cô từ đầu đến chân: “Còn có thứ gì khác bị em làm vỡ không…”

“Không có đâu… Nếu như các giá khác bị đổ, chắc chắn sẽ có tiếng động lớn hơn thế này mà.”

Cô ấy vội vàng vẫy tay, cố gắng nở một nụ cười rồi lấy ra chiếc túi nhỏ của mình: “Nhìn này, các bạn hãy lấy cái bánh trà này đi, tiền cho hộp pha lê thì tôi…”

Chưa kịp nói hết, giọng người đàn ông kia đã cao lên tám độ: “Đùa à! Những người được mời đến đây đều là quý ông đấy, nếu bạn làm vỡ cái bánh này thì biết bán cho ai chứ?”

Cô bé Hồng Đậu sững sờ lại, cắn răng nói: “Vậy… vậy thì bạn hãy nói một con số đi!”

Người đàn ông nhìn xuống cái bánh trà, cười khinh: “Được thôi, cái bánh này được hái từ cây cổ thụ 70 năm tuổi, loại ‘Băng Đảo’, trị giá hai cân, giá bình thường là 20 vàng, bạn xem sao?”

20 vàng!

Cô bé Hồng Đậu sững sờ không nói nên lời.

Trăm đồng đồng làm thành bạc, trăm bạc làm thành vàng.

Cô ấy đã nhận được lương hàng tháng trong nửa năm ở Cung Yính Xuân, tổng cộng khoảng bốn vàng, nhưng thông thường cô ấy không có việc gì phải tiêu xài, vì vậy số tiền này chính là toàn bộ lương của cô ấy.

Cộng thêm hai vàng mà cha cô ấy đã đưa cho cô trước khi cô vào cung để mua quần áo cho công việc làm cung nữ, hiện tại toàn bộ tiền tiết kiệm của cô bé chỉ khoảng hơn năm vàng một chút mà thôi.

Đó đã là một số tiền rất lớn đối với cô bé Hồng Đậu rồi. Nhưng cái bánh trà này thì thậm chí còn chưa đủ nửa số tiền đó.

Không chỉ cô ấy, ngay cả cha cô ấy dù dạy học suốt một năm cũng khó có thể kiếm được 20 vàng; số tiền đó còn phải dùng để mua gạo, mua bột, may quần áo và đi chữa bệnh nữa.

Còn đây, chỉ là một cái bánh trà để uống mà thôi!

“Cái bánh trà này… tôi…”

Trong lòng cô ấy vô cùng lo lắng, và cô cũng rõ ràng nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần hơn phía sau mình!

Cô bé Hồng Đậu quyết định: “Đây là cái bánh tôi mua cho chủ nhà mình, bây giờ tôi không có đủ tiền, nhưng sau khi tôi hỏi chủ nhà xin tiền thì sẽ thanh toán ngay!”

Cô không dám nói rằng mình là cung nữ và phục vụ Hoàng đế.

Phương Tài nghe thấy cuộc trò chuyện này liên quan đến hoàng tử, làm sao cô có thể nói ra được chứ!

Nếu không thể rời khỏi nơi này, mọi người sẽ biết rằng cô ấy có liên quan đến hoàng tử; không những làm phiền đến hoàng tử mà chính cô ấy cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Trong cung điện, cô ấy đã học được rằng có rất nhiều việc mình không nên và cũng không cần phải biết.

Thật là ngốc nghếch!

Người đàn ông kia nghe xong liền lắc đầu liên hồi; anh ta không hề nghi ngờ lời nói của cô gái nhỏ Hồng Đậu đâu. Dù sao thì cô gái như cô ấy, với khuôn mặt xinh đẹp nhưng trang phục lại không sang trọng chút nào; việc cô ấy tự mua bánh trà cũng là điều không thể tin được. Cô ấy chắc chắn chỉ là người hầu của một vị quý nhân nào đó thôi.

Nhưng nếu để cô ấy đi như vậy mà sau này chủ nhân của cô ấy thay đổi ý định và không muốn giữ cô ấy nữa, thì anh ta sẽ không thể gánh vác trách nhiệm về số tiền bán trà đó được.

“Cô mang theo bao nhiêu tiền?” Anh ta nhướng mày hỏi.

Cô gái nhỏ Hồng Đậu vội vàng đập chân, ném chiếc túi nhỏ của mình cho anh ta: “Số tiền này có đủ để bạn giữ giúp tôi không?”

“Một… hai… chỉ có năm đồng vàng thôi, cô gái ạ, thật là khó xử…” Người đàn ông kia cũng muốn giúp đỡ cô ấy; dù sao thì nếu anh ta bán được một cái bánh trà, thành tích đó cũng sẽ được ghi vào tên anh ta mà.

Anh ta liền nghĩ ra một cách: “ Sao cô không để thứ này lại tại quán trà của chúng tôi, sau này đến lấy lại cùng nhau nhỉ?”

Đó là một tấm bảng ngọc nhỏ bằng kích thước của một chiếc lá cây, hoa văn trên đó khá tinh xảo, nhưng chất liệu thì không tốt lắm – chỉ là loại ngọc thông thường mà thôi.

“Đây là của cha tôi…” Cô gái nhỏ Hồng Đậu nuốt lại nửa câu, cắn răng lấy tấm bảng ngọc ra và kéo mạnh để đứt sợi dây treo nó.

“Xin hãy giữ cẩn thận nhé, tôi chắc chắn sẽ quay lại trả tiền!” Nói xong, cô ấy lao đi, gần như là chạy thoát khỏi quán trà.

Người đàn ông kia nhìn theo bóng dáng cô gái nhỏ Hồng Đậu xa dần, cân nhắc chiếc túi trong tay mình và nhìn chiếc bảng ngọc nhỏ, rồi lắc đầu cười một cách khinh thường.

“Cô gái nhỏ bé ấy… nếu cô dám không quay lại trả tiền…” Lời anh ta vẫn chưa kịp nói hết thì đột nhiên có một đôi tay to lớn đặt lên vai anh ta.

Quay đầu lại, anh ta thấy một người đàn ông mặc mặt nạ, cao lớn và gầy yếu đứng phía sau mình – người đàn ông đó thực sự quá cao và gầy, giống như những cành cây khô trong mùa đông hay con dế trong cỏ, cao đến nỗi gần như chạm vào mái nhà, và gầy đến mức trông như chỉ còn da bọc xương.

Điều đáng sợ hơn nữa là, anh ta còn đeo một con dao dài không vỏ ở thắt lưng!

“Phương Tài… Chuyện gì… vậy…” Người đàn ông cao gầy đội mặt nạ khó khăn, rất khàn giọng mới thốt ra vài từ; nếu không chú ý lắng nghe kỹ, có lẽ sẽ khó phân biệt được tiếng đó với tiếng quạ sắp chết.

“Thưa… thưa ngài, Phương Tài có một cô hầu gái đến mua trà, và cô ấy đã làm đổ cái tủ kính đó… Thật là như vậy!” Người nhân viên bỗng giật mình, đứng thẳng người lại.

“Mua… trà…” Tiếng lẩm bẩm khàn khàn vang lên từ dưới chiếc mặt nạ của người đàn ông cao gầy. Anh ta đứng yên ở đó một lúc lâu, cuối cùng mới quay người đi trở lại căn phòng mà ban đầu các vệ sĩ đang canh gác.

Theo lời khuyên, tôi đã thiết lập một nhóm fan; những ai muốn theo dõi tiếp tục câu chuyện có thể tham gia nhé~ Sau khi rút kinh nghiệm từ việc bị các bot quảng cáo tấn công dữ dội trước đây, tôi đã quy định rằng chỉ những người có 1 điểm fan mới được tham gia nhóm; xin thông cảm cho điều này.